บทที่ 77: การประชุมคำสั่ง (2)
การประชุมคณะสงฆ์ซึ่งเริ่มต้นด้วยการแนะนำตนเอง ดำเนินไปเป็นเวลาหลายชั่วโมง
แผนการจัดหาอาหารของออร์เดอร์
แผนการกวาดล้างกลุ่มต่างๆ ภายใน Lithua-Centrius
แผนการขยายเครือข่ายการสื่อสารระหว่างสาขา Ceterant และภูเขาหลักของ Order เป็นต้น
ในฐานะคนนอก ดาเนียลมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการทำความเข้าใจว่าแผนเหล่านี้เกี่ยวกับอะไร
เขาไม่มีทางเลือกนอกจากเฝ้าดูการสนทนาของพวกเขาโดยปิดปากอยู่ตลอดเวลา
ไม่มีอะไรที่เขาสามารถพูดได้ในฐานะชาวนาธรรมดาในหมู่พวกเขา
เป็นเรื่องปกติที่เขาจะหิวหลังจากดูการประชุมหลายชั่วโมง
ดาเนียลพยายามกินขนมปังที่อยู่ตรงหน้าเขา
แต่ทุกครั้งที่เอื้อมมือไปหยิบขนมปัง เอสเทเซียซึ่งอยู่ข้างๆ เขากลับหยิบขนมปังที่เขาตั้งเป้าไว้ต่อไป
"······"
มันเกิดขึ้นไม่ใช่ครั้งเดียว แต่หลายครั้ง
เนื่องจากเอสตาเซียซึ่งอยู่ข้างๆ เขาหยิบขนมปังต่อไป ดาเนียลจึงต้องดูการประชุมในขณะท้องว่าง
ดาเนียลที่เฝ้าดูความชั่วร้ายของเอสตาเซีย อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเธอไม่ใช่นางฟ้า แต่เป็นปีศาจ
เธอพยายามเตือนเขาอย่างเงียบๆ ว่าอย่ากินขนมปังหรือเปล่า?
หรือว่าเธออ้างว่าขนมปังทั้งหมดที่นี่เป็นของเธอ?
การประชุมดำเนินต่อไปท่ามกลางสายตาที่ลำบากใจของดาเนียล
“เรื่องมันก็จบลงแบบนั้น”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
“มันช่วยไม่ได้”
-"ฉันเห็น."
ท่ามกลางหัวข้อยากๆ ของการประชุม มีเรื่องราวที่น่าแปลกใจให้ดาเนียลได้ยิน
พวกเขากล่าวว่าพวกเขาจะใช้ความมหัศจรรย์ของการควบคุมสภาพอากาศเพื่อเพิ่มการผลิตอาหาร
ควบคุมสภาพอากาศได้อย่างมหัศจรรย์
ดาเนียลซึ่งเป็นชาวนาธรรมดาๆ ไม่สามารถจินตนาการถึงเรื่องเช่นนี้ได้
หากเป็นไปได้ ชาวนาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องภัยแล้ง
“ว่าแต่ เกิดอะไรขึ้นกับเรื่องนั้น”
“คุณไม่รู้เหรอ?”
"เลขที่. ฉันไม่ได้รับรายงานใดๆ เลย”
“ผมขออธิบายสั้นๆ นะครับ”
อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วมพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อนั้นราวกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติ
พวกเขาต้องการควบคุมสภาพอากาศ ทำความสะอาดกลุ่มต่างๆ ในเมือง และขยายอิทธิพลไปทั่วจักรวรรดิ
ยิ่งเขาเห็นคำสั่งก็ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น
เขาไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าทำไมเขาถึงได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมกับคนเหล่านี้
หากเขาเข้าใจตัวตนของพวกเขาและอิทธิพลของภาคี เขาจะรู้ว่าข้อมูลที่เขาได้ยินนั้นมีค่าเพียงใด
ข้อมูลอันมีค่าส่วนใหญ่เข้าหูข้างหนึ่งและออกอีกข้างหนึ่ง
การประชุมดำเนินต่อไปในบรรยากาศที่ร้อนระอุ และไม่นานก็ถึงจุดสิ้นสุด
หัวข้อที่พวกเขาหยิบยกขึ้นมาในตอนท้ายของการประชุมเป็นเรื่องเกี่ยวกับการเตรียมการทำสงครามกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์
“แผนระยะยาวในการเพิ่มพลังของ Order นั้นเป็นไปตามที่เราได้พูดคุยกันไปแล้ว ถ้าเรามีเวลามากกว่านี้อีกสักหน่อย ช่องว่างระหว่างเรากับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็จะหดตัวลง”
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เป็นสถานที่ที่แม้แต่ดาเนียลซึ่งเป็นชาวนาก็รู้จัก
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ครอสบริดจ์
ประเทศที่เป็นกลางซึ่งใช้อิทธิพลไปทั่วทั้งทวีปโดยมีวิหารหกแห่งเป็นศูนย์กลาง
พวกเขารวบรวมเงินบริจาคจำนวนมากจากประเทศส่วนใหญ่และเป็นสื่อกลางความขัดแย้งส่วนใหญ่ในทวีปนี้
สิ่งที่ภาคีกำลังพูดถึงคือการเตรียมการเผชิญหน้าเต็มรูปแบบกับครอสบริดจ์
เป็นเรื่องที่น่ากังวลสำหรับดาเนียลที่ต้องดูแลลูกๆ หลานๆ ของเขา
'เป็นไปได้ไหม... ฉันจะไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นคนนอกรีตและถูกลงโทษใช่ไหม'
ผู้สอบสวนแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ประหารชีวิตหรือเปลี่ยนใจเลื่อมใสผู้ที่เชื่อในเรื่องนอกรีต
และส่วนใหญ่เสียชีวิตระหว่างการเปลี่ยนใจเลื่อมใส
เป็นสถานการณ์ที่ดาเนียลอาจถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นคนนอกรีตในการเข้าร่วมการประชุมที่เตรียมทำสงครามกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์
อึก.
แดเนียลกลืนน้ำลายขณะที่เขาฟังเนื้อหาของการประชุม
เป็นการประชุมที่เขาสงสัยหูของเขาในขณะที่หัวข้อดำเนินไป
“ภูมิภาค Centrius จะเป็นฐานของคุณหรือเปล่า?”
"ใช่. เราวางแผนที่จะขยายอิทธิพลของเราไปทั่วภูมิภาค Centrius จาก Lithua-Centrius”
“แล้วกองทหารที่สามารถใช้ปาฏิหาริย์ล่ะ?”
โรอันซึ่งรอคำถามของเขาจึงตอบเขา
“เรากำลังจัดตั้งกองทัพศักดิ์สิทธิ์โดยรวบรวมผู้ที่สามารถใช้ปาฏิหาริย์ในหมู่ผู้ศรัทธาได้”
“สักวันหนึ่งเราอาจจะต้องต่อสู้กับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด หากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เข้ามาแทรกแซง จักรวรรดิก็จะเข้าร่วมกับพวกเขาด้วย”
“ฉันคิดว่าจักรวรรดิจะไม่มีความแข็งแกร่งที่จะเข้าร่วมหากผู้ยิ่งใหญ่ปล่อยสัตว์ประหลาดเช่น Cuebaerg ออกมามากขึ้น แต่…”
เรื่องราวของ Roan เป็นเรื่องเกี่ยวกับ Cuebaerg ซึ่งเตือน Evan เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของจักรวรรดิ
Cuebaerg ยังเป็นชื่อที่คุ้นเคยในหูของ Daniel
พื้นที่กิจกรรมของ Cuebaerg อยู่ไม่ไกลจากภูมิภาค Everlint ที่เขาอาศัยอยู่
สัตว์ประหลาดที่ทำลายเมืองนั้นมีชื่อเสียงโด่งดังแม้แต่ในพื้นที่ของเขา
พวกเขาบอกว่าคนที่ถูกเรียกว่า 'ผู้ยิ่งใหญ่' ได้ปล่อยสัตว์ประหลาดออกมา
หากผู้ยิ่งใหญ่เข้ามาแทรกแซงจริงๆ ก็คงไม่ยากที่จะเขย่าอาณาจักรทั้งหมด
Evan ส่ายหัวเมื่อ Roan พูดถึง Cuebaerg และไม่เห็นด้วยกับความคิดเห็นของเขา
“เราไม่ควรพึ่งพาสิ่งที่ยิ่งใหญ่มากเกินไป เราต้องพิสูจน์ให้เขาเห็นว่าเรามีประโยชน์”
“ฉันเห็นด้วยกับคุณในระดับหนึ่ง ถ้าอย่างนั้น Arcrosis คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของจักรวรรดิ…”
บทสนทนาย้ายไปที่เนโครแมนเซอร์ที่กำลังฟังพวกเขาอยู่
แกร๊ก. แกร๊ก.
อาร์โครซิสซึ่งสวมเสื้อผ้าเก่าๆ ได้เปิดปากของพวกเขา
ออร่าเย็นแผ่ออกมาและเสียงของเขาก็ดังก้องหูของดาเนียลอย่างชัดเจน
-“ฉันทำสัญญากับนักเวทย์ดำทางตอนเหนือของจักรวรรดิ”
“นักเวทย์ดำทางตอนเหนือ? คุณหมายถึง…”
-“พวกเขาถูกเรียกว่า Abyss พวกเขาไม่ได้แย่ในแง่ของศักยภาพ เมื่อถึงเวลา กองทัพอันเดดนับไม่ถ้วนจะเคลื่อนตัว”
คราวนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับองค์กร Black Mage ที่นำโดย Arcrosis
สัตว์ประหลาดและกองทัพศักดิ์สิทธิ์
และแม้กระทั่งนางฟ้า
มันก็เพียงพอที่จะเป็นพลังที่น่าเกรงขาม
แต่ตอนนี้ มีกองทหารอันเดดที่นำโดยนักเวทย์ดำเข้ามาเพิ่ม
อันตรายของภาคีซึ่งเพิ่มขึ้นมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในใจของดาเนียล ทะลุเพดานและสูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง
แดเนียลรู้สึกเวียนหัวต่อหน้าโรอันที่อุทานด้วยความตื่นเต้น
“อบิส… ผู้ยิ่งใหญ่นั้นอยู่ไกลเกินเอื้อมของฉัน!”
“แม้ว่าสงครามจะปะทุขึ้น กองทัพอันเดดก็จะหันเหความสนใจของจักรวรรดิไปได้สักพัก”
"ถูกตัอง. เราแค่ต้องระวังการทำสงครามกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น”
หาก Abyss เข้าร่วมสงคราม จักรวรรดิจะต้องหันมาสนใจพวกเขา
นั่นคือบทสรุปของโรอันหลังจากได้ยินเรื่องราวของอาร์โครซิส
บทสนทนาเริ่มไหลไปในทิศทางเชิงบวกตามแผนการเข้าร่วม Abyss และ Black Mage
พวกเขาพูดคุยถึงวิธีโจมตีดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในขณะที่ปราบปรามจักรวรรดิ
ดาเนียลพยักหน้าและเห็นด้วยกับพวกเขา
ในขณะเดียวกัน เวลาการประชุมก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
"ดี. ฉันคิดว่าเพียงพอสำหรับการประชุมวันนี้!”
เมื่อหัวข้อเกี่ยวกับการทหารส่วนใหญ่จบลง โรอันก็มองไปรอบๆ ผู้เข้าร่วมแล้วพูด
อาจเป็นเพราะเสียงของโรอันดัง
เอสตาเซียซึ่งกินขนมปังจนหมดและหลับไปก็ลืมตาขึ้นและเงยหน้าขึ้น
ในที่สุดการประชุมที่ยาวนานก็จบลง
แดเนียลซึ่งรู้สึกไม่สบายใจถอนหายใจด้วยความโล่งอกและเตรียมลุกขึ้น
“ประชุมเสร็จแล้วเหรอ?”
อีวานก็ลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วถามโรอัน
โรอันพยักหน้าและตอบเขา
"ใช่. พื้นที่นี้จะหายไปในไม่ช้า”
“มันค่อนข้างมีประโยชน์”
"ฉันก็คิดว่าอย่างนั้น."
ยูเทเนียเห็นด้วยกับคำพูดของอีวานและลุกขึ้นจากที่นั่ง
สายตาของอีวานมองไปที่ยูเทเนียที่กำลังลุกขึ้น
ดวงตาของเขาจ้องไปที่แหวนบนมือของเธอ
เป็นแหวนที่ทุกคนที่มาประชุมมี
สวูช
Evan ชี้ไปที่แหวนของเธอพร้อมกับขยิบตาขณะที่เขามองไปที่แหวนของ Eutenia
“ยังไงก็ตาม ยูเทเนีย” คุณกำลังสวมแหวนที่นิ้วนางข้างซ้าย”
ยูเทเนียยกมือขึ้นพร้อมกับแหวนที่สวมอยู่เมื่อถามคำถามของอีแวน
แหวนอยู่ที่นิ้วที่สี่ของมือซ้ายของเธอ
ยูเทเนียมองดูแหวนแล้วยิ้มอย่างมีความสุข
เธอใช้นิ้วลูบแหวนแล้วพูดดังพอให้อีวานได้ยิน
“ที่นี่ไม่เหมาะกับฉันที่สุดเหรอ?”
“นั่นคือสิ่งที่คุณคิด?”
“ฉันไม่เหลือใครนอกจากผู้ยิ่งใหญ่ การสวมไว้ที่นิ้วนางข้างซ้ายซึ่งเชื่อมต่อกับหัวใจ หมายถึง ฉันจะอุทิศหัวใจของฉันให้กับผู้ยิ่งใหญ่ตลอดไป”
ยูเทเนียพูดถึงการอุทิศตนอย่างลับๆ ของเธอต่อผู้ยิ่งใหญ่
เท่าที่ดาเนียลรู้ ทุกคนที่นี่ให้ความเคารพต่อผู้ยิ่งใหญ่
แต่ผู้หญิงคนนี้ชื่อยูเทเนียดูเหมือนจะคลั่งไคล้มากกว่าพวกเขา
ดาเนียลชื่นชมศรัทธาของเธอและลุกขึ้นจากที่นั่ง
ทุกคนพร้อมที่จะออกไป ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเขาจะแอบหนีไปกับพวกเขาอย่างเงียบๆ
“นิ้วนางข้างซ้ายของคุณมีความหมายแบบนั้นหรือเปล่า?”
แต่โรอันถามคำถามหลังจากได้ยินเรื่องราวของยูเทเนีย และบรรยากาศในการออกจากการประชุมก็หยุดชะงักลง
ยูเทเนียพยักหน้าด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอให้โรอัน
เสียงอ่อนโยนของเธอดังก้องไปทั่วห้องประชุม
“แน่นอนว่ามันเพื่อฉัน”
"จริงหรือ? งั้นก็ต้องใส่นิ้วนางทันที”
"อะไร?"
“หมายความว่าฉันจะอุทิศหัวใจของฉันให้กับผู้ยิ่งใหญ่!”
หลังจากนั้น โรอันก็สวมแหวนที่เขาสวมอยู่ที่นิ้วนางข้างซ้าย
รอยยิ้มหายไปจากใบหน้าของยูเทเนียที่กำลังคุยกับโรอัน
เธอไม่ใช่คนเดียวที่ตอบสนองต่อคำสาบานของโรอัน
ดาวพลูโตก็ลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วพูดกับทุกคน
“นั่นมันคืออะไรเหรอ? ฉันต้องเปลี่ยนมันและสวมมันทันที”
ดาวพลูโตถอดแหวนที่นิ้วกลางออกแล้วสวมที่นิ้วนางข้างซ้าย
แหวนบนนิ้วนางของดาวพลูโตสะท้อนแสงรัศมีบนศีรษะของเอสตาเซีย
ถัดมาคือเอสตาเซียซึ่งอยู่ข้างๆ เขา
เอสตาเซียยังถอดแหวนของเธอออกแล้วสวมที่นิ้วนางข้างซ้ายของเธอ
เธอยิ้มอย่างมีความสุขและกระพือปีกขณะที่เธอพูด
“การทำเช่นนี้… บางทีเขาอาจจะให้ฉันหยุดหนึ่งวันแม้ว่าฉันจะไม่ทำงานก็ตาม”
เมื่อเห็นเอสตาเซียกระพือปีก อาร์โครซิสซึ่งอยู่ตรงข้ามเธอก็ไม่นิ่งเช่นกัน
Arcrosis ลุกขึ้นจากที่นั่งของเขาด้วยรัศมีอันน่ากลัว และดึงแหวนของเขาออกจากนิ้วของเขาที่ไม่มีอะไรเหลือนอกจากกระดูก
เสียงกระทบกัน เสียงกระทบกัน
เสียงกระดูกนิ้วของเขาขูดกับแหวนดังขึ้น
-“มันมีความหมายเช่นนั้น ฉันจะเข้าร่วมด้วย”
จากนั้น Arcrosis ก็สวมแหวนไว้ที่กระดูกนิ้วนางข้างซ้ายของเขา
แหวนสั่นเพราะไม่มีเนื้ออยู่บนนั้น
แต่ดูเหมือนว่า Arcrosis จะไม่สนใจและเพียงแค่ขยับมือที่น่าขนลุกของเขา
ขณะที่ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ขยับแหวน สายตาของพวกเขาก็หันไปหาแดเนียลอย่างเป็นธรรมชาติ
โรอันที่กำลังมองแหวนบนนิ้วของแดเนียลถามเขา
“แดเนียล. แล้วคุณล่ะ?"
จิตใจของดาเนียลเต็มไปด้วยความสับสนเมื่อเขาเผชิญหน้ากับโรอัน
เขาระวังที่จะไม่แสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมาและส่ายหัวเพื่อปฏิเสธคำแนะนำของโรอัน
การสวมแหวนที่นิ้วนางข้างซ้ายถือเป็นพิธีกรรมสำหรับคู่รัก
และดาเนียลก็มีภรรยาที่รักอยู่แล้ว
"ฉันมีภรรยา."
“นั่นคือความจงรักภักดีทั้งหมดของคุณต่อผู้ยิ่งใหญ่ใช่ไหม?”
“…”
ถอนหายใจ
แดเนียลถอดแหวนที่สวมนิ้วชี้ออก
เขาสงสัยว่าแหวนวงนี้เป็นสาเหตุของทุกสิ่งหรือไม่
เขาหยิบมันขึ้นมาเพราะมันดูแพงและกลิ้งไปบนพื้น แต่เมื่อเขารู้สึกตัว เขาก็ถูกลากไปยังพื้นที่ที่ไม่รู้จัก
และทุกคนในพื้นที่นี้ก็มีแหวนอยู่บนมือ
สิ่งเดียวที่เหมือนกันระหว่างพวกเขากับดาเนียลคือแหวนบนมือของพวกเขา
'ฉันหวังว่าฉันจะไม่มาที่นี่อีก'
แดเนียลยิ้มขณะสวมแหวนบนนิ้วนางแล้วมองไปรอบๆ
ภาคี ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ และผู้วิเศษสีดำ
พวกเขาไม่เกี่ยวอะไรกับดาเนียลเลย
ด้วยความปรารถนาของดาเนียลที่จะไม่กลับมาที่นี่อีก การประชุมปกติของคณะก็สิ้นสุดลง