เรื่องราวเสริม 3: หนึ่งพันหนึ่งคืน
หลังจากที่นักบวชที่ยอมจำนนต่อเทพเจ้าชั่วร้ายที่ลงมายังโลกจากไป สงครามศักดิ์สิทธิ์ก็สิ้นสุดลงและโลกก็สงบสุข
อย่างไรก็ตาม ถึงอย่างนั้น อัครสาวกคนที่หก Peter Englov ก็ยุ่งอยู่เสมอ
ยังมีคนจำนวนมากที่ทำตัวโง่เขลาแม้ว่าพระเจ้าจะเสด็จลงมายังโลกแล้วก็ตาม
งานของปีเตอร์คือกำจัดพวกเขา
“อัครสาวกของพระเจ้ามาแล้ว-!”
ปีเตอร์ซึ่งลงมาจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยขนนก ได้กวาดล้างกลุ่มกบฏทั้งหมดออกไปในทันที
พวกกบฏไม่สามารถต่อต้านเขาได้อย่างเหมาะสม ซึ่งถือทั้งดาบศักดิ์สิทธิ์และดาบปีศาจ
แทบจะไม่มีใครในทวีปนี้ที่สามารถตามทันความเร็วของปีเตอร์ได้ ซึ่ง Dainsleif เสริมพลังขึ้นมา
ปีเตอร์มาถึงระดับที่เขาภูมิใจอวดความแข็งแกร่งของเขาได้แล้ว
เขาลืมไปอย่างสิ้นเชิงถึงสมัยที่เอสตาเซียปฏิบัติต่อเขาเหมือนม้า
ขณะที่เปโตรทำลายล้างกลุ่มกบฏอย่างรวดเร็วและมองดูที่เกิดเหตุ อัครสาวกคนที่สี่ - เปริน ชเทต ซึ่งเป็นผู้นำสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ลงมาจากท้องฟ้า ได้ยื่นผ้าเช็ดหน้าให้เขาโดยที่หูแหลมกระตุก
“ทำได้ดีมาก! อสูรปีเตอร์!”
“ตอนนี้ไม่มีอะไรสำหรับฉันแล้ว”
เปโตรหยิบผ้าเช็ดหน้าเช็ดเหงื่อแล้วมองดูกลุ่มกบฏที่ล้มลง
พวกเขาโง่เขลามาก
ผู้ที่ได้รับเครื่องหมายแห่งวีรบุรุษได้สละทุกสิ่งและยอมจำนนต่อเขา
แต่พวกเขาซึ่งไม่ใช่วีรบุรุษหรืออัครสาวกจะยืนหยัดต่อสู้กับพระองค์ได้อย่างไร?
มันเป็นเรื่องโง่ที่ต้องทำ ไม่ว่าเขาจะคิดยังไงก็ตาม
“ปีเตอร์ใจเย็นลงแล้ว!”
"อืม."
ปีเตอร์ลดมือลงด้วยความเขินอายเมื่อได้รับคำชมจากเปรินและกลับไปที่สถานศักดิ์สิทธิ์
เสร็จงานก็ต้องกลับไปสวดมนต์ต่อองค์พระผู้ยิ่งใหญ่
อธิษฐานอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสามปี
และอุทิศตนเพื่อคริสตจักรมาโดยตลอด
นั่นคือราคาของความปรารถนาที่ผู้ยิ่งใหญ่ได้สัญญาไว้กับ Peter Englov
“คุณจะสวดมนต์ตอนนี้เหรอ?”
ขณะที่เปโตรกำลังจะเข้าไปในสถานศักดิ์สิทธิ์เพื่ออธิษฐาน เปรินซึ่งเฝ้าดูเขาอยู่ก็ถามเขา
พยักหน้า
เปโตรเห็นด้วยกับคำพูดของเปรินและตอบเธอ
"ใช่. ฉันต้องอธิษฐานต่อผู้ยิ่งใหญ่”
“ปีเตอร์ วันนี้ผ่านไปกี่วันแล้ว?”
“41 วัน”
เป็นเวลา 41 วันแล้วนับตั้งแต่เขาเริ่มสวดภาวนาพร้อมกับจัดการกับกลุ่มกบฏที่ท้าทายผู้ยิ่งใหญ่
ยังมีเวลาเหลืออีกมากจนกว่าสามปีที่เขาสัญญาไว้กับความเป็นอยู่อันยิ่งใหญ่จะสิ้นสุดลง
เขาต้องสวดภาวนาต่อท้องฟ้าทุกครั้งที่มีโอกาส
ด้วยวิธีนี้พระผู้ยิ่งใหญ่ที่ซาบซึ้งในความจริงใจของเขาอาจทำการอัศจรรย์ได้เร็วกว่าที่สัญญาไว้
“วันนี้ขอให้โชคดี!”
"ฉันต้อง. ขอบคุณ."
ปีเตอร์ซึ่งสนทนาสั้นๆ กับเปริน ได้เข้าไปในศาลเจ้าแล้วปิดประตู
แล้วเขาก็อธิษฐานต่อท้องฟ้าทันที
เนื้อหาคำอธิษฐานของเขาเหมือนเดิมเสมอ
มันเกี่ยวกับความภักดีของเขาต่อผู้ยิ่งใหญ่ และเขาคิดถึงครอบครัวมากแค่ไหน
“โอ้ผู้ยิ่งใหญ่ วันนี้เราได้ประหารผู้ที่ฝ่าฝืนพระประสงค์ของพระองค์แล้ว”
“โอ้ผู้ยิ่งใหญ่ โปรดช่วยฟื้นฟูครอบครัวของฉัน หมู่บ้านของฉันด้วย…”
“โอ้ผู้ยิ่งใหญ่…”
เป็นคำอธิษฐานที่จริงใจกับทุกคำพูด
ขณะที่เขาฟังเสียงสวดมนต์ของตัวเองดังก้องอยู่ในหู เปโตรก็หลับตาลงอย่างเงียบ ๆ
คำอธิษฐานของอัครสาวกดำเนินต่อไปจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน
***
แม้ว่าเวลาจะผ่านไป วันของเปโตรก็ไม่เปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อก่อนมากนัก
พระองค์ทรงประหารผู้ที่ท้าทายองค์ผู้ยิ่งใหญ่ และอธิษฐานต่อองค์ผู้ยิ่งใหญ่ทุกครั้งที่มีเวลา
นั่นคือวิธีที่เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ทั้งวัน
แน่นอนว่า มีหลายครั้งที่เขาคุยกับเปรินซึ่งเป็นคนรับส่งเขา แต่สัดส่วนนั้นในสมัยของเปโตรนั้นไม่นานนัก
โดยปกติแล้วเขาจะจบการสนทนาภายในหนึ่งชั่วโมง
“ปีศาจปีเตอร์! วันนี้ผ่านไปกี่วันแล้ว?”
“95 วัน”
“ดูเหมือนว่ายังเหลืออีกมาก!”
ปีเตอร์พยักหน้าอย่างเงียบๆ ขณะที่เขาฟังเรื่องราวของเปริน
คงเหลือเวลาอีกอย่างน้อยหนึ่งพันวัน
เขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดกว่าเวลาที่ตกลงกับผู้ยิ่งใหญ่จะผ่านไป
บางครั้งเขาสงสัยว่านี่คือการลงโทษที่ผู้ยิ่งใหญ่กำหนดไว้กับเขาหรือไม่
“ปีเตอร์ คุณคงมีเรื่องราวมากมายมาเล่าให้ฟังเมื่อชาวบ้านกลับมาใช่ไหม?”
ขณะที่ปีเตอร์กำลังมีความคิดที่ไม่เคารพในขณะที่พิงอิกดราซิล เปรินซึ่งนั่งอยู่บนกิ่งไม้ก็ถามคำถามอื่นกับเขา
เขามีเรื่องอยากจะเล่าให้ชาวบ้านฟังบ้างไหม?
นั่นคือคำถามที่มาถึงเปโตร
“เรื่องราวที่ฉันอยากเล่า?”
“คุณมีประสบการณ์มากมายใช่ไหม”
“ฉันมีเรื่องจะพูดมากมาย”
ปีเตอร์เล่าประสบการณ์ของเขาและตอบ
เขาผู้เป็นเพียงมือใหม่ในมุมหนึ่งของหมู่บ้าน ได้กลายเป็นอัครสาวกของพระเจ้าและต่อสู้อย่างนองเลือดกับเหล่าฮีโร่
ถ้าเขาบอกชาวบ้านที่รู้จักเขาในอดีตคงไม่มีใครเชื่อเขา
เขารู้สึกเหมือนว่าเขาสามารถพูดคุยกับชาวบ้านในหัวข้อนั้นได้ทั้งคืน
บางทีพวกเขาอาจจะประหลาดใจกับรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปของเขา
“พวกเขาจะหลงใหลในเรื่องราวของฉัน ฉันมีเรื่องราวที่น่าสนใจมากมาย”
“คุณต้องมีเรื่องราวมากมาย!”
“ฉันไม่สามารถบอกพวกเขาได้เพียงพอในหนึ่งวัน ฉันมีความสำเร็จมากมาย”
ขณะที่เปรินฟังคำพูดของปีเตอร์และเห็นด้วย จู่ๆ เธอก็ดูเหมือนจะจำอะไรบางอย่างได้และควานหาตามกิ่งก้าน
หลังจากค้นหากิ่งไม้ต่างๆ สักพัก เธอก็หยิบหนังสือเล่มหนาออกมา
ปีเตอร์มองเธอด้วยสีหน้างุนงงเมื่อเห็นหนังสือเล่มหนาในมือของเปริน
"นั่นคืออะไร?"
“ปีศาจปีเตอร์! เขียนไดอารี่เป็นไงบ้าง”
"สมุดบันทึก…?"
“เป็นที่ที่คุณจดรายละเอียดของสิ่งที่เกิดขึ้นทุกวัน! สักวันหนึ่งจะได้เล่าเรื่องราวอันสดใสให้คนอันมีค่าของคุณ!”
ปีเตอร์เงยหน้าขึ้นมองเพรินโดยอ้าปากกว้างเมื่อเห็นคำว่าไดอารี่
เขาได้เรียนรู้การเขียนมาบ้างเมื่ออยู่กับยูเทเนีย
แต่เขาไม่เคยคิดจะเขียนเนื้อหาแบบนี้เป็นไดอารี่เลย
ปีเตอร์มองดูสมุดบันทึกเล่มหนาในมือของเปรินเป็นเวลานานแล้วพูด
“ไดอารี่… ฉันเขียนได้ดีไหม?”
“มันโอเคถ้าคุณเขียนแย่นิดหน่อยใช่ไหม? มีให้คุณเห็นเท่านั้น!”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
ขำ.
ปีเตอร์หัวเราะเยาะและเอื้อมมือขึ้นไปบนฟ้า
จากนั้นเขาก็ทำท่าทางให้เปรินยื่นไดอารี่ให้เขา
"ใช้ได้. มาลองดูกัน”
“การเขียนไดอารี่จะช่วยให้คุณฆ่าเวลาได้ดีขึ้น”
"ดี. ดี. หยุดแค่นั้น...”
“ถ้าคุณช่วยฉันกำจัดสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของยูโตะ ฉันจะให้มัน!”
แต่ไดอารี่ไม่ได้ฟรี
มีเสียงดังออกมาจากปากของเปโตรอย่างสับสน
“คุณไม่เพียงแค่ให้ฉันเหรอ?”
“ไม่มีอะไรฟรีในโลกนี้”
“…”
เขาต้องกำจัดวัชพืชในสถานศักดิ์สิทธิ์
ปีเตอร์พิงอิกดราซิลและมองดูสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อันกว้างใหญ่
ดูเหมือนไม่ใช่งานด่วน
“คุณจะทำอะไรปีเตอร์”
“ฉันไม่มีอะไรทำอีกแล้ว ฉันก็เลยไปถอนวัชพืชบ้าง”
เปโตรพูดอย่างนั้นแล้วลุกขึ้นจากที่นั่ง
ตุ๊ด-.
เสียงหนักดังก้องมาจากข้อต่อของปีเตอร์ขณะที่เขายืดตัวออก
***
เช้าวันเดียวกันเช่นเคย
เปโตรลุกขึ้นจากที่นั่งและออกไปจากสถานนมัสการเพื่อเผชิญยามเช้าของสถานบริสุทธิ์
สิ่งแรกที่เขาเห็นทันทีที่ตื่นขึ้นมาคือเพอร์รินที่กำลังกระตุกหูแหลมของเขา
“สวัสดีตอนเช้าปีเตอร์!”
"สวัสดีตอนเช้า."
“อาจารย์ปีเตอร์! ผ่านไปกี่วันแล้ว?”
ทันทีที่เขาตื่นขึ้นมาในตอนเช้า ปีเตอร์นึกถึงวันที่ที่เขาเขียนไว้ในไดอารี่เมื่อวานนี้ เพื่อตอบคำถามของเพอร์ริน
เขาไม่ได้ลืมวันเวลาที่เหลือตั้งแต่เขาเรียนรู้นิสัยในการเขียนไดอารี่จากเพอร์ริน
วันที่เขาเขียนเมื่อวานนี้คือ 273
อีกไม่นานก็จะครบปีแล้ว
"273"
“เกือบหนึ่งปีแล้ว!”
“ใช่ ฉันเดาอย่างนั้น”
เป็นเวลานานแล้วที่เขาเริ่มสวดมนต์
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีเวลาเหลือมากกว่านั้น
ไดอารี่ของปีเตอร์ก็เหมือนกัน
มีหน้าที่ต้องกรอกในอนาคตมากกว่าหน้าที่เขากรอกไว้จนถึงตอนนี้
ขณะที่ปีเตอร์ครุ่นคิดถึงไดอารี่ที่เขาเขียนเมื่อคืนนี้ เพอร์รินก็ชี้มือลงแล้วพูด
“วันนี้ฉันพาคุณไปยังสถานที่ที่คุณอยากเห็น”
“สถานที่ที่ฉันอยากเห็น?”
“เลดี้ยูเทเนียบอกว่าคุณจะชอบถ้าเธอพาคุณมาที่นี่!”
จากคำพูดของเพอร์ริน ปีเตอร์ก็ก้าวออกไปที่ขอบสถานศักดิ์สิทธิ์และมองลงไป
ก่อนที่เขาจะรู้ตัว ทิวทัศน์ที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นใต้วิหารที่อยู่ต่ำลง
สถานที่ที่เขาได้พบกับอูเทเนียครั้งแรก
หมู่บ้านเล็กๆ ในชนบทที่เขาทำนามาตั้งแต่เด็กๆ
เขารู้สึกถึงความรู้สึกที่ซับซ้อนในอกของเขาในขณะที่เขาเผชิญกับสายตาที่คุ้นเคยหลังจากผ่านไปนาน
“ยูเทเนียบอกว่าฉันต้องการมันถ้าเธอแสดงสถานที่นี้ให้ฉันดู?”
"ใช่. คุณไม่ชอบมันเหรอ?”
“เธอยังคงมีรสนิยมที่ไม่ดี คนนั้น."
เปโตรนั่งลงที่ปลายสุดของสถานศักดิ์สิทธิ์และมองดูหมู่บ้านใต้ขาของเขา
ไม่มีร่องรอยของผู้คนในบ้านเกิดของเขาอีกต่อไป
เหลือเพียงภาพบ้านเรือนที่พังทลายและทุ่งนาที่ถูกละเลยยังคงอยู่แทนเขา
ขณะที่เปโตรมองลงมาจากปลายวิหาร เพอร์รินซึ่งเฝ้าดูเขาอยู่ก็นั่งอยู่ข้างๆ เขาเช่นกัน
และเขามองดูหมู่บ้านที่อยู่บนพื้นพร้อมกับเปโตร
“นั่นคือบ้านเกิดของคุณใช่ไหม”
“มันพังทลายไปมาก…แต่เป็นสถานที่ที่ฉันคิดถึง”
“มันเป็นภาพที่น่าสังเวช”
เมื่อเขาเห็นบ้านเกิด ความทรงจำในอดีตก็หวนกลับมาหาเขา
เขาต้องการออกจากหมู่บ้านเล็กๆ ในชนบทเมื่อตอนที่เขายังเด็ก
เขาต้องการออกไปถือดาบและเขียนเรื่องราวที่กล้าหาญมากกว่าการทำฟาร์ม
นั่นคือวิธีที่เขากลายเป็นอัครทูตของพระเจ้าที่ทุกคนต่างยกย่อง
“มันเป็นเพราะฉัน”
แต่เปโตรตระหนักถึงสิ่งใหม่หลังจากที่เขาก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงเท่านั้น
เขาไม่รู้ถึงคุณค่าของสิ่งที่อยู่ในมือทั้งๆ ที่มันมีค่า
เขาเพียงเสียใจและคร่ำครวญหลังจากสูญเสียมันไป และติดตามร่องรอยของมัน
เช่นเดียวกับหมู่บ้านในชนบทเล็กๆ ของเขาที่เขาไม่สามารถเผชิญหน้าได้ในตอนนี้
เขาคอยไล่ตามร่องรอยของครอบครัวของเขาด้วยบาปที่เขาแลกกับความฝันของเขา
“ตอนนั้นฉันอยากไปในเมือง”
“คุณชอบเมืองนี้ไหม”
“ฉันอยากเป็นฮีโร่ แต่ฉันคิดว่าฉันไม่สามารถประสบความสำเร็จในชีวิตแบบคนธรรมดาในหมู่บ้านชนบทได้”
มันเป็นความคิดที่โง่เขลา
เขาเป็นเด็กโง่ที่ไม่รู้ว่าความสุขที่เรียบง่ายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งใดได้
ในที่สุดเขาก็ปล่อยสัตว์ประหลาดเข้าไปในหมู่บ้านของเขา
ผลที่ได้คือความพินาศที่เปโตรกำลังเผชิญหน้าอยู่ตอนนี้
“แต่ไม่ว่าฉันจะยิ่งใหญ่แค่ไหน… ก็ไม่มีใครมีความสุขสำหรับฉันในตอนนี้”
สิ่งที่เขาโหยหายังอยู่ในมือของเขา
สิ่งที่เหลืออยู่กลายเป็นความปรารถนาที่เขาต้องยึดมั่นไว้
ในลำดับที่กลับกัน เส้นทางที่เขาต้องทำถูกตัดสินใจ
เขาต้องเดินทางไปสู่สิ่งที่เล็กที่สุดโดยใช้สิ่งที่ใหญ่ที่สุดเป็นก้าว
เป็นการทดลองที่ตัวตนที่เขารับใช้และผู้ติดตามเขามอบให้เขา
“ฉันจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะได้มันคืน”
“…”
“ฉันจะไม่สูญเสียมันไปอีกแล้วหลังจากที่ฉันได้มันกลับมา”
ยังเหลือเวลาอีกสองปี
และในช่วงสองปีนั้น เขาก็จะสร้างเรื่องราวของเขาต่อไป
สักวันหนึ่งเมื่อไดอารี่ที่เขาเขียนถึงหน้าสุดท้าย
เขากำลังจะเล่าเรื่องฮีโร่ของเขาให้ชาวบ้านฟังอย่างมั่นใจ
มันเป็นเรื่องราวที่เขาสั่งสมมาหลายปี
มันไม่ใช่เรื่องราวที่จะจบลงในคืนเดียว
“ปีเตอร์น่าทึ่งมาก”
“เอ่อ เอ่อ...”
“ฉันก็จะเชียร์คุณเหมือนกัน!”
เพอร์รินหยิบกิ่งไม้ออกมาแล้วขยับไปแตะที่หัวของปีเตอร์
ปีเตอร์รู้สึกว่าศีรษะของเขาปลอดโปร่งด้วยเหตุผลบางอย่างเมื่อเห็นสิ่งนั้น
***
เย็นวันหนึ่ง หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจทั้งหมดและกลับมายังสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ปีเตอร์ได้พบกับเพอร์รินซึ่งกำลังรอเขาอยู่ที่หน้าแท่นบูชา
เพอร์รินมีรอยชุ่มชื้นบนริมฝีปากของเธอ ราวกับว่าเธอเพิ่งกินผลไม้ไป
เธอโบกมือและถามคำถามกับปีเตอร์ซึ่งถือสมุดบันทึกและมุ่งหน้าไปที่ศาลเจ้า
“ปีเตอร์! ผ่านไปกี่วันแล้ว?”
“471 วัน”
“มันมาก!”
“ฉันก็ว่าอย่างนั้น”
เพอร์รินพูดถูก
เมื่อเทียบกับตอนแรก เมื่อยังไม่ถึง 100 วัน เวลาผ่านไปนานมาก
ตอนนี้เขาไม่ต้องการเวลามากนักในการไปถึงจุดกึ่งกลางของระยะเวลาที่ตกลงกันไว้
เนื้อหาของไดอารี่ที่เขาเขียนก็หนาขึ้นกว่าเดิมเช่นกัน
นับตั้งแต่เขาเริ่มการทดสอบ หลายๆ อย่างก็เปลี่ยนไป
“อีกไม่นาน ความฝันของปีเตอร์จะเป็นจริง!”
“เพอร์ริน ยังเหลืออีกมาก”
เธอพูดด้วยน้ำเสียงมีความหวังกับเขา
แต่ปีเตอร์กลับเยาะเย้ยและโบกมือให้กับคำพูดของเพอร์ริน
แม้ว่าเวลาจะผ่านไปนานมากแล้ว แต่เวลาแห่งความยากลำบากที่เขาต้องเผชิญยังยาวนานกว่านั้น
มันไม่ใช่สถานการณ์ง่ายสำหรับเขาที่จะยอมรับมันในเชิงบวกเช่นเดียวกับเธอ
“ปีเตอร์. วันนี้คุณจะเขียนไดอารี่อีกครั้งไหม?”
“คุณสอนฉันอย่างนั้น และฉันคิดว่ามันคงจะโอเคที่จะเล่าเรื่องนี้ให้ทุกคนฟัง”
“เป็นเช่นนั้น!”
เพอร์รินซึ่งมีความกังวลจึงโยนแอปเปิ้ลให้ปีเตอร์
ตุ๊ด-.
ปีเตอร์หยิบแอปเปิ้ลที่เพอร์รินขว้างเบาๆ แล้วมองดูแอปเปิ้ลในมือของเขา
แอปเปิ้ลในมือของเขาคือสิ่งที่ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ประดิษฐ์อิกดราซิลผลิตขึ้นในบางครั้ง
เพอร์รินพูดเป็นครั้งสุดท้ายเมื่อเขารับแอปเปิ้ล
“ปีเตอร์! วันนี้มีลุ้น! ฉันจะเชียร์คุณต่อไป!”
"แน่นอน."
ปีเตอร์ทักทายเพอร์รินด้วยน้ำเสียงเนือยๆ แล้วก้าวเข้าไปในศาลเจ้าที่ไม่มีใครอยู่
เพอร์รินที่เขาเห็นก็เป็นคนคิดบวกอยู่เสมอ
ไม่สิ นางฟ้าที่คิดบวก
เขาไม่สามารถบอกได้ว่านั่นคือบุคลิกโดยเฉลี่ยของเผ่าพันธุ์นางฟ้าหรือไม่
เพอร์รินเป็นนางฟ้าเพียงคนเดียวที่เขารู้จัก
“ฉันคิดถึงพวกเขาทั้งหมด…”
ปีเตอร์เข้าไปในแท่นบูชาที่ว่างเปล่าและเปิดไดอารี่ของเขาและนั่งที่โต๊ะ
รัสเซิล.
ขณะที่เขาเปิดหน้าไดอารี่ เขาเห็นจดหมายมากมายเต็มไปหมด
ไดอารี่ซึ่งเต็มไปด้วยหนึ่งในสาม ดูหนาแน่นและกดดันเพียงแค่มองดู
มันเป็นบรรยากาศที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากตอนที่เขาได้รับกระดาษเปล่าจากเพอร์ริน
“มีเนื้อหามากมายที่ฉันเขียนจนถึงตอนนี้”
สิ่งที่มีอยู่ในจดหมายที่อัดแน่นคือเนื้อหาที่เปโตรประสบตั้งแต่เขาเริ่มการทดสอบ
เขาขับไล่พวกโจรที่มาโจมตีหมู่บ้าน
เขาขับไล่ซากวิหารทั้งหกที่พยายามจะข้ามชายแดนครอสบริดจ์
พระองค์ทรงตอบรับเสียงเรียกของผู้ยิ่งใหญ่และเสด็จไปเผชิญหน้าผู้นำประเทศอื่น
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เรียกได้ว่าไร้สาระ
“······พวกเขาคงจะมีความสุขถ้าฉันเล่าเรื่องเหล่านี้ให้พวกเขาฟัง”
มันเป็นเรื่องยากที่จะได้ยินในหมู่บ้านเล็กๆ ตรงหัวมุมถนน
แทบจะไม่มีนักเล่าเรื่องมืออาชีพคนใดเดินผ่านหมู่บ้าน ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องราวที่สามารถได้ยินได้เฉพาะในเมืองเป็นครั้งคราวเท่านั้น
หากเขาเล่าเรื่องราวเหล่านี้ให้ครอบครัวและชาวบ้านฟัง พวกเขาก็จะสนใจและรับฟังด้วยความยินดี
แน่นอนว่าจะต้องมีบางคนไม่เชื่อว่าเป็นประสบการณ์ของเขาเอง
คงจะแปลกมากสำหรับพวกเขาที่ปีเตอร์ซึ่งมักอ้างว่าต้องการออกจากหมู่บ้านเติบโตขึ้นมาก
"······"
ปีเตอร์ที่กำลังดูไดอารี่ที่เขาเขียนอยู่ ก็มองดูหน้าว่างของไดอารี่
เป็นหน้าที่เขาจะเขียนไดอารี่ของวันนี้
คลิก.
ปีเตอร์ยกปากกาขึ้นแล้วแทงเข้าไปในหมึกเบาๆ
จากนั้นเขาก็เริ่มเขียนสิ่งที่เขาประสบในวันนี้ลงในไดอารี่ที่ว่างเปล่า
“อากาศวันนี้… แจ่มใส ลมก็ยังสดชื่น รู้สึกดีที่ได้ขึ้นไปบนเนินเขาและมองลงไปที่หมู่บ้านในวันแบบนี้”
เกา. เกา.
ปากกาในมือของเปโตรขยับอย่างยุ่งวุ่นวายและเขียนจดหมาย
อาจเป็นเพราะเขามีคำพูดมากมายอยู่ในอก
หน้าว่างของไดอารี่ถูกเติมเต็มในทันที
ปีเตอร์พลิกไดอารี่ไปที่หน้าถัดไปและจดเนื้อหาที่เหลือต่อไป
“บางครั้งฉันจะขึ้นไปบนภูเขากับบิลและโดดงาน แล้วเก็บแอปเปิ้ลจากต้นของเจย์แล้วแบ่งปัน…”
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้ว มันก็ไม่ใช่วันที่เลวร้ายนัก
เขาทำนาและเฝ้าดูต้นไม้และธัญพืชเติบโตทุกวัน
และบางวันเขาก็หนีขึ้นไปบนภูเขากับเพื่อน ๆ และหลบหนีไปเล็กน้อย
ทันใดนั้นเขาก็พบกับงูจึงกลัวจึงกลับไป
“ก็… ฉันคิดว่าฉันมี… มากกว่าที่ฉันคิด…”
เขามีวันสนุกสนานในวันที่อากาศดี
เขามีวันที่มีความสุขในวันที่ทุกคนมีเสียงดัง
เขามีวันที่น่ารักในวันที่เอ็มม่าจากข้างบ้านออกมาแต่งตัว
เขามีวันที่น่าตื่นเต้นในวันที่อัศวินพเนจรมาที่หมู่บ้านและเล่าเรื่องไร้สาระของเขา
“ฉันไม่ควรพูดว่าฉันอยากไปในเมือง… ฉันไม่ควรคิดว่าฉันอยากจะออกจากมุมที่น่าเบื่อนี้”
สแนป-.
ปากกาที่เขาเขียนพัง
ปีเตอร์มองไปที่ปากกาที่หักแล้วถอนหายใจและก้มหัว
วันนี้เขารู้สึกหนักศีรษะผิดปกติ
ตามน้ำหนักศีรษะของเขาที่เขาทนไม่ไหว น้ำร้อนหยดหนึ่งก็ตกลงมา
“เอ่อ ทำไมจู่ๆ...”
น้ำตาไหลออกมาจากดวงตาของเขาในขณะที่เขาเขียนไดอารี่
ตัวตนในวัยเด็กของเขาที่พยายามไม่ร้องไห้เพราะน้ำตาเป็นสัญญาณของความอ่อนแอ แวบขึ้นมาในใจ
ตั้งแต่นั้นมา เขาพยายามกลั้นน้ำตาไม่ว่ามันจะยากแค่ไหนก็ตาม
เขาสามารถสงบสติอารมณ์ได้ในแบบของเขาเองในขณะที่เขาอยู่กับภาคี ต้องขอบคุณสิ่งนั้น
แต่ตอนนี้กลับรู้สึกแปลกๆ
“ทำไม…น้ำตาไหลไม่หยุด…”
น้ำตาที่ไหลอาบแก้มของเขาไม่หยุด
ไม่ว่าเขาจะทำอะไรเขาก็ไม่สามารถหยุดน้ำตาได้
น้ำตาที่ไหลลงบนไดอารี่ทำให้ตัวอักษรเบลอ
ไดอารี่ที่บันทึกวันของเขาถูกทำลาย
ปีเตอร์เอื้อมมือไปที่ใบหน้าของเขาอย่างสิ้นหวังและพยายามเช็ดน้ำตา
“จริงๆ แล้วฉันไม่รู้สึกอะไรเลย…”
เขาเช็ดน้ำตาในดวงตาของเขาด้วยแขนเสื้อของเขา
แต่น้ำตาก็ยังไหลไม่หยุด
ราวกับจะแสดงความรู้สึกตรงไปตรงมาจนไม่อาจคายออกมาได้
พวกเขายังคงแช่ไดอารี่ของปีเตอร์ต่อไป
“เอ่อ อ่า—”
ถอนหายใจออกมาจากปากของเขา
เขารู้สึกถึงอารมณ์ของเขาที่เขาไม่ควรเปิดเผยเมื่อพยายามจะรั่วไหลออกมา
ปีเตอร์รีบพยายามระงับความรู้สึกของเขา
และแทนที่จะแสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมา เขากลับจับมือและเริ่มอธิษฐานต่อองค์ผู้ยิ่งใหญ่
“โอ้ผู้ยิ่งใหญ่…”
แทนที่จะเล่าเรื่องราวที่เขาเล่าไม่ได้ เปโตรกลับพูดถึงสิ่งที่เขาต้องพูดจริงๆ
ความปรารถนาอันยาวนานของเขา
ความจริงจังของเขา
ความหวังเดียวของเขา
ราคามหาศาลและหนักหน่วงที่เขาต้องจ่ายเพื่อความฝันที่เขามีในวันที่โง่เขลา
“ฉัน ฉัน… ทำผิด”
และเหนือสิ่งอื่นใดคือความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อตัวเองที่โง่เขลาในสักวันหนึ่ง
ปัง.
ปีเตอร์กัดริมฝีปากแล้วกระแทกหัวลงบนโต๊ะ
ราวกับจะระบายความโกรธใส่ตัวเอง
ครั้งหนึ่ง. อีกครั้ง.
เขายังคงเอาหัวโขกโต๊ะอยู่
รวมเป็นยี่สิบครั้ง
เมื่อการตบหัวลงบนโต๊ะจบลงด้วยเลือดที่ไหลริน สิ่งสุดท้ายที่ออกมาจากปากของปีเตอร์ก็คือคำวิงวอนที่สิ้นหวัง
“ได้โปรด… คืนคนที่มีค่าของฉันกลับคืนมา…”
***
วิหารอันกว้างใหญ่ลอยอยู่บนท้องฟ้าสูง
ป้อมปราการที่เคลื่อนไหวโดยวิญญาณยักษ์ที่เรียกว่าบูโตได้รับการคุ้มครองโดยอัครสาวกคนที่สี่เพอร์ริน
ดังนั้นสิ่งแรกที่เปโตรเห็นเมื่อลืมตาหลังจากอยู่ในสถานศักดิ์สิทธิ์เป็นเวลานานคือเพอร์รินซึ่งเฝ้ารักษาสถานศักดิ์สิทธิ์
“ปีเตอร์! วันนี้เป็นเช้าที่ดี!”
วันที่ 871
ปีเตอร์มองดูเพอร์รินหลังจากบวกหนึ่งเข้าไปในตัวเลขที่เขาเขียนไว้ในไดอารี่เมื่อคืนนี้
นางฟ้าที่อยู่ตรงหน้าเขาโบกมือด้วยใบหน้าที่สดใสตั้งแต่เช้าตรู่
เธอดูมีชีวิตชีวาเช่นเคย
มันเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงจากปีเตอร์ซึ่งหลับไปครึ่งหลับจากความเหนื่อยล้าที่หนักบนร่างกายของเขา
“หาว… ใช่ สวัสดีตอนเช้า”
“เมื่อวานคุณนอนหลับสบายไหม?”
"ดี. ฉันไม่คิดว่าฉันนอนหลับสบาย”
ปีเตอร์คลายร่างกายที่แข็งทื่อของเขาแล้วตอบเพอร์ริน
เมื่อวานเขานอนไม่หลับ
เขาจมอยู่กับความรู้สึกแปลกๆ ในขณะที่เขาเขียนไดอารี่ เหมือนบางคืน
แน่นอนว่าการสิ้นสุดวันของเขาก็เหมือนเดิม
อธิษฐานต่อพระผู้ยิ่งใหญ่ที่เฝ้าดูพระองค์
นั่นคือวิธีที่เปโตรตกแต่งช่วงสุดท้ายของวันของเขา
“มีปัญหาเหรอ?”
"ไม่ต้องกังวล. มันเป็นเพียงสิ่งที่เกิดขึ้นในบางครั้ง”
เพอร์รินถามด้วยความกังวลเกี่ยวกับคำพูดของปีเตอร์ว่าเขานอนไม่หลับ แต่ปีเตอร์ส่ายหัวด้วยรอยยิ้มบางๆ
มันไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถบอกคนอื่นได้อย่างง่ายดาย
มันเป็นเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับรอยแผลเป็นของปีเตอร์ด้วย
เขาคิดว่าเขาโตขึ้นแล้ว แต่หัวใจของเขายังคงมีด้านที่อ่อนแอ
บางครั้งเขาก็จมอยู่กับความรู้สึกในขณะที่เขียนไดอารี่เพียงลำพัง
“ปีเตอร์! ว่าแต่วันนี้เหลืออีกกี่วันล่ะ?”
พยักหน้า
เพอร์รินเห็นด้วยกับคำพูดของปีเตอร์แล้วถามว่าวันนี้กี่วัน
เขาคำนวณไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นปีเตอร์จึงสามารถตอบคำถามของเพอร์รินได้อย่างง่ายดาย
“871 วัน”
“ตอนนี้เหลือไม่มากแล้ว!”
“ฉันก็ว่าอย่างนั้น”
เพอร์รินพูดถูก
เป็นเวลากว่า 800 วันแล้ว
เมื่อเทียบกับเวลาที่ไม่ถึง 100 วัน มีเวลาเหลือไม่มาก
เท่านั้นค่อนข้างไม่มาก
แต่ในใจของปีเตอร์มันยังเป็นเวลานาน
“อาจารย์ปีเตอร์! วันนี้มีคำสั่งจากผู้ยิ่งใหญ่!”
ขณะที่ปีเตอร์นับวันที่เหลือและกังวล เพอร์รินก็ปรบมือแล้วพูด
คำสั่งของผู้ยิ่งใหญ่
เป็นเรื่องเกี่ยวกับภารกิจที่ปีเตอร์ทำทุกวัน
บางครั้งก็ไม่มีภารกิจเช่นนั้น แต่วันนี้ดูเหมือนมีภารกิจ
“คำสั่งคืออะไร”
“เพื่อกวาดล้างพวกโจรทางตอนเหนือของจักรวรรดิ!”
การกำจัดโจร.
มันเป็นหนึ่งในงานที่ยาวที่สุด
เขาต้องค้นหาไปรอบๆ ทั้งวันโดยไม่มีเวลากำหนด
แต่เปโตรไม่ได้บ่นและพูดกับเพอร์ริน
"ตกลง. แล้วฉันจะปล่อยให้คุณไปทางเหนือ”
"ใช่!"
หลังจากคุยกับเพอร์รินเสร็จแล้ว ปีเตอร์ก็กลับไปที่ศาลเจ้าเพื่อรับดาบของเขา
ดูเหมือนว่าวันนี้เขาจะยุ่งเช่นกัน
***
วันสุดท้ายจากสัญญาสามปี
เปโตรออกมาจากศาลเจ้าด้วยสีหน้ามุ่งมั่น
พระองค์ทรงทำงานอย่างหนักเพื่อบรรลุภารกิจของผู้ยิ่งใหญ่
หากผ่านไปอีกหนึ่งวัน วันที่เขารอคอยก็มาถึง
ทันทีที่เขากลับมายังหมู่บ้านที่เขาถูกทิ้งร้างมาเป็นเวลานาน เขาจะได้เห็นผลของศรัทธาของเขา
“เอาล่ะ…วันสุดท้ายแล้ว”
เปโตรออกมาจากศาลเจ้าและเริ่มคลายร่างกายที่แข็งทื่อขณะนอนหลับทันที
มันเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับนักรบในการตรวจสอบสภาพร่างกายของเขา
มันเป็นสิ่งที่ปรมาจารย์ดาบของเขา Evan Allemier สอนเขา
ขณะที่ปีเตอร์ปฏิบัติตามคำสอนของอีวานและผ่อนคลายร่างกายของเขา ทันใดนั้นเสียงของเพอร์รินก็ดังออกมาจากขอบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
“ปีเตอร์ ปีเตอร์!”
“มีอะไรหรือเปล่าเพอร์ริน”
“มันเป็นหายนะ! พวกโจรกำลังโจมตีหมู่บ้าน!”
สายตาของเพอร์รินจับจ้องไปที่ฉากด้านล่าง ดูเหมือนว่าหมู่บ้านแห่งหนึ่งในบริเวณใกล้เคียงถูกกลุ่มโจรปิดล้อม
การช่วยหมู่บ้านจากพวกโจรเป็นหนึ่งในภารกิจที่เปโตรได้รับมอบหมายให้เป็นอัครสาวกของผู้ยิ่งใหญ่ เขาต้องการกลับไปยังบ้านเกิดโดยเร็วที่สุด แต่เขาไม่สามารถเพิกเฉยต่อปัญหาได้หากเขาเห็นปัญหานั้น
ปีเตอร์ติดตามการจ้องมองของเพอร์รินและมองลงไป เขาอยากรู้ว่าหมู่บ้านไหนกำลังประสบปัญหา
“นั่นคือ…”
และสิ่งที่เขาเห็นในดวงตาของเขาก็คือภาพของหมู่บ้านที่เขาโหยหามานาน
บ้านเกิดของเขา
สถานที่ที่หัวใจของเขาอยู่
สถานที่ที่เขาเคยสูญเสียไปครั้งหนึ่ง แต่ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยชีวิตและผู้คน
แน่นอนว่าเขายังเห็นพวกโจรที่อยู่รอบๆ หมู่บ้าน อย่างที่เพอร์รินพูด
“หมู่บ้านกำลังถูกโจมตี! เราต้องรีบ...”
“ขอบคุณนะเพอร์ริน”
ปีเตอร์ขอบคุณเพอร์รินอย่างจริงใจหลังจากที่ได้เห็นบ้านเกิดของเขาแล้ว
เพอร์รินเอียงศีรษะด้วยความสับสน โดยไม่เข้าใจคำพูดของปีเตอร์
“ปีเตอร์? คุณหมายความว่าอย่างไร…"
“คุณช่วยได้มาก ฉันไม่สามารถมาไกลขนาดนี้ได้หากไม่มีคุณ”
“…”
“ฉันหมายถึงทุกคำที่ฉันพูด คุณก็รู้ว่าฉันไม่สามารถโกหกคุณได้ใช่ไหม”
ซู่-
ดาบสองเล่มโผล่ออกมาจากฝักของปีเตอร์: Dainsleif ดาบมนต์ดำ และดาบศักดิ์สิทธิ์สีขาว
ดาบขาวดำ
สัญลักษณ์ประจำตัวของเปโตร
เขาถือมันไว้ในมือของเขา
เขาได้ยินเสียงแผ่วเบาของเพอร์รินในหูของเขา
“อาจารย์ปีเตอร์…”
“ดังนั้นถ้าคุณต้องการอะไรก็แค่โทรหาฉัน ฉันจะช่วยคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
เขารู้สึกว่าวันนี้เขาสามารถจบบันทึกพันหนึ่งคืนได้แล้ว
จากนี้ไปเขาสามารถเล่าเรื่องราวของเขาให้คนที่เขาห่วงใยฟังได้
นั่นเป็นเหตุผลที่เขาชักดาบออกมาและกระโดดลงไปที่พื้น
การใช้ Featherfall เพื่อทำให้การลงจอดของเขานุ่มนวลขึ้น เขาไม่ลืมที่จะตะโกนใส่พวกโจรที่อยู่รอบๆ หมู่บ้าน
“อัครสาวกของพระเจ้าชั่วร้ายอยู่ที่นี่!”
มันเป็นวลีที่เขาพ่นออกมาด้วยความโกรธครั้งหนึ่ง
และเป็นวลีที่เขาพูดด้วยความหวังในวันนี้
คาบูม!
ด้วยแรงกระแทกที่ดัง เขาจึงล้มลงกับพื้นและสะบัดเสื้อคลุมของเขา
เขาเห็นหน้าชาวบ้านและพวกโจรมองมาที่เขา
“อะไร นี่มันอะไร…”
“อาจจะเป็น…ปีเตอร์…?”
ปีเตอร์ยิ้มอย่างสดใสให้กับผู้คนที่กำลังมองเขาอยู่
น้ำตาแห่งความสุขไหลอาบดวงตาของเขา
ริมฝีปากของเขากระตุกโดยไม่ตั้งใจขณะที่เขายิ้ม
แต่เขาพยายามรักษารอยยิ้มให้มั่นคงที่สุด
เขาต้องยิ้มอย่างสดใสเพราะเขากุมความสุขไว้ในมือ
“อัครสาวกคนที่หก Peter Enklov กลับมาที่นี่แล้ว!”
อัครสาวกคนที่หก ปีเตอร์ เอนโคลอฟ
เขายกดาบขาวดำขึ้นแล้วตะโกนใส่พวกโจร
มันเป็นเวลานานแล้ว
เขาทำงานหนักมาเป็นเวลานานเพื่อแสดงตัวตนที่โตแล้วให้ชาวบ้านเห็น
เขาต้องการแสดงทักษะดาบของเขาให้ทุกคนเห็น
เขาต้องการอวดศักดิ์ศรีของเขาต่อครอบครัวของเขา
เขาต้องการเล่าเรื่องความกล้าหาญของเขาให้ชาวบ้านฟัง
นั่นเป็นความหวังเดียวที่เปโตรไล่ตาม
แม้จะอยู่ในความมืดมน รังสีแห่งอนาคตที่สดใสก็นำทางเขาไป
“ปีเตอร์… เอนโคลอฟ?”
“ใครคือเอนโคลอฟ?”
“คุณพูดพล่ามเรื่องอะไรในขณะที่ร้องไห้? ประหลาดอะไรอย่างนี้!”
เขาไม่สนใจพวกโจรที่เยาะเย้ยเขา
ตอนนี้เขาไม่มีอะไรต้องกลัวแล้ว
ทั้งความยากลำบากอันมืดมนหรือการทดสอบและความยากลำบากอันหนักหน่วง
ไม่มีอะไรสามารถหยุดยั้งเปโตรอัครสาวกของผู้ยิ่งใหญ่ได้
“ให้ฉันพูดอีกครั้งว่าฉันเป็นอัครสาวกคนที่หกของผู้ยิ่งใหญ่”
เขายิ้มอย่างสดใสที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ว่าเขาจะหลั่งน้ำตาก็ตาม
มันเป็นรอยยิ้มที่สดใสที่ช่วยขจัดความเศร้าโศกทั้งหมดที่เขาสะสมมา
เขายิ้มและปลดปล่อยพลังของ Dainsleif
และเขาก็ตะโกนสุดกำลังเพื่อให้คนทั้งโลกได้ยินเขา
“จงหายไปซะ เจ้าพวกอ่อนแอ! นี่คือยุคของอัครสาวกเปโตร!”
ชายหนุ่มผู้จมอยู่ในการต่อสู้นองเลือดกลายเป็นอัครสาวกของผู้ยิ่งใหญ่
แต่ถึงกระนั้น เรื่องราวของ Peter Enklov ยังเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น
หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ เขาจะรวบรวมชาวบ้านและบอกพวกเขาถึงทุกสิ่งที่เขาทำสำเร็จ
แม้ว่าพระอาทิตย์ตกดินและกองไฟกลางหมู่บ้านก็มอดไหม้
เรื่องราวของเขาจะไม่มีวันสิ้นสุด
เช่นเดียวกับไดอารี่ที่เขาเขียนไว้พันหนึ่งคืน