บทที่ 119: ราคาของการสังหาร (6)
ที่ไหนสักแห่งในภูมิภาคเอเวอร์ลินท์ มีหน้าผาอยู่
ด้านล่างมีอัศวินติดอาวุธเต็มกำลังกำลังยุ่งอยู่กับการเคลื่อนที่ไปรอบๆ
พวกเขาคือกองกำลังศักดิ์สิทธิ์ที่รวมตัวกันเพื่อปฏิบัติการภายใต้คำสั่งของผู้สอบสวนนอกรีตที่ส่งไปยังพื้นที่ทางใต้ของจักรวรรดิ
คนที่นำพวกเขาคือผู้สอบสวนนอกรีตชื่อเคลเตอร์ ซึ่งสวมผ้าปิดตาที่ตาข้างหนึ่ง
เคลเตอร์สั่งให้อัศวินค้นหาคนนอกรีตที่อาจซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ
“ค้นหาทุกตารางนิ้วของพื้นที่! ต้องมีร่องรอยของศัตรู!”
เคลเตอร์มองไปรอบๆ ขณะที่เขาสั่งอัศวิน
เป็นเวลาสองสัปดาห์แล้วนับตั้งแต่เขาค้นพบและติดตามความเคลื่อนไหวของลัทธิที่ข้ามจักรวรรดิ
เคลเตอร์และพรรคพวกของเขาได้ประหารกำลังไปแล้วสี่สิบเปอร์เซ็นต์และกำลังไล่ล่ากองกำลังที่เหลือ
เขายังส่งคำร้องขอความร่วมมือเพื่อหยุดพวกเขาไม่ให้เข้าสู่ภูมิภาคเอเวอร์ลินท์ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อัลเบิร์ตผู้สอบสวนนอกรีตยังคงไม่เคลื่อนไหว
มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสกัดกั้นพวกนอกรีตที่กำลังหลบหนีจากแนวหน้าโดยปราศจากการสนับสนุนใดๆ
ในท้ายที่สุด มันก็ขึ้นอยู่กับเคลเตอร์เพียงผู้เดียวที่จะกำจัดพวกนอกรีต
เคลเตอร์ขมวดคิ้วขณะที่เขามองดูอัศวินที่เหนื่อยล้า
“เหตุใดจึงยังไม่มีข่าวจากผู้สอบสวนนอกรีตคนอื่นใน Everlint!”
ปากของเคลเตอร์ระเบิดออกมาพร้อมกับบ่นเกี่ยวกับอัลเบิร์ต
เป็นเวลานานแล้วที่เขาส่งคำขอความร่วมมือผ่านวัด
หากอัลเบิร์ตผู้สอบสวนนอกรีตเข้าร่วมกับพวกเขา เขาน่าจะมาที่นี่และหยุดศัตรูในตอนนี้
แต่ไม่มีวี่แววของการสนับสนุนใด ๆ แม้แต่การติดต่อที่เหมาะสม
มันเป็นไปไม่ได้เว้นแต่เขาจะจงใจเพิกเฉยต่อคำร้องขอการสนับสนุน
ชน!
เคลเตอร์ชนต้นไม้ใกล้ ๆ ด้วยความรำคาญ และผู้ช่วยของเขาก็เข้ามาหาเขาด้วยสีหน้าลำบากใจ
“เซอร์เคลเตอร์… อย่ากังวลมากเกินไป เดี๋ยวจะมีข่าว”
"เร็วๆ นี้? เร็วๆ นี้เมื่อไหร่คะ? จะมีประโยชน์อะไรหลังจากที่ฉันฆ่าไอ้สารเลวพวกนั้น?”
“เค คุณเคลเตอร์…”
“นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกว่าพวกเขาควรเลือกคนที่เหมาะสมสำหรับการสอบสวนนอกรีต!”
บด
เคลเตอร์กัดฟันและระบายความโกรธขณะที่เขากุมบังเหียนไว้
ในความเห็นของเขา ผู้สอบสวนนอกรีตในปัจจุบันส่วนใหญ่มีฐานะปานกลางที่สุด
เมื่อพิจารณาถึงลักษณะพิเศษของผู้สอบสวนนอกรีต พวกเขาควรเลือกเฉพาะชนชั้นสูงจากบรรดาชนชั้นสูง แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์กลับลดเกณฑ์ขั้นต่ำลงเรื่อยๆ เพราะพวกเขาคิดว่ามีจำนวนไม่เพียงพอ
เนื่องจากขาดคนที่สวมชื่อผู้สอบสวนนอกรีต เขาจึงยังไม่ได้รับการสนับสนุนที่เหมาะสม
พวกเขาควรจะยกระดับมาตรฐานและเลือกอัศวินที่เหมาะสมสำหรับผู้สอบสวนนอกรีต
นั่นคือความคิดของเคลเตอร์
“คุณก็ไม่คิดอย่างนั้นเหมือนกันเหรอ?”
ในขณะที่เขากำลังคิดอย่างนั้น เคลเตอร์ก็หันศีรษะและมองไปที่ผู้ช่วยของเขา
ผู้ช่วยที่เห็นด้วยกับเขาก็เงียบไป
ขณะที่เขาหันศีรษะ เคลเตอร์ก็เห็นใบหน้าของผู้ช่วยของเขาทั้งที่ปากของเขาปิดอยู่
ผู้ช่วยกำลังมองบางสิ่งด้วยใบหน้าที่หวาดกลัวและตัวสั่น
"สิ่งที่คุณกำลังมองหาที่?"
ดวงตาของ Kelter ติดตามดวงตาของผู้ช่วยของเขา
ห่างจากจุดที่เขายืนอยู่หกก้าว
มีอัศวินคนหนึ่งนอนอยู่บนพื้นมีเลือดออก
“เอ่อ…”
“เป็นไปได้ไหม… เขาถูกศัตรูซุ่มโจมตี? เขาฆ่าอัศวินโดยไม่ส่งเสียงดังหรือร่องรอยใดๆ เลย?”
เสียงดังกราว!
เคลเตอร์ชักดาบออกมาทันทีที่เขาพบอัศวินนอนอยู่บนพื้น
ทันทีที่เคลเตอร์ชักดาบออกมา ร่างของอัศวินที่ล้มลงก็กลายเป็นขี้เถ้าและกระจัดกระจาย
สหายของเขาถูกฆ่าโดยไม่มีเสียงหรือร่องรอยใดๆ
และแม้แต่สหายที่ถูกซุ่มโจมตีก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย
มันเป็นฉากที่ไม่สามารถสร้างขึ้นได้โดยนักฆ่าระดับปานกลาง
เคลเตอร์เพิ่มความตื่นตัวและมองไปรอบๆ พร้อมกับชี้ดาบของเขา
“มันเป็นการโจมตีของศัตรู! ทุกคนระวัง!”
“เซอร์เคลเตอร์…”
“คุณเห็นสัญญาณของศัตรูบ้างไหม? ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?"
“จากด้านบน… เขาลงมาจากด้านบน…”
ผู้ช่วยที่เผชิญหน้ากับศัตรูตัวสั่นและถือดาบของเขา
เขาลงมาจากด้านบน
ดวงตาของ Kelter ตามคำพูดของผู้ช่วยของเขาและมองไปที่หน้าผาใกล้ๆ
มีหน้าผาสูงชันเหนือจุดที่เคลเตอร์ยืนอยู่
มันเป็นความสูงที่ไม่มีใครสามารถกระโดดลงไปได้
แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่นักฆ่าจะแอบลงมาจากหน้าผาเช่นนี้
เคลเตอร์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเขาพูดว่าเขาลงมาจากด้านบน
“เขาลงมาจากด้านบนเหรอ?”
"ใช่ ๆ! เขาลงมาจากด้านบนอย่างแน่นอน…”
“เขาลงมาจากข้างบนได้ยังไง”
ก่อนที่เคลเตอร์จะซักถามผู้ช่วยของเขาเสร็จ มีหมอกสีดำตกลงมาจากท้องฟ้าสู่พื้น
มันตกลงมาด้วยความเร็วที่แทบจะไม่สามารถจับได้ด้วยประสาทสัมผัสที่เพิ่มขึ้น และมุ่งหน้าไปยังอัศวินที่กำลังขี่ม้า
ดวงตาของเคลเตอร์มองตามหมอกอย่างเป็นธรรมชาติและมองไปที่อัศวินที่กุมบังเหียน
ตุ๊ด. กระหน่ำ.
ทันทีที่หมอกตกลงบนหลังม้า เสียงกระดูกหักก็ดังก้องไปรอบๆ
“คุ…ฮัก…”
ด้วยเสียงร้องแห่งความตายสั้นๆ อัศวินก็ก้มศีรษะลง
มองเห็นร่างจาง ๆ ของบุคคลเหนือหมอกที่พันรอบอัศวิน
มีชายไม่ทราบชื่อสวมหมวกคลุมสีดำอยู่ที่นั่น
กระหน่ำ!
อัศวินที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาล้มลงจากหลังม้าอย่างแรง
ผู้ช่วยที่มองไปที่อัศวินที่ล้มลงก็ชี้นิ้วไปที่ศัตรูแล้วเปิดปากของเขา
“อา นักฆ่า…!”
"คุณมันเลว! อยู่ที่นั่น!"
เคลเตอร์เหวี่ยงดาบและเข้าไปหามือสังหารที่มาถึง
ดาบของเคลเตอร์ฟันผ่านบริเวณที่นักฆ่าอยู่ด้วยแรงผลักดันที่เฉียบคม
แต่ทันทีที่เขาเข้าใกล้นักฆ่า ร่างของเขาก็กลายเป็นเงาและแยกย้ายกันไป
นักฆ่าที่อยู่ตรงหน้าเขาหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
ดวงตาของ Kelter กวาดไปในอากาศที่ว่างเปล่าด้วยความประหลาดใจ
จากนั้นเขาก็เข้าใจคำพูดของผู้ช่วยของเขา
มือสังหารลงมาจากด้านบนและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยอีกครั้ง
เนื้อของอัศวินที่ถูกสังหารโดยนักฆ่ากลายเป็นควันและกระจัดกระจาย
“ทั้งอัศวินที่ตายแล้วและศัตรูที่โจมตีเขา… พวกเขาทั้งหมดหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย”
“…”
“เซอร์เคลเตอร์ ต้องเป็นมือสังหารที่ลัทธิส่งมาเพื่อจัดการกับพวกเรา! เราต้องรวบรวมอัศวินที่กระจัดกระจายทันที…”
เสียงของผู้ช่วยสั่นด้วยความกลัว
แต่เคลเตอร์ส่งสัญญาณให้เขาหุบปากทันที
ในความเงียบ Kelter สำรวจบริเวณโดยรอบของหน้าผา
มีหลายสถานที่ที่ผู้คนสามารถซ่อนตัวได้
เขาไม่รู้ว่าศัตรูที่ซ่อนอยู่จะโผล่ออกมาเมื่อใดหรือที่ไหน
ในความเงียบอย่างกะทันหัน เคลเตอร์ออกคำสั่งกับลูกน้องของเขา
“ระวังตัวด้วย คุณไม่มีทางรู้ได้เลยว่าจู่ๆ ศัตรูจะโผล่ออกมาเมื่อใด”
ทันทีที่เคลเตอร์พูดจบโดยมีดาบอยู่ในมือ
หมอกสีดำตกลงมาจากท้องฟ้าอีกครั้ง
ใบหน้าของเคลเตอร์แข็งกระด้างเมื่อเขาเห็นว่ามีหมอกลอยขึ้นมา
ศัตรูก็ตกลงมาจากหน้าผาอีกครั้ง
คราวนี้เป็นผู้ช่วยของเขาที่อยู่ข้างๆ หมอกกำลังตกลงมา
ทันใดนั้น หัวของผู้ช่วยก็ถูกมือของนักฆ่าคว้าไว้ และเขาก็มองไปที่เคลเตอร์
เขามีใบหน้าที่หวาดกลัวและขอความช่วยเหลือจาก Kelter
“คิ คิ เคลเตอร์ครับ ผม… ผมไม่ต้องการที่จะตาย…”
“ออกไปจากมันซะ! มีศัตรูอยู่ข้างหลังคุณ-!”
ตุ๊ด.
ด้วยเสียงอันแผ่วเบา