ดูเหมือนว่าสาวน้อยคนนี้จะมีความลับมากมาย!
ชายขอทานชรากลอกตา ทันใดนั้นก็หยิบแหวนหยกออกมาจากกระเป๋า เขาโบกแหวนต่อหน้า Dandan แล้วถามว่า “ชอบไหม”
Dandan กระพริบตาโต จากนั้นพยักหน้าซ้ำๆ
ชายชราขอทานหัวเราะ “ถ้าชอบก็จัดให้! สิ่งที่คุณต้องทำคือ คราวหน้ามีอาหาร อย่าลืมประหยัดหน่อย!”
Dandan รีบวิ่งไปหาเขาอย่างรวดเร็ว และรับแหวนหยก เขาถือมันไว้ใกล้กับหน้าอกของเขา จากนั้น เมื่อมองไปที่ชายขอทานชรา เขาก็วิ่งไปหาเหอซีอย่างใจจดใจจ่อ “ท่านแม่ ท่านแม่ พลังวิญญาณในแหวนหยกนี้มีอยู่มากมาย เป็นของที่ดีมาก! ถ้าเราจะขายมัน จะต้องสร้างคริสตัลจำนวนมากอย่างแน่นอน ดังนั้นฉันจะให้แหวนนี้แก่คุณ!”
จนถึงตอนนี้ Dandan ยังจำได้ว่า Hexi พูดอย่างต่อเนื่องว่านิสัยการกินของเขาทำให้เธอยากจน
ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่เขาเห็นของมีค่าเขาต้องการที่จะมอบให้กับเธอ ถ้าเธอขายพวกมัน เธอก็จะสามารถซื้อวัตถุดิบทำอาหารและทำอาหารอร่อยๆ ได้
เฮอซีหยิบแหวนหยกขึ้นมา และไม่จำเป็นต้องใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเธอในการตรวจสอบ เธอสามารถสัมผัสผ่านมือของเธอได้ว่ามันเป็นสิ่งที่มีค่า
เธออดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปลูบหัวของ Dandan พร้อมกับชมเขา “Dandan เป็นเด็กดีจริงๆ”
มุมปากของชายขอทานชรากระตุกเมื่อเขาดูฉากนี้จากด้านข้าง
แหวนมังกรที่อุดมสมบูรณ์ของเขาที่ทุกคนในทวีป Mi Luo จะกวาดต้อนไปหากมีโอกาสเกิดขึ้น… คนสองคนนี้ไม่รู้อะไรเลย! พวกเขาต้องการขายมันจริงๆ พวกเขาเนรคุณเกินไป!
ชายชราขอทานจ้องมองพวกเขา และหลังจากคำรามแล้ว เขาก็แทะขาแกะย่างชิ้นสุดท้ายในมือต่อไป
ฮึ่ม เพื่อเห็นแก่… อาหาร เขา ปรมาจารย์ลัทธิเต๋าซวนชิงจะไม่ลดระดับตัวเองลงไปให้อยู่ในระดับสามัญชนสองคนนี้
หลังจากกินขาแกะเสร็จแล้ว ชายขอทานชราก็จ้องมองที่เฮอซี แต่คราวนี้ สีหน้าของเขาค่อนข้างเคร่งขรึม ไม่เหมือนเมื่อก่อน ตอนนี้เขาไม่มีสีหน้าซุกซนและกลัดกลุ้มเหมือนชายชราผู้น่าสงสารอีกต่อไป
“เบบี้ดอลล์ คุณไม่คิดจะเคารพฉันในฐานะมาสเตอร์จริงๆ เหรอ”
การแสดงออกของ Hexi ไม่แยแสในขณะที่เธอตอบว่า “ฉันไม่สนใจคนที่ไม่ทราบที่มาและวัตถุประสงค์ที่ไม่ชัดเจน ใครจะรู้ว่าคุณมีเจตนาร้ายต่อความปลอดภัยของฉัน? ยิ่งกว่านั้น ถ้าข้าพเจ้าไหว้ท่านในฐานะอาจารย์ นอกจากทำกับข้าวให้ท่านทุกวันแล้ว ข้าพเจ้าจะได้ประโยชน์อะไร? นี่เป็นธุรกรรมที่สูญเสียซึ่งฉันไม่อยากทำ!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของชายขอทานชราเป็นประกาย และเขาก็หัวเราะอย่างคาดไม่ถึง โดยพูดอย่างมีเลศนัยว่า “ตลกจริงอะไรจริง! หากคุณแสดงความเคารพต่อฉัน ปรมาจารย์ลัทธิเต๋าซวนชิง คุณจะไม่ได้รับผลประโยชน์ใด ๆ ได้อย่างไร”
“ถ้าไม่เชื่อฉันจะให้ของขวัญอวยพร!”
พูดจบ มือซ้ายของชายขอทานชราก็โบกมือเบาๆ และทันใดนั้น พายุก็ปะทุขึ้นในป่า ในขณะที่กลุ่มควันที่อัดแน่นเต็มอากาศอย่างกะทันหัน
****
เฮอซียังคงไม่เข้าใจว่าชายขอทานชราบ้าๆ บอๆ คนนั้นหมายความว่าอย่างไร จู่ๆ เธอก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะอย่างมาก ร่างกายของเธอรู้สึกราวกับว่ามันกำลังถูกฉีกเป็นชิ้นๆ
เมื่อเธอกลับมารู้สึกตัวก็พบว่าตอนนี้เธออยู่ในสถานที่แปลก ๆ
ประตูหินที่ปิดอยู่ต่อหน้าต่อตาเธอ ประตูหินนั้นสูงมาก แม้ว่าเฮอซีจะแหงนหน้ามองจนสุดความสามารถ แต่เธอก็ยังมองไม่เห็นเพียงแค่ยอดประตูเท่านั้น
เหนือประตูหิน มีคำสามคำที่เขียนด้วยอักษรสีแดงเลือด ดินแดนมังกรปิดผนึก
เหอซีตกใจ แต่เมื่อเธอพยายามค้นหาว่าสถานที่นี้อยู่ที่ไหนและหันกลับไป กลับพบว่ามีทางมืดที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดอยู่ข้างหลังเธอ
จากระยะไกลดูเหมือนว่าจะนำไปสู่โลกใต้พิภพ
ทันทีที่ Dandan ผู้ขี้ขลาดเห็นสิ่งนี้ เขาก็โผเข้าสู่อ้อมแขนของ Hexi ทันที ตัวสั่นในขณะที่เขาพูดว่า “ท่านแม่ นี่คือประตูแห่งยมโลกหรือ? ฉันกลัว~~”
ไอคิวของหนูน้อยคนนี้ไม่สูงมากนัก แต่ความจำของเขาดีมากเป็นพิเศษ เมื่อได้ยินเรื่องผี เขาจำบางอย่างได้อย่างชัดเจนเช่น Yellow Springs[1], นรก, ประตูแห่งนรก และซุปของ Old Lady Meng[2]… น่าเสียดายที่ความกล้าหาญของเขามีน้อยมาก
เหอซีค่อนข้างเครียดเช่นกัน เนื่องจากสิ่งต่าง ๆ ดูเหมือนจะเกินความคาดหมายและการควบคุมของเธอ ชายชราผู้มีกลิ่นตัวเหม็นนั่นกำลังทำอะไรอยู่?
ในขณะนี้ เฮอซีได้ยินเสียงหัวเราะอย่างมีความสุขของชายขอทานชราอย่างกะทันหันในความคิดของเธอ และเขาพูดอย่างหน้าด้านๆ ว่า “เบบี้ดอล คุณไม่ได้บอกว่าถ้าคุณเคารพฉันในฐานะอาจารย์ คุณจะไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ ? ที่นี่ฉันจะให้ผลประโยชน์แก่คุณทันที!”
[1] ในศาสนาจีนโบราณ Underworld ถูกเรียกว่า Yellow Springs (Huángquán 黄泉) — อาจหมายถึงแม่น้ำเหลืองที่แพร่หลาย เยลโลว์สปริงส์ไม่ใช่ 'นรก' ที่คนต้องทนทุกข์ทรมานกับการลงโทษ แต่เป็นสถานที่ซึ่งวิญญาณของผู้จากไปควรจะอาศัยอยู่ ปลายทางของ whitesoul (pò魄)
[2]เม้งโป คือสตรีผู้หลงลืมในตำนานจีน
Meng Po ทำหน้าที่ใน Diyu ดินแดนแห่งความตายของจีนในศาลที่ 10 เป็นหน้าที่ของเธอที่จะต้องแน่ใจว่าวิญญาณที่พร้อมจะกลับชาติมาเกิดจะไม่จดจำชาติที่แล้วหรือเวลาที่อยู่ในนรก เพื่อจุดประสงค์นี้ เธอรวบรวมสมุนไพรจากบ่อดินและลำธารต่างๆ เพื่อทำชาห้ารสแห่งความหลงลืม ซึ่งจะมอบให้กับวิญญาณแต่ละดวงเพื่อดื่มก่อนที่พวกเขาจะจากไป Diyu การชงทำให้เกิดความจำเสื่อมทันทีและถาวร และความทรงจำทั้งหมดเกี่ยวกับชีวิตอื่นของพวกเขาจะหายไป หลังจากได้รับการชำระบาปและความรู้ก่อนหน้านี้ทั้งหมดแล้ว วิญญาณที่ตายแล้วจะถูกส่งไปเกิดใหม่ในโลกใหม่ และวัฏจักรเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง บางครั้งผู้คนสามารถหลีกเลี่ยงการดื่มเบียร์ได้ ส่งผลให้ความทรงจำในอดีตปรากฏขึ้นในเด็ก