The Incubus System บทที่ 33 ระหว่างแม่กับลูกสาว
เท้าของเราก้าวเข้าใกล้รถคันหรูในลานจอดรถของวิทยาลัย คนขับรถรีบออกจากที่นั่นและเปิดประตูรถให้เรา
“สวัสดีตอนบ่าย อีธาน” คามีลาพูด นั่งอยู่ในรถด้วยรอยยิ้ม ขณะที่ฉันตกใจจนตัวแข็ง โอลิเวียต้องการให้ฉันขึ้นรถคันเดียวกับแม่ของเธอไปเมืองไนท์ฮอลโลว์ไหม เพื่อพบกับเดเมียน? และโปรดอย่าพูดว่าพวกเขาวางแผนที่จะออกเดทสองครั้ง อะฮ่าฮ่าฮ่า ... มันตลกมาก พวกเขาคิดว่าฉันสามารถแยกตัวเองได้เหมือนอะมีบาเหรอ?
การตบบ่าของโอลิเวียทำให้สติฉันกลับคืนมา
"อา ... สวัสดีตอนบ่ายค่ะคุณผู้หญิง" ฉันตอบ
“เข้ามาเลย เราคุยกันระหว่างทางได้” คามิล่าบอก
ฉันกำลังจะปฏิเสธข้อเสนอของเธอเพราะฉันไม่สนใจที่จะจับผิดระหว่างพวกเขา "ช่างเถอะ---"
"รออะไรอยู่ล่ะ มาสิ" โอลิเวียผลักฉันเข้าไปในรถอย่างไม่สบอารมณ์
เธอเข้าไปข้างในและปิดประตูรถ ส่วนโชเฟอร์ กลับไปที่ที่นั่งคนขับทันทีและขับรถของเราออกจากวิทยาลัยไดมอนด์
ฉันนั่งอยู่ในความเงียบ ติดอยู่ระหว่างโอลิเวียกับคามีลา โอเค มันอึดอัดจริงๆ ... และแย่กว่านั้น มีฉันคนเดียวที่รู้สึกอึดอัดที่นี่
“อีธาน ขอบคุณที่ดูแลลูกสาวของฉัน” เสียงของคามิลาทำลายความเงียบของเรา
"ยินดีครับคุณผู้หญิง"
“ฉันหวังว่าคุณจะเต็มใจดูแลเธอไปตลอดชีวิต” เธอพูดต่อด้วยรอยยิ้ม
ฉันตัวแข็งทื่อเมื่อส่งยิ้มเขินๆ ให้เธอหลังจากได้ยินคำพูดของเธอ
“แม่คะ ความสัมพันธ์ของเรายังไปไม่ถึง” โอลิเวียหน้าบึ้ง ใบหน้าของเธอแดงอีกครั้ง
“ลูกสาวของฉันอาจจะดูดุไปหน่อย แต่จริงๆ แล้วเธอใจดีมาก ฉันหวังว่าคุณจะเข้าใจอารมณ์ของเธอ” Camila กล่าวอีกครั้ง
เธอพูดแรงไปหน่อย? ฉันคิดว่าอาจเป็นเพราะเธอเป็นแม่ของเธอเธอจึงพูดแบบนั้นได้ Olivia ดุร้ายจริงๆ โดยเฉพาะกับผู้ชาย เธอปฏิบัติกับเราเหมือนไวรัสที่สมควรกำจัดให้หมดไปจากโลกนี้ ฉันยังจำได้ตอนที่เธอคืนเสื้อสเวตเตอร์ของฉันเมื่อเดือนก่อน เธอดูเหมือนอยากจะท้าดวลกับฉัน แม้แต่ Larry ก็คิดว่าฉันจะตายในวันนั้น นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไม่เคยคิดว่า Camila เป็นแม่ของเธอ เพราะ Camila ดูเปราะบางและเป็นผู้หญิง ในขณะที่ Olivia เป็นทอมบอยที่ผู้ชายทุกคนเกรงกลัว แต่หลังจากที่ฉันไปกับเธอเพื่อตามหา Camila เป็นเวลาสองวัน ฉันก็พอจะเดาท่าทีที่ดุร้ายของเธอที่มีต่อผู้ชายได้ เพราะเธอมักจะเห็นพ่อของเธอทำร้าย Camila ประสบการณ์นั้นสร้างความขบถในตัวเธอและเรียกผู้ชายทุกคนว่าเหมือนกับพ่อของเธอ
“ไม่เป็นไรแม่ ฉันคิดว่ามันไร้ประโยชน์ตั้งแต่แรก แม้ว่าฉันจะพยายามเปลี่ยนแปลง ภาพลักษณ์ของฉันในฐานะผู้หญิงที่ดุร้ายก็ไม่สามารถหายไปได้อีกต่อไป”
ฉันชำเลืองมองโอลิเวียและสังเกตเห็นใบหน้าที่เศร้าสร้อยของเธอพร้อมกับรอยยิ้มอันขมขื่นบนริมฝีปากของเธอ
“โอลิเวีย เธอไม่ควรพูดแบบนั้น” คามีลาพูด พยายามให้กำลังใจเธอ แต่การแสดงออกของ Olivia ไม่เปลี่ยนแปลง
"คุณต้องการเปลี่ยนแปลงเพื่อตัวคุณเองหรือเพื่อคนอื่น" ฉันพูดอย่างกะทันหัน
โอลิเวียมองมาที่ฉันครู่หนึ่งแล้วหันกลับไปมองที่หน้าต่าง
“แน่นอนว่าสำหรับ...” เธอเหลือบมองผม
ฉันเข้าใจท่าทางของเธอและถอนหายใจ
"ถ้าคุณอยากเปลี่ยน จงทำเพื่อตัวเอง ถ้าคุณเปลี่ยนเพียงเพื่อดึงดูดความสนใจของใครบางคน และคนๆ นั้นไม่ตอบสนองอย่างที่คุณหวังไว้ คุณจะต้องผิดหวัง"
โอลิเวียมองลงมาด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย เพราะเธอคิดว่าคำพูดของฉันเป็นการปฏิเสธที่นุ่มนวล
"แล้วต้องทำยังไง"
"เป็นตัวของตัวเอง การใช้หน้ากากเพียงเพื่อให้อีกฝ่ายรักเป็นเรื่องโง่" คำเหล่านั้นเป็นจริงสำหรับฉันด้วยเนื่องจากฉันมีสองตัวตน แต่ถ้าฉันยอมรับว่า Ethan และ Damian เป็นคนๆ เดียวกัน มันก็เหมือนกับการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของฉันในฐานะปีศาจ นับประสาอะไรกับการยอมรับฉัน แม้แต่สถานะของฉันก็อาจกลายเป็นผู้ลี้ภัยได้ อย่างน้อยฉันก็อยากหาทางออกก่อนที่จะพูดตรงๆ กับพวกเขา ฉันรู้ว่าคงไม่สามารถปิดบังเรื่องนี้ได้ตลอดไป
ใบหน้าของ Olivia เปลี่ยนเป็นสีแดงหลังจากได้ยินคำพูดของฉัน แต่เธอรีบก้มหน้าลงเพื่อปกปิดมัน "โอเค..."
เสียงหัวเราะคิกคักของคามิล่าขัดจังหวะพวกเรา
“ฉันไม่เคยคิดเลยว่าลูกสาวของฉันจะเลือกผู้ชายได้ดีกว่าฉัน” เธอล้อ
"อื้มมมม!!!" โอลิเวียทำหน้ามุ่ย
ในขณะที่ฉันได้แต่ยิ้มอย่างเคอะเขินอีกครั้งเมื่อรู้ว่าดูเหมือนว่าฉันไม่สามารถหลีกหนีจากรักสามเส้าระหว่างแม่ลูกคู่นี้ได้อีกแล้ว
04.54 น
"ขอบคุณสำหรับการโดยสาร" ฉันพูดกับโอลิเวียที่ยืนอยู่ข้างหน้าฉัน
“แน่ใจนะว่าไม่อยากไปกับเรา? เดเมียนก็เป็นเพื่อนของเธอไม่ใช่เหรอ?” ความผิดหวังของเธอปรากฏชัดบนใบหน้าของโอลิเวีย
ฉันคิดว่าพวกเขากำลังคิดที่จะมีเดทสองครั้งในวันนี้ “ฉันทำไม่ได้ ฉันจะโดนไล่ออกถ้าฉันมาสาย” ฉันให้เหตุผล ตอนนี้ฉันเริ่มหวังว่าระบบนี้จะให้ทักษะที่ทำให้ฉันแบ่งออกเป็นสองส่วน
"ฉันต้องไปแล้ว แล้วเจอกัน!"
เท้าของฉันก้าวไปอย่างรวดเร็ว บางครั้งฉันก็มองไปข้างหลัง เพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันไม่ได้ตามฉันมา หลังจากเข้าไปในสถานี ฉันเปลี่ยนเสื้อผ้าและเปิดใช้งานแบบฟอร์ม incubus ในห้องน้ำ จากนั้นวางกระเป๋าไว้ในล็อกเกอร์ของสถานีหลังจากส่งข้อความถึงซีเลียว่าฉันจะกลับบ้านดึกอีกครั้ง
ฉันรีบเดินไปที่ Havana Cafe ในย่าน Acrine ประตูเปิดออก สายตาของฉันจับจ้องไปที่คามิลาและโอลิเวียซึ่งนั่งอยู่ไม่ไกลจากประตู ถ้วยชาและลาเต้วางอยู่บนโต๊ะแล้ว
'ตอนนี้ ฉันต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาในฐานะเดเมียน' ฉันคิดขณะหายใจเข้าลึกๆ
ฉันเดินไปที่ที่นั่งของพวกเขา
“ขอโทษที่ให้รอ” ฉันพูด
รอยยิ้มของ Camila เบ่งบานทันทีที่เห็นฉัน ในขณะที่ใบหน้าของ Olivia เปลี่ยนเป็นบูดบึ้ง "เป็นคุณนั้นเอง!" โอลิเวียพูดพร้อมกับลุกขึ้นจากเก้าอี้ สายตาของเธอมองมาที่ฉันอย่างเฉียบขาดเหมือนสิงโตที่พร้อมจะตะครุบเหยื่อของมัน
“ไว้เจอกันใหม่นะ โอลิเวีย” ฉันตอบแบบสบายๆ ฉันแน่ใจว่าโอลิเวียต้องตกใจเพราะเธอไม่คาดคิดว่าคนที่นอนกับแม่ของเธอและคนที่ชนเพื่อนสนิทของเธอจะเป็นคนๆ เดียวกัน
"มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า" คามิล่าถาม
ฉันจ้องไปที่คามิล่า
"ดูเหมือนว่าลูกสาวของคุณมีความประทับใจที่ไม่ดีต่อฉันตั้งแต่การพบกันครั้งแรกที่วิทยาลัยไดมอนด์" ฉันอธิบาย
โอลิเวียเงียบไปครู่หนึ่งขณะขมวดคิ้ว สายตาจับจ้องมาที่ฉัน
“วันนั้นคุณมาพบอีธานหรือเปล่า”
"ใช่."
"ทำไมคุณถึงพบเขาที่วิทยาลัย ทำไมคุณไม่ไปพบเขาข้างนอก" เธอถามอีกครั้ง เป็นเรื่องแปลกอย่างแน่นอนเนื่องจาก Damian ไม่ใช่นักเรียนของ Diamond College
“เราไม่ว่างและเขาก็ทำงานในตอนบ่ายเช่นเดียวกับฉัน ดังนั้นฉันจึงพบเขาได้แค่ที่วิทยาลัยเท่านั้น”
โอลิเวียหรี่ตามองฉัน "เขาปล่อยให้คุณไปพบเขาที่วิทยาลัยทั้งๆที่คุณมีอาชีพ? คุณทั้งคู่สนิทกันขนาดนั้นเลยเหรอ?"
ฉันพยักหน้า.
“ใช่ คุณพูดแบบนั้นก็ได้”
โอลิเวียนั่งบนเก้าอี้ของเธอและถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ดีจัง ฉันคิดว่าเพื่อนของอีธานคือแลร์รี่คนเดียวด้วยซ้ำ เพราะพวกเขาอยู่ด้วยกันตลอด” เธอพึมพำ
'รอ! ฉันอธิบายไปแล้วไม่ใช่เหรอว่าแลร์รี่กับฉันเป็นแค่เพื่อนกัน? เธอยังคิดไร้สาระเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเราหรือไม่? เราดูแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ? '
“เดเมียน นั่งลงเถอะ” คามิล่าบอก
ฉันพยักหน้าแล้วนั่งลงข้างคามิล่า
โอลิเวียกระแอมในลำคอ
“อีธานพูดอะไรเกี่ยวกับฉันหรือเปล่า” ตอนนี้เธอดูสงบขึ้นและฉันจับแก้มของเธอที่แดงระเรื่อเล็กน้อยได้
หยุดคิด คำพูดบางคำที่ฉันไม่สามารถพูดได้เมื่ออีธานพูดกับเธอเมื่อวานเข้ามาในหัวของฉัน ดังนั้นฉันจึงอยากใช้โอกาสนี้พูดออกมา ผมโน้มหน้าเข้าไปใกล้เธอแล้วพูดเสียงแผ่ว
“เขาบอกว่าเขาชื่นชมคุณเพราะคุณพยายามปกป้องครอบครัวและเพื่อน ๆ ของคุณ แต่เขาหวังว่าคุณจะไม่ลืมที่จะปกป้องและรักตัวเองด้วย” หลังจากนั้นฉันก็ดึงหน้าออกและเห็นว่าหน้าเธอแดงขึ้นเรื่อยๆ
“เขาพูดอย่างนั้นจริงเหรอ” เธอถามด้วยความไม่เชื่อ
“ทำไมฉันต้องโกหกด้วย”
รอยยิ้มของเธอเบ่งบาน ใบหน้าของเธอสดใสขึ้น รอยยิ้มของฉันและ Camila ก็พัฒนาขึ้นเช่นกันหลังจากได้เห็นหน้าเธอ โอลิเวียกระแอมคอทันทีอีกครั้งและพยายามสงบสติอารมณ์
“เดเมียน ถึงคุณจะเป็นเพื่อนของอีธาน แต่ถ้าเธอกล้าทำให้แม่ฉันร้องไห้ ฉันจะทำให้ชีวิตเธอแย่” เธอขู่
“โอลิเวีย!” Camila ดุ ประหลาดใจที่ลูกสาวของเธอขู่ฉันอย่างกะทันหัน สีหน้าของเธอดูไม่พอใจกับความไร้มารยาทของลูกสาว
แต่ฉันตอบเธออย่างใจเย็น “ขอบคุณที่เตือน ฉันจะพยายามไม่ทำให้เธอผิดหวัง”
หลังจากได้ยินคำตอบของฉัน Olivia ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เธอดื่มลาเต้ที่เหลือจนหมดและลุกขึ้นจากเก้าอี้
“งั้นฉันจะขอโทษเอง”
"คุณกำลังจะไปไหน?" คามิล่าถามด้วยความสงสัย
“ฉันอยากกลับบ้านเร็วเพราะฉันต้องทำงานที่ได้รับมอบหมาย นอกจากนี่คือคู่เดทของคุณแล้ว ฉันไม่อยากรบกวนคุณ” โอลิเวียพูดด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเธอก็เดินไปที่ทางออก
คามิล่าหันมามองฉัน
“ฉันหวังว่าคุณจะให้อภัยเธอ”
“ไม่เป็นไร ฉันคิดว่าเป็นเรื่องปกติที่เธอเป็นห่วงคุณ” ฉันพูดพร้อมกับหันไปสบตากับเธอ
“แล้วการหย่าร้างของคุณล่ะ?”
"ทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี หลังจากไปขึ้นศาลหลายครั้ง ฉันจะหย่าอย่างเป็นทางการ" รอยยิ้มที่มีความสุขปรากฏขึ้นบนใบหน้าราวกับว่านี่คือทางออกที่ดีที่สุดของเธอ
"มันกลับไม่ได้จริงๆเหรอ?" การหย่าร้างทำให้ฉันนึกถึงพ่อและแม่เสมอ
เธอส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น
“ช่วงนี้สามีของฉันแย่ลง เมื่อคืนเขาร่วมรักกันบนโซฟาในห้องนั่งเล่นต่อหน้าฉันและโอลิเวีย”
ฉันถอนหายใจและมองลงไป
"เสียใจด้วย."
เธอจับมือฉันช้าๆ และสายตาของฉันก็จับจ้องที่เธออีกครั้ง
“เราย้ายไปที่ส่วนตัวได้ไหม” สายตาของเธอมองมาที่ฉันอย่างลึกซึ้งราวกับว่าเธอต้องการจะพูดอะไรบางอย่างที่อธิบายด้วยคำพูดไม่ได้
“โอเค” ฉันตอบเมื่อเข้าใจที่เธอหมายถึง