The New Gate
ตอนที่ 149 บทที่ 3 ส่วนที่ 4
update at: 2023-03-18“คุณคิดอย่างไรกับสิ่งที่ Luxuria พูด?”
ชินถามชนีขณะที่พวกเขากำลังเดินกลับโรงแรม
“คุณอยากจะทำมันด้วยเหรอ? ทั้งสามพร้อมกัน?”
"ไม่ว่า!!"
โดยไม่คาดหวังว่าหัวข้อนั้นจะกลับมาอีก ชินขึ้นเสียงโดยไม่ได้ตั้งใจ Luxuria เป็นสาวงามที่ไม่ด้อยกว่า Schnee แม้ว่าจะเป็นเพียงรูปลักษณ์ก็ตาม ชินจะต้องสนใจเธออย่างแน่นอนก่อนที่ความสัมพันธ์ของเขากับชนีจะก้าวหน้ามาถึงทุกวันนี้
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไป เมื่อมี Schnee อยู่ข้างๆ เขาจะไม่ปล่อยมือจากผู้หญิงคนอื่น นับประสาอะไรกับปีศาจ นอกจากนี้ยังมีความจริงที่ว่า Schnee จะกลายเป็นคนที่น่ากลัวมากหากเขาเคยทำ
"ฉันแค่ล้อเล่น . โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่คิดว่าเธอโกหก เมื่อรู้ตัวตนที่แท้จริงของเธอ เราก็อดสงสัยไม่ได้ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรแปลกๆ ฉันคิดว่าเธออาจวางแผนที่จะดูดซับ Avaritia หลังจากที่เราทำให้มันอ่อนแอลง แต่ถ้าเธอทำ เธอจะกลายเป็นศัตรูของ Erkunt ไม่เพียงกับเราเท่านั้น มันคงไม่สมเหตุสมผลสำหรับเธอ ”
ด้วยปาร์ตี้ของ Shin และ Erkunt ทั้งหมดเป็นศัตรู ไม่มีปริมาณพลังงานที่ดูดซับหรือระดับสูงสุดที่เพิ่มขึ้นจะเพียงพอ
“อย่างที่เธอพูด เราต้องรวบรวมข้อมูลก่อน ตอนนี้ เราเพิ่งรู้ว่ามี 『Piece of Avarice』 แฝงตัวอยู่ในสถาบัน ”
อาจเป็นครู นักเรียน หรือคนที่แอบผ่านเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเข้าไปในคุกใต้ดินก็ได้ มันยังคงเป็นปริศนาอย่างสมบูรณ์
จากข้อมูลของ Luxuria ชายที่อ้างตัวว่าเป็นหนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาของ Avaritia เป็นชายหนุ่มผมสั้นสีแดงและตาสีน้ำตาล ชื่อว่า Hexen
เนื่องจากเป็นสัตว์ประหลาด Luxuria จึงไม่สามารถใช้ 【วิเคราะห์】 ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่รู้ว่า Hexen เป็นชื่อจริงหรือชื่อปลอม
“แม้ว่าจะมีไอเทม เขาก็ยังหนีออกจาก Luxuria ได้ เขาจะต้องมีประมาณ 600 AGI ”
“เขาสามารถเป็นอดีตผู้เล่นได้หรือไม่”
"มันเป็นไปได้ . หากมีคนมองว่าโลกนี้เป็นภาคต่อของเกม ก็ไม่แปลกที่บางคนอาจคิดเข้าข้างปีศาจ แต่ข้าไม่เคยได้ยินชื่อใครที่ชื่อเฮกเซ็นมาก่อน ”
มีผู้เล่นหลายหมื่นคน ดังนั้นจึงมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้จัก ชินจำชื่อของผู้เล่นที่มีชื่อเสียงหรืออย่างน้อยผู้เล่นที่สนใจเขา แต่พวกเขาจะน้อยกว่า 1% ของทั้งหมด คงไม่แปลกหากเฮกเซนจะเป็นผู้เล่นระดับสูงที่ชินไม่รู้
“มาเช็คชื่อกันตอนที่เราอยู่ข้างนอกกัน ฉันเดาว่าฉันไม่คิดว่ามันจะช่วยอะไรได้มากนัก ”
“เราควรคุยกับฮิลามีอีกครั้ง เฮกเซนผู้นี้อาจรอให้นางจากไปเสียก่อนจึงจะมาเยือน ”
การมาเยือนของเฮกเซนเกิดขึ้นเมื่อฮิลามีอยู่ในปราสาทของราชวงศ์ เห็นได้ชัดว่า แม้ว่าจะไม่ใช่ผู้เล่นที่ก้าวหน้าที่สุด แต่ฮิลามีก็ยังเป็นหนึ่งในบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ อุปกรณ์ของเธอมาจากชิน ดังนั้นเธอจึงแข็งแกร่งกว่าคนอื่นที่มีค่าสถานะใกล้เคียงกัน ในการต่อสู้ เธอจะอันตรายกว่าคนทั่วไปมาก
หาก Hexen รอให้ Hilamee ไม่อยู่เพื่อไปเยี่ยม Luxuria จริงๆ มีความเป็นไปได้ที่การต่อสู้ไม่ใช่มือขวาของเขา
ผู้เล่นบางคนชอบที่จะมุ่งเน้นไปที่สถิติเดียว เช่น STR หรือ AGI ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถแสดงพลังที่แท้จริงได้ในสถานการณ์เฉพาะเท่านั้น
หาก Hexen มุ่งเน้นไปที่ AGI นักเวทย์ที่สามารถบีบอัดพื้นที่ได้นั้นเป็นศัตรูโดยธรรมชาติ ฮิลามีสามารถทำเช่นนั้นได้ ดังนั้นเขาจึงต้องการหลีกเลี่ยงเธออย่างแน่นอน
“…ขอเก็บไว้เป็นโอกาสเดียว เขาอาจจะเป็นพวกบูชาปีศาจ ผู้ซึ่งไม่ได้ลงมือกับ Luxuria เพราะเธอเองก็เป็นปีศาจ ”
ไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะทำการประเมินที่เหมาะสม สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้ในตอนนี้คือกลอกตา
"โอ้? นั่นเบอร์มันน์ไม่ใช่เหรอ?”
รถม้าจอดอยู่หน้าโรงแรมของชินและชนี Bermann ซึ่ง Shin ได้จับภาพหน้าจอและขอให้ส่งข้อความถึง Hilamee กำลังคุยกับเสมียนโรงแรม แต่สังเกตเห็น Shin และเริ่มเดินเข้าไปหาเขา
“สวัสดี ฉันขอโทษที่รบกวนคุณเมื่อคุณเพิ่งมาถึง แต่คุณช่วยกลับไปที่สถาบันได้ไหม”
"บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นได้อย่างไร?"
“ไม่ แค่พูดเรื่องนั้นในบริเวณสถาบันจะเป็นการดีที่สุด บางคนคัดค้านที่จะให้อาจารย์ใหญ่มาพบคุณด้วยตัวเอง เพราะจะมีข่าวลือที่ไม่พึงประสงค์เกิดขึ้น ”
ลูซูเรียบอกว่าอาจารย์ใหญ่อาจจะติดต่อพวกเขาในวันถัดไป แต่ฮิลามีเร็วกว่า
ฮิลามีรู้จัก【ซ่อนตัว】 ดังนั้นเธอจึงสามารถมาที่โรงแรมได้โดยไม่มีใครสังเกตเห็น แม้ว่าในฐานะอาจารย์ใหญ่จะมีความเสี่ยงที่การเคลื่อนไหวของเธอจะถูกติดตามโดยสายลับต่างชาติ ซึ่งสร้างปัญหาให้กับชินและชนี
เจ้าหน้าที่ต่างชาติบางคนมีความเชี่ยวชาญในการมองเห็นทักษะในอดีต เช่น 【ซ่อนตัว】 ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะมองเห็นอดีตของฮิลามีได้เช่นกัน
“ถ้าอย่างนั้นเราจะไปกับคุณ ”
"ฉันขอโทษ . เราก็ไม่อยากรบกวนคุณเช่นกัน ”
แม้ว่าชินและชนีจะแข็งแกร่งมาก แต่การที่พวกเขาต้องดูแลสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังเกินกว่าที่สถาบันจะรับมือได้นั้นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาอยากทำจริงๆ หรือการแสดงออกของเบอร์มันน์กล่าวว่า
อาจเป็นเพราะความภาคภูมิใจในการรักษาความปลอดภัย ยามคนอื่นที่มากับรถม้าก็มีสีหน้าเหมือนกัน อาจเป็นเพราะอุปนิสัยและบุคลิกดังกล่าวทำให้พวกเขาได้รับความไว้วางใจให้เฝ้าดันเจี้ยน ชินและชนีขึ้นรถม้าและกลับไปที่สถาบัน
ตามเบอร์มันน์ ฮิลามีกลับมาเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่เขาจะมาถึงเพื่อส่งข้อความ เธอยุ่งกับการต้อนรับนักเรียนจากต่างประเทศ: ดูเหมือนว่าฮิลามีมีงานมากกว่าที่ชินคิด
“เมื่อช่วงพักร้อนนี้สิ้นสุดลง เทอมใหม่ก็จะเริ่มต้นขึ้น เราได้เตรียมการต้อนรับนักเรียนจากต่างประเทศเมื่อคุณมาถึง คุณชิน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอุบัติเหตุแปลกๆ ในดันเจี้ยน เราจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่าอาณาจักรของเราจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสถานการณ์นี้มากเกินไป ”
สถาบันใช้ชื่อว่า Erkunt แม้ว่าจะไม่ได้สังกัดอย่างเป็นทางการกับอาณาจักรที่มีชื่อเดียวกันก็ตาม โดยผิวเผินแล้ว พวกเขาอยู่ในฐานที่เท่าเทียมกัน และอาณาจักรไม่ได้กำหนดนโยบายหรือหลักการของสถาบันให้ปฏิบัติตามอย่างเปิดเผย
อย่างไรก็ตาม ในบรรดาชนชั้นสูงของ Erkunt มีบุคคลที่พยายามใช้อิทธิพลจากแนวหลัง หากพวกเขาไม่สามารถทำจากแนวหน้าได้
“ทางอาณาจักรเองขอให้เราค้นหาว่าคนเหล่านี้เป็นใคร แต่พวกเขาต้องมีสถานะค่อนข้างสูง เพราะหลักฐานใดๆ มักจะถูกลบอย่างระมัดระวังเสมอ เราไม่สามารถปฏิเสธการมีอยู่ของคนในสถาบันที่พยายามประจบประแจงในอาณาจักร”
“มีเจตจำนงและเป้าหมายทุกประเภทอยู่เสมอในทุกองค์กร…”
ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ในบางสิ่งที่ใหญ่เท่ากับอาณาจักรหรือสถาบัน ผู้ที่มีความทะเยอทะยานสูงส่งหรือผู้ที่พยายามใช้จุดยืนของตนเพื่อให้ได้มาซึ่งความโปรดปรานไม่เคยหายไปโดยสิ้นเชิง
ชนชั้นสูงของอาณาจักรมีอำนาจและความมั่งคั่งมากมาย จากข้อมูลของ Bermann อย่างน้อยครึ่งหนึ่งเป็นคนซื่อตรง ซึ่งเป็นแง่บวกอยู่แล้ว
“ฉันขอโทษที่ทำให้คุณมาที่นี่ ”
“ไม่ ไม่ต้องกังวล ฉันไม่ได้ขอให้รายงานเกี่ยวกับธุรกิจ Greed หลังจากนั้น ”
ชินและชนีลงจากรถม้าและเข้าไปในที่พักของอาจารย์ใหญ่ ซึ่งฮิลามีทักทายพวกเขาพร้อมโค้งคำนับ เธอคงเคยได้ยินจากเบอร์มันน์ เพราะสีหน้าของเธอก็มืดมนเช่นกัน
“ทุกอย่างโอเคไหม? ฉันได้ยินมาว่ามีปัญหากับอาณาจักรด้วย ”
“ไม่เป็นไร สำหรับตอนนี้ คุณได้เอาชนะมอนสเตอร์ภายใต้อิทธิพลของ Greed ดังนั้นความจริงที่ว่าฉันเชื่อมโยงกับคุณได้ช่วย Luxuria ก็ถือว่าเป็นบุคลากรที่ฉันอัญเชิญมาที่นี่ ”
“เลิกสนใจ Luxuria แล้ว การรู้ว่าฉันช่วยอะไรได้บ้าง?”
“คุณค่อนข้างเป็นที่รู้จักกันดีจริงๆ มีแม้กระทั่งนักร้องนำที่ร้องเพลงความสำเร็จของคุณในการต่อสู้ป้องกันบาร์เมล ผู้คนยังพูดถึงการเดินทางของคุณในพื้นที่ทะเลอันตรายใกล้กับบาร์บาโตส ซึ่งคุณกลับมาโดยไม่สูญเสียสมาชิกปาร์ตี้แม้แต่คนเดียว ชาวเงือกและชาวปลาพูดถึงความแข็งแกร่งของคุณในโรงเตี๊ยม ”
“…ก๊ะ…”
เวลาผ่านไปตั้งแต่การต่อสู้ของบาร์เมล ดังนั้นชินจึงคิดว่าตอนนี้คงลืมไปแล้ว ตรงกันข้าม หัวข้อสนทนาใหม่ๆ ได้เข้าร่วมและกลายเป็นที่รู้จักไปไกลถึง Erkunt คำว่า merpeople และ fish people ตีใกล้บ้านมากเกินไป
“'Shin the Slashing Hammer'...คุณค่อนข้างเป็นประเด็นร้อนนะรู้ไหม?”
“จริงเหรอ…? เมื่อฉันไปที่กิลด์เพื่อรับคำขอฝึกการต่อสู้ พวกเขาไม่ได้สนใจฉันมากนัก แม้ว่า…”
“แล้วคุณมีอาวุธติดตัวหรือเปล่า”
“เปล่า ฉันแค่ไปที่แผนกต้อนรับ ฉันเลยไม่ได้เอาอะไรมาเลย ”
“นั่นอาจเป็นเหตุผล คุณค่อนข้างมีชื่อเสียงในการกวัดแกว่งดาบที่ดูเหมือนเป็นอาวุธทื่อๆ เราค่อนข้างไกลจากบาร์บาโตสที่นี่ ดังนั้นคนที่ไม่รู้จักคุณดีอาจไม่คิดว่าคุณคือชินคนเดียวกัน ”
『คาคุระ』เริ่มเป็นอาวุธประจำตัวของชิน เขาเคยใช้มันใน Erkunt เช่นกัน แต่ใช้เฉพาะในสถาบันเท่านั้น ดังนั้นข่าวลืออาจยังไปไม่ถึงกิลด์ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีนักเรียนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ นอกเหนือจากปาร์ตี้ของ Lecus เข้าร่วมการฝึกซ้อมของเขา บางคนมองชินด้วยสายตาที่กระตือรือร้นในบางครั้ง
“เป็นไปได้ไหมที่มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าฉันสอนอยู่ที่นี่?”
"ใช่ . หลายคนสงสัยในตอนแรก แต่ไม่นานมานี้ นักเรียนให้ความสำคัญกับการฝึกของคุณมากกว่าคำขอของกิลด์ เราโชคดีที่มีคนอยู่ไม่กี่คนเนื่องจากเป็นช่วงวันหยุด ไม่เช่นนั้นสิ่งต่างๆ จะกลายเป็นเรื่องวุ่นวาย ”
“แม้คุณจะพูดว่าการต่อสู้สำเร็จ… มีเพียงสิ่งเดียวของ Barmel ใช่ไหม? มันพิเศษขนาดนั้นเลยเหรอ?”
ชินจึงถามฮิลามีโดยคิดว่าต้องมีนักผจญภัยที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ เขารู้สึกว่าเธอพูดเกินจริงไปหน่อย
“กิลด์แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับปรากฏการณ์ของสัตว์ประหลาด 'น้ำท่วม' จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นอกจากนี้ กิจกรรมที่คุณเล่นส่วนใหญ่ยังจัดอยู่ในประเภท 'Grand Flood' ซึ่งใหญ่กว่ากิจกรรมปกติหลายเท่า มันไม่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้สำหรับเหตุการณ์เช่นนี้ที่จะผ่านไปโดยไม่มีการบาดเจ็บล้มตาย เมื่อข้อมูลถูกเผยแพร่สู่สาธารณะเป็นครั้งแรก มีทฤษฎีมากมายที่ถกเถียงกันว่านักผจญภัยที่ชื่อชินคนนี้เป็นใคร ”
อนึ่ง ความสำเร็จของนักผจญภัยเช่น ชาโดว์ และ ฮิบิเนโกะ นั้นเป็นสิ่งที่คาดหวังเป็นส่วนใหญ่: ต่างจากชินที่ชื่อของพวกเขาได้รับความสนใจหลายครั้ง ดังนั้นผู้คนจึงไม่แปลกใจกับการกระทำของพวกเขาอีกต่อไป
เช่นเดียวกับ Schnee: การแสดงของเธอถือว่าเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับคนที่มีชื่อเสียงของเธอ
“อา…ฉันเข้าใจแล้ว ผู้มาใหม่ก็ปรากฏตัวขึ้นทันที พวกเขาเห็นอย่างนั้นหรือ?”
“อันดับนักผจญภัยของคุณก็ต่ำมากในตอนนั้นเช่นกัน นักรบผู้ทรงพลังลึกลับปรากฏตัวใน Balmel นั่นคือสิ่งที่ทุกคนพูด เนื่องจากระยะทาง ข้อมูลกิลด์อย่างเป็นทางการจึงเป็นเพียงสิ่งที่เราได้รับเช่นกัน ไม่มีอินเทอร์เน็ตหรืออะไรในโลกนี้ ”
“ถึงแม้ข้อมูลจะเงียบลง แต่ในสถานที่ห่างไกลก็ยังเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์? ยังดีที่ไม่ได้เอา 『คาคุระ』 ออกมาข้างนอก…”
『คาคุระ』เป็นอาวุธที่โดดเด่นแม้เพียงถือ ชินจะต้องถูกสังเกตเห็นอย่างแน่นอนหากเขาติดตั้งมันในที่สาธารณะ
“ถ้าอย่างนั้น การดูแลเป็นพิเศษกับ Lecus และคนอื่นๆ ก็ไม่มีปัญหาใช่ไหม”
“ไม่ พวกเขาขอมันหลังจากทั้งหมด เราไม่สามารถฝึกพวกเขาได้มากพอจนถึงตอนนี้ ดังนั้นครั้งนี้ได้โปรดให้พวกเขาใช้ความแข็งแกร่งให้เต็มที่ ”
มีเพียงไม่กี่คนในสถาบันที่สามารถฝึกฝนอัจฉริยะทั้ง 3 ได้อย่างเต็มกำลัง: มีเพียงฮิลามี มาซาคาโดะ และอีกไม่กี่คนเท่านั้น ผู้ถูกเลือกได้ลงทะเบียนเรียนในสถาบัน แต่มีไม่กี่คนที่เลือกที่จะเป็นอาจารย์ต่อไป แม้ว่าพวกเขาจะทำเช่นนั้น พวกเขาก็แค่สอนสาวกของพวกเขาเอง
“จ้างนักผจญภัยที่เกษียณแล้วไม่ได้เหรอ?”
“หากพวกเขามีทักษะจริงๆ ประเทศหรือกิลด์จะเข้าถึงพวกเขาก่อน แม้ว่าพวกเขาจะต้องการฝึกฝนผู้สืบทอด แต่การรับสาวกจะมีประสิทธิภาพมากกว่า น้อยคนนักที่จะสอนทักษะของตนให้กับใครก็ตาม ”
สำหรับนักผจญภัยแล้ว รูปแบบการต่อสู้ที่พวกเขาฝึกฝนมานั้นเป็นทรัพย์สิน พวกเขาจะไม่มอบให้ใคร
“ไม่มีใครรู้ว่านักเรียนของสถาบันจะทำอะไรหลังจากได้รับการฝึกฝน ”
บางคนจะกลายเป็นนักผจญภัย ในขณะที่บางคนเข้าร่วมกองทัพ นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะเปลี่ยนแรงบันดาลใจและตั้งเป้าที่จะเป็นนักวิจัย สถาบันเพียงแค่ให้ความรู้ มันขึ้นอยู่กับแต่ละคนที่จะตัดสินใจว่าพวกเขาจะใช้มันในสนามหรือสะสม
“ผมเคยติดต่ออดีตผู้เล่นด้วย แต่พวกเขามักจะปฏิเสธโดยไม่ได้พิจารณา ฉันคิดว่ามันไม่ใช่ตำแหน่งที่น่าดึงดูดนัก ”
ยิ่งเธอพูด ฮิลามีก็ยิ่งหดหู่ใจ มีผู้เล่นเก่าที่ก่อตั้งกิลด์เพื่อช่วยเหลือผู้เล่นใหม่ในยุคเกม ดังนั้นเธอจึงได้ติดต่อพวกเขา
อดีตผู้เล่นน้อยมากที่ออกมาเป็นแบบนี้ อย่างไร; ชินเองก็ไม่สามารถบอกได้ว่าเขาไม่รู้จักพวกเขาแล้ว ด้วยเหตุนี้ ฮิลามีจึงไม่สามารถติดต่อกับคนจำนวนมากได้
“พอมาคิดดูแล้ว ตราบใดที่พวกเขาไม่ได้วางแผนไว้ตั้งแต่แรก คนจำนวนไม่น้อยที่คิดจะเป็นครูในโลกนี้...หากพวกเขามีงานที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ พวกเขาจะกลายเป็นนักผจญภัยหรือทหาร ถ้า พวกเขามีพวกที่เกี่ยวกับการสร้าง พวกเขาจะเปิดร้านหรือเวิร์กช็อปของตัวเอง…”
ถ้าสถานการณ์ไม่เหมือนเดิม ชินก็คงคิดแบบเดียวกัน เขาคงไม่คิดที่จะเป็นครูเช่นกัน
“มีโรงเรียนแบบนี้ไม่มากนัก ซึ่งอาจมีส่วนด้วย ”
“การศึกษาต่อต้องใช้เงินจำนวนมาก ดังนั้นนักเรียนจึงจำเป็นต้องมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย ผมเห็นมาหลายสถาบันแล้ว ”
Schnee เพิ่มความคิดเห็นของเธอเองในคำพูดของ Shin สถาบันต้องการทรัพยากรทางการเงินในการดำเนินการ สถาบัน Erkunt รวบรวมเงินทุนโดยดำเนินการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีของตนเอง โดยเก็บค่าเล่าเรียนให้ต่ำพอสำหรับนักเรียนที่มีฐานะไม่ร่ำรวยสามารถเข้าเรียนได้เช่นกัน มันไม่ใช่สิ่งที่โรงเรียนอื่นจะทำได้ง่ายๆ อย่างไรก็ตาม
การศึกษาไม่ได้ถูกบังคับในโลกนี้ มีเพียงไม่กี่คนที่มีเป้าหมายเป็นครู และถึงแม้พวกเขาจะทำได้ ก็ไม่รับประกันว่าจะเป็นได้ ไม่มี 'ดิน' สำหรับคนที่ Hilamee พยายามที่จะเติบโต
“แล้วการจ้างนักศึกษาจบใหม่ล่ะ? ถ้าพวกเขาได้รับการสอนที่นี่ พวกเขาคงจะรู้แล้วว่าสิ่งต่างๆ เป็นอย่างไร ในระดับหนึ่ง…. จากปฏิกิริยาของคุณ ฉันคิดว่ามันไม่ดีเหมือนกันเหรอ?”
“แน่นอน… หลายคนมาจากนอกเออร์คุนท์ ดังนั้นพวกเขาจึงกลับไปบ้านเกิดเป็นส่วนใหญ่ คนอื่นๆ ยังคงดำเนินการวิจัยในสาขาของตนต่อไป หรือใช้ทักษะที่ได้เรียนรู้เพื่อเป็นช่างฝีมือ มีน้อยคนนักที่จะเลือกเป็นครู...มันก็ไม่ควรเป็นอาชีพที่ไม่ดีนัก ”
หลังจากถอนหายใจลึก ๆ ฮิลามีก็ตบแก้มของเธอเอง ด้วยเสียงตบมือที่เฉียบคม แสงสว่างก็กลับมาที่ดวงตาของเธอ
"ถึงอย่างไร! ฉันขอโทษ เรานอกเรื่องมามากพอแล้ว เข้าสู่หัวข้อหลักกันเถอะ ”
"คุณสบายดีไหม? แก้มของคุณแดงมาก ”
“ฉันหนักไปหน่อย...”
ฮิลามีนวดแก้มของเธอในขณะที่ใช้ [รักษา] กับตัวเธอเอง แก้มของเธอยังคงแดงอยู่ อาจเป็นเพราะความอาย ชินไม่ได้ถามเธอเพิ่มเติม
“งั้นเกี่ยวกับเรื่องความโลภ คุณได้พบกับ Luxuria แล้ว ดังนั้นฉันคิดว่าคุณคงเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้างแล้ว?”
“ใช่ เราพบเธอระหว่างทางกลับและได้ยินเรื่องนี้ ดูเหมือนว่า Greed หรือ Avaritia พยายามที่จะดูดซับ Luxuria ”
ฮิลามีได้ยินเกี่ยวกับความพยายามของอวาริเทียแล้ว: ชินตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีความแตกต่างระหว่างสิ่งที่พวกเขารู้ จากนั้นจึงพูดว่า ถ้าเป็นไปได้ เขาต้องการจะกำจัดปีศาจโลภ
“มันจะช่วยเราได้มาก แต่… มันน่าสมเพชที่ต้องพึ่งพาคุณมากขนาดนี้ ”
ฮิลามีดูขอโทษมาก ตาของเธอหลุบลง ชินจึงพูดแทรกขึ้นอย่างเคอะเขินเล็กน้อย
“อันที่จริง เรามีเหตุผลของเราในการกำหนดเป้าหมาย Avaritia ไม่ใช่แค่ช่วยคุณหรือ Luxuria ”
“เหตุผลเหล่านั้นคืออะไร… . . ?”
“ในบรรดาไอเท็มยูนิคที่ Avaritia ดรอปมา มีอันหนึ่งที่ลดราคาสกิลของเครื่องประดับ นั่นคือสิ่งที่ฉันตั้งเป้าไว้ ”
“มีไอเท็มแบบนั้นด้วยเหรอ…? ฉันแน่ใจว่าคุณสามารถสร้างเครื่องประดับที่น่าทึ่งได้แม้ว่าจะไม่มีมันก็ตาม ”
“สิ่งที่ฉันต้องการทำคือแหวนแต่งงาน ติดมันด้วยทักษะที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ”
ชินจำได้ว่าเขายังไม่ได้บอกเธอ ดังนั้นเขาจึงประกาศกับฮิลามีว่าเขาได้แต่งงานกับชนีแล้ว ลูซูเรียเคยบอกว่าพวกเขารักกันและแสวงหากันและกัน ดังนั้นฮิลามีก็น่าจะรู้อยู่แล้วเช่นกัน แต่เขาก็พูดถึงมันเผื่อไว้
“เข้าใจแล้ว นั่นคือเหตุผลของคุณ… เดี๋ยวก่อน แหวนแต่งงาน???”
“ก็เกิดเรื่องขึ้น ดังนั้นเราจึงไม่มีเวลาทำ…”
“คุณนี่มันธรรมดาเกินไปแล้ว!! แค่นั้นไม่ทำ!! คุณต้องการสิ่งนั้นก่อนที่จะขอคุณไม่รู้เหรอ!?!”
ชินไม่คิดว่ามันจำเป็นจริงๆ แต่ถึงเขาจะบอกให้ฮิลามีที่ตื่นเต้นสงบสติอารมณ์ เธอก็คงไม่ทำ
“เราต้องปราบมันให้ราบคาบ!! การแต่งงานที่มีความสุขสำคัญกว่าชีวิตของปีศาจ!”
ฮิลามีเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น กำหมัดแน่น เป็นเรื่องดีสำหรับเธอที่จะตั้งสติ แต่ชินไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงกระตือรือร้นขนาดนั้น
เขามองไปที่ชนี สงสัยว่าเธอก็งงเหมือนกัน แต่เธอก็พยักหน้าอย่างกระตือรือร้นกับคำพูดของฮิลามี ไม่งุนงงเลยแม้แต่น้อย
“อย่ากดดันตัวเองจนเกินไป โอเค…?”
"ไม่มีปัญหา . เพื่อการแต่งงานที่มีความสุข เราต้องยอมรับการเสียสละที่อาจเกิดขึ้น…”
“นั่นไม่ใช่ปัญหาจริงๆเหรอ…?”
เป็นหัวข้อที่อาจดังก้องอยู่ในตัวฮิลามี: ดวงตาของเธอเป็นประกายในแบบที่ชินพบว่าเกือบจะน่ากลัว ถ้านี่เป็นมังงะ พวกมันจะต้องเรืองแสงในความมืดอย่างแน่นอน
“ว่าแต่ ใครเป็นคนเสนอ”
“ฉันขอเธอแต่งงาน ”
สถานการณ์ไม่โรแมนติกเลย ซึ่งเป็นความเสียใจของชินแต่เพียงผู้เดียว
"ขวา!! ผู้ชายควรจะเป็นฝ่ายสารภาพใช่ไหม!!”
“มีคนที่คุณอยากจะสารภาพรักกับคุณหรือเปล่า”
ชินนึกถึงมาซาคาโดะที่อยู่ในปาร์ตี้เดียวกับฮิลาเมะในเกมเท่านั้น
“ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะบอกใบ้เขา…ฉันคิดว่าเขาสังเกตเห็น แต่ก็ยังไม่มีความคืบหน้า…”
ฮิลามีถอนหายใจอีกครั้ง ไหล่ของเธอตกลง ชนีวางมือบนไหล่ของเธอแล้วพยักหน้าอีกครั้ง ราวกับว่าเธอเข้าใจความหงุดหงิดนั้นดี
ชินรู้สึกไม่สบายใจไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว
“คุณส่งคำใบ้อะไรมา”
“ก็คุณเห็น...”
"..."
ปัญหาความรักของฮิลามีก็เข้ามาแทนที่บทสนทนา คำว่า "ไม่แน่นอน" และ "ไม่สามารถตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง" ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว เมื่อคิดว่าชนีอาจรู้สึกแบบเดียวกัน ชินได้รับความเสียหาย แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้พูดถึงเขาก็ตาม เขาจินตนาการว่าคำพูดของพวกเขาเป็นเหมือนมีดแทงเขาซ้ำๆ
“เอ่อ เราขอเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับมาตรการตอบโต้ที่จะใช้ได้ไหม…?”
ชินยื่นข้อเสนออย่างขี้อาย กังวลว่าจะปล่อยให้เรื่องดำเนินไปแบบนั้น ผู้หญิงสองคนกลับมารู้สึกตัว ไอเสียงดังและมองไปที่เขา
“…ให้เรากลับมาสนทนากันใหม่อีกครั้ง ”
“ได้โปรด ”
พวกเขาดูเหมือนยังมีเรื่องต้องคุยกัน แต่หัวข้อถูกเปลี่ยนกลับไปเป็นเหตุผลหลักที่ชินและชนีอยู่ที่นั่น
“อย่างแรกเลย ฉันกำลังคิดที่จะออกไปนอกกำแพงปราสาทกับ Schnee โดยใช้การฝึกของปาร์ตี้ของ Lecus เป็นข้อแก้ตัว เราควรวางกับดักต่อต้านมอนสเตอร์ในคุกใต้ดินหรือไม่? เราสามารถทำให้แน่ใจว่าเฉพาะมอนสเตอร์ที่ออกมาเท่านั้นที่ถูกโจมตี ”
“ฉันจะชอบมัน แต่มันอาจจะยากถ้าคุณตั้งค่ารายการที่คุณสามารถใช้ได้เท่านั้น ถ้าพวกเขาเคยทำงานผิดพลาด ไม่มีใครสามารถแก้ไขได้ นอกจากนี้ ฉันไม่สามารถอนุญาตอะไรแบบนั้นได้ด้วยตัวเอง เราจะต้องได้รับอนุญาตจากผู้อำนวยการของสถาบัน ”
แม้แต่อาจารย์ใหญ่ก็ไม่สามารถทำตามที่เธอต้องการได้ สถาบัน Erkunt มีผู้อำนวยการหลายคน ซึ่งจำเป็นต้องได้รับอนุมัติเป็นส่วนใหญ่หากไม่ใช่การตัดสินใจที่สำคัญทั้งหมด
“ฉันแน่ใจว่าพวกเขาจะอนุมัติอย่างรวดเร็วหากฉันบอกพวกเขาเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของคุณ ”
“อะไรก็ได้นอกจากนั้น ”
"ขวา? ดังนั้นเราควรบอกพวกเขาว่า 'Shin the Slashing Hammer' อยู่ข้างเราและ…”
“อะไรนะ!? เอาจริงดิ!?"
ประหลาดใจกับพัฒนาการที่ไม่คาดคิด ชินหยุดความคิดของฮิลามีทันที ข่าวลือเกี่ยวกับความกล้าหาญในการต่อสู้ของเขากำลังแพร่กระจายออกไป แต่ไม่เกี่ยวกับทักษะการสร้างไอเท็มของเขา
“สิ่งที่คุณมีคืออาวุธระดับตำนาน หากเราแนะนำคุณว่าเป็นคนที่มีความรู้ในด้านของเวทมนตร์ด้วย สิ่งต่างๆ จะดีขึ้น ”
“ก็คงจริง แต่...”
รู้สึกว่าข่าวลืออาจมีพลังมากขึ้น ชินรู้สึกขัดแย้ง เนื่องจากชื่อเล่น "ค้อนฟาดฟัน" ที่แพร่หลาย เรื่องราวเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในการต่อสู้ของ Balmel จึงแพร่กระจายมากยิ่งขึ้น ข่าวลือดังกล่าวยังไปไม่ถึง Erkunt แต่เป็นที่รู้กันดีใน Balmel
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลบิดเบี้ยวเมื่อมันแพร่กระจาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันเดินทางผ่านผู้คนทั่วไป มันเปลี่ยนแปลงไปในทางที่เหลือเชื่อ ที่ Balmel หลายคนได้เห็นการต่อสู้ของ Shin แต่ถึงกระนั้นข้อมูลที่ผิดพลาดและข่าวลือก็แพร่กระจายออกไป เขากลัวที่จะรู้ว่ามีอะไรมาถึง Erkunt ซึ่งค่อนข้างไกลจาก Balmel
ถ้าพวกเขารู้ว่าเขาเป็นใครจริงๆ พวกเขาจะรู้ว่าข่าวลือนั้นผิดแค่ไหน แต่ยกเว้นสมาชิกปาร์ตี้ของเขา มีคนน้อยมากที่รู้เรื่องนั้นใน Erkunt
“ถ้าเป็นแบบนี้ ฉันก็อาจจะบอกว่าฉันเป็นสาวกของ Kain หรือ Hecate…ไม่ นั่นมีแต่จะทำให้ทุกอย่างแย่ลง ใช่ไหม…”
พวกเขาสามารถพูดได้ว่า Schnee – Yuki คู่หูของเขามีฝีมือในการสร้างไอเท็มเวทมนตร์ แต่ Shin คิดว่าแทนที่จะทำอย่างนั้น มันจะดีกว่าสำหรับเขาที่จะก้าวไปข้างหน้า
“ช่วยไม่ได้แล้ว…มาทำตามที่พูดกันเถอะ ฉันอยู่ที่นี่แล้ว แต่จะไม่ใช่ในอนาคต หากคุณกังวลว่ากับดักจะทำงานผิดพลาด เราจะใช้มันในขณะที่ฉันอยู่ที่นี่ ”
สาเหตุที่มอนสเตอร์หายากอย่าง Mob Ant Queen กลายเป็นกลุ่มของ Greed นั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
มีโอกาสสูงที่จะมีคนนำ 『ชิ้นส่วนแห่งความเกลียดชัง』 เข้ามาในดันเจี้ยน แต่อาจมีวิธีการอื่น ในกรณีเช่นนี้ การระมัดระวังก็ไม่เสียหาย
ถ้ากับดักถูกใช้ในขณะที่ชินอยู่ เขาสามารถแก้ไขได้ในกรณีที่เกิดความผิดปกติใดๆ
“เข้าใจแล้ว ฉันจะใช้วิธีนี้ ”
หลังจากคุยรายละเอียดปลีกย่อยอื่นๆ แล้ว ชินและชนีก็ออกจากสถาบัน เนื่องจากไปมาสองครั้งจากสถาบันถึงโรงแรม พระอาทิตย์ก็เริ่มตกดินแล้ว
“มันใช้เวลานานกว่าที่คาดไว้นะฮะ อย่างน้อยเธอก็เสนออาหารกลางวันให้เรา ”
หลังจากสำรวจดันเจี้ยนและสนทนากับ Luxuria ก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว ชินและชนีกลับมาที่สถาบันเพื่อคุยกับฮิลามีหลังจากนั้น
ยังมีเวลาก่อนพระอาทิตย์ตกดิน แต่ไม่มากพอที่จะคิดว่าจะไปที่ไหนสักแห่ง
“คืนนี้เราจะค้างที่โรงแรมไหม”
“ใช่ ไปกันเถอะ ฉันไปซื้อของหน่อยได้ไหม”
“แน่นอน ฉันจะไปกับคุณ ”
ชนีไม่ได้บอกว่าเธอต้องการซื้ออะไร แต่ชินคิดว่ามันน่าจะเป็นของชำ เมื่อชินและชนีไปช้อปปิ้งด้วยกัน บางครั้งผู้คนก็เรียกพวกเขาราวกับว่าพวกเขาเป็นคู่แต่งงานที่อายุน้อย ตัว Schnee เองก็มีความสุขมากที่ถูกเรียกเป็นภรรยาของเขา ขณะที่เธอพูดกับ Shin หน้าแดง...เห็นได้ชัดว่าทำให้เขาหน้าแดงด้วย
"มาอีกครั้ง!"
ชินจำตอนนี้ได้ พยายามอย่างยิ่งที่จะไม่ยิ้มเมื่อเขาได้ยินเจ้าของร้านบอกลาชนี พวกเขากำลังเจรจาเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่าง แต่ตัดสินจากรอยยิ้มของพวกเขา ดูเหมือนว่าการทำธุรกรรมจะผ่านไปด้วยดี แม้ว่าเธอจะแค่ซื้อผักก็ตาม
“ฉันจะถือกระเป๋า ”
"ขอบคุณมาก…"
“หืม? มีอะไรผิดปกติ?”
ชนียังพูดไม่จบประโยค ชินจึงสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอกระซิบ “ขอบคุณ”
“คุณเห็น! ฉันมักจะพูดด้วยน้ำเสียงที่เป็นทางการ แต่เนื่องจากตอนนี้เราเป็นสามีภรรยากันแล้ว… ฉันคิดว่าฉันควรจะเป็นทางการน้อยลง ดังนั้น…”
ชนีเริ่มอธิบายตัวเองอย่างรวดเร็ว แต่เสียงของเธอค่อยๆ เบาลง แปรผกผันกับหูของเธอที่แดงขึ้น นับตั้งแต่พวกเขามาถึงเออร์คุงต์ ชนีก็แสดงออกมากขึ้น การมองดูเธอคิดมากและหงุดหงิดทำให้ชินหัวเราะอยู่เสมอ
“ท-ไม่มีอะไรตลกเกี่ยวกับเรื่องนี้!”
“ดูนายพูดแบบนั้นสิ หน้าแดงไปหมด ตลกเกินไปแล้ว ฮ่าๆ ”
“ห๊ะ!?”
เมื่อตระหนักว่าเธอดูตื่นตระหนกเพียงใด ชนีก็หน้าแดงยิ่งกว่าเดิม
“นั่นเป็นสิ่งที่ดีแม้ว่า มันไม่เหมาะที่จะเป็นคนเดียวที่พูดแบบสบายๆ ”
“อืม จากนี้ไปฉันจะทำให้ดีที่สุด…ก็ต่อเมื่อเราอยู่คนเดียวเท่านั้น ”
“เอาล่ะ คุณสามารถทำมันได้ตลอดเวลาเช่นกัน ”
“น่าอายเกินไปแล้ว!!”
Schnee ใช้น้ำเสียงที่เป็นทางการมากว่า 500 ปี แม้ว่าเธอจะได้รับคำสั่งให้พูดอย่างเป็นทางการน้อยลง แต่มันก็กลายเป็นนิสัยของเธอไปแล้ว
ชินบอกเธออีกครั้งว่าเธอสามารถเปลี่ยนแปลงได้ทีละนิด ขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยังโรงแรม พวกเขาเพิ่งซื้อของเสร็จ ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับความสนใจเหมือนเมื่อก่อน ชินเดินไปพร้อมกับดันชนีไปข้างหน้าเบาๆ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังถือถุงของชำ
เมื่อพวกเขามาถึง เขาใส่ของชำลงในกล่องไอเทม มันยังเช้าอยู่สำหรับอาหารค่ำ ดังนั้นพวกเขาจึงนั่งบนโซฟาเพื่อพักผ่อนสักหน่อย
“การไปช้อปปิ้งมันเหนื่อยกว่านะ ยังไงก็เถอะ…”
“อาจเป็นเพราะคนมอง? ฉันได้ยินมาจากวัลแคนว่าคุณค่อนข้างมีชื่อเสียงในที่นี่ ”
ในตอนแรกเธอถูกพูดถึงในฐานะ “เอลฟ์กับชายที่ดูเหมือนค้อนฟาด” เห็นได้ชัดว่า นักเรียนที่ได้รับการฝึกฝนจากพวกเขาและเสมียนที่ช่วยเธอซื้อของ อย่างไรก็ตาม เริ่มแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับความแข็งแกร่ง บุคลิกภาพ ความงาม และอื่นๆ ของเธอ
การที่เธอไปเยือนย่านโรงงานกับชินก็ช่วยกระจายข่าวลือด้วยเช่นกัน เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่มีผู้ชายมาเยี่ยมชมเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นโอกาสที่จะได้เห็นเอลฟ์แสนสวยที่นั่นจึงเป็นที่รู้จักอย่างรวดเร็ว วัลแคนกล่าว
วัลแคนมักหมกมุ่นอยู่ในโรงตีเหล็กของเขา แต่วาลก็มักจะพูดคุยกับลูกค้าด้วยเช่นกัน ซึ่งหลายคนมักถามเขาเกี่ยวกับชนี
“สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นใน Balmel ด้วย ฉันไม่ได้ปลอมตัวแบบนี้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผู้คนก็เริ่มพูดเหมือนกันหมด ”
“เทียร่ามีชื่อเสียงมากกว่าที่นั่น เป็นนักธนูสาวสวยที่กวาดล้างมอนสเตอร์ด้วยลูกธนูดอกเดียว… คุณต่อสู้เคียงข้างเธอ ดังนั้นคุณจึงมีชื่อเสียงไปพร้อมกัน ฉันคิดว่า ”
การซุ่มยิงของเทียร่าจากกำแพงปราสาทได้รับการพูดถึงไม่น้อย เนื่องจากพลังของมันสูงเช่นกัน
ชินและชนีสร้างผลการต่อสู้ที่น่าประทับใจมากขึ้น แต่เนื่องจากการปรากฏตัวของ "สีแดง" ลึกลับเช่นกัน พวกเขาจึงได้รับการปฏิบัติเหมือนนักผจญภัยที่มีทักษะและไม่มากไปกว่านั้น
“พวกเขาถามคำถามฉันมากมายเช่นกัน อันไหนที่ฉันชอบถ้าเป็นทั้งสองอย่างก็ตาม ”
ในตอนนั้น ปาร์ตี้ของ Shin มีสมาชิกเพียง 3 คน ยกเว้น Yuzuha และ Kagerou ในฐานะที่เป็นผู้ชายหนึ่งคนกับผู้หญิงสองคน การสนทนามักจะเปลี่ยนไปในทิศทางนั้นโดยธรรมชาติ
“ฉันถูกถามในสิ่งเดียวกันเช่นกัน แต่ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ”
ผู้ชายมักจะถาม Shin ว่าเขาคบกับพวกเขาได้อย่างไร มีความสัมพันธ์ทางกายหรือไม่ และคำถาม 'วัตถุ' อื่นๆ แต่ผู้หญิงจะถามเกี่ยวกับความรักมากกว่า และยังถามว่าปาร์ตี้ของพวกเขาเกิดขึ้นได้อย่างไร และ Schnee มีความสัมพันธ์อย่างไรกับผู้ชายคนเดียว ชิน เอลฟ์ไม่ค่อยจัดปาร์ตี้กับสมาชิกที่เป็นเพศตรงข้าม ซึ่งยิ่งกระตุ้นให้เกิดคำถามมากขึ้นไปอีก
เมื่อพวกเขาอธิบายว่าปาร์ตี้เกิดขึ้นเพราะเทียร่าได้รับการช่วยเหลือจากชิน ผู้หญิงหลายคนแสดงปฏิกิริยาด้วยเสียงกรีดร้อง Schnee ไม่ค่อยเข้าใจนัก: “โอ้ ท่านลอร์ด!! เขาเหมือนเจ้าชายขี่ม้าขาว!!”
“ฉันเข้าใจดีว่าคุณอาจรู้สึกเช่นนั้น เมื่อคุณได้ปลดปล่อยเธอจากคำสาปที่ยาวนานกว่าศตวรรษ…แต่ฉันก็รอคุณมา 500 ปีเช่นกัน ดังนั้นฉันจึงไม่ชอบความจริงที่ว่าเทียร่าอาจเป็นคู่หูของคุณ…และ คือตอนนั้นฉันซ่อนตัวตนของฉันในชื่อ ชนี ไรซาร์ ดังนั้นฉันจึงเข้าใจว่าผู้คนอาจมุ่งความสนใจไปที่เทียร่า แต่—”
Schnee เริ่มพูดเร็วขึ้นและเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด รำคาญ
“ฮ-เฮ้! ชนี! ทำไมตัวร้อนแบบนี้”
"คุณถามทำไม!? บางคนถึงกับบอกฉันว่าฉันควรจะสารภาพได้แล้ว หรือว่านายชอบเทียร่ามากกว่ากันแน่!!”
Schnee นึกถึงสิ่งที่เธอเคยบอกในตอนนั้น หน้ามุ่ย เมื่อมองดูท่าทางที่เกือบจะเหมือนเด็กของเธอ ชินก็ยิ้ม หลังจากทำให้เธอสงบลง เขาก็เปลี่ยนท่าทางและวางศีรษะของเธอไว้บนตักของเขา
“ไม่ต้องทำหน้าบึ้งแบบนั้น ตอนนี้เราอยู่ด้วยกันแล้วไม่ใช่เหรอ ”
“ฉันรู้…แต่การจินตนาการว่าคุณอยู่กับคนอื่นทำให้ฉันหนาวสั่น…”
เอลฟ์มักจะเป็นคู่สมรสคนเดียว Schnee มีความเชื่อนี้เหมือนกัน ดังนั้นเธอจึงไม่เคยมีความสุขที่ได้เห็นนักผจญภัยระดับสูงหรือขุนนางที่มีพันธมิตรมากมาย เธอเข้าใจว่าคนที่แข็งแกร่งนั้นรายล้อมไปด้วยผู้คนที่สนใจพวกเขาและไม่ได้วิพากษ์วิจารณ์พวกเขา แต่ก็ไม่ต้องการให้คนที่เธอชอบทำเช่นเดียวกัน พูดง่ายๆ ก็คือ เธอต้องการผูกขาดโดยสมบูรณ์
“ง่าย ง่าย ”
“หืม…”
ชินลูบหัวของเธอ ซึ่งเธอครวญอย่างมีความสุข หูของ Schnee สั่นไหวเพื่อแสดงอารมณ์ที่ดีของเธอ ชินยังคงลูบไล้เธอต่อไปโดยไม่พูดอะไรอีก
ผมของ Schnee สว่างไสวด้วยแสงไฟ น่าสัมผัสมาก ชินเริ่มลูบหัวของเธอเพื่อให้เธอสงบลง แต่เขากลับเสียเวลาหยุดและพูดต่อ
“หืม?”
หลังจากนั้นไม่นาน ชินสังเกตว่าปฏิกิริยาของชนีดูแปลกไป หรือมากกว่านั้นคือเธอไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย เขามองดูใบหน้าของเธอใกล้ๆ เพื่อดูว่าทำไม และสังเกตเห็นว่าดวงตาของเธอปิดอยู่ และเธอกำลังหายใจเบาๆ หลับไป
"ดีดี…"
เธอไม่มีที่พึ่ง ปราศจากสิ่งกีดขวางหรืออาวุธที่บอบบางที่สุด เพียงแค่นอนบนโซฟา เธอก็ผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์ Schnee จะไม่ปล่อยให้เธอระวังตัวแบบนี้ตามปกติ เธอยอมให้ตัวเองทำอย่างนั้นเพราะ Shin อยู่กับเธอ
เขาลองจิ้มแก้มเธอเพื่อดูว่าเธอแค่แกล้งหลับหรือเปล่า แต่เธอทำเสียงฮึดฮัดเล็กน้อย: เธอหลับจริงๆ
“ก็ปกติตำแหน่งจะถูกสงวนไว้…แต่มันก็รู้สึกดีเหมือนกัน ”
ชินพูดกับตัวเองโดยคิดว่าปกติผู้ชายจะนอนเอาหัวหนุนตักผู้หญิง แต่ในทางกลับกันก็น่ารักเหมือนกัน
ร่างที่ไร้ที่พึ่งของชนี พิสูจน์ให้เห็นถึงความไว้วางใจที่เธอมีต่อชิน การได้มองใบหน้าที่หลับใหลอย่างสงบสุขของเธอทำให้เขารู้สึกมีความสุข
“เดาว่าฉันควรจะปกปิดเธอ ”
ห้องนั้นอบอุ่น ดังนั้นจึงไม่มีความเสี่ยงที่จะเป็นหวัด ดังนั้นชินจึงเลือกที่จะเอาเสื้อคลุมคลุมเธอเป็นผ้าห่ม ทิ้งคำถามว่าพวกเขาจะเป็นหวัดได้หรือไม่ด้วยค่าสถานะของพวกเขา
ยังมีเวลาเหลืออีกพอสมควรจนถึงเวลาอาหารเย็น ดังนั้นชินจึงตัดสินใจใช้มันเพื่อเพลิดเพลินกับใบหน้าที่หลับใหลของชนี