หลี่เว่ยไม่รู้ว่าเขาตกตะลึงมานานแค่ไหนแล้ว ไม่ว่าในกรณีใด ชามเปล่าที่อยู่ด้านหน้าของ Ai Hui ดูเหมือนจะซ้อนกันสูงขึ้นเรื่อยๆ
ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้จะพูดอะไร
หลังจากเงียบไปนาน เขาก็เปิดปากพูดขึ้น “การเป็นกรรมกร มันไม่ง่ายเลยที่จะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง”
เมื่อมาถึงจุดนี้ Ai Hui เกือบจะกินเสร็จแล้วและการกระทำของเขาก็ช้าลง เขาเงยหน้าขึ้นและยิ้มสดใส "ถูกตัอง. คนงานเพียงสองในสองพันคนเท่านั้นที่รอดชีวิต”
ตัวสั่นเย็นไหลลงกระดูกสันหลังของ Li Wei เขาใช้เวลานานในแนวหน้าและคุ้นเคยกับความตาย อย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับอัตราการตายที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ในที่สุดเขาก็ตระหนักว่าคนงานที่ถูก "ฆ่าตายอย่างง่ายดาย" หมายถึงอะไร
เขาเงียบและสังเกตชายหนุ่มที่นั่งตรงข้ามเขา
ใบหน้าของ Ai Hui ไม่แสดงอาการเคียดแค้น สมเพชตัวเอง เศร้าโศกหรือทุกข์ทรมาน เขานั่งอยู่ที่นั่นด้วยท่าทางสงบและจริงจัง สายตาของเขาชัดเจน
โดยไม่รู้ตัว Li Wei กลายเป็นอารมณ์ค่อนข้างน้อย “ทำไมคุณถึงอยากมาที่ Induction Ground”
“ฉันอยากเป็นนักธาตุ” Ai Hui หัวเราะขณะที่เขาใช้ตะเกียบคนชามเปล่าอย่างเกียจคร้าน “ไม่มีอนาคตในการเป็นกรรมกร มันจะดีกว่าที่จะเป็นนักธาตุ”
ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบ Li Wei รู้สึกได้ว่าคำพูดที่ตรงไปตรงมาและไม่เป็นทางการเหล่านี้มีมากกว่าความหมายที่แท้จริง
นี่เป็นครั้งแรกที่ Li Wei ไม่รู้จะพูดอะไรกับชายหนุ่ม ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่า Ai Hui พัฒนาความเป็นผู้ใหญ่ที่เกินวัยของเขาไปมากได้อย่างไร
จำนวนผู้เสียชีวิตที่ Ai Hui ได้เห็นนั้นมากเกินกว่าที่เขามี Ai Hui รอดชีวิตจากสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายและโหดร้ายที่สุด และสถานการณ์ที่เขาเผชิญนั้นอันตรายกว่าที่ Li Wei เคยเผชิญมามาก ถึงกระนั้นสามปีแห่งความยากลำบากแสนสาหัสก็ยังไม่ได้ทำลายความกล้าหาญและความตั้งใจที่จะมีชีวิตอยู่ของชายหนุ่ม
นอกเหนือจากอายุและความแข็งแกร่งแล้ว ประสบการณ์และลักษณะนิสัยของ Ai Hui ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย
นี่คือชายหนุ่มที่ไม่ต้องการคำปลอบใจและกำลังใจ เขารู้ว่าเขากำลังทำอะไรและทำงานหนักเพื่ออะไร ไม่มีความไม่แน่นอนและความลังเล—มีเพียงใจที่แน่วแน่และแน่วแน่เท่านั้น
โดยไม่รู้ตัว Li Wei เริ่มปฏิบัติต่อ Ai Hui ในฐานะคนที่มีอายุเท่ากับตัวเขาเอง
เขาหยิบแผ่นทองคำเปลวม้วนหนึ่งออกมา “นี่ประกอบด้วยเคล็ดลับการฝึกฝนตามปกติของฉัน แต่ไม่มีเทคนิคลับใดๆ ฉันมอบให้คุณโดยหวังว่าจะช่วยได้บ้าง! ฉันเป็นธาตุโลหะ และฉันก็อยู่ในเจดีย์ทองลอยฟ้ามาช้านานด้วย สถานที่นั้นจะเหมาะกับคุณมาก”
“ขอบคุณ บราเดอร์หลี่เหว่ย!” อ้ายฮุยขอบคุณเขาด้วยความจริงใจ นี่เป็นสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้ และเขาไม่ได้ทำตัวเสแสร้ง
ช่างเป็นรุ่นพี่ที่น่ารัก ถ้าเขาไม่ได้ทำอะไรตอบแทนเขา เขาคงรู้สึกผิด! Ai Hui หันศีรษะไปรอบ ๆ และกำลังจะสั่งบะหมี่อีกชามเพื่อแสดงความเคารพต่อบราเดอร์ Li Wei โอ๊ย…กินไม่ลงแล้ว…
ความเศร้าและความเสียใจเกิดขึ้นในใจของ Ai Hui ตอนจบนี้ไม่สมบูรณ์แบบเลย
เมื่อเห็นว่าเริ่มดึกแล้ว Li Wei จึงลุกขึ้นยืนและตบไหล่ของ Ai Hui “กลับไปพักผ่อนกันดีกว่า”
Ai Hui พยักหน้าอย่างรวดเร็ว
"เจ้านาย! เก็บเงินด้วยค่ะ!"
เจ้านายมาถึงอย่างรวดเร็วราวกับลม “นั่นคือหนึ่งพันห้าร้อยหยวน!”
Li Wei ตะลึงไปชั่วขณะ “เจ้านาย คุณต้องนับผิด”
พวกเขากินบะหมี่มูลค่าหนึ่งพันห้าร้อยหยวนได้อย่างไร? สิบชาม?
“นายดูที่โต๊ะสิ” เจ้านายชี้ไปที่โต๊ะ
เมื่อหลี่เหว่ยหันกลับมาและเห็นชามกองสูงบนโต๊ะ เขาก็ตกตะลึง
ด้านข้าง Ai Hui แสดงใบหน้าที่ไร้เดียงสา
หลังจากอำลาบราเดอร์หลี่เหว่ย ไอฮุยผู้ยัดไส้ก็ลากตัวเองกลับไปที่ห้องฝึกฝน Lou Lan ไม่ได้อยู่ที่นั่น อ้ายฮุยที่เหนื่อยและอิ่มอย่างไม่น่าเชื่อก็ตรงไปที่เตียงทันที
ก่อนที่ร่างกายของเขาจะได้อุ่นเตียง เขาก็หลับไปเสียแล้ว
อีกด้านหนึ่งของผนัง มีห้องหนึ่งที่มีแสงสลัวๆ ภายใต้แสงไฟสีส้มอมเหลือง
"คุณรู้สึกอย่างไร? ฉันได้ทำการปรับปรุงแกนทรายใหม่หลายอย่าง ปัญหาที่เผชิญในอดีตได้รับการแก้ไขแล้ว นี่คือแกนทรายที่ฉันพึงพอใจมากที่สุดในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา และฉันได้ทุ่มเทความรู้ส่วนใหญ่ของฉันไปกับสิ่งนี้ Lou Lan คุณมีแกนทรายที่ไม่มีใครเทียบได้ น่าเสียดายที่ฉันไม่ค่อยรู้เรื่องการต่อสู้มากนัก และฉันไม่สามารถปรับปรุงในด้านนั้นมากนัก”
ชายชราที่มีผมสีเทาขี้เถ้ามองตรงไปที่ Lou Lan ซึ่งกำลังยืดร่างกายของเขาอย่างสบายใจ สายตาของชายชราอ่อนโยน—ราวกับว่าเขากำลังมองดูลูกของตัวเอง
“ไม่เป็นไร อาจารย์ Shao” Lou Lan ตอบในขณะที่เขาสัมผัสและรู้สึกถึงร่างกายของเขาเอง “Lu Lan สามารถเรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง”
"ถูกตัอง!" อาจารย์ Shao รู้สึกตื่นเต้น “คุณฉลาดมาก ฉันแน่ใจว่าในโลกนี้มีหุ่นเชิดทรายไม่กี่ตัวที่ฉลาดกว่าคุณ ตราบใดที่คุณยังคงเรียนรู้ คุณจะแข็งแกร่งขึ้น การต่อสู้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับคุณ คุณมีแกนทรายที่ไม่มีใครเทียบได้ น่าเสียดายที่ฉันไม่มีเงินพอที่จะเปลี่ยนร่างของคุณ หากวัสดุในร่างกายของคุณถูกแทนที่ด้วยทรายคุณภาพสูงของ Yellow Sand Corner คุณก็เกือบจะอยู่ยงคงกระพัน”
น้ำเสียงของอาจารย์ Shao เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
“เป็นเพราะร่างกายของ Lou Lan สามารถกลายเป็นของเหลวได้หรือ?” Lou Lan ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
อาจารย์ Shao หัวเราะออกมาดัง ๆ อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หยุด “โหลวหลานเป็นเด็กดี!”
Lou Lan ไม่ค่อยเข้าใจว่า Master Shao หมายถึงอะไร แต่เขารู้ว่าคนหลังชื่นชมเขาและเขาก็ดีใจ
“Lu Lan คุณคิดอย่างไรกับ Ai Hui” จู่ๆ อาจารย์ Shao ก็ถามขึ้น
“Ai Hui เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของ Lou Lan” Lou Lan ตอบโดยไม่ลังเล
“คุณรู้สึกอย่างไรเมื่ออยู่กับเขา”
“มีความสุขมาก” Lou Lan ตอบ “อ้ายฮุยเป็นคนดี เป็นคนดีมาก”
อาจารย์ Shao ปฏิบัติและเข้าใจ Lou Lan เหมือนลูกของเขาเอง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความอบอุ่นในขณะที่เขามองไปที่ Lou Lan อย่างลึกซึ้ง
"เด็กดี. แม้ว่าแกนทรายของคุณจะทรงพลังมาก แต่ก็ยังถือว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ไม่สมบูรณ์ ใช่ ฉันใช้เวลาห้าสิบปีกับแกนทรายของคุณ แต่ความสามารถของฉันก็มีขีดจำกัด ฉันเกรงว่าฉันไม่มีความสามารถที่จะทำให้สมบูรณ์แบบได้ ลูกของฉัน สิ่งที่ฉันจะพูดต่อไปนี้สำคัญมาก คุณต้องจำคำเหล่านี้ เก็บไว้ในส่วนที่ลึกที่สุดของแกนทรายของคุณ”
การแสดงออกทางสีหน้าของ Master Shao เคร่งขรึม
“เอาล่ะ Lou Lan จะเริ่มบันทึกทันที” Lou Lan เริ่มจริงจัง
อาจารย์ Shao เข้าสู่ความเงียบลึกและรู้สึกทึ่งราวกับว่าเขากำลังคิดอะไรบางอย่าง
หลังจากผ่านไปนาน ในที่สุดเขาก็กลับมารู้สึกตัวและหัวเราะกับตัวเอง “ฉันแก่แล้วจริงๆ”
“อาจารย์ Shao ฉันต้องจำบรรทัดนี้หรือไม่” Lou Lan ถามพร้อมกับเบิกตากว้าง
“ไม่จำเป็น ไม่จำเป็น” อาจารย์ Shao หัวเราะเบา ๆ
“Lu Lan แกนทรายปัจจุบันของคุณอยู่ในสภาพไม่สมบูรณ์ นั่นเป็นเพราะร่างกายของคุณไม่สามารถจัดการกับพลังทั้งหมดของแกนทรายได้ ดังนั้นฉันจึงต้องปิดผนึกส่วนหนึ่งของแกนกลาง ก่อนที่ร่างกายของคุณจะแข็งแกร่งขึ้น คุณไม่ได้รับอนุญาตให้ถอดผนึกออก สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับวิธีถอดผนึกและวิธีแปลงร่างของคุณนั้น ฉันได้บันทึกไว้ในแกนทรายของคุณแล้ว คุณต้องใช้เวลาศึกษาข้อมูลนี้สักหน่อย และสิ่งสุดท้ายคือหาก Master Shao ไม่อยู่ในอนาคต คุณต้องติดตาม Ai Hui เขาเป็นคนค่อนข้างดี” อาจารย์ Shao บอก Lou Lan ด้วยน้ำเสียงที่เข้มงวด
Lou Lan ถามทันทีว่า "อาจารย์ Shao คุณจะออกจาก Lou Lan หรือไม่"
“Lu Lan ชีวิตของฉันกำลังจะจบลง ก่อนที่ฉันจะตาย ฉันต้องไปสะสางปัญหาที่ฉันเสียใจมาตลอดชีวิต”
จู่ๆ อาจารย์ Shao ก็พูดขึ้นหลังจากที่จมอยู่ในความคิดเป็นเวลานาน
“Lu Lan จำสิ่งนี้ไว้......แกนทรายของคุณเรียกว่า Midnight”