บทที่ 121: โชคชะตาฉับพลัน (2)
ณ ทะเลสาบเล็กๆ แห่งหนึ่งในภูมิภาค Atelot
ที่นั่นดาวพลูโตมองดูก้อนเนื้อขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่ในทะเลสาบ
กลางทะเลสาบมีก้อนสีขาวขนาดเท่าก้อนหินลอยอยู่
ก้อนเนื้อซึ่งภายนอกดูอ่อนนุ่มมาก มีปลาที่ยังไม่ได้กลืนไหลออกมาจากปาก
ตัวตนของก้อนเนื้อสีขาวที่สะท้อนอยู่ในดวงตาของดาวพลูโตนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสัตว์ร้ายแห่งขุมนรก Cuebaerg
เขาถูกเรียกตัวโดยสิ่งมีชีวิตอันยิ่งใหญ่ที่เธอรับใช้ และได้รับการคุ้มครองโดยอัครสาวกคนที่สอง ซึ่งเป็นสัตว์ประหลาด
“คิวแบร์ก ดูเหมือนคุณจะคุ้นเคยกับทะเลสาบแล้วเหมือนกัน”
-“รู้สึกดีขึ้นที่ได้อยู่ในน้ำ มันทำให้ฉันนึกถึงเหวนิดหน่อย”
“ก้นบึ้งที่คุณอาศัยอยู่เต็มไปด้วยน้ำแบบนี้เหรอ?”
-"ต่างจากพื้นผิวตรงที่มันเต็มไปด้วยพิษเหนียวๆ เป็นสถานที่ซึ่งผู้ที่ไม่มีความต้านทานต่อพิษจากนรกไม่สามารถอยู่รอดได้”
ดาวพลูโตพยักหน้าให้กับคำตอบของ Cuebaerg
เธอเกิดและเติบโตบนพื้นโลกตั้งแต่แรกเริ่ม ดังนั้นเธอจึงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเหวลึกเลย
ดังนั้นเธอจึงต้องเดาเกี่ยวกับเหวจากเรื่องราวของ Cuebaerg
แน่นอนว่าถึงแม้จะไม่ใช่เหว แต่ตอนนี้เธอก็ไม่ได้รู้อะไรอย่างถูกต้องเลย
มันเป็นผลข้างเคียงจากการถูกผนึกด้วยหลักในถ้ำเป็นเวลาหลายร้อยปี
เธอไม่ได้ผ่านการเก็บรักษาความทรงจำด้วยเวทมนตร์เลือดทันเวลา ดังนั้นมีเพียงความทรงจำที่เธอมีในถ้ำเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในหัวของเธอ
ผู้เป็นอมตะที่มีชีวิตอยู่เป็นเวลานานต้องเก็บความทรงจำไว้เป็นระยะ
มิฉะนั้นพวกเขาอาจสูญเสียความทรงจำที่สำคัญไปในคลื่นแห่งกาลเวลา
“ฉันสงสัยว่ามีสัตว์อมตะอยู่ท่ามกลางสัตว์ร้ายที่อาศัยอยู่ในนรกหรือไม่”
ดาวพลูโตยื่นมือออกไปหา Cuebaerg ที่กำลังจับปลาอยู่และถาม
เธออยากรู้ว่ามีอมตะเช่นเธออยู่ในนรกหรือไม่
สัมผัสอันนุ่มนวลของ Cuebaerg ถูกส่งผ่านปลายนิ้วของเธอ
Cuebaerg มีเนื้อสัมผัสที่นุ่มนวลในขณะที่เขามอง
เธอได้ยินมาว่ารูปร่างหน้าตาของเขาบิดเบี้ยวเนื่องจากความหนาแน่นของเวทย์มนตร์ที่แตกต่างกันระหว่างเหวและที่นี่ แต่ตอนนี้เขายังคงรักษารูปแบบดั้งเดิมของเขาไม่เหมือนเมื่อก่อน
เขาสูญเสียพลังดั้งเดิมส่วนใหญ่และผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาที่ถูกนำมาจากนรก
Cuebaerg ตอบคำถามของเธอหลังจากพ่นปลาที่เขากลืนไม่ได้ออกมา
-“ฉันไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นอมตะ มีเพียงบางคนเท่านั้นที่อายุยืนยาว แต่ต่างก็มีอายุขัยเป็นของตัวเอง”
“ฉันเดาว่าไม่มีอมตะในนรก”
-“อย่างน้อยในบรรดาสัตว์ร้ายก็ไม่มีเลย แม้แต่ฉันซึ่งครอบครองดินแดนเดียวก็ไม่สามารถต้านทานอายุขัยของฉันได้”
จากข้อมูลของ Cuebaerg ไม่มีสัตว์อมตะในนรก
ดาวพลูโตรู้สึกแปลก ๆ ในอกของเธอเมื่อเธอได้ยินเรื่องนั้น
เธอไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงกลายเป็นอมตะเพราะเธอสูญเสียความทรงจำเก่า ๆ
แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้รับสัญญาว่าจะมีชีวิตนิรันดร์บนพื้นผิว
เธอจะเฝ้าดูจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของโลกโดยมีผู้ยิ่งใหญ่คอยดูแลเธอ
ในโลกที่ชีวิตนับไม่ถ้วนเบ่งบานและตายไป เธอจะทำหน้าที่เป็นพระประสงค์ของพระเจ้าตลอดไป
ความตายไม่ใช่แนวคิดที่อนุญาตให้แวมไพร์
“นั่นเป็นเรื่องจริง ฉันเดาว่าอายุขัยไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนสามารถท้าทายได้…”
“ดูเหมือนคุณจะมีความกังวลมากมาย”
“ฉันไม่มีความทรงจำเหลืออยู่เลย เขาคงเฝ้าดูฉันมานานแล้ว แต่ฉันจำอะไรเกี่ยวกับเขาไม่ได้เลย”
ไม่มีอะไรเหลือสำหรับดาวพลูโตที่อยู่มายาวนาน
เธอแค่ดำเนินชีวิตตามตำแหน่งที่ใครบางคนตั้งไว้ให้เธอ
สิ่งเดียวที่โชคดีก็คือผู้ที่มอบบทบาทให้เธอคือเทพแห่งสวรรค์
ยกเว้นเรื่องนั้น ไม่มีอะไรที่ทำให้เธอรู้สึกมั่นคงตั้งแต่เธอตื่นขึ้นมา
-"..."
“ และฉันก็จำตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ คุณไม่กลัวเหรอ? ว่าคนที่รู้จักฉันที่ฉันไม่รู้จักนั้นอยู่ที่ไหนสักแห่งในโลกนี้”
สิ่งเดียวที่เหลืออยู่ในดาวพลูโตคือความกลัวอันแผ่วเบา
ความรู้สึกกลัวจากความไม่รู้
นั่นเป็นสาเหตุที่ดาวพลูโตหวังว่าคนที่รู้จักเธอที่เธอลืมไปอยู่ที่ไหนสักแห่งในโลกนี้
บร.
Cuebaerg ส่ายร่างของเขาหนึ่งครั้งและไล่ปลาที่อยู่รอบตัวเขาออกไปแล้วมองดูเธอ
ดวงตาของเขาซึ่งดูเหมือนตาจริงมองดาวพลูโตแล้วอ้าปาก
-“ไม่มีใครในนรกจะรู้จักคุณ”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
-“แต่คุณไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป พระองค์ทรงรอบรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับคุณและยังคงเลือกคุณเป็นอัครสาวก”
ดาวพลูโตเบิกตากว้างและมองดูคิวแบร์กขณะที่เขาตอบคำถามของเธอ
Cuebaerg ซึ่งลอยอยู่ในน้ำ ถอยห่างจากการสัมผัสของดาวพลูโต และแสดงให้เขาเห็นว่ากำลังว่ายน้ำในทะเลสาบ
ความรู้สึกหายใจไม่ออกที่สะสมอยู่ในดาวพลูโตบรรเทาลงเล็กน้อยเมื่อเธอมองดูคิวแบ็กว่ายน้ำและปลอบโยนเธอ
ถูกสัตว์ประหลาดตัวกลมปลอบโยน
มันไม่ใช่ฉากที่เหมาะกับบรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่
ดาวพลูโตจ้องไปที่ Cuebaerg ด้วยดวงตาสีทับทิมของเธอและพึมพำกับเขา
“นั่นเป็นเรื่องจริง บางทีมันอาจเป็นความกังวลโดยไม่จำเป็น”
- “คุณเป็นผู้ประเสริฐ หากคุณทำงานอย่างเงียบๆ คุณอาจได้รับความรักจากผู้ยิ่งใหญ่ตลอดไป”
“เป็นที่รักของผู้ยิ่งใหญ่ตลอดไป…”
-“และถ้าคุณหมดความกังวลที่มีแต่อมตะแล้ว ฉันก็มีความกรุณาที่จะถามคุณ”
ความกังวลของดาวพลูโตดูเหมือนจะสิ้นสุดลงแล้ว
Cuebaerg ซึ่งลอยอยู่ในทะเลสาบ หมุนตัวไปรอบๆ และบอกจุดประสงค์ของเขา
ดูเหมือนเขาจะมีอะไรจะถามดาวพลูโต
ดาวพลูโตซึ่งได้ยินว่าคิวแบร์กมีความโปรดปรานที่จะถาม จึงถามเขาด้วยสีหน้าจริงจัง
“ของชำร่วย?”
-“ฉันคิดว่าถึงเวลาที่ต้องออกจากทะเลสาบนี้แล้ว”
“คุณบอกว่าคุณเพิ่งชินกับมัน แต่ตอนนี้คุณรู้สึกว่าทะเลสาบเล็กเกินไปสำหรับคุณ”
-“เพื่อที่จะเติบโต คุณต้องมีคู่ต่อสู้ที่เหมาะสมด้วย ฉันมีเวลามากพอที่จะเติบโตภายใต้การคุ้มครอง ดังนั้นฉันต้องย้ายไปอยู่ในน้ำที่ใหญ่กว่านี้”
คำขอของ Cuebaerg นั้นเรียบง่าย
เขาโตพอแล้วในทะเลสาบ ดังนั้นเขาจึงอยากออกจากสถานที่ปลอดภัยและไปที่อื่น
ดูเหมือนว่ามันจะเป็นภาระที่ต้องอยู่ในทะเลสาบถ้า Cuebaerg โตขึ้นอีกนิด
“น้ำที่ใหญ่กว่า…”
-“ให้ฉันไปทะเล. ฉันจำเป็นต้องจับเหยื่อให้มากขึ้นและโตขึ้นที่นั่น”
ทะเล.
ดาวพลูโตเอียงศีรษะกับคำที่ไม่คุ้นเคย
เธอไม่เคยได้ยินเรื่องทะเลมาหลายร้อยปีแล้ว
เป็นเพราะเธอถูกขังอยู่ในถ้ำมาเป็นเวลานาน
"ทะเล?"
-“ดูเหมือนคุณจะลืมความทรงจำเกี่ยวกับทะเลไปแล้วเหมือนกัน มันไม่สำคัญดังนั้นอย่ากังวลกับมัน”
"อ่าโอเค. ฉันจะคุยกับอีวานเกี่ยวกับเรื่องนี้”
“แล้วฉันจะขอให้คุณทำอย่างนั้น”
“ทะเล… ทะเลไม่มีอะไรเลย ใช่."
ดาวพลูโตซึ่งยอมรับความโปรดปรานของ Cuebaerg ได้ขมวดคิ้วแล้วหยิบ Deathside ขึ้นมาข้างๆ เธอ
ไม่ใช่เรื่องน่ายินดีสำหรับเธอซึ่งเป็นบรรพบุรุษที่ถูกชี้ให้เห็นถึงความไม่รู้ของเธอ
เธอตัดสินใจเงยหน้าขึ้นมองทะเลเมื่อเธอกลับมาที่คำสั่ง
ด้านหลังดาวพลูโต Cuebaerg กำลังสร้างน้ำพุโดยการพ่นน้ำออกจากปาก
***
Setius เป็นหนึ่งในหลายสาขาของตระกูลดยุค Obtos
แน่นอนว่า แม้ว่าเขาจะเป็นสาขา แต่เขาก็ยังห่างไกลจากสายตรงของตระกูลดยุค
เขาเป็นคนแปลกหน้ายกเว้นงานใหญ่ๆ
เหตุผลที่เขาดูแลบ้านประมูลในครั้งนี้ก็เนื่องมาจากพ่อของเขาผู้โลภเงินช่วยเขาออกไป
ดังนั้นเขาจึงต้องบรรลุผลสำเร็จในครั้งนี้ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม
และโชคดีที่การประมูลครั้งนี้มีคริสตัลเวทมนตร์ระดับสูงจัดแสดงอยู่
มันเป็นไอเทมที่ใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยเวทย์มนตร์จะต้องการ
มันเป็นโอกาสอันน่าเหลือเชื่อสำหรับเซติอุสที่ตั้งเป้าที่จะโจมตีอย่างแน่นอน
ทันทีที่คริสตัลเวทมนตร์ระดับสูงเข้าไปในร้านประมูล เซเทียสก็จู้จี้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาทุกวัน
“มันไม่ง่ายเลยที่จะหาคริสตัลเวทย์มนตร์แบบนี้จากเหมืองในจักรวรรดิ มันเป็นสมบัติที่สามารถเรียกสิ่งนั้นได้”
“…”
“และแม้แต่หอคอยเวทย์มนตร์หลายแห่งที่อยู่หลังคริสตัลเวทมนตร์ก็เข้าร่วมในการประมูลครั้งนี้”
“ใช่ ใช่… ถูกต้อง”
“ในสถานที่สำคัญที่มีแขกเช่นนี้ คุณจะทิ้งฝุ่นบนพื้นไม่ได้!”
Setius เตะเหยือกน้ำที่มุมห้องแล้วตะโกนใส่คนรับใช้ที่กำลังทำความสะอาดบ้านประมูล
กระหน่ำ. สั่น.
เหยือกน้ำที่ Setius เตะกลิ้งไปบนพื้น
คนรับใช้ที่ได้ยินเสียงคำรามของเซเทียสก็หดตัวลงอย่างมากเช่นกัน
Setius ชี้นิ้วไปที่พื้นเปียกแล้วตะโกนใส่พวกเขา
“ขัดมันจนมันแวววาว! ไม่ควรจะมีฝุ่นอยู่บนพื้นเลย!”
"ตกลง! เราจะขัดมันอีกครั้ง!”
“หากฉันกลับมายังเป็นเช่นนี้ ฉันจะทุบตีคุณแทนที่จะเตือนคุณ!”
Setius ดุพวกเขาด้วยเสียงอันดังและหันร่างของเขาแล้วเดินไปตามทางเดิน
เลขาที่ช่วยเหลือเขาก็เดินตามเขาไปอย่างรวดเร็วด้วยขาของเขา
Setius ไม่สงบลงแม้จะดุพวกเขาแล้วก็ตาม
เขาสูดจมูกและกำหมัดแน่น
เขาไม่ลืมที่จะบ่นกับเลขาที่ติดตามเขาเช่นกัน
“คุณคิดว่าสถานที่แห่งนี้คืออะไร! คุณจะทำอะไรกับทัศนคตินั้นได้อย่างไร!”
"คุณถูก. ฉันจะฝึกคนรับใช้เหล่านั้นอีกครั้ง”
“เท่าที่ฉันเห็น ไม่มีใครนอกจากคุณที่นี่ที่ไม่โง่!”
“ฉันดีใจที่ต้องขอบคุณทักษะของ Setius มันจะเป็นการประมูลที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา ฉันจะใช้เวลาสักพักเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีปัญหากับคนเหล่านี้”
Setius ระงับลมหายใจอันหยาบกร้านและพยักหน้ารับคำพูดของเลขาของเขา
เขารู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของเลขาของเขา
อะแฮ่ม.
เขากระแอมเพื่อบรรเทาคอที่หยาบกร้านและมองดูเลขาของเขา
และเขาถามเขาเกี่ยวกับผู้เข้าร่วมการประมูลครั้งนี้
"อืม. มีครอบครัวใหม่ใดบ้างที่ขอเข้าร่วม?”
“คราวนี้ เราได้รับคำขอเข้าร่วมจากตระกูลเมเยอร์เคานต์”
“ครอบครัวเมเยอร์เคานต์… นั่นเป็นหนึ่งในครอบครัวธรรมดาๆ ในภูมิภาคเซนติเรียสหรือเปล่า?”
ครอบครัวเมเยอร์ เคานต์
Setius พยายามนึกถึงชื่อที่น่าอึดอัดใจนี้
เขาจำมันได้ไม่ดีเพราะเขาไม่ได้ยินมันบ่อยนัก
เขาได้ยินข่าวลือว่าเคานต์เสียชีวิตและลูกชายคนโตของเขากลายเป็นเคานต์รายต่อไป
แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขารู้เกี่ยวกับตระกูลเคานต์
Setius โบกมือให้เลขาของเขาเพื่ออธิบายรายละเอียด
“พวกเขาเป็นครอบครัวแห่งการเปลี่ยนแปลงที่ปกครอง Lituas-Sentirius”
“Sentirius คือสถานที่ระหว่างทางสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์”
“พวกเขาไม่ได้สมัครมาเป็นเวลานาน แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาต้องการเข้าร่วมหลังจากได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับคริสตัลเวทมนตร์”
“ฮึ่ม. พวกเขาทำตัวเหมือนคริสตัลเวทมนตร์ระดับสูงเป็นของพวกเขา”
Setius ตะคอกกับคำพูดของเลขาฯ
มีตระกูลขุนนางสามตระกูลเข้าร่วมในการประมูลครั้งนี้
และยังมีหอคอยเวทมนตร์ที่มีชื่อเสียงหลายแห่งที่อยู่หลังคริสตัลเวทมนตร์อีกด้วย
ไม่มีโอกาสที่ตระกูลเคานต์จากชายแดนจะชนะคริสตัลเวทมนตร์ระดับสูงในการประมูลเช่นนี้
สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับครอบครัวเคานต์คือเครื่องมือเวทย์มนตร์ที่เหมาะสมซึ่งถูกใส่เข้าไปเพื่อเติมเต็มคำสั่งซื้อของการประมูล
Setius คิดอยู่ครู่หนึ่งหลังจากได้ยินคำพูดของเลขาของเขา และลูบเคราของเขาแล้วพูดกับเขา
“ฉันอยากจะปฏิเสธ แต่… บางทีเราอาจขายสินค้าที่มีค่าน้อยกว่าได้”
“มันอาจจะลำบากหากเราปฏิเสธคำขอมีส่วนร่วมของตระกูลเคานต์”
“เราไม่ชอบมัน แต่เราต้องยอมรับมัน ส่งคำเชิญให้พวกเขา”
การประมูลครั้งนี้เป็นการประมูลที่ดีที่สุดที่เขาเตรียมไว้เอง
และเขายังต้องการผู้ชมที่จะชมการประมูลของเขาด้วยตาของพวกเขาเอง
ครอบครัว Mayer Count จะเป็นผู้ชมที่เหมาะสมสำหรับการประมูลของเขา
Setius จินตนาการถึงการประมูลที่กำลังจะเกิดขึ้นในหัวของเขา และยิ้มอย่างชั่วร้ายแล้วเดินต่อไป
ตุ๊ด. ตุ๊ด. ตุ๊ด. ตุ๊ด.
ในทางเดินที่คนรับใช้กำลังยุ่งอยู่กับการขัดพื้น Setius และเลขานุการของเขาก็ดังก้องกังวาน