บทที่ 171: ฝันกลางวัน (4)
เมื่อเอสเทลบอกฉันว่านี่ไม่ใช่ความฝัน ฉันรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก
ไม่ใช่ความฝันเหรอ?
หากนี่ไม่ใช่ความฝัน แล้วอะไรจะเกิดขึ้น?
สายตาของฉันที่จ้องมองไปที่เอสเทลก็เลื่อนไปที่ตั๋วลอตเตอรีที่อยู่บนพื้น
มันเป็นตั๋วใบเดียวกับที่ฉันได้รับเมื่อไม่กี่วันก่อน และมันก็ยังคงกลิ้งอยู่บนพื้น
“ทั้งหมดนี้… ไม่ใช่ความฝันเหรอ?”
เอสเทลยังคงยิ้มให้ฉัน แต่ฉันไม่เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร
ฉันถามเธอด้วยน้ำเสียงพ่ายแพ้ไปครึ่งหนึ่ง เกือบจะเหมือนเป็นการบ่น
“ถ้านี่ไม่ใช่ความฝัน แล้วอะไรล่ะ…?”
“คุณก็รู้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ”
การจ้องมองของเอสเทลถือร่มย้ายไปที่สมาร์ทโฟนที่ตกลงบนพื้น
สมาร์ทโฟนที่ผมทิ้งไปนั้นยังคงแสดงหน้าจอเกมอยู่
ราวกับว่าเป็นการพิสูจน์ว่าเรื่องราวที่ฉันได้รับในเกมไม่ใช่เรื่องโกหก
หน้าจอเกมยังคงแสดงเรื่องราวของยูเทเนียและอัครสาวก
ขณะที่ฉันดูมัน ความเป็นไปได้เล็กน้อยก็เข้ามาในใจฉัน
ความเป็นไปได้ที่ฉันไม่อยากเชื่อ
ฉันกระซิบมันอย่างเงียบ ๆ
“เป็นไปได้ไหมว่า... ทุกสิ่งที่ฉันใช้ชีวิตมาจนถึงตอนนี้เป็นเพียงความฝัน?”
“คุณสนุกกับความฝันหรือเปล่า”
เอสเทลพยักหน้าราวกับเห็นด้วย
มันเป็นเรื่องราวที่ไร้สาระ
ชีวิตที่สงบสุขของฉันจนถึงตอนนี้ล้วนเป็นเรื่องโกหก
และโลกที่แตกสลายนี้เป็นเพียงความจริงเดียวที่มอบให้ฉัน
ใครสามารถทำเช่นนี้?
พระเจ้า? ปีศาจ?
หรือโลกทั้งใบรอบตัวฉันเป็นการเล่นเพื่อเยาะเย้ยฉัน?
ฉันไม่สามารถยอมรับมันได้ ฉันปฏิเสธคำพูดของเอสเทลทันที
"หยุดโกหก. สิ่งนี้ไม่สามารถเป็นจริงได้”
“เป็นอย่างที่คุณคิดจริงๆ เหรอ?”
“คุณ… คุณเป็นเพียงจินตนาการของฉันในความฝัน”
"อืม."
เธอหมุนร่มในมือของเธอ
เธอมองมาที่ฉันด้วยสายตาที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ สวมร่มที่ไร้ความหมายในความมืด
ดวงตาสีเข้มของเธอซึ่งไม่เหมือนกับดวงตาของมนุษย์ ส่องมาที่ฉันอีกครั้ง
แตะ. แตะ.
เธอใช้นิ้วแตะที่จับร่มแล้วถามคำถามกับฉัน
"คุณจำได้ไหม? เริ่มเล่นเกมได้ยังไง?”
แน่นอนฉันจำได้
ฉันไม่สามารถลืมว่าฉันเริ่มเล่นเกมนี้ได้อย่างไร
มีคนแนะนำเกมนี้ให้ฉัน
เธอบอกฉันว่ามันเป็นความลับของเราและแสดงเกมนี้ให้ฉันดู——
"คุณจำได้ไหม? ทำไมวันนั้นคุณถึงมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก”
แน่นอนฉันจำได้
ฉันมีปัญหากับความสัมพันธ์ของมนุษย์
นั่นเป็นสาเหตุที่ฉันดื่มมากเกินไป
แม้ว่าฉันรู้ว่าตัวเองอยู่ไกลเกินขีดจำกัด แต่ฉันก็ยังคงเทแอลกอฮอล์ลงท้องว่าง
ฉันรู้สึกเหมือนฉันไม่สามารถทนเป็นอย่างอื่นได้
ฉันต้องการที่จะหนีจากความเจ็บปวดชั่วครู่ด้วยการยืมความเมาสุราอันแสนสาหัส
และในสภาพเมาเหล้า ฉันก็เริ่มเกม——
“ทำไมคุณถึงไม่หายจากความเจ็บปวดล่ะ”
แน่นอนฉันจำได้
ไม่ใช่ว่าฉันไม่สามารถออกจากความเจ็บปวดได้
ฉันได้ติดต่อกับเกมนี้และมีปฏิสัมพันธ์กับตัวละครในเกมนี้ และลืมบาดแผลในใจไปได้เลย
เกมนี้ซึ่งเจาะลึกเข้าไปในชีวิตของฉันก่อนที่ฉันจะรู้ตัวคือ——
“ทำไมคุณถึงอยู่คนเดียวมาตลอด”
แน่นอนฉันจำได้
จดจำ? อะไร
มันเป็นคำถามที่แปลก
ฉันไม่เคยอยู่คนเดียว
ฉันไปทำงานและกลับบ้านเสมอ
และเล่นเกมคนเดียวในห้องของฉัน——
“ทำไมคุณถึงถูกขังอยู่คนเดียวในห้องเล็กๆ”
แน่นอน ฉันจำได้——
ฉันจำได้อย่างคลุมเครือ
ฉันอยู่คนเดียว
ฉันมักจะเล่นเกมคนเดียวในห้องของฉัน
ฉันไม่รู้ว่าทำไม
แต่ฉันรู้สึกเหมือนรู้เหตุผล
“ทำไมคุณถึงเปิดทีวีออกอากาศแบบเดิมล่ะ”
นั่นเป็นเพราะฉันเหงา
เพื่อฆ่าความเงียบงันของห้อง······
ทำไมฉันถึงเหงา?
คำถามที่ไม่คาดคิดเข้ามาในใจของฉัน
ทันทีที่ฉันรู้คำตอบ ทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไป
คำถามที่ฝังลึกอยู่ในใจฉัน
“ทำไมคุณถึงเล่นเกมต่อไปโดยที่คุณไม่รู้ว่าใครเป็นคนสร้างมันขึ้นมา”
“นั่นคือ······”
ฉันไม่รู้
แต่ฉันก็รู้
มีความทรงจำที่ฉันไม่อยากรู้ในตัวฉัน
ความจริงที่ฝังลึกอยู่ในใจมานานหลีกหนีความเป็นจริง
ความสบายนั้นพยายามจะเงยหน้าขึ้นในใจฉัน
“เหตุผลก็ชัดเจนแล้วใช่ไหม? นั่นเป็นสิ่งเดียวที่คุณสามารถทำได้หลังจากฝังเพื่อนร่วมงานของคุณทั้งหมดแล้ว”
"หยุดนะ."
ฉันไม่ควรตื่น
ความทรงจำนี้
อารมณ์นี้.
พวกเขาต้องหลับใหลอยู่ในตัวฉันตลอดไป
มันเป็นความทรงจำที่ถูกฝังลึกเพื่อจุดประสงค์นั้น
แต่คำพูดของเอสเทลยังคงฝังลึกอยู่ในใจฉัน
ความจริงที่ฉันไม่ควรรู้คือการพยายามฝ่าฟันและลุกขึ้นมา
“สิ่งเดียวที่คุณทำได้ในฐานะคนที่กลับมาหลังจากฝังเพื่อนร่วมงานของคุณทั้งหมดคือเล่นเกมที่ฉันบอกคุณใช่ไหม”
"หยุดนะ! เอสเทล!”
เสียงกรีดร้องดังสั่นสะเทือนห้องแคบ ๆ
เอสเทลไม่หยุดเล่าเรื่องของเธอ
เธอยิ้มสดใสยิ่งขึ้นเมื่อมองดูฉันต้องทนทุกข์ทรมาน
กระหน่ำ.
หัวใจของฉันเต้นแรงอย่างเจ็บปวด
ฉันไม่สามารถเปิดเผยความอับอายได้อีกต่อไป
แต่ในที่สุดเอสเทลก็พูดความจริงด้วยปากของเธอ
“มันไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์ของมนุษย์ที่คุณกำลังดิ้นรน แต่เพราะไม่มีมนุษย์ใช่ไหม?”
ความทรงจำที่ฝังอยู่ในความมืดกลับมามีชีวิตอีกครั้ง
ทริกเกอร์คือเกมมือถือ
ฉันจำประเภทที่แน่นอนไม่ได้ แต่ฉันคิดว่ามันถูกนำมาใช้เป็นเกมว่าง
ตัวเกมเองก็ไม่มีอะไรพิเศษ
มีร่างมนุษย์ตัวเล็กเดินไปรอบๆ และฉันก็เฝ้าดูการเคลื่อนไหวของพวกเขา
“หยุดเถอะ ได้โปรด…”
ตัวละครเคลื่อนไหวอย่างขยันขันแข็งและทำหน้าที่ของตนเอง ราวกับว่า AI ถูกสร้างขึ้นมาอย่างประณีต
บางครั้งพวกเขาก็ทำสิ่งผิดปกตินอกกฎเกณฑ์
ให้ความรู้สึกเหมือนเลี้ยงมดในเจลใส
ฉันยังจำลิงทะเลตัวเล็ก ๆ ที่ฉันเลี้ยงในตู้ปลาได้
"หยุดนะ."
ฉันรู้สึกหายดีเพียงแค่มองดูตัวละครอย่างเงียบๆ
ฉันใช้เวลาสองสามชั่วโมงต่อวันในการดูพวกเขาแบบนั้น
จนกระทั่งฉันกลับบ้านอย่างเมามายหลังจากวันที่แสนหงุดหงิด
“ฉันไม่อยากจะจำ”
ไม่ มันไม่ใช่วันที่น่าหงุดหงิด
มันเป็นวันที่น่าเศร้า
ฉันฝังเพื่อนร่วมงานด้วยมือของฉันเอง
ฉันทนไม่ได้ที่จะเงียบขรึม ดังนั้นฉันจึงดื่มแอลกอฮอล์ที่สะสมไว้ที่มุมห้อง
และเมื่อฉันเมา ความโศกเศร้าในตัวฉันกลับกลายเป็นอีกอารมณ์หนึ่ง
“ฉันไม่อยากจะจำ”
ฉันเกลียดโลกที่กลายเป็นแบบนี้
ฉันเกลียดฉากอันน่าสยดสยองที่เกิดจากภัยพิบัติน้ำมันที่เริ่มต้นในแอฟริกา
ฉันรู้สึกเหมือนฉันอยู่คนเดียวหลังจากสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง
ฉันรู้สึกเหมือนทุกคนในโลกทิ้งฉันไว้ข้างหลังและไปที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกล
“…”
ดังนั้น.
ดังนั้นฉันจึงขยับนิ้วและฆ่าตัวละครที่อยู่นอกจอ
ฉันต้องการบางสิ่งบางอย่างเพื่อระบายความโกรธของฉัน
ฉันรู้สึกเหมือนระบายความโกรธของฉันที่ไหนสักแห่ง
นั่นคือสาเหตุที่สิ่งเหล่านั้นกลายเป็นเกมและเป็นบ่อเกิดของชีวิตสำหรับฉัน
"นั่นก็คือ."
นั่นเป็นความทรงจำอันขมขื่นและสะเทือนใจ
อกหัก.
ความทรงจำที่สะเทือนใจมาก
ความทรงจำที่ฉันอยากจะฝังไว้ในใจตลอดไป
“ฉันไม่อยากจะจำเรื่องนั้น”
หัวของฉันสั่นจากความทรงจำที่กลับมา
เศษเสี้ยวของความทรงจำที่ซ่อนอยู่ทะลักออกมา เขย่าความคิดและอารมณ์ของฉันอย่างรุนแรง
ฉันกุมหัวด้วยความเจ็บปวดและจ้องมองไปที่เอสเทล
ฉันจ้องมองเธอเพื่อขอคำตอบ แต่เธอก็เปิดปากกับฉันเมื่อเราสบตากัน
“ฉันขอโทษที่ผิดสัญญา แต่ถึงเวลาแล้วที่คุณจะต้องรู้”
สัญญา?
มีการเพิ่มเรื่องราวที่เข้าใจยากอีกเรื่องหนึ่ง
ฉันสงสัยคำพูดของเอสเทล
เรามีสัญญาอะไรระหว่างเรา?
สัญญาเดียวที่เราทำคือกฎของการสนทนาของเรา
“ถ้าคุณต้องการเป็นเด็กดีตลอดไป คุณจะไม่สามารถก้าวไปข้างหน้าได้อีกต่อไป”
แต่เอสเทลกลับพูดเรื่องไร้สาระต่อไป
ฉันไม่รู้
ฉันไม่สามารถเดาจุดประสงค์ เหตุผล หรือแม้แต่ตัวตนของเธอได้
นอกเหนือจากหมอกหนาทึบที่บดบังการมองเห็นของฉัน เธอเป็นเพียงคนเดียวที่เผชิญหน้ากับความจริง
“เอสเทล คุณต้องการอะไร”
ฉันไม่เข้าใจ
เธอต้องการอะไร?
เธอต้องการอะไรจากฉัน ใครลบความทรงจำของฉัน แสดงให้ฉันเห็นชีวิตที่สงบสุข และขังตัวเองอยู่ในห้อง?
ฉันไม่เข้าใจว่าเอสเทลต้องการอะไร แม้แต่จุดเล็กๆ น้อยๆ ก็ตาม
“ลืมความจริง ลืมโลกที่ไม่มีใครอยู่——”
“สวมหน้ากากของเกมและสังหารหมู่… คุณอยากให้ฉันเป็นอะไรหลังจากนั้น?”
แตะ. แตะ.
นิ้วของเอสเทลแตะที่จับร่มอีกครั้ง
อืม.
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พับนิ้วของเธอ
แล้วเธอก็ก้าวไปข้างหน้าและพูดกับฉัน
“ดูเหมือนว่ามีความเข้าใจผิดระหว่างเรา สิ่งเหล่านั้นคือสิ่งที่คุณต้องการตั้งแต่แรกใช่ไหม”
“ฉันต้องการสิ่งนี้?”
มันเป็นไปไม่ได้
ฉันไม่เคยต้องการสิ่งเหล่านั้น
ฉันไม่เคยต้องการที่จะฆ่าผู้คนอย่างสงบและมีสติ และแสร้งทำเป็นใช้ชีวิตปกติในที่ที่ไม่มีใครอยู่
ฉันไม่ใช่คนแบบนั้น
“คุณไม่อยากลืมทุกสิ่งในโลกที่แตกสลายแล้วมาเล่นเกมในห้องนี้เหรอ?”
แม้ว่าฉันต้องการสิ่งนั้น ฉันก็คงจะไม่บอกเรื่องนี้กับคนที่ฉันไม่รู้จักในความฝัน
แต่เอสเทลก็ยืนยันอย่างใจเย็น
มันเป็นทัศนคติที่ไม่สามารถเข้าใจได้
และคำตอบที่ไม่อาจยอมรับได้
“ทำไมฉันถึงต้องการสิ่งนั้น? ทำไมฉันถึงอยากจะฆ่าคนด้วยสมาร์ทโฟนจิ๋วนี้ในห้องนี้”
"คุณจำได้ไหม? ใครให้สมาร์ทโฟนแก่คุณ”
ฉันค้นหาผ่านความทรงจำที่เต็มไปด้วยหมอก
ใครให้สิ่งนี้แก่ฉัน?
เป็นสาวผมดำที่ฉันพบครั้งแรกระหว่างปฏิบัติการค้นหา
ฉันไม่รู้จักชื่อของเธอ และมีเพียงใบหน้าของเธอเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในความทรงจำของฉัน——
เอสเทล.
ผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าฉันแนะนำให้ฉันรู้จักเกมนี้
เธอบอกว่ามันเป็นความลับของเราและแนะนำเกมนี้ให้ฉันซึ่งไม่มีอะไรเลย
“…”
“คุณจำได้แล้วไม่ใช่เหรอ”
เอสเทลแนะนำเกมนี้ให้ฉัน
ในห้องนี้ที่มีเพียงเราเท่านั้นที่รู้ เธอยื่นสมาร์ทโฟนให้ฉัน ซึ่งเป็นเกมเดียวที่เหลืออยู่
สมาร์ทโฟนที่ยังคงถูกชาร์จอยู่ในโลกที่ล่มสลาย
เธอให้ฉันและกระตุ้นให้ฉันเล่น
มันเป็นหนึ่งในความบันเทิงไม่กี่แห่งที่เหลืออยู่ในโลกที่แตกสลาย
มันคงจะแปลกถ้าฉันไม่สนใจ
ฉันคิดว่ามันเป็นเพียงเกมและนำการลงโทษอันศักดิ์สิทธิ์มาสู่ชีวิตนับไม่ถ้วน
“ดูเหมือนว่าในที่สุดคุณก็เข้าใจความจริงแล้ว”
กะพริบตา กะพริบตา
ฉันมองดูสมาร์ทโฟนที่ส่องแสงเจิดจ้าแม้ไม่ได้ชาร์จ
แม้ว่าทุกอย่างจะพังทลายลง แต่สมาร์ทโฟนเครื่องนี้ก็ยังคงทำงานต่อไป
ในที่สุดฉันก็ตระหนักได้ว่าฉันมีอะไรบ้าง
และเธอเป็นใคร
“…เทพีแห่งความสามัคคี”
"ใช่."
“ฉันเป็นอัครสาวกของคุณเหรอ?”
-<การปรับสาเหตุ> เกิดขึ้น
-เนื่องจาก <การปรับสาเหตุ> [เครื่องมือศักดิ์สิทธิ์: แอสคาลอน] ได้รับการปลดปล่อยหนึ่งระดับ
-เนื่องจาก <การปรับสาเหตุ> [เครื่องมือศักดิ์สิทธิ์: อักษรอียิปต์โบราณ] ได้รับการปลดปล่อยหนึ่งระดับ
-เนื่องจาก <การปรับสาเหตุ> [เครื่องมือศักดิ์สิทธิ์: แอสตร้า] ได้รับการปลดปล่อยหนึ่งระดับ
-เนื่องจาก <การปรับสาเหตุ> [เครื่องมือศักดิ์สิทธิ์: สมาร์ทโฟน] ได้รับการปลดปล่อยหนึ่งระดับ
-เนื่องจาก <การเลือกฮีโร่> [เครื่องมือศักดิ์สิทธิ์: Dainsleif] ได้รับการปลดปล่อยหนึ่งระดับ
เสียงแตก เสียงแตก——.
โลกเริ่มกลับมาสว่างอีกครั้ง
หลอดไฟในห้องมืดของฉันส่องแสงเจิดจ้า และทีวีที่พังก็เล่นข่าวจาง ๆ ที่ยังคงอยู่ในความทรงจำเก่า ๆ ของฉัน
โลกที่ฉันโหยหาหลังจากสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง
ในนั้น มีเพียงฉันกับเอสเทลเท่านั้นที่เผชิญหน้ากัน
“ยินดีต้อนรับกลับสู่อาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ พระเจ้าตัวน้อยของฉัน”
นอกเหนือจากหน้าจอสมาร์ทโฟนขนาดเล็ก
มีโลกอยู่ที่นั่น
และนั่นฉันก็เป็นคนที่เฝ้าดูมัน