The New Gate
ตอนที่ 115 บทที่ 3 ส่วนที่ 1
update at: 2023-03-18“เราถึงแล้วหรือยัง”
เทียร่าถามหลังจากดำน้ำต่อเนื่องประมาณ 30 นาที
“ดูเหมือนว่าจะลึกกว่าที่คาดไว้ ”
ชินยังรู้สึกว่าพวกเขาได้ลงมาเป็นเวลานานแล้ว แต่ไม่รู้ว่าทะเลในบริเวณนั้นลึกแค่ไหน เขาไม่สามารถให้คำตอบที่ชัดเจนกับเทียร่าได้
ความลึกของตำแหน่งปัจจุบันคือ 6,000 เมล
ต้องขอบคุณมนต์เสน่ห์ที่ติดมากับเรือและวัสดุพิเศษที่ทำขึ้น เรือที่ขับเคลื่อนด้วยเวทมนตร์แบบไฮบริดสามารถดำดิ่งด้วยความเร็วสูง แต่ยังไม่เห็นสิ่งใดที่คล้ายกับ “Seafloor Sanctuary”
Arno ยังคงนำหน้าไปโดยไม่มีวี่แววของความไม่แน่ใจ อย่างไรก็ตาม ดังนั้นพวกเขาจึงเดินตามหลังเธอไป
อีกสามสิบนาทีผ่านไป
ในที่สุด บางสิ่งก็เริ่มส่องแสงในระยะไกล มันเป็นอาคารที่กลุ่มชินกำลังมองหา ไม่มีแหล่งกำเนิดแสงให้เห็น แต่บริเวณโดยรอบสว่างอย่างประหลาด
“นั่นคือเขตรักษาพันธุ์พื้นทะเล ชื่ออย่างเป็นทางการคือ 'ปราสาทแห่งความลึก'? เดี๋ยวก่อน 'Seafloor Sanctuary' ก็อยู่ที่นั่นด้วย ผสมกันแล้วเหรอ”
ชินคิดว่า 'Seafloor Sanctuary' เป็นชื่อทางการของอาคาร แต่เมื่อเขามองดู ชื่ออื่นก็ปรากฏขึ้น อย่างไรก็ตาม หากเขาขยับสายตาเพียงเล็กน้อย ชื่อ “เขตรักษาพันธุ์พื้นทะเล” ก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน
“ฉันเข้าใจแล้ว นั่นคือเหตุผลที่อิชการ์มาที่นี่ ”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“ชาวอิชคาร์ที่ฉันรู้จักเคยอาศัยอยู่ในห้องของราชวงศ์ที่อยู่ลึกเข้าไปในคุกใต้ดินที่ปลอมตัวเป็นปราสาท ดังนั้นเมื่อ Arno พูดคำว่า "Sanctuary" ฉันจึงคิดว่ามันเปลี่ยนสถานที่ไปแล้ว แต่ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่ามันเป็นอย่างไร อาคารอาจเคลื่อนตัวเมื่อเปลือกโลกเคลื่อนตัว ”
ชินตอบคำถามของเทียร่าด้วยสมมติฐาน
เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด กลุ่มก็สังเกตเห็นซากอาคารที่พังทลายกระจายอยู่รอบๆ เขตรักษาพันธุ์ มันอาจจะถูกทำลายโดยภัยธรรมชาติ อาคารหลักคือ "ปราสาทแห่งความลึก" โดยมี "เขตอนุรักษ์พื้นทะเล" ล้อมรอบ
เมื่อชินพูดถึงเรื่องนี้กับอาร์โน เธอรู้สึกประหลาดใจมาก เห็นได้ชัดว่าเธอไม่รู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดนี้
“ในกรณีนั้น ภายในดันเจี้ยนอาจเปลี่ยนไปด้วย หวังว่าเส้นทางจะไม่ถูกปิดกั้น ”
Schnee แสดงความคิดเห็นในขณะที่มองไปที่ Castle of the Depths ความเป็นไปได้นั้นไม่ใช่เรื่องไกลตัวเลย
ในพื้นที่เกม ปรากฏการณ์ดังกล่าวเป็นไปไม่ได้ ในคุกใต้ดินทุกแห่งมีเส้นทางที่นำไปสู่บอส อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ แม้แต่ความจริงที่ชัดเจนเช่นนั้นก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้
“เราทำได้แค่ไปตรวจสอบ ”
ชินนำทางเรือจนกระทั่งเข้าใกล้ปราสาทแห่งความลึก จากนั้นก็จอดทอดสมอที่พื้นทะเล เมื่อทั้งกลุ่มออกจากเรือ อุปกรณ์ของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นโหมดใต้น้ำ และชินก็เปลี่ยนเรือให้กลายเป็นการ์ด
เทียร่าซึ่งไม่มีสกิล 【Dive】 สวมใส่ต่างหูที่มีเอฟเฟ็กต์เดียวกัน
อาร์โนรู้สึกประหลาดใจที่เห็นเรือลำมหึมากลายเป็นการ์ดในทันที แต่แล้วก็พยักหน้ากับตัวเอง ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าชินเป็นมนุษย์ชั้นสูง ซึ่งก็เพียงพอแล้วสำหรับคำอธิบาย
“ทางเข้าอยู่ทางนี้”
กลุ่มที่นำโดย Arno ไปถึงประตู Castle of the Depths แม้จะถูกเรียกว่าปราสาท แต่ภายนอกก็ดูเหมือนกล่องกระดาษแข็ง ตัวดันเจี้ยนนั้นขยายออกไปใต้ดิน ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้ทางลัดไปยังชั้นล่างหรือกลอุบายที่คล้ายกัน
มีหีบสมบัติและของแบบนั้นอยู่ในส่วนเหนือพื้นดินของปราสาท แต่กลุ่มไม่มีเวลาที่จะไปหาพวกเขา ดังนั้นชินจึงตรงไปที่ประตู
“นี่คือเท่าที่ฉันจะแนะนำคุณได้ ”
Arno หยุดห่างจากประตูประมาณ 10 เมล บาเรียกึ่งโปร่งแสงปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ เห็นได้ชัดว่ามันหยุดผู้บุกรุกทุกคนที่มีค่าสถานะต่ำกว่าจำนวนหนึ่ง
ในยุคของเกม Castle of the Depths เป็นดันเจี้ยนที่มีความยากสูง เหมาะเป็นที่พำนักของ Ishkar ซึ่งเป็นบอสมอนสเตอร์ระดับ 1,000
มอนสเตอร์ทั้งหมดที่ปรากฏภายในนั้นมีเลเวลสูงเช่นกัน ดังนั้นผู้เล่นจึงใช้มันเพื่อฝึกผู้เล่นเลเวลต่ำ: มันเป็นพื้นที่ปรับระดับพลัง
ฝ่ายบริหารของเกมไม่ชอบการใช้งานดังกล่าว อย่างไรก็ตาม การเข้าดันเจี้ยนที่มีมอนสเตอร์ระดับสูงจำนวนหนึ่งถูกจำกัด
ข้อจำกัดของเวลานั้นดูเหมือนจะยังคงทำงานอยู่ แม้ในโลกนี้ ชินพยายามเข้าใกล้และสามารถผ่านไปได้โดยไม่มีปัญหา Schnee และคนอื่นๆ ในปาร์ตี้ตามเขาไป จนกระทั่งมีเพียง Tiera เท่านั้นที่ยังอยู่นอกบาเรีย
"...."
เธอยื่นมือไปทางสิ่งกีดขวาง ใบหน้าดูประหม่า ขณะที่เธอกำลังจะแตะมัน มือของเทียร่าก็ยื่นผ่านไป
“ต๊าย…ฉันประหม่าจัง…”
ดูเหมือนจะมีโอกาสที่ดีที่เทียร่าจะถูกขับไล่ ดังนั้นเธอจึงรู้สึกโล่งใจมากที่สามารถผ่านบาเรียได้
(หากเธอสามารถเข้ามาที่นี่ได้ หมายความว่าค่าสถานะเฉลี่ยของเธอมากกว่า 450 แม้แต่การรวมโบนัสอุปกรณ์เข้าด้วยกัน นั่นไม่ใช่ตัวเลขที่คุณสามารถทำได้หากไม่มีโบนัสคืนชีพ…)
ดังนั้นชินจึงคิดในขณะที่มองไปที่เทียร่าที่เดินเข้ามาหาพวกเขา
เทียร่าเป็นนักบวชหญิงแห่งต้นไม้โลก ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตพิเศษ แต่ได้รับการยืนยันแล้วว่าเธอไม่ใช่ผู้ถูกเลือก
ในเกม ไม่ว่าอุปกรณ์จะให้โบนัสอะไร เธอก็ไม่สามารถเข้าไปใน Castle of the Depths หรือ Seafloor Sanctuary ได้
ในตอนนี้ ต่อหน้าต่อตาชิน เทียร่าได้เอาชนะบาเรียแล้ว
ในโลกนี้ ผู้เล่นที่ไม่มีโบนัสการฟื้นคืนชีพสามารถเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานได้โดยการยกระดับหรือใช้ไอเท็มหายากเท่านั้น
เช่นเดียวกับ Schnee และคนอื่นๆ เทียร่าได้รับโบนัสค่าสถานะจาก Ley Lines; อย่างไรก็ตาม ในฐานะพลเมืองของโลกนี้ เธอเริ่มจะกลายเป็นตัวตนที่เป็นไปไม่ได้
“…. ? มีอะไรบางอย่างผิดปกติ?"
"ไม่มีอะไร . ”
การคิดจะไม่ช่วยแก้ปัญหา เทียร่ารู้สึกงุนงงเล็กน้อยกับความเงียบของชิน แต่เขาโบกมือให้เธอและมองไปที่อาร์โน
“ระวังตัวด้วย ”
ชินไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ ดังนั้นเขาจึงให้อาร์โนกลับไปก่อน ในฐานะที่เป็นนางเงือก เธอสามารถกลับไปที่ Celciutos ได้โดยไม่ต้องขึ้นเรือ
กลุ่มของ Shin เฝ้าดู Arno ไป จากนั้นเงยหน้าขึ้นมองที่ประตู Castle of the Depths
ประตูมีช่องกดสามช่อง ขนาดเท่ากับการ์ดรายการ
“ก็เหมือนกับที่ตั้งค่าไว้ในเกมล่ะมั้ง?”
"ติดตั้ง?"
“ใช่ คุณต้องเสนอวัสดุของสัตว์ทะเลสามตัวเพื่อเข้าสู่ปราสาทแห่งความลึกของอิชการ์ ”
ชินตอบคำถามของ Schnee ขณะที่หยิบไอเทมออกจาก Item Box ของเขา
ชิ้นส่วนของไข่มุกของ Mascurda เขี้ยวของ Keseldran และเข็มของ Eolios ในการเข้าไป พวกเขาจะต้องเปลี่ยนเป็นการ์ดและวางไว้ในช่องกดของประตู
ในโลกนี้พวกเขาได้พบกับเคเซลดรานเพียงชั่วครู่ แต่วัสดุที่รวบรวมในยุคเกมยังคงอยู่ในกล่องไอเท็มของชิน
ชินหยิบไพ่สามใบและวางแต่ละใบลงในช่องที่มีภาพสัตว์ทะเลที่เกี่ยวข้อง
การตอบสนองในทันทีเมื่อไพ่สองในสามใบถูกปฏิเสธ มีเพียงการ์ดของ Keseldran เท่านั้นที่ยังคงอยู่ ส่องแสงจางๆ
“…สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?”
“สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อใส่การ์ดผิด ฉันเห็นฟังก์ชั่นของเกทยังคงทำงานอยู่ ”
ชินตอบคำถามที่สับสนของชนีขณะแตะประตู ไม่มีการตอบรับ ดูเหมือนว่าจะเปิดไม่ได้ในเร็วๆ นี้
โดยปกติการ์ดจะยังคงอยู่และประตูจะเปิดออก
“วัสดุเป็นสิ่งที่ถูกต้องแม้ว่า เหตุใดจึงมีแต่เคสเซลดรานเท่านั้นที่ยังอยู่”
ในยุคเกมก็เช่นกัน การ์ดไอเท็มที่ผู้อื่นได้รับจะถูกปฏิเสธ การ์ดในกล่องไอเท็มของ Shin มีพื้นเพมาจากยุคเกม พวกมันอาจถูกมองว่าได้รับมาจากคนอื่น
“เคสเซลดรานคือสัตว์ประหลาดงูที่มีก้ามปูใช่ไหม? บางทีเราต้องติดต่อ...หรืออย่างน้อยก็ให้พวกเขาเห็น?”
“ดูเหมือนว่านั่นจะเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว ”
ชินเห็นด้วยกับความคิดเห็นของเทียร่าเท่านั้น
“คุคุคุ”
ชินกำลังคิดเกี่ยวกับเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการปฏิเสธวัสดุ เมื่อยูซูฮะสะกิดหน้าผากของเขา
“หืม? เป็นอะไรไป ยูซูฮะ?”
“เมื่อเราได้พบกับ Kesel พลังเวทย์มนตร์ของมันได้เข้าสู่ตัวคุณ Shin แค่นั้นแหละ อาจจะ ”
“พลังเวทย์ของมันเข้ามาในตัวฉัน?”
ตามที่ Yuzuha กล่าว เมื่อ Keseldran โจมตีบาเรีย พลังเวทย์มนตร์ส่วนเล็กๆ ของมันไหลเข้าสู่ Shin มันเป็นจำนวนเล็กน้อยที่ชินไม่รู้ตัว แต่พลังเวทย์มนตร์ที่เปล่งออกมาจากการ์ดนั้นคล้ายกับที่เห็นได้ชัด
“หมายความว่าตราบเท่าที่เราเข้าใกล้พวกเขา เราก็ไม่จำเป็นต้องต่อสู้ ”
ชินไม่แน่ใจว่าสิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับสัตว์ร้ายอีกสองตัวด้วยหรือไม่ แต่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้อีก
“เอาล่ะ เริ่มจาก Mascurda กันก่อน ”
เนื่องจากพวกเขาต้องการเข้าใกล้สัตว์ประหลาด ชินจึงตัดสินใจลองจากตัวที่หนีง่ายกว่า: ในบรรดาสัตว์ทะเลสามตัว Mascurda มีความเร็วในการเคลื่อนที่ต่ำที่สุด
ชินสร้างเรือที่มีพลังเวทย์มนตร์ขึ้นมาจาก Item Box ปิดใช้งานโหมดใต้น้ำ และขึ้นเรือพร้อมกับคนอื่นๆ ในปาร์ตี้ ทิศทางที่พวกเขาตั้งไว้คือทิศตะวันตกเฉียงเหนือ
“หวังว่าเราจะสามารถค้นหามันได้อย่างรวดเร็ว ”
“Kseldran เดินเข้ามาข้างๆ Celciutos ฉันเดาว่ามันรับรู้ถึงการมีอยู่ของเรา?”
ชินยังได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่ชิเบดกล่าวถึง
แม้จะอยู่ในใจกลางของ Kuwain แต่ Keseldran ก็โจมตีเมื่อกลุ่มเข้าใกล้แนวกั้นของ Celciutos พวกเขาไม่รู้ว่ามาเพื่อปาร์ตี้ของชินหรือพวกเงือก แต่จังหวะนั้นดีเกินไป
จากสิ่งที่พวกเขารู้และสิ่งที่ Arno บอกพวกเขา Keseldran ได้ท่องไปในที่ห่างไกลจากอาณาเขตของมันมาก มันคงไม่ทันการณ์หากไม่เริ่มไล่ตามเรือของ Shin ทันทีที่เข้าสู่เขต Kuwain
“ถ้ามันมาหาเรา ก็ยิ่งดี ก่อนอื่นเราจะเข้าไปใกล้มากขึ้น ตั้งเครื่องหมายแล้วย้อนกลับ ถ้าเข้าใกล้ก็พอแล้ว เยี่ยมมาก ถ้าไม่ เราจะคิดอย่างอื่น ”
ในบรรดาทักษะเวทมนตร์ทั้งหมด มีอยู่อย่างหนึ่งที่ทำให้ใครบางคนสามารถทำเครื่องหมายเพื่อให้รู้ว่าเป้าหมายนั้นอยู่ที่ไหนในระยะเวลาจำกัด หากการเข้าใกล้ไม่เพียงพอ Shin วางแผนที่จะใช้มันเพื่อค้นหา Mascurda
การเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงใต้น้ำเป็นสิ่งที่อันตราย ดังนั้น Shin จึงนำเรือเข้ามาใกล้ผิวน้ำ ถ้าพวกเขาโผล่ออกมาอย่างสมบูรณ์ พวกเขาจะถูกทะเลที่มีพายุและคลื่นสูง ดังนั้นเขาจึงหยุดการขึ้นของเรือในระดับความลึกที่ไม่กีดขวางการแล่นของเรือ
หลังจากนั้นไม่นาน สัตว์ประหลาดประเภทแมงกะพรุนจำนวนมากก็ปรากฏตัวต่อหน้าเรือของชิน ระดับของพวกมันมีตั้งแต่ต่ำไปจนถึงสูง และลอยอยู่ใกล้กันจริงๆ ทำให้แทบไม่มีที่ว่างระหว่างกัน
“มาทางอ้อมกันเถอะ ”
ไม่จำเป็นต้องฝืนฝ่าฝูงมอนสเตอร์ สัตว์ประหลาดแมงกะพรุนไม่ค่อยโจมตีก่อน ดังนั้นพวกมันอาจจะปล่อยเรือไปตราบเท่าที่พวกมันไม่ถูกโจมตี
ชินเคยได้ยินว่าสัตว์ประหลาดมีความรุนแรง แต่ดูเหมือนว่าประเภทนี้จะไม่ได้รับผลกระทบ
กลุ่มสัตว์ประหลาดแมงกะพรุนลอยอยู่ในความลึกที่แสงแทบไม่ทะลุลงทะเล ดังนั้นชินจึงตัดสินใจผ่านลงไปด้านล่าง
“หืม?”
เรือแล่นไปอย่างช้าๆ เมื่อ Shin สังเกตเห็นเครื่องหมายสีแดงครึ่งดวงบนแผนที่ มันเป็นสัญลักษณ์ของการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดที่ใช้ 【ซ่อนตัว】
ฝูงแมงกะพรุนก็เคลื่อนตัวช้าๆ ราวกับขวางทางเรือ
“มันออกมาเร็วกว่าที่คาดไว้ฮะ ”
“ดูเหมือนว่า ”
Schnee ยังรับรู้ถึงการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดและมองไปที่ใต้เรือ
Shibaid และ Filma ก็ตระหนักเช่นกัน
“อะไรกำลังจะมา?”
เทียร่าเข้าใจว่าสัตว์ประหลาดกำลังใกล้เข้ามา แต่เธอไม่สามารถตรวจจับศัตรูที่ซ่อนอยู่ได้
“มีสัตว์ประหลาดซ่อนอยู่ด้านล่างพวกเรา ถ้าเราลงไปอีกหน่อย มันอาจจะโจมตี ”
กลุ่มของชินพยายามที่จะผ่านสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นทางเข้าสู่ความลึกของทะเล ซึ่งเป็นสถานที่ที่แสงส่องไปไม่ถึง
ด้านล่างนั้น หากไม่มีแหล่งกำเนิดแสงหรือทักษะการมองเห็นตอนกลางคืน ก็ไม่สามารถเห็นอะไรได้เลย
สัตว์ประหลาดแมงกะพรุนเป็นเพียงตัวล่อ เรือจะถูกโจมตีในขณะที่พยายามหลบเลี่ยงพวกเขา หรือชินคิดว่าเป็นแผนการของสัตว์ประหลาด
“งั้นเราไม่ควรเปลี่ยนเส้นทางใช่ไหม”
“ถ้าเราทำเช่นนั้นมันอาจจะไม่โจมตีแม้ว่า เราจะหลบและหลบหนี ”
"หนี? เดี๋ยวก่อน คุณหมายความว่าสัตว์ประหลาดที่พยายามซุ่มโจมตีเราคือ—”
"มันกำลังมา! จับอะไรหน่อยสิทุกคน!”
ก่อนที่เทียร่าจะพูดจบประโยค ชินก็หมุนคันควบคุมอย่างรวดเร็วและเหยียบคันเร่ง เส้นทางของเรือเปลี่ยนไปในแนวทแยงและเร่งความเร็ว
“บิงโก! ฉันรู้แล้ว!”
“ว้าว…”
ชินหันเรือไปรอบๆ ส่องแสงไปยังจุดที่เพิ่งถอยออกไป ที่นั่นพวกเขาพบหนวดคล้ายปลาหมึกหกตัวพร้อมหน่อ ดิ้นไปมาเพื่อค้นหาเรือ
เทียร่าถอยห่างเมื่อเห็นภาพนั้น กอดร่างของเธอด้วยแขนของเธอและเขย่า นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นหนวดปลาหมึกที่ใหญ่ขนาดนี้ ยิ่งกว่าประหลาดใจ เธอถูกคลื่นแห่งความขยะแขยงซัดเข้าใส่
“นั่นคือหนวดของ Mascurda หากพวกมันคว้าตัวคุณ คุณจะถูกลากเข้าไปในปากของมันทันที ”
ตัวหลักของสัตว์ประหลาดอยู่ลึกลงไป ดังนั้นกลุ่มจึงมองเห็นได้แค่เพียงหนวดขนาดใหญ่ของมันที่งอกออกมาจากความมืด ด้วยเหตุนี้ มันดูน่าขนลุกยิ่งกว่า
"ตอนนี้คุณจะทำอะไร?"
“ฉันเกรงว่ามันจะใช้ไม่ได้ผลกับหนวดเท่านั้น ดังนั้นฉันจะเข้าใกล้ตัวหลักมากขึ้น ขอโทษนะทุกคน แต่เรือกำลังจะสั่นมากกว่านี้!”
เมื่อตระหนักว่าไม่สามารถจับอะไรได้ด้วยการพยายามจับด้วยหนวดเหล่านั้น ร่างของ Mascurda ก็โผล่ออกมาจากความมืด
ลำตัวของมันมีขนาดใหญ่กว่าภาชนะที่ใช้พลังเวทย์มนตร์ของ Shin มีอาวุธเป็นเปลือกหอยและอัญมณี ซึ่งเหมาะสำหรับหนึ่งในสัตว์ประหลาดที่เรียกว่า Sea Beast กรงเล็บขนาดใหญ่และแหลมคมประดับอยู่ที่ส่วนปลายของหนวดของมัน แม้ว่ามันจะมีความคล้ายคลึงกับปลาหมึกทั่วไป แต่รูปร่างหน้าตาของมันบ่งบอกได้ชัดเจนว่าสิ่งมีชีวิตนั้นเป็นสัตว์ประหลาด
หนวดเพิ่มเติมที่ไม่เคยใช้มาก่อนยืดออกไปทางเรือ แต่ Shin หลีกเลี่ยงพวกมันด้วยการเคลื่อนเรือในแนวนอน หนวดขาดเป้าหมายไปชนกับฝูงแมงกะพรุน ล้อมรอบตัวพวกมันหลายตัว
“ชิน… ฉันไม่คิดว่าฉันจะกินปลาหมึกได้อีกแล้ว…”
“ใช่ ถ้าคุณไม่ชินกับมัน นี่อาจเป็นภาพที่น่าตกใจทีเดียว ”
เทียร่าและชินกำลังดูมาสคูด้าขณะที่มันกินแมงกะพรุนที่จับได้ ปากกลมๆ ของสัตว์ประหลาดที่ส่วนล่างของลำตัวฉีกแมงกะพรุนออกแล้วกลืนเข้าไป
แถวของฟันเลื่อยสามารถเห็นได้ในปากของสัตว์ประหลาด ชะตากรรมของแมงกะพรุนแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับอะไรก็ตามที่อยู่ในกระเพาะของสัตว์ประหลาด
“ดังนั้นแมงกะพรุนพวกนั้นจึงไม่ใช่คนรับใช้ของมาสคูด้า ”
“ถ้าเราเข้าใกล้ตัวหลักมากขึ้น ฉันจะสร้างสิ่งกีดขวาง ”
“โปรดทำ ”
เรือถูกร่ายมนตร์ด้วยเวทมนตร์ป้องกัน แต่เพื่อเพิ่มความปลอดภัย ชิเบดจึงนำมันออกไป
『เกรทเชลล์โล่แห่งการปะทะกัน』
ชินหันเรือไปทางร่างของมาสเคอร์ด้า ทำให้สัตว์ประหลาดอยู่ในขอบเขตการมองเห็นของเขา
“เราอาจถูกโจมตี ดังนั้นอย่าเสียสมดุล!”
ชินตะโกนขณะเหยียบคันเร่งหนักขึ้น เครื่องยนต์วิเศษคำราม ดึงดูดความสนใจของ Mascurda สายตาจับจ้องไปที่เรือ
“เอาล่ะ ตอนนี้มันพบเราแน่นอน ”
” ใต้น้ำ การตรวจจับด้วยเสียงเป็นวิธีการพื้นฐาน แน่นอนว่ามันจะ ”
ในระหว่างการแลกเปลี่ยนของ Filma และ Schnee หนวดของ Mascurda ก็ยิงไปที่เรือแล้ว เรือเร่งความเร็วออกไปเร็วกว่าที่พวกเขาจะไปถึง อย่างไรก็ตาม
"หน้าแข้ง!! หน้าแข้ง!!! เราเอียง!! เรือเอียง!!”
เรือแล่นผ่านหนวดด้วยความเร็วที่คิดไม่ถึงสำหรับการเดินทางใต้น้ำ เรือเอียง 90 องศา แทบไม่สามารถหลบหนวดได้ ดังนั้นเทียร่าที่ประหลาดใจจึงเรียกชื่อชิน
“เราจะเดินตรงไปแบบนี้และผ่านไปที่ Mascurda! มันจะยิงเวทย์ใส่เรา เตรียมพร้อมรับแรงกระแทก!”
อย่างที่ชินพูด อัญมณีสองเม็ดที่ละลายบนหน้าผากของ Mascurda เริ่มเปล่งประกาย อีกทั้งเนื่องจากสถานะของมันเป็นสัตว์ประหลาดใต้น้ำ เวทย์มนตร์ที่มันใช้จึงใช้น้ำเป็นส่วนใหญ่
เมื่อแสงของอัญมณีเข้มขึ้น น้ำทะเลที่อยู่ตรงหน้าดวงตาของ Mascurda ก็เริ่มหมุนวน
น้ำวนที่เพิ่งก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วและใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ใหญ่พอที่จะกลืนเรือของชินเข้าไปได้ทั้งหมด
ทักษะเวทย์มนตร์ประเภทน้ำ 【Maelstrom】
การใช้มันใต้น้ำให้โบนัส เช่น การเพิ่มพลังโจมตีและพื้นที่เอฟเฟกต์ที่ใหญ่ขึ้น เมื่อ Mascurda เป็นผู้ร่าย วังวนที่เกิดขึ้นจะมีขนาดที่ผู้เล่นไม่กี่คนสามารถสร้างได้
“ไม่เร็วนัก!”
ในเรือ หันหน้าไปทางวังวน ชินตะโกนและกดแผงควบคุม เขาเลือกอาวุธยุทโธปกรณ์และเหนี่ยวไกปืนโดยไม่ลังเล
ด้านข้างของเรือเปิดออกพร้อมกับเสียงคล้าย pssht และตอร์ปิโดสองลูกยิงไปทางอ่างน้ำวน ทิ้งร่องรอยของฟองอากาศไว้เบื้องหลัง
ตอร์ปิโดพุ่งตรงเข้าสู่ใจกลางของน้ำวน เมื่อพวกมันมาถึง มนต์สะกดที่อยู่ภายในก็เปิดใช้งาน หลังจากการระเบิด [Maelstrom] หมุนไปในทิศทางตรงกันข้ามกับที่ Mascurda สร้างขึ้น และน้ำวนทั้งสองก็ยกเลิกซึ่งกันและกัน
"ตอนนี้!!"
ชั่วพริบตาก่อนที่กระแสน้ำวนจะหายไป ชินก็เคลื่อนเรือไปข้างหน้า
อาจเป็นเพราะกระแสน้ำวนที่ปะทะกันบดบังสายตาของมัน Mascurda จึงไม่สามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็วต่อเรือที่พุ่งเข้ามาทาง [Maelstrom] ที่หายไปครึ่งหนึ่ง
เรือพลังเวทย์มนตร์ของ Shin เคลื่อนผ่านข้างร่างของ Mascurda ในขณะนั้น Shin ยิงเครื่องหมายซึ่งทำหน้าที่เป็นสัญญาณของพลังเวทย์มนตร์ ดังนั้น Mascurda จึงไม่ทันสังเกตว่าโดนมัน
หลังจากผ่านไป เรือก็เร่งความเร็วและออกห่างจากสัตว์ประหลาด
Mascurda พยายามไล่ตาม แต่ของขวัญพรากจาก Shin ก็เปิดใช้งานทันที
—— !?!?!?!?!?!?!?!?!
สิ่งที่ปล่อยออกมาจากด้านหลังของเรือคือถังบรรจุ เป้าหมายของพวกเขาคือการสร้างม่านควันใต้น้ำ แทนที่จะปล่อยควันจริง พวกเขาปล่อยของเหลวคล้ายหมึกไปทั่ว การสัมผัสของเหลวทำให้ไม่สามารถตรวจจับผู้เล่นได้และทำให้สถานะติดลบ เป็นไอเท็มเวอร์ชันใต้น้ำที่ใช้หลบหนีหลังจากเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดที่แตกต่างจากเลเวลมากเกินไป
ทิ้ง Mascurda ที่ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความโกรธหรือความเจ็บปวดไว้เบื้องหลัง กลุ่มของ Shin กลับไปที่ Castle of the Depths
ที่นั่นอีกครั้ง พวกเขาพยายามวางการ์ดไอเท็มชิ้นส่วนของ Mascurda ในช่องที่ตรงกันของประตู คราวนี้การ์ดเริ่มเรืองแสงอย่างถูกต้อง
"ดี! ตอนนี้เรารู้แล้วว่าเราไม่จำเป็นต้องต่อสู้ ”
มันจะเป็นปัญหาที่จะทำให้สัตว์ทะเลตัวหนึ่งอ่อนแอลง และอีกสองตัวที่เหลือจะเอาชนะพวกมันได้ในที่สุด ถ้าพวกเขาต้องเข้าไปใกล้พวกมัน มันจะง่ายกว่าการต่อสู้กับพวกมันมาก Yuzuha ยืนยันว่า เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับ Keseldran พลังเวทย์มนตร์ของ Mascurda ได้ไหลเข้าสู่ Shin
“จุดหมายต่อไปของเราคือตะวันออกเฉียงใต้ใช่ไหม”
“ใช่ Eolios เป็นเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ มาทำให้แน่ใจว่าเราจะทำสิ่งนี้ให้สำเร็จในวันนี้ ”
ชินพยักหน้าให้ชนีและกลับไปที่เรือ
เวลาปัจจุบันเป็นเวลาบ่ายสามโมงเล็กน้อย เมื่อพิจารณาว่าจะใช้เวลานานแค่ไหนในการกลับมา มันอาจจะเป็นเวลาพลบค่ำเมื่อพวกเขากลับมา
ถ้าพวกเขาเริ่มสำรวจดันเจี้ยนตั้งแต่ตอนนั้น อาจใช้เวลาถึงดึกดื่นกว่าจะเคลียร์มันได้
ดันเจี้ยนที่กลุ่มกำลังจะเข้าไปนั้นเป็นคุกใต้ดินที่ไม่รู้จัก ซึ่งพวกเขาจะพบแหล่งที่มาของมิแอสมา มันไม่ใช่สถานที่สำหรับค้างคืนอย่างแน่นอน
ในระดับความลึกของทะเล การมีหรือไม่มีแสงแดดไม่ได้สร้างความแตกต่าง แต่เนื่องจากการขาดแสงแดด มันจึงง่ายต่อการติดตามเวลาและใช้งานเป็นเวลานาน ซึ่งส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงานของตนเอง
เมื่อรู้เรื่องนี้ ชินจึงตัดสินใจพักผ่อนให้เพียงพอก่อนที่จะเผชิญหน้ากับดันเจี้ยน
"อะไร? เราจะไม่จากไปในทันที?”
“ฉันต้องตุนของก่อน Eolios เป็นนักว่ายน้ำที่เร็วเหมือนกัน ดังนั้นฉันจึงอยากจะหยิบของบางอย่างมาดูแล ”
Eolios เป็นสัตว์ทะเลที่มีความเร็วในการว่ายน้ำสูงสุด มันยังสามารถหลบหลีกสิ่งของที่กลุ่มเคยใช้กับ Mascurda
ชินกำลังเปลี่ยนอุปกรณ์ของเรือ กำลังดูแผนผังของเรือที่แสดงบนหน้าจอ ถัดจากเขา เทียร่าดูประทับใจ
“ภาพและข้อความที่ลอยอยู่กลางอากาศ…มันแปลกจริงๆ ไม่ว่าจะเห็นกี่ครั้งก็ตาม นอกจากนี้ แค่ย้ายพวกเขาไปรอบ ๆ ก็เปลี่ยนแปลงสิ่งต่าง ๆ ในความเป็นจริงเช่นกัน…”
หน้าจอที่ชินจัดการคือฟังก์ชั่นที่โหลดขึ้นเรือและทุกคนสามารถมองเห็นได้ ไม่เหมือนหน้าจอสถานะของแต่ละคน
“เมื่อคุณชินกับมันแล้ว มันสะดวกจริงๆ ”
หลังจากตอบเทียร่า ชินก็เลือกไอเทมที่จะติดตั้งที่ด้านล่างของตัวถัง ขณะที่เขาทำ ภาพบนหน้าจอเปลี่ยนไป ตอนนี้แสดงหัวฉีดแบบหนึ่ง
ชินออกไปนอกเรือเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเปลี่ยนแปลงตามแผนภาพที่แสดงไว้ ส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงถูกดำเนินการที่ด้านล่างของเรือ ดังนั้นเขาจึงต้องเปลี่ยนเป็นโหมดใต้น้ำและดำน้ำเพื่อตรวจสอบ
“มันเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ ฉันสงสัยว่ามันทำงานอย่างไร…”
เทียร่าสนใจและเข้าร่วมกับชินในการตรวจสอบ เมื่อพวกเขากลับมา เธอแสดงความประหลาดใจในขณะที่ปิดโหมดใต้น้ำ เธอดูชิ้นส่วนที่เปลี่ยนไปอย่างใกล้ชิด แต่ไม่เข้าใจว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร
“ฉันเดาว่าเวทมนตร์ ”
ชินไม่สามารถพูดได้ว่าเป็นกลไกของเกม ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจพึ่งพาคำตอบที่สะดวกเสมอว่าเวทมนตร์เป็นคนทำ
“นั่นเป็นคำตอบที่น่าเชื่อถือที่สุด ฉันเดาว่า นั่นมัน…เครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยเวทมนตร์ ใช่ไหม? การไหลของเวทมนตร์เมื่อเปิดใช้งานก็เป็นอย่างอื่นเช่นกัน ”
สิ่งที่ยูซูฮะเรียกว่าการไหลของเวทมนตร์ก็ปรากฏแก่เทียร่าเช่นกัน เช่นเดียวกับในกรณีนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นไปได้ที่จะเห็นกระแสเวทย์มนตร์ที่มาจากไอเท็มเช่นกัน
“เธอเห็นอะไรเทียร่า”
“ฉันเห็นแสงสีม่วงบาง ๆ เป็นประกายออกมาจากเครื่องยนต์และกระจายไปทั่วเรือ มันสวยจริงๆ น่าเสียดายที่มีฉันคนเดียวเท่านั้นที่มองเห็นมัน ”
หลังจากแพร่กระจายอย่างสมบูรณ์ การไหลก็หายไป เมื่อได้ยินเทียร่าพูดถึงเรื่องนี้ ชินก็คิดว่าเขาอยากจะเห็นเหมือนกัน แต่ไม่มีทักษะที่จะทำให้การไหลของเวทมนตร์มองเห็นได้ ดังนั้นเขาจึงยอมแพ้
เมื่อเตรียมการเสร็จแล้ว กลุ่มของ Shin ก็ออกเดินทางอีกครั้ง คราวนี้ไปที่ดินแดนของ Eolios
พื้นที่ที่ปกครองโดย Eolios ดูแตกต่างจาก Mascurda อย่างมาก
"นี้ไม่ดี!"
ชินสาปแช่งภายใต้ลมหายใจขณะควบคุมเรืออย่างระมัดระวัง
หลังจากเข้าสู่ดินแดนของ Eolios ได้ไม่นาน เรือก็ถูกโจมตีโดยสัตว์ประหลาด ปริมาณและสายพันธุ์ของพวกมันยังเพิ่มขึ้นทุกนาที
“ทำไมมันถึงแตกต่างจากที่อื่นที่นี่”
“แท้จริงแล้ว สิ่งนี้ไม่สามารถเข้าใจได้ ”
Filma และ Shibaid เปล่งเสียงด้วยความฉงนสนเท่ห์ของพวกเขาเช่นกัน โดยมองไปที่สัตว์ประหลาดที่โจมตีพวกเขาราวกับหิมะถล่ม
ชิเบดสร้างสิ่งกีดขวางเพื่อขับไล่การโจมตีของฝูงสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายปลาแมคเคอเรล ในขณะที่ชินทำให้เรือหมุนเพื่อสลัดกลุ่มสัตว์ประหลาดประเภทปลาหมึกที่ติดอยู่กับมัน
สำหรับเรือ การกระทำเริ่มน่าตื่นเต้นเกินไป
“ฉันอาจจะสลบไปก่อนที่เราจะพบบอสด้วยซ้ำ…”
การเร่งความเร็ว การลดความเร็ว และการหมุนอย่างกะทันหันของเรือพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามากเกินไปสำหรับเทียร่า แม้ว่าเธอจะดื่มยาแก้เมาเรือไปแล้วก็ตาม
ขณะที่ชินเริ่มตระหนักว่าพวกมันไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ เขาก็สังเกตเห็นการตอบสนองที่มากกว่ามอนสเตอร์ที่อยู่รายรอบที่มุ่งไปในทิศทางของพวกเขาด้วยความเร็วสูงมาก
ตัวตนที่แท้จริงของการตอบโต้ที่พุ่งเข้าหาเรือ พุ่งทะลุผ่านสัตว์ประหลาด แน่นอนว่าคือ Eolios
สัตว์ประหลาดขนาดมหึมารูปร่างคล้ายปลาฉลาม มีส่วนหัวและครีบบางส่วนแข็งเป็นเกราะป้องกัน ทั้งตัวของมันถูกปกคลุมด้วยเข็มยาวคล้ายแท่งเดียว ซึ่งสามารถกระจายเวทมนตร์และยังใช้เป็นอาวุธที่ทรงพลัง แม้ว่าสัตว์ประหลาดที่ไม่สามารถหลบหลีกการผ่านของ Eolios ได้ติดอยู่ที่พวกมัน แต่ Sea Beast ก็ดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นหรือสนใจ
ในช่วงยุคของเกม Eolios ได้แทงผู้เล่นหลายคนจนเสียชีวิต สำหรับมอนสเตอร์ที่อยู่รอบๆ การถูกเจาะหมายถึงความตายในทันที เนื่องจากความเร็วในการว่ายน้ำอันมหาศาลของ Eolios พวกมันจะถูกฉีกออกจากกันอย่างโหดร้าย
“เป็นไปตามคาดจากผู้ที่เร็วที่สุดในบรรดาสัตว์ทะเลสามตัว ความเร็วนั้นอยู่ในระดับอื่นทั้งหมด ”
ชินกำจัดมอนสเตอร์โดยรอบด้วยเวทมนตร์ต่อต้านการโจมตีของเรือ และบังคับเรือให้ออกจากเส้นทางของ Eolios
แม้ว่าพวกมันจะดุร้าย แต่สัตว์ประหลาดก็ยังอาจรับรู้ถึงอันตรายได้ในระดับหนึ่ง ผู้คนที่อยู่รอบ ๆ เรือดูเหมือนจะสั่นคลอนเมื่อ Eolios มาถึง
“มันคงจะง่ายถ้าเราเดินผ่านไปเฉยๆ เหมือนที่เราทำกับ Mascurda ฮะ ”
ชินพูดกับชนี แต่ไม่ได้พยายามซ้อมรบนี้ ความคล่องตัวของ Eolios อยู่ที่จุดสูงสุดเมื่อมันโจมตี แต่มันก็สามารถเปลี่ยนทิศทางในแนวตั้งหรือแนวนอนได้อย่างง่ายดาย
ด้วยเหตุนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการพุ่งเข้าใส่พวกเขา พวกเขาจำเป็นต้องได้รับระยะทางที่มากอย่างรวดเร็ว แค่ย้ายไปด้านข้างคงไม่พอ
แม้ว่าโดยบังเอิญ พวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงการปะทะกันได้ แต่ Eolios ก็สามารถยิงเข็มของมันได้ ดังนั้นจึงเจาะเรือหลังจากที่คิดว่าปลอดภัยแล้ว
ด้วยเกราะป้องกันของเรือและบาเรียของ Shibaid เรือน่าจะสามารถต้านทานการโจมตีหนึ่งครั้งได้ แต่ถ้ามันไม่ได้ผล พวกเขาก็จะไม่สามารถกู้คืนได้ ดังนั้น Shin จึงตัดสินใจไม่ทดสอบ
“ยูซึฮะ! เวทมนตร์อยู่ที่นี่หรือยัง”
"ยัง!"
ระยะห่างระหว่างเรือกับ Eolios อยู่ที่ประมาณ 300 เมล ในกรณีของ Mascurda พวกเขาอยู่ห่างจากร่างของสัตว์ประหลาดน้อยกว่า 10 เมล ขณะที่ Keseldran อยู่ห่างออกไปประมาณ 100 เมล เมื่อพิจารณาถึงสิ่งนี้ Eolios ก็ยังไกลเกินไป
“ชอบแบบนี้ได้ยังไง!”
ชินเคลื่อนเรือไปข้างหน้าเส้นทางของ Eolios และชะลอความเร็วลง
บางทีคิดว่าเหยื่อของมันอ่อนแรงแล้ว Eolios ก็เข้ามาใกล้อย่างช้าๆ กรามของมันเปิดกว้าง
“หน้าอกของฉัน…เจ็บ…”
จากบนสะพานไม่สามารถมองเห็นด้านหลังเรือได้ อย่างไรก็ตาม เทียร่ารู้สึกถึงแรงกดดันของ Eolios และกำลังกุมหน้าอกของเธอพร้อมกับขมวดคิ้ว
“ฉันขอโทษ ได้โปรดทนอีกหน่อย!”
—ระยะทางถึง Eolios 280 เมล
ชินดูแผนที่และวัดระยะทาง สัตว์ประหลาดสามารถเร่งความเร็วได้อย่างกะทันหัน ดังนั้นนิ้วของเขาก็พร้อมที่จะเปิดสวิตช์เร่งความเร็วฉุกเฉิน
—220 เมล
สัญญาณของ Yuzuha ยังมาไม่ถึง เธอกำลังจ้องมองบางอย่างอย่างตั้งใจไปทางด้านหลังของเรือ
—180 เมล
ชินรู้สึกว่ามีบางอย่างคืบคลานขึ้นมาที่ไหล่ของเขา น่าจะเป็นแรงกดดันที่ Eolios ปล่อยออกมา
—130 เมล
"ที่นี่!"
เสียงของ Yuzuha สะท้อนผ่านสะพาน
“เอาล่ะ เราไปกันเถอะ!!”
ทันทีที่เขาได้ยินว่าพลังเวทย์มนตร์มาถึง ชินก็เร่งความเร็วฉุกเฉินของเรือ ในเวลาเดียวกัน เขาปล่อยสิ่งของเพื่ออำนวยความสะดวกในการหลบหนีจากท้ายเรือ – แตกต่างจากสิ่งที่เขาใช้กับ Mascurda
—– !?!?!?!?!?
ไม่กี่วินาทีหลังจากปลดปล่อย เสียงกรีดร้องไร้มนุษยธรรมก็ดังมาจากข้างหลังพวกเขา
สิ่งที่ Shin โยนให้ Eolios คือกระบอกที่เต็มไปด้วยคริสตัล แต่ละกระบอกเต็มไปด้วยทักษะเวทย์มนตร์ประเภท Wind 【Shock Pulse】 ทักษะนี้ใช้เพื่อปล่อยเสียงที่ดังมาก เพื่อไล่มอนสเตอร์ที่ไล่ตามออกไป จะเกิดอะไรขึ้นหากมีการเปิดใช้งาน 10, 20 หรือมากกว่านั้นใต้น้ำ ซึ่งเสียงจะแพร่กระจายในอัตราที่เร็วกว่า
“ดูเหมือนว่าเราจะหนีรอดมาได้ ”
ชินถอนหายใจด้วยความโล่งอกในขณะที่มองดูการตอบสนองที่หายไปนอกระยะการตรวจจับของแผนที่
คริสตัลก็ปล่อยคลื่นกระแทกออกมาเช่นกัน ดังนั้น Eolios จึงมีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการมากกว่าการไล่ตามกลุ่มของ Shin เมื่อมองไปที่เครื่องหมายที่เลื่อนไปทางซ้ายและขวา ชินเดาว่าตอนนี้มันค่อนข้างจะสับสน
เนื่องจากเป็นสัตว์ประหลาดที่มีพื้นฐานมาจากปลาฉลาม มันคงจะเป็นปัญหาไม่น้อยหากมันตามพวกมันด้วยกลิ่น ดังนั้น Shin จึงปล่อยถังที่มีกลิ่นเหม็นออกมาด้วย
สัตว์ประหลาดที่โจมตีเรือดูสับสนยิ่งกว่า Eolios บ้างก็ชนกันหรือพลัดหลงกันไปมา สถานการณ์เป็นไปอย่างโกลาหล คนอื่นๆ อาจหมดสติไปแล้ว ไม่ขยับเลย
“ดูเหมือนว่าพื้นที่ผลกระทบจะค่อนข้างกว้าง ”
“เราจัดการได้แม้กระทั่งทำให้มอนสเตอร์ระดับบอสประหลาดใจ แม้ว่าจะต้องเป็นเพราะมันถูกเปิดใช้งานใต้น้ำ ”
ชินตอบกลับความคิดเห็นของชนีขณะควบคุมเรือ ไม่เหมือนเมื่อก่อน เมื่อพวกเขาเพิ่งมาถึงพื้นที่ พวกเขาสามารถดำเนินการต่อไปได้โดยไม่มีอุปสรรคร้ายแรง
พวกเขาถูกโจมตีอีกครั้งโดยสัตว์ประหลาดระหว่างทางกลับ แต่อาจเป็นเพราะเอฟเฟกต์ของ 【Shock Pulse】 สัตว์ประหลาดจึงดุร้ายน้อยกว่าเมื่อก่อนมาก ดังนั้นกลุ่มจึงสามารถกลับไปที่ Castle of the Depths ได้ค่อนข้างราบรื่น