ผู้แปล:imperfectluck บรรณาธิการ:Kurisu
“ช่างเป็นหนองน้ำที่น่าขยะแขยง ฉันรู้สึกเหมือนฉันเริ่มที่จะเติบโตรา เราหาที่ที่ดีกว่าในการเปิดพอร์ทัลของเราไม่ได้หรือ”
ฉันแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำบ่นของแมวโง่ของฉัน อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้รู้สึกดีไปกว่าที่เธอเป็น เพราะรองเท้าของฉันเต็มไปด้วยน้ำขุ่นๆ และฉันเปียกโชกไปทั้งตัว
ตั้งแต่เราเข้ามาในมิตินี้ น้ำฝนที่เหม็นก็ยังไม่หยุดไหล ไม่เพียงแต่มันน่าขยะแขยงที่ฝนตกลงมาใส่เรา มันยังทำให้เราอยากจะอ้วกด้วย
ก่อนหน้านี้เรายังคงเดินอยู่ในป่าที่อบอุ่นและชื้น ก่อนที่เราจะทันรู้ตัว เราก็ได้เข้าสู่หนองน้ำที่เต็มไปด้วยความตาย การเดินทางผ่านบึงแห่งความตายใน Chaos Abyss เป็นสิ่งที่จะทดสอบประสบการณ์และความระมัดระวังอย่างแท้จริง
“ที่นี่มีปีศาจกบดำและอสุรกายงูเต็มไปหมด ขอพวกเขาพักหน่อยได้ไหม? ฉันขอพักได้ไหม”
ทันใดนั้นฉันก็จับลิ้นที่พุ่งออกมาจากใต้น้ำ ฉันดึงมันแล้วผ่าครึ่งปีศาจกบสีดำที่ส่งเสียงดัง จากนั้นฉันก็เตะศพของมันกลับลงไปในหนองน้ำอย่างไม่ตั้งใจ จนถึงตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวสองก้าวอย่างสงบสุขระหว่างทางที่นี่
ในระดับมิติอื่น ๆ ที่ "เพาะเลี้ยง" ขึ้นเล็กน้อย เมื่อคุณพิสูจน์ความแข็งแกร่งของคุณด้วยการสังหารและเลือด ปีศาจทุกตัวที่มีสติปัญญาอย่างน้อย 3 คะแนนจะหยุดฆ่าตัวตายอย่างงี่เง่าใส่เรา
แต่สำหรับสัตว์วิเศษเหล่านี้ที่ทำตามสัญชาตญาณบริสุทธิ์เท่านั้น พวกมันถือว่าโชคดีมากที่สามารถหาเหยื่อในป่าฝนที่วุ่นวายและชื้นแฉะแห่งนี้ได้ ความหิวโหยและสัญชาตญาณการต่อสู้แบบปิศาจของพวกมันจะทำให้พวกมันโจมตีทุกสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเคลื่อนไหวได้
ในต้นไม้และหนองน้ำเหล่านี้ อันตรายไม่ได้เกี่ยวกับระดับพลังงานต่ำของนักล่าเหล่านี้ นักล่าเหล่านี้ล้วนเป็นผู้รอดชีวิตที่เชี่ยวชาญ พวกเขาพรางตัวหรือซ่อนตัวใต้น้ำหรือใต้โคลน พวกเขายังรู้เทคนิคนับไม่ถ้วนและวิธีวางกับดักเล็กๆ ต้นไม้และหนองน้ำที่นี่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดทุกประเภท
ชาวหนองน้ำส่วนใหญ่เป็นสัตว์เลือดเย็น ความปรารถนาที่จะฆ่าฟันและเลือดของพวกเขาไม่แรงเท่าปีศาจบริสุทธิ์ แต่พวกเขาจะไม่พลาดโอกาสที่จะโจมตีเหยื่อใด ๆ ที่พวกเขาพบ
ปีศาจงู มนุษย์จระเข้ ปีศาจกิ้งก่า ปีศาจกระทิง ปีศาจกบ แมลงปอปีศาจ ค้างคาวหมอกพิษ และสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ที่ค่อนข้างอ่อนแออื่นๆ ที่นี่ล้วนมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน พวกเขามักจะอยู่เป็นกลุ่มและเจ้าเล่ห์อย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าระดับสติปัญญาที่แท้จริงของพวกเขาจะถูกมองว่างี่เง่าในระนาบมนุษย์ แต่พวกเขามีสัญชาตญาณที่เจ้าเล่ห์และร้ายกาจอย่างเหลือเชื่อในฐานะผู้เอาชีวิตรอดและผู้ล่าที่เชี่ยวชาญในมิตินี้
ลิ้นจะตวัดใส่ฉันทันทีจากโคลนหรือน้ำ ปีศาจงูมักจะปลอมตัวเป็นเปลือกไม้ ทันใดนั้นหญ้าที่ดูเหมือนจะราบเรียบก็จมอยู่ใต้เท้าของฉันและเผยให้เห็นหลุมลึก ขณะที่ฉันเดินทาง ชาวหนองน้ำเหล่านี้ “ต้อนรับอย่างอบอุ่น” เราในแบบของพวกเขาเอง
ต้นไม้ทุกต้น ผืนน้ำทุกแห่ง และทุกพื้นที่ที่เป็นโคลนล้วนซ่อนสัตว์นักล่าที่อันตรายไว้
พายุฝนที่คละคลุ้งบดบังการมองเห็นและการได้ยินของฉัน กลิ่นของป่ามหัศจรรย์และหนองน้ำทำให้ประสาทรับกลิ่นของฉันแย่ลงไปอีก พลังเวทย์มนตร์ของ Chaos Abyss จะทำให้สัญชาตญาณไม่น่าเชื่อถือ ในพื้นที่ดังกล่าว ประสบการณ์จะมีความสำคัญมากกว่าระดับพลัง
เป็นไปได้ที่แม้แต่อัศวินศักดิ์สิทธิ์เซมิก็อดจะถูกล่อให้ตายที่นี่ในหนองน้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุด เผชิญหน้ากับฝูงกบที่มีเพียงสัญชาตญาณและไม่มีสติปัญญาที่แท้จริง เป็นไปได้ที่อาร์คเมจผู้ยิ่งใหญ่จะถูกปีศาจงูที่โผล่ขึ้นมาจากใต้ดินกลืนกินโดยไม่คาดคิด และแม้กระทั่งหัวขโมยที่ช่ำชองที่สุดก็อาจก้าวเข้าไปในกับดักหนองน้ำพิเศษของลิซาร์ดแมนและถูกลากลงไปในน้ำลึกไปสู่หายนะ
ล่าสัตว์โดยวางกับดักและซ่อนตัวอยู่ นี่เป็นวิธีที่สัตว์วิเศษในหนองน้ำระหว่างชั้นที่ 74 และ 78 ของ Chaos Abyss อาศัยอยู่
“โชคของเราแย่มาก ฉันอยากจะถูกส่งตัวไปยังสนามรบนองเลือดมากกว่า อย่างน้อยที่สุด เราก็จะสามารถพูดคุยกับปีศาจที่สื่อสารกันได้จริงๆ”
ศัตรูที่นี่อยู่ในระดับพลังที่อ่อนแอที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ใน Chaos Abyss คงจะโชคดีสำหรับนักผจญภัยมือใหม่ที่ถูกเทเลพอร์ตมาที่นี่ เพราะพวกเขาจะค่อย ๆ คุ้นเคยกับระดับอันตรายที่นี่ แต่สำหรับเรา เราเพิ่งเพลิดเพลินกับตัวเองในสภาพอากาศที่ยอดเยี่ยมของเครื่องบินมนุษย์ แต่ตอนนี้เราถูกบังคับให้เดินทางผ่านหนองน้ำที่เต็มไปด้วยโคลนท่ามกลางพายุฝนที่คละคลุ้ง นี่เป็นสถานที่ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับเรา
ฉันรอที่ Starwood City นานกว่าสองเดือน ถึงกระนั้น ในท้ายที่สุด ก็ไม่มีเพื่อนร่วมทางของฉันสักคนเดียวที่มาร่วมกับฉัน แม้ว่าฉันจะรู้ว่าพวกเขาอาจจะยุ่งอยู่กับงานของตัวเอง แต่ฉันก็เบื่อการฝึกดาบและลงเอยด้วยการมุ่งหน้าไปยัง Chaos Abyss โดยมีเพียง Harloys อยู่เคียงข้างฉัน ซึ่งเร็วกว่าที่ฉันวางแผนไว้ตั้งแต่แรก
“ฉันจะรออยู่ที่ Dragontail Bar ใน Ash Inferno ระดับที่ 100 ใน Chaos Abyss ฉันจะรออย่างช้าที่สุดอีกสองเดือนเท่านั้น”
ฉันทิ้งข้อความนี้ไว้ในขณะที่ฉันพาแมวไปก่อนและจากไป
“ฉันพนันได้เลยว่าคุณจากไปเพราะคุณได้ยินว่าเอลิซ่าใกล้จะถึงแล้ว คุณทำตัวเป็นเพลย์บอยกับผู้หญิงมากเกินไปและไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับแฟนสาวที่เป็นทางการของคุณอย่างไร นั่นไม่ใช่สาเหตุที่คุณหนีไปเร็วกว่าที่วางแผนไว้เหรอ?”
“เจ้าแมวโง่ ฉันได้ยินมาว่าเนื้อแมวย่างนั้นดีต่อสุขภาพและกันหนาวได้ดี…”
ฉันมอง Harloys ด้วยความพึงพอใจในขณะที่ฆ่าปีศาจกบงี่เง่าที่อ้าปากกว้างรอให้ฉันเหยียบมัน สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ที่อยู่รอดได้ด้วยสัญชาตญาณเท่านั้นที่โง่เขลาอย่างแท้จริง ปีศาจกบตัวนี้ซึ่งสูงกว่าสามเมตรคิดว่าฉันจะไม่สังเกตจริงๆเหรอ?
แม้ว่าการเดินทางลงมาที่นี่ใน Chaos Abyss คนเดียวจะดูค่อนข้างบ้าบิ่น แต่จริงๆ แล้วมันก็ไม่ต่างจากการอยู่กับเพื่อนของฉันมากนัก
พิกัดมิติเคลื่อนที่ตลอดเวลา หากมีประตูมิติอยู่ทั้งสองด้านระหว่างมิติ นั่นจะทำให้มีจุดเทเลพอร์ตคงที่ในตำแหน่งเฉพาะ แต่เนื่องจากประตูมิตินี้ไม่ได้เชื่อมต่อกับประตูมิติอื่น การเทเลพอร์ตมิติจะเป็นแบบสุ่มอย่างสมบูรณ์สำหรับทุกคนที่ถูกส่งผ่านไป
เนื่องจากทุกคนจะถูกเทเลพอร์ตไปยังสถานที่สุ่มต่างๆ โดยไม่คำนึงถึง การออกเดินทางก่อนเวลาตามลำพังและไปพบกับคนอื่นๆ ในภายหลังก็ถือเป็นสิ่งเดียวกัน
ตอนนี้ฉันไม่รู้อีกต่อไปว่าฉันอยู่ในระดับใดของ Chaos Abyss เนื่องจากปีศาจงูและผู้อยู่อาศัยอื่น ๆ ไม่สามารถพูดภาษาปีศาจพื้นฐานที่สุดได้ ถึงกระนั้นฉันก็รู้ว่าฉันน่าจะอยู่ระหว่างชั้นที่ 74 และ 78 ย้อนกลับไปเมื่อเราติดต่อกับ Sophocles the Deceiver จะเห็นได้ว่าเขาอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นหนองน้ำ ดังนั้น สิ่งที่เราต้องทำก็แค่ลงไป
“หากเราโชคดี เราจะออกจากบึงอัปมงคลนี้ได้โดยลงไปเพียงชั้นเดียว ถ้าเราโชคร้าย เราจะต้องขึ้นไปอย่างน้อยสี่ชั้น นั่นหมายถึงการอยู่ที่นี่ในหนองน้ำนี้โดยไม่มีสิ่งอื่นใดนอกจากปีศาจที่ไม่ฉลาดเป็นเวลานานกว่าหนึ่งเดือน”
Chaos Abyss ค่อนข้างแตกต่างกันในแต่ละระดับ อาจกล่าวได้ว่าแต่ละระดับของ Chaos Abyss นั้นคล้ายกับชั้นที่แยกจากกันในหอคอยเดียวกัน และแทนที่จะเป็นมิติอิสระ ระดับเหล่านี้น่าจะเป็นชิ้นส่วนมิติที่ถูกฉีกออกจากโลกต่างๆ ซึ่งต่อมาถูกปีศาจเปลี่ยนให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ Chaos Abyss
Chaos Abyss ยังมีชื่อเล่นว่า Endless Abyss ไม่ทราบว่ามีกี่ระดับกันแน่ แต่แน่นอนว่าต้องมีอย่างน้อยเจ็ดหรือแปดร้อย ปีศาจส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในหกร้อยชั้นแรก เพราะยิ่งคุณลงไปลึกเท่าไร การเดินทางข้ามมิติก็จะยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น และมิติที่อันตรายก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น มิติที่ต่ำที่สุดจะเต็มไปด้วยรอยแตกของมิติ แม้แต่ปีศาจก็ไม่เต็มใจที่จะลงไปยังสถานที่ที่เต็มไปด้วยความตายโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร
นอกจากนี้ แผนที่ทั้งหมดของ Chaos Abyss จะไม่ถูกต้องตลอดไปเนื่องจาก Chaos Abyss มีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา มิติที่ไม่เสถียรอาจกลายเป็นเสถียรในทันที ในขณะที่ระดับมิติทั้งหมดอาจหายไปในทันใดในวันหนึ่ง
ทฤษฎีที่เห็นด้วยที่สุดคือเจตจำนงของ Chaos Abyss ได้ให้กำเนิดมิติใหม่เป็นระยะๆ มิติใดก็ตามที่เจตจำนงแห่ง Chaos Abyss มองว่าไร้ค่าจะถูกโยนทิ้งไปสู่ความว่างเปล่าที่ไม่มีที่สิ้นสุดพร้อมกับผู้อยู่อาศัยทั้งหมด
และหากปราศจากการชี้นำของ Chaos Abyss เอง ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะค้นหาบุคคลใดบุคคลหนึ่งภายใน Chaos Abyss ตราบเท่าที่ฉันยังคงระวังตัวและเป็นคนเงียบๆ ฉันก็สงสัยว่า Demon Lord คนใดที่นี่จะรู้ว่าฉันอยู่ที่นี่ในไม่ช้า
“ไปหาที่พักกันเถอะ”
เจ้าแมวโง่ส่งร่างโคลนของเธอออกไปหลายโหล แปลงร่างพวกมันเป็นนกกระจอกซึ่งออกตระเวนไปทุกทิศทุกทาง ฉันหยุดเปิดใช้งานออร่าน้ำแข็งของฉันด้วย
ตลอดทางจนถึงตอนนี้ ฉันได้รักษาออร่าน้ำแข็งในระดับที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้ว่าออร่าของน้ำแข็งจะไม่สามารถฆ่าสัตว์เวทย์มนตร์ที่น่ารำคาญเหล่านี้ได้ แต่มันก็ช่วยให้ฉันเรียนรู้ตำแหน่งทั้งหมดของพวกมันได้ ผลข้างเคียงคือเส้นทางน้ำแข็งที่ฉันทิ้งไว้จะใช้เวลาสักพักกว่าจะหายไป หมายความว่าฉันอาจถูกปีศาจที่ทรงพลังกว่าสะกดรอยตาม
ฉันไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในอาชีพโจร ฉันเต็มใจยอมรับผลที่ตามมาเพื่อแลกกับการป้องกันการซุ่มโจมตีทั้งหมด
“Tsk มีรังมังกรดำอยู่ตรงหน้าเราซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ถึงสามกิโลเมตร ดูเหมือนว่าพวกลิซาร์ดแมนทุกคนที่พยายามโจมตีคุณในวันนี้จะไม่ได้ตายโดยเปล่าประโยชน์ อย่างน้อยที่สุด พวกเขาเกือบจะล่อลวงคุณเข้าสู่กับดักนี้ได้สำเร็จ ฮ่า เจ้ากลายเป็นคนมีชื่อเสียงในเขตนี้แล้ว โอ้ เจ้าสังหารลิซาร์ดแมนผู้เป็นที่นับถือ”
ฉันรู้สึกค่อนข้างทำอะไรไม่ถูกเกี่ยวกับเรื่องนี้ สัตว์วิเศษส่วนใหญ่ในระดับมิตินี้ไม่มีแม้แต่ภาษาหรือคำพูด กิ้งก่าและปีศาจงูเป็นสัตว์สองสายพันธุ์ที่ฉลาดกว่าเล็กน้อย เนื่องจากอย่างน้อยพวกมันก็รู้จักวิธีสร้างบ้านและหมู่บ้าน นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันมักจะไปหมู่บ้านของพวกเขาเพื่อหลีกเลี่ยงฝนและ "ขอทาง" พร้อมกับ "ยืม" บ้านและที่นอนของพวกเขาเพื่อนอนหลับ
อาจเป็นเพราะพวกเขาไม่เข้าใจภาษาปีศาจ หรืออาจเป็นเพราะพวกเขาต้องการลิ้มรสเนื้อสดๆ แม้ว่าฉันจะใช้ภาษาปีศาจอย่างชัดเจนเพื่อบอกพวกเขาว่าฉันจะจ่ายเงินให้พวกเขา แต่ก็มักจะจบลงด้วยการที่- การสังหารด้านข้าง… ไอ ฉันต้องลงน้ำโดยไม่ได้ตั้งใจ พวกลิซาร์ดแมนตั้งฉายาว่า “ผู้สังหารลิซาร์ดแมน” ให้ฉัน ฉันรู้สึกว่านี่เป็นชื่อเล่นที่อ่อนแอและน่าสมเพชที่สุดที่ฉันเคยได้รับ
“มีหมู่บ้านลิซาร์ดแมนอยู่ทางซ้ายของเรา ห่างออกไปประมาณสิบกิโลเมตร พวกลิซาร์ดแมนที่โจมตีเราในวันนี้น่าจะมาจากหมู่บ้านนั้น เราไป 'ถามทาง' กันดีไหม”
อย่างที่คาดไว้สำหรับแมวโง่ เธอรู้แล้วว่าฉันชอบอะไรที่สุด แต่วันนี้ฉันรู้สึกว่าเรามีทางเลือกที่ดีกว่า
“…รังมังกรที่เป็นกับดักชัดๆ ใกล้กว่ามาก ใช่ไหม?”
"ใช่. รังมังกรยังหรูหรากว่าหมู่บ้านลิซาร์ดแมนมาก นอนที่นั่นจะสบายกว่ามาก และเรายังสามารถหาสมบัติได้อีกด้วย ทำไมเราไม่ปล้นสถานที่นั้นในคืนนี้”
“ไม่ ฉันจะไม่มีวันทำอะไรอย่างการปล้น ฉันแค่ต้องการไปที่นั่นเพื่อสอบถามเส้นทางเท่านั้น! อย่างน้อยที่สุด มังกรที่ชาญฉลาดควรรู้ว่า Chaos Abyss อยู่ที่ระดับใด และทางเข้าสู่ระดับถัดไปคือที่ใด”
“…แล้วหลังจากนั้นคุณจะปล้นมังกร?”
"เลขที่! ฉันจะไม่ปล้นแม้แต่มังกรดำที่ชั่วร้าย เราจะไปถามทางเท่านั้นและพักค้างคืน!”
“…และเมื่อมังกรดำโจมตีคุณ คุณจะเรียกร้องการป้องกันตัวเองและฆ่ามัน สุดท้ายก็ยังเป็นโจรเหมือนเดิมไม่ใช่หรือ? ทำไมต้องล้างบาปมากขนาดนั้น”
“…คุณรู้จักคำว่า ‘ความอยากรู้อยากเห็นฆ่าแมว’ ไหม? ฮาร์ลอยส์ คุณรู้มากเกินไปแล้ว!”