The New Gate
ตอนที่ 103 บทที่ 4 ส่วนที่ 1
update at: 2023-03-18หลังจากกำจัด Ouroboros ลง Shin ก็กลับไปที่สำนักงานใหญ่ของ Avidya
ขณะที่เขาเข้ามา สายตาของคนปัจจุบันก็หันมาหาเขา แม้จะมีความแตกต่างกันบ้าง การจ้องมองส่วนใหญ่ยังคงขุ่นมัวและบูดบึ้ง แต่น้อยกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนมาก
"ยินดีต้อนรับกลับ. ฉันเห็นว่าคุณรักษาคำพูดของคุณ”
น้ำเสียงของ Calmia ดูสดใสกว่าปกติ
“ไม่เชิง ฝ่ายเราก็ขาดทุนเหมือนกัน”
“….นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่ได้อยู่เคียงข้างคุณ”
สีหน้าของชินไม่เปลี่ยนไปในขณะที่เขาพูด แต่คาลเมียหยุดหายใจไปชั่วขณะก่อนที่จะพูด เธอยังไม่ทราบเกี่ยวกับการตายของ Shadow
อาจเป็นเพราะพวกเขาได้ยินการสนทนา ผู้คนรอบ ๆ จึงเริ่มกระซิบกันเอง
“เขาได้รับการแก้แค้นหรือไม่”
“ใช่ เขาดูพอใจจริงๆ”
"ฉันเห็น. นั่นเป็นสิ่งที่ดีแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เราทุกคนมารวมตัวกันที่นี่”
คาลเมียดูเศร้าแต่ก็โล่งใจในเวลาเดียวกัน Avidya เป็นกิลด์ที่ก่อตั้งโดยสมาชิกที่สาบานว่าจะแก้แค้น แม้ว่าพวกเขาจะเสียชีวิตในระหว่างนั้น ตราบใดที่พวกเขาบรรลุเป้าหมาย สมาชิกกิลด์จะยกย่องพวกเขามากกว่าโศกเศร้ากับการสูญเสีย
"คุณสบายดีหรือเปล่า?"
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
คาลเมียถามชินหลังจากจับมือเขา สีหน้าของเธอบ่งบอกว่าเธอเป็นห่วงเขา อย่างไรก็ตามจากมือของเธอไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นเลย
“เมื่อคนข้างๆ ล้มลง บางคนก็หยุดก้าวไปข้างหน้า ฉันทำได้ไม่มาก แต่การปลอบโยนคนเหล่านี้เป็นหน้าที่อย่างหนึ่งของฉัน”
ชินเข้าใจดีพอถึงความหมายของคำว่า "ปลอบใจ" ของ Calmia เธอ “ทำอะไรไม่ได้มาก” เนื่องจากข้อจำกัดที่เกมกำหนด
"ไม่มีปัญหา. ชาโดว์มีความเชื่อมั่นของเขาจนถึงที่สุด ฉันจะทำในสิ่งที่ฉันตั้งใจจะทำ”
มือของ Shin ที่ Calmia วางไว้บนหน้าอกอันใหญ่โตของเธอ ถูกดึงออกไปด้วยแรงที่เพียงพอเพื่อไม่ให้ดูไร้ความปรานี แม้ว่า Marino ผู้เป็นที่รักของเขาจะไม่ได้อยู่กับเขาแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกอยากเข้าหาผู้หญิงคนอื่น
ชินจ้องไปที่คาลเมียที่ขอโทษอย่างรวดเร็ว
“ฉันขอโทษถ้าฉันรบกวนคุณ คุณอาจไม่รู้ แต่โอโรโบรอสต้องรับผิดชอบต่อการตายของน้องชายคนเล็กของฉันด้วย ฉันรู้สึกขอบคุณคุณจริงๆสำหรับสิ่งที่คุณทำ นี่คือทั้งหมดที่ฉันทำได้เพื่อแสดงความขอบคุณ”
ตอนนี้ชินเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังการกระทำของเธอแล้ว แม้ว่ามือของเธอจะถูกผลักออกไป แต่ Calmia ก็มองตรงไปที่ Shin น้ำตาไหลพรากที่มุมตาของเธอ
“เราแค่ใช้กันและกัน ไม่จำเป็นต้องแสดงความขอบคุณหรืออะไรทั้งนั้น”
“ยังไงก็อยากได้”
การแสดงออกของ Shin ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่ Calmia ยิ้มให้เขา ชินแลบลิ้นแล้วหันไป
“อืม ฉันว่าเรานอกประเด็นมากเกินไปหน่อย วันนี้ฉันมีเรื่องจะบอกคุณ”
“คุณน่าจะพูดแบบนั้นก่อน”
"ฉันเสียใจ. ฉันตกใจมากจริงๆ กับสิ่งที่เกิดขึ้นกับชาโดว์ และฉันก็อยากจะขอบคุณคุณสำหรับการล้างแค้นให้น้องชายคนเล็กของฉัน”
“สบายดี แล้วคุณมีอะไรให้ฉันบ้าง”
สีหน้าของ Calmia กลายเป็นเคร่งขรึมเมื่อเธอตอบคำถามของ Shin
“เรายังอยู่ระหว่างการสอบสวนวลาด แต่เราพบโรบินอยู่ในกระบวนการนี้ ลำดับความสำคัญต่ำกว่าของวลาด แต่คุณก็ตามหาเขาเหมือนกันใช่ไหม”
หลังจากเริ่มการล่า PK ความเป็นปรปักษ์ของ Shin ได้มุ่งความสนใจไปที่ Vlad มากจนเกือบลืมเกี่ยวกับตัวเขา หลังจากได้ยินชื่อของโรบิน ออร่าที่ห่อหุ้มชินก็เปลี่ยนไปทันที
แม้จะอยู่ในเกม สมาชิกหลายคนรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้และสะดุ้ง
จากการวิจัยของ Avidya โรบินไม่ได้เป็นสมาชิกของกิลด์ PK ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าเขายังไม่ได้ฆ่าผู้เล่นคนใดเลย
โรบินลักพาตัวมาริโนและส่งเธอให้วลาด ด้วยเหตุนี้เขาจึงเป็นหนึ่งในคนที่ Shin ต้องการจะแก้แค้น
“ฉันจะไปเดี๋ยวนี้ เขาอยู่ที่ไหน?"
คำพูดที่ออกจากปากชินฟังดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง การแสดงออกของเขาไม่เปลี่ยนแปลง แต่น้ำเสียงของเขาตอนนี้ฟังดูเข้มขึ้นและดุร้ายมากขึ้น
"ใจเย็น ๆ. สุนัขล่าเนื้อกำลังติดตามเขา ดังนั้นหากมีอะไรเกิดขึ้น ฉันจะรู้ทันที”
ชินรู้เบาะแสของโรบินจากคาลเมีย สร้างดาบคาตานะของเขาและออกจากกิลด์เฮาส์
ด้วยการปกปิดร่างของเขา ชินเดินผ่านถนนที่มีแสงสลัวและตรอกซอกซอยด้านหลัง ราวกับผีพเนจร ราวกับยมทูต
◆◆◆◆
ตามข้อมูลที่ได้รับจาก Calmia Shin มาถึงพื้นที่ป่าทางตอนเหนือของ Kalkia ป่าเงียบสงัด สัตว์ประหลาดระดับต่ำเดินด้อมๆ มองๆ อย่างเงียบๆ
เป็นสถานที่ที่ไม่ค่อยเห็นสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งและไม่มีเหตุการณ์พิเศษใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับมัน ดังนั้นจึงมีที่พักเพียงไม่กี่แห่งและไม่มีอะไรเพิ่มเติม
“เห็นได้ชัดว่าโรบินใช้ที่พักแห่งที่สามเป็นฐานของเขา ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่เพราะเขาไม่เคยละทิ้งมัน”
"ฉันเห็น. ฉันจะไปเอง โปรดอยู่ห่างๆ”
"แน่นอน. ตอนนี้ไม่มีใครใน Avidya ที่จะมาขวางทางคุณ ขอแค่ฉันยืนอยู่ตรงนี้ เผื่อมีอะไรเกิดขึ้น ตกลงไหม”
เมื่อพูดเช่นนี้ สุนัขล่าเนื้อก็ซ่อนตัว ช่องตรวจจับของ Shin ลงทะเบียนการมีอยู่ของเขา แต่ไม่จำเป็นต้องชี้ให้เห็น ชินหันหลังให้ชายคนนั้นและมุ่งหน้าไปยังที่พัก พื้นที่อยู่นอกบ้าน ทำให้อาคารและผู้เล่นอ่อนแอต่อการถูกโจมตี
ในแผนที่ของชิน แสดงผู้เล่นในบ้านพักอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ใช่เพื่อนหรือตัวละครสนับสนุน ดังนั้นชื่อของพวกเขาจึงไม่ปรากฏ
ข้อมูลของ The Hound นั้นถูกต้องอย่างแน่นอน แต่เพื่อให้แน่ใจอย่างสมบูรณ์ Shin เริ่มจากการทำลาย 【กำแพง】 และ 【สิ่งกีดขวาง】 ที่สร้างขึ้นรอบๆ ที่พัก
“พิมพ์ V ฮะ ฉันคิดว่ามันเพียงพอแล้วสำหรับสถานที่แบบนี้ แต่ก็ยังอ่อนแอเกินไป”
มือของชินไม่จำเป็นต้องไปถึง 『True Moon』 ห้อยลงมาจากเอวของเขา มือซ้ายของเขาตัดผ่านอากาศอย่างหยาบ และด้วยเสียงแหลมของกระจกที่แตก อุปสรรคที่ปกป้องที่พักถูกทำลาย
ผู้เล่นจากที่พักข้างเคียงตกใจกับเสียง จึงออกมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น
“ว-คุณกำลังทำอะไรอยู่”
“การแก้แค้นของฉัน คุณมีปัญหากับเรื่องนั้นเหรอ”
“…..ปล่อยที่พักของฉันไว้คนเดียว ตกลงไหม?”
อาจเป็นเพราะเขาสัมผัสได้ถึงออร่าที่ Shin ปล่อยออกมา ผู้เล่นที่ออกมาจึงตัวสั่นและรีบหันกลับไปที่ที่พักของเขาหลังจากเอ่ยคำขอของเขากับ Shin อย่างอ่อนโยน
ผู้เล่นที่อยู่ฝั่งตรงข้ามคงเคยได้ยินการแลกเปลี่ยนนี้ เพราะเขาปิดหน้าต่างโดยไม่มีการประท้วงแม้แต่น้อย
เมื่อมองดูแผนที่ ชินสังเกตว่ามีผู้เล่นคนหนึ่งกำลังออกจากที่พักด้านตรงข้ามกับที่ชินอยู่
"..."
ชินขยับมือขวาไปในอากาศโดยไม่พูดอะไรสักคำ ที่พักพังลงมาทับผู้เล่นที่พยายามหลบหนี
ชินเดินเข้าไปใกล้ซากที่พักและพบโรบินอยู่ใต้ท่อนซุงที่ตกลงมา
“จ-คุณคือ…”
โรบินน่าจะรู้ว่าชายที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือชิน สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความกลัว
“คุณก็รู้ว่าผมมาที่นี่เพื่ออะไร ใช่ไหม”
“ฉัน-ฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว!! ฉันคงพังแล้วนะรู้ไหม!! ฉันมีครอบครัวที่ต้องเลี้ยงดูในโลกแห่งความเป็นจริง ผู้ชายคนนั้นเป็นคนเดียวที่ฉันไว้ใจให้เปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้!!"
“ก่อนอื่น วลาดอยู่ที่ไหน?”
คำถามของชินไม่สนใจคำแก้ตัวที่หมดหวังของโรบิน โรบินร่วมมือกับวลาด ดังนั้นเขาอาจรู้ที่อยู่ของเขา
“ฉันไม่รู้อะไรเลย… ฉันไม่ได้เจอผู้ชายคนนั้นเลย… วลาด ตั้งแต่นั้นมา เขาจะไม่ตอบการติดต่อของฉันเช่นกัน… เราไม่เคยสนิทกัน เขาแค่หลอกใช้ฉัน!! ฉันเป็นเหยื่อของที่นี่!!”
เมื่อเห็นว่าชินไม่ได้ขยับคิ้วขณะฟัง โรบินรีบเปลี่ยนเรื่อง สายตาสอดส่องไปทุกที่อย่างลนลานหาทางหนี
อาวุธที่เอวของเขายังอยู่ในฝัก ไม่ถูกแตะต้อง อย่างไรก็ตาม ชินสามารถฆ่าโรบินได้เร็วกว่าคนหลังที่สามารถดึงคริสตัลและเทเลพอร์ตออกไปได้
ไม่ว่าชินจะยอมให้เขาไปหรือไม่ก็คนอื่นต้องทำหน้าที่เป็นตัวล่อในขณะที่เขาหนี ในกรณีอื่น ๆ นี่เป็นจุดสิ้นสุดของโรบิน
“คุณไม่รู้ว่าวลาดอยู่ที่ไหน?”
“ฉัน ฉัน ฉันไม่รู้ว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น!! เขาไม่ได้บอกฉันว่าเขาจะฆ่าเธอ!! เรายังมีน้ำยาฟื้นฟูสำหรับอาการเจ็บป่วยด้วย!! ถ้าเจ้าจะยอมรับ—”
ข้อแก้ตัวของโรบินหยุดทันที ตามด้วยเสียงแหลมคมของดาบคาตานะที่ซุกอยู่ในฝักอีกครั้ง
เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมของโรบินและสถานการณ์ปัจจุบัน เห็นได้ชัดว่าเขาถูกหลอกใช้เท่านั้น
ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะปล่อยให้เขามีชีวิตต่อไปอีกชั่วขณะหนึ่ง เมื่อหัวของเขาหลุดออกจากลำตัว โรบินก็หายตัวไปพร้อมกับรูปหลายเหลี่ยมที่ระเบิดออกมา แต่ชินไม่ได้ละสายตาจากกองเศษหินที่เคยเป็นที่พักของโรบิน
ขณะที่ชินกำลังจะจากไป เสียงที่สดใสซึ่งตรงกันข้ามกับสถานที่ก็หยุดเขา
“แล้วข่าวลือก็เป็นจริง! คุณเก่งมากในการโค่นล้มผู้คน”
"..."
ชินหันไปตามเสียงโดยไม่พูดอะไร ที่นั่นเขาพบเด็กสาวตัวเล็กผมสั้นสีขาวและดวงตากลมโต
เธอสวมชุดแบบตะวันออกที่มีการเปิดเผยผิวหนังค่อนข้างสูง สิ่งนี้เน้นเนินอกของเธอซึ่งเด่นชัดเกินไปสำหรับร่างกายของเธอ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือขวานยักษ์ที่ถือโดยมือเล็กๆ ของเธอ ตราบใดที่หญิงสาวยังสูงอยู่
ชินไม่จำเป็นต้องร่าย 【วิเคราะห์】 ก็รู้ว่าชุดค่าผสมพิเศษนี้เป็นใคร
“มิลค์”
"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ. เราเจอกันครั้งสุดท้ายเมื่อไหร่ อาจจะสามเดือนก่อนมั้ง”
Milt เข้าหา Shin ด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร
มิลท์เองก็เป็น PK แต่เป็นกรณีที่หายาก เธอไม่รวมอยู่ในรายชื่อเป้าหมายของ Avidya เหตุผลก็คือเธอฆ่าเพื่อป้องกันตัวหรือระหว่างการดวลกันจนตายตามที่ทั้งสองฝ่ายตกลงเท่านั้น
เธอได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็น PK เพราะถ้าคู่ต่อสู้ของเธอตกลงที่จะต่อสู้จนตาย เธอก็จะฆ่าโดยไม่ลังเลใดๆ
"คุณต้องการอะไรจากฉัน?"
“ฉันได้ยินมาว่าคุณกำลังตามหาวลาด ดังนั้น—”
มิลต์หยุดกลางประโยค ชินเข้ามาประชิดตัวเธอในวินาทีนั้น จับคอเธอแล้วผลักเธอลงไปที่พื้น ใบมีดเย็นเฉียบของ『True Moon』อยู่ที่คอของเธอ
“ถ้ารู้อะไรค่อยพูด”
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า! ชินที่ฉันเห็นตอนนี้จะไม่เป็นไร ฉันเดา”
"..."
“อย่ามองมาที่ฉันแบบนั้น ฉันจะบอกคุณทุกอย่าง”
Milt ปล่อยขวานของเธอแล้วยกมือทั้งสองข้างขึ้น เมื่อชินถอน 『True Moon』 เธอก็ถอนหายใจออกมา
“ฉันแน่ใจว่าคุณก็มองหาทุกที่เช่นกัน แต่จะพบเขาได้ไม่ยาก เพราะเขาคงไม่มีเจตนาโจมตีใครในตอนนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะจับเขาในการแสดงอีกครั้ง”
“แน่ใจได้ยังไง”
“เอาล่ะ เขาสามารถวาร์ปเหยื่อตัวฉกาจด้วยมือของเขาเองได้ เขาจะไม่เสี่ยงฆ่าผู้อื่นและปล่อยให้ความตายของพวกเขามาแทนที่ประสบการณ์นั้น”
Milt พูดในสิ่งที่ Shin ไม่สามารถเข้าใจได้ การเผาความตายของผู้คนลงในความทรงจำของคุณนั้นต่ำช้าเกินไปสำหรับเขา
“วลาดหมกมุ่นอยู่กับคุณมากกว่าสิ่งใด เขาน่าจะสังเกตคุณและมองด้วยความละโมบ ฉันเดา คุณอยู่ในสถานะใกล้เคียงกับที่เขาเรียกว่า 'คนในอุดมคติ' ครั้งล่าสุดที่เราคุยกัน เขาคงจะดีใจแม้ว่าเขาจะถูกพบและฆ่าโดยคุณ”
“ไอ้สารเลวน่าขยะแขยง”
“คุณไม่จำเป็นต้องเข้าใจคนแบบนั้น คุณก็รู้”
ไหล่ของ Milt ลดลงขณะที่เธอพูด ชินไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าใจเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงกระตุ้นให้เธอพูดต่อ
“วลาดติดตามการเคลื่อนไหวของคุณ งานหลักของเขา Dragon Knight เป็นงานที่โดดเด่นได้ง่าย แต่งานรองของเขาคือ Ninja ตอนนี้เขาเปลี่ยนงานหลักและงานรองแล้ว เพื่อซ่อนตัวได้ดีขึ้น นินจามีความสามารถในการปกปิดได้ดีที่สุดในบรรดางานประเภทสอดแนม เขาใช้สิ่งของและอุปกรณ์ทุกประเภทในการซ่อน ดังนั้นเขาจึงหาเจอได้ไม่ง่ายนัก”
“หมายความว่าตอนนี้เขาก็ดูอยู่เหมือนกัน?”
“อาจจะด้วยกล้องส่องทางไกลหรืออะไรทำนองนั้น นั่นก็หมายความว่าแผนการที่ฉันคิดไว้จะได้ผล”
มิ้ลค์พูดอย่างชัดถ้อยชัดคำ ชินพยายามขยายขอบเขตการตรวจจับของเขาให้กว้างที่สุด แต่ไม่พบผู้เล่นคนใดเลยนอกจากมิลท์และผู้เล่นที่พักที่เขาเคยยืนยันมาก่อน ไม่มีร่องรอยของวลาด
ดังที่ Milt ได้กล่าวไว้ ถ้าเขาใช้ไอเท็มและทักษะพิเศษสำหรับการมองเห็นระยะไกล มันอาจเป็นไปได้ที่จะสังเกตตำแหน่งแม้จากช่องตรวจจับภายนอก
ทฤษฎีของมิลท์ไม่ได้แปลกประหลาดเกินไปแต่อย่างใด ไม่สามารถทิ้งได้อย่างไม่น่าจะเป็นไปได้
“แล้วแผนของคุณล่ะ?”
“สำหรับฉันที่จะเข้าร่วมกับคุณ ฉันค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่มีอะไรพิเศษเมื่อเทียบกับคุณ ถ้าเขาเห็นคนอย่างฉันเข้าใกล้และเป็นส่วนตัว—”
“เขาจะมาหยุดมัน ฮะ”
“บิงโก ชินหยุดล่า PK เพื่อจีบคนในวงกว้าง วลาดจะไม่ทนกับเรื่องนั้น ฉันมั่นใจ”
แผนการของ Milt คือการใช้ความหลงใหลในตัวเขาของ Vlad เพื่อหลอกล่อให้เขาออกไปในที่โล่ง
“เขาจะไม่ตื่นตัวมากขึ้นถ้าคุณมีส่วนร่วม?”
Milt สามารถต่อสู้ได้ซึ่งแตกต่างจาก Marino หากเป็นเช่นนั้น วลาดอาจไม่คิดว่าชินยอมแพ้ต่อการต่อสู้เพื่อจีบสาว
“ฉันเป็นเพื่อนที่ดีกับมารี เราไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้จริงๆ จึงไม่แปลกที่คุณจะไม่รู้”
“คุณ…กับมาริโน?”
ชินขมวดคิ้วกับคำพูดของมิลท์ เขาไม่เคยได้ยินอะไรแบบนี้จากมาริโน
“ใช่ มันเกิดขึ้นโดยบังเอิญ เพราะสถานการณ์ในชีวิตจริงของเราค่อนข้างคล้ายกัน เราไม่สามารถพูดอะไรได้อย่างเปิดเผย...แต่เราคุยกันมากมายระหว่างเราสองคน มาริป่วยใช่ไหม ในชีวิตจริงฉันก็ติดอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลเหมือนกัน…แต่มีคนเดียวที่รู้เรื่องนี้คือ Catnip ของแมวนำโชค”
“อย่างนั้นเหรอ...”
แคทนิปรู้เรื่องมาริโนด้วย “Milmeow” ที่เธอพูดถึงก่อนหน้านี้ก็คือ Milt นั่นเอง
“วลาดได้ทำการวิจัยมารีอย่างละเอียดถี่ถ้วน ฉันไม่รู้ว่าเขารู้ได้อย่างไร แต่เขารู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเรา เขาถามฉันเกี่ยวกับเธอด้วยตัวเอง ดังนั้นจึงไม่มีข้อผิดพลาดเกี่ยวกับเรื่องนี้”
Milt รู้มากเกี่ยวกับ Vlad เพราะเธอใช้เครือข่ายข้อมูลของ PK ไม่ใช่ผู้เล่นทั่วไปหรือผู้แก้แค้น แม้ว่า PK จะระวังตัวเธอ ดังนั้นเธอจึงได้รับข้อมูลที่จำกัดเท่านั้น การล่า PK ของชินสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงให้กับเครือข่าย
“เขาไม่ควรคิดว่ามันแปลกเกินไปสำหรับฉันที่จะมาแทนที่มารี มันสามารถยั่วยุเขามากยิ่งขึ้น ฉันไม่ชอบการเจ้าชู้ในที่สาธารณะ
เมื่อพูดแบบนี้ Milt พยายามโอบแขนของเธอรอบตัว Shin แต่ฝ่ายหลังก็ถอยห่างเพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้ของเธอและคิดว่าจะทำอย่างไร
สุนัขล่าเนื้อของ Avidya ไม่พบข้อมูลที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับ Vlad เดิมเป็นเรื่องยากที่จะดึงข้อมูลเกี่ยวกับ PK ที่ไม่ใช่ขององค์กรใดๆ เขาสามารถขอให้ Calmia ทำหน้าที่เป็นหุ้นส่วนของเขาในปฏิบัติการนี้ได้ แต่ในสถานการณ์ที่อันตราย เธอไม่สามารถป้องกันตัวเองได้
“ถ้ามันหมายถึงการไล่ล่าเขา ฉันทำได้”
ชินสรุปว่ามันคุ้มค่าที่จะลองแม้ว่าแผนจะไม่สำเร็จก็ตามและตกลงตามข้อเสนอของมิลท์
“ตกลง ฉันไม่ได้ตั้งใจจะขอสิ่งนี้เป็นการตอบแทน แต่ฉันก็มีคำขอเช่นกัน ฉันขอ?"
"นั่นอะไร?"
“หลังจากที่วลาดได้รับการดูแลแล้ว ฉันอยากให้คุณสู้กับฉัน ถึงแก่ความตาย”
Shin มอง Milt ด้วยความประหลาดใจและสงสัยในดวงตาของเขา
Milt พูดว่า "เอาให้ตาย" แต่ตราบใดที่เธอไม่แสดงผลงานอันน่าทึ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง เธอก็ไม่มีความหวังที่จะชนะ การต่อสู้เพื่อความตายจะได้รับการฆ่าตัวตายสำหรับเธอ
“ถ้าอยากตายก็ทำที่อื่น”
“ฉันอยากให้คุณเป็นคนสุดท้ายของฉัน ชิน เพราะฉันไม่อยากกลับไปสู่ความเป็นจริง”
“….ไปที่ Tsuki no Hokora ก่อน แล้วค่อยคุยกัน นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสม”
"ตกลง."
ชินตั้งปาร์ตี้กับ Milt ชั่วคราวและกลับไปที่ Kalkia ผ่านการเทเลพอร์ต จากนั้นเชนก็เทเลพอร์ตไปที่ Tsuki no Hokora
"ยินดีต้อนรับกลับ."
Schnee ต้อนรับ Shin กลับบ้าน แต่ Shin เดินผ่านเธอไปโดยไม่พูดอะไร ให้ Milt นั่งลงในห้องนั่งเล่นแล้วเริ่มเตรียมชา
"….อะไร?"
“อา เอ่อ คุณดูค่อนข้างคุ้นเคยกับมัน ฉันแค่กำลังคิดอยู่”
มิลท์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นชินเตรียมชาให้ทั้งคู่
“ใครๆ ก็ชงชาได้ มาทำต่อจากที่เราค้างไว้ดีกว่า”
ชินจิบชาแล้วกระตุ้นให้มิลท์พูดต่อ
“อย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ ฉันติดอยู่บนเตียงในชีวิตจริง ฉันอยู่ไม่ได้ถ้าไม่ได้ติดเครื่องจักร ฉันพูดได้แต่แขนและขาขยับไม่ได้อย่างที่ฉันต้องการ ในที่สุดฉันก็ต้องมาที่โลกนี้เพื่อที่จะเข้าใจว่าร่างกายสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระเพียงใด แต่ไม่ว่าจะย้ายมาที่นี่สักเท่าไร ความจริงก็ไม่เปลี่ยนแปลง ไม่… อาจเป็นเพราะฉันได้ลิ้มลองอิสรภาพที่นี่ ความเป็นจริงก็ยิ่งรุนแรงขึ้นสำหรับฉัน”
สำหรับ Milt การมีชีวิตอยู่หมายถึงการต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลราคาแพง
เธอสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ด้วยการทำงานหนักของพ่อแม่ แต่เมื่อมองดูพ่อแม่ของเธอที่ผอมลงและผอมแห้งมากขึ้นเมื่อเธอโตขึ้น หัวใจของเธอก็ทนไม่ได้อีกต่อไป
“เราไม่เคยรวย ดังนั้นการจ่ายค่ารักษาพยาบาลเพื่อให้ฉันมีชีวิตอยู่ได้จึงเป็นภาระหนักหนาสำหรับพวกเขาเสมอ แม่และพ่อมักจะยิ้มเสมอ แต่นั่นทำให้ทุกอย่างเจ็บปวดยิ่งกว่าเดิม ฉัน…ฉันรู้สึกได้ มือของพวกเขาลูบไล้ฉัน...ผอมลงและอ่อนแอลงเมื่อเวลาผ่านไป”
ยาแผนปัจจุบันไม่สามารถรักษาโรคมิลท์ได้ ไม่ว่าพ่อแม่ของเธอจะถึงขีดจำกัดก่อน หรือไม่ก็มิลท์
“ฉันมีน้องชายคนเล็กเหมือนกัน แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่พอใจที่พ่อแม่ของฉันเป็นห่วงฉันมาก ถ้าฉันไม่อยู่แล้ว ความรักทั้งหมดของพวกเขาจะไปที่เขา ภาระการเงินก็จะหมดไป สิ่งดีๆ รอบตัว”
“ในสารคดีทางทีวี ฉันเห็นพ่อแม่บอกว่าพวกเขามีความสุขที่ได้เห็นลูกมีชีวิต จากมุมมองของคนที่รอดชีวิต มันไม่ใช่อย่างนั้นเหรอ?”
“ฉันไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะเห็นเหมือนฉัน และฉันก็ไม่คิดอย่างนั้น หัวของฉันเป็นสิ่งเดียวที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นบางทีฉันอาจจะคิดมากไป… การทำให้พวกเขาเศร้านั้นคงจะเจ็บปวดแน่นอน แต่….”
Milt ขอให้ถูกฆ่า แต่ไม่มีความเศร้าในมุมมองของเธอ
“ถ้าคุณคิดอย่างนั้น การฆ่าตัวตายจะไม่เป็นทางเลือกเหรอ? มันอาจจะเป็นไปไม่ได้ในชีวิตจริง แต่ในโลกนี้ คุณสามารถจบชีวิตตัวเองได้”
“ตอนแรกฉันคิดเรื่องนี้ แต่…แต่การคิดจะฆ่าตัวตายด้วยมือของฉันเองนั้นน่ากลัวเกินไป เลยคิดว่าจะให้ใครมาทำแทน”
Milt อยากตาย แต่ความตายก็ยังน่าสะพรึงกลัว Milt เองก็ยอมรับว่ามันเป็นอะไรที่ขัดแย้งกัน
“ฉันสามารถลืมความกลัวนั้นในการต่อสู้ได้ ฉันอยากตายในขณะที่รู้สึกมีชีวิตจริงๆ”
นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เธอแสวงหาการดวลกันต่อจนตาย
“…คุณจะไม่เสียใจเหรอ?”
Shin ปล่อยคลื่นแห่งเจตนาฆ่าอันบริสุทธิ์ ซึ่งพัดผ่านเส้นผมของ Milt ราวกับลมกระโชก
"ได้. ฉันทำอะไรเองไม่ได้…แต่นี่ แค่นี้ ฉันตัดสินใจเอง”
เจตนาฆ่าที่ปลดปล่อยใส่ Milt นั้นเพียงพอที่จะทำให้ผู้เล่นทั่วไปหน้าซีดและตัวสั่นอย่างรุนแรง แต่เธอไม่แม้แต่จะฟาดขนตา
แม้แต่ PK ที่เคยปลิดชีวิตผู้อื่น ก็ยังเห็นความกลัวครอบงำจิตใจอันน่าเกลียดเมื่อความตายใกล้เข้ามา Milt เคยพูดถึงการกลัวความตาย แต่สำหรับ Shin ดูเหมือนว่าเธอจะยอมรับมันอย่างสมบูรณ์
อารมณ์ที่เขารู้สึกได้จาก Milt มีความไม่สมดุล ใช่ แต่ก็มีความเงียบสงบมากเช่นกัน เธอทำให้เขานึกถึงมาริโน
"เข้าใจแล้ว. เมื่อเราจัดการกับ Vlad เสร็จแล้ว ฉันจะเป็นคู่ต่อสู้ของคุณ”
สำหรับ Marino และ Milt ความตายอยู่ใกล้ตัวเสมอ พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ยาวนานและลึกซึ้งกับมันมากกว่าที่ชินจะทำได้
ชินฆ่า PK ไปเป็นจำนวนมาก อีกหนึ่งจะไม่เป็นปัญหาในตอนนี้
"ขอบคุณ. มาเริ่มแผนกันเลย! กลับไปที่เมืองเพื่อร่วมรักกับคู่รัก!”
หลังจากขอบคุณชินแล้ว บรรยากาศที่สดใสของมิลต์ก็หายไปที่ไหนสักแห่ง ขณะที่อารมณ์ของเธอเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นอย่างมาก
ตอนนี้เธอคว้าแขนของชินไว้แน่น ตั้งใจว่าครั้งนี้จะไม่ปล่อยเขาไป
"..."
Shin เฝ้าดู Milt จับมือเขาอย่างเงียบ ๆ และนำทางเขา เคลื่อนย้ายกลับไปที่ Kalkia
ด้วยความกระตือรือร้นที่จะแสดงความสนิทสนมให้ชัดเจนที่สุด Milt จึงโอบแขนซ้ายของเธอไว้รอบแขนขวาของ Shin ทิ้งการเลือกจุดหมายปลายทางไว้ที่ Milt ชินติดต่อ Calmia ผ่านทางแชท
“(ฉันมีเรื่องจะเล่าให้ฟัง)”
“(โอ้ ฉันต้องเป็นครั้งแรกที่คุณส่งแชทโดยตรงถึงฉันแน่ๆ)”
ชินไม่สามารถไปที่กิลด์เฮาส์ของ Avidya โดยมี Milt ลากจูงได้ เนื่องจากพวกเขาต้องการแสร้งทำเป็นว่าเขาเลิกล้างแค้นแล้ว การไปเยือนสถานที่โชกเลือดนั้นจึงเป็นไปไม่ได้
“(หากมีสมาชิกกิลด์ที่ไม่พอใจวลาด ฉันต้องการให้คุณบอกพวกเขาบางอย่าง)”
Shin อธิบายให้ Calmia ฟังเกี่ยวกับแผนของ Milt และสถานการณ์ที่นำไปสู่เหตุการณ์นั้น และสุดท้ายขอให้เธอเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง เขาได้พูดคุยกับ Milt และตัดสินใจว่าจะจัดการกับ Vlad อย่างไร
“(—ฉันเข้าใจแล้ว วิธีการของคุณจะทำให้วลาดขายหน้าจริงๆ ฉันจะบอกพวกเขา)”
“(กรุณาทำ ฉันจะติดต่อคุณหากมีความเคลื่อนไหวใดๆ)”
ชินตัดแชทแล้วถามมิลต์ว่าจะไปที่ไหน เขาจดจ่ออยู่กับการสนทนา ขาของเขาขยับตามมิลต์โดยอัตโนมัติ
“บ้านของ Catnip มีคนมากมายอยู่ที่นั่นเสมอ เหมาะสำหรับข่าวลือที่จะแพร่กระจาย”
“อ่า ฉันเข้าใจแล้ว”
ร้านขายแคทนิป Lucky Cat เป็นจุดหมายปลายทางโปรดของชินและมาริโน ผู้เล่นหลายคนรู้จักใบหน้าของชิน แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งของเขาก็ตาม ผู้เข้าชมส่วนใหญ่เป็นผู้เล่นหญิง ถ้าเขาไปที่นั่น จับมือกับผู้เล่นหญิงที่ไม่ใช่มาริโน ข่าวลือและการคาดเดาจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็วอย่างแน่นอน
ชินไม่คิดว่าวลาดจะคอยสังเกตเขาตลอดเวลา แต่ถ้าเขาได้ยินข่าวลือดังกล่าว ไม่ว่าเขาจะกระทำหรือไม่ก็ตาม เขาจะต้องอยู่ไม่สุขเป็นแน่
“โอเค แล้วเขาจะย้ายไหม”
ชินรู้สึกว่ามันจะดีมากถ้ามีอะไรเกิดขึ้นจากสิ่งนี้ เขาฟังอย่างจริงจังเมื่อ Milt พูดถึงสถานการณ์ของเธอ แต่แม้แต่ Hounds ก็ไม่สามารถจับเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับ Vlad ได้ ดังนั้นเขาจึงสงสัยว่า Vlad จะแสดงพฤติกรรมที่ประมาทแบบที่ Milt แนะนำ
เพื่อให้แผนปัจจุบันประสบความสำเร็จ นั่นคือเงื่อนไขที่จำเป็น ถ้าวลาดเลิกสนใจชินแล้ว แผนนี้ก็จะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง
"เขาจะ."
ชินพึมพำกับตัวเอง แต่มิลท์ตอบกลับด้วยความมั่นใจ ชินไม่รู้ว่าอะไรทำให้เธอมั่นใจได้ขนาดนั้น
“ความหลงใหลเป็นสิ่งที่ไม่หายไป แม้ว่าคุณจะคิดว่าคุณพอแล้วก็ตาม เขาจัดฉากที่ยิ่งใหญ่เพื่อคุณและเห็นว่าคุณเปลี่ยนไป เขาจะไม่สามารถพลิกหน้ามันได้”
Milt แสดงความคิดของเธออย่างหนักแน่น สีหน้าของเธอจริงจัง
ในขณะเดียวกันพวกเขาก็มาถึงแมวกวัก ดังนั้นก่อนที่ชินจะทันได้พูดอะไร มิล์ทก็เปิดประตูเข้าไปในร้าน
การตกแต่งภายในร้านส่วนใหญ่เหมือนกับที่ชินจำได้จากการเยี่ยมชมครั้งล่าสุดของเขา ซึ่งเต็มไปด้วยผู้เล่นหญิงตามปกติ
ในหมู่พวกเขามีหูและหางแมว Catnip กำลังให้บริการลูกค้าของเธอ
"เหมียวเหมียว!? Shimeow และ Milmeow ตอนนี้เป็นคู่ที่หายาก! ไม่เจอกันนานเลยนะทั้งสองคน”
Catnip สังเกตเห็น Shin และ Milt และเข้าหาพวกเขาด้วยการพูดคุยแบบ "เหมือนแมว" ตามปกติของเธอ
การจ้องมองไปที่ Shin แม้ว่าน้ำเสียงของเธอจะร่าเริง แต่ก็เศร้าสร้อย เธอรู้ว่าเขาทำอะไรในเดือนที่ผ่านมาแน่นอน
“เราคุยกันผ่านแชทแม้ว่า เราไม่ได้เจอหน้ากันแบบนี้ตั้งแต่ประมาณหนึ่งเดือนแล้วเหรอ?”
“เพราะคุณไม่เคยอยู่ที่เดียว มิลมิว การได้พบคุณเป็นเรื่องมหัศจรรย์ เหมียว…แต่ยิ่งไปกว่านั้น ฉันอยากรู้มากกว่าว่าทำไมคุณสองคนถึงเป็นมิตรจัง เหมียว? ดูเหมือนคู่รักเลย เหมียว?”
“ฮิ ฮิ ฮิ … นั่นแหละพวกเรา!!”
Milt เบียดร่างของเธอเข้าไปใกล้ Shin มากขึ้น และประกาศด้วยเสียงที่ดังกว่า ชินรู้สึกถึงสายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เขาและมองไปรอบๆ โดยสังเกตว่าสายตาส่วนใหญ่จับจ้องไปที่แขนของเขา
มองไปที่แขนซ้ายของเขาคือผู้เล่นชายทั้งหมด (ไม่กี่) คนและผู้หญิงบางคน
ผู้เล่นชายจ้องไปที่รูพรุนของสิ่งของที่มีลักษณะคล้ายแตงโมของ Milt ที่กดลงบนแขนซ้ายของ Shin
ชินมองว่าการปรากฏตัวของมิลท์เป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจยิ้มเพื่อให้ข่าวลือแพร่กระจายได้ง่ายขึ้น
“เมี๊ยว!? แม้แต่ชิเมโอว์ก็ยังหลงเสน่ห์หน้าอกของมิลเมโอว์!? ลืมตาสิเหมียว!! สาวอกเล็กอกแตงโมไม่มีอยู่จริง!! ฉันรู้ความจริงแล้ว เหมียว หน้าอกนั้นเป็นเรื่องโกหก!”
“คุณมันร้าย!! ให้ฉันฝันอยู่ในโลกแห่งเกมนี้เป็นอย่างน้อย!!”
“คุณสองคนพูดอะไร...”
ชินมองทั้งสองคนอย่างเหนื่อยหน่ายและความขัดแย้งไร้สาระที่พวกเขาเริ่มขึ้น
“(ฉันได้ยินทุกอย่างแล้ว ฉันจะทำเท่าที่ช่วยได้)”
ชินสังเกตเห็นว่าเธอทำตัวแปลกเกินไป และความสงสัยของเขาได้รับการยืนยันเมื่อ Catnip ส่งแชทถึงเขา
มันยากที่จะจินตนาการจากภาพเงาที่ร้องเหมียวๆ ต่อหน้าต่อตาเขา แต่เสียงที่มาถึงจิตใจของเขานั้นเย็นชาและแห้ง ดวงตาที่เศร้าโศกของเธอยังมีแนวที่ค่อนข้างเย็นชา
“(แคทนิป อย่าทำตาแบบนั้นสิ)”
ชินไม่อยู่ในฐานะที่จะบอกคนอื่นได้ อย่างไรก็ตาม Catnip เป็นคนที่ Marino เป็นเพื่อนด้วย ชินเองรู้สึกว่าเขามีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์น้อยลงหลังจากการตายของมาริโน แต่เขารู้สึกว่าเขาต้องพูดออกไป
หลังจากแสดงตัวสักพัก พวกเขาซื้อของบางอย่างและทิ้งแมวกวักไว้
ข่าวลือน่าจะแพร่กระจายไปแล้ว ชินรู้สึกมีสายตาจับจ้องมาที่พวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ