บทที่ 163
ในวังของสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ ท้องฟ้าเต็มไปด้วยผ้าไหมสีแดงปกคลุมที่ประทับขององค์รัชทายาทชิงทั้งหมด
ชิงขุยกำลังสวมชุดคลุมสำหรับพิธีแต่งงานขณะที่เขายืนอยู่ที่ทางเข้าคฤหาสน์เพื่อรอเจ้าสาวของเขา แม้ว่านางสนมของเขาจะเข้ามาในคฤหาสน์เมื่อนานมาแล้ว แต่เจ้าหญิงมเหสีก็เป็นผู้หญิงที่ชิงกุ้ยชอบมาก เป็นลูกพี่ลูกน้องของชิงกุ้ย
สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือวันนี้ จักรพรรดิยังมาที่คฤหาสน์ขององค์รัชทายาทเพื่อจัดพิธีอภิเษกสมรสให้กับชิงขุย นี่เป็นพิธีที่ไม่เคยมีเจ้าชายองค์ใดจัดขึ้นมาก่อน และชิงกุ้ยก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีก แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าจักรพรรดิชื่นชอบองค์รัชทายาท แต่การเป็นเจ้าภาพงานแต่งงานเป็นการส่วนตัวทำให้เหล่ารัฐมนตรีรู้สึกภาคภูมิใจในตำแหน่งมกุฎราชกุมารมากยิ่งขึ้น
“เขาอยู่ที่นี่หรือเปล่า” แม้ว่าจักรพรรดิจะประหลาดใจที่ได้รับจดหมายจากชาง แต่เขาก็รู้ว่าแต่ละประเทศมีความเกี่ยวข้องกันไม่มากก็น้อย อาณาจักรซางในปัจจุบันมีอำนาจมากขึ้น และเนื่องจากองค์รัชทายาทแห่งซางกำลังจะเสด็จมาประเทศของเขา ซึ่งทุกคนในซางต่างยกย่อง จักรพรรดิจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมองดู
“ฝ่าบาท รถม้ามาถึงเมืองหลวงแล้ว อีกไม่นานก็จะมาถึง!” หัวหน้าขันทีตอบทันที เป็นที่ทราบกันดีว่าเจ้าชายชางอยู่ภายใต้การดูแลของพวกเขาตั้งแต่เขาเข้ามาในประเทศ Weiguo อย่างไรก็ตาม เจ้าชายซางอยู่ในรถม้าตลอดเวลา ซึ่งช่วยรักษาความยุ่งยากให้กับผู้ที่กำลังเฝ้าดูเขาอยู่
“เจ้าสาวมาแล้ว!” ไม่ทราบว่าใครตะโกนสิ่งนี้ แต่เขาเห็นว่าเกี้ยวเจ้าสาวมาถึงหน้าประตูที่พักของสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ ชิงแล้ว ใบหน้าของ Qing Kui เต็มไปด้วยความสุขที่ได้เป็นเจ้าบ่าว เขาถีบประตูเสลี่ยงอย่างรวดเร็ว ดึงเจ้าสาวออกจากเสลี่ยงเจ้าสาวโดยมีผ้าไหมสีแดงคลุมศีรษะ
ตี่กุ้ยดึงเจ้าสาวเข้าไปในห้องโถงใหญ่ที่ประทับขององค์รัชทายาท จักรพรรดิชิงประทับอยู่ที่ชั้นบนของห้องโถงใหญ่ ขณะที่โต๊ะหลายสิบโต๊ะถูกวางไว้ที่ลานด้านนอกห้องโถงใหญ่ โต๊ะเต็มไปด้วยรัฐมนตรีและสุภาพสตรีในศาลา
อย่างไรก็ตาม Qing Kui มักจะค่อนข้างชั่วร้ายและถูกมองว่าเป็นผู้ใหญ่หลังจากที่เขาแต่งงานกับภรรยาคนแรกของเขา ทั้งสองถวายคำนับกษัตริย์เสร็จแล้วเมื่อเจ้าสาวกำลังจะถูกส่งไปยังห้องเจ้าสาว
“การแต่งงานของมกุฎราชกุมารชิงกับนางสนมของจักรพรรดิถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างแท้จริง!” เสียงหัวเราะไพเราะที่ถูกระงับเล็กน้อยก็ลอยเข้ามา มันเย็นและไม่ชัดเจนราวกับว่ามันมาจากขอบฟ้าไกล ทำให้ทุกคนติดตามมันโดยไม่รู้ตัว
ฝูงชนมองเห็นเพียงคนสองคนที่เดินเข้ามา และรูปร่างที่ไม่เท่ากันของชายสองคน รวมถึงรัศมีที่แตกต่างกันของพวกเขา ดูอบอุ่นและกลมกลืนเป็นพิเศษภายใต้แสงแดดที่อ่อนโยนและเจิดจ้า และภายใต้การจ้องมองที่ประหลาดใจและงุนงงมากมาย ราวกับว่าพวกเขากำลังเดิน ในโลกของตนงดงามดั่งภาพวาดล้ำค่า
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นชายที่อยู่เคียงข้างมกุฎราชกุมารชาง เขาก็ยิ่งตกใจมากขึ้น เขารู้ว่ามกุฏราชกุมารซางกำลังมาหาชิงกัว แต่เขาไม่คาดคิดว่าราชาแห่งเมืองหนานกงจะมาหาเขาด้วย นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับมกุฎราชกุมารชาง ซึ่งไม่ใช่สัญญาณที่ดี
“ฮ่องเต้ชิง ราชาผู้นี้มาเพื่อแสดงความยินดีกับองค์รัชทายาทชิงโดยเฉพาะ!” Nangong Qian ก้าวไปข้างหน้าและผงกศีรษะเล็กน้อยเป็นการทักทาย Nangong Qian มองไปที่ Qing Kui เสื้อคลุมสีแดง เขาคิดกับตัวเองว่าการกระทำของ Qing Kui ยังอ่อนโยนเกินไป มิฉะนั้น Qing Kui จะแต่งงานได้อย่างไร?
ตอนนั้นเองที่ฝูงชนตระหนักว่าบุคคลนี้คือกษัตริย์เฉียนที่มีชื่อเสียงของประเทศหนานกง หลังจากปรับขนาดเขาแล้ว พวกเขาก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก องค์ชายเฉียนทรงฉลองพระองค์ด้วยชุดคลุมสีม่วงต้อนรับดวงอาทิตย์ เสื้อผ้าของเขาปลิวไสวไปตามสายลม และท่าทางของเขาก็สง่างามและหรูหรา ใบหน้าของเขาเหมือนรูปปั้น และมีมุมแหลม
“ขอแสดงความยินดีกับคุณ องค์รัชทายาท คุณต้องมีความงามนี้ติดตัวไปด้วย!” Shang Wuxin ล้อเขาก่อนที่จะโค้งคำนับเล็กน้อย “Wuxin ทักทายจักรพรรดิ!”
หากฝูงชนไม่ทราบว่าชายผู้นี้คือใคร พวกเขาจะรู้ว่าเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากมกุฎราชกุมารชาง ชาง หวู่ซินแห่งรัฐซาง
ทุกคนได้ยินข่าวลือมากเกินไป ดังนั้นพวกเขาจึงสนใจเจ้าชายชางที่ปรากฏตัวเป็นครั้งแรก เดิมทีทุกคนรู้สึกว่าเยาวชนที่ยืนถัดจากองค์ชายเฉียนนั้นสั้นเกินไปก่อนที่พวกเขาจะมองดูเขาอย่างระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม หลังจากพิจารณาอย่างใกล้ชิด พวกเขาพบว่าเด็กหนุ่มมีผมสีเข้มยาวสลวยผูกไว้ข้างหลังเขา ภายใต้คิ้วที่บอบบางและดูเป็นผู้หญิงนั้นมีดวงตาสีดำลึกคู่หนึ่งที่น่าหลงใหล ในขณะนี้ มุมของดวงตาของจักรพรรดิชิงยกขึ้นเล็กน้อย เพิ่มเสน่ห์อันเย้ายวนของเขา ริมฝีปากสีแดงของเธอเม้มเล็กน้อยเป็นรอยยิ้มจางๆ ผิวของเธอขาวกว่าหิมะ และดูเหมือนว่าจะเปล่งแสงสีขาวสีเงินออกมาเล็กน้อย เมื่อฝูงชนเห็นสิ่งนี้ พวกเขาตระหนักว่ารูปลักษณ์ของเจ้าชายชางไม่ได้ด้อยกว่าเจ้าชายเฉียนเลยแม้แต่น้อย
“เป็นโอกาสอันน่ายินดีสำหรับเจ้าชาย Qian และเจ้าชาย Shang ที่ได้เข้าร่วมงานแต่งงานของลูกชายของฉัน! มานี่เร็ว ชี้ที่นั่งให้คุณสองคนดู! จักรพรรดิมนุษย์ยิ้มให้ทั้งสองคน
จักรพรรดิมีอายุประมาณห้าสิบปี พวกเขาสูงและแข็งแรงพร้อมกับใบหน้าที่แข็งแรง ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยควบม้าไปทั่วสนามรบเมื่อจักรพรรดิยังเด็ก ดังนั้นร่างกายของพวกเขาจึงแข็งแรง จอนและเคราของพวกเขาถูกย้อมด้วยน้ำค้างแข็งในฤดูใบไม้ร่วงแล้ว เขานั่งที่หัวโต๊ะ มองลงมาที่ Shang Wuxin และ Nangong Qian อย่างสุภาพ แม้ว่าจะมีรอยยิ้มอยู่บนใบหน้าของเขา แต่การแสดงออกที่เย็นชาของเขาก็ให้ความรู้สึกที่น่าเกรงขาม ถ้าเป็นคนธรรมดาพวกเขาคงกลัวไปนานแล้ว
Qing Kui มองไปที่เจ้าชาย Shang ด้วยความกลัวที่ยังคงอยู่ วันนั้นเขาและ Nangong Wen ไม่ได้ส่งคนไปฆ่าเจ้าชาย Shang อย่างไรก็ตาม ระหว่างทางกลับประเทศ พวกเขาพบกับอาการบาดเจ็บสาหัสจากกลุ่มโจรและดื่มยาจำนวนมากเพื่อให้หายเป็นปกติ แม้ว่าดูเหมือนว่าเรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับองค์ชายชาง แต่ชิงกุ้ยก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ
“เจ้าชายซางและเจ้าชายเฉียนมาร่วมงานแต่งของฉัน ทำไมพวกเขาไม่พูดอะไรล่วงหน้าเพื่อที่ฉันจะได้ครอบครอง” Qing Kui ถือผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวของเขา เขาระวังเจ้าชายซางและเจ้าชายเฉียนมาโดยไม่ได้รับเชิญ เขาฟังดูสุภาพแต่ก็มีความไม่พอใจอยู่ในน้ำเสียงเช่นกัน
“มกุฏราชกุมารองค์นี้ได้เขียนจดหมายถึงจักรพรรดิแห่งชิงแล้ว และมีมิตรภาพระหว่างซางและชิง ดังนั้นมกุฏราชกุมารองค์นี้ควรมาแสดงความยินดีกับคุณด้วย!” การแสดงออกของมกุฏราชกุมารไม่สามารถหยั่งรู้ได้ในขณะที่เขานั่งบนเก้าอี้ของเขาและเฝ้าดู Qing Kui ที่ทำให้เขาสูญเสีย เป็นไปได้ไหมว่ามกุฎราชกุมารชิงไม่ต้อนรับรัฐชางและรัฐหนานกง? ”
“เจ้าชายชางเล่นตลกมากเกินไป เจ้าชายคนนี้ต้อนรับคุณอย่างเต็มที่!” ชิงกุ้ยยิ้มอย่างมีเลศนัย ในขณะนี้ เจ้าสาวไม่สามารถยืนนิ่งได้อีกต่อไป ชิงขุยจับมือเธอและดึงแขนเสื้อของเขา ท้ายที่สุดเจ้าสาวก็ยืนอยู่ที่นี่และทุกคนก็ลืมเธอไป
ซางบินมองไปที่เจ้าสาวใต้ผ้าคลุมหน้า แต่ก่อนที่ซางจะทันได้อ้าปาก เขาก็ได้ยินเสียงหญิงสาวที่อ่อนโยน “พี่หลวง คุณช่วยแสดงความงามของพี่สะใภ้ให้พี่สาวของคุณดูได้ไหม”
หากครอบครัวธรรมดาในแคว้นชิงต้องแสดงความเคารพต่อเจ้าสาวคนใหม่ พวกเขาจะเปิดเผยผ้าคลุมให้ทุกคนได้เห็นรูปลักษณ์ของเจ้าสาว นี่อาจถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการโอ้อวดสำหรับเจ้าบ่าว อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงธรรมเนียมของคนทั่วไปเท่านั้น ในฐานะมกุฏราชกุมารี เป็นบาปไม่มากก็น้อยที่คนแรกที่นางเห็นในวันอภิเษกสมรสไม่ใช่มกุฎราชกุมาร
ชิงเฟิงจ้องไปที่น้องสาวผู้นี้ซึ่งเริ่มไม่เชื่อฟังมากขึ้นเรื่อย ๆ และจักรพรรดิชิงก็มองไปที่ลูกสาวของเขาที่เขาไม่เคยให้ความสนใจมาก่อน หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าลูกสาวคนนี้เพิ่งถูกมอบให้กับแม่ทัพใหญ่เมื่อเร็วๆ นี้ จักรพรรดิคงไม่ปล่อยให้ลูกสาวที่โง่เขลาคนนี้ยุ่งกับเรื่องในวันนี้
“องค์หญิงมู่หยวนพูดถูก มกุฎราชกุมารและองค์ชายเฉียนเดินทางหลายพันไมล์เพื่อร่วมงานเสกสมรสของมกุฏราชกุมารชิง! คุณต้องเคยเห็นเจ้าสาวมาก่อน!” Shang Bin ยิ้ม แต่ Nangong Qian ก็พยักหน้าเช่นกัน
จักรพรรดิชิงเห็นว่าทั้งสองพระองค์จะเป็นกษัตริย์ในอนาคตของรัฐซางและรัฐหนานกง และจะไม่ถูกรุกรานได้ง่ายๆ มิฉะนั้นเมื่อพวกเขาทั้งสองเข้าร่วมกองกำลัง มันจะเป็นอันตรายมาก สิ่งที่จักรพรรดิไม่รู้ก็คือตั้งแต่ Nangong Qian ตกหลุมรัก Shang Wuxin รัฐ Shang และรัฐ Nangong ก็ยืนเคียงข้างกัน
ชิงขุยมองหน้าพ่อของเขาและรู้ว่าเขาไม่สามารถปฏิเสธได้ ในฐานะมกุฎราชกุมารหลายปี เขาไม่เคยรู้สึกแบบนี้มาก่อน ตั้งแต่เขาได้พบกับเจ้าชายชาง เขาจะรู้สึกแบบนี้เสมอ
ชิงกุ้ยมองดูเจ้าสาวที่สวมผ้าคลุมศีรษะอยู่ข้างๆ เขาถอดผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวออก และทันใดนั้น คำชมเชยและแสดงความยินดีก็ดังขึ้นในห้องโถง
ชางบินมองไปที่รูปลักษณ์ของเจ้าสาว ใบหน้าที่นุ่มนวลและน่ารักของเธอดูน่าดึงดูดใจมาก แม้ว่าเธอจะไม่ถือว่าสวย แต่เธอก็ยังสวย และดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเขินอาย ทำให้เธอดูน่าสงสารมากยิ่งขึ้น นอกจากนี้ เสื้อผ้าสีแดงของเธอยังทำให้เอวบางของเธอนุ่มขึ้น และร่างกายที่อ่อนนุ่มของเธอก็เคลื่อนไหวราวกับต้นวิลโลว์ในสายลม ทำให้ผู้คนรู้สึกสงสารเธอ มันน่าเสียดายน่าเสียดาย ซางอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ ผู้หญิงแบบนี้กำลังจะเป็นม่ายในอนาคต
เมื่อ Qing Kui เห็นว่าเจ้าชาย Shang จับตามองเจ้าหญิงมเหสีของตัวเอง เธอก็ค่อนข้างเขินอายเล็กน้อย ทันใดนั้น ความโกรธก็พลุ่งขึ้นในใจของนาง และนางก็ผลักพระมเหสีที่ยืนอยู่ตรงนั้นออกไป “นำนางกลับมา!”
ความรักของผู้ชายก็เหมือนสายลม เมื่อฉันรักเธอ ฉันจะกอดเธอไว้ ไม่ภูมิใจก็กลายเป็นแค่ของเล่น! อย่างไรก็ตาม ชางบินไม่มีความตั้งใจที่จะเห็นอกเห็นใจเจ้าหญิงมเหสี ดังนั้นเขาจึงเมินเฉยต่อเธอ
จักรพรรดิกล่าวคำสุภาพเล็กน้อยกับ Shang Wuxin และ Nangong Qian ก่อนที่เขาจะจากไป Shang Wuxin และ Nangong Qian ได้รับเชิญไปงานเลี้ยงและบังเอิญนั่งที่โต๊ะเดียวกับ Qing Mu Yuan เธอรู้สึกเสมอว่าเจ้าชายซางเป็นเหมือนพี่ใหญ่ที่ช่วยเธอให้พ้นจากอันตราย และไม่เกี่ยวข้องกับความรัก เป็นเพียงความศรัทธาชนิดหนึ่งเท่านั้น
นายพลผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ชิงมู่หยวน พยักหน้าให้ทั้งสองคน “องค์ชายเฉียน องค์ชายซาง!”
Shang มองไปที่ชายคนนั้นโดยไม่ได้ตั้งใจและขยับนิ้วเล็กน้อย เพราะชายคนนี้กำลังสัมผัสฝ่ามือที่ Qing Mu Yuan วางไว้ใต้โต๊ะ และสวน Qing Mu Garden ก็ต่อต้านอย่างเห็นได้ชัด Shang หยิบไวน์ขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจและทำหกโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้เสื้อผ้าของนายพลเปียก
นายพลกำลังจะอารมณ์เสีย แต่เจ้าชายซางไม่กล้าทำเช่นนั้น เขาทำได้เพียงเปลี่ยนเสื้อผ้าและออกจากโต๊ะ สวนไม้สีเขียวเฝ้าดูนายพลผู้ยิ่งใหญ่จากไป และกระซิบกับเจ้าชายซางว่า “ขอบคุณ เจ้าชาย!” แม้ว่าเธอจะสกปรกอยู่แล้ว แต่เธอก็ไม่ต้องการให้เจ้าชายมกุฎราชกุมารเห็นเธอในสภาพที่น่าสังเวช เธอหวังว่าเธอจะเป็นสาวน้อยที่บริสุทธิ์และไร้เดียงสาในสายตาของเขา
ในขณะนี้ Qing Kui ได้มาถึงโต๊ะนี้แล้ว และเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิ Qing จะดื่มชา Shang Wuxin และ Nangong Qian ตามธรรมชาติ ทั้งสองคนไม่มีทางปฏิเสธ Nangong Qian มองดูขนมปังปิ้งที่ฝูงชนมอบให้เขา แม้ว่าเขาจะกังวล แต่เขาก็ระงับความสงสัยในใจเมื่อเขาคิดถึงข้อเสนอ
หากเป็นวันปกติ Shang Tong จะไม่ดื่มแอลกอฮอล์ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกปลอดภัยที่มี Nangong Qian อยู่ข้างๆ เขาดื่มไวน์จริงๆ และเป็นเพราะความไว้ใจของชางบินที่ทำให้เธออยากกระอักเลือดในภายหลัง