บทที่ 126: คลื่นสัตว์ประหลาด (2)
ไม่กี่ชั่วโมงแล้วตั้งแต่ฉันเริ่มสะสมกวางด้วย <ฝึกสัตว์ประหลาด>
การรวบรวมกวางไม่ใช่เรื่องง่าย
สัตว์ทั้งหลายที่อยู่รอบๆ วิ่งหนีทันทีที่ได้ยินเสียงกีบกวาง
แต่ฉันเป็นคนดื้อรั้นและกล้าหาญ
เพื่อความฝันของฉันที่จะได้ฝูงกวาง ฉันสามารถหากวางได้โดยไม่ยาก
ฉันเบิกตากว้างและมองหากวางที่อยู่ใกล้ๆ เพื่อหาเป้าหมาย
ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะทำให้กวางที่กำลังหลบหนีเชื่องและเข้าร่วมกับกวางตัวอื่นได้
-คุณใช้ <ฝึกฝนสัตว์ประหลาด>
-คุณใช้ <ฝึกฝนสัตว์ประหลาด>
-คุณใช้ <ฝึกฝนสัตว์ประหลาด>
-คุณใช้ <ฝึกฝนสัตว์ประหลาด>
หลังจากเดินตามหากวางอยู่หลายชั่วโมง ในที่สุดฉันก็สร้างฝูงกวางที่ฉันใฝ่ฝันได้สำเร็จ
ฝูงกวางที่น่าสะพรึงกลัวมีดวงตาสีแดงเป็นประกายและพ่นไอน้ำออกมา
ฉันได้สร้างหน่วยที่น่าเกรงขามซึ่งมีเพียงทหารม้าเท่านั้น
ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจเมื่อเห็นกวางที่เปล่งรัศมีอันน่าสะพรึงกลัว
เนื่องจากมันเป็นผลมาจากการเสียเวลาหลายชั่วโมง ฉันจึงมีความรักต่อฝูงกวางเป็นอย่างมาก
“ทำไมพวกเขาถึงดูเท่มากเมื่อรวมตัวกัน?”
ภาพกวางผู้ภาคภูมิยืนอยู่ข้างหน้ามีเขาสวยงามมาก
พวกเขาจะไม่ดูอึดอัดแม้ว่าพวกเขาจะลุกขึ้นและต่อยด้วยกีบก็ตาม
เมื่อฉันขยับเครื่องหมายที่ผูกพวกมันไว้ข้างหน้าเล็กน้อย กวางที่เชื่องก็ขยับเท้าไปข้างหน้าอย่างสง่างาม
ตุ๊ด. ตุ๊ด. ตุ๊ด. ตุ๊ด.
เสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงของพวกเขาก้องกังวานขณะที่พวกเขาเคลื่อนไหวประสานกัน
ฉันมองดูกวางที่กำลังกลิ้งไปข้างหน้าและแสดงความชื่นชมสั้นๆ
“รู้สึกเหมือนว่าฉันเป็นผู้บัญชาการกองทัพของราชาปีศาจ”
พวกเขาเป็นเหมือนสัตว์ประหลาดมากกว่ากวาง
เมื่อฉันรวบรวมและเคลื่อนย้ายมอนสเตอร์แบบนี้ มันรู้สึกเหมือนว่าฉันเป็นผู้บัญชาการกองทัพของราชาปีศาจที่จะปรากฏในนิยาย
โดยปกติแล้ว กองทัพของราชาปีศาจไม่ได้รวบรวมมอนสเตอร์ที่ดุร้ายขนาดนั้น
ฉันมักจะเยาะเย้ยเรื่องราวเกี่ยวกับเทพเจ้าแห่งความชั่วร้าย แต่วันนี้ ฉันรู้สึกเหมือนได้เป็นผู้บัญชาการกองทัพของราชาปีศาจ
-กร๊ากกก
-กร๊ากกก
ขณะที่พวกเขามองไปที่เครื่องหมายนำทางและหายใจออกพร้อมกัน ฉันตัดสินใจขยับเครื่องหมายด้วยความมุ่งมั่น
ฉันอยากเห็นพลังของฝูงกวางที่ฉันทำงานหนักเพื่อรวบรวม
ขณะที่ฉันดึงเครื่องหมายนำทาง กวางทุกตัวก็เริ่มวิ่งพร้อมกัน นำโดยกวางตัวแรกที่ฉันเลี้ยงให้เชื่อง
เมฆฝุ่นขนาดใหญ่ลอยขึ้นมาขณะที่พวกเขาวิ่งไปข้างหน้าด้วยกัน
คูกูกูกุกุง—!
แผ่นดินสั่นสะเทือนและมีเสียงดังออกมาจากลำโพงทุกครั้งที่กวางเหยียบ
มันเป็นเสียงที่ทำให้หน้าอกของฉันพองอย่างภาคภูมิใจ
ฉันเลื่อนเครื่องหมายบนนิ้วกลับไปกลับมาเพื่อนำทางทิศทางของกวางที่กำลังชาร์จ
-กร๊าก!
ทุกครั้งที่กีบกวางขาดดิน พื้นที่ที่ถูกเหยียบย่ำก็แห้งแล้ง
ดอกไม้ที่เบ่งบานอย่างสดใสแตกสลายและกลิ้งไปบนพื้น และหญ้าอันเขียวชอุ่มก็ราบเรียบและรวมเข้ากับพื้นดิน
พวกเขาส่งผลกระทบต่อภูมิประเทศเพียงแค่เคลื่อนที่เป็นกลุ่ม
ฉันรู้สึกสนุกแตกต่างไปจากตอนที่ฉันฉีกแผนที่ด้วยเวทย์มนตร์ เพราะฉันเห็นพื้นเปลี่ยนแปลงทุกครั้งที่ขยับนิ้ว
รู้สึกเหมือนกำลังวาดภาพเหนือทิวทัศน์ธรรมชาติด้วยเครื่องหมายนำทาง
“อา… นี่คือเหตุผลที่ฉันเลี้ยงกวาง”
ฉันนำฝูงกวางผ่านทุ่งทองคำ และพวกมันก็เหยียบย่ำมันด้วยกีบ
ไม่มีสิ่งใดคงอยู่ครบถ้วนตรงที่กวางไป
บางครั้ง สัตว์ร้ายก็ขวางทางของกวาง แต่พวกมันก็ถูกเขาอันแหลมคมของพวกมันกำจัดออกไป
ไม่มีอะไรสามารถหยุดกวางที่วิ่งเป็นกลุ่มที่มีพลังเพิ่มขึ้นได้
นั่นเป็นเรื่องจริงแม้กระทั่งกับผู้ล่าที่กินกวางเป็นอาหาร
ดวงตาของกวางที่ส่องแสงสีแดงไม่ได้แยกแยะ
-(น้ำดื่ม)
-กร๊าก!
-แคร๊ช!
กวางไม่แสดงความเมตตาต่อฝูงหมาป่าที่กำลังดื่มน้ำ
หมาป่าถูกเขากวางโยนขึ้นไปในอากาศ
เจงกีสข่านรู้สึกเช่นนี้หรือไม่เมื่อเขาตระเวนไปตามที่ราบพร้อมกับคนของเขา?
ฉันพยายามควบคุมกวางอาละวาดอย่างประณีต และกำจัดสิ่งกีดขวางทั้งหมดที่อยู่รอบตัวพวกมันอย่างไร้ความปราณี
ขณะที่ฉันนำทางกวางอย่างไม่หยุดยั้ง ฉันเห็นนายพรานคนหนึ่งถือธนูอยู่ไกลๆ
-“นั่นคือกวางเหรอ?”
-กร๊าก
-“มันดูแข็งแกร่ง. มันคงจะเหมาะที่จะย่างและกิน”
นายพรานเล็งธนูไปที่กวางตัวหนึ่งที่กำลังวิ่งนำหน้ากวางตัวอื่นๆ ราวกับว่าเขามองเห็นมันแล้ว
เขาพูดด้วยกรอบคำพูด
แต่ไม่มีทางที่เขาจะหยุดการโจมตีของฝูงกวางที่เสริมกำลังด้วยลูกธนูอันเลวร้ายเพียงลูกเดียวได้
ลูกศรที่นายพรานยิงออกไปนั้นพุ่งผ่านหัวกวางผู้นำ
นายพรานดูผิดหวังเมื่อมองดูหัวหน้ากวางวิ่งหนีไป
-“อี๊ก… มือฉันสั่นแล้วพลาด”
แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ยอมแพ้เพียงเพราะเขาพลาดลูกธนูไปหนึ่งลูก
นายพรานดึงสายธนูอีกครั้งแล้วเล็งไปที่หัวหน้ากวาง
เขาเพิ่งตระหนักถึงธรรมชาติที่แท้จริงของฝูงกวางเพียงไม่กี่วินาทีต่อมา
คู-กู-กู-กู-กุง!
อยู่ด้านหลังกวางผู้นำที่วิ่งไปมาอยู่ไกลๆ
ที่นั่น ฝูงกวางที่อยู่ยงคงกระพันซึ่งมีดวงตาเป็นประกายเผยให้เห็นตัวเอง
ฝูงกวางที่ปรากฏตัวต่อหน้านายพรานพุ่งเข้าใส่เขาทันที
-“อร๊าย!”
-กรรมเพิ่มขึ้น 1
นายพรานถูกฝูงกวางโจมตีและบินไปในอากาศหมุนตัว ไม่นานเขาก็กลายเป็นดาวบนท้องฟ้าและหายไป
แน่นอนว่าการทิ้งกรรมไว้ 1 ประการถือเป็นโบนัส
ฉันยิ้มอย่างพึงพอใจขณะเฝ้าดูฝูงกวางพัดไล่ล่านักล่า
การแสดงของฝูงกวางที่ฉันรวบรวมมาด้วยความยากลำบากมาหลายชั่วโมงนั้นช่างน่าพึงพอใจเสียเหลือเกิน
หลังจากตรวจสอบพลังของกวางอาละวาดแล้ว ฉันย้ายเครื่องหมายเพื่อเลือกปลายทางถัดไป
“ครั้งนี้ฉันควรจะพาพวกเขาไปที่ปราสาท”
ฉันจะฝ่าฟันกวางเหล่านี้ไปได้ไกลแค่ไหน?
ฉันจะทดลองกับสิ่งนั้นต่อจากนี้ไป
***
เมืองในภูมิภาค Atelot Ode-Atelot
กัปตันองครักษ์ที่ดูแลรักษาความปลอดภัยที่นั่นหาว ไม่สามารถทนต่อความเบื่อหน่ายได้
วันนี้เป็นวันที่หน่วยร้อยคนของเขาเฝ้าประตูปราสาท
เขากระพริบตาขณะที่หาวและมองออกไปนอกประตู
อีกไม่นานก็ถึงเวลาสำหรับหน่วยสิบคนที่ออกไปลาดตระเวนรอบปราสาทเพื่อกลับมา
เหตุผลที่เขาออกมาที่ประตูก็เพื่อรับรายงานโดยตรงจากกัปตันสิบคนด้วย
"กัปตัน. ถึงเวลาที่ทหารที่ออกไปลาดตระเวนจะกลับมา”
“ถึงเวลานั้นแล้วเหรอ?”
ราวกับจะเตือนเขาถึงข้อเท็จจริงนั้น ลูกน้องคนหนึ่งของเขาบอกเขา
เป็นขั้นตอนการตรวจสอบอีกครั้งในกรณีฉุกเฉิน
กัปตันตอบลูกน้องและมองไปยังป่าที่อยู่ห่างไกล
บรรยากาศที่ไหวภายใต้แสงแดดที่แผดเผาทำให้รูปลักษณ์ของป่าบิดเบี้ยว
กัปตันถอดหมวกออกเช็ดเหงื่อ จากนั้นลูกน้องที่รายงานมาก็ชี้มือไปที่บางสิ่งที่อยู่ไกลออกไป
"กัปตัน…"
“คุณเห็นพวกเขากลับมาแล้วเหรอ? คุณมีดวงตาที่น่าทึ่งจริงๆ”
“นั่นไม่ใช่หน่วยสิบคนที่ออกไปลาดตระเวน… ดูเหมือนว่ามีทหารเพียงคนเดียวกำลังรีบกลับมาที่นี่”
กัปตันชื่นชมเขาอยู่ครู่หนึ่ง แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะสับสนกับเนื้อหาในรายงานของเขา
แม้จะส่งหน่วยสิบคนออกไปลาดตระเวน แต่ลูกน้องของเขากลับเห็นทหารเพียงคนเดียวที่กลับมา นั่นหมายความว่ามีบางอย่างผิดพลาด
ดวงตาของกัปตันหันไปทางที่นิ้วของผู้ใต้บังคับบัญชาชี้
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ทหารคนนั้นก็วิ่งหนีอย่างสิ้นหวัง อาจเป็นเพราะเหตุนั้น กัปตันจึงมองเห็นทหารเลือดออกและเข้ามาใกล้อย่างช้าๆ ในสายตาของเขา
“พวกเขาต่อสู้ในป่า…?”
พื้นที่นี้ถูกลาดตระเวนเป็นประจำโดยหน่วยยามของ Ode-Atelot
หากทหารที่ออกไปลาดตระเวนกลับมาได้รับบาดเจ็บจากที่นั่น แสดงว่ามีปัญหาบางอย่างเกิดขึ้น
เช่นการเผชิญหน้ากับกองกำลังศัตรูที่กำลังสำรวจพื้นที่ลาดตระเวนของตน
เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เป็นลางไม่ดี กัปตันจึงออกคำสั่งให้ลูกน้องในหน่วยร้อยคนของเขา
"ทุกคน! แจ้งเตือนคุณ!”
"ใช่!"
“หยุดจุดตรวจเดี๋ยวนี้! ฉันจะให้คำแนะนำเพิ่มเติมหลังจากได้รับรายงาน!”
ดวงตาของกัปตันจ้องมองไปที่ทหารที่เข้ามาใกล้ด้วยอาการบาดเจ็บ
ทหารคนนั้นกำลังวิ่งโดยมีเลือดไหลออกมาจากศีรษะและหายใจไม่ออก
ไม่มีร่องรอยของทหารคนอื่นอยู่ข้างหลังเขา
กัปตันยกมือขึ้นเมื่อเห็นทหาร
เสียงดังกราว
หน่วยพิทักษ์ได้ยกหอกขึ้นและหยุดทหารที่กำลังวิ่งหนีอย่างเร่งด่วน
ทหารหยุดอยู่หน้าหน่วยยามที่มีออร่าดุร้าย
เขาหายใจเข้าและมองไปที่กัปตัน
“ฮัฟ ฮัฟ…”
"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมกลับมาคนเดียวล่ะ”
“มันเป็นหายนะ หึหึ… หายนะท่าน!”
“อธิบายให้ละเอียด.. เกิดอะไรขึ้นกับยามคนอื่นๆ?”
“นั่นก็คือ…”
ทหารที่รายงานตัวสั่นเทาขณะที่กัปตันสอบปากคำเขา
ทหารที่หน้าซีดมองไปข้างหลังเขาเป็นระยะๆ ราวกับว่าเขาหวาดกลัว
กัปตันยื่นมือออกไปจับไหล่ทหารแล้วทำให้เขาสงบลง
ดวงตาของทหารที่สบตากับกัปตันนั้นแดงก่ำ
กัปตันจับไหล่ของทหารอย่างแน่นหนาแล้วถามเขา
“ฉันจะถามคุณอีกครั้ง ทำไมกลับมาคนเดียวล่ะ? แล้วเกิดอะไรขึ้นกับกัปตันสิบคนและทหารองครักษ์คนอื่นๆ?”
“พวกเขาทั้งหมดถูกพวกมันฆ่าตาย! ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนี!”
อุ๊ย
มือของกัปตันที่ยึดไหล่ของทหารแน่นขึ้น
กัปตันกดหน้าผากของเขากับทหารแล้วจ้องมองที่เขา
ใบหน้าของทหารยิ่งขาวขึ้นภายใต้การจ้องมองที่ดุเดือดของกัปตัน
“ทำตัวให้ชัดเจน! ใครฆ่าพวกเขาทั้งหมด?”
"กวาง! ระวังกวาง!”
"กวาง? คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร?”
“กวางกำลังมา!”
ทันใดนั้นเขาก็เตือนพวกเขาให้ระวังกวาง
มันเป็นเรื่องที่เข้าใจยากสำหรับกัปตัน
เขาหมายความว่าอย่างไรที่กวางมา?
พวกเขาสามารถจับกวางหนึ่งหรือสองตัวได้อย่างง่ายดายหากพวกมันรวมกันเป็นหน่วยสิบคน
นั่นคือสิ่งที่เขาคิดในขณะที่เขากำลังจะถามทหารอีกครั้ง
“กวางหมายความว่ายังไง อา…”
เขาเห็นกวางฝูงใหญ่มาจากที่ไกลจึงหยุดพูด
คู-กู-กู-กู-กุง!
จากป่าอันไกลโพ้น มีกวางกำลังวิ่งอยู่โดยมีควันลอยขึ้นมาด้านหลัง
พวกเขามีเขาแหลมคมอยู่บนหัวและมีดวงตาที่เปล่งประกาย
พวกเขาดูเหมือนปีศาจจากนรก
เมื่อเขาเห็นกวางวิ่งเสียงดัง เขาก็รีบโยนทหารเข้าไปข้างใน
และทรงออกคำสั่งให้ยามที่เฝ้าประตูอยู่นั้น
“กวางมาแล้ว! ปิดประตู!”
“ปิดประตู!”
เห็นได้ชัดว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้ากวางเข้ามาในเมือง
ยามที่ได้ยินคำสั่งของกัปตันก็รีบไปที่ประตูและเริ่มปิดประตู
ผู้ที่ถูกตรวจสอบก็วิ่งเข้าไปข้างในด้วย แต่เจ้าหน้าที่ไม่มีเวลาหยุดพวกเขา
กรีด.
ประตูหนักขยับและส่งเสียงเสียดสีดัง
ยามที่ปิดประตูก็รีบล็อคมันด้วยสายฟ้า
ไม่ทันจะปิดประตู ทหารยามคนหนึ่งที่ปฏิบัติหน้าที่บนกำแพงก็ตะโกนเสียงดัง
“กวางกำลังมา!”
หลังจากที่เสียงเตือนของเขาสิ้นสุดลง
มีผลกระทบต่อประตูที่ปิดอยู่อย่างต่อเนื่อง
ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง
มีกวางกองหนึ่งพุ่งชนและส่งเสียงดัง
กัปตันมองดูประตูที่สั่นไหวจากการถูกกวางชน และรู้สึกหนาวที่หลัง
แม้จะแข็งแรงดี แต่ประตูก็สั่นสะเทือนจากการชนกันของกวาง
หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ประตูอาจพังเพราะกวาง
เขามองดูผู้ใต้บังคับบัญชาที่อยู่ข้างๆ แล้วออกคำสั่ง
เขาต้องโทรหาคนที่เขาต้องการมากที่สุดในเวลานี้ที่นี่
“มีเหตุฉุกเฉิน! รายงานต่อลอร์ดและผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ทันที!”
“ฉันควรรายงานอะไร”
“คลื่นสัตว์ประหลาดเกิดขึ้น!”