บทที่ 50 – สุ่ยหยุนเอ๋อ
แสงสว่างเจิดจ้าบนท้องฟ้า ไม่นานก็ลับขอบฟ้าไป
ท้องฟ้าสลัวเล็กน้อยในขณะนี้
เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงตั้งแต่หญิงสาวในชุดสีม่วงปรากฏตัวขึ้น และแสงแดดสีเหลืองสดใสก็กลายเป็นสีเข้มขึ้น
เมื่อคุณกำลังรอ เวลาดูเหมือนจะไหลไปตามจังหวะของหอยทาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณรู้ว่าสิ่งที่คุณกำลังรอนั้นจะมาถึง แต่ไม่ใช่ว่ามันจะมาถึงเมื่อไหร่
นี่คือการทรมาน บางทีมันอาจจะเป็นการทดลอง
“ฉันเกรงว่าวันนี้จะไม่ใช่ตาของฉัน” หญิงสาวพึมพำ แล้วเห็นชายหนุ่มออกมาจากห้องโถง
เสียใจที่เขาทำได้ไม่ดี? เขาเป็นคนที่สิบห้าแล้ว
ไม่มีใครมั่นใจได้ว่าจะได้รับเลือก สีหน้าของทุกคนที่ออกมาจากห้องโถงนั้นเหมือนกัน ผสมผสานหลากหลายอารมณ์ – ไม่เต็มใจ, ลังเล, ผิดหวัง, หงุดหงิด, ขมขื่น…
ทั้งหมดนี้เป็นข้อบ่งชี้ถึงเกณฑ์สูงของวัดพระเมรุมาศ
ฉันสามารถผ่าน? หญิงสาวไม่รู้ ไม่มีใครรู้
แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ ถ้าคุณไม่พยายาม อย่าแม้แต่จะพูดถึงความหวัง
สิ่งเดียวที่หญิงสาวทำได้คือออกไปให้สุด ที่เหลือปล่อยให้เป็นไปตามชะตากรรม
“…ตัวสุดท้ายของวันนี้” เสียงดังขัดจังหวะการรำพึงของหญิงสาวและดึงความสนใจของเธอ
ผู้บรรยายเป็นศิษย์ของวัดเมรักชื่อ Qian Duoduo เมื่อเขาได้แนะนำตัวเองไปแล้ว หญิงสาวจึงรู้จักชื่อของเขา เขาเดินออกจากห้องโถงหลังจากผู้สมัครคนก่อน และตอนนี้กำลังดูข้อมูลในมือของเขา
“สุ่ยหยุนเอ๋อร์” เขาตะโกนชื่อ ชื่อของหญิงสาว
เนื่องจากเธอไม่คาดคิดมาก่อนว่าเธอจะทำสำเร็จในวันนี้ หญิงสาวจึงตกตะลึงเล็กน้อยและไม่ตอบสนองในทันที
“สุ่ยหยุนเอ๋อร์อยู่ที่นี่หรือไม่” อาจเป็นเพราะเขาไม่ได้รับคำตอบทันที Qian Duoduo มองไปรอบ ๆ อย่างงงงวย
“ฉันคือเธอ” Shui Yuner ตอบเสียงดังในที่สุด
เมื่อสายตาของ Qian Duoduo มองไปที่ Shui Yuner ความประหลาดใจก็พุ่งเข้าหาใบหน้าของเขา หญิงสาวไม่รู้ว่าชายหนุ่มแปลกใจเรื่องอะไร เขาถอนสายตาประหลาดใจอย่างรวดเร็วและยิ้มบนใบหน้าของเขา นี่ไม่ใช่สิ่งที่ควรค่าแก่การใส่ใจ ท้ายที่สุดเธอคุ้นเคยกับความประหลาดใจเช่นนี้
เธอโดดเด่นไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง
“โอเค มากับฉัน” Qian Duoduo กวักมือเรียก Shui Yuner จากนั้นมองไปที่ฝูงชน “ผู้ที่ไม่ได้เรียกชื่อในวันนี้จะกลับมาอีกครั้งในวันพรุ่งนี้ คุณสามารถยุบวงได้”
ขณะที่เขาประกาศเรื่องนี้ Shui Yuner ดูเหมือนจะได้ยินเสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลายครั้ง
นี่คือสิ่งที่จะเฉลิมฉลอง? ไม่ บางทีการพักผ่อนสั้นๆ นี้อาจทำให้ความคิดของพวกเขาหนักขึ้น หญิงสาวครุ่นคิด แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะดื่มด่ำกับความคิดของเธอ
Qian Duoduo ยืนอยู่หน้าประตูรอ Shui Yuner เข้าหาเขาอย่างรวดเร็ว
เมื่อระยะห่างระหว่างทั้งสองค่อยๆ ใกล้เข้ามา ความรู้สึกหายใจไม่ออกในตัวเธอก็ชัดเจนยิ่งขึ้น
มันเป็นความรู้สึกประหม่าที่ใกล้เคียงกับความรู้สึกของอันตรายถึงตาย
หญิงสาวนับก้าวเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของตัวเอง น่าเสียดายที่มันมีผลจำกัด ในที่สุดเธอต้องหายใจเข้าลึก ๆ แล้วขับไล่ความกังวลใจออกไป
“อย่าประหม่า ทำตามจังหวะของคุณเอง” Qian Duoduo หยุดอยู่หน้าประตูห้องโถงและพูดด้วยรอยยิ้ม
เขากำลังปลอบใจฉันอยู่หรือเปล่า? เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงประโยคธรรมดา แต่ความตึงเครียดในใจของฉันดูเหมือนจะผ่อนคลายลงมาก! ช่างน่าทึ่ง! Shui Yuner ยิ้มและพยักหน้า
“ก็ได้ เข้ามาสิ” ชายหนุ่มพยักหน้าด้วยความพอใจ จากนั้นจึงเปิดประตูและทำท่าทางเชิญชวน
Shui Yuner เงยหน้าขึ้นมอง
ห้องโถงไม่สว่างเนื่องจากดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ร่างสามร่างที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิดนั่งอยู่ด้านหลังโต๊ะยาว และแทบจะมองไม่เห็นโครงร่างของพวกเขา
ถึงกระนั้นดวงตาของพวกเขาก็ยังสดใส และที่สะดุดตาที่สุดคือลูกปัดสีเหลืองสดใสคู่หนึ่ง
นัยน์ตาคู่นั้นเปล่งประกายแวววาวผิดปกติ
เจ้าของดวงตาคู่นั้นกำลังมองดู Shui Yuner ด้วยความเมตตา
เป็นเธอ! Shui Yuner มองเห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่มีออร่าที่น่าอัศจรรย์รอบตัวเธออีกครั้ง
Shui Yuner ไม่รู้จักชื่อของเธอ แต่เธอรู้จักชื่อของอีกสองคน
“เอาเลย” Qian Duoduo ขอความกรุณาเตือน Shui Yuner ว่าเธอเว้นระยะห่าง และปล่อยให้เธอกลับมามีสติสัมปชัญญะ
“ขอบคุณ ศิษย์พี่เฉียน” หญิงสาวยิ้มแล้วก้าวไปข้างหน้า
วินาทีต่อมา เสียงแหลมคมก็ดังก้องขึ้นมา
เสียงที่คมชัดนั้นคล้ายกับลูกศรที่หวีดหวิวในอากาศ
มีบางอย่างพุ่งเข้ามาหาฉัน เร็วเข้า! เร็วเหลือเชื่อ! แม้ว่านางจะมองไม่เห็นมัน แต่สุ่ยหยุนเอ๋อร์ก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณเพราะสัมผัสได้ถึงอันตราย
“…!” ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงมาจากปลายจมูกของเธอ
มีบางอย่างพุ่งผ่านปลายจมูกของเธอ รู้สึกเหมือนมีมีดคมๆ ขูดเธอเบาๆ
ถ้าฉันไม่หลบทันล่ะ…? Shui Yuner รู้สึกเย็นชาในใจของเธอ จากนั้นมองไปที่ผู้โจมตีด้วยความสับสนและโกรธ
“… สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร ผู้เฒ่าเซี่ย”
“คุณรู้ไหมว่าเป็นฉัน” Xia Xue ถามด้วยรอยยิ้ม
เธอหมายถึงอะไร? Shui Yuner ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจนกระทั่งเธอเห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ นั่งถัดจาก Xia Xue ส่งสัญญาณด้วยสายตาจากมุมหางตาของเธอ
… เธอกำลังบอกให้ฉันตอบตามจริงเหรอ? หญิงสาวคาดเดา
"ใช่ฉันรู้. พลังชี่ที่แท้จริงนั้นถูกขับออกมาจากด้านซ้ายของคุณ ผู้อาวุโสเซี่ย”
"ทำได้ดี." Xia Xue ใบหน้าแข็งและเธอชมอย่างไม่เต็มใจเล็กน้อย
ในทางตรงกันข้าม เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่อยู่ข้างๆ เธอกระตุ้นด้วยท่าทางยินดี: “เสวี่ยน้อย เจ้าจะเว้นระยะเพื่ออะไร เขียนว่า 'การรับรู้พลังชี่ที่ยอดเยี่ยม'!”
“Xue Jiujiu ดูเหมือนว่าคุณไม่รู้ว่าการเคารพอาจารย์ของคุณหมายความว่าอย่างไร ทำไมคุณถึงสั่งฉัน”
ชื่อของเธอคือ Xue Jiujiu? เธอเป็นศิษย์ของ Elder Xia หรือไม่? จิตใจของ Shui Yuner หมุนอย่างรวดเร็ว ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอแค่สนใจสาวน้อยตาสีเหลืองสดใสคนนี้
เป็นเพราะความรู้สึกคุ้นเคยอย่างมากหรือไม่? Shui Yuner รู้สึกว่ามีเสียงสะท้อนระหว่างพวกเขา
“ถ้าอย่างนั้นคุณก็แยกแยะระหว่างส่วนรวมและส่วนตัวได้ดีขึ้น!” Xue Jiujiu กอดอกและพูดด้วยท่าทางไม่พอใจ
“เฮ้ คุณลำเอียงมาก”
เห็นได้ชัดว่า Xia Xue ล้อเลียน Xue Jiujiu แต่เธอหมายความว่าอย่างไรกับความลำเอียง? ลำเอียงเข้าข้างใคร?
Shui Yuner รู้สึกสับสนเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสอง และเธอเอียงศีรษะโดยไม่ได้ตั้งใจ
“ผู้อาวุโส ผู้อาวุโสเซี่ย เริ่มจะสายแล้ว” Gong Tianqing ผู้ซึ่งเงียบมาจนถึงตอนนี้อาจรับรู้ถึงท่าทางที่งุนงงของ Shui Yuner ที่ดูขี้อาย
“คุณ Shui [1] ฉันจะถามคำถามคุณต่อไป โปรดตอบพวกเขาตามความเป็นจริง” ตามกระแส Xia Xue ก็กลับไปตามทางโดยไม่สนใจ
การแสดงของเธอเป็นธรรมชาติเกินไปและค่อนข้างกะทันหัน ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ซึ่งทำให้การตอบสนองของ Shui Yuner ล่าช้าไปครึ่งจังหวะ "ตกลง. กรุณาไปข้างหน้า”
"ตกลง." Xia Xue ดูเหมือนจะถามอย่างเป็นกันเองว่า “คุณเป็นโสเภณีหรือไม่? นักแสดง?”
“ฉันแค่ขายเพลงเพื่อหาเลี้ยงชีพ ฉันไม่ใช่โสเภณี”
Xia Xue พยักหน้าแล้วเขียนบางอย่างลงบนสมุดบันทึกตรงหน้าเธอ
“ทำไมในถิ่นกำเนิดของคุณถึงพูดว่า ‘ไม่รู้’?”
“ฉันเป็นเด็กกำพร้า” Shui Yuner ลดการจ้องมองของเธอและตอบ
Xia Xue หยุดและถามคำถามอื่น: “คุณรู้ไหมว่าพ่อแม่ของคุณเป็นใคร”
"ฉันไม่."
ที่จริงเธอรู้ แต่เธอตอบว่าไม่รู้
“โปรดอย่าโกรธเคือง แต่เรามีหน้าที่รับผิดชอบเพื่อให้แน่ใจว่าภูมิหลังของคุณสะอาด” Xia Xue อธิบาย และ Shui Yuner พยักหน้าเพื่อแสดงความเข้าใจของเธอ
“เป็นเรื่องดีที่คุณเข้าใจ” Xia Xue พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จากนั้นจึงถามอย่างสบายๆ ว่า “คำถามสุดท้าย ถ้าศัตรูอยู่ต่อหน้าคุณ คุณจะแก้แค้นไหม”
เสียงทุบดังมาจากหัวใจของ Shui Yuner
เธอรู้อะไรไหม เธอพยายามอ่านใบหน้าของ Xia Xue แต่อีกฝ่ายกลับมองมาที่เธอด้วยสีหน้าเซ็งๆ เงียบๆ
Shui Yuner ทำให้เธอเย็นลงและถามอย่างใจเย็น: “ศัตรูประเภทไหน?”
“อืม…” Xia Xue ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงพูดด้วยน้ำเสียงเจรจา “แล้วศัตรูที่ฆ่าพ่อแม่ของคุณล่ะ?”
"ฉันจะ."
“ค่าใช้จ่ายทั้งหมด?”
“ค่าใช้จ่ายทั้งหมด” เธอโพล่งออกมาโดยไม่ต้องคิด อันที่จริง ใครจะไปรู้ว่าตอนแรกเธอต้องการจะตอบอะไร แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอตอบตามความจริง
“เห็นได้ชัดว่าคุณไม่รู้ว่าพ่อแม่ของคุณเป็นใคร พูดได้เต็มปากว่าคุณไม่เคยมีพ่อแม่เลย แล้วอะไรทำให้คุณมั่นใจว่าจะล้างแค้นให้พ่อแม่ได้ไกลถึงขนาดนั้น” Xia Xue เงยหน้าขึ้นด้วยมือของเธอมองไปที่ Shui Yuner และถามด้วยความสนใจ
“…เพราะเป็นธรรมชาติของมนุษย์”
“ธรรมชาติของมนุษย์ คุณว่า…” Xia Xue พูดซ้ำอย่างมีความหมาย
“เฮ้ Xue น้อย คุณจะไปที่ไหนกับสิ่งนี้”
“ใครเป็นคนดูแลที่นี่”
ไม่พอใจ Xue Jiujiu บ่น แต่แล้วก็นิ่งงันกับคำตอบของ Xia Xue
เป็นครูกับศิษย์จริงหรือ? ทำไมพวกเขารู้สึกเหมือนเป็นพี่น้องกัน? Shui Yuner สงสัยอีกครั้งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่าง Xue Jiujiu และ Xia Xue มีบางอย่างไม่ถูกต้อง
[1] – สุ่ย (水) แปลว่า น้ำ ไม่กี่บทที่แล้วเธอถูกเรียกว่าสาวสีน้ำ