บทที่ 151
“พระอาการประชวรขององค์จักรพรรดิหายดีแล้วหรือยัง?”
“การประชุมตอนเช้านั้นฟรีทุกวัน ฉันจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร”
“รัฐมนตรีโบ คุณถูกจักรพรรดิเรียกตัวไปหรือเปล่า” เจ้าหน้าที่ศาลถามขณะที่เขามองไปที่ Bai Shangshu ซึ่งยืนอยู่อย่างสงบในห้องโถง เจ้าหน้าที่ศาลคนอื่น ๆ ก็ฟังความวุ่นวายเช่นกัน ในราชสำนักมีเพียงประธานาธิบดีไป่เท่านั้นที่ได้รับความไว้วางใจจากจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้จักรพรรดิประชวรหนักกะทันหัน ทุกวันเขาจะไปพบพวกเขาก่อนออกเดินทาง เขาไม่เคยเห็นจักรพรรดิมาก่อนด้วยซ้ำ
เอามือไพล่หลัง ใบหน้าของรัฐมนตรีไป๋ไม่แสดงความวิตกกังวลหรือกังวล “เรื่องนี้ไม่เคยเห็นฝ่าบาท แต่ข้าเชื่อว่าฝ่าบาทจะมีร่างมังกรที่สมบูรณ์แน่นอน!”
ผู้คนเห็นว่าพวกเขาไม่สามารถรับข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ จาก Bai Shangshu ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงมองไปที่รัฐมนตรี Zuo ที่ยืนอยู่ที่นั่น เมื่อเร็ว ๆ นี้ หลายสิ่งหลายอย่างในศาลได้รับการจัดการโดยรัฐมนตรี Zuo และแม้ว่าหลายคนจะไม่เชื่อ แล้วอะไรล่ะ?
Mo Che ลวงตาสวมเสื้อคลุมสีน้ำเงินที่มีริมฝีปากสีแดงและฟันสีขาว ลักษณะที่งดงามของเขาราวกับว่ามันแกะสลักจากหยกเนื้อดี แม้ว่ารูปร่างหน้าตาของเขาจะไม่หล่อเหลาเหมือนผู้ชายทั่วไป แต่ก็ยังสงบและสุขุม แฝงไว้ซึ่งความสง่างามและความเป็นราชสำนัก ราวกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้คนจะมองข้ามอายุและรูปร่างหน้าตาของเขา ราวกับว่าพวกเขาจะมองข้ามความไม่ลงรอยกัน ของห้องโถงอันงดงามราวกับว่าพวกเขาจะมองข้ามเครื่องแบบข้าราชบริพารที่แตกต่างกันไป
เมื่อมองไปที่ฝูงชนที่จ้องมอง ฮวนม่อเฉอนึกถึงเรื่องในวันนี้และค่อนข้างมีความสุข ดวงตาดอกท้อคู่นั้นมีร่องรอยของรอยยิ้มที่แท้จริง และน้ำเสียงอันอบอุ่นก็มอบความอบอุ่นอันเป็นเอกลักษณ์ขององค์รัชทายาท “จักรพรรดิได้ตัดสินใจแล้ว ให้เราทำหน้าที่ของเราในฐานะอาสาสมัคร!”
“องค์รัชทายาทมาแล้ว!” เสียงของขันที Xu ดังขึ้น อย่างไรก็ตาม เสียงที่ดังออกมาไม่ใช่เสียงของกษัตริย์ แต่เป็นเสียงของมกุฏราชกุมารผู้ซึ่งแทบไม่เคยเข้าราชสำนักเลย
Shang Wuxin ตามขันที Xu เข้าไปในห้องโถงใหญ่ สวมเสื้อคลุมสีขาวแขนกว้าง นัยน์ตาคู่นั้นสงบราวกับน้ำ เป็นประกายราวกับอัญมณี ขนตาที่เหมือนผีเสื้อของเขายกขึ้นในมุมที่สมบูรณ์แบบ หน้าผากที่ขาวเนียนของเธอ คิ้วสองข้างเหมือนภูเขาโมตีที่อยู่ห่างไกล จมูกตรง คางเรียวบาง งดงามจนผู้คนรู้สึกว่าทุกสิ่งคือความรักของสวรรค์! ขณะที่เจ้าชายซางเดินเขาเห็นฉากที่สวยงาม มันเป็นใบหน้าที่สวยงาม แต่ถูกระงับด้วยบรรยากาศที่เย่อหยิ่งและโดดเดี่ยว มันเป็นความแตกต่างที่แปลกและน่าตกใจเป็นพิเศษ
ฝูงชนเห็นว่ามกุฎราชกุมารไม่ได้ยืนอยู่บนยอดของราชสำนัก เขาเดินตามขันที Xu ขึ้นบันไดแทน ขันที Xu วางเก้าอี้สีทองขนาดใหญ่ที่แกะสลักด้วยงูหลามไว้ใต้บัลลังก์มังกร
“องค์รัชทายาทหมายความว่าอย่างไร?” เจ้าหน้าที่กล่าวด้วยความไม่พอใจ จักรพรรดิไม่ได้สละราชสมบัติ แต่สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารก็แสดงท่าทีเย่อหยิ่ง แม้ว่าสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารจะไม่ได้ประทับบนบัลลังก์มังกร แต่เก้าอี้ที่พระองค์ประทับนั้นถูกวางไว้เพียงตัวเดียว ความหมายชัดเจน
ชางไม่มีใจแม้แต่จะมองเจ้าหน้าที่ ท้ายที่สุด เขาเป็นหนึ่งในลูกน้องของ Duke of Qing ในขณะนี้ ดยุคแห่งชิงกำลังยืนอยู่ที่นั่นโดยไม่หลบสายตาขององค์รัชทายาท อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกประหลาดใจในใจที่เด็กเช่นมกุฎราชกุมารจะมองเขาด้วยสายตาขัดขวางเช่นนี้ ทำให้เขาไม่สามารถมองเขาตรงๆ ได้
Duke Qing มองไปที่ขันที Xu ซึ่งยืนอยู่ถัดจากสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ “ขันที Xu?” “สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ รู้สึกว่าพระองค์สามารถขึ้นครองบัลลังก์ได้แล้ว!” ขณะที่เขาพูด เจ้าหน้าที่จากฝ่ายของ Duke of Qing ก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อลงโทษมกุฎราชกุมาร ในขณะที่สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารนำโดยรัฐมนตรีฝ่ายซ้าย พวกเขายังคงเงียบ
ขันที Xu สลัดฝุ่นออกจากร่างกายขณะที่เขาหยิบพระราชกฤษฎีกาออกมา เสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจของไก่ตัวผู้ เมื่อไม่กี่วันมานี้ สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารทรงดูแลทุกเรื่องที่เกี่ยวกับศาล และทรงดูแลทุกเรื่องที่เกี่ยวกับศาล หากผู้ใดไม่เชื่อฟัง จงตัดมันทิ้ง! ”
คำสั่งกะทันหันทำให้ทุกคนไม่ทันตั้งตัว และแม้แต่ดยุคแห่งชิงก็ยังรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง จักรพรรดิได้หลบหนีการควบคุมของเขาไปนานแล้ว แต่เขาไม่สามารถหาวิธีที่ดีในการสังหารจักรพรรดิได้ ตอนนี้ มกุฎราชกุมารทรงรับมือได้ยากยิ่งกว่ากษัตริย์แห่งชางปรากฏตัว ดยุคแห่งชิงมองดูมกุฎราชกุมารซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้งูเหลือม ดูผอมกว่าและตัวเล็กกว่า
“ฉันไม่รู้ว่ามีอะไรอีกไหมที่รัฐมนตรีควรจะสับสน แต่ฉันยินดีที่จะอธิบายให้รัฐมนตรีฟัง!” ยิ่งเขายืนสูงขึ้น เขาก็ยิ่งชัดเจนมากขึ้นเมื่อเขาสังเกตสีหน้าที่แตกต่างกันของรัฐมนตรีด้านล่าง
ไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดคัดค้าน Shang Wuxin มองเห็น Illusory Mo Che ยืนอยู่ที่ด้านหน้าของฝูงชนโดยธรรมชาติ เขาดูแตกต่างออกไปในเสื้อคลุมสีน้ำเงิน แต่ในสายตาของเขา เขาดูไม่เหมือนข้าราชบริพารที่มองเขาด้วยความดูถูกหรือความเคารพ มีเพียงกำลังใจและความภาคภูมิใจที่แผ่วเบา สิ่งนี้ทำให้หัวใจของ Shang เต้นไม่เป็นจังหวะ
“การสอบของจักรพรรดิจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันนี้ ฉันสงสัยว่าสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารทรงวางแผนอย่างไร” Bai Shangshu ยืนขึ้นและเห็นว่าไม่มีใครพูด ที่จริงแล้ว การสอบของจักรพรรดิทุกปีจะเหมือนกัน การถามคำถามนี้เป็นเพียงการให้โอกาสมกุฎราชกุมาร
ตอนนั้นเองที่ชางวูซินจำได้ว่าการทดสอบจักรพรรดิสามปีกำลังจะเริ่มขึ้น ส่วนใหญ่เป็นเพียงบุตรชายและบุตรสาวของเจ้าหน้าที่ การสอบของจักรพรรดิเป็นเพียงพิธีการ แต่ชางไม่สนใจอนาคตเนื่องจากเป็นเวลาที่ต้องจ้างคน และการเลี้ยงดูผู้ช่วยที่เชื่อถือได้ในราชสำนักมีความสำคัญสูงสุด
“ในการสอบของจักรพรรดิ ทุกเรื่องของผู้ตรวจสอบจะถูกจัดการโดยประธานไป่!”
“ข้าราชการเก่าคนนี้เชื่อฟังกฤษฎีกา!”
“รัฐมนตรีฝ่ายซ้ายและองค์ชายสี่จะรับผิดชอบการสอบศิลปะการต่อสู้นี้!”
“ข้าราชการผู้นี้ปฏิบัติตามกฤษฎีกา!”
ทุกคนต่างงงงวยกับการตัดสินใจของมกุฎราชกุมาร พวกเขาสามารถเข้าใจได้ว่าหากรัฐมนตรีไป่และรัฐมนตรีจั่วต้องรับผิดชอบในการตรวจสอบ องค์ชายสี่จะมีส่วนร่วมด้วย อย่างไรก็ตาม ผู้ที่สามารถแข่งขันกับองค์รัชทายาทในราชสำนักได้ในตอนนี้คือองค์ชายสี่
“สำหรับการสอบจักรพรรดินี้ ทุกคนที่กระทำการยักยอกจะถูกตัดหัว!” ทันใดนั้น Shang Wuxin ก็ยืนขึ้น “ทุกคนสามารถเข้าร่วมการสอบของจักรพรรดิได้ในปีนี้ ตราบใดที่พวกเขายังบริสุทธิ์ใจ! ไม่จำเป็นต้องมีจดหมายแนะนำ! ”
การสอบของจักรพรรดิจำเป็นต้องได้รับคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่เพื่อเข้าสู่การสอบของจักรพรรดิแม้แต่คนธรรมดาสามัญส่วนใหญ่ จำนวนเงินที่จ่ายเป็นสินบนนั้นนับไม่ถ้วน และที่สำคัญที่สุดคือจำนวนผู้มีความสามารถที่สูญเสียราชสำนักเนื่องจากความผิดพลาดของเงิน
“องค์รัชทายาท ไม่เหมาะสม!” เจ้าหน้าที่คนหนึ่งก้าวไปข้างหน้า “สามัญชนเหล่านั้นจะผ่านการทดสอบของจักรพรรดิอย่างง่ายดายได้อย่างไร? สิ่งนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อน องค์รัชทายาทโปรดพิจารณาใหม่และอย่าออกคำสั่งสุ่มสี่สุ่มห้า!”
“คำถามสำหรับการสอบจักรพรรดินี้จะเขียนโดยประธานาธิบดีไป่และรัฐมนตรีฝ่ายซ้ายพร้อมกัน หากพบใครเข้า ข้าไม่รังเกียจที่จะเปลี่ยนเลือดของราชสำนัก!” เสียงของ Shang Wuxin นุ่มนวลพึมพำเบา ๆ เสียงที่มีเสน่ห์ของเธอราวกับไข่มุกมานาที่สามารถดึงดูดวิญญาณได้ แต่มันก็ทำให้รัฐมนตรีหลายคนสั่นสะท้านด้วยความกลัว
ไม่ทราบว่าเงินถูกกักไว้มากน้อยเพียงใดในระหว่างการทดสอบจักรพรรดิประจำปี ตอนนี้เมื่อเจ้าหน้าที่ได้ยินคำตัดสินของสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร หลายคนรู้สึกเสียใจ เจ้าหน้าที่จึงกล่าวต่อไปว่า “สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร แม้ว่ามกุฏราชกุมารจะทรงรับผิดชอบ แต่มกุฎราชกุมารก็ทรงกระทำเช่นนั้นไม่ได้ ประเทศอื่นคิดอย่างไรกับ Shang Yue เช่นนี้”
“ถ้าคุณไม่ชอบสิ่งที่ฉันจะทำ ถอดหมวกผ้าโปร่งสีดำของเขาออกและถอดเครื่องแบบข้าราชการออก!” ข้าราชบริพารเหล่านี้ส่งเสียงดังมาก และคำสั่งของเขาก็ดังก้องอยู่ในหูของเขาแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าเขาจะสร้างความตื่นตระหนกด้วยการฆ่าคนมากเกินไป ชางก็คงไม่คิดจะฆ่าคนที่ไม่เชื่อฟังเหล่านี้โดยตรง
หลังจากการประชุมครั้งต่อไป ดยุคแห่งชิงก็เดินเคียงข้างชาง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกระฉับกระเฉง “องค์รัชทายาทเป็นคนดีจริง ๆ แต่ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะมีโชคหรือเปล่า!”
“ฉันไม่รู้เกี่ยวกับโชค แต่ฉันมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง ฉันไม่รู้ว่า Duke of Qing จะทนต่อวิธีการของฉันได้หรือไม่!” ด้วยการหัวเราะดัง Shang Wuxin เดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วพร้อมกับ Huan Mo Che ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและเสียงหัวเราะ พวกเขารอไม่ไหวแล้ว มาเริ่มกันเลย สนุกกว่านี้ไหม?
“ฉันเกรงว่าโม่เช่อจะต้องเจอกับช่วงเวลาที่ยากลำบากต่อจากนี้!” ซางไม่รู้ว่าเขาได้ปฏิรูปการสอบของจักรพรรดิในครั้งนี้ และคำถามที่ตามมาในไม่ช้าก็ตามมา เธอไม่สนใจเรื่องอื่นๆ ที่เหลือ ดังนั้นเธอจึงได้แต่ทำงานอย่างหนักเพื่อแก้ปัญหาเหล่านี้
เดิมทีฮวนโม่เช่อหมกมุ่นอยู่กับการปฏิรูปการสอบของจักรพรรดิอย่างกะทันหัน แต่เขาไม่คาดคิดว่าองค์รัชทายาทจะมีความคิดเช่นนี้ เขารู้สึกตื่นเต้นในใจ แต่ในขณะเดียวกันก็เต็มไปด้วยความชื่นชม รู้สึกว่าไม่มีอะไรน่าภาคภูมิใจเมื่อเทียบกับมกุฎราชกุมาร
“มันไม่ใช่งานหนัก!” ขณะที่ Huan Mo Che พูด เขาเห็นคนที่มาจากฝั่งตรงข้าม รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาสดใสมากในทันที เมื่อเห็นสิ่งนี้ ชางรู้สึกว่ามันเสแสร้งเกินไปโดยไม่ได้ตั้งใจ
ผู้ที่เดินมาหาพวกเขาคือเจ้าหญิงองค์ที่สอง ซางเซี่ยงเกอ สวมชุดกระโปรงสีม่วงอ่อน มีเพียงปิ่นหยกธรรมดาๆ อยู่บนผมของเธอ ใบหน้าที่สะอาดของเธอนั้นดูสุขภาพดีและเป็นสีเลือดฝาดอย่างเป็นธรรมชาติ และผมสีดำของเธอก็พาดไหล่อันบอบบางของเธออย่างเชื่อฟัง
“พระอนุชาอยู่ในราชวงศ์ถัดไป และพระเชษฐายังไม่แสดงความยินดีกับเขาอีกหรือ?” องค์หญิงรอง Shang Liangge กล่าวด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนพี่สาวที่ดี อย่างไรก็ตาม ในสายตาของ Shang Wuxin และ Huan Mo Che พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ สำหรับผู้ชายที่เกือบจะถูกน้องชายของเขาล่วงละเมิดจนดูเหมือนปลอดภัย นี่มันไม่ใช่เรื่องปกติเลย
Shang บังเอิญเห็นว่าพวกเขาสองคนดูคล้ายกันอยู่บ้าง แต่ใบหน้าของพวกเขาไม่ได้สวยงามและสวยงามเท่า Shang Wuxin และนิสัยใจคอของพวกเขาก็แตกต่างกันมากเช่นกัน ร่างกายทั้งหมดของ Shang Wuxin นั้นเย็นราวกับน้ำนิ่ง และ Shang Xiange ดูเหมือนจะไร้เดียงสาและหยิ่งยโสมาก แต่ส่วนในของร่างกายของเธอดำจนเหลือแต่กระดูก
“ขอบคุณ Imperial Sis สำหรับความห่วงใยของคุณ อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกว่า Imperial Sis ควรกังวลเกี่ยวกับ Duke of Qing!” Shang Wuxin กล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว
ผู้หญิงคนนั้นลูบไหล่ของชางด้วยเล็บสีแดงอย่างอ่อนโยน ส่งสายตาที่มีเสน่ห์ไปที่ชางหวู่ซิน “คุณปู่เป็นคนดีมาก แต่องค์รัชทายาทไม่รู้ต่อจากนี้ไป เจ้าหญิงคนนี้กังวลมาก!”
ด้ามจิ้วกระแทกมือของ Shang Xiange ล้มลง แต่แม้ว่าเธอจะถอยกลับอย่างรวดเร็ว แต่นิ้วของเธอก็ยังถูกทุบอย่างรุนแรง Shang Xiange มองไปที่มือที่บวมแล้วของเขาและเห็นว่า Huan Mo Che จับ Shang Xin ไว้ที่เอวแล้วดึงเขาออกไป การกระทำที่กำกวมเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่พระมหากษัตริย์และเจ้าหน้าที่ควรกระทำ
“ลอร์ดซ้ายนายกรัฐมนตรีไม่รู้จักวิธีแสดงความเมตตาต่อผู้หญิง!” ทันใดนั้น เสียงของเขาก็เฉียบแหลม “เจ้าหญิงองค์นี้เป็นองค์หญิงที่โปรดปรานมากที่สุดในพระราชวัง คุณกล้าดียังไง นายกรัฐมนตรีฝ่ายซ้าย หยาบคายขนาดนี้ คุณไม่อยากยุ่งอีกแล้วเหรอ?” ในเวลาเพียงเสี้ยววินาที Shang Xiange เปลี่ยนจากผู้หญิงที่น่ากลัวเป็นเจ้าหญิงที่ไร้เดียงสาและครอบงำ
Shang ไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะดูการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นองค์ชายสี่กำลังเดินมาหาเขา รูปลักษณ์ที่เปื้อนเลือดฉายผ่านดวงตาของเขา
“มกุฎราชกุมาร รัฐมนตรีซูโอ!” องค์ชายสี่ Shang An Cang ทำความเคารพเล็กน้อยก่อนที่จะเผชิญหน้ากับ Shang Xiange ซึ่งยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนปากร้าย "น้องสาว!" ไม่ว่าจะเป็นการแสดงออกหรือทัศนคติของเขา เขาไม่สามารถหาข้อผิดพลาดใด ๆ ได้ ไม่ว่าจะเป็นใครต่างก็รู้สึกว่าชายผู้นี้เป็นคนที่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในท้องทุ่ง
Shang Wuxin พยักหน้า แต่ Huan Mo Che ตอบด้วยการโค้งคำนับ "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะทำงานร่วมกับองค์ชายสี่ ฉันหวังว่าเขาจะดูแลฉัน!"
“ลอร์ดซ้ายนายกรัฐมนตรีสุภาพเกินไป เสนาบดีฝ่ายซ้ายเป็นเจ้าชายองค์แรก ดังนั้นเจ้าชายองค์นี้จึงเทียบไม่ได้ทั้งความรู้และประสบการณ์ เจ้าชายคนนี้ขอให้รัฐมนตรีฝ่ายซ้ายดูแลเขา!” Shang An Cang กล่าวอย่างนอบน้อม
หลังจากคุยสนุกกันสักพัก Shang Wuxin และ Huan Mo Che ก็จากไป Shang Xiange มองไปที่หลังของทั้งสองด้วยความสนใจ แขนหัก?
ในทางกลับกัน ใบหน้าของ Shang An Cang เต็มไปด้วยความคิด เขารู้สึกว่าความสัมพันธ์ระหว่างรัฐมนตรีฝ่ายซ้ายกับมกุฏราชกุมารนั้นผิดปกติมาก แต่เขาก็รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้
ทั้งสองยืนอยู่ตรงนั้น ใจเต้นแรง ต่างคนต่างคิดในใจ