บทที่ 133: การล่มสลายของวีรบุรุษ (2)
ยูเทเนีย ไฮรอสต์ อัครสาวกองค์แรกของพระองค์
เธอถือวัตถุโบราณที่เปล่งประกายอยู่ในมือ ขณะที่เธอนั่งรถม้าข้ามฝั่งตะวันออกของจักรวรรดิ
บนที่นั่งด้านหน้าของเธอมีปีเตอร์นั่งอยู่ ซึ่งเป็นคนขับรถม้าและกุมบังเหียน
พวกเขามีเป้าหมายเดียวในการสำรวจภูมิภาคนี้: เพื่อค้นหาโบราณวัตถุที่สามารถสร้าง 'ศิลาอาถรรพ์'
“เข็มทิศยังชี้ไปในทิศทางเดิมหรือเปล่า?” ปีเตอร์ถามยูเทเนียและหันศีรษะเล็กน้อย
สายตาของเขาจับจ้องไปที่ของที่ระลึกที่เธอถืออยู่ มันมีพลังพิเศษ: มันสามารถชี้พวกเขาไปยังของที่ระลึกเป้าหมายได้
แผนของพวกเขาอาศัยอำนาจนี้ พวกเขาจะเดินทางผ่านเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าและจำกัดพื้นที่การค้นหาให้แคบลงตามจุดที่เข็มทิศชี้ จากนั้นยูเทเนียก็จะสำรวจบริเวณนั้นด้วยตัวเธอเอง
"ใช่แล้ว. ระวังถนนขึ้นเนิน” เธอตอบ
“ฉันหวังว่าเราจะได้รับสัญญาณของโบราณวัตถุบ้าง นี่มันน่าหงุดหงิด” เขาพึมพำ
พวกเขาค้นหามาสามวันแล้ว แต่ยังไม่พบร่องรอยของโบราณวัตถุเลย
พวกเขาสามารถประมาณช่วงคร่าว ๆ ได้โดยใช้เข็มทิศจากด้านบนเท่านั้น แต่การค้นหาโบราณวัตถุจำเป็นต้องให้พวกเขาค้นหาด้วยการเดินเท้า
พวกเขารู้ว่าต้องใช้เวลาจึงนำอาหารมาให้เพียงพอสำหรับสิบวัน
“ดูเหมือนว่าการค้นหาโบราณวัตถุนี้จะยากกว่าที่เราคิด” ยูเทเนียพูดขณะที่เธอกินเค้กชิ้นหนึ่ง เธอสวมเข็มทิศรูปวงแหวนบนนิ้วของเธอและคอยจับตาดูมันในขณะที่เธอกิน
เข็มทิศของ Etalia เป็นของที่ระลึกที่น่าทึ่ง แต่ก็มีข้อเสียเปรียบร้ายแรงเช่นกัน ในขณะที่ใช้มัน เธอไม่สามารถใช้เวทมนตร์ใดๆ ได้เลย และถ้าเธอหยุดใช้มันเพื่อร่ายเวทย์มนตร์ มันจะต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะเปิดใช้งานอีกครั้ง ดังนั้นเธอจึงต้องระมัดระวังอย่างมากในระหว่างการค้นหา
นั่นเป็นสาเหตุที่เธอขอให้เปโตรทำงานเล็กๆ น้อยๆ ให้เธอ
“ฉันหวังว่าเราจะหามันเจอเร็วๆ นี้” เธอพูดพร้อมกับตักเค้กอีกชิ้นเข้าปาก
เธอเกลียดการไม่มีเวทมนตร์มาเป็นเวลานาน
ปีเตอร์ดูเหมือนจะแบ่งปันความไม่อดทนของเธอ เขาพยักหน้าแล้วพูดว่า “ฉันก็เหมือนกัน ถ้าอย่างนั้นเราก็จะได้กลับโบสถ์เร็วขึ้น…”
“และเราจะเข้าใกล้การเสด็จมาของฝ่าบาทไปอีกก้าวหนึ่ง”
“อา ใช่… ถูกต้อง”
แต่ปีเตอร์ดูเขินอายและหันไปมองข้างหน้าตามคำพูดของยูเทเนียที่ตามมา
ยูเทเนียยิ้มจางๆ เมื่อเห็นการแสดงออกของปีเตอร์
เขาขยันหมั่นเพียรในการบรรลุภารกิจของเขาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
เมื่อเร็ว ๆ นี้ เขายังแสดงสัญญาณของการพูดคุยอย่างสบายใจกับอัครสาวกคนอื่น ๆ หรือโรอัน
ดูเหมือนว่าเขายังคงกลัวยูเทเนียอยู่
“ปีเตอร์”
"ใช่."
มันเป็นเรื่องธรรมชาติที่ต้องคิด
เหตุผลที่ปีเตอร์ยังมีชีวิตอยู่ก็ใกล้เคียงกับความตั้งใจของยูเทเนีย
ตอนนี้ไม่มีเหตุผลที่จะกำจัดเขาเช่นกัน
ยูเทเนียตัดสินใจเล่นตลกกับปีเตอร์
“ปีเตอร์ คุณจะช่วยฉันหรือโรอันไหมถ้าเราตกลงไปในน้ำ”
ยูเทเนียถามปีเตอร์ซึ่งกำลังขับรถม้าด้วยสีหน้าขี้เล่น
โรอัน และยูเทเนีย
พวกเขาทั้งสองเป็นคนที่ผูกพันกับชะตากรรมอันเลวร้ายกับเปโตร
ปีเตอร์หันกลับมามองคำถามของยูเทเนียด้วยสีหน้าว่างเปล่า
“ฉันจะตายไหมถ้าฉันพูดความจริง”
“นั่นจะไม่เกิดขึ้น ฉันสัญญา."
“ถ้าอย่างนั้น… ฉันไม่ได้วางแผนที่จะช่วยพวกเขาคนใดคนหนึ่ง”
ปีเตอร์ตอบโดยไม่ลังเล
เขาจะไม่ช่วยทั้งสองคน
ยูเทเนียถามเขาว่าทำไมเขาถึงละทิ้งทั้งสองอย่างไร้ความปรานี
"ทำไม?"
“ทำไมฉันถึงต้องช่วยสัตว์ประหลาดที่เดินเตร่ไปทั่วเมืองด้วยตัวเองล่ะ? เว้นแต่ว่าพวกเขาจะช่วยฉัน”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
สัตว์ประหลาดที่ตระเวนไปทั่วเมืองด้วยตัวเอง
มันไม่ใช่เรื่องผิดมากที่จะพูด
นับตั้งแต่พวกเขาเริ่มติดตามความยิ่งใหญ่ พวกเขาได้รับพรมากมายนับไม่ถ้วน
หลังจากให้เหตุผลแล้ว ปีเตอร์ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวเพิ่มเติมอีกประการหนึ่ง
“จริงๆ แล้ว อาร์คบิชอปโรอันอาจจะคุ้มค่าที่จะเก็บไว้สักครั้งเพราะเขาให้อาหารฉันเยอะมาก…”
สูดดม
ริมฝีปากของยูเทเนียเม้มขึ้นเมื่อเธอได้ยินคำพูดของปีเตอร์
เธอพูดกับด้านหลังศีรษะของปีเตอร์ซึ่งกำลังขับรถม้าด้วยเสียงที่ขี้เล่นมากกว่าเมื่อก่อน
“คุณอยากข้ามมื้อเย็นคืนนี้ไหม?”
“ถูกต้อง… แน่นอน”
ปีเตอร์รู้สึกอึดอัดใจและมองไปข้างหน้าขณะที่ยูเทเนียพูดต่อ
เธอยิ้มเบาๆ กับปฏิกิริยาของเขา
เขาซื่อสัตย์ต่อภารกิจของเขาเสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
เขาเริ่มพูดคุยกับอัครสาวกคนอื่นๆ หรือโรอันแบบเป็นกันเองมากขึ้นในช่วงหลังๆ นี้
แต่ดูเหมือนเขายังคงกลัวยูเทเนียอยู่
“ปีเตอร์”
"ใช่."
มันสมเหตุสมผลแล้วเมื่อเธอคิดถึงเรื่องนี้
เหตุผลเดียวที่เปโตรยังมีชีวิตอยู่ก็เพราะความตั้งใจของยูเทเนีย
เธอไม่มีเหตุผลที่จะฆ่าเขาตอนนี้
เธอตัดสินใจแกล้งเขาเล็กน้อย
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันหรือโรอันตกลงไปในน้ำ? คุณจะช่วยพวกเราได้ไหม”
เธอถามเขาด้วยรอยยิ้มซุกซนขณะที่เขาขับรถม้า
โรอัน และยูเทเนีย
พวกเขาทั้งสองเป็นศัตรูของเขาโดยโชคชะตา
ปีเตอร์หันศีรษะด้วยสายตาว่างเปล่ากับคำถามของเธอ
“คุณจะฆ่าฉันไหมถ้าฉันบอกความจริงกับคุณ”
“ไม่ ฉันจะไม่ทำ คุณมีคำพูดของฉัน”
“ก็… ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะไม่ช่วยพวกคุณสองคนหรอก”
เขาตอบอย่างกล้าหาญอย่างน่าประหลาดใจ
เขาจะไม่ช่วยทั้งสองคน
เธอสงสัยว่าทำไมเขาถึงพูดเรื่องไร้หัวใจเช่นนี้
"ทำไมจะไม่ล่ะ?"
“ทำไมฉันต้องไปช่วยสัตว์ประหลาดพวกนั้นที่สร้างความหายนะในเมืองด้วยตัวเองด้วยล่ะ? เว้นแต่พวกเขาจะช่วยฉันก่อน”
"ฉันเห็น."
สัตว์ประหลาดที่สร้างความหายนะในเมืองด้วยตัวเอง
นั่นไม่ผิดทั้งหมด
พวกเขาได้รับพรมากมายตั้งแต่พวกเขาติดตามพรอันยิ่งใหญ่
เขาหยุดครู่หนึ่งหลังจากให้เหตุผล จากนั้นจึงเพิ่มอีกประโยค
“จริงๆ แล้ว อาร์คบิชอปโรอันอาจสมควรได้รับการช่วยเหลืออีกครั้งเพราะเขาเลี้ยงฉันอย่างดี…”
เธอหัวเราะกับคำพูดของเขา
เธอพูดกับต้นคอของเขาด้วยน้ำเสียงขี้เล่นมากขึ้นกว่าเดิม
“คืนนี้ไม่มีอาหารเย็นให้คุณเหรอ?”
"ใช่…? คุณบอกว่าฉันสามารถบอกความจริงได้”
“ไม่เป็นไรที่จะบอกความจริง ฉันไม่ได้ตั้งใจดุคุณตั้งแต่แรก”
“แต่ทำไมคุณถึงพูดแบบนั้น…?”
ยูเทเนียชี้ไปที่คัมภีร์บนตักของเธอด้วยนิ้วของเธอ ขณะที่เธอสบตากับสายตาขุ่นเคืองของปีเตอร์
แตะ. แตะ.
เธอเคาะบนฝาหนาของเครื่องดนตรีศักดิ์สิทธิ์แล้วประสานมือของเธอไว้
เธออธิษฐานและพูดกับเปโตร
“การอดอาหารหนึ่งวันและขอบพระคุณฝ่าบาทคงไม่เสียหาย”
"เลขที่…"
เสียงที่หงุดหงิดของปีเตอร์ดังก้องไปทั่ว
แต่เธอพยายามเพิกเฉยต่อสายตาของเขาและกลั้นหัวเราะไว้
เธอรู้สึกอิ่มท้องด้วยเค้กเต็มไปหมด
เธอรู้สึกเหมือนเธอจะไม่หิวแม้ว่าวันนี้เธอจะไม่ได้กินข้าวเย็นก็ตาม
"ฉันล้อเล่น."
เสียงกระทบกัน เสียงกระทบกัน
มีเพียงเสียงรถม้าที่ขับบนถนนบนภูเขาร้างเท่านั้นที่ดังก้อง
***
“แดเนียล! เรามีปัญหาใหญ่!”
ฟาร์มเล็กๆ ในจังหวัดเอเบอร์ลินท์
ดาเนียลที่กำลังลับมีดเขียงอยู่ เงยหน้าขึ้นมองและเห็นคู่ต่อสู้ของเขา
ชายหนุ่มสวมเสื้อผ้าที่แดเนียลมอบให้เขากำลังมองเขาด้วยสีหน้าจริงจัง
ชายหนุ่มเข้าร่วมฟาร์มปศุสัตว์ตามคำสั่งของโรอันและกลายเป็นผู้ศรัทธาในโบสถ์ซึ่งปัจจุบันเป็นนักฆ่าและคนงานในฟาร์ม
"จริงหรือ…? แต่คุณบอกว่าฉันสามารถซื่อสัตย์ได้”
“คุณสามารถซื่อสัตย์ได้ ฉันก็จะไม่ดุคุณอยู่ดี”
“แล้วทำไมถึงถาม...”
ยูเทเนียชี้นิ้วไปที่คัมภีร์บนตักของเธอ หันหน้าไปทางปีเตอร์ด้วยท่าทีขุ่นเคือง
แตะ. แตะ.
เธอเคาะฝาครอบหนาของอุปกรณ์ศักดิ์สิทธิ์แล้วพับมือของเธอ
เธอแสร้งทำเป็นอธิษฐานและพูดกับเปโตร
“จะถือศีลอดหนึ่งวันและแสดงความกตัญญูต่อพระองค์ได้อย่างไร”
"เลขที่…"
เสียงของปีเตอร์เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
แต่เธอเพิกเฉยต่อดวงตาของเขาและกลั้นเสียงหัวเราะของเธอไว้
ท้องของเธอพอใจกับเค้ก
เธอไม่คิดว่าเธอจะต้องทานอาหารเย็นคืนนี้
"ฉันล้อเล่น."
แกร๊ก. แกร๊ก.
เสียงรถม้าที่เคลื่อนไปตามถนนบนภูเขาที่ว่างเปล่าเป็นสิ่งเดียวที่ทำลายความเงียบ
***
“แดเนียล! เรามีปัญหา!”
ฟาร์มเล็กๆ ในดินแดนเอเบอร์ลินท์
ดาเนียลที่กำลังลับมีดเชือดอยู่ที่นั่น เงยหน้าขึ้นและสบตาผู้มาเยือน
ชายหนุ่มในชุดที่ดาเนียลมอบให้เขามองดูเขาอย่างจริงจัง
เขาปฏิบัติตามคำสั่งของโรอันและเข้าร่วมในฟาร์ม กลายเป็นผู้ติดตามคริสตจักรที่เพิ่มเป็นสองเท่าในฐานะนักฆ่าและคนทำฟาร์ม
เขาวางมีดที่ถืออยู่ลงแล้วมองดูชายหนุ่มที่ดูเร่งด่วน
"เกิดอะไรขึ้น?"
การแสดงออกของดาเนียลจริงจังมากเมื่อเขามองดูชายหนุ่ม
เขาเป็นชายหนุ่มที่มาที่นี่และเสี่ยงชีวิตเพื่อเป็นนักฆ่า
ถ้าเขาบอกว่ามันเป็นเรื่องใหญ่มันคงไม่เป็นเรื่องปกติ
ดาเนียลมองดูชายหนุ่มอย่างประหม่า พยายามไม่แสดงอาการใจสั่น
'มันคืออะไร? อัศวินศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารมาแล้วเหรอ? หรือว่าเป็นผู้สอบสวนนอกรีตอีกคน?'
แน่นอนว่ามีความกังวลมากมายในหัวของดาเนียล
อัศวินศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหาร พวกสืบสวนนอกรีต
พวกเขาทั้งสองเป็นคนที่ไม่แปลกที่จะตามหาดาเนียล
“นั่นก็คือ…”
'หรือบางที... อาร์คบิชอปมากำจัดฉันเพราะเขาคิดว่าการฝึกนักฆ่าไปไม่ดีเหรอ?'
มันก็เป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้สำหรับบาทหลวงโรอันเช่นกัน
ในขณะที่เขากำลังกังวลเกี่ยวกับทุกสิ่ง ชายหนุ่มก็ไม่สามารถซ่อนความสับสนของเขาได้
แดเนียลจับไหล่ของเขาอย่างแรงแล้วกดเขา
"เกิดอะไรขึ้น? บอกฉันเร็ว ๆ นี้”
“นั่นคือ… วัวสองตัวที่ดึงเสาออกมาวิ่งอย่างบ้าคลั่งและพังรั้วโรงนา!”
"!"
รั้วโรงนาก็พังทลายลง
หัวใจของดาเนียลเต้นแรงเมื่อทราบข่าว
การพังทลายของรั้วโรงนาถือเป็นเรื่องร้ายแรงอย่างแน่นอน
แดเนียลหยิบมีดแล่เนื้อที่เขาขัดไว้ขึ้นมา
ทันทีที่ดาเนียลหยิบมีดขึ้นมา ชายหนุ่มที่เห็นเขาก็สะดุ้งและถอยออกไป
“เอ่อ เอ่อ...”
“หลีกทางหน่อย”
"ใช่ ๆ…"
ดาเนียลผลักชายหนุ่มออกไปแล้วออกไปข้างนอก
จากนั้นเขาก็เริ่มเดินไปที่โรงนาที่มีการดึงหลักออกแล้ว
ตุ๊ด. ตุ๊ด.
พนักงานรู้สึกประหลาดใจกับเสียงฝีเท้าของแดเนียลที่เต็มไปด้วยอารมณ์
'ไอ้โง่. พวกเขาไม่สามารถจัดการโรงนาได้แม้แต่โรงเดียว'
ดังที่ชายหนุ่มพูด มีวัววิ่งไปมาอยู่หน้าโรงนา
ดาเนียลรู้สึกโกรธเมื่อเห็นพวกเขา
เจ้าบ่าวทั้งหมดที่มารวมตัวกันที่นี่คือผู้ที่กลายมาเป็นนักฆ่า
ดาเนียลไม่รู้เรื่องการลอบสังหารมากนัก แต่เขารู้เพียงพอว่าผู้ที่ไม่สามารถจับสัตว์ได้จะไม่สามารถกลายเป็นนักฆ่าได้
“ดา แดเนียล…”
“ออกไปให้พ้นทาง ฉันจะดูแลมัน”
เขาทิ้งมีดที่ถืออยู่และจ้องมองไปที่ชายหนุ่มที่คลั่งไคล้
"มันคืออะไร?"
ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมขณะที่เขาจ้องมองเขา
เขาเป็นหนึ่งในผู้ที่เสี่ยงชีวิตเพื่อเป็นนักฆ่าและติดตามเขามาที่นี่
มันคงจะเป็นอะไรที่ร้ายแรงถ้าเขาตื่นตระหนกขนาดนี้
เขาพยายามสงบสติอารมณ์และไม่แสดงความกลัวขณะเฝ้าดูเขา
'มันจะเป็นอะไรได้? อัศวินศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารตามหาเราเจอหรือเปล่า? หรือผู้สอบสวนนอกรีตอีกคน?'
เขามีหลายสิ่งที่ต้องกังวลในใจ
อัศวินศักดิ์สิทธิ์ พวกสืบสวนนอกรีต
ทั้งสองคนสามารถติดตามเขาได้โดยไม่แปลกใจเลย
“มัน…มันคือ…”
'หรือบางที... อาร์คบิชอปตัดสินใจกำจัดฉันเพราะเขาคิดว่าฉันฝึกพวกเขาไม่ดีพอเหรอ?'
นั่นก็เป็นไปได้กับอาร์คบิชอปโรอันเช่นกัน
เขาเอาแต่วิตกกังวลกับทุกสิ่ง ในขณะที่ชายหนุ่มดูสับสนและสับสน
เขาคว้าไหล่ของเขาอย่างแน่นหนาและถามคำตอบ
"เกิดอะไรขึ้น? คายมันออกมา."
“มันคือ... วัวสองตัวที่หลุดจากหลักก็บ้าดีเดือดและพังรั้วโรงนา!”
"!"
รั้วโรงนาถูกพังทลายลง
หัวใจของเขาเต้นแรงเมื่อได้ยินเช่นนั้น
มันเป็นปัญหาใหญ่จริงๆ
เขาหยิบมีดแล่เนื้อขึ้นมาอีกครั้ง
ชายหนุ่มถอยกลับเมื่อเห็นเขาถือมัน
“เอ่อ…เอ่อ…”
"เคลื่อนไหว."
“ย-ใช่…”
เขาผลักเขาออกไปแล้วออกไปข้างนอก
เขาเดินไปที่โรงนาที่เงินเดิมพันถูกฉีกออกแล้ว
กระหน่ำ. กระหน่ำ.
เสียงฝีเท้าของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ทำให้คนงานของเขาตกใจ
'คนโง่. พวกเขาไม่สามารถดูแลโรงนาแม้แต่แห่งเดียวได้'
อย่างที่ชายหนุ่มพูด มีวัวอาละวาดอยู่ใกล้ทางเข้าโรงนา
เขารู้สึกโกรธมากเมื่อเห็นพวกเขา
คนเหล่านี้ทั้งหมดมาที่นี่เพื่อมาเป็นนักฆ่า
เขาไม่รู้เกี่ยวกับการฆ่าคนมากนัก แต่เขารู้ว่าคนที่ไม่สามารถจัดการกับสัตว์ร้ายได้ไม่มีโอกาสที่จะเป็นนักฆ่า
“ดาแดเนียล…”
"ยืนกลับ. ฉันจะจัดการเรื่องนี้”
"ฉันเข้าใจ."
เอลเลียตพยักหน้าและก้าวถอยหลังขณะที่แดเนียลเดินเข้าไปหาวัวที่อาละวาด
ดาเนียลผลักเอลเลียตไปแล้วมองดูวัวที่ลากหลัก
บรรดาสัตว์ที่หนีออกมาจากรั้วโรงนาที่พังทลายกำลังสนุกสนานกันราวกับว่าถึงเวลาแล้ว
พวกมันดูไม่เหมือนสิ่งมีชีวิตที่อ่อนโยนที่อยู่ในโรงนาเลย
'ฉันอาจจะลากพวกมันไปรอบๆ ได้แล้ว'
ดาเนียลกำหมัดของเขาขณะที่เขาเฝ้าดูการดึงหลักออก
เขารู้สึกถึงพลังที่แข็งแกร่งในหมัดของเขาที่แตกต่างจากเมื่อก่อน
มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเมื่อเขาได้รับ Latimeria ที่น่าอัศจรรย์
ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นตั้งแต่เขากลายเป็นอัครสาวก ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเขาควรใช้กำลังบางส่วนเพื่อจัดการกับพวกเขา
“…”
ดาเนียลยกมีดขึ้นแล้วจ้องมองวัวด้วยสีหน้ามุ่งมั่น
เขาไม่ได้ตั้งใจจะใช้มีดสังหาร เขาแค่ถือมันจนเป็นนิสัย
จากนั้นวัวที่สบตาดาเนียลก็แข็งตัว
กะพริบตา กะพริบตา
วัวที่จ้องมองดาเนียลอย่างว่างเปล่าเริ่มถอยห่างออกไป
“วัวกำลังจะกลับโรงนา!”
บางทีแม้แต่สัตว์ร้ายก็ยังจำนายของพวกมันได้
วัวที่เผชิญหน้ากับดาเนียลก็กลับมาที่โรงนาอย่างเงียบ ๆ
หลักที่มัดพวกเขาไว้ก็ถูกลากกลับไปที่โรงนาด้วย
เมื่อเห็นวัวกลับมาที่โรงนาตามลำพัง ดาเนียลก็ก้าวไปข้างหน้าอีกสองสามก้าวแล้วไล่พวกมันเข้าไปในโรงนาจนหมด
“นี่คือ… คนขายเนื้อเงียบ…”
“แม้แต่สัตว์ร้ายก็ไม่สามารถต้านทานออร่าของดาเนียลได้”
"ผู้เชี่ยวชาญ. วันนี้ฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่”
พนักงานที่เห็นดาเนียลส่งวัวกลับมาด้วยสายตาพากันต่างอุทานด้วยความชื่นชม
ดาเนียลรู้สึกถึงแรงกระตุ้นแปลกๆ เมื่อเห็นพวกเขา
เขารู้สึกเหมือนกำลังสอนบทเรียนคนโง่เหล่านั้นด้วยมีดของเขา
เขาระงับความต้องการที่เพิ่มขึ้นในอกของเขาและจ้องมองที่พวกเขา
พนักงานปิดปากเมื่อเห็นดวงตาที่ดุร้ายของแดเนียลและออร่าที่เล็ดลอดออกมาจากพวกเขา
"หุบปาก."
“…”
“ให้แน่ใจว่าคุณมีเงินเดิมพัน หากสิ่งนี้เกิดขึ้นอีก ฉันจะมัดคุณไว้ในโรงนาแทนวัว”
"ครับท่าน! เราจะทำให้แน่ใจว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก!”
ขณะที่เหล่าสาวกถือไม้กระดานและมุ่งหน้าไปยังโรงนา ในที่สุดเขาก็วางมีดและคลิกลิ้นของเขา
อาจเป็นเพราะเขาออกไปเที่ยวกับคนที่อยากเป็นนักฆ่า
ระยะหลังนี้ เขารู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่แปลกประหลาดมากกว่าปกติ
แน่นอนว่าการดูแลสัตว์ร้ายช่วยให้จิตใจของฉันสงบลงได้อย่างรวดเร็ว
'นักฆ่า? พวกเขาเลี้ยงวัวไม่ได้ด้วยซ้ำ'
ฉันหันหลังให้กับพนักงานที่กำลังซ่อมโรงนาและมุ่งหน้ากลับไปที่โรงฆ่าสัตว์
ยังมีขโมยเหลืออยู่ในฟาร์ม ซึ่งโชคดีที่ได้รับการดูแลจากพนักงานคนหนึ่งเมื่อคืนนี้
ฉันวางแผนที่จะลบร่องรอยของเขาให้หมดด้วยการเผาเขาในเวลากลางคืน
แน่นอนว่าฉันต้องทำแบบลับๆจากชาวบ้าน
ฉันแบกภาระด้วยใจร่าเริงและก้าวต่อไป
แหวนพลอยสีแดงบนนิ้วก้อยของฉันสะท้อนแสงอาทิตย์
***
ในประวัติศาสตร์ของ Crossbridge มีฮีโร่คนหนึ่งที่ถูกเรียกว่าจุดสูงสุดแห่งเวทมนตร์
เอเรียน ครอส.
อัจฉริยะแห่งตระกูล Crost ผู้อุทิศเกียรติยศให้กับดินแดนศักดิ์สิทธิ์มาหลายชั่วอายุคน
เขาเชี่ยวชาญเวทมนตร์ทุกประเภทก่อนที่เขาจะกลายเป็นอัศวิน และหอคอยเวทมนตร์ทุกแห่งในจักรวรรดิก็ยอมรับเขาในฐานะสมาชิกกิตติมศักดิ์
เขายังเป็นคนที่สร้างเวทมนตร์อวกาศขึ้นใหม่ซึ่งถือว่าล้าสมัย
นับตั้งแต่วินาทีที่ Arien กลายเป็นฮีโร่ ก็เป็นเรื่องปกติที่ทุกคนใน Crossbridge คาดหวังให้เขาทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่
“เอเรียน…”
บุคคลที่มีค่าที่สุดสำหรับเอเรียน ครอส ผู้เป็นวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คือนักบุญหญิง
ออโรร่า นักบุญแห่งความรู้
เธอนำทางเขาผู้เป็นวีรบุรุษแห่งความรู้และใกล้ชิดเขามากกว่าใครๆ
การดำรงอยู่ที่ยอดเยี่ยมและสวยงามของเธอเพียงพอที่จะดึงดูดหัวใจของเขา
ความรู้สึกของพวกเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้นเมื่อพวกเขาข้ามสนามรบ และ Arien กังวลเกี่ยวกับออโรร่าซึ่งจะถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังจนกว่าเขาจะตาย
คำสาบานที่สัญญาไว้ชั่วนิรันดร์นั้นมีไว้สำหรับออโรร่าผู้โดดเดี่ยวเช่นกัน
'ฉันจะปกป้องโลกนี้และคุณตลอดไป'
คำพูดของนักเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่มีพลังอยู่ในนั้น
เขากลับมาจากความตายเพื่อรักษาคำสาบาน และเขาจะทำลายศัตรูของเขาตามคำสัญญานิรันดร์ของเขาด้วย
อาจมีคนต้องจ่ายราคามหาศาลเพื่อดำเนินการตามแผนต้องห้าม แต่แน่นอนว่าไม่ใช่เอเรียนเองที่ต้องแบกรับมัน
เอเรียนลูบแก้มของนักบุญหญิงตรงหน้าเขา
เขารู้สึกถึงฝ่ามือเย็นชาของเธอและรูปลักษณ์ที่น่าสงสารของเธอ
“เอเรียน. ฉันพบว่าอัครสาวกกำลังมุ่งเป้าไปที่พระธาตุศักดิ์สิทธิ์อยู่ที่ไหน”
ออโรร่าที่จับมือของเขาลูบแก้มของเธอ ยื่นกระดาษให้เขาแล้วเปิดปากของเธอ
เป็นเวลาหลายวันแล้วตั้งแต่เอเรียนกลับมามีชีวิตอีกครั้ง แต่เขายังคงไม่คุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในครั้งนั้น
มินเนี่ยนส่วนใหญ่ที่นำโดยเทพเจ้าผู้ชั่วร้ายได้รับการดูแลโดยเอเรียนมานานแล้ว
ทวีปนี้คงมีวันอันแสนสั้นแต่สงบสุขจนกระทั่งถึงตอนนั้น
จนเขาหลับไปไม่รู้จบ
“อัครสาวกของเทพเจ้าแห่งความชั่วร้าย…”
“ฉันรู้ว่ามันยากที่จะเข้าใจ แต่นี่คือความจริง เหล่าฮีโร่ยังไม่เติบโตเต็มที่ และเหล่าสมุนของเทพเจ้าชั่วร้ายก็กำลังวิ่งหนีอย่างดุเดือดท่ามกลางสมดุลแห่งเหตุที่แตกหัก”
“พวกเขาผลักเทพเจ้าชั่วร้ายองค์ใหม่เข้ามาแทนที่โดยไม่ต้องแบกภาระของตัวเอง พวกเขาใช้วิธีที่น่ารังเกียจ”
ในเหตุที่แตกสลายเพียงฝ่ายเดียว แม้แต่ศรัทธาก็ยังยากที่จะลงมาอย่างเหมาะสม
เอเรียนเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่าพวกเขาผ่านการต่อสู้แบบไหน
และพวกเขาก็จะต้องทนต่อการต่อสู้เช่นนี้ในอนาคตเช่นกัน
ในแง่นั้น เวทมนตร์ต้องห้ามที่ครอสบริดจ์เตรียมไว้ไม่ใช่ไพ่ตาย
ยกเว้นข้อเท็จจริงที่ว่าการวิจัยที่เริ่มต้นเมื่อเอเรียนเสียชีวิตนั้นเกิดผลเมื่อเวลาของออโรร่าใกล้จะหมดลง
“อัครสาวกของเทพเจ้าชั่วร้ายกำลังโลภสมบัติศักดิ์สิทธิ์ที่สูญหาย… แต่เราไม่มีพลังเพียงพอที่จะหยุดพวกเขาในฐานะดินแดนศักดิ์สิทธิ์”
“เป็นเช่นนั้นหรือ”
เขามองคนรักของเขาที่เหี่ยวเฉาไปพร้อมกับดวงตาที่เปี่ยมด้วยความหลงใหล
หลายปีผ่านไปแล้ว
ความเยาว์วัยของเขาซึ่งเปรียบเสมือนดอกไม้ที่สดใส เหี่ยวเฉาไปตามกาลเวลา และหัวใจของเขาที่เคยเต้นแรงอย่างบ้าคลั่ง ก็สงบนิ่งไปนานแล้วเช่นกัน
ถึงกระนั้นเขาก็ต้องต่อสู้
มีค่าบางอย่างที่ไม่เปลี่ยนแปลงแม้เมื่อเวลาผ่านไป
“ย้ายมาตอนนี้เลย”
“เอเรียน…!”
เอเรียนเป็นนักเวทย์เพียงคนเดียวในทวีปที่สามารถจัดการเวทมนตร์อวกาศได้
แม้ว่าจุดหมายปลายทางของพวกเขาจะอยู่ทางตะวันออกของทวีป แต่ก็ไม่มีปัญหาในการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วและเตรียมพร้อมสำหรับการตอบโต้
ทันทีที่เขาลุกขึ้นจากที่นั่ง Arien พยายามเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ แต่ออโรร่าเอื้อมมือออกมากอดเขาไว้แน่น
เอเรียนซึ่งถูกแขนของออโรร่าโอบกอดก็ลูบผมของเธอเช่นกัน
อารมณ์มากมายเข้าตาเขาขณะที่เขามองดูคนรักของเขา
"ไม่ต้องกังวล. ฉันจะกลับมาเร็ว ๆ นี้."
"ฉันไว้ใจคุณ. เอเรียน”
ออโรร่าก้าวถอยหลังหลังจากได้ยินคำตอบของเอเรียน
เขาสบตาเธอแล้วยกมือขึ้นในอากาศ
มันเหมือนกับการยกหนังสือเบา ๆ ด้วยมือของเขา
“อักษรอียิปต์โบราณ…”
ขณะที่เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นและมองหาเวทมนตร์ของเขา ดวงตาของ Arien ก็หยุดลง
เขาจำฮีโร่ที่เขาพบเมื่อคืนนี้ในความทรงจำของเขา
อักษรอียิปต์โบราณซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของฮีโร่ไม่ใช่ของเขาอีกต่อไป
เขายิ้มอย่างขมขื่นและเปิดใช้งานเวทมนตร์ด้วยมือเปล่า
“มันไม่ใช่ของฉันอีกต่อไป”
"มันเป็นเวลานาน."
"เวลานาน…"
ลำแสงจำนวนมากกระจายออกไป วาดเป็นรูปทรงเรขาคณิต
มันเป็นช่วงเวลาที่ความพิเศษของ Arien เวทมนตร์อวกาศถูกเปิดเผย
นอกเหนือจากวงกลมเวทมนตร์ที่ซับซ้อนแล้ว Arien กล่าวคำอำลากับออโรร่าสั้นๆ
ออโรร่าโบกมือพร้อมกับยิ้มให้เอเรียนด้วย
“แล้วฉันจะได้พบคุณอีกครั้ง ออโรร่า."
“กลับมาอย่างปลอดภัย”
ปะ!
ทันทีหลังจากแสงวาบสั้นๆ ในห้องทดลองใต้ดิน
Arien Crost ซ่อนการปรากฏตัวของเขาไว้ที่นั่นโดยสิ้นเชิง