บทที่ 28 — ที่พักบนภูเขา
กองทหารจำนวนหนึ่งพันคนเดินไปตามทางเปลี่ยว เหตุใดพวกเขาจึงเลือกทางเดินนั่นก็เพราะต้องหลบสายตา ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนรู้ว่าหากพวกเขาเข้าใกล้ทางใต้อย่างยิ่งใหญ่และโอ่อ่า พวกเขาน่าจะถูกซุ่มโจมตีและแยกจากกันก่อนที่จะไปถึงจุดหมาย
“สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ มีโรงแรมอยู่ข้างหน้า คืนนี้เราจะพักที่โรงเตี๊ยมกันดีไหม” Leng Yu Feng กลับมาบนหลังม้าของเขา เดินทางมาได้ ๓ วันแล้ว พักค้างคืนในป่ากันทั้งสามคน
แม้ว่าจะไม่มีใครไม่รังเกียจ แต่หลังจากเห็นเจ้าชายมกุฎราชกุมารหน้าซีด Leng Yu Feng ก็ไม่สามารถต้านทานการขี่ไปข้างหน้าเพื่อสอบถาม
“มีโรงเตี๊ยมอยู่ในที่ห่างไกลจริงๆ ดูเหมือนว่าโรงเตี๊ยมแห่งนี้ไม่ง่ายเลย!” รอยยิ้มที่อ่อนโยนของ Huan Mo Che ผสมกับความเย็นชา แต่เขามองไปที่ Shang Wuxin และรู้ว่าการตัดสินใจของ Shang Wuxin นั้นสำคัญและเด็ดเดี่ยวที่สุด
Shang Wuxin มอง Leng Yu Feng อย่างสงสัย ตอนนี้ ทางเลือกที่ดีที่สุดของพวกเขาคือการพักแรมในป่า และเธอเชื่อว่าเขาเองก็ชัดเจนในเรื่องนี้เช่นกัน แล้วทำไมเขาถึงทำเช่นนี้? เธอไม่รู้สึกถึงความอาฆาตพยาบาท
“คุณรับประกันความปลอดภัยของมันได้หรือไม่” เธอถาม. เธอไม่ได้ถามเกี่ยวกับอันตราย เธอรู้ว่าตั้งแต่ Leng Yu Feng นำโรงแรมขึ้นมา นั่นหมายความว่าเขาเข้าใจธรรมชาติของมันเป็นอย่างดี ผู้ชายคนนี้ แม้ว่าเขาจะไม่สนใจในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แต่เขาก็ช่างคิด
Leng Yu Feng มองไปที่ใบหน้าที่งดงามหาที่เปรียบมิได้ขององค์รัชทายาท ไม่กี่วันมานี้เขาไม่กล้าจ้องมองเจ้าชายมากเกินไป แต่ดูเหมือนเจ้าชายจะมีเสน่ห์ดึงดูดที่ดึงดูดความสนใจ
ในตอนกลางคืน Leng Yu Feng จะรู้สึกกระสับกระส่ายและลืมตาขึ้นเพื่อจ้องมององค์รัชทายาทที่หลับใหล ความมืดปกปิดสายตาที่เร่าร้อนของ Leng Yu Feng แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเพื่อต่อต้านการเต้นของหัวใจที่เต้นเร็วของเขา
"ฉันสามารถ!" เขายืนยัน เดิมทีเขาอยากจะพูดมากกว่านี้ แต่สิ่งที่ออกมาจากปากของเขาคือคำเย็นชาสองคำนั้น อย่างไรก็ตาม ข้างๆ เขา ฮวนม่อเฉอสังเกตเห็นความอบอุ่นในน้ำเสียงของเพื่อนและย่นคิ้ว รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยในใจ
Shang Wuxin พยักหน้า ไป๋เส้าหลินรวบรวมคนเพื่อจัดหาที่พัก ท้ายที่สุดแล้ว ปาร์ตี้ของพวกเขาไม่ได้มีแค่คนไม่กี่คน แต่มีคนไม่กี่พันคน ดังนั้นแม้จะมีโรงเตี๊ยม มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรองรับทุกคน
Huan Mo Che สังเกตเห็นว่าเขาดูเหมือนจะไม่สนใจ เขาเปิดปากของเขาและพูดอย่างหัวเราะว่า “ฉันเกรงว่าจะใช้เวลาอีกเจ็ดหรือแปดวันจึงจะไปถึงทางใต้!”
เปลี่ยนนักแปล: VIN –> GIRLY
“ฉันเกรงว่าต่อจากนี้ไปเราจะยุ่งมาก” Leng Yu Feng พูดพร้อมกับถอนหายใจ แต่น้ำเสียงของเขาทรยศต่อความกระตือรือร้นของเขาที่จะออกไปข้างนอก ท้ายที่สุด พวกเขาเดินอย่างรวดเร็วในช่วงสามวันที่ผ่านมา แต่หลังจากข้ามป่าบนภูเขาเหล่านั้น พวกเขาก็จะไปถึงดินแดนของโจรภูเขา ในวันข้างหน้าการเดินทางจะไม่ง่ายและผ่อนคลาย
Shang Wuxin กระตุ้นม้า นำทุกคนไปที่โรงเตี๊ยมห่างไกล โรงเตี๊ยมดูโทรมมากและมีห้องพักเพียงไม่กี่ห้อง อย่างไรก็ตาม โชคดีที่มันมีลานกว้าง และในตอนค่ำ ทหารก็สามารถเข้าไปพักผ่อนข้างในได้ Shang Wuxin ขยายขนาดของโรงเตี๊ยมในทันที ดวงตาของเธอยังคงลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง ดำสนิทและลึกล้ำเหมือนสระลึกอันเงียบสงบไม่มีระลอกคลื่น
ไป๋เส้าหลินรออยู่ข้างนอกโรงแรมตั้งแต่ก่อนหน้านี้ เมื่อเห็น Shang Wuxin เขาก็ก้าวไปข้างหน้า “Gongzi!”1 เพราะพวกเขาอยู่ข้างนอก Shang Wuxin ได้สั่งทุกคนแล้วว่าอย่าเปิดเผยตัวตนของพวกเขา แต่เมื่อมองที่ดวงตาของเจ้าของโรงแรมในตอนนี้ ชางวูซินสามารถมองทะลุผ่านเธอได้อย่างชัดเจน
“โอ้ แขกผู้มีเกียรติ โปรดเข้ามาเร็วเข้า เร็วเข้า! บริกร เสิร์ฟชาเร็วๆ ห้องครัวเตรียมอาหารไว้ให้แล้ว!” ผู้ดูแลโรงเตี๊ยมเป็นผู้หญิงวัยกลางคนที่สง่างาม เธอกำลังมองดูพวกเขาราวกับว่าเธอกำลังเห็นเงิน ขณะที่เธอกำลังพูด เธอต้องการที่จะใกล้ชิดกับ Shang Wuxin แต่ Leng Yu Feng และ Huan Mo Che ปิดกั้นเส้นทางของเธอ
“gongzi2 ของเราไม่ชอบให้ใครเข้าใกล้เขา แค่ตั้งหน้าตั้งตาเตรียมอาหารก็พอแล้ว!” เมื่อเห็นว่านายพล Leng และ Huan gongzi มีสีหน้าไม่ค่อยดี Bai Shaolin จึงรีบออกคำสั่ง
เจ้าของโรงแรมหัวเราะสองสามครั้งแล้วบอกให้บริกรรับแขก เธอเดินไปสั่งอาหารในครัว ขณะที่บริกรก็มองทุกคนด้วยรอยยิ้มกว้างที่ปิดหน้า เสิร์ฟชาหรือส่งน้ำให้ทหารอย่างไม่รู้จบ
“Gongzi ห้องของคุณพร้อมแล้ว” ไป๋เส้าหลินกล่าวว่า แม้ว่าเขาจะต้องการหาห้องพักดีๆ แต่โรงแรมก็อยู่ในสภาพนี้ เขายังคงให้คนทำความสะอาดห้องทุกหนทุกแห่ง จนกว่าเขาจะปล่อยให้เจ้าชายมกุฎราชกุมารฝืนใจทนกับมันและพักผ่อนข้างใน
Shang Wuxin พยักหน้า จากนั้นมองไปที่ Leng Yu Feng และ Huan Mo Che และทั้งสามคนก็เข้าไปในห้องที่เตรียมไว้อย่างดี
“คุณสังเกตไหม” Shang Wuxin ถามขณะที่เธอครุ่นคิด เดิมที เธอพร้อมที่จะรอสักครู่ เธอไม่คาดคิดว่าบางคนจะหมดความอดทนเร็วขนาดนี้
Huan Mo Che นั่งที่ด้านซ้ายของ Shang Wuxin เขาเทน้ำให้เธอหนึ่งถ้วยและตรวจดูให้แน่ใจว่าน้ำนั้นไม่มีสิ่งแปลกปลอมอยู่ข้างใน ก่อนที่เขาจะรู้สึกสบายใจ หลังจากเทใส่ถ้วยแล้ว เขาก็พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ในโรงแรมแห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของโรงแรมหรือพนักงานเสิร์ฟ พวกเขาทุกคนล้วนรู้จักศิลปะการต่อสู้ที่ดี!”
ตั้งแต่วินาทีที่ Huan Mo Che เข้ามาในโรงเตี๊ยม เขาก็รู้ว่ามันไม่ใช่โรงเตี๊ยมธรรมดา แม้ว่าเจ้าของโรงแรมจะปลอมตัวเป็นพ่อค้าที่ละโมบได้สำเร็จ ความถนัดและความระมัดระวังก็ฉายผ่านดวงตาของเธอ ทำให้ฮวนม่อเฉอเข้าใจสิ่งต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเจ้าของโรงแรมออกไป ฝีเท้าของเธอก็คล้ายกับผู้ฝึกศิลปะการต่อสู้ นอกจากนี้ เทคนิคทั้งหมดของบริกรในการเช็ดโต๊ะหรือรินชาบ่งบอกเป็นนัยว่าพวกเขาไม่คุ้นเคยกับงานนี้อย่างมาก ที่สำคัญกว่านั้น Huan Mo Che ค้นพบว่าบริกรทุกคนมีผิวหนังหนาเป็นใยระหว่างนิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้
สายตาของ Shang Wuxin กวาดไปที่ Huan Mo Che เขาทำให้เธอประหลาดใจโดยไม่คาดคิด เธอรู้อยู่แล้วว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา แม้ว่าเขาจะดูเหมือนนายน้อยผู้เลอค่าและปรนเปรอมากเกินไปจากเมืองหลวง แต่ในปัจจุบัน Shang Wuxin ตระหนักดีว่า Huan Mo Che นั้นไม่ได้เรียบง่ายเลย ตรงกันข้าม เขาลึกล้ำจนนับไม่ถ้วน
เมื่อเห็นแนวสายตาของมกุฎราชกุมารฮวนม่อเฉอก็กลั้นหายใจ เขาหวังว่าสายตานี้จะอยู่บนเขานานขึ้น แต่โชคไม่ดีที่คู่ขององค์รัชทายาทกลับใสราวกับน้ำแข็ง ดวงตาสีดำดุจน้ำแข็งหยุดมองเขาชั่วขณะแล้วจากไปทันที
“คนเหล่านี้ไม่ใช่โจรภูเขา!” Leng Yu Feng กล่าวด้วยความมั่นใจ แต่เมื่อคิดอีกเล็กน้อย เขาเพิ่มคำอธิบาย “ใคร ๆ ก็สามารถบอกได้ทันทีว่าคนเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี และเป็นไปไม่ได้เลยที่โจรภูเขาจะไปถึงระดับนี้ นอกจากนี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อเรา แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่โจรภูเขาจะรู้ว่าเรากำลังส่งธัญพืชไปทางใต้!”
หลังจากที่ Leng Yu Feng พูดจบ ทั้งเขาและ Huan Mo Che ก็มองไปที่องค์รัชทายาท พวกเขาต้องการทราบว่าเขาจะทำอะไร แต่จากเหตุผลของพวกเขา พวกเขายังรู้ว่าสถานการณ์ในปัจจุบันไม่ง่ายอย่างนั้นแน่นอน ภายในช่วงลมหายใจเดียว เสียงเย็นชาของ Shang Wuxin ก็ดังก้องไปพร้อมกับร่องรอยของความโหดเหี้ยมที่ยากจะตรวจจับ
“ไปแจ้ง Bai Shaolin ให้ใส่ใจกับมื้ออาหารคืนนี้ ถ้าใครถูกมอมยา ให้บอกเขาว่าเขาไม่ต้องกลับเมืองหลวงแล้ว” Shang Wuxin กล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ การไม่กลับเมืองหลวงหมายความว่าหากเขาทำสิ่งเล็กๆ นี้ไม่สำเร็จ เขาจะถูกทิ้งโดยตรง
เดิมที Leng Yu Feng ควรจะไปทำงานนี้ แต่ Huan Mo Che รีบไปทำ ในอดีต เขาเพียงแค่รังเกียจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของราชสำนัก แต่ตอนนี้เขาคิดว่าการเอาตัวเองเข้าไปเกี่ยวข้องกับเรื่องเหล่านั้นอาจทำให้องค์รัชทายาทจ้องมองเขาอีกสองสามครั้งเหมือนก่อนหน้านี้
“คืนนี้…” Shang Wuxin พึมพำเสียงต่ำ “คงจะสนุก…”
Leng Yu Feng มองไปที่องค์รัชทายาทผู้ซึ่งกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างโดยก้มหัวลง ทรงฉลองพระองค์ด้วยผ้าขิดสีขาวขลิบดำ ผมสีดำของเขาราวกับน้ำตก กิ๊บหยกถือมันไว้ขณะที่มันพาดบ่าและสยายไปด้านหลัง เขาสร้างความประทับใจที่เย็นชาไม่สามารถละลายได้ ริมฝีปากสีแดงระเรื่อ นัยน์ตาลึกซึ้ง สง่าผ่าเผย ให้ความรู้สึกเย็นยะเยือกน่าหลงใหล ความสง่างามที่เท่อย่างหาที่เปรียบมิได้ ขณะที่เขามองไป Leng Yu Feng ก็ค่อนข้างหมกมุ่น เขากำลังจินตนาการว่าถ้าองค์รัชทายาทไม่มีท่าทางเย็นชาแบบนั้น เขาควรจะมีท่าทีที่สง่างามเช่นนี้
“หืม?” Shang Wuxin เงยหน้าขึ้นและมองไปที่ Leng Yu Feng ขณะที่เธอเดินเข้ามาหาเขาโดยหยุดห่างจากเขาเพียงเล็กน้อย “แม่ทัพเล้งจะไม่พักผ่อนหรือ?”
Leng Yu Feng ด้วยความตกใจถอยไปหลายก้าวทันที ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าเขาจะเผชิญหน้ากับทหารศัตรูนับพันหรือเผชิญหน้ากับชีวิตและความตาย Leng Yu Feng ก็ไม่เคยถอยหนี แต่ตอนนี้ เพียงเพราะองค์รัชทายาทเข้ามาใกล้ Leng Yu Feng ก็หวาดกลัวเล็กน้อยและถอยออกไปหลายก้าว เขากลัวว่าสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารจะรู้เกี่ยวกับความคิดที่คลุมเครือและทนไม่ได้ของเขา เขายิ่งกลัวว่าจะหักห้ามใจตัวเองไม่ได้… ส่วนสิ่งที่เขาจะหักห้ามใจไม่ได้แม้แต่น้อยก็ไม่รู้
Leng Yu Feng รีบเดินออกจากห้องโดยไม่พูดอะไร เมื่อมองไปที่ Leng Yu Feng ซึ่งดูหวาดกลัว Shang Wuxin รู้สึกทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย เธอน่ากลัวเกินไปหรือเปล่า ทำให้แม่ทัพผู้กล้าหาญเช่นนี้หวาดกลัว…