หยด. หยด.
เลือดหยดลงดาบของโรมัน
เมื่อเห็นการตายของ Anthony Barco ขุนนางทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกตกใจอย่างเห็นได้ชัด และ Viscount Barco กำลังร่ำไห้
"เลขที่! ไม่นะ!”
คว้า.
เขารีบสวมกอดร่างปวกเปียกของแอนโทนี่ บาร์โก เสื้อผ้าคุณภาพสูงของเขาเปื้อนเลือดไปหมด นายอำเภอบาร์โกพยายามหยุดเลือดที่ไหลออกจากคอของลูกชายด้วยตัวสั่น อย่างไรก็ตาม มันไม่มีความหมายเลย แม้ว่าร่างกายของลูกชายของเขาจะยังอุ่นอยู่เล็กน้อย แต่ดวงตาของเขากลับสูญเสียสมาธิไปแล้ว และแขนของเขาก็ทรุดลง1
“…อ๊ากกก!”
นายอำเภอบาร์โกรับไม่ได้กับการตายของลูกชาย เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าลูกชายของเขาจะถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตาเขาในวันหนึ่ง
“อ๊ะ! ทำอะไรกันอยู่เนี่ย?! ฆ่าปีศาจตนนี้ที่กล้าฆ่าลูกชายคนโตของ Barco เดี๋ยวนี้! ฉีกแขนขาของเขาออกจากกัน!” นายอำเภอ Barco กรีดร้อง
เมื่อเห็นเขาตะโกนเสียงดัง ดูเหมือนคนบ้า อัศวินแห่ง Barco ก็ลังเล พวกเขาทั้งหมดได้เห็นโรมันในสนามรบ โดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาไม่มั่นใจที่จะพุ่งเข้าไปหาชายที่สังหารทหารที่อยู่ด้านหลัง ทำลาย Flare และแม้กระทั่งฆ่าโฮเมอร์และเบิร์กด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว
พวกเขาแน่ใจ—ใครก็ตามที่พุ่งเข้ามาหาเขาก่อนจะต้องตายอย่างแน่นอน และเนื่องจากความกลัวความตายกำลังคืบคลานเข้ามาในร่างกายของพวกเขา และความตกใจในการตายของ Anthony Barco ความภักดีของพวกเขาจึงค่อยๆ ลดลง
ปัด
โรมันเช็ดเลือดออกจากดาบ จากนั้นเขาก็เก็บดาบของเขา มองไปรอบๆ และถามทุกคนที่อยู่ตรงนั้นว่า “มีปัญหาอะไรหรือเปล่า? เป็นเรื่องปกติที่อาชญากรจะตายในการดวลพิพากษาไม่ใช่หรือ?”
Viscount Barco เข้าใจผิดอย่างสิ้นเชิง โรมันเสนอการดวล แต่เขาไม่เคยบอกว่าเขาจะไม่ฆ่าแอนโธนี บาร์โก ใช่ มันเป็นกับดัก โรมันไม่ได้นำคนคุ้มกันไปด้วยสักคนเดียวเมื่อเขามาที่บาร์โก ในฐานะนายอำเภอ Barco เขาคิดว่า Roman จะเลือกตัดแขนขาหรืออะไรสักอย่างเป็นอย่างมากที่สุด อย่างไรก็ตาม โรมันได้ทำสิ่งที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นอกจากนี้ โรมันยังมีสิทธิ์ที่จะทำเช่นนั้น เนื่องจากเป็นไวเคานต์บาร์โกเองที่ให้โอกาสโรมันในการลงโทษลูกชายของเขา ดังนั้นจึงไม่อาจกล่าวได้ว่าโรมันมีความผิดที่ฆ่าแอนโธนี เขาเพียงให้การลงโทษที่เขาสมควรได้รับ
โรมันเตือนคนที่พูดอะไรไม่ออกและตัดสินใจไม่ได้ว่าจะทำอย่างไร
“จากนี้ไป จำสิ่งที่ฉันพูดไว้ ตั้งแต่วันที่ Anthony Barco ขู่ฉัน ฉันไม่สามารถอยู่ใต้ฟ้าเดียวกับเขาได้ ฉันก็แค่เป็นคนแบบนั้น ฉันนอนไม่หลับโดยไม่ชดใช้ในสิ่งที่ต้องทนทุกข์ ดังนั้นฉันจึงคิดอยู่เสมอว่าจะทำอย่างไรให้ครอบครัว Barco ตกต่ำลง สถานการณ์ตรงหน้าคุณเป็นผลมาจากสิ่งนั้น และถ้ายังมีบางคนที่ไม่ยอมออกจากฝั่งของ Barco ให้พิจารณาให้ดีว่าคุณจะติดต่อใคร”
หลายคนบอกว่าหนูกัดแมว คริสยังห้ามปรามโรมันด้วยเหตุผลนั้น และในอดีต แบคโฮยอลก็เคยเตือนเขาเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม…
ถ้าใครปล่อยหนูไว้เพราะกลัวโดนกัด มันจะกลับมาพร้อมกับแก๊งของมันเองเพื่อแก้แค้นแมว
ดังนั้น โรมันไม่เคยทำเช่นนั้น แม้ว่ามันจะทำให้เนื้อของเขาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และมีเลือดไหลหยดลงมา แต่ก็เป็นสิ่งที่เขาจะไม่มีวันทำ—เขาจะไม่มีวันปล่อยให้หนูหนีไป
นายอำเภอบาร์โกตกตะลึง ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความเคียดแค้นในขณะที่เขาตะโกนว่า “คุณคิดว่าคุณจะสบายดีหลังจากทำเช่นนี้?”
“อีกครั้ง… คุณหมายถึงอะไร? ตั้งแต่ตอนที่ฉันเข้าร่วมสงครามและเป็นฝ่ายของลอว์เรนซ์ เห็นได้ชัดว่าฉันกับบาร์โกจะเป็นศัตรูกันไปตลอดชีวิต และแน่นอน ความสัมพันธ์แบบนี้จะไม่เปลี่ยนแปลงจนกว่าคุณจะตาย วิสเคานต์บาร์โก ฉันจะไม่ประมาทแม้แต่วินาทีเดียวและเฝ้าดูทุกย่างก้าวที่ตระกูล Barco ดำเนินอย่างระมัดระวัง และฉันก็วางแผนที่จะโจมตีต่อไปจนกว่า Barco จะถูกทำลายทั้งหมด”
ดูเผินๆ มันเป็นภัยคุกคามต่อ Barco แต่บรรดาผู้ที่ฉลาดรู้ว่านี่เป็นการเตือนขุนนางทุกคนที่อยู่ที่นั่น—Roman กำลังแสดงให้พวกเขาเห็นว่ามันจะอันตรายแค่ไหนหากพวกเขาพยายามช่วยครอบครัว Barco แม้แต่ นิดหน่อย. มันเป็นคำเตือนว่าถ้าใครพยายามสนับสนุนหรืออยู่เคียงข้าง Barco ในขณะที่ Roman กำลังโจมตี เขาจะทำลายพวกเขาโดยไม่ลังเลเช่นกัน
ตามคำเตือนของโรมัน ขุนนางทุกคนตัดสินใจเลิกกับบาร์โค พวกเขาเอาแต่ปิดปาก แม้แต่อัศวินแห่ง Barco ก็ยังถือดาบอยู่ แต่ก็ไม่ได้พุ่งไปข้างหน้า
“ฉันจะออกไปเดี๋ยวนี้”
เขาก้าวถอยหลังและเดินผ่านประตูหน้าไปคนเดียว แม้ว่าเลือดจะหยดลงมาตามเส้นทางที่โรมันกำลังเดิน แต่ก็ไม่มีใครกล้าขวางทางเขา และเช่นเดียวกับที่ ทิ้ง Viscount Barco ที่กำลังกรีดร้องไว้ เขาหายตัวไปโดยสิ้นเชิง
ถัดมา การล่มสลายของ Barco เกิดขึ้นทันที
ด้วยความโกรธกับการตายของลูกชาย วิสเคานต์บาร์โกจึงพยายามแก้แค้น แต่ปฏิกิริยาทั้งหมดที่เขาได้รับกลับเย็นชาราวกับน้ำแข็ง
"ฉันขอโทษ. อย่างไรก็ตาม อย่างที่คุณทราบ เราไม่มั่นใจพอที่จะช่วย Barco ต่อสู้กับ Dmitry ฉันยอมรับว่าเรามีความสัมพันธ์ที่ดี แต่ Barco สัมผัสกับศัตรูที่อันตรายอย่างยิ่ง”
พวกเขาทั้งหมดวาดเส้น แม้แต่ขุนนางเช่นพวกเขา การกระทำของโรมันก็น่าตกใจเกินไป เขาก้าวเข้าไปในที่ดินของ Barco ด้วยตัวเขาเองและฆ่าลูกชายของ Barco ต่อหน้าต่อตาเขา มันเป็นการกระทำที่ปลูกฝังความกลัวให้กับทุกคนที่อยู่ที่นั่น
Roman Dmitry แสดงชัดเจนว่าเขาไม่ได้เข้าไปแทรกแซงความสัมพันธ์ของ Lawrence และ Barco เพียงเพราะการตัดสินใจที่หุนหันพลันแล่น แต่เพราะเขาต้องการแก้แค้นและมีสาเหตุที่ชัดเจน
การคุกคามของ Anthony Barco นำไปสู่ผลลัพธ์ที่น่าเกลียด และการตัดสินของ Viscount Barco ก็ส่งผลให้เกิดการต่อสู้กันตัวต่อตัว ดังนั้น ขุนนางที่เคยอยู่ข้างบาร์โกกลับกลายมาเป็นพยานในการกระทำของโรมันและบอกคนอื่นๆ ว่าโรมันมีเหตุผลที่ดี ดังนั้น Barco จึงไม่เหลือหนทางที่จะขอความช่วยเหลือจากภายนอก
หลังจากที่ลูกชายของเขาถูกฆ่าตาย Barco ก็หมดเหตุผล เขาวิ่งไปอ้อนวอนขุนนางคนอื่น ๆ แต่ก็ไม่มีใครช่วยเขา ความสัมพันธ์ของเขาในรัฐบาลกลางก็ไม่แตกต่างกันมากนัก แม้ว่าพวกเขาจะรู้จักกันมาระยะหนึ่งแล้ว แต่พวกเขาก็ลังเลที่จะอยู่เคียงข้างเขาและกล่าวว่าเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้สถานการณ์ค่อนข้างลำบาก และเช่นนั้น ความสัมพันธ์และแผนการของ Barco ก็ถูกลบล้างไป
เห็นได้ชัดว่าการตัดสินของ Roman นั้นถูกต้อง—เมื่อหนูจนมุมถูกเหยียบย่ำจนหมดสิ้น ไม่มีทางแม้แต่กับคนอย่าง Viscount Barco ที่จะเอาชนะวิกฤตได้
อีกด้วย…
“เหลือเวลาอีกเพียงสามวันเท่านั้นจนกว่าจะถึงเวลาที่คุณสัญญาว่าจะคืนเงินต้นพร้อมดอกเบี้ย หากไม่ชำระเงินภายในเวลาดังกล่าว Golden Bank ไม่มีทางอื่นนอกจากใช้สิทธิ์ของตน นายอำเภอบาร์โก คุณมีเวลา 3 วัน แม้ว่าคุณจะต้องขายวิญญาณของคุณให้กับปีศาจ แต่ก็ต้องชดใช้เงินคืน”
คำขาดมาถึง ขณะที่วิสเคานต์บาร์โครู้เรื่องความอัปยศของธนาคารทองคำ ซึ่งมีชื่อเสียงในการเก็บเงินคืนไม่ว่าด้วยวิธีใด เขาก็ตระหนักว่าตอนนี้ทุกอย่างจบลงแล้วสำหรับเขา
ความโลภในที่ดินของ Lawrence ทำให้เกิดหายนะแก่ Barco เมื่อเห็นสภาพความเป็นจริงที่สิ้นหวัง เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้ทางเลือกสุดท้าย—ไม่กี่วันต่อมา วิสเคานต์บาร์โกพยายามหลบหนีในตอนกลางคืน แม้ว่าเขาจะหนีไปพร้อมกับสัมภาระและสิ่งของเพียงเล็กน้อย เขาก็ถูกพบเป็นศพในภูเขาที่ไม่รู้จัก
เป็นช่วงเวลาที่ตระกูล Barco ซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงที่สุดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงโดยเปล่าประโยชน์
มันเป็นคืนเดือนหงาย
ฮันส์ ออกไปที่โถงทางเดิน ถามชายที่ส่องแสงใต้แสงจันทร์
“เมื่อคืนไปเที่ยวไหนมา”
หยุด.
ชายคนนั้นหยุดเดิน จากนั้นชายคนนั้นก็หันมามองที่ฮันส์
“แสงจันทร์สว่างไสว ออกไปเดินเล่นได้สักพักแล้ว”
“อย่างนั้นเหรอ?” ฮันส์หัวเราะเบาๆ จากนั้น เขาเดินไปหาโรมัน หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาจากกระเป๋า และเช็ดคราบสีแดงบนเสื้อผ้าของโรมัน
“ทุกคนกังวลอย่างแท้จริง เป็นเรื่องน่ายินดีที่เห็นคุณได้รับการยอมรับจากผู้อื่น แต่ฉันก็อดเป็นห่วงไม่ได้ เพราะคุณกำลังทำสิ่งที่อันตราย เช่น สงคราม นายน้อย คุณเป็นลูกคนโตของตระกูลมิทรี ในฐานะที่คุณเป็นผู้ที่จะได้รับมรดกในสักวันหนึ่ง คุณควรคิดถึงชีวิตอันมีค่าของคุณให้มากขึ้น ระมัดระวังอยู่เสมอ และถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือ บอกฉัน ฉันพร้อมจะทำให้ดีที่สุดเพื่อคุณเสมอ”
หวด.
ฮันส์คอยทำความสะอาดรอยเปื้อน เมื่อคราบสกปรกหลุดออกเท่านั้น เขาจึงมองไปที่โรมันอย่างภาคภูมิใจ
เมื่อเห็นท่าทางนั้น โรมันก็พูดว่า “ฮันส์”
“บอกข้ามา นายน้อย”
"ฉันบอกคุณก่อน. คุณเป็นคนของฉัน”
“ฉันจำได้แล้ว”
การเริ่มต้นชีวิตใหม่ในโลกนี้ โรมันยอมรับฮันส์เป็นคนแรก นั่นหมายความว่าความสัมพันธ์ของเขากับ Hans ค่อนข้างพิเศษ
ในฐานะที่เขาเป็นปีศาจแห่งสวรรค์ เบคจุงฮยอก เขาสังหารผู้คนมากมายก่อนที่จะได้ตำแหน่งนั้น เขาใช้ชีวิตที่เต็มไปด้วยการสังหารมากมายจนเลือดของศัตรูมากพอที่จะสร้างทะเลได้
เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่ชีวิตที่มนุษย์ธรรมดาสามารถมีชีวิตอยู่ได้ ผู้คนมักเรียกเขาว่าปีศาจร้ายเพราะเขาเหยียบย่ำศัตรูของเขาอย่างน่ากลัว อย่างไรก็ตาม เขามักถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คน
ทำไม
เป็นเพราะหลักการที่สำคัญที่สุดของเขา—เขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อคนที่อยู่ในแวดวงของเขาเสมอ2
อันที่จริง เขาทำเพื่อคนเพียงคนเดียวในแวดวงของเขามากกว่าที่เขาได้ทำเพื่อศัตรูนับแสนรวมกัน
และเห็นได้ชัดว่าแต่ละคนในแวดวงมีความสำคัญต่อเขา นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับทุกคน
เขามั่นใจว่าหากเขาปล่อยให้ Barco หนีไปหลังจากการคุกคามของพวกเขา แวดวงของเขาจะต้องยุ่งเหยิง
“ฉันก็เช่นกัน จะพยายามอย่างดีที่สุดที่จะไม่ทำให้คนของฉันต้องเสี่ยง”
Barcos ไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป ทำไม เพราะคนตายทำอะไรไม่ได้.
หลังจากนั้นโรมก็หันหลังกลับเข้าไปในห้อง
รับสารภาพ
ตุ้บ!
ฮันส์ยืนดูประตูที่โรมันหายเข้าไปนานแล้ว
เมืองหลวงของไคโร Kairos
ข่าวที่ไม่น่าเชื่อมาถึงสถานที่ที่ฝูงชนจำนวนมากจากทั่วราชอาณาจักรมักมารวมตัวกัน
“…นี่คือความจริงใช่ไหม”
"ใช่! ตอนแรกฉันก็ไม่อยากจะเชื่อเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม พยานหลายคนเห็นว่าโฮเมอร์พ่ายแพ้ในการต่อสู้ของนักรบผู้ยิ่งใหญ่ นั่นไม่น่าอัศจรรย์จริงๆเหรอ? ชายที่ชื่อโรมัน ดิมิทรี บุคคลนิรนามที่ไม่มีใครรู้จักชื่อ และไม่มีชื่ออยู่ในการจัดอันดับ เขาเอาชนะนักดาบ 4 ดาวได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!”
"อืม."
นักบวชวิลลาส ผู้บริหารสาขาของวิหารวัลฮัลลาในกรุงไคโร ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินว่าเอะอะโวยวายอะไรกัน 'เป็นไปไม่ได้'
อันดับ 49 โฮเมอร์—สิ่งมีชีวิตที่เหมือนเทพซึ่งวิหารแห่งวาลฮัลลาเฝ้าติดตามเมื่อไม่นานมานี้ ถูกฆ่าโดยบุคคลที่ไม่รู้จัก?
แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องจริง แต่ปัญหาคือตัวตนของฝ่ายตรงข้าม พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอาณาจักรไคโรนั้นห่างไกลจนไม่มีใครแม้แต่จะจ้องมอง ดังนั้นเขาจึงนึกไม่ถึงว่าจะมีใครบางคนที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้จากที่นั่นและแม้แต่จะแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะโฮเมอร์ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
โรมัน ดิมิทรี คือใคร? หากเขาได้ยินชื่อของเขาแม้แต่ครั้งเดียวในชีวิต เขาคงพยายามเข้าใจข่าวที่น่าตกใจนี้
หลังจากนั้นไม่นาน Willas ก็พูดว่า “ที่แน่นอนก็คือ Roman Dmitry อายุ 25 ปี และหากรายงานนี้เป็นความจริง ก็หมายความว่ามีอัจฉริยะที่ไม่เคยมีมาก่อนได้ถือกำเนิดขึ้นในอาณาจักรไคโร เราต้องตรวจสอบข้อเท็จจริงเหล่านี้ก่อน ไม่ว่ามันจะเป็นเรื่องโกหกแค่ไหน แรงกระเพื่อมที่จะเกิดขึ้นจากสิ่งนี้ก็ไม่สามารถเพิกเฉยได้”
วิหารวัลฮัลลาเป็นของจักรวรรดิวัลฮัลลาและมักจะจัดการอันดับผ่าน 'การรบจัดอันดับ' ถึงกระนั้นก็จำเป็นต้องระดมกำลังคนในสถานการณ์เช่นปัจจุบัน
จริงๆแล้วพวกเขาสนใจ—นี่เป็นเพียงข่าวลือที่ไม่มีมูลความจริงหรือ? หรือนี่คือการกำเนิดของอัจฉริยะที่เหมือนสัตว์ประหลาด? พวกเขาต้องการเห็นหน้าของ Roman Dmitry
“ไปเอากระเป๋าของคุณเดี๋ยวนี้”
"ใช่"
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้ในตอนนั้น—จากภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอาณาจักรไคโร ลมที่พัดเปลี่ยนทวีปซาลาแมนเดอร์ทั้งหมดในวันหนึ่ง
ดังนั้น สว่านอันแหลมคมจึงเริ่มเจาะกระเป๋าแห่งสันติภาพทีละเล็กละน้อย