ในโลกของขุนนาง มีเส้นแบ่งที่ไม่ควรข้าม แม้จะทะเลาะกันบ้าง.
ในสถานที่เช่นนี้ซึ่งมีผู้คนมากมายเฝ้าดูอยู่ เราไม่ควรกล่าวถ้อยคำที่ลดเกียรติของอีกฝ่ายหนึ่ง
นั่นเป็นมารยาทขั้นต่ำซึ่งไม่ได้ถูกรักษาไว้ในขณะนี้ เป็นสิ่งที่ต้องยอมรับจนถึงที่สุด
“เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ?’
สีหน้าของนายอำเภอคอนราดเปลี่ยนเป็นเย็นชา ฝ่ายตรงข้ามข้ามเส้น ถ้าเขาพยายามแก้ปัญหานี้โดยไม่มีคนอยู่รอบๆ บางทีเขาอาจจะเลือกวิธีประนีประนอมที่ถูกต้อง
แต่ตอนนี้ ไม่ใช่บารอน โรเมโร แต่เป็นลูกชายของเขา โรมัน ดิมิทรี ได้ลดเกียรติลงต่อหน้าผู้คนมากมายที่เฝ้าดูอยู่
เขาโกรธ
แม้ว่า Dmitry จะได้รับการกล่าวขานว่าเป็นกองกำลังที่โดดเด่นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ แต่เขาก็ทนไม่ได้ที่จะถูกขายหน้าอย่างเปิดเผย
“ครอบครัวคอนราดขับไล่ชาวนาออกจากมิทรี แต่ที่ดินนั้นเป็นของครอบครัวของฉัน และฉันจะเอาไปเมื่อไหร่ก็ได้ ฉันต้องรายงานต่อครอบครัวมิทรีหรือไม่? ไม่ว่าครอบครัวของคุณจะมีอำนาจมากเพียงใด เราก็ไม่ใช่คนรับใช้ของคุณ”
เขากล่าวถึงสิ่งนี้โดยเจตนา ตอนนี้คนทางตะวันออกเฉียงเหนือกำลังดูเรื่องนี้อยู่และพูดว่า
“วิสเคานต์คอนราดพูดถูก แม้ว่าจะมีปัญหาเรื่องการถมที่ดิน คุณควรจะหยาบคายขนาดนี้ไหมเมื่อมีคนมารวมตัวกันเพื่อเฉลิมฉลอง? น่าเสียดายนิดหน่อย”
"นาย. โรมัน. คุณไม่ใช่ลอร์ดแห่งตระกูลมิทรี ถ้าบารอนโรเมโรตั้งสถานที่แยกต่างหากและแก้ไขปัญหานี้ของสองครอบครัวได้ วิสเคานต์คอนราดก็จะปฏิบัติตาม ลูกชายคนโตของตระกูลมิทรี? เรื่องไร้สาระ วิสเคานต์คอนราดคือลอร์ดของครอบครัวเขา คุณไม่ใช่คนที่จะปฏิบัติต่อเขาต่ำขนาดนี้!”
บรรยากาศเปลี่ยนไปและพวกเขากำลังต้อนโรมัน พวกเขาตัดสินว่าเขาล้ำเส้น ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินว่าเป็นความผิดของเขา
‘เหมือนขุนนางอีสานมาก แม้ว่าพวกมันจะรักษาระยะห่างจากเรา แต่ทันทีที่สัมผัสได้ว่ามีคนตกอยู่ในอันตราย พวกมันก็จะเกาะกลุ่มกัน”
มันตลกดี จะเป็นอย่างไรถ้าเป็น Marquis Benedict ในตำแหน่งนี้? คงไม่มีใครตอบแบบนี้ พวกเขาจะไม่ทำสิ่งนี้ให้กับตระกูล Barco ด้วยซ้ำ
เลขที่
ไม่ได้อย่างแน่นอน.
ขุนนางกำลังคำนวณผู้คนและ Dmitry เป็นครอบครัวที่พวกเขาตัดสินใจว่าจะถูกกระทืบ ไม่มีรัฐบาลกลางอยู่เบื้องหลังมิทรี
แม้ว่าปัญหาจะเกิดขึ้น พวกเขาก็น่าจะแก้ไขได้ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่าพลังของ Dmitry นั้นไม่มีอะไรเลย
หนึ่งต่อหลาย—จำนวนของลอร์ดในด้านหนึ่งทำให้พวกเขามั่นใจ เมื่อมองไปที่พวกเขา โรมันก็มั่นใจในแผนของเขา
‘ขุนนางท้องถิ่นรวมถึงในภาคอีสานได้กลายเป็นสุนัขของรัฐบาลกลางไปแล้ว นี่คือสิ่งมีชีวิตที่สามารถเอามีดจ่อใต้คางของ Dmitry ได้ทุกเมื่อตามคำสั่งของรัฐบาลกลาง ดังนั้นฉันจะตัดมันทิ้งตอนนี้ หรือไม่ก็ทำให้มันกลายเป็นสุนัขที่เชื่อฟัง ฉันต้องให้ทางเลือกแก่พวกเขา'
โรมันไม่ถอย ด้วยใบหน้าเดียวกัน เขามองตรงไปยังขุนนางที่เป็นศัตรู
“เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”
ตามหลักการแล้ว นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ บรรดาขุนนางทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือรวมทั้งผู้ไม่เกี่ยวข้องต่างก็ดูตกอกตกใจ
โรมันกล่าวว่า
“เมื่อกี้คุณบอกฉันว่าคำพูดและการกระทำของฉันหยาบคาย ฉันจะถามมันตรงๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่มันเป็นไปได้ที่จะยุ่งเกี่ยวกับที่ดินของขุนนางคนอื่น ๆ ในอาณาจักรไคโร? นายอำเภอคอนราดแตะต้องชาวนาของ Dmitry ซึ่งเป็นคนของฉัน คนของฉันที่อาศัยอยู่ใน Dmitry ซึ่งจ่ายภาษีให้ฉันและภักดีต่อฉัน และคุณแตะต้องพวกเขาโดยไม่ได้แจ้งให้ทราบอะไรเลย และตอนนี้คุณต่างก็อ้างว่าสิ่งที่ฉันพูดนั้นหยาบคาย”
นี่เป็นเรื่องไร้สาระ หากพวกเขาตกใจเกินไป พวกเขาก็ควรจะหุบปากเสีย คำพูดเกี่ยวกับการข้ามเส้นทำให้วิสเคานต์คอนราดและผู้คนพูดไม่ออก
“เหตุผลที่ฉันอารมณ์เสียกับวิสเคานต์ คอนราด คือการพูดคุยกับฉันด้วยรอยยิ้มหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้น คุณคิดว่ามิทรีเป็นครอบครัวแบบไหน? แม้ว่าคุณจะแตะต้องคนของฉัน แต่คุณถือว่าเราเป็นคนที่จะยิ้มและยอมรับการสนทนาของคุณหรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณทำพลาดอย่างใหญ่หลวง ปัญหานี้กำลังถูกกล่าวถึงภายในครอบครัวมิทรีแล้ว ฉันได้รับความไว้วางใจให้ควบคุมเรื่องนี้อย่างเต็มที่จากพ่อของฉัน และฉันไม่มีความตั้งใจที่จะปล่อยให้การกระทำของคุณผ่านไป”
“ท-นั่นคือ...”
ด้วยคำพูดของเขา ขุนนางของพันธมิตรขุนนางภาคตะวันออกเฉียงเหนือและนายอำเภอคอนราดดูตกใจ ในตอนแรกพวกเขาคิดว่าเป็นเสียงของโรมันที่พูดออกมาด้วยความบังเอิญ แต่ตอนนี้พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาตกหลุมพราง และพวกเขาไม่สามารถเดินออกมาได้
พวกเขาสามารถป้องกันสิ่งที่เลวร้ายที่สุดได้ด้วยการถอยหลังหนึ่งก้าว แต่พวกเขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ เนื่องจากมีคนจำนวนมากได้แสดงความคิดเห็นต่อหน้าคนอื่นมากมาย
มันเป็นเรื่องของความภาคภูมิใจ พวกเขารู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาแม้ว่าหนึ่งในนั้นจะตัดสินใจยอมแพ้และยอมจำนนต่อ Dmitry ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ถอยและมองตรงไปที่โรมันราวกับว่าพวกเขาคือคนที่ใช่
และรูปลักษณ์นั้นก็เป็นสิ่งที่โรมันต้องการ
“คุณยังไม่มีความตั้งใจที่จะขอโทษ ถ้าเป็นเช่นนั้นก็จะทำ ตอนนี้คุณกำลังแสดงทัศนคติว่าไม่มีอะไรผิดปกติที่จะสัมผัสใครบางคนจากที่ดินอื่น ครอบครัว Dmitry จะทำเช่นเดียวกันในอนาคต หากมีคนในที่ดินของ Dmitry ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของที่ดิน ฉันจะจ่ายให้พวกเขาหนึ่งร้อยเท่า อาจเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ ฉันรู้ว่าคนที่ตำหนิฉันตอนนี้ไม่มีใครมีส่วนเกี่ยวข้องกับพ่อค้าของ Dmitry ดังนั้นมาดูกันว่าพวกเขาบอกว่านี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญเมื่อเป็นเช่นนั้นหรือไม่”
คนที่ไม่ได้มาจากที่ดิน—คำกล่าวที่ผลักพวกเขาจนมุม
พวกเขาไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้ แต่นี่คือการต่อสู้ที่พวกเขาไม่สามารถชนะได้
“มาดูกันว่าใครถูกใครผิดจนจบ ในทางกลับกัน Dmitry ไม่มีแผนที่จะกลับไป ณ จุดนี้”
ตอนนี้คุณได้ข้ามแม่น้ำที่คุณไม่สามารถย้อนกลับไปได้อีก
เหตุใดจึงเกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้นในชีวิต
สถานการณ์ที่ใคร ๆ ก็อยากจะหลีกเลี่ยง แต่ฝ่ายตรงข้ามดึงพวกเขาเข้ามา
สำหรับวิสเคานต์คอนราด มันคือตอนนี้
'นี้……'
ครอบครัวมิทรี
ผู้ที่ถูกปฏิเสธโดยขุนนาง
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าพวกเขาแข็งแกร่งพอที่จะโค่น Barco ซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในไคโร แต่เขาไม่ยอมรับเพราะตระกูล Dmitry มีต้นกำเนิดจากคนธรรมดาสามัญ
แม้ว่าเขาจะยิ้มให้พวกเขา แต่เขาก็เยาะเย้ยพวกเขาจากด้านหลัง อย่างไรก็ตามแม้ว่าเขาจะไม่ยอมรับ แต่ Dmitrys ก็มีอำนาจมาก
'ถ้าคำพูดของโรมันกลายเป็นจริง ฝ่ายเราก็แพ้' เราไม่ถือว่าตระกูล Dmitry เป็นขุนนางที่แท้จริง แต่อำนาจที่พวกเขามีอยู่ในปัจจุบันจะทำให้เราหายใจไม่ออก โรมัน ดีมิทรี—เขาไม่ใช่แค่นักดาบที่เก่งแต่ยังเป็นสุนัขจิ้งจอกด้วย เมื่อรู้ว่าสิ่งนี้ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยคำพูด เขาจึงพยายามกระทืบเรา'
เขามองไปรอบๆ เพื่อหาคำตอบจากเหล่าขุนนางที่รวมตัวกัน แต่ดูเหมือนจะไม่มีเลย ที่จริงทุกคนรู้ พันธมิตรขุนนางภาคตะวันออกเฉียงเหนือถูกสร้างขึ้นเนื่องจากความอ่อนแอของพวกเขา หากผู้ล่าของพวกเขาคือมิทรี พวกเขาก็ต้องทนทุกข์ทรมาน
แต่…
'แต่ฉันไม่สามารถคุกเข่าลงได้'
นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถประนีประนอมได้ แม้ว่าเขาจะได้รับอันตรายเขาก็ต้องแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของขุนนางเพื่อให้ได้เปรียบในภาคตะวันออกเฉียงเหนือในอนาคต
ตอนนั้นเอง
“ครั้งนี้เป็นความผิดพลาดของวิสเคานต์คอนราด”
มันเป็นตัวแปรที่ไม่คาดคิด
นายอำเภอลอว์เรนซ์กำลังดูสถานการณ์อยู่ และเขาตัดสินใจพูด
“ในกระบวนการทำงานให้เสร็จ ก่อนและหลังของปัญหามีความสำคัญ มันเป็นปัญหาเกี่ยวกับผู้คนของ Dmitry ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลหรือไม่ที่จะทำร้ายพวกเขาโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้า ฉันคิดว่าคุณทำเกินไป ดังนั้นยอมรับผิดและขอโทษ”
นั่นเป็นสถานการณ์ที่โรมันเองก็คาดไม่ถึง
ไวเคานต์ลอว์เรนซ์ผ่านพ้นวิกฤตด้วยความช่วยเหลือจากโรมัน ในอดีต เขามีเหงื่อออกเมื่อขอความช่วยเหลือ แต่เขาไม่สามารถลืมสถานการณ์ที่ทุกคนเบือนหน้าหนีได้
'พวกขุนนางที่มักจะหัวเราะและยิ้มไปกับฉันไม่ได้แสดงความใจดีเมื่อบาร์โกหันมาต่อต้านเรา ขุนนางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ? ทั้งหมดนี้ไม่มีความหมายสำหรับฉัน ลอว์เรนซ์จะติดตามมิทรีในอนาคต แม้ว่ามันจะทำให้เกิดปัญหา แต่ Dmitry ก็ดีกว่าคนที่ไม่แม้แต่จะลองด้วยซ้ำ'
เขารู้วิธีตอบแทนพระคุณ คำพูดของเขาจะสร้างกองกำลังที่ไม่เป็นมิตร แต่ไวเคานต์ลอว์เรนซ์พูดต่อ
บรรยากาศเปลี่ยนไปแล้ว เมื่อไวเคานต์ลอว์เรนซ์เปิดทางให้โรมัน กองกำลังสนับสนุนดมิทรีจะเข้ามา
“ในเรื่องนี้ คุณโรมันพูดถูก สมาชิกของมรดกได้รับอันตรายจากมรดกอื่น และขุนนางประเภทใดที่จะสามารถผ่านสถานการณ์ไปด้วยรอยยิ้มได้”
“ขอโทษคุณโรมันเดี๋ยวนี้”
นายอำเภอคอนราดตกใจมาก นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดหวัง เขาควรจะกดดันโรมัน แต่เขาทำอย่างนั้นไม่ได้อีกแล้ว
ในที่สุด,
“… ครั้งหน้าฉันจะระวังให้มากกว่านี้”
เขาก้าวถอยหลังในขณะที่กลืนความโกรธลง เขาออกจากงานเลี้ยงด้วยใบหน้าแดงจากความอาย
คดีถูกปิด
ขุนนางทางตะวันออกเฉียงเหนือพร้อมกับนายอำเภอคอนราดออกจากงานเลี้ยงโดยทิ้งขุนนางที่สนับสนุนมิทรีไว้เบื้องหลัง
หลังจากการสู้รบที่แตกแยก บรรยากาศก็เป็นไปอย่างชื่นมื่น พวกเขาอยู่ข้าง Dmitry อย่างเต็มที่ตั้งแต่พวกเขาสนับสนุน Roman
นายอำเภอลอว์เรนซ์พูดด้วยเสียงอันดังว่า
“อย่ากังวลมากเกินไปเกี่ยวกับขุนนางทางตะวันออกเฉียงเหนือ หากพวกเขาจะยุ่งกับเรื่องนี้มากกว่านี้ ลอว์เรนซ์ก็พร้อมทำทุกอย่างเพื่อช่วยดมิทรี เรายังไม่ลืมความเมตตาของโรมันซึ่งแสดงให้เห็นในสงครามต่อต้านบาร์โก”
เมื่อโรมันเริ่มมีชื่อเสียง ไวเคานต์ลอว์เรนซ์ก็ยอมรับโรมันในฐานะผู้ดี
นี่เป็นความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างสนุก ในตอนแรกพวกเขาไม่ชอบข้อเสนอการแต่งงาน แต่ตอนนี้พวกเขาพร้อมที่จะทำทุกอย่างแล้ว
Flora Lawrence ก็ไม่ต่างกัน ปฏิสัมพันธ์กับเธอราบรื่นมากขึ้น และหลังจากออกจากเมืองหลวง เขาไม่เคยได้ยินจากเธอ
"ขอบคุณ. ฉันจะไม่มีวันลืมสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้”
จริงๆ แล้วเขากำลังจะแก้ปัญหาด้วยตัวเอง แต่ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องทำลายอารมณ์ด้วยการเปิดเผยเรื่องแบบนี้
ผู้ที่ต้องการยืนเคียงข้างมิทรีก็เสี่ยง
มันมีค่าควรแก่การแสดงความยินดี และโรมันตั้งใจที่จะอ้อยอิ่งอยู่ในงานเลี้ยงให้นานขึ้นเพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่ดีพอกับคนที่เชื่อในตัวเขา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมบรรยากาศของปาร์ตี้จึงดีกว่าครั้งแรก
บรรดาขุนนางต่างแลกเปลี่ยนเรื่องราวกันด้วยสีหน้าแจ่มใส และเมื่ออารมณ์ดีขึ้น โรมันก็ได้พบกับพ่อของเขา
และบารอนโรเมโรกล่าวว่า
“… มันดีจริง ๆ ไหมที่จะทำสิ่งต่าง ๆ ให้สุดโต่ง? หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีขุนนางจำนวนมากเข้าข้างเรา แต่ขุนนางเหล่านั้นก็ไม่อาจเพิกเฉยได้ พวกเขาจะไม่มีวันถอยหลังแบบนี้”
เขากังวลเกี่ยวกับเส้นทางที่โรมันเลือก เขาก้าวข้ามความภาคภูมิใจของขุนนาง พวกขุนนางคือผู้ที่เสี่ยงชีวิตเพื่อทุกสิ่ง ดังนั้นเขาจึงคิดว่าโรมันกดดันพวกเขามากเกินไป
ซึ่งโรมันตอบว่า
"พ่อ. คู่ต่อสู้ของคุณต้องทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าการต่อสู้จะจบลง หากพวกเขาโกรธมากเกี่ยวกับประเด็นนี้ พวกเขาอาจยินดียอมรับความแตกต่างกับดมิทรี แต่เมื่อมาเจอกับเรา พวกเขาจะต้องรู้สึกหมดหนทางอย่างที่สุด ยิ่งกว่านั้น ฉันสงสัยจริงๆ ว่าบุคคลเหล่านั้นจะยอมหยุดโดยสมัครใจ แต่นี่คือสิ่งที่ฉันต้องการ กลยุทธ์ของฉันจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาร่วมมือกันเพื่อเอาชนะ Dmitry ด้วยวิธีการใดก็ตามเท่าที่จะจินตนาการได้”
การคาดเดาของโรมันถูกต้อง
ครั้งนั้น ขุนนางอีสานมาชุมนุมกันในที่แห่งหนึ่ง สำหรับพวกเขาแล้ว นี่เป็นความอัปยศอดสูที่พวกเขาไม่มีทางเอาชนะได้