เควินรู้สึกอายพอๆ กับคริสในสถานการณ์ปัจจุบัน
เนื่องจากเป็นการดวลที่เควินไม่ได้ตั้งใจ เขาพูดด้วยใบหน้าซีดเซียว “นายน้อย คุณกำลังจะบอกว่าฉันควรจะดวลกับอัศวินคริส? นั่นเป็นเพียงเรื่องไร้สาระ อย่างดีที่สุด ฉันเป็นแค่เด็กที่ฝึกวิชาดาบมาหนึ่งสัปดาห์ แต่อัศวินคริสเป็นนักดาบฝีมือดีและเป็นอัศวินออร่าระดับ 2 ดาวไม่ใช่หรือ”
มันเป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติ
คริส.
เขาเป็นใคร?
เขาเป็นศิษย์ของโจนาธาน ผู้บัญชาการกลุ่มอัศวินดมิทรี และเป็นนักดาบอัจฉริยะที่ดมิทรีทุกคนรู้จัก
เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่นักดาบทั่วไปสามารถต่อสู้ได้
นอกจากนี้ เควินยังไม่ใช่นักดาบธรรมดาด้วยซ้ำ เขาเป็นเพียงเด็กวัยรุ่น
ไม่ว่าเขาจะมีจิตตานุภาพมากเพียงใด มีการต่อสู้บางอย่างในชีวิตที่ผลลัพธ์ชัดเจน ไม่ว่าคนๆ หนึ่งจะพยายามมากแค่ไหนก็ตาม
โรมันกล่าวว่า “ฉันรู้ว่าคุณเสียเปรียบ ไม่ว่ายังไง คุณมีอะไรจะเสียถ้าคุณแพ้การต่อสู้?”
"…ฉันไม่."
“มีบางอย่างที่คุณต้องจำไว้ต่อจากนี้ เควิน มีคนอื่นมากมายนับไม่ถ้วนที่แข็งแกร่งกว่าคุณในโลกนี้ Blood Fang ที่กดขี่ครอบครัวของคุณและไปไกลถึงการใช้ความรุนแรงกับพวกเขาก็เหมือนกัน และ Chris ที่กำลังจ้องมองคุณอยู่ตอนนี้ก็ไม่ต่างกัน คุณจะก้าวถอยหลังทุกครั้งเพราะคู่ต่อสู้แข็งแกร่งกว่าคุณหรือไม่? ถ้าไม่ก็จัดการสถานการณ์นี้ให้แตกต่างออกไป”
เควินยังเด็ก แท้จริงแล้วเขาเป็นเพียงเด็กผู้ชายที่อยู่ในช่วงวัยรุ่นตอนกลาง
เขายังอยู่ในวัยที่ต้องได้รับการดูแลทางจิตใจ แต่เมื่อเขาเลือกที่จะเป็นดาบของโรมัน เขาจึงต้องใช้ชีวิตที่แตกต่างจากเมื่อก่อน
“การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ใช่การต่อสู้ที่แท้จริง สิ่งเดียวที่คุณจะได้รับจากการต่อสู้ครั้งนี้คือความผิดหวังจากการพ่ายแพ้และความเจ็บปวดทางร่างกาย ในเมื่อมันเป็นแบบนั้น คุณไม่คิดว่ามันเป็นโอกาสที่ดีเหรอ? คุณมีโอกาสปลดปล่อยและใช้ทุกสิ่งที่คุณมีต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าคุณมาก ฉันไม่เชื่อว่าคริสจะทำลายความตั้งใจของคุณได้ ท้ายที่สุดคุณเป็นคนที่ยอมตัดแขนของตัวเองเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น”
ชีวิตของสามัญชน ชีวิตของขุนนาง และแม้กระทั่งชีวิตของนักดาบที่ยอมสละชีวิตของตนเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นชีวิตของใครก็ตามก็มีขอบเขต
อย่างไรก็ตาม โรมันมองไปที่เควินซึ่งยังเป็นวัยรุ่นอยู่ และบอกให้เขาทำลายขอบเขตให้หมดสิ้น
เช่นเดียวกับตอนที่เขาบอกให้ตัดมือของตัวเอง ตอนนี้เขาบอกให้เขาเผชิญหน้ากับศัตรูที่รู้จักกันในชื่อคริส
แม้ว่านี่จะเป็นการต่อสู้จริง เควินจำเป็นต้องพิสูจน์คุณค่าของเขาในฐานะดาบด้วยการจัดการกับศัตรู
"สิ่งที่คุณกลัว?"
อึก.
เควินกลืนน้ำลายแห้งๆ
ความสัมพันธ์ของเขากับโรมันคือตัวเลือกมากมาย
โรมันไม่เคยบังคับให้เขาเดินไปทางเดียวและบอกให้เขาเดินตามทางของเขาเอง
คอของเขาไหม้
คริส.
เขาต้องต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่เขามองหาเมื่อใดก็ตามที่ดูขบวนของอัศวิน Dmitry
ก่อนหน้านี้เป็นความจริงที่คาดไม่ถึง แต่ตั้งแต่วินาทีที่เขาตัดมือออก เควินก็กลายเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
“…ฉันจะสู้กับเขา”
เขามีความอาฆาตพยาบาท
เมื่อเห็นเควินกำดาบแน่น โรมันก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย
เควินและคริส
ชายทั้งสองมองหน้ากัน
ร่างกายและท่าทางที่โทรมของเควินพิสูจน์ให้เห็นว่ามันเป็นการต่อสู้ที่ไม่เอื้ออำนวย เห็นอย่างนั้น คริสรู้สึกว่าเลือดของเขาพุ่งกระฉูด
'ฉันไม่จำเป็นต้องแข่งขันกับผู้เล่นใหม่เพื่อหาว่าใครจะเป็นผู้ชนะ'
มันเป็นความรู้สึกที่น่าสังเวช
เขามองไปที่คู่ต่อสู้ของเขาและสังเกตว่าท่าทางของเควินยุ่งเหยิง
อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าอาจมีเหตุผลที่โรมันเสนอการดวล แต่การปรากฏตัวของเควินที่ถือดาบในขณะที่มองมาที่เขาทำให้ความคิดเหล่านั้นแตกสลายไปโดยสิ้นเชิง
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีประสบการณ์ในฐานะนักดาบเลย
เขาเต็มไปด้วยช่องว่าง อันที่จริง คริสสงสัยว่าเขาจะสามารถป้องกันได้อย่างเหมาะสมด้วยร่างกายท่อนล่างที่ไม่สมดุลของเขาหรือไม่
เควินได้รับการฝึกฝนเพียงสัปดาห์เดียว เห็นได้ชัดว่าไม่มีเวลามากพอที่จะแยกแยะคำสอนทั้งหมดที่โรมันมอบให้เขา
เควินไม่ใช่นักดาบอัจฉริยะอย่างที่คริสคาดเดา ยิ่งกว่านั้น เขายังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะถูกเรียกว่านักดาบด้วยซ้ำ
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม
'น่าสงสาร.'
คริสมีความคิดเช่นนั้น
ปัจจุบันคริสอายุ 25 ปี เขาได้รับการสอนวิชาดาบโดยโจนาธานตั้งแต่อายุยังน้อย เวลาที่เขาเสียเลือดและหยาดเหงื่อในฐานะนักดาบนั้นมากกว่าเวลาที่เขาใช้ชีวิตในฐานะคนธรรมดาทั่วไปมาก มันไม่เหมือนคนทั่วไปที่เคยเห็นใน Dmitry อย่างแน่นอน
ทักษะดาบของเขาคือความภาคภูมิใจของเขา นอกเหนือจากพรสวรรค์ตามธรรมชาติของเขาแล้ว เขายังฝึกฝนในขณะที่ตั้งเป้าที่จะแข็งแกร่งกว่าใครอื่น ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับตำแหน่งอัศวินออร่า 2 ดาวในช่วงอายุ 20 กลางๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเขาบรรลุระดับ 3 ดาวก่อนอายุ 30 ปี เขาซึ่งถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะเท่านั้น อาจกลายเป็นนักดาบที่ทรงพลังที่สุดในอาณาจักรไคโร
นั่นคือสิ่งที่คริสเป็น
เพียงเพราะเขาเน่าเปื่อยในตัว Dmitry ไม่ได้หมายความว่าพรสวรรค์ของเขาจะถูกมองข้าม
'ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่ แต่คราวนี้คุณคิดผิด นายน้อย ตัวแปรยังมีขีดจำกัด ถ้าฉันแพ้การดวลกับเควิน ฉันจะสละชีวิตนักดาบโดยสิ้นเชิง’
มันเป็นสัญญาที่สิ้นหวังกับตัวเอง
ในใจเขาไม่ต้องการดวลกับเควิน
อย่างไรก็ตาม เหตุผลเดียวที่เขายืนถือดาบอยู่จนกระทั่งตัดสินใจสู้กับเควินก็เพราะสายตาของเขา
“ทุกอย่างเกี่ยวกับคุณน่ารำคาญ”
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตพยาบาทอย่างชัดเจน
เห็นได้ชัดว่าเควินจริงจัง
เขาแสดงท่าทีที่จริงใจราวกับว่าเขาสามารถเอาชนะคริสได้อย่างแท้จริง
ด้วยเหตุนี้ คริสจึงยิ่งโกรธมากขึ้นไปอีก
คู่ต่อสู้ของเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
เขาไม่รู้ว่าตัวเองถ่อมตัวและต่ำต้อยเพียงใด และกำลังพยายามจัดการกับคริส อัศวินผู้อุทิศตนเพื่อดาบมานานหลายทศวรรษ แม้ว่าเขาแทบจะไม่เริ่มเข้าใจพื้นฐานวิชาดาบเลยก็ตาม
คริสยอมรับความแข็งแกร่งของโรมันในอดีต นั่นเป็นเพราะว่าโรมัน ซึ่งเขามีประสบการณ์การใช้ดาบโดยตรง เป็นคนที่สมควรได้รับการยอมรับจากเขา อย่างไรก็ตาม เพียงได้เห็นการจ้องมองของเควินก็ทำให้เลือดของเขาเดือดและทำให้เขาต้องการที่จะลงโทษเขา
'ฉันจะทำให้มันเสร็จภายในหนึ่งนาที'
จับ
เขากำดาบแน่น
เพียงแค่นั้น,
"เริ่ม."
โรมันให้สัญญาณ
ทันทีที่โรมันส่งสัญญาณให้การต่อสู้เริ่มขึ้น คริสก็เตะพื้นทันที
ไม่มีเหตุผลที่เขาจะเสียเวลากับการต่อสู้ครั้งนี้
คริสล้วงเข้าไปในช่องหนึ่งของเควินทันทีและโจมตีเขาซึ่งยังไม่รู้สึกตัว
ตี!
ได้ยินเสียงทึบ
เขาไม่รู้ว่าจงใจหรือบังเอิญ แต่เควินแทบจะสกัดกั้นการโจมตีของคริสไม่ได้
อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างในพละกำลังทำให้แขนของเควินหดเล็กลง
เควินพยายามปกปิดหน้าอกของเขาด้วยสีหน้างุนงง แต่ลูกเตะของคริสไปโดนท้องเขาเสียก่อน
ตุ้บ!
“กึก!”
เขากรีดร้อง
มันน่าตกใจมากที่คริสเตะเขาเพียงครั้งเดียว ตอนนี้เควินนอนราบกับพื้น
เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้จบลงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
คริสไม่ได้เร่งเร้าคู่ต่อสู้แต่เหลือบมองโรมันเพื่อดูว่าเขาตัดสินสถานการณ์อย่างไร
'คุณแน่ใจหรือไม่ว่าต้องการดูแมตช์นี้ต่อ'
อย่างไรก็ตาม โรมันยังคงสงบนิ่ง
เขาอธิบายกฎการแข่งขันอย่างเงียบๆ คริสจึงละสายตาจากเขาและโจมตีเควินทันที
'มาทำให้เสร็จในครั้งเดียว'
ดาบของเขาเล็งไปที่แขนของคู่ต่อสู้
เควินที่ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดจนถึงตอนนี้กระโดดขึ้นจากพื้นเมื่อเห็นคริสโจมตีเขา เพื่อหลบเลี่ยงสิ่งนั้น เขาทิ้งตัวไปด้านข้าง
ในขณะนั้น เสียงพื้นแตกดังก้องในหูของเควิน
เขาเข้าใจว่าถ้าเขาถูกตี มันก็ไม่แปลกถ้าแขนของเขาจะหัก โดยธรรมชาติ ตอนนี้ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยขนลุก
ความแตกต่างในทักษะของพวกเขานั้นชัดเจนเหมือนกลางวัน
คริสเป็นภูเขาที่เควินปีนไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เควินยังคงเริ่มโต้กลับทันทีหลังจากหลบการโจมตีด้วยการเหวี่ยงดาบของเขา
หวด.
คราวนี้เสียงของดาบแตกต่างออกไป มันช้าและเบา
คริสปล่อยให้เขาโจมตีและหลบโดยไม่ลังเล เขาเตะท้องของเควินอีกครั้ง
ตุ้บ!
“ฮึก!”
เควินกลืนเสียงร้อง
เควินซึ่งก่อนหน้านี้ได้ก้าวข้ามความเจ็บปวดจากการตัดมือของเขา เซด้วยใบหน้าที่ดูเหมือนว่ามันจะระเบิดได้ทุกเมื่อ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ล้มลงแม้จะมีแรงกระแทกจากการเตะก็ตาม เขาแทบไม่ได้ก้าวเดินและหลบเลี่ยงการโจมตีที่ตามมาจากคริส แต่เควินทำอะไรไม่ถูกและอ่อนแอมาก การดวลกันต่อไปจึงแทบไม่มีจุดหมาย
มันเป็นการเผชิญหน้าด้านเดียวอย่างแท้จริง
อันที่จริงมันเป็นเรื่องแปลก โรมันเสนอการต่อสู้ราวกับว่าเควินจะชนะด้วยตัวเขาเอง แต่เขากลับล้มเหลวในการแสดงแม้แต่ทักษะพื้นฐานของการใช้ดาบ นับประสาอะไรกับการชนะการต่อสู้
'คิดบ้าอะไร ปล่อยให้เขาสู้'
ห่างจากคริสไปสิบก้าว โรมันกำลังดูการต่อสู้อย่างเงียบๆ
ความหมายของการดวลคือการใช้เควิน สอนวิธีการต่อสู้ในการดวล และทำให้เขาโตขึ้น
ในที่สุดการดวลก็เป็นไปตามคาด
สถานการณ์จะไม่เปลี่ยนแปลงแม้ว่าโรมันจะสอนวิธีลับให้เขา แต่เขาค่อนข้างโกรธกับการดวลที่ไร้ประโยชน์
ตี!
เมื่อเผชิญกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องจากคริส แขนของเควินก็สั่น เห็นได้ชัดว่ากำลังใจของเขาเพียงอย่างเดียวไม่สามารถต้านทานการโจมตีของคริสได้ และในขณะที่ท่าทางของเขาถูกรบกวน การโจมตีของคริสก็ระเบิดไปทั่วร่างของเควิน
แดกดัน มันเป็นวิธีแสดงความเมตตาของคริส
แม้ว่าการดวลจะต่อสู้กันโดยใช้ดาบไม้ แต่คริสก็จงใจไม่ใช้ดาบเพื่อโจมตีชีวิตของเขา โดยหวังว่าคู่ต่อสู้ของเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บถึงแก่ชีวิต
ถึงกระนั้นก็แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในทักษะของพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
แม้ว่าเควินจะต่อสู้กับความมุ่งมั่นอันเหลือเชื่อของเขา แต่เขาก็ไม่สามารถข้ามกำแพงที่รู้จักกันในชื่อคริสซึ่งฝึกฝนด้วยดาบมานานหลายทศวรรษ
ในที่สุด,
ตี!
"…ฮึ."
กำปั้นที่ท้องของเขาทำให้เขาสำลักเลือดของตัวเอง เควินเดินโซซัดโซเซขณะพยายามคุกเข่า และคริสก็ขึ้นเสียงอย่างโกรธเกรี้ยวและพูดกับเควินว่า “ยอมแพ้”
การต่อสู้จบลงอย่างชัดเจน
แม้ว่าเขาจะมีโอกาสหลายครั้งแล้วที่จะจบมัน แต่คริสสนใจแต่การชนะด้วยการทำให้เขายอมจำนน
ไม่ว่าเควินจะทน เขาจับขาที่สั่นเทาแล้วเล็งดาบไปที่คริสราวกับพยายามสกัดกั้นการโจมตีครั้งต่อไปที่จะเข้ามาหาเขา
'ทำไมคุณถึงทำเช่นนี้?'
รูปลักษณ์ปัจจุบันของเควินคือคำจำกัดความของความน่าสมเพช ขณะที่เขากลิ้งไปกับพื้นหลายครั้ง เสื้อผ้าของเขาก็ขาดวิ่น และท่อนบนที่ขาดวิ่นเผยให้เห็นหน้าท้องสีแดง นอกจากนี้ ตอนนี้เขากำลังกระอักเลือดออกจากปาก
เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับความกระทบกระเทือนอย่างมากที่อวัยวะภายในของเขา และเมื่อเลือดไหลออกมาจากอวัยวะเหล่านี้ หัวใจของเขาก็เย็นลง
นั่นคือขีดจำกัดของเขา
นี่อาจเป็นสถานการณ์ที่อันตรายมากสำหรับเขา
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าชัยชนะและความพ่ายแพ้จะชัดเจนราวกับคริสตัล แต่การปรากฏตัวของเควินที่ยังคงเล็งดาบไปที่คริสนั้นเกินความเข้าใจของเขา
“อย่าคิดว่าคุณเป็นคนที่มีความสามารถเพียงเพราะคุณถูกโจมตีเพียงไม่กี่ครั้ง ตั้งแต่เริ่มต้นและตลอดการแข่งขัน ฉันไม่เคยทำได้ดีที่สุดเลย ฉันสามารถทุบหัวที่เหมือนเต้าหู้ของคุณได้ทุกเมื่อ แต่ฉันแสดงความเมตตาเพราะนี่คือการต่อสู้ นั่นคือความแตกต่างระหว่างคุณกับฉัน ฉันไม่รู้ว่าคุณคิดอะไรตอนยอมรับการดวลครั้งนี้ แต่สำหรับคนธรรมดาที่ไม่รู้วิธีใช้มานาด้วยซ้ำ ฉันคิดว่าคุณทำได้ดีเมื่อพิจารณาว่าคุณอดทนมากแค่ไหน”
คริสแค่พูดความจริง ย้อนกลับไปตอนที่เขาต่อสู้กับโรมัน เห็นได้ชัดว่ามันแตกต่างออกไป เขาไม่สามารถเอาชนะโรมันได้แม้ว่าเขาจะทุ่มสุดตัวก็ตาม อย่างไรก็ตาม สำหรับเควิน เขาไม่จำเป็นต้องทำให้ดีที่สุดด้วยซ้ำ
มันเศร้าและเสียใจจริงๆ นั่นทำให้เควินรู้สึกเศร้าใจยิ่งขึ้นไปอีก
นอกจากนี้ยังอดทนมากที่สุดเท่าที่คริสจะสามารถทำได้
“ฉันจะพูดครั้งนี้เป็นครั้งสุดท้าย ยอมแพ้. ถ้าเจ้าแสดงเจตจำนงที่จะต่อสู้อีกต่อไป ข้าจะทำให้แขนขาของเจ้าพิการอย่างน้อยหนึ่งข้าง
อันที่จริง มันเป็นคำเตือนครั้งสุดท้ายของเขา
มันเป็นความเมตตาครั้งสุดท้ายที่เขาจะแสดงต่อเควินในการดวลครั้งนี้
เควินเป็นเพียงหุ่นเชิด เขาไม่มีเหตุผลที่จะทำให้คริสขุ่นเคือง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาได้รับคำสั่งให้ยอมรับความจริง รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเควิน ทำให้คริสประหลาดใจมาก
“คิคิ”
ทันใดนั้นเขาก็เริ่มหัวเราะ
ราวกับว่าเขาไม่สนใจที่จะยิ้ม เควินไม่แม้แต่จะซ่อนเสียงหัวเราะที่ดังออกมาจากภายใน
จากนั้นเขาก็พูดพร้อมกับยิ้มว่า “ไปกันเถอะ”
เขากำดาบแน่น
เขารู้ว่าสิ่งที่คริสพูดนั้นถูกต้อง
อย่างไรก็ตาม การดวลกันฝ่ายเดียวนี้แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในความคิดของเควิน
นั่นเป็นเพราะตั้งแต่เริ่มจนถึงตอนนี้ เควินทำตามคำสั่งของโรมัน และไม่คิดที่จะยอมแพ้ในการดวลครั้งนี้โดยไม่ได้รับคำสั่งจากโรมัน