บทที่ 183
ฉัน เฮสเตอร์ วอร์ด (1)
และเฮสเตอร์เองก็เป็นผู้ที่ยกระดับเจตจำนงของ Juleika นักวิทยาศาสตร์ของ Mainrat ได้สร้างยาพิษและทำการทดสอบที่บ้าคลั่ง แต่เธอเป็นผู้คิดค้นการออกแบบเวทมนตร์เพื่อสลายปฏิกิริยาของมัน เป็นสิ่งที่เธอนึกขึ้นได้หลังจากเห็นผลที่ตามมาจากแวมไพร์ของอัศวิน
พิษของไฮดราเผาผลาญชีวิตของผู้รับเพื่อเพิ่มความไว ดังนั้นหลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็เริ่มละโมบชีวิตของผู้อื่น ไพร่พลจะอดทนจนกว่าอากาศจะสงบลง อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือต้องใช้ผู้ที่เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์จึงจะใช้งานได้ เนื่องจากต้องใช้ [ลดขนาด]
มีพ่อมดเพียงไม่กี่คน และพวกเขามักจะเป็นคนทำงานประจำโต๊ะที่เปราะบาง ดังนั้นพวกเขาจึงมักจะระเบิดหลังจากกินยาพิษเข้าไป พวกเขาบอกนักวิจัยข้ามพรมแดนว่าพวกเขากำลังมองหายาที่สามารถทดแทนโอนิโรได้ในขณะที่พวกเขาพัฒนาพิษของไฮดรา อย่างไรก็ตาม มันยากที่จะใช้เวทย์มนตร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้น เฮสเตอร์จึงค้นหาอาสาสมัครอย่างอดทน
'มีพ่อมดรุ่นเยาว์เพียงสามหรือสี่คนที่หายไป'
เมื่อการค้นหาวัตถุทดลองยากขึ้นเรื่อย ๆ เฮสเตอร์พบกิลาร์ดซึ่งอยู่บนกล่องสบู่ข้างถนนเพื่อกล่าวสุนทรพจน์ที่ไม่มีใครฟัง
อย่างไรก็ตาม กิลาร์ดกลายเป็นพ่อมดคนเดียวในทวีปนี้ที่ไม่ตายแม้จะกินพิษของไฮดราเข้าไป ความรู้ด้านทฤษฎีเวทมนตร์และระดับอีเทอร์ของเขานั้นหาที่เปรียบไม่ได้ มนต์ของเขาหาที่เปรียบไม่ได้ แต่ข้อได้เปรียบที่แท้จริงของเขาคือการหลงตัวเอง ผู้เผยพระวจนะบ้าระห่ำทำตามแผนของเฮสเตอร์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
'และตอนนี้เป็นเวลาเก็บเกี่ยว'
คืนนี้ ในที่สุดเฮสเตอร์ก็มาถึงขั้นตอนสุดท้ายของแผนของเธอแล้ว
'ฉันรวบรวมเหยื่อที่ฉันอยากได้อย่างดี'
หากทำสำเร็จ เธอจะกลายเป็นพ่อมดที่จะปกป้องผู้นำที่ถูกต้องของทวีปเดอร์เนียร์ หมายความว่าอนาคตของโลกนี้จะขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเธอ
'ดีมาก.'
.
.
.
Kleio ลืมตาขึ้น รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น โกเล็มตัวใหญ่ที่สุดส่งเสียงร้องที่ขาของกิลาร์ด ฉีกกล้ามเนื้อและกระดูกอย่างรวดเร็ว
“อ๊ากกก!”
ในไม่ช้า ร่างกายส่วนล่างทั้งหมดของ Guilard ก็หายไปหลังฟันของสัตว์ร้าย เลือดพุ่งออกจากปากของ Guilard และหลังจากนั้นไม่นาน เสียงกรีดร้องก็หยุดลง ใบหน้าของเขาแข็งทื่อจนไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา อาเธอร์เคลื่อนไหวก่อนใคร กระโดดไปข้างหน้าเพื่อฟันหลังโกเลมด้วยดาบของเบก แม้ว่ากิลาร์ดจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่เวทย์ป้องกันที่แข็งแกร่งก็ก่อตัวเป็นเกราะป้องกันสีม่วงรอบๆ โกเล็ม
กลัง! กลัง! กลัง!
Kleio หูหนวกเพราะเสียงฟ้าร้อง ดาบของอาเธอร์ไม่สามารถฉีกโล่อีเธอร์ได้ นี่เป็นครั้งแรกที่ปีศาจสามารถใช้เวทมนตร์ได้ การโจมตีร่วมกันของ Isiel และ Cel นั้นไร้ผลกับโล่เช่นกัน
"อา!"
“ฮัก…”
“ไม่มีรายงานเกี่ยวกับปีศาจที่ใช้เวทมนตร์ อาเธอร์ ถอยไปก่อน”
Isiel จับ Cel และ Arthur ลากพวกเขากลับไปที่ด้านข้างของ Kleio ไม่ใช่โล่ที่ดาบของพวกเขาสามารถหักได้ ในระหว่างการโจมตี โกเลมยังคงกินร่างของกิลาร์ดด้วยท่าทางที่น่ากลัว แม้แต่ร่างกายส่วนบนของเขาก็แห้งและกลายเป็นมัมมี่ แขนของเขาแข็งทื่อในท่าจับอย่างสิ้นหวัง ปานปลอมบนหลังมือของเขามีแสงสีน้ำเงินอมม่วงเข้ม
“เราไม่สามารถจัดการได้! ส่งข้อความถึงกองกำลังป้องกัน…!”
“หากสิ่งนี้ถูกปล่อยเข้าเมือง ความเสียหายจะใหญ่หลวง ฉันจะบล็อกมัน ดังนั้น Isial ไปที่สถานีแล้วโทรหาพวกเขา…”
“ไม่ คุณไม่ต้องทำ”
ทั้งสามสังเกตเห็น Kleio ทันที แม้จะมีรอยฟกช้ำสีดำที่คอ เขาก็ยังฝืนยืนขึ้น เขาถือเครื่องมือที่มีไฟกระพริบอยู่ในมือ ซึ่งเป็นเครื่องมือวิเศษที่ Ezra Sergey มอบให้เขา
“เครื่องมือวิเศษนี้เป็นของรองกัปตันเซอร์เกย์ ทันทีที่พวกเขาเห็นสัญญาณ การสนับสนุนจากทีมเวทมนตร์จะมาถึง”
คำพูดของเขากระตุ้นความประสงค์ของเด็กๆ
“ถ้าแค่ไม่กี่นาที เรารอได้”
“เท่าไหร่ก็ตาม”
"ฉันรู้."
แม้ว่าอีเทอร์ส่วนใหญ่ของพวกเขาจะถูกกิลาร์ดและโกเลมขโมยไป แต่นักเรียนทั้งสามคนก็ยกดาบขึ้น แม้จะเป็นพื้นที่ห่างไกล แต่เขต Nodus ก็เป็นส่วนหนึ่งของเมืองหลวง พวกเขาจะไม่ปล่อยให้สัตว์ประหลาดเช่นนี้เข้าไปในสถานที่ที่มีประชากรหนาแน่น ไหล่ของ Kleio ลดลงพร้อมกับถอนหายใจ
'มันอันตราย ดังนั้นฉันหวังว่ากำลังเสริมจะมาในเร็ว ๆ นี้'
คงเป็นครั้งแรกที่มีคนรอเอซร่าแบบนี้ ทั้งสามใช้รูปแบบการโจมตีที่คุ้นเคย โดยมี Arthur อยู่ด้านหน้า และ Isiel และ Cel อยู่ทางขวาและซ้ายตามลำดับ
"ไป!"
การโจมตีที่เฉียบคมและหนักหน่วงของพวกเขาพุ่งเป้าไปที่โกเล็ม พวกมันเคลื่อนไหวราวกับสายฟ้า ทำให้การเคลื่อนไหวของโกเลมช้าลง ข้อต่อที่ทำจากหินสั่นสะเทือนราวกับว่ามันอาจหลุดออกเมื่อโล่อีเทอร์ถูกฉีกออก กิลาร์ดเหลือแต่คอและแขนขวาเกาะไหล่ซ้ายของโกเล็ม อีเธอร์สีน้ำเงินม่วงหมุนวนไปรอบ ๆ สายตาที่แปลกประหลาด โกเลมซึ่งถูกนักเรียนรุกไล่ให้ถอยไปสองสามก้าวก็เปิดปากส่งเสียงร้องอย่างไร้เสียง ทันใดนั้น อากาศและอีเธอร์โดยรอบทั้งหมดเริ่มถูกดูดเข้าไปในปากของปีศาจ ทั้งสามปักดาบลงกับพื้นและเกื้อหนุนกัน แต่แม้แต่อากาศธาตุที่หุ้มดาบของพวกเขาก็ยังถูกพายุและโกเลมดูดกลืนไป อีเธอร์เริ่มรั่วไหลออกมาจากรอยแตกของสัตว์ร้ายหินขณะที่มันบ้าดีเดือด ประกายสีฟ้าม่วงล้นออกมาจากมัน ทำให้พวกเขามองไม่เห็น ไม่เพียงแต่การมองเห็นของพวกเขาถูกปิดกั้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสามารถในการตรวจจับอีเธอร์ด้วย
'นี่คืออะไร?!'
ทันทีที่ Kleio เคลื่อนตัวไปช่วยเพื่อนของเขาที่ห่อหุ้มด้วยอีเธอร์ที่น่ากลัว หอกสีทองอันแหลมคมก็โผล่ออกมาจากด้านหลังเขา เมื่อหอกเพิ่มความเร็ว เขาก็เอนตัวไปปกป้องหัวใจของเขา ทำให้หอกแทงเข้าที่ไหล่ของเขาแทน อีเธอร์จำนวนหนึ่งที่เขารวบรวมได้กระจัดกระจายและหายไปในปากของโกเล็มที่เปิดอยู่ ร่างพ่อมดล้มลงกับพื้นไม่ได้เพราะมีคนจับเขาไว้แน่น เป็นหญิงสาวผมสั้นถักเปีย เธอนั่งลงบนไหล่กว้างของโกเลมโดยไม่ลำบากใดๆ ถือพ่อมดที่สูงกว่าเธอไว้ ในอ้อมแขนของเฮสเตอร์ Kleio เริ่มอาเจียนเป็นเลือด
“คาฮัก…”
เฮสเตอร์นั่งอยู่บนไหล่ของโกเลมอย่างสบายๆ พูดอย่างอ่อนโยนขณะที่เธอใช้แขนเสื้อเช็ดใบหน้าที่โชกไปด้วยเลือดของเขา
“ถ้าฉันปล่อยให้โกเล็มตัวนี้กลืนคุณ ฉันจะกลายเป็นพ่อมดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของฉันหรือไม่? นั่นก็ฟังดูดีเหมือนกัน”
Kleio จำเธอได้ทันที
“เฮ้อ…คัฟ…”
“โอ้ คุณรู้จักชื่อของฉันไหม? ถ้าจะให้ดีควรเรียกให้ถูก กัปตันเฮสเตอร์”
เฮสเตอร์กอดคลีโอ แทงหอกสีทองลึกเข้าไป Kleio เจ็บปวดสาหัส ถ้าไม่ใช่เพราะการแยกจากกัน เขาคงช็อคไปแล้ว
“คุณทนได้ดีกว่าที่ฉันคิดไว้ จากนั้นฉันจะให้คุณดูการแสดงพิเศษนี้ ฮ่าฮ่าฮ่า”
เฮสเตอร์ที่สวมกอดไคลโอที่ตัวสั่นเหมือนน้องชาย เอามือที่โชกไปด้วยเลือดวางบนหัวของโกเล็ม ท่ามกลางพายุอีเทอร์ รอยแตกที่ปกคลุมร่างของโกเล็มก็แตกออก เนื้อแห้งๆ ของกิลาร์ดก็ตกลงมาจากโกเลมเช่นกัน เผยให้เห็นกลุ่มของอีเทอร์บริสุทธิ์ที่เคลื่อนไหวเหมือนลาวาใต้เปลือก การไหลของอีเทอร์สีน้ำเงินม่วงในโกเลมนั้นมหาศาล ซึ่งได้มาจากการเสียสละของหลายๆ คน รวมทั้งตัวกิลาร์ดเองด้วย
ทั้งหมดถูกดูดซึมเข้าสู่เฮสเตอร์ มือของกิลาร์ดหายไปอย่างสมบูรณ์ และในขณะเดียวกัน ทักษะปลอมก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งที่หลังมือของเฮสเตอร์
[ทักษะการแปลงร่าง: เทคนิคกาฝาก
-เทคนิค Hex เพื่อเพิ่มปริมาณอีเทอร์โดยใช้ชีวิตของผู้อื่น]
แม้จะมีสติสัมปชัญญะน้อย Kleio ก็จับภาพเหตุการณ์ได้อย่างชัดเจน
'ไม่ใช่แค่คนที่เกี่ยวข้องกับโปรแกรมเท่านั้นที่ไม่ถูกหลอกเอาเงิน... พวกเขายังเป็นเหยื่อของเฮสเตอร์'
เฮสเตอร์ดูดซับอีเธอร์ที่เหลือจากซากศพของโกเล็มและกิลาร์ดอย่างไม่ลดละ อีเธอร์สีน้ำเงินม่วงมีสีม่วงมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งในที่สุดมันก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด ระลอกคลื่นแห่งความประหลาดใจแล่นผ่าน Kleio เมื่อเขาจำสีนั้นได้
'พิษของไฮดร้า...?'
ไม่ใช่แค่ยาเท่านั้นที่อัศวินสามารถรับประทานได้เนื่องจากความเครียดทางร่างกาย? ด้วยความคิดนั้น โกเลมก็พองตัวและแตกออกเป็นชิ้นๆ นับไม่ถ้วนก่อนจะกลับเป็นผงธุลี สิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขาเหมือนกับผลพวงของพิษของไฮดรา อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าการหดตัวของพิษสามารถปรับได้ด้วยวิธีนี้นั้นเป็นข้อมูลใหม่
หอกสีทองที่ฝังอยู่บนไหล่ของ Kleio โดยมีหินมานาเป็นแกนกลาง สูญเสียพลังและพังทลายลง เลือดเริ่มกระฉอกออกมา เปื้อนเสื้อชีตันสีขาวที่เขาสวม และเฮสเตอร์ก็ตบแก้มสีซีดของเขา น้ำเสียงของเธอเหมือนพี่สาวสอนน้องชาย
“มันไม่น่าทึ่งเหรอ? ฉันขโมยเก่ง กิลาร์ดได้กลืนกินพิษของไฮดรา และตอนนี้ฉันจะใช้ชีวิตทั้งหมดนั้นเพื่อกลืนอีเธอร์ทั้งหมดที่เขาเก็บมา”
"!!!"