“อืม จริง ๆ แล้ว ฉันมีเรื่องส่วนตัวที่จะขอความช่วยเหลือจากคุณ”
ไม่กี่วันก่อน โรแลนด์พูดกับซานโดรหลังจากที่พวกเขาทำข้อตกลงลับที่ Cloud Tower
“อันที่จริง ฉันมีดาบวิเศษแห่งความตายที่ต้องดูดซับทั้งวิญญาณของคนเป็นและคนตายเพื่อที่จะวิวัฒนาการให้สมบูรณ์ สนามรบในโดเมนโกลาหลน่าจะกลายเป็นเครื่องบดเนื้อที่ดีที่สุด รวมทั้งเป็นโอกาสสุดท้ายที่ฉันจะได้สร้างดาบวิเศษให้เสร็จ แต่อย่างที่คุณรู้ สถานะของฉันค่อนข้างพิเศษ…”
บางอย่างไม่จำเป็นต้องพูดออกมาทั้งหมด
ซานโดรเข้าใจแล้ว โรแลนด์มีตัวตนหลายอย่าง เช่น การเป็นเจ้าชายแห่งดินแดนทางเหนือ ตัวแทนของฝ่ายนรก และอื่น ๆ แต่ในระนาบมนุษย์ทั้งหมด ตัวตนที่สำคัญที่สุดของเขาและได้รับการยอมรับมากที่สุดคือ...
“ผู้สืบทอดของเอสตราดา อัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก”
บางทีการเป็นตัวแทนของฝ่ายอเวจีอาจเพียงพอสำหรับการดำรงอยู่ระดับสูงสุด และบางทีกษัตริย์และขุนนางของประเทศต่างๆ อาจรู้สึกว่าพันธมิตรหมอกมีพลังมหาศาล แต่ประชาชนทั่วไปส่วนใหญ่ในโลกคงไม่เป็นเช่นนั้นจริงๆ เข้าใจว่าสถานะดังกล่าวแสดงถึงอะไร
คนธรรมดาส่วนใหญ่จะไม่สนใจเกี่ยวกับนรก (คืออะไร ไม่เคยได้ยิน) หรือเจ้าชายแห่งดินแดนทางเหนือ (นั่นคือราชวงศ์ในชนบทบางแห่งหรือไม่) แต่พวกเขาทั้งหมดจะเข้าใจความน่าเชื่อถือและพลังของการเป็น อัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งที่สุด
โรแลนด์ยังมีเอกลักษณ์ที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งซึ่งมีความสำคัญซ่อนอยู่
“โรแลนด์เป็นผู้สร้างนิกายทางใต้ และเป็นผู้ค้นพบแสงศักดิ์สิทธิ์อันบริสุทธิ์”
ในทางหนึ่ง โรแลนด์และนิกายทางใต้มีความคล้ายคลึงกับพระเยซูและศาสนาคริสต์ หรือพระพุทธเจ้าและศาสนาพุทธ แน่นอนว่าการกลับมาของผู้ก่อตั้งนิกายเดิมจะเป็นหายนะสำหรับผู้นำปัจจุบันของคริสตจักรใด ๆ ดังนั้นโรแลนด์และนิกายทางใต้จึงลืมความสัมพันธ์นี้โดยสมัครใจ
อย่างไรก็ตาม บางสิ่งไม่สามารถกำจัดได้ เช่นเดียวกับที่คาโรลันเป็นผู้ที่นำแสงศักดิ์สิทธิ์มาสู่โลกนี้ ความสำเร็จของโรแลนด์ในการค้นพบแสงศักดิ์สิทธิ์อันบริสุทธิ์ถูกกำหนดให้บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์
เดิมที โรแลนด์ไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย เพราะเขาไม่สนใจเรื่องชื่อเสียง อย่างไรก็ตาม บางสิ่งไม่สามารถตัดสินใจได้โดยเขาเพียงคนเดียว
โดยไม่คำนึงว่าใครเป็นผู้ชนะในสงครามศักดิ์สิทธิ์ครั้งสุดท้าย หากทุกอย่างสำเร็จและฝ่าย Karwenz และ Chaos ถูกกำจัดในฐานะภัยคุกคาม ฝ่ายแสงศักดิ์สิทธิ์และฝ่ายนรกจะมี "ปฏิสัมพันธ์มาก" ต่อกันในภายหลัง
แหล่งสนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดของโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์คือความเชื่อทั่วไปในแสงศักดิ์สิทธิ์ที่มนุษยชาติส่วนใหญ่เคารพบูชา การสั่นคลอนอำนาจของศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ย่อมต้องมีความเชื่อสั่นคลอนในแสงศักดิ์สิทธิ์
ในเวลานั้น รอยแยกระหว่าง Southern Sect และ Holy Church จะกลายเป็นจุดแตกหักที่สำคัญที่สุดโดยธรรมชาติ
ฝ่ายอเวจีย่อมสนับสนุนฝ่ายใต้และต่อสู้กับนิกายศักดิ์สิทธิ์จนถึงที่สุด
ในกรณีนั้น โรแลนด์ ผู้ค้นพบแสงศักดิ์สิทธิ์บริสุทธิ์ที่ถูกลืม ย่อมถูกผลักให้อยู่แถวหน้าและกลายเป็นประเด็นร้อนในการสนทนา
ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน วิธีที่ง่ายที่สุดและได้ผลที่สุดในการป้ายสีฝ่ายศาสนาคือการพิสูจน์ว่าผู้ก่อตั้งศาสนาเป็นคนผิดศีลธรรมที่เป็นนักต้มตุ๋น คนสารเลว และพวกขี้โกง นั่นจะทำให้ศาสนาของพวกเขาเป็นเรื่องตลก
นี่เป็นกลยุทธ์ทั่วไปแม้ในยุคปัจจุบัน
เห็นได้ชัดว่าโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์เป็นผู้เชี่ยวชาญในการเริ่มต้นความขัดแย้งทางศาสนาและการใส่ร้ายทางศาสนา
มันค่อนข้างน่าขันจริงๆ ชัยชนะยังไม่ได้รับ แต่ทั้งสองกลุ่มซึ่งเป็นพันธมิตรกันโดยผิวเผินได้วางแผนที่จะแทงข้างหลังกัน
ถึงกระนั้น มนุษย์ก็เคยชินกับความขัดแย้งภายในที่ไม่รู้จบในขณะที่ต่อสู้กับศัตรูภายนอกมานับพันปีแล้ว
โรแลนด์เป็นบุคคลสำคัญในกลุ่มนรกและนิกายทางใต้ สถานะของเขามีความสำคัญอย่างไม่น่าเชื่อ หากชื่อเสียงของเขาถูกครอบงำ ไม่ใช่แค่ชื่อเสียงส่วนตัวของเขาเท่านั้นที่จะได้รับผลกระทบ ความเหมาะสมและความถูกต้องตามกฎหมายของนิกายทางใต้ทั้งหมดในฐานะศาสนาจะถูกตั้งคำถาม
บางสิ่งจะถูกเปิดเผยโดยทุกคนในขณะที่พวกเขาแสร้งทำเป็นไม่รู้ อย่างไรก็ตาม ผู้คนจำนวนมากจะต้องเจ็บปวดหากความจริงบางอย่างถูกเปิดเผย
ตัวอย่างเช่น ศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์รู้ค่อนข้างชัดเจนว่าโรแลนด์คือจักรพรรดิอมตะหยงเย แต่ศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์จะไม่พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เพื่อพยายามใส่ร้ายโรแลนด์ นั่นเป็นเพราะว่าโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์จะต้องอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงยอมให้โรแลนด์ไปทุกที่ที่เขาพอใจโดยไม่พยายามฆ่าเขา
บางทีหลังจากไม่กี่ร้อยหรือสองสามพันปี พระเจ้าและสิ่งมีชีวิตที่ทำลายไม่ได้ลืมบางสิ่งโดยสมัครใจ ผู้สร้างนิกายทางใต้จะได้รับการยกย่องว่าเป็นนักบุญอย่างแท้จริง ในขณะที่จักรพรรดิอมตะนามว่า Yongye จะถูกลืมโดยบันทึกประวัติศาสตร์ .
สำหรับชื่อเสียงของ Roland ที่กำลังถูกล้างบาปในปัจจุบัน ไม่สำคัญว่าเขาจะทำอะไรอย่างลับๆ แต่มันจะเป็นข้อห้ามที่สำคัญอย่างยิ่งหากเขาเริ่มรวบรวมวิญญาณในวงกว้างในที่สาธารณะ
ตอนนี้คนธรรมดาจำนวนมากเต็มใจที่จะยอมรับแล้วว่าเวทมนตร์แห่งความตายไม่ใช่สิ่งชั่วร้าย และมีเพียงเวทมนตร์แห่งความตายบางกลุ่มเท่านั้นที่ชั่วร้าย อย่างไรก็ตาม ทุกคนยังคงเชื่อว่ามีเพียงผู้ที่ชั่วร้ายอย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะดูดพลังวิญญาณจากความตายได้
คนธรรมดาจะไม่สนใจว่าเวทมนตร์แห่งความตายจะเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรแห่งการเกิดใหม่ได้อย่างไร หรือทุกสิ่งจะกลับคืนสู่แม่น้ำปรภพและวัฏจักรแห่งการเกิดใหม่ในท้ายที่สุดได้อย่างไร คนธรรมดาเชื่อว่า Undead Mage ที่บังคับดูดวิญญาณให้ตัวเองนั้นไม่ต่างจากพวกที่ทำลายสุสาน นับว่าเลวร้ายยิ่งกว่าการทำลายสุสานเสียอีก
โรแลนด์ต้องการวิญญาณจำนวนมากเพื่อสร้างดาบบาปดั้งเดิมเล่มสุดท้ายให้สำเร็จ ซึ่งเป็นดาบที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาเช่นกัน เป็นที่คาดหมายกันอย่างชัดเจนว่าเทวดาและปีศาจจำนวนมหาศาลจะต้องตายในดินแดนแห่งความโกลาหล และแม้แต่เทพเจ้าหลายองค์ก็น่าจะตายเช่นกัน “ทรัพยากร” ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้หาได้ยากมากจากที่อื่น มันจะเป็นโอกาสที่น่าอัศจรรย์สำหรับนักเวทย์แห่งความตายที่จะค้นพบสนามรบโบราณที่ซึ่งเหล่าทวยเทพเคยพินาศมาก่อน
ในสนามรบของอาณาจักรที่โกลาหล เหล่าทวยเทพผู้มากประสบการณ์จากกลุ่มต่าง ๆ ล้วนน่าจะปรากฏตัว ถ้าโรแลนด์ดูดกลืนวิญญาณที่นี่เพื่อสร้างดาบวิเศษของเขาให้เสร็จ ไม่เพียงแต่ชื่อเสียงของเขาจะเสียหายเท่านั้น ยังจะส่งผลทางการเมืองและผลพวงอีกมากมายในภายหลัง
ดังนั้น โรแลนด์จึงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะคิดว่าจะทำอะไรได้อีก และเกิดความคิดที่จะให้คนอื่นช่วยดูดวิญญาณแทนเขา
อย่างไรก็ตาม ผู้สมัครที่เขาสามารถขอให้ช่วยในเรื่องนี้มีจำกัดจริงๆ
บุคคลนั้นจำเป็นต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญเวทมนตร์แห่งความตายเพื่อที่จะพิจารณาถึงการดูดซับวิญญาณ ประการที่สอง บุคคลนั้นจะต้องแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ อย่างน้อยที่สุดก็กึ่งเทพ มิฉะนั้นบุคคลนั้นจะถูกดาบวิเศษแห่งความตายกลืนกินในทันที บุคคลนั้นยังต้องกล้าที่จะดูดซับวิญญาณต่อหน้าเทพเจ้าองค์อื่นๆ ซึ่งเป็นการกระทำที่ไร้ยางอายอย่างเหลือเชื่อ คนๆ นั้นจะต้องมีพลังมากพอที่จะปกป้องตัวเอง… มีใครอีกบ้างที่จะสามารถรับมือกับงานนี้ได้ นอกจากจักรพรรดิอันเดดที่ทรงพลัง ชั่วร้าย และไร้ยางอาย ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์อันเดดด้วย?
โรแลนด์คุยกับแซนโดรและใช้สิ่งนี้เป็นตัวต่อรองเพื่อช่วยฟื้นฟูสาธารณรัฐทาร์ค โรแลนด์บังคับให้แซนโดรรับโทษเรื่องการดูดกลืนวิญญาณเพื่อเห็นแก่เขา สำหรับ Undead Emperors… เนื่องจากชื่อเสียงของพวกเขานั้นเลวร้ายมากตั้งแต่เริ่มต้น พวกเขาจึงไม่สนใจที่จะตำหนิเรื่องอื่นไปมากกว่านี้
ปัจจุบัน Undead General กำลังกวัดแกว่งดาบสั้นมนต์ดำแห่งความตายและเข่นฆ่าผู้อื่นในสนามรบ ดาบดูดกลืนดวงวิญญาณนับไม่ถ้วนและเศษดวงวิญญาณเทวะ ขณะที่ดวงวิญญาณที่เต็มไปด้วยความอาฆาตพยาบาทจำนวนนับไม่ถ้วนเต็มไปทั่วบริเวณนี้
ในขณะเดียวกัน ประตูแท่นบูชาที่กำลังเปิดอยู่ก็ดูดซับวิญญาณและพลังชีวิตของเครื่องสังเวยทั้งหมดที่นี่อย่างโกรธเกรี้ยว
แท่นบูชาดูดซับพลังชีวิต เนื้อ และเลือด ในขณะที่ดาบเวทมนตร์แห่งความตายมุ่งเน้นไปที่การดูดซับเศษวิญญาณมากกว่า ทั้งสองมีจุดโฟกัสที่แตกต่างกัน
ปีศาจและเทพเจ้าที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อกำลังจะตายทุกขณะในสนามรบนี้ เพียงเพื่อเห็นแก่การเสียสละเพื่อพี่น้องฝาแฝดคู่หนึ่ง
ในที่สุด ดาบวิเศษแห่งความตายซึ่งเป็นตัวแทนของวิญญาณดั้งเดิมทั้งเจ็ดก็บรรลุวุฒิภาวะเมื่อเทพเจ้าจำนวนมากเสียชีวิต