ชนีที่ตัดใจคุยกับชินก็ลงมือทันที
ดูเหมือนเธอจะกระวนกระวายมากเมื่อชินหายไปครึ่งวันหลังจากเข้าไปในปราสาท แต่เธอก็กลับมาสงบสติอารมณ์ตามปกติได้ทันที
“คยู?”
“มีอะไรผิดปกติ?” ยูซูฮะถามและอธิบายสถานการณ์สั้นๆ
“คยู! ยูซูฮะเกลียดสิ่งนั้น!”
เนื่องจากคู่หูของ Yuzuha เข้ามาเกี่ยวข้อง และเนื่องจากเป็นการส่วนตัวที่ได้รับผลกระทบจาก miasma มาก่อน Yuzuha จึงไม่ยอมให้มีศัตรู* (T/N: เรื่องนี้จะอธิบายในภายหลัง)
โดยมียูซูฮะเกาะอยู่บนไหล่ของเธอ ชนีเข้าไปในเมืองจากโรงเตี๊ยม แม้ว่าผู้คนที่เดินผ่านไปมาจะหยุดเดิน แต่ด้วยความหลงใหลในใบหน้าที่สวยงามของ Schnee แต่ก็ไม่มีใครจำเธอได้เพราะเธอถูกปลอมแปลงด้วยทักษะเวทมนตร์
Schnee มาถึงที่ที่ Tiera อยู่ในเวลาไม่นาน เมื่อเธอเปิดประตูทางเข้า กลิ่นหอมที่เธอไม่เคยได้กลิ่นในชีวิตประจำวันลอยอบอวลอยู่ในอากาศ เห็นได้ชัดว่าเป็นร้านที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุ สิ่งของซึ่งจะกลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาพิเศษ เช่น ใบไม้ที่มีสีดูเป็นพิษหรือของแห้งบางชนิดวางเคียงข้างกัน
เทียร่าอยู่ตรงมุมที่มีกระดาษประเภทต่างๆ เรียงกัน และเธอก็กระตือรือร้นที่จะเปรียบเทียบมัน
“เทียร่า เทียร่า?”
"..."
เห็นได้ชัดว่าเทียร่าค่อนข้างจดจ่ออยู่กับมัน
แม้แต่ตอนที่ Schnee เรียกหาเธอ Tiera ก็ไม่ตอบสนองเลย เพราะช่วยไม่ได้ ชนีจึงแตะไหล่เธอเบาๆ แล้วเรียกชื่อเธอใกล้ๆ หู
“…เทียร่า?”
“หยา!!?”
เทียร่าอาจจะประหลาดใจ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงใกล้ๆ หูของเธอ
เธอกระโดดตอบ
“M-มาสเตอร์ ได้โปรดอย่าทำให้ฉันตกใจแบบนั้น”
“แม้ว่าการมีสมาธิจะดี แต่ให้ใส่ใจกับสิ่งรอบข้าง คุณไม่ได้สังเกตด้วยซ้ำว่าฉันโทรหาคุณก่อนหน้านี้”
“เอ่อ ขอโทษครับ”
เทียร่าขอโทษขณะก้มหน้า
อย่างใดหูยาวของเธอก็ดูเหมือนจะชี้ไปที่พื้น
"ช่างเถอะ. เทียร่า แม้ว่ามันอาจจะยากสำหรับคุณ แต่ก็มีธุระด่วนเข้ามาและคุณต้องไปกับฉันต่อจากนี้”
“ธุระด่วน?”
“ใช่ มันเกี่ยวกับปราสาทของพระราชา”
ปราสาทของพระราชา เทียร่าเข้าใจว่าไม่ใช่สถานที่ที่เธอจะไปได้
ถ้าเธอยังอยู่ที่ Tsuki no Hokora เธอคงโต้กลับด้วยเสียงอันดังเป็นแน่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากชินและการกระทำของเขา เธอจึงไม่แปลกใจกับเรื่องดังกล่าว
“…ฉันเริ่มจะชินกับสถานการณ์เหล่านี้ที่เกิดขึ้นขณะติดตามอาจารย์แล้ว”
'ตามที่คาดไว้จากมาสเตอร์ คุณกับชินเหมือนกันอย่างแน่นอน' เทียร่าเห็นด้วยขณะที่เธอคิดกับตัวเอง
“มันไม่ใช่เรื่องที่จะอธิบายในที่นี้ ออกไปข้างนอกกันเถอะ."
“เข้าใจแล้ว”
เทียร่าเดินตามชนีอย่างเชื่อฟังซึ่งหันกลับไปทางถนน
มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับเทียร่า เพราะเธอไม่ได้ตั้งใจจะซื้ออะไรเป็นพิเศษ
ขณะที่เดินอยู่บนถนนที่นำไปสู่ปราสาทของกษัตริย์ Schnee อธิบายสถานการณ์
“…พูดอีกอย่างก็คือ ฉันจะต้องเอาชนะ 'มัน' ต่อจากนี้ไปงั้นเหรอ?”
“นั่นคือสิ่งที่ปรากฏ เนื่องจากคุณมาถึงจุดที่ออกไปข้างนอกได้แล้ว จึงไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าคุณจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับ 'มัน' ไม่มีเอกสารหรือข่าวลือเกี่ยวกับ 'มัน' และจะดีกว่าถ้าคุณเข้าใจ 'มัน' ด้วยตัวเอง”
'มัน' แตกต่างจากสัตว์ประหลาดที่โจมตีผู้คนเพื่อเป็นอาหารหรือเพื่อปกป้องดินแดนของพวกเขา 'มัน' แตกต่างจากขโมยที่ขโมยสิ่งของและเงิน 'มันคือ' ศัตรูที่สร้างความทุกข์ยากและดักจับผู้คน
“มันเป็นโอกาสที่ดีที่เทียร่าจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของปีศาจ”
――ปีศาจ
เป็นสัตว์ประหลาดที่ว่ากันว่าเกิดจากไมแอสมา
มันแตกต่างจากมอนสเตอร์ตัวอื่นๆ อย่างมาก เพราะมันไม่ถูกจำกัดความสามารถ ณ จุดที่สะสมของ miasma; กลับมีความเข้มแข็งขึ้นแทน อีกครั้ง ในพื้นที่ของปีศาจ การแปลงร่างของสัตว์ประหลาดก็ถูกเร่งด้วย miasma และในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากมัน การปรากฏตัวของปีศาจเพิ่มระดับความยาก
โดยปกติแล้ว เมื่อสัตว์ประหลาดได้รับผลกระทบจาก miasma มันเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะรักษาสติ
อาจเป็นไปได้สำหรับมอนสเตอร์ระดับสูง แต่มอนสเตอร์ระดับต่ำแทบจะไม่สามารถต้านทานการแปลงร่างได้ มอนสเตอร์ที่เปลี่ยนรูปลักษณ์จะมีคำว่า 'บุกรุก' อยู่ในชื่อ จากนั้นมันจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่โจมตีสิ่งมีชีวิตโดยรอบอย่างไม่เลือกหน้า
การเปลี่ยนแปลงของรูปลักษณ์นั้นสันนิษฐานว่าเกิดขึ้นเมื่อร่างของสัตว์ประหลาดซึ่งเกิดจากแก่นแท้ของปีศาจถูกแทนที่ด้วยมิแอสมา ดังนั้น รูปลักษณ์ของสัตว์ประหลาดจึงไม่กลับคืนสู่ร่างเดิมแม้ว่ามิอัสมาจะถูกกำจัดออกไปแล้วก็ตาม เป็นเพราะมอนสเตอร์ที่ไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างพันธมิตรและศัตรูได้รับผลกระทบจาก miasma? มีจำนวนมากที่ติดตามปีศาจ
นอกจากนี้ มิแอสม่ายังส่งผลต่อมอนสเตอร์ทั้ง 7 เผ่าพันธุ์ที่ดำรงอยู่ในโลกนี้อีกด้วย ไม่มีการแปลงเพศในฉากของเกม อย่างไรก็ตาม ภายใน miasma บุคคลจะได้รับสถานะที่ไม่ดี เช่น การจำกัดความสามารถ สถานะผิดปกติ และอื่นๆ แม้ว่ามันจะขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของ miasma ระดับและเผ่าพันธุ์ของบุคคลที่มีปัญหา แต่การต่อสู้กับปีศาจที่เสริมประสิทธิภาพก็เป็นอุปสรรคที่ลำบาก
มิแอสมาปรากฏในภารกิจต่อสู้กับบอส และนำไปสู่สัตว์ประหลาดที่โจมตีเมือง ปรากฏอยู่ในที่ต่างๆ
เมื่อพูดถึงปีศาจระดับสูงที่มีลักษณะใกล้เคียงกับกายวิภาคของมนุษย์ มีสติปัญญาสูง มีพลังต่อสู้สูง และมีปีศาจระดับล่างติดตามมาด้วย มันเป็นสัตว์ประหลาดที่มักจะปรากฏตัวในดันเจี้ยนและภารกิจที่ยากลำบาก
โดยปกติแล้วอันดับจะขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง และถูกจำแนกออกเป็นคลาส Grand Duke, Duke class, Marquis class, Count class, Viscount class, Baron class และ Knight class อย่างไรก็ตาม นี่คือดัชนีที่มีอยู่ในเกม มันแสดงถึงพลังการต่อสู้ของปีศาจอย่างคร่าว ๆ
“ศัตรูน่าจะเป็นคลาสเคานต์”
“อาจารย์รู้ได้อย่างไร”
เทียร่าถามชนีว่าใครเป็นผู้คาดเดาอันดับของศัตรู
แม้ว่าเทียร่าจะรู้ถึงการมีอยู่ของปีศาจเป็นความรู้ แต่เธอก็ไม่สามารถทำนายได้เหมือนอย่างที่ชนีรู้
“มันเป็นวิธีการง่ายๆ ในการกำจัด ในกรณีของชนชั้น Marquis ขึ้นไป ก็เพียงพอแล้วที่จะทำลายประเทศด้วยการจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว โดยไม่จำเป็นต้องเคลื่อนย้ายเจ้าหญิงองค์ที่สองด้วยซ้ำ เมื่อพูดถึงระดับบารอนและต่ำกว่า ไม่มีสติปัญญาที่จะคิดเกี่ยวกับเวลาอันไกลโพ้น ระดับของมันสูงในระดับหนึ่ง แต่ก็สมเหตุสมผลที่จะคิดว่ามันเป็นคลาสเคานต์”
"ฉันเห็น. ยังไงก็ตาม การประมาณระดับคืออะไร”
“ใช่ ฉันเดาว่าน่าจะประมาณ 300 ต่ำ ไปจนถึงสูง 400”
'หากเจ้าหญิงสิ้นพระชนม์ ณ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ก็เป็นประโยชน์สำหรับพวกเขา แม้ว่าเธอจะไม่ทำเช่นนั้น แต่พวกเขาก็บรรลุเป้าหมายด้วยการใช้ประโยชน์จากความสับสน' เทียร่าคิดในขณะที่ได้รับคำอธิบายจากชนี
“ระดับของคลาสนั้นอยู่ตรงกลาง… ฉันหมายถึง เอ่อ อาจารย์? ฉันยังไม่เก่งพอที่จะต่อกรกับมัน แม้ว่ามันจะเป็นครึ่งหนึ่งของระดับต่ำสุดก็ตาม”
ต่างจากผู้ที่ถูกเลือกที่มีพลังต่อสู้สูง มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเธอ ยกเว้นการถูกฆ่าโดยการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่มีเลเวลต่างกันมากกว่า 200 ถึงแม้ว่า Kagerou จะอยู่กับเธอ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพลังการต่อสู้ของเธอจะเพิ่มขึ้น
“ไม่มีปัญหา เพราะเราจะเฝ้าดูเวลานี้เท่านั้น”
"สังเกต…"
'ฉันควรดีใจไหมที่ไม่ต้องต่อสู้? หรือฉันควรจะประหลาดใจกับท่านอาจารย์ที่พูดเช่นนั้น?'
'มีบางอย่างแปลกไป' เทียร่าคิดขณะที่คิ้วขมวด
ห่างจากความกังวลของเทียร่า Schnee เดินต่อไปยังปราสาท
เนื่องจากเทียร่าได้ยินว่าเจ้าหญิงถูกบังคับให้เปลี่ยนร่าง เธอจึงคิดว่าปราสาทจะสับสน อย่างไรก็ตาม ยามไม่ได้มีอาการตื่นตระหนกแต่อย่างใด
“ท่านอาจารย์ เราไม่มีใบอนุญาต พวกเราจะไม่เป็นไรหรือ?”
“ไม่มีปัญหา เพราะเราจะไม่ใช้ประตูตั้งแต่แรก”
“เอ๊ะ?”
เครื่องหมายคำถามลอยออกมาจากเทียร่าตามคำพูดของชนี
จากนั้น Schnee ก็ก้าวไปยังทิศทางที่แตกต่างจากประตู
แม้ว่าเทียร่าจะไม่เข้าใจเจตนาของชนีเช่นกัน แต่เธอก็ติดตามเธอไปชั่วขณะ Schnee ซึ่งเดินไปตามกำแพงมาระยะหนึ่งแล้ว ในขณะที่ไม่มีผู้คนอยู่ในบริเวณนั้น เธอก็เปิดใช้ทักษะเวทย์มนตร์
“【ซ่อนตัว】”
ร่างของคนทั้งสองหายไปพร้อมกับผลกระทบ
เมื่อรวมกับเอฟเฟกต์โบนัสของ Kunoichi ซึ่งเป็นงานหลักของ Schnee พวกเขาจะถูกค้นพบในสถานการณ์ที่รุนแรงเท่านั้น
“รูปร่างหน้าตาของฉันถูกปกปิด…อย่าบอกนะว่า…?”
"คุณถูก. รอหน่อยเพราะเราจะกระโดด”
เมื่อพูดเช่นนั้น Schnee ก็อุ้ม Tiera ไว้ในอ้อมแขนของเธอแล้วถีบพื้น
“เอิ๊ก!――――”
Schnee และ Tiera ดูเหมือนจะบินขึ้นอย่างนุ่มนวลโดยไม่บดขยี้พื้น
อย่างไรก็ตาม เสียงกรีดร้องของเทียร่าก็หยุดลงเพราะแรงลมกระทันหัน แม้ว่าจะไม่มีใครได้ยินแม้ว่าเธอจะกรีดร้องเนื่องจากเอฟเฟกต์ของ 【ซ่อน】 แต่ถ้าเป็นไปได้ เธอต้องการเวลาเตรียมตัว
“ขั้นตอนเดียวไม่พอใช่ไหม”
นอกจากเทียร่าที่คิดเรื่องพวกนี้แล้ว ชนีก็คำนวณระยะทางถึงยอดกำแพงอย่างใจเย็น
เพราะเธอกระโดดในขณะที่ถือเทียร่า เธอคงไปไม่ถึงจุดสูงสุดถ้าเธอยังทำต่อไป เนื่องจากช่วยไม่ได้ เธอจึงวางเท้าบนกำแพงแล้วเตะสุดแรง
ระบบการเคลื่อนไหว ทักษะ ศิลปะการต่อสู้ 【Wall Run】 ด้วยจำนวนก้าวที่แน่นอน มันเป็นทักษะที่ช่วยให้วิ่งในแนวดิ่งบนกำแพงได้ชั่วคราวเมื่อเรียกใช้และรักษาหลักไว้
จากนั้นก้าวเดียว Schnee ก็วิ่งขึ้นไปบนกำแพงอย่างไร้เสียง
“อาจารย์ เมื่อกี้คุณไม่ได้กระโดดแปลกๆ เหรอ?”
“มันเป็นทักษะที่สามารถตั้งหลักบนกำแพงได้ สะดวกมาก”
“ฉัน-ฉันเห็น…”
จากมุมมองของเทียร่าซึ่งมักจะได้รับการฝึกฝนการต่อสู้ เธอสงสัยว่า 'จะมีโอกาสใช้กำแพงเป็นที่ตั้งหลักอย่างนั้นหรือ' เธอคาดว่ามันเกี่ยวข้องกับงาน
เมื่อเทียร่าถามเกี่ยวกับงานของชนี เธอได้รับประโยคเดียวว่า “เป็นความลับ” แทน.
“ถ้าอย่างนั้นก็ลงไปกันเถอะ มันอันตรายถ้าคุณไม่รอ”
ไม่ว่าเทียร่าจะคิดอย่างไร ชนีก็กระโดดขึ้นไปในอากาศโดยไม่ลังเล
“อา เจ้า-AAAAH!”
เทียร่ากรีดร้องจากการล้มลงอย่างกระทันหัน แต่ชนีไม่ได้สนใจในตอนนี้ ชนีมักจะล้มแบบนี้พร้อมกับชิน
แม้ว่าเธอจะกระโดดลงมาจากความสูงประมาณตึกทั่วไป แต่ชนีก็ร่อนลงมาอย่างไร้เสียง เหมือนกับตอนที่เธอขึ้นไปบนกำแพง หลังจากที่เธอลดเทียร่าลง Schnee ก็เริ่มเดินด้วยเสียงฝีเท้าที่เงียบงันทันที
สำหรับเทียร่าที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น กุมหน้าอกของเธอและหมดลมหายใจ คำพูดต่อมาที่ออกมาจากชนีก็ทิ่มแทงเธออย่างไร้ความปราณี
“เอาล่ะ ได้เวลาแอบเข้าไปในปราสาทแล้ว”
“เย-ใช่…”
ขณะที่นึกถึงการฝึกสปาร์ตันในอดีตของเธอ เทียร่าก็เดินตามหลังชนีอย่างเชื่อฟัง
(ถึงชินจะกลับมา อาจารย์ก็ยังเป็นอาจารย์…)
ชนีไม่รู้เรื่องเทียร่าเลยที่คิดเรื่องแบบนี้
◆◆◆◆
ตอนนี้ Schnee และ Tiera ก้าวเข้าไปในปราสาท อย่างไรก็ตาม รูปลักษณ์ของพวกเขาไม่ได้เคลื่อนไหวอย่างลับๆล่อๆเหมือนคนน่าสงสัย ในความเป็นจริงพวกเขาทำอย่างกล้าหาญมาก
พวกเขาเดินเข้าไปที่ประตูด้านหน้าของปราสาทหลังจากเดินจากกำแพงไปได้เล็กน้อย และเดินผ่านทางเดินที่อัศวินและเจ้าหน้าที่พลเรือนเดินไปมา พวกเขาเคลื่อนไหวราวกับว่าพวกเขาอยู่ในที่ราบโล่ง
“เอ่อ เราจะไปไหนกันคะอาจารย์”
“ไปที่ห้องขัง ฉันจะลบสถานะผิดปกติของ Cardinal Greyl”
“เอ่อ อืม เราไม่จำเป็นต้องเอาชนะปีศาจตัวนั้นก่อนเหรอ?”
"ไม่มีปัญหา. ฉันจับมันได้แล้ว”
“อาจารย์น่าทึ่งเกินไป…”
ขณะที่พูดคุยกับชนีที่ตอบอย่างเฉยเมย เทียร่าคิดว่า 'ปีศาจ มันจบแล้วสำหรับเธอ'
แน่นอนว่ามีทหารที่ลาดตระเวนและเฝ้าอยู่ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครที่ทรงพลังพอที่จะมองผ่าน 【ซ่อน】 ของ Schnee ได้ และ Schnee สันนิษฐานว่าไม่จำเป็นต้องลาดตระเวนในปราสาทในเวลากลางวันแสกๆ
'มันง่ายเกินไป' เทียร่าที่รู้ถึงความสามารถของชนีคิด แต่เธอก็ระงับคำถามของเธอว่ามันถูกต้องหรือไม่ที่จะก้าวไปอย่างง่ายดายเช่นนี้
แม้แต่ปีศาจก็ไม่คาดหวังการพัฒนาแบบนี้
แล้ว――.
“พวกเรามาแล้ว…”
ผ่านไปหลายนาทีพวกเขาก็มาถึงประตูหน้าที่นำไปสู่ห้องขังโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น
อัศวินกล้ามโตสองคนเฝ้าประตูที่แข็งแรง อย่างไรก็ตาม เมื่อ Schnee เข้ามาใกล้ พวกเขาเอนหลังพิงกำแพงและนั่งลง ราวกับว่าพวกเขาหมดเรี่ยวแรง
มันคือทักษะเวทย์มนตร์ที่ไม่ร่ายรำ หลับใหล หลังจากรับกุญแจจากผู้คุมที่หลับสนิทแล้ว Schnee ก็เปิดประตูที่นำไปสู่ห้องขัง
คุณไม่สามารถพูดได้ว่าห้องขังสะอาด แม้จะอยู่ในปราสาทหลวงก็มีลักษณะใกล้เคียงกับถ้ำ คุกแต่ละแห่งมีขนาดกว้างขวาง สามารถรองรับมนุษย์ประมาณสิบคนที่มารวมกันได้
Schnee ตรวจพบการปรากฏตัว 2 ครั้งภายในระยะการรับรู้ของเธอ หนึ่งในนั้นคือปีศาจและอีกตัวเป็นของคาร์ดินัลเกรย์ล เธอมุ่งตรงไปที่ห้องขังเพราะนั่นคือที่ที่ปีศาจอยู่
ในห้องขัง ยกเว้นชนีและพรรคพวก มีเพียงสองคนเท่านั้น แม้ว่าห้องจะค่อนข้างกว้างขวาง แต่มีเพียงพระคาร์ดินัลเท่านั้นที่เข้าพักที่นั่น
หลังจากทิ้ง Yuzuha ไว้กับ Tiera และให้เธอเตรียมพร้อม Schnee ก็เข้าหาพระคาร์ดินัลและแสดงตัว จากนั้นเสียงอันดังจากพระคาร์ดินัลเกรย์ลก็ถามถึงตัวตนของเธอ
"นั่นใคร?"
“เป็นเวลานานแล้ว พระคาร์ดินัลเกรย์ล”
“!? T-เสียงนั้น บางทีคุณคือ Raizar-dono? ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?"
ความฉงนสนเท่ห์ผสมกับเสียงของคาร์ดินัลเกรย์ล
แม้แต่พระคาร์ดินัลก็ได้ยินเกี่ยวกับการหายตัวไปของสึกิโนะโฮโคระ
“คุณได้รับผลกระทบจากเสน่ห์และความสับสนใช่ไหม”
"…คุณรู้?"
“ฉันได้ยินมาว่าคุณได้ย้ายบุคคลที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นชนชั้นสูงที่ได้รับเลือกและเจ้าหญิงคนที่สองไปยังสถานที่ศักดิ์สิทธิ์”
“ตามที่คาดหวังจาก Raizar-dono คุณมีหูไว มันเริ่มต้นเมื่อไหร่? ฉันมีความทรงจำเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับมัน ฉันถูก Gadras จับเมื่อฉันฟื้นคืนสติและกลายเป็นสถานะนี้ แม้ว่าฉันจะพยายามจำมัน ไม่ว่าจะกี่ครั้ง ความทรงจำที่กระจัดกระจายและคลุมเครือก็ปรากฏขึ้น”
พระคาร์ดินัลเกรย์ลขมวดคิ้วอย่างเสียใจ Schnee รู้สึกว่าตัวเองตัวเล็กกว่าตอนที่เป็นส่วนหนึ่งของ Armed Struggle Faction เป็นไปได้ว่าเขารู้สึกรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
“นั่นเป็นผลร้ายเมื่อคุณถูกสองสิ่งรบกวนจิตใจ รู้ไหม? ฉันมาที่นี่เพื่อกำจัดเสน่ห์และความสับสนออกจากคุณโดยสิ้นเชิง ขอให้สบายใจ คนสองคนที่ถูกเคลื่อนย้ายปลอดภัย”
จู่ๆ พระคาร์ดินัลก็เงยหน้าขึ้น
"อะไร! นั่นคือความจริง!?”
“เป็นข้อมูลที่น่าเชื่อถือ”
“ฉันขอบคุณสำหรับความห่วงใยของคุณ การผลักคนที่จำเป็นต่อประเทศ ราชวงศ์ และผู้ถูกเลือกไปสู่ความตาย คุณอาจพูดได้ว่าฉันเป็นห่วงมาก”
“คงใช้เวลาไม่นานนักจนกว่าพวกเขาจะกลับมา ตอนนี้ ในเมื่อความกังวลของคุณหายไปแล้ว ฉันจะเอาสถานะผิดปกติออกไหม”
"ใช่. น่ากลัวจนไม่รู้จะสติหลุดเมื่อไหร่ กรุณาทำ."
ความจริงมันสลบไปแล้ว แต่ Schnee บอกเขาเพื่อให้เขารู้สึกโล่งใจ
เมื่อทักษะเวทมนตร์ของกลุ่มรบกวนจิตใจกลายเป็นเรื่องต้องห้าม ความรู้เกี่ยวกับวิธีการกู้คืนก็หายไปเช่นกัน
Schnee กำลังจะใช้ทักษะเวทย์มนตร์ฟื้นฟูสถานะผิดปกติกับ Cardinal Greyl ที่อ่อนแอ
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะเปิดใช้งานทักษะ เงาก็ลอยมาทาง Schnee
“ในที่สุดก็ออกมาแล้วเหรอ?”
ชนีรีบหยิบดาบคาตานะนินจา 『Lazuline Flame』 ออกมา แล้วหันไปมองเงาที่ลอยเข้ามา
ต่อหน้าเธอ มีสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งซึ่งมีรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาด
ครึ่งล่างของลำตัวมีสองขาที่แตกต่างกัน ขาข้างหนึ่งคล้ายวัว ส่วนอีกขาหนึ่งเป็นมนุษย์ โครงกระดูกภายนอกที่คล้ายกับแมลงปกคลุมสิ่งมีชีวิตตั้งแต่หน้าอกไปจนถึงบั้นท้าย แขนซ้ายมีก้ามปูและเคียวตั๊กแตนตำข้าว ในทางกลับกัน แขนขวามีหนวดห้าเส้น ซึ่งทั้งหมดมีหนามยื่นออกมาที่ส่วนปลาย หัวของมันน่าจะเป็นปลาแองเกลอร์ ด้วยหน้าปลาที่ขยายออกในแนวนอน ปีศาจดูเหมือนจะมีดวงตาที่สมส่วน
มันเหมือนกับความฝันที่สร้างขึ้นด้วยเจตนาชั่วร้าย ร่างนั้นซึ่งเรียกได้ว่าน่าขยะแขยงเท่านั้นคือลักษณะเฉพาะของคลาสเคานต์
――――『คลาส Demon Magunumuku ระดับ 423』
ด้วย 【Analyze】 ของ Schnee ข้อมูลของศัตรูจึงถูกเปิดเผย อันดับคือสิ่งที่เธอคาดหวัง ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือมี "Magunumuku" เป็นชื่อบุคคล
“มันมีชื่อ. ฉันเข้าใจแล้ว นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงมีความเฉลียวฉลาดขนาดนั้นล่ะ?”
ปีศาจบางตัวนอกจากยศแล้วยังมีชื่อเรียกของมันอีกด้วย
อาจกล่าวได้ว่ามีสัตว์ประหลาดที่ไม่เหมือนใครในเวอร์ชั่นของปีศาจ เป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่าแข็งแกร่ง คล้ายกับสัตว์ประหลาดที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอื่นๆ ในทางอ้อม ความฉลาดสูงของมันดูเหมือนจะมาจากการเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่เหมือนใคร
“ผมสีเงิน ดวงตาสีฟ้า. เอลฟ์ คุณคือ Schneee… Raizaa… ฮะ?”
มันมีปัญหากับเส้นเสียงหรือเปล่า? ดูเหมือนว่าจะมีเสียงบิดเบี้ยวที่ดังก้องอยู่ในห้องใต้ดิน
“ประมาณ 500 ปีแล้วที่ฉันได้พบกับคนแบบคุณ แม้ว่าฉันจะไม่เห็นรูปร่างเลยตั้งแต่ภัยพิบัติทางธรรมชาติ มันก็ยังดูแปลกตาเช่นเคย”
“พวกคุณทุกคนน่ารำคาญ พวกคุณมักจะสร้างความรำคาญ”
“แน่นอน หวด!!”
เสียงของ Magunumuku ถูกกลบด้วยเสียง Ting ที่ดังก้องอยู่ใต้ดิน และประกายไฟสีน้ำเงินก็จุดห้องขังอันมืดมิดชั่วขณะ
ขณะที่มันเลื้อยผ่านความมืด หนามที่ยาวจากปลายหนวดก็พุ่งเข้าใส่ Schnee แต่เธอก็ทำให้มันพังลงได้ทันเวลา ลูกกรงเหล็กของห้องขังแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยไปแล้วโดยการเคลื่อนไหวของ Schnee
หวือ
ก้ามปูและเคียวโจมตีชนีที่เคลื่อนไหวเพื่อปกป้องพระคาร์ดินัลเกรย์ล
Schnee จับอาวุธร้ายแรง 3 ชิ้นที่มุ่งโจมตี 『Lazuline Flame』 ของเธอ ด้วยดาบคาตานะที่ผลักโดยคลาส Count ซึ่งมีความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อสูง ประกายไฟสีน้ำเงินที่กระจายออกมาจาก『Lazuline Flame』
หนวดเข้าหาจากทางด้านขวาของ Schnee ซึ่งขยับไม่ได้ มีห้าคนและ『Lazuline Flame』ของ Schnee ถูกคีมปากนกแก้วและเคียวจาก Magunumuku ขัดขวาง
"จับได้แล้ว" Magunumuku คิด แต่ทันใดนั้นก็มีร่องรอยสีน้ำเงินวิ่งผ่านฐานหนวดของมัน
กาอาห์!?
Magunumuku ที่กรีดร้องอยู่ห่างจาก Schnee
สายตาของ Magunumuku จับกริช 『Scarlet Flame』 ในมือซ้ายของ Schnee และยืนยันว่าได้หยุด 『Lazuline Flame』 ด้วยก้ามปูและเคียว
Magunumuku ไม่สามารถป้องกันหนวดของมันไม่ให้ถูกตัดได้อย่างอิสระโดย『Lazuline Flame』 เนื่องจากมันเป็นไปไม่ได้ที่จะตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวที่เรียบง่ายแต่รวดเร็วของ Schnee แม้ว่าหนวดจะสามารถต้านทานการฟาดฟันจากดาบใหญ่ได้ แต่ก็ไม่สามารถทนทานต่อคมมีดที่มีแสงลึกลับได้
“กู! น่ารำคาญ! ทำไมคุณถึงปกป้องมนุษย์!?”
“เขาเป็นคนไร้เดียงสา ฉันไม่สามารถปล่อยให้เขาตายด้วยข้อกล่าวหาเท็จเช่นนี้ได้ อีกอย่าง ฉันปล่อยให้พวกคุณทำอะไรตามใจไม่ได้ การทำเช่นนั้นจะทำให้บันทึกของ Tsuki no Hokora เสื่อมเสีย”
“ซึกิ โนะ โฮโคระ สถานที่ของมนุษย์ชั้นสูง ใช่ไหม?”
มุกุนุมุคุที่ได้ยินชื่อสึกิ โนะ โฮโคระ ถอยหลังหนึ่งก้าวและยืดท่าทางให้ตรง
หนวดที่ถูกตัดขาดงอกออกมาจากส่วนฐานของมัน
“มนุษย์ชั้นสูง พวกพ้องเหล่านี้ยังฆ่าสหายของข้าไปหลายคนด้วย อย่างไรก็ตาม มันจบลงแล้ว”
"เกิน?"
“พวกเขาละทิ้งโลกนี้ไปแล้ว และนักรบหลายคนก็จากไป มนุษย์ที่ยังคงอยู่ เสื่อมโทรมตามความก้าวหน้า”
“อืม ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะถูกปีศาจเล่าเรื่องแบบนี้ให้ฟัง”
แม้ว่าปีศาจชั้นเคานต์จะไม่ฉลาดถึงขนาดนั้น แต่เมื่อพูดถึงพวกที่มีชื่อ ดูเหมือนว่ามันจะสามารถเข้าใจสังคมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้
“ยุคสมัยของมนุษย์กำลังจะถึงจุดสิ้นสุด ชนี ไรซา. เป็นสหายของเรา”
“นี่คือตัวนำในเรื่องที่กล่าว? เมื่อฉันคิดถึงสิ่งที่คุณพูด―――― มันเป็นไปไม่ได้”
Schnee ปฏิเสธคำเชิญของ Magunumuku โดยไม่ลังเลใดๆ สิ่งนี้ไม่สมควรได้รับการพิจารณา
Magunumuku ซึ่งได้ยินคำตอบของ Schnee ก็งอตัวแบบไม่มีคออย่างชำนาญ และมีท่าทางที่ดูงุนงง ดูเหมือนจะไม่เข้าใจเหตุผลที่ Schnee ปฏิเสธ
“ชนี ไรซา คุณถูกเจ้านายทิ้งไว้ทำไมคุณถึงปฏิเสธเรา”
"…รอ."
ในระหว่างการสนทนาเล็กๆ น้อยๆ Schnee ต้องประเมินจังหวะการโจมตี และคิ้วสวยของเธอก็กระตุกไปตามคำพูดที่มาจาก Magunumuku
“เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ”
อากาศกลายเป็นน้ำแข็ง ทุกคนในห้องนั้นรู้สึกถึงภาพลวงตาว่าอุณหภูมิภายในห้องขังลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง
ในตอนนี้ มีเพียงเทียร่าเท่านั้นที่รู้สึกได้ถึงขนของยูซึฮะและคาเงโร่ที่ขนฟูขึ้นมา
“เจ้านายของคุณทิ้งคุณไว้ข้างหลัง พวกพ้องเหล่านี้จากไปนานแล้ว พวกเขาจะไม่กลับมาอีกแล้ว”
สำหรับ Magunumuku ไม่รู้สึกถึงความเย็นรุนแรงที่ Schnee มอบให้? มันจะไม่หยุดพูด
“มันไม่น่าเกลียดเหรอ? ฉันจะไม่ทิ้งคุณ มันไม่น่ารำคาญเหรอ? เพียงแค่พึ่งพาพลังนั้น”
Magunumuku รวบรวมคำพูดด้วยเสียงที่บิดเบี้ยวไปยัง Schnee ผู้ซึ่งเงียบ
เสียงที่บิดเบี้ยว ซึ่งคล้ายกับเสียงจากเหว บุกเข้ามาและพุ่งเข้าหาหูของ Schnee
นั่นคือชุดทักษะแห่งเสน่ห์และความสับสนที่ควบคุมพระคาร์ดินัลเกรย์ล การปนเปื้อนของจิตใจสองครั้งได้ส่งมือชั่วร้ายไปยัง Schnee
อย่างไรก็ตาม--
“แท้จริงแล้ว พวกเจ้าทั้งหมดยังไม่ทราบเรื่องนี้เลย”
เสียงของ Schnee ค่อนข้างโปร่งแสงอยู่ในนั้น เติมเต็มห้องขังที่เปียกชื้นและชำระให้บริสุทธิ์
“คุณกำลังพูดถึงอะไร”
“ถ้าเป็นฉันเมื่อก่อนฉันคงโกรธแน่ ฉันอาจจะพึ่งความรู้สึกและต่อสู้”
สีหน้าของ Schnee เปลี่ยนเป็นสงบนิ่งเมื่อนานมาแล้ว
Magunumuku ไม่เข้าใจว่าทำไมมันไม่รู้สึกถึงอารมณ์เชิงลบ
“เวลาไม่ดีสำหรับคุณ”
ชนี ในวินาทีต่อมาหลังจากพูดเช่นนั้น มือทั้งสองของเธอก็ขยับจนมือทั้งสองข้างเริ่มพร่ามัว และอาวุธของเธอ 『Lazuline Flame』 และ 『Scarlet Flame』 ก็กลายเป็นแสงวาบที่ทะลุผ่าน Magunumuku
ก๊าก!?
Magunumuku ไม่สามารถแม้แต่จะตอบสนองต่อความเร็วที่ท่วมท้นของ Schnee
ใบมีดแทงผ่านหน้าอกขวาและท้องด้านซ้ายของปีศาจ พลังและความเฉียบคมของมันทำให้ Magunumuku ถูกเย็บติดกับผนังห้องขัง
ที่นั่น Schnee เดินเข้ามาหาเขาด้วยท่าทีที่ผ่อนคลาย การเคลื่อนไหวของเธอไม่ได้รวดเร็วแม้แต่น้อย
“ระดับนี้――”
คำพูดของมันไม่ได้ดำเนินต่อไปจนจบ
ด้วยมุมมองที่ลดลงในแนวทแยง ตัวเลขที่ฉายไปที่นั่น โดยเฉพาะเส้นสีน้ำเงินที่ส่องแสง สร้างความประทับใจอย่างมากในใจของ Magunumuku
Magunumuku ถูกตัดหัว อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้หยุดหายใจในทันทีเนื่องจากพลังที่แข็งแกร่งของมัน ดังนั้นจึงสามารถจดจำดาบคาทานะของนินจาที่ปล่อยอากาศประหลาดที่ Schnee ถืออยู่ในมือได้
(อาวุธนั่น อย่าบอกนะว่า 『Blue Moon』? ไร้สาระ เป็นไปไม่ได้…)
ความคิดของมันก็แตกสลายไปที่นั่นเช่นกัน
มุมมองของ Magunumuku เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินชั่วขณะ และคราวนี้ มันหยุดหายใจหลังจากจำดาบคาตานะของนินจาได้
“ถ้าตอนนี้ ฉันไม่อยากแพ้ให้กับ Element Tail”
ชนีพึมพำ ขณะที่สัมผัสได้ถึงกระแสพลังจาก 『Blue Moon』
“ไรซาร์-โดโน เมื่อกี้สัตว์ประหลาดตัวนั้นมันตัวอะไรกันแน่…?”
พระคาร์ดินัลเกรย์ลยืนยันว่าปีศาจหายไปแล้ว และหันไปหาชนี
ต่อหน้าต่อตาของเขา สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“ตัวที่ฉันเพิ่งกำจัดไปเมื่อกี้คือสัตว์ประหลาดที่เรียกว่าปีศาจ คนที่บงการคุณ แม้ว่าคุณควรจะเข้าใจสิ่งที่คุณเห็น แต่ก็ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับมันเพราะมันเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่เหมือนใคร”
“นั่นคือปีศาจ… ฉันได้อ่านเอกสารของศาสนจักรแล้ว มันเป็นศัตรูของมนุษยชาติและเกิดจากมิแอสมา”
ปีศาจที่ไม่ได้ปรากฏตัวเป็นเวลานานเริ่มเคลื่อนไหว
นี่อาจเป็นการเตือนล่วงหน้าว่าจะมีบางสิ่งที่แตกต่างจากปัจจุบันเกิดขึ้น
“สถานะผิดปกติที่ส่งผลต่อคุณถูกกำจัดไปแล้ว เพราะข้าต้องไปทูลฝ่าบาทด้วยกันเถอะ”
“อ่า ฉันควรจะพูดอะไรเพื่อแสดงความขอบคุณดีล่ะ? ฉันจะตอบแทนน้ำใจนี้อย่างสาสม”
“ได้โปรดอย่าทำงานหนักเกินไป เอาล่ะ ไปกันเถอะ”
ชนีขยิบตาให้เทียร่าและคนอื่นๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ แล้วเริ่มเดิน
เทียร่าที่อยู่ในสถานะ 【ซ่อนตัว】 กำลังอุ้มยูซึฮะอยู่ เดินตามคนทั้งสองไป อย่างไรก็ตาม Kagerou ถูกซ่อนอยู่ในเงาของเธอตลอดเวลา
◆◆◆◆
Schnee และ Cardinal Greyl มุ่งตรงไปที่ห้องของ King เนื่องจาก Schnee หยุดซ่อนรูปลักษณ์ของเธอ ผู้คนที่ผ่านเธอจึงแสดงสีหน้าประหลาดใจและลดศีรษะลง ซึ่ง Tiera ดูน่าประทับใจ
เรื่องราวถูกส่งไปยังทองเหลืองชั้นยอดหรือไม่? มัคคุเทศก์มาจากหน่วยราชองครักษ์ของพระราชาตรงกลางทางและนำทางพวกเขาไป มันอึกทึกภายในปราสาท อาจเป็นเพราะข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับชุดของเหตุการณ์ไม่ได้ถูกส่งอย่างถูกต้อง สำหรับผู้นำทางที่ถูกส่งออกไป เป็นเพราะผู้นำที่มีความสามารถบางคนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดำเนินการ
“นี่คือสำนักงานของกษัตริย์ กรุณารอสักครู่”
เมื่อพูดเช่นนั้น ทหารของมัคคุเทศก์ก็เคาะประตูและบอกการมาเยือนของ Schnee
ชนีจับได้แล้วว่าใครอยู่ในห้อง และเมื่อประตูเปิดออก เธอเดินเข้าไปอย่างใจเย็น พระคาร์ดินัลเกรย์ลถูกกระตุ้นให้เข้าไปข้างในด้วย เทียร่าและพวกที่เหลือแอบย่องเข้าไปในห้อง
มีสามคนอยู่ในสำนักงาน
กษัตริย์แห่งอาณาจักรไบรอยท์ จอน คอร์ทาด ไบรอยท์
เจ้าหญิงองค์แรกของอาณาจักรไบรอยท์ เอฟิเลีย ลู ไบรอยท์
Gadras Jarre หัวหน้าอัศวินแห่งอาณาจักร Bayreuth
สีของความตึงเครียดสามารถรับรู้ได้จากการแสดงออกของทั้งสามคน
"มันเป็นเวลานาน. ฉันต้องคุยกับพวกคุณทุกคน”
“อ่า ไรซาร์-โดโน ฉันขอโทษที่เจอคุณแบบนี้ ฉันได้ยินมาว่า Tsuki no Hokora หายตัวไป และจิตใจของฉันก็หดหู่ คุณรู้ไหม”
“ฉันดูเหมือนจะทำให้คุณกังวล อย่างไรก็ตาม Tsuki no Hokora และฉันปลอดภัย โปรดมั่นใจ."
จอนได้ยินข่าวว่าชนียังมีชีวิตอยู่และสบายดี อย่างไรก็ตาม เมื่อได้พบกับเธอ ยิ่งไปกว่านั้นการได้รับข้อมูลของ Tsuki no Hokora ที่ปลอดภัยจากเธอโดยตรง เขาก็รู้สึกโล่งใจ
“ท่านไรซาร์ นั่นคือพระคาร์ดินัลเกรย์ล เขาควรจะถูกขังไว้ในห้องขังไม่ใช่หรือ?”
“ใช่ ฉันอยากคุยเรื่องนี้”
สำหรับคำถามของเอฟิเลีย ชนีอธิบายให้พวกเขาฟังเกี่ยวกับการมีอยู่ของปีศาจและวิธีที่พวกเขาอยู่เบื้องหลังการควบคุมพระคาร์ดินัล
“ปีศาจ…มันถูกเขียนไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์ ศัตรูของมนุษย์ สำหรับสิ่งนั้นที่จะเคลื่อนไหว…”
“พวกเขามีทักษะในการรบกวนจิตใจ ซึ่งถือว่าเป็นสิ่งต้องห้าม ช่างเป็นพวงที่ลำบาก”
เมื่อฟังเรื่องราวของชนี จอนและกาดราสคร่ำครวญด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
เนื่องจากพวกเขารู้ว่าพระคาร์ดินัลเกรย์ลเป็นคนที่ไม่ละเลยการฝึกฝนตนเอง พวกเขาจึงดูเหมือนจะตระหนักดีถึงความน่ารำคาญของทักษะระบบการรบกวนจิตใจที่บงการเขา
เอฟิเลียมองดูชนีอย่างใจจดใจจ่อ
“ด้วยทักษะเวทย์มนตร์ของฉัน ฉันสามารถต่อต้านพวกเขาได้หรือไม่”
“แม้จะไม่มีทักษะเกี่ยวกับระบบเวทมนต์ แต่ก็ยังมีทักษะที่ทำให้การแทรกแซงของจิตใจอ่อนแอลง ฉันจะมอบหนังสือลับให้กับคุณ โปรดกระจายมันออกไปให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
จนถึงตอนนี้ ทักษะดังกล่าวแทบจะไม่จำเป็นเลย
อย่างไรก็ตาม เมื่อความคิดเกี่ยวกับศัตรูที่อาศัยทักษะรบกวนจิตใจอย่างมาก เช่น ปีศาจ มีมากขึ้น Schnee จึงมอบ『Secret Book』ของทักษะเวทย์มนตร์ระบบสนับสนุนให้กับเอฟิเลีย แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งของที่ไร้ประโยชน์โดยขึ้นอยู่กับความแตกต่างของระดับ แต่เธอก็คิดว่ามันดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
“นอกจากนี้ คนสองคนที่ถูกเคลื่อนย้ายก็ปลอดภัยเช่นกัน”
“โอ้ นั่นคือความจริงหรือ!”
"ค่อยยังชั่ว…"
“แม้ว่าเจ้าหญิงและชินโดโนะจะถูกกล่าวว่าเป็นชนชั้นสูงที่ได้รับเลือก แต่ฉันคิดว่าพวกเขาคงไม่ตายง่ายๆ ไม่ ฉันดีใจ ดีใจมาก”
Jeon, Efilia และ Gadras ดูโล่งใจที่ได้ยินความปลอดภัยของ Rionne และ Shin
“สำหรับพระคาร์ดินัลเกรย์ล เขาไม่ได้รับผลกระทบจากการรบกวนจิตใจเช่นกัน ดังนั้นฉันจึงไปกับเขาที่นี่”
“คราวนี้ฉันทำให้พวกคุณลำบากใจแล้ว”
“ไม่ อย่างที่ Raizar-dono พูด มันเป็นเพราะคุณได้รับการแทรกแซงของจิตใจ มันจะเหมือนกันถ้าเป็นเรา ข้าพเจ้าต้องการให้พระคาร์ดินัลเกรย์ลทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ยกับคริสตจักรเช่นเคย”
“ครับท่าน ผมสัญญาว่าจะพยายามให้มากขึ้น”
พระคาร์ดินัลก้มศีรษะให้กษัตริย์
เนื่องจากเขาไม่ใช่ต้นเหตุของเหตุการณ์นี้ จึงไม่มีการลงโทษที่สำคัญ
“ก่อนอื่นเราต้องจัดการข้อมูล เมื่อผู้คนในปราสาทสับสน พวกเขาก็ไม่สบายใจ”
“เข้าใจแล้ว Raizar-dono คุณจะทำอย่างไรหลังจากนี้”
“มีสถานที่ที่ฉันต้องไป ขออนุญาต."
Schnee โค้งคำนับและหันหลังกลับ
แม้ว่าจะเป็นการหยาบคายอย่างยิ่งต่อกษัตริย์ แต่ก็ไม่มีใครพูดอะไรเพราะเป็น Schnee
ตามปกติจอนหันศีรษะและให้คำแนะนำกับกาดราสอยู่แล้ว
◆◆◆◆
“ต่อจากนี้ไปเราจะทำอย่างไร อาจารย์”
“เรากำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองป้อมปราการบาเมล เพราะเมื่อชินและริออนหนีออกจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะไปที่นั่น”
หลังจากซื้ออาหารในเมืองแล้ว Schnee และ Tiera ก็ปรากฏตัวที่นอกกำแพง
เนื่องจากชินมีเกวียน พวกเขาจึงต้องเดินเท้าจากที่นี่ Schnee และ Yuzuha เคลื่อนไหวด้วยตัวเอง แต่ Tiera ขี่บนหลังของ Kagerou ซึ่งเปลี่ยนขนาดให้พอดี
Schnee และคนอื่น ๆ วิ่งไปตามถนนเช่นเดียวกับสายลมพัด
ด้วย【การซ่อนตัว】ยังมีผลอยู่ และเนื่องจากความเร็วในการวิ่งที่หาที่เปรียบไม่ได้กับม้า พ่อค้าและนักผจญภัยที่เดินผ่านไปมาจึงเกิดลมกระโชกแรงกระทันหัน―――
“อาจารย์~! เร็วเข้า! เร็วเกินไป!"
“ก-กรู…”
บางครั้งพวกเขาก็ได้ยินเสียงดังกล่าวด้วย
◆◆◆◆
ย้อนเวลากลับไปทันทีที่ชินและริออนถูกย้ายไปยังสถานที่ศักดิ์สิทธิ์คาลเกีย
“เป็นยังไงบ้าง”
“ข้าพเจ้าสามารถติดต่อและแจ้งข่าวแก่สหายของข้าพเจ้าได้ พวกเขาจะพบเราที่ Balmel และจะติดต่อฉันหากมีอะไรเกิดขึ้น ฉันขอให้พวกเขาไปบอกพระราชาว่าตอนนี้เจ้าหญิงปลอดภัยแล้ว แต่ได้โปรดอย่าคาดหวังมากเกินไป”
ชินคิดว่าจะทำอย่างไรต่อไป ขณะที่บอกริออน แม้ว่ามันจะค่อนข้างแตกต่างจากการสนทนาจริงของเขากับ Schnee
แม้ว่าเขาต้องการสำรวจ Sacred Place แต่คงจะไม่ดีแน่หากพา Rionne ไปด้วย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจหลบหนีซึ่งมีความสำคัญสูงสุดและออกสำรวจเป็นโบนัส
แม้ว่า Rionne จะได้รับการกล่าวขานว่าเป็น Chosen One ชนชั้นสูง แต่ถ้าข้อมูลของมอนสเตอร์ที่ลือกันนั้นถูกต้อง เธอก็จะตกอยู่ในอันตรายหาก Shin ไม่ปกป้องเธอ
“ท่าน Rionne คุณรู้อะไรเกี่ยวกับ Sacred Place ไหม”
“ไม่ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเข้าไปข้างใน แต่ฉันเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดที่จะออกมา และต้องใช้ทุกอย่างของผู้ถูกเลือกระดับสูงเพื่อจัดการกับพวกมัน”
“นั่นคล้ายกับข้อมูลที่ฉันรู้ ไม่ว่าในกรณีใด ฉันจะต้องมีอาวุธใช่ไหม”
“อันที่จริง มันเป็นไปไม่ได้หากไม่มีอาวุธ การที่ฉันมีสิ่งนี้ถือเป็นพรหรือไม่”
ริออนพูดแล้วหยิบ『Muspelm』ออกมาจากกล่องที่เธอถืออยู่ในมือ
นี่เป็นเพราะ Rionne มีอาวุธที่สามารถรับพลังงานทั้งหมดของเธอได้หรือไม่? แม้ว่าเธอจะถูกย้ายไปยังเขตอันตราย แต่ก็ไม่มีสีหน้าเคร่งขรึมจากเธอ
เนื่องจากกรณีนี้กลายเป็นสัมภาระที่ไร้ประโยชน์ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน เธอจึงตัดสินใจทิ้งมันไว้เบื้องหลัง เนื่องจากปัจจุบัน 『Muspelm』 ถูกห่อหุ้มด้วยสิ่งที่คิดว่าเป็นฝักที่ออกแบบเอง เธอจึงไม่จำเป็นต้องถือมันเปิดเผย
“ฉันสบายดี แต่แล้วคุณล่ะ ชิน? อาจไม่มีอาวุธที่สะดวกวางอยู่รอบ ๆ…”
ริออนซึ่งติดตั้ง 『Muspelm』 พึมพำขณะที่เธอมองไปที่ชิน
อย่างไรก็ตาม ชินไม่ได้ตื่นตระหนก หากสิ่งที่เขาต้องการคืออาวุธ เขามีมากเกินกว่าจะใช้ได้และมีคำอธิบายที่ต้องเตรียมอาวุธเหล่านี้
“ไม่เป็นไร เพราะฉันมีสิ่งนี้”
ชินพูดและหยิบการ์ดใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าหน้าอกและทำให้มันเป็นจริง
“นั่นมัน…?!”
“ฉันไม่เคยพูดมาก่อนเหรอ? ฉันมีไพ่เด็ดหนึ่งหรือสองใบซ่อนอยู่”
ชินหัวเราะเล็กน้อยอย่างภาคภูมิต่อ Rionne ที่ประหลาดใจ
สิ่งที่ชินถืออยู่เป็นสิ่งที่ตีความหมายผิดได้ว่าเป็นแท่งแบนๆ แบนๆ รูปทรงรีที่อ่อนแอ ดาบคาตานะแบบไม่มีปีกมีส่วนที่หนาขึ้นของใบมีด ซึ่งอธิบายรูปร่างของมันได้ดีที่สุดเช่นกัน
ความยาวประมาณหนึ่งเมตรครึ่งและมีสีดำสนิท การออกแบบเช่นอักขระสันสกฤตถูกวาดด้วยสีแดงบนส่วนที่เรียบ แม้ว่ามันจะมีรูปร่างหน้าตาเหมือนดาบ แต่เนื่องจากอาวุธนั้นเป็นของประเภทเฮฟวี่เวตอย่างกระบองหรือไม้พลองยาว จึงมีไว้สำหรับการทุบ ไม่ใช่การตัด ระหว่างการต่อสู้เป็นหลัก
อาวุธนี้ซึ่งดูเหมือนจะมีคุณสมบัติตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับ 『Muspelm』 เป็นเกรด 《Mythology》 โดยเฉลี่ย โดยมีชื่อว่า 『Kakura』 สาเหตุที่มีลักษณะเป็นสีดำก็เพราะส่วนใหญ่ทำจากอะดามันทีน มีโอริคัลคุมจำนวนเล็กน้อยในแกนของมัน และมิธริลใช้สำหรับอักขระสันสกฤต เป็นผลให้สามารถจัดการกับการโจมตีทางเวทย์มนตร์และทางกายภาพของคู่ต่อสู้ได้
“แม้ว่าข้าจะคิดว่าเจ้าไม่ใช่คนธรรมดา แต่เมื่อเจ้าปิดบังเรื่องเช่นนี้…”
“ฉันต้องผ่านความยากลำบากมากมายเพื่อให้ได้มันมา ดังนั้นโปรดเก็บเป็นความลับถ้าเป็นไปได้”
ชินยืนยันความรู้สึกของเขาด้วยการเหวี่ยง『คาคุระ』ซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยออร่าสีแดง
ตรงกันข้ามกับรูปลักษณ์ที่บางของมัน เนื่องจากวัสดุเป็นหินแข็ง น้ำหนักของมันจึงหนักพอๆ กับ 『Muspelm』 ของ Rionne ลมกระโชกพัดพาน้ำหนักของการแกว่งเพียงครั้งเดียว
“ฉันแค่อยากจะถามสิ่งหนึ่ง ทีมสืบสวน Sacred Place เข้าไปที่ไหน? ฉันรู้สึกว่าพวกเขาออกจากที่นั่น”
“ในบรรดาประตูมีทิศสำคัญสี่ทิศ เข้าทางประตูทิศใต้ แน่นอนว่ามันไม่ง่ายที่จะผ่านไป”
“ปีนกำแพงรอบๆ ยากไหม?”
“อา มีคนหนึ่งเคยลองมาแล้วครั้งหนึ่ง ทำได้จากภายนอกเป็นเรื่องปกติ แต่เมื่อคุณพยายามจากภายใน สัตว์ประหลาดดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่คุณเท่านั้น การหลบเลี่ยงก็ยากเช่นกันเมื่อสังเกตเห็น”
จากจุดที่ชินและริออน มองเห็นกำแพงที่ล้อมรอบคาลเคีย
แม้ว่าใครจะปีนกำแพงซึ่งสูงกว่าของ Bayreuth และปีนขึ้นไปโดยไม่มีสิ่งกีดขวางใด ๆ ก็อาจต้องใช้เวลาพอสมควร
คงต้องใช้เวลามากขึ้นในการมองหามอนสเตอร์
(แต่ถ้าเอาจริง ๆ ก็ทำได้…)
แม้ว่าชินจะทำได้ แต่ความสามารถของเขาอาจเป็นที่รู้จักของริออน และมันเป็นเรื่องง่ายที่จะหลบหนีสำหรับสองคนนี้
เทคนิคการผสมผสานศิลปะการต่อสู้และทักษะเวทย์มนตร์เพื่อวิ่งขึ้นกำแพงอย่างรวดเร็วเป็นเทคนิคที่ค่อนข้างได้รับความนิยมในการต่อสู้ระหว่างผู้เล่น หากเขาใช้เทคนิคทีละเล็กทีละน้อย เขาอาจทำได้โดยใช้เพียงทักษะใดทักษะหนึ่งเพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่เขาได้ยินจากเรื่องราวของ Rionne เทคนิคนั้นก็ต้องสูญหายไปด้วย
“ถ้าอย่างนั้น ชิน ก้าวไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังกันเถอะ”
"ใช่."
คนทั้งสองเดินไปที่ประตูทางทิศใต้ในขณะที่สังเกตสิ่งรอบข้างเพื่อดูว่ามีคนอยู่หรือไม่
เนื่องจาก Kalkia เป็นเมืองในยุคของเกม Shin จึงคิดว่าเขาสามารถกู้คืนแผนที่ได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับความคาดหวังของเขา เมื่อเขาพยายามไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ ถึงกระนั้น แผนที่ก็ดูเหมือนจะถูกวาดขึ้นมาใหม่ทั้งหมด
ขณะที่เฝ้าดูการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาด พวกเขาก็ขยับตามและกระโดดขึ้นไปบนหลังคา และ Shin รู้สึกว่ามุมมองของเขาผิดเพี้ยนไป
"อะไร?"
ชินพบว่าตัวเองยืนอยู่บนพื้นก่อนที่เขาจะรู้ตัว
เขาตั้งใจจะกระโดดขึ้นไปบนหลังคาด้านบน แต่ความรู้สึกที่ส่งไปยังเท้าของเขานั้นผ่านพื้นมาอย่างแน่นอน
“ชิน คุณก็รู้สึกแบบเดียวกันด้วยเหรอ?”
เมื่อชินหันกลับมา ริออนก็ยืนอยู่ที่นั่นด้วยท่าทางงุนงงเหมือนกัน
"รอสักครู่. ให้ฉันลองอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ”
เมื่อพูดเช่นนั้น ชินก็ถีบพื้นแรงขึ้นเล็กน้อย
ตามปกติแล้ว เขาออกแรงมากพอที่จะกระโดดข้ามหลังคาตึกได้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“นี่คือจุดเปลี่ยนใช่ไหม”
สามารถกระโดดได้ในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อขึ้นไปถึงความสูงระดับหนึ่ง ร่างที่ควรจะกระโดดลงมาก็ตกลงบนพื้น
“Rionne-sama ฉันมองคุณอย่างไร”
Shin ถาม Rionne เพื่อยืนยัน
“คุณกระโดดอย่างแน่นอน ไม่ต้องสงสัยเลย อย่างไรก็ตาม ที่นั่น เมื่อคุณขึ้นไปถึงความสูงเหนือหลังคาชั้น 1 ร่างของคุณซึ่งควรจะมุ่งหน้าขึ้นก็หายไป และคุณก็ปรากฏตัวขึ้นบนพื้นในชั่วพริบตาต่อมา”
ขณะที่ Rionne ชี้ไปที่หลังคาของอาคารหลังหนึ่งตรงหน้า Shin เธออธิบายว่าเธอเห็นเขาได้อย่างไร
“ฉันเข้าใจแล้ว…หากเราคิดว่าจะเกิดขึ้นทุกครั้งที่เราพยายามขึ้นไปให้สูงกว่าระดับที่กำหนด แสดงว่ามันถูกปิดกั้น”
ชินกล่าวทิ้งท้าย
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นปรากฏการณ์เช่นนี้ ชิน คุณรู้อะไรไหม”
“ฉันคิดว่าฉันมีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น เราเดินต่อไปตามถนนเพื่อยืนยันสมมติฐานของฉันได้ไหม”
“ข้าไม่เป็นไร ข้าจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจ้าเอง”
ชินเคลื่อนตัวผ่านเขตแดนที่ปรับใหม่ของถนนสายหลัก
ที่กลางถนน ในที่สุดพวกเขาก็หยุดอยู่หน้าตรอกแคบๆ ที่แทบจะไม่สามารถจุคนสองคนได้
“Rionne-sama ฉันจะเข้าไปในตรอกตอนนี้ โปรดรอที่นี่”
"ตกลง."
หลังจากพูดกับ Rionne สองสามคำ Shin ก็เดินเข้าไปในตรอก
ในช่วงเวลาต่อมา เมื่อทั้งร่างของ Shin เข้ามาในทางเดิน การมองเห็นของเขาก็บิดเบี้ยว และภาพอื่นของตรอกก็ปรากฏขึ้น
ในสายตาของ Rionne เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับ Shin เมื่อไม่นานมานี้ Shin ดูเหมือนจะกลับมาจากตรอกอย่างผิดธรรมชาติ
“นี่มันอะไรกันเนี่ย…?”
Rionne มอง Shin ด้วยท่าทางงงงวย
แม้ว่ามันจะเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเธอ แต่ดูเหมือนเธอจะไม่รู้สึกถึงมันเลย
“อันนี้ด้วยเหรอ”
“ชิน คุณช่วยอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นหน่อยได้ไหม? มีบางอย่างแปลกกับเหตุการณ์ในวันนี้”
Rionne ถาม Shin ซึ่งดูเหมือนเขาจะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น
“ขอโทษนะ ฉันแค่อยากจะยืนยันครั้งสุดท้าย เพราะฉันคิดว่าฉันมั่นใจได้หลังจากนี้ ช่วยรออีกหน่อยได้ไหม”
“มู่! ถ้าจำเป็นก็ช่วยไม่ได้ นอกจากนี้คุณต้องการยืนยันอะไรอีก”
Rionne ถามขณะที่เธอกด Shin ไปข้างหน้า
“เมื่อเราขึ้นไปบนถนนสายนี้น่าจะมีลูกแก้วเรืองแสงลอยอยู่ เพราะคุณไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้หากคุณออกนอกเส้นทาง โปรดสังเกตให้ดี”
ชินเล่ารายละเอียดให้ริออนฟังและเริ่มเดิน
Rionne ก็ติดตามเขาเช่นกัน ในขณะที่มองดูรอบๆ ตัวเธออย่างใกล้ชิด
“ท่าน Rionne ฉันเห็นแล้ว มันอยู่ที่นั่น”
“…จริงอย่างที่ท่านว่า ทรงกลมแห่งแสง”
ทางข้างหน้าซึ่งอยู่ตรงกลางถนนเช่นกัน เป็นทรงกลมลอยน้ำที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 30 ซีเมล ซึ่งเปล่งแสงสีขาวออกมา
ความสว่างไม่แรงมาก คนหนึ่งจะไม่ตาบอดแม้ว่าพวกเขาจะมองตรงไปที่มัน
“ฉันเดาว่าไม่มีข้อผิดพลาดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ดูเหมือนว่าทั้งเมืองนี้จะกลายเป็นคุกใต้ดินไปแล้ว”
"รออะไร?!"
Rionne ได้ยินคำอธิบายของ Shin แต่ขึ้นเสียงด้วยความประหลาดใจ
แม้ว่าคุณสมบัติของเมืองจะสูญเสียไปเพราะมอนสเตอร์ที่สัญจรไปมา แต่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยความเจริญรุ่งเรือง เมื่อเธอได้ยินว่ามันกลายเป็นดันเจี้ยน ก็ช่วยไม่ได้ที่เธอจะประหลาดใจ
“แต่ตอนนี้เราควรทำอย่างไร? ฉันไม่เคยได้ยินว่าเมืองใดกลายเป็นคุกใต้ดินมาก่อน”
“ถึงฉันจะพูดว่า 'ดันเจี้ยน' ได้โปรดอย่ากังวล เพราะมันแตกต่างจากดันเจี้ยนทั่วไป”
ชินพูดคุยกับ Rionne อย่างใจเย็นที่ขมวดคิ้วและครุ่นคิด
ชินรู้เรื่องการสร้างดันเจี้ยนทั้งหมดนี้ดี
“ช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อย ชิน”
"แน่นอน. สิ่งที่ฉันพูดคือ ในสถานการณ์ปัจจุบัน เราจะไปถึงทางออกได้ก็ต่อเมื่อไปตามเส้นทางที่กำหนดเท่านั้น”
“เส้นทางเฉพาะ? ถ้าอย่างนั้นเหตุที่เราไม่สามารถเคลื่อนที่เหนือหลังคาและตรอกได้…”
“ใช่ มันเป็นเพราะมันเบี่ยงเบนไปจากเส้นทางที่กำหนด หากคุณพยายามใช้ทางลัดที่เบี่ยงเบนไปจากเส้นทางอย่างมาก คุณจะกลับไปที่ตำแหน่งเดิมของคุณ เพื่อที่จะหลบหนี เราต้องเดินตามทรงกลมที่ส่องแสงนี้เป็นเครื่องหมาย”
ชินจำได้ว่าทันทีหลังจากการอัปเดตครั้งใหญ่ การแข่งขันโจมตีด้วยเวลาก็จัดขึ้นโดยใช้ทั้งเมือง
ในเมืองที่เพิ่งปรากฏในการอัปเดต ไม่มีร้านค้าของผู้เล่น ฐานกิลด์ และอื่นๆ ดังนั้นในกรณีของเหตุการณ์ที่ใช้ทั้งเมืองซึ่งคิดว่าเป็นไปไม่ได้จึงถูกนำมาใช้ในโอกาสนี้ การแข่งขันโจมตีเวลา
ด้วยใจกลางเมืองเป็นทางเข้า ผู้เล่นแข่งขันกันในการทดสอบครั้งเพื่อหลบหนีจากที่นั่น ผู้เล่นและปาร์ตี้ที่มีเวลาสั้นที่สุดจะได้รับไอเท็มหายากรุ่นลิมิเต็ดที่แจกจากกิจกรรม ดังนั้นชินจึงเคยเห็นทรงกลมนี้มาก่อน
“ฉันจำไม่ได้ว่าลงทะเบียนในการแข่งขันครั้งนี้”
ชินพูดต่อด้วยเสียงพึมพำเล็กน้อยที่ริออนไม่ได้ยิน
“เนื่องจากไม่มีกับดักติดตั้งอยู่บนเส้นทาง หากเราพบทรงกลมในขณะที่สังหารมอนสเตอร์ เราน่าจะสามารถหลบหนีได้โดยไม่มีปัญหา”
สัตว์ประหลาดจะปรากฏตัวและจะตรงกับสถิติของผู้เล่น
【ขีดจำกัด】ไม่สามารถออกได้ในระหว่างกิจกรรม และค่าสถานะที่ลดลงจะถูกนำไปใช้ นอกจากนี้ หลักสูตรจะยาวขึ้นหากค่าสถานะสูง มันคือภาพรวมของการแข่งขันไทม์แอทแทคที่ชินรู้
แทนที่การแข่งจะตัดสินกันที่สถิติหรือเทคนิคที่เรียนรู้มา การแข่งกลับตัดสินกันที่เส้นทางหลบหนีซึ่งสร้างแบบสุ่มและมีความยาวต่างกัน
(เป็นไปได้ที่จะปล่อย 【Limit】ตอนนี้ แต่มันจะแตกต่างจากอีเวนต์ในเกมหรือไม่ ไม่… เริ่มต้นด้วย มีความเป็นไปได้ที่ฉันไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสถิติได้เนื่องจากเกมกลายเป็นความจริง ใช่ไหม)
เนื่องจากโลกนี้มีความลึกลับ ชินจึงไม่แน่ใจ แต่ก็ใช่ว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามสถานการณ์ของเกม
“ฉันเข้าใจแล้ว มีเวลาจำกัดไหม? เมื่อสำรวจซากปรักหักพังโบราณและคุกใต้ดิน ฉันได้ยินมาว่ามีสิ่งเหล่านั้น”
“ไม่ ไม่ควรมี”
มันเป็นเหตุการณ์ที่สามารถเคลียร์ได้แม้ว่าจะต้องใช้เวลา
เป้าหมายคือการแข่งขันเพื่อหลบหนีให้เร็วที่สุด ตามความรู้ของชิน ไม่มีบทลงโทษพิเศษในกรณีที่ช้า
“ชิน แม้ว่ามันอาจจะดูไม่ดีเมื่อฉันพูดแบบนี้ แต่ฉันรู้สึกโชคดีที่ได้เทเลพอร์ตไปกับคุณ ต้องขอบคุณคุณ ฉันไม่ต้องพยายามไขปริศนานี้เลย”
ริออนพูดพร้อมกับยิ้มอย่างมีเลศนัย
ถ้า Rionne อยู่คนเดียวจริง ๆ แน่นอนว่าเธอจะเสียเวลาก่อนที่จะเข้าใจสถานการณ์
“ถ้าอย่างนั้น ชิน ไปหาลูกแก้วแสงกัน บอกฉันว่ามีสถานที่ที่แตกต่างจากความรู้ของคุณหรือไม่ ที่นี่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ฉันไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น”
“เข้าใจแล้ว สำหรับทรงกลมนี้จะกลายเป็นจุดเปลี่ยนไปยังเส้นทางถัดไป อย่างแรก ฉันจะถูกย้ายไปข้างหน้า ฉันจะกลับมาทันทีถ้าไม่มีอะไร ดังนั้นโปรดสแตนด์บาย”
"ตกลง."
เมื่อได้ยินคำตอบของ Rionne ชินก็สัมผัสทรงกลม
ทิวทัศน์โดยรอบของเขาเปลี่ยนไปในทันทีทันใด และชินก็อยู่ในที่ที่แตกต่างจากเมื่อครู่ เมื่อเขาตรวจสอบแผนที่ ระยะทางระหว่างเขากับรีออนนั้นไม่ไกลมาก เป็นระยะทางน้อยกว่าห้านาทีถ้าเดินตามปกติ
“นี่เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันที่มันไม่เป็นที่พอใจ”
ชินถอนหายใจขณะที่เขานึกถึงการแข่งขันที่เขาเคยประสบมาก่อน เขากลับมาหา Rionne ทันที
“มันปลอดภัยสำหรับการย้าย งั้นไปกันเถอะ”
“ฉันขอโทษที่ปล่อยให้คุณอยู่ในตำแหน่งที่อันตราย”
“ข้าไม่สามารถปล่อยให้เจ้า เจ้าหญิง อยู่ในตำแหน่งเดียวกับข้าได้ นอกจากนี้ยังมีกลุ่มสัตว์ประหลาดข้างหน้าที่จุดเปลี่ยน ถ้าเป็นแค่ฉัน ฉันทำได้แค่วิ่งหนี”
ตรงกันข้ามชินสามารถบดขยี้ศัตรูข้างหน้าได้อย่างง่ายดาย
ถ้าเขาอยู่ในที่ที่ไม่มีใครเห็น ชินจะฆ่าสัตว์ประหลาดที่อยู่ตรงนั้นทันทีโดยไม่ลังเล
“ไม่จำเป็นต้องมีมารยาทที่นี่ ให้ทั้งคู่อยู่รอดและจากไปพร้อมกัน”
"แน่นอน."
เพื่อตอบสนองต่อคำพูดของ Rionne ซึ่งเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น Shin พยักหน้าใหญ่
◆◆◆◆
ทั้งสองคนเดินไปตามถนนโดยมีชินเป็นผู้นำ
ในระหว่างการแข่งขันจับเวลา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะก้าวไปข้างหน้า ยกเว้นผ่านถนนสายหลัก มีข้อยกเว้นเช่นตรอกซอกซอยและทางลัดที่ซ่อนอยู่ แต่ก็ขึ้นอยู่กับโชคอย่างสมบูรณ์ว่าจะหาเจอหรือไม่
เว้นแต่ว่าพวกเขาจะอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังอย่างมากและมุ่งเป้าไปที่การกลับตัว การมองหาสิ่งนี้จะใช้เวลาเท่านั้น ในตอนแรก Rionne ก็มองหาตรอกซอกซอยแบบนั้นเช่นกัน แต่ด้วยคำแนะนำของ Shin เธอจึงเดินไปข้างหน้าผ่านถนนสายหลักอย่างเชื่อฟัง
ณ ที่ที่พวกเขาเดินมาถึงทางแยก Shin หันกลับมามองที่ Rionne
“Rionne-sama ไปจากที่นี่กันเถอะ”
“คุณหาอะไรเจอหรือเปล่า”
“มีสัตว์ประหลาดสามตัวทางซ้าย หนึ่งตัวทางขวา เพราะข้างหน้าไม่มีอะไร เราควรไปที่นั่นก่อน ถ้าไม่ดีเราก็ไปทางขวา แม้ว่าทางซ้ายจะเป็นเส้นทางที่ถูกต้อง แต่ก็ยังมีการต่อสู้ต่อเนื่อง ฉันคิดว่าเราควรหลีกเลี่ยงการต่อสู้ให้มากที่สุด”
ในระยะการรับรู้ของชิน มีสัตว์ประหลาดอยู่หลายตัวแล้ว
เนื่องจากเขาสามารถจำกัดขอบเขตให้แคบลงเพื่อให้เห็นค่าความแม่นยำ เขาจึงสามารถเห็นชื่อและระดับของพวกมันได้
ทางด้านซ้าย มีมอนสเตอร์ประเภทหมาป่าเลเวล 602 “Blue-Mist Hound” มอนสเตอร์ประเภทแมงป่องเลเวล 544 “Spoerk” และมอนสเตอร์ประเภทสไลม์เลเวล 588 อีกสามตัว “Gilslay”
เขาเห็นว่าเป็นการต่อสู้สามทางจากการเคลื่อนไหวของเครื่องหมาย มันอาจจะยากสำหรับ Rionne ที่จะกระโดดเข้าไปที่นั่น
ในทิศทางตรงกันข้าม มีมอนสเตอร์ประเภทผีระดับ 531 Ghillie Wize
มันเป็นมอนสเตอร์ที่มีปัญหาในการใช้ทักษะเวทย์มนตร์ระดับสูง แต่ด้วย『คาคุระ』ของชินและ『Muspelm』ของริออน พวกมันมีมากเกินพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างมีประสิทธิภาพให้กับมัน แม้จะมีความสามารถในการต่อสู้ของ Rionne เพียงลำพัง การไปทางขวาก็เป็นการต่อสู้ที่ง่ายที่สุด ไม่มีปัญหาแม้ว่าเธอจะถูกโจมตีโดยตรงด้วยทักษะเวทย์มนตร์หากชินกลายเป็นเกราะป้องกันของเธอ
“ถูกต้อง มีแค่เราสองคน เราควรหลีกเลี่ยงการต่อสู้ที่มีโอกาสเสียเปรียบ”
Rionne ดูเหมือนจะเชื่อเรื่องราวของ Shin และก้าวไปข้างหน้าอย่างตรงไปตรงมา
อย่างไรก็ตาม มุมมองของคนทั้งสองเริ่มบิดเบี้ยวหลังจากพวกเขาเดินไปประมาณห้านาที มันไม่สามารถเข้าใจได้เพราะมันอยู่ตรงกลางของถนนสายหลัก และร้านค้าด้านซ้ายและขวาก็เปลี่ยนไปคล้ายกับเมื่อสักครู่
“ดูเหมือนจะไม่ดีที่นี่”
“ดูเหมือนว่ามัน ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องกลับมา”
เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้ตามที่ตกลงไว้ล่วงหน้า พวกเขาจึงกลับมาและเลี้ยวซ้ายแทน
ชินจับรูปลักษณ์ของสัตว์ประหลาดในมุมมองของเขาหลังจากเคลื่อนไหวไประยะหนึ่ง
"ที่นี่. มันยังคงเป็นสัตว์ประหลาดเพียงตัวเดียวและไม่มีสัตว์ประหลาดตัวอื่นอยู่ใกล้เคียง”
เบื้องหน้าคนทั้งสองเป็นร่างของมัมมี่ซึ่งสวมชุดคลุมสีดำคล้ายหมอกและมีไม้เท้าบิดเบี้ยวบิดเบี้ยว
มีเพียงหัวและแขนเท่านั้นที่ดูเหมือนร่างของมัมมี่ ไม่มีขาหรือลำตัวท่อนบนอยู่ที่นั่น มันเป็นสัตว์ประหลาดที่ตกสู่บาป ร่างกายของมันกลายเป็นหมอก ชื่อของมันคือ Ghillie Wize
อันที่จริงแล้ว เมื่อมองเพียงอย่างเดียว มัมมี่ที่ปรากฏนั้นไม่มีส่วนประกอบทางกายภาพสำหรับหัวและแขนของมันเช่นกัน อาจกล่าวได้ว่าอาวุธธรรมดาไม่สามารถสร้างความเสียหายได้อย่างเหมาะสม มันเป็นมอนสเตอร์ประเภทนักเวทย์ที่สามารถต้านทานการโจมตีทางกายภาพได้
"นั่นคืออะไร?!"
“สัตว์ประหลาดประเภทผี Ghillie Wize สามารถใช้เวทย์ดินและลมได้ แม้จะดูเหมือนถือไม้เท้า แต่เนื่องจากไม้เท้าลอยอยู่ การเคลื่อนไหวจึงไม่สม่ำเสมอ โปรดระวัง."
"ขอบคุณสำหรับคำแนะนำ!"
ชินให้ข้อมูลสำคัญกับริออนขณะวิ่ง
หากมีคนเห็นสิ่งมีชีวิตนี้เป็นครั้งแรก พวกเขาอาจคิดว่ามันกำลังถือไม้เท้าอยู่ และพวกเขาคงได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากไม้เท้าที่บินได้ เนื่องจากพวกเขาจะไม่สามารถรับรู้ความเคลื่อนไหวใดๆ จากสัตว์ประหลาดได้
“ซู่ววววววววว!!!”
เสียงของมันก้องกังวานโดยไม่รู้ว่ามาจากไหน
มันเป็นบทสวดเวทมนตร์ของ Ghillie Wize
"มันกำลังมา!"
เกือบจะพร้อมๆ กับที่ Ghillie Wize สวดมนต์เสร็จ ชินก็ตะโกนขึ้น
สิ่งที่ปล่อยออกมาคือทักษะเวทย์มนตร์ระบบลม 【Air Barret】และ 【Air Cutter】 กระสุนของลมอัดและใบมีดของลมที่แหลมคมพุ่งลงมาที่ Rionne และ Shin แม้ว่าเวทมนตร์ทั้งสองจะเป็นระดับพื้นฐาน แต่จำนวนครั้งของการโจมตีก็เทียบไม่ได้กับนักเวทย์ทั่วไป
“องศานี้!!!”
Rionne ปิดระยะห่างในขณะที่หลบหลีกกระแสลมจาก Ghillie Wize เล็กน้อย
โดยไม่ละความพยายามที่จะแสดงความสามารถทางกายภาพที่แข็งแกร่งขึ้นของเธอด้วยทักษะศิลปะการต่อสู้ระบบสนับสนุน 【การจัดการวิญญาณ • คัตสึเซ็น】 เธอยังคงหลบเวทย์ลมซึ่งน่าจะมองเห็นได้ยาก
ชินเองก็ปิดช่องว่างในลักษณะเดียวกับริออนที่เข้าใกล้กิลลี่ไวซ์ อย่างไรก็ตาม หากมองใกล้ๆ กระสุนเวทมนตร์จะหายไปเมื่อพวกมันเข้าใกล้ชิน ด้วยการต้านทานเวทย์มนตร์จากความผิดปกติของ High Human ดังกล่าว เวทย์มนตร์จึงไม่สามารถรักษารูปร่างของมันได้ ตัดสินจากนักเวทย์ประเภทเช่น Ghillie Wize การมีอยู่ของ Shin นั้นเข้ากันได้ไม่ดีนัก
“ซี้!!?”
เสียงประหลาดใจนั้นมาจาก Ghillie Wize
เห็นได้ชัดว่ามันสังเกตเห็นว่าเวทมนตร์รอบๆ ชินหายไป
ในขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่เทียบได้กับ Rionne Shin ก็มีรอยยิ้มและเสียงหัวเราะที่ Ghillie Wize เท่านั้นที่มองเห็นได้
“ห๊ะ!!?”
คำที่ออกมามันแปลว่า เหี้ย!!? ถ้ามันพูดโดยมนุษย์?
มันอาจจะตระหนักว่าเวทมนตร์ของมันไม่ได้ผล ใบหน้าของมัมมี่ซึ่งไม่ควรแสดงสีหน้าดูเหมือนจะกระตุก
ร่างที่ใกล้เข้ามาของ Shin ซึ่งตามหลัง Rionne เล็กน้อย จะต้องปรากฏเป็นปีศาจในสายตาของ Ghillie Wize การแสดงท่าทีระมัดระวังต่อ Shin มากกว่า Rionne ที่ถือดาบศักดิ์สิทธิ์ที่ควรจะเป็นจุดอ่อน เป็นหลักฐานที่ดีที่สุดสำหรับเรื่องนี้
“บี๋จ๋าาาาาาาา!!”
ด้วยเสียงร้อง พลังเวทย์มนตร์จำนวนมากพัฒนาขึ้นรอบๆ Ghillie Wize
มันกำลังชาร์จทักษะเวทย์มนตร์ระบบลม 【Storm Blast】และทักษะเวทย์มนตร์ระบบดิน【Dragoon Bite】 ด้วยพายุทอร์นาโดที่สูงกว่าความสูงของ Ghillie Wize และกรามดินเหนียวขนาดใหญ่ที่จำลองมาจากมังกร ทักษะ 【Air Barret】 พุ่งออกไปอย่างรุนแรง ผลักผู้โจมตีทั้งสอง
“ให้ตายเถอะ! นี่เป็นพลังของสัตว์ประหลาดในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์หรือไม่”
แม้แต่ Rionne ก็ดูเหมือนจะตื่นตระหนกกับสิ่งนี้
ด้วยความแข็งแกร่งในมือที่ถือ 『Muspelm』 เธอกำลังจะเปิดใช้งานทักษะบางอย่าง อย่างไรก็ตาม ชินขัดจังหวะที่นั่น
“ฝากฉันไว้ที่นี่! Rionne-sama คุณจัดการกับเพื่อนคนนั้น!"
“เอาล่ะ คุณสามารถวางใจฉันได้!”
ริออนยกเลิกทักษะที่เธอกำลังจะเรียกใช้ และสะสมพลังมากขึ้นที่แขนของเธอ
แม้ว่ามันจะค่อนข้างอันตรายหากชินทำพลาด แต่ริออนก็ไม่คิดว่าชินจะทำพลาด แม้ว่าเธอจะรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับความสามารถของเขา แต่เธอก็ไม่สงสัยในสิ่งที่เรียกว่าไพ่ตายของชิน 『คาคุระ』
ชินก้าวออกไปอย่างแข็งแกร่งทีละก้าวในขณะที่เวทมนตร์ขั้นสูงคู่หนึ่งเข้ามาใกล้ ทักษะเวทมนตร์เหล่านี้ถูกปลดปล่อยด้วยพลังทั้งหมดของ Ghillie Wize อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์ได้สูญเสียพลังไปแล้วเนื่องจากการต่อต้านเวทมนตร์ของชิน ความจริงแล้วเวทมนตร์กำลังจะกระจายออกไป
“นี่ฉันไป~!!”
ชินใช้การปัดด้านข้างไปทางเวทมนตร์ ซึ่งจะหายไปหากถูกเป่าแตก
ตรงกันข้ามกับรูปร่างหน้าตาของมัน ต่อหน้ากวัดแกว่งของ 『Kakura』 ซึ่งมีมวลจำนวนมาก สามารถลบล้างเวทมนตร์ที่เข้าหาคนทั้งสองอย่างง่ายดายจนน่าผิดหวังโดยพื้นฐาน Ghillie Wize ก็เช่นกัน ไม่เคยคิดว่ามันจะหักได้ง่ายๆ
เมื่อเห็น Shin และ Rionne พุ่งเข้ามาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ การเคลื่อนไหวของ Ghillie Wize ก็หยุดลงโดยสิ้นเชิง Rionne ผู้ไม่เคยมองข้ามโอกาสดังกล่าวจึงฉวยโอกาสอย่างรวดเร็ว
“เจอแล้ว!!”
Rionne กระโดดขึ้นจากด้านหลัง Shin อย่างทรงพลังและหมุนตัวไปในอากาศ
ปลดปล่อยพลังที่สะสมไว้ เธอเรียกใช้ระบบเทคนิคการฟันดาบ ศิลปะการต่อสู้【ฟูลมูนเอดจ์】 ด้วยแรงเหวี่ยงที่เพิ่มเข้าไปในมวลของ 『Muspelm』 เธอจึงฟาดใบมีดที่เปล่งประกายสีขาวมากขึ้นเรื่อยๆ เข้าใส่ Ghillie Wize
“ตายยยยยยยーー!!”
การโจมตีอย่างเจ็บแสบเจาะเสื้อคลุมในแนวทแยงและระเบิดหนึ่งในสามของส่วนประกอบของ Ghillie Wize และตัดแขนที่ถือไม้เท้าออก
จากนั้นแขนที่ถูกตัดก็หายไปในอากาศ แม้ว่าจะบอกว่าถูกแยกชิ้นส่วน แต่ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงความเสียหายได้หากร่างกายจำนวนมากถูกระเบิดออกไป ยิ่งเป็นความจริงเนื่องจากการโจมตีมีลักษณะเบาซึ่งเป็นจุดอ่อน
ไม้เท้าที่ควรจะลอยอยู่รอบๆ ก็นอนอยู่บนพื้นเช่นกัน Ghillie Wize กรีดร้องกับความเสียหายมากมายที่ได้รับ แต่ความทรมานของมันยังไม่สิ้นสุด นี่เป็นเพราะการพุ่งเข้าหา Ghillie Wize ที่ได้รับความเสียหายอย่างมากและเริ่มล่าถอย คือชิน
ชินยิ้มและหัวเราะอีกครั้ง
ไม่จำเป็นต้องพูดว่า Ghillie Wize เห็น Shin ซึ่งมีรอยยิ้มที่โหดร้ายราวกับปีศาจ
“ฮิ้วววว!?”
มันมีสติปัญญาหรือไม่? Ghillie Wize เริ่มทำระยะห่างอย่างหมดหวังเนื่องจากมันไม่ยกขึ้นอีกต่อไป “Hiiii!?” เสียง
อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบหนีจากการตามล่าของชิน
“ได้เวลากำจัดเพื่อนคนนี้แล้ว!!”
ชินกระโดดและเหวี่ยงลงไปบน Ghillie Wize ซึ่งล้มลงเนื่องจากความเสียหาย
มันคือทักษะศิลปะการต่อสู้ระบบค้อนทุบ 【ฟิชชัน】 ที่ห่อหุ้ม『คาคุระ』 เนื่องจากมีทักษะศิลปะการต่อสู้เพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถสร้างความเสียหายให้กับมอนสเตอร์ที่แยกร่างได้ 『คาคุระ』ที่แข็งแกร่งอยู่แล้วจึงได้รับการเสริมพลังให้มากยิ่งขึ้น
“ออร์ซ…”
Ghillie Wize เปล่งเสียงในวินาทีสุดท้ายขณะที่มีการโจมตีเพียงครั้งเดียวจากฟากฟ้า แม้ว่าสิ่งที่พึมพำนั้นมีความหมายแม้แต่ตัวมันเองก็ไม่เข้าใจ
“มันเป็นชัยชนะที่ง่ายดายอย่างคาดไม่ถึง”
Rionne ดูเหมือนจะพอใจกับการต่อสู้ที่จบลงหลังจากนั้นเพียงไม่กี่นาที
“อาจเป็นเพราะจุดอ่อนของมันคือคุณสมบัติแสงที่มอบให้กับ『Muspelm』 เสริมด้วยคุณภาพระดับสูง แม้ว่าจะมีเพียงเรา ผู้ถูกเลือกชั้นสูงสองคน เราก็สามารถเอาชนะมันได้ มันมักจะไม่ง่ายนัก”
เนื่องจากชินกังวลว่ามันเป็นเรื่องแปลกที่จะคิดในแง่ดี เขาเตือนอย่างมั่นคง
บางที ถ้าอาวุธของเขาเป็นแท่งเหล็กหรือดาบที่ยืมมาจากซากปรักหักพัง มันคงแทบจะไม่ไปในทิศทางนี้เลย แม้ว่า Ghillie Wize จะถูกกำจัดอย่างง่ายดาย แต่ถ้าฝ่ายตรงข้ามเป็นทหารธรรมดา มันก็มีความสามารถในการทำลายล้างประเทศเล็กๆ ได้ด้วยตัวมันเอง ครั้งนี้มีการจับคู่ที่ไม่ดี
“ฉันเข้าใจแล้ว อย่างไรก็ตาม เลเวลของฉันไม่เพิ่มขึ้นแม้ว่าฉันจะเอาชนะ Skull Face ที่ไม่เหมือนใคร แต่คราวนี้มันขึ้น แม้ว่าการต่อสู้จะง่ายดาย แต่ข้าไม่เคยคิดว่ามันอ่อนแอ”
เห็นได้ชัดว่าระดับของ Rionne เพิ่มขึ้น
ในกรณีนี้คู่ต่อสู้ใกล้เคียงกับเธอ ด้วยเหตุนี้ เธอจึงได้รับคะแนนประสบการณ์มากพอที่จะเลื่อนระดับ
“นอกจากนี้ ฉันยังได้รับฉายาบางอย่างอีกด้วย”
"ชื่อ?"
'ฉายาที่ได้มาจากการต่อสู้และการเลื่อนระดับ' ชินคิดขณะที่เขานึกถึงสิ่งที่สอดคล้องกับการต่อสู้ในปัจจุบัน
“ใช่ มันแสดงเป็น 'ศัตรูตามธรรมชาติของผู้ใช้เวทมนตร์'”
'ศัตรูตามธรรมชาติของผู้ใช้เวทมนตร์' เป็นฉายาที่ได้มาจากการเอาชนะมอนสเตอร์โดยไม่ใช้เวทมนตร์ และไม่ได้รับความเสียหายเวทมนตร์ใดๆ เมื่อต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่ใช้ทักษะเวทมนตร์ระดับสูง มีผลกระทบจากการลดความเสียหายของทักษะเวทย์มนตร์ลง 2 เปอร์เซ็นต์
“อ๋อ ฉันเข้าใจแล้ว…แต่จะบอกฉันอย่างนั้นได้ไหม? เรื่องแบบนี้ควรเก็บเป็นความลับใช่ไหม”
“ต้องขอบคุณเธอที่ฉันได้สิ่งนี้มา ชิน นอกจากนี้คุณจะไม่แพร่กระจายสิ่งนี้ไปทั่วใช่ไหม”
“นั่นก็จริง แต่ว่า…”
ก่อนที่เขาจะรู้ตัว ความน่าเชื่อถือของ Rionne ที่มีต่อ Shin ก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น
เป็นเพราะพวกเขาทั้งสองต่อสู้กัน?
“ถึงกระนั้น จากรูปร่างหน้าตาของคุณ คุณดูเหมือนจะรู้ถึงผลกระทบของฉายา ชิน”
“อืม คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร”
“เมื่อกี้คุณพูดว่า “ฉันเข้าใจ” ใช่ไหม’
ดูเหมือนว่าเขาจะเปิดเผยจากคำตอบของเขา
เพราะเขามีลางสังหรณ์ว่าถ้ารู้รายละเอียดคงจะแย่ เขาเลยไม่ตอบตกลง ในหัวข้อนั้น ชินเล่าว่า 'ชื่อหายากกว่าทักษะ'
“…ฉันจำไม่ได้”
“คุณเป็นขุนนางใช่ไหม…”
ริออนแสดงความรู้สึกขยะแขยงเล็กน้อย ขุนนางในโลกนี้ดูเหมือนจะพูดในสิ่งที่คล้ายกันเช่นกัน
เมื่อเกี่ยวข้องกับการเมือง เส้นประเภทนี้ดูเหมือนจะพบเห็นได้ทั่วไปในทุกที่
“ฟุฟุ แต่จู่ๆ ฉันก็สนใจคุณมากขึ้น อย่างไรก็ตาม มันเป็นเหตุฉุกเฉินในขณะนี้ ฉันจะถามคุณในภายหลัง งั้นฉันไปก่อนนะ”
มีบางอย่างดึงรั้งใจของ Rionne หรือไม่? เธอเริ่มวิ่งหนีพร้อมกับหัวเราะเล็กน้อย
ดวงตาของเธอรู้สึกเหมือนนักล่าที่พบเหยื่อ
"…รับทราบ."
'ฉันค่อนข้างจะขอบคุณถ้าคุณลืมสิ่งนั้น' ชินคิดขณะเดินตามริออน
เมื่อเขาหนีออกจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ชินมีลางสังหรณ์ว่าเรื่องยุ่งยากเช่นนี้จะกลับมาเมื่อเขากลับมา
◆◆◆◆
“ชิน มีมอนสเตอร์กี่ตัวที่อยู่ในขอบเขตการรับรู้ของคุณ”
“นอกจากอีกสามคนที่ฉันพูดถึงก่อนหน้านี้ มีทั้งหมดมากกว่า 20 คน จากที่ผมทราบ ส่วนใหญ่ไม่น่าจะเคลื่อนไหวใหญ่โต แต่เราก็ประมาทไม่ได้ เพราะบางส่วนก็เมินเฉยต่อกระแสนี้เช่นกัน”
Shin ตอบ Rionne ขณะที่ค้นหาทรงกลมสีขาวเพื่อให้แน่ใจว่านี่คือเส้นทางที่ถูกต้อง
“คงจะดีไม่น้อยหากเส้นทางที่เหลือดำเนินไปอย่างราบรื่นเหมือนที่ผ่านมา”
“นั่นสินะ ฉันเห็นด้วยกับคุณ”
มันเป็นความรู้สึกที่ซื่อสัตย์และแท้จริงของเขา
"อืม?"
ขณะที่ถูกเปลี่ยนท่าซ้ำๆ หลายครั้ง ชินก็สังเกตเห็นบางอย่าง
หลังจากการต่อสู้กับ Ghillie Wize เส้นทางก็ค่อย ๆ เข้าใกล้ใจกลางของ Kalkia
“มีอะไรผิดปกติ? มีอะไรตลกหรือเปล่า”
“ไม่ ก็แค่คิดว่าเรากำลังถอยห่างจากประตู”
เส้นทางเป็นแบบสุ่มอย่างสมบูรณ์ มีรูปแบบพฤติกรรมที่คนสามารถเปลี่ยนใกล้ประตูได้ในครั้งเดียว
มีข้อกำหนดใดที่ต้องปฏิบัติตามในระหว่างการแข่งขันเพื่อไปถึงประตูหรือไม่? หรือว่าเป้าหมายของการแข่งขันคือการไปถึงศูนย์กลาง? ชินไม่รู้ แต่เนื่องจากเป็นเส้นทางเดินรถทางเดียว ในที่สุดพวกเขาก็จะกลับไปที่ประตูแม้ว่าจะเข้ามาใกล้ตรงกลางก็ตาม
"อย่างแท้จริง. พื้นที่นี้ใน Sacred Place เป็นดินแดนที่ไม่จดแผนที่ ดังนั้นจึงเป็นโอกาสที่ดีที่จะไขความลับของสถานที่ดังกล่าว…”
“แม้ว่าชีวิตจะสำคัญกว่าข้อมูลก็ตาม” ริออนพูดต่อและตามหลังชินไป
เมื่อพวกเขาเดินผ่านถนนหลังจากถูกย้ายออกไปไม่นาน พวกเขาใช้ร่มเงาของกำแพงและต้นไม้ที่เติบโตในสวนของอาคารที่พักอาศัยเพื่อปกปิดตัวเองจากสัตว์ประหลาดที่พเนจร
เทคนิคเล็กน้อยเช่นนี้เป็นไปได้ แม้ว่าจะใช้ตรอกซอกซอยไม่ได้
โชคดีที่พวกเขาไม่มีที่หลบซ่อนเนื่องจากบ้านที่ยังไม่พังทลาย
จุดบอดของมอนสเตอร์ถูกใช้ประโยชน์ ขณะที่พวกมันเดินไปทางด้านหลังอาคาร รั้วสวน และบางครั้งอาจสวนทางกับทิศทางของเส้นทาง
อย่างไรก็ตาม มีสัตว์ประหลาดบางตัวที่สังเกตเห็นพวกมันเพราะสัตว์ประหลาดบางตัวมีความสามารถในการรับรู้ที่ไม่ได้อาศัยการมองเห็น แต่ใช้เสียงหรือความร้อนแทน
(มันยากที่จะใช้ทักษะโดยไม่ใช้ความคิด...ซ่อนตัว!)
Shin เปิดใช้ทักษะโดยที่ Rionne ไม่ทันสังเกต มันเป็นทักษะที่ไม่ใช่ระบบซึ่งอยู่ภายใต้ทักษะเวทมนตร์ 【ซ่อนตัว】
แม้ว่าผลของมันจะต่ำกว่า 【ซ่อน】 ของทักษะศิลปะการต่อสู้ของระบบสนับสนุน แต่ก็สามารถปกปิดการปรากฏตัว เสียง ฯลฯ ต่อผู้คนจำนวนมาก เช่น ปาร์ตี้ที่อยู่ในระยะที่กำหนด การใช้ทักษะนี้มีประโยชน์เช่นกัน เนื่องจากพวกมันจะไม่ถูกค้นพบโดยมอนสเตอร์ประเภทงูหรือค้างคาว
'อย่างไรก็ตาม มันยากเพราะฉันไม่สามารถใช้ทักษะนี้ได้อย่างสุดกำลัง' ชินคิดอีกครั้ง
แม้กระทั่งผู้ที่ได้รับเลือกเป็นชนชั้นสูง หลายสิบคนก็ไม่มีทักษะเช่นกันเมื่อเขาถาม Schnee เกี่ยวกับเรื่องนี้
เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ในตอนนั้น แต่เมื่ออยู่กับคนอย่าง Rionne มันไม่ง่ายเลย
แม้จะอยู่ในสถานการณ์ปกติ เธอก็สนใจเขาเพราะเขามีความรู้เรื่องอาวุธและยศถาบรรดาศักดิ์ หากค้นพบทักษะต่างๆ ของศิลปะการต่อสู้หรือเวทมนตร์ที่เขาสามารถใช้ได้ คำถามแบบไหนที่รออยู่?
(ทำไมพอมาต่างโลกถึงได้จำกัดการเล่น?)
'ถ้าสมาชิก Schnee, Tiera และ Wilhelm อยู่ที่นี่ มันจะไม่ปวดตูดแบบนี้' Shin คิดขณะวิ่ง
มันเป็นก้าวที่สูงมาก แต่ตามที่คาดไว้จากผู้ถูกเลือก Rionne ไม่มีอาการหายใจถี่และอื่นๆ จากนั้นหลังจากเปลี่ยนตำแหน่งซ้ำหลายครั้ง เมื่อชินคิดว่า 'เราจะไปถึงประตูได้โดยไม่มีปัญหาหรือไม่' ศัตรูที่น่าเกรงขามก็ปรากฏตัวขึ้น
“…นั่นคือกิลสเลย์เหรอ?”
มันเป็นคนละคนกันที่สร้างการต่อสู้ 3 ทางเมื่อนานมาแล้ว
ด้วยระดับ 684 Gilslay นั้นเป็นระดับสูงสุดในบรรดาสิ่งที่เขาเห็นใน Kalkia มันไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ดีที่จะขัดแย้งด้วยเพราะมันมีการเคลื่อนไหวแบบสุ่มและไม่มีความสม่ำเสมอ
ศัตรูตัวเล็กๆ ที่โผล่ออกมาตอนเริ่มเกมไม่ใช่สไลม์เหรอ? นี่คือสัตว์ประหลาดที่สามารถจัดได้ว่าเป็นตัวละครระดับบอสที่น่าเกรงขาม
สิ่งที่น่าลำบากใจที่สุดเกี่ยวกับกิลสเลย์ตัวนี้คือสัตว์ประหลาดมีพลังต่อสู้เพื่อสไลม์สูงเป็นพิเศษ
เป็นเพราะรูปร่างคล้ายเจลของมันผิดปกติหรือเปล่า? การโจมตีทางกายภาพเกือบทั้งหมดไม่ได้ผล นอกจากนี้ ร่างของมันก็ยืดออกเหมือนหนวดและฟาดในลักษณะเดียวกับแส้ มันพุ่งออกไปราวกับหอก โอบล้อมเพื่อจับเป้าหมายของมัน และทำเช่นนั้นจนกว่าการโจมตีจะทำลายรูปแบบการต่อสู้ของฝ่ายตรงข้าม
นอกจากของเหลวในร่างกายที่หลั่งออกมาจากร่างกายของกิลสเลย์แล้ว มันยังมีผลทำให้ความทนทานของอาวุธและชุดเกราะลดลงอีกด้วย เป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นมอนสเตอร์ที่กินเวลา ดังนั้นการต่อสู้จึงยืดเยื้อออกไปอีก
แม้ว่ารูปลักษณ์ของมันจะเป็นน้ำกึ่งใสประมาณ 4 มิลลิลิตรและเหมือนซาลาเปา ก็ไม่ควรประมาท
“สไลม์เหรอ? แต่ถ้ามันใหญ่มากก็ไม่มีปัญหา อย่าหยุดนิ่ง แต่บุกทะลวงในครั้งเดียว”
“อ๊ะ!? เฮ้ เฮ้ ริออน อย่าไปที่นั่น!!”
อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่า Rionne จำได้ว่าสไลม์ดังกล่าวเป็นลูกปลาตัวเล็กและไม่อยู่นิ่ง
เธอไม่ได้ยินเสียงตื่นตระหนกของชินที่บอกให้ควบคุมตัวเองหรือ? เธอเข้าสู่ช่วงท้ายเกมในขณะที่เธอปิดระยะทางในลมหายใจเดียวโดยใช้ความแข็งแกร่งของเธอในฐานะผู้ถูกเลือกระดับสูง
“*ฮึ่ม*!! ――กัว!? นี่มันอะไรกันเนี่ย!”
ริออนซึ่งเหวี่ยง 『Muspelm』 ไปที่กิลสเลย์ หยุดเคลื่อนไหวเมื่อปฏิกิริยาแปลกประหลาดเกิดขึ้น
หากกิลสเลย์มีความคล้ายคลึงกับสไลม์ทั่วไป มันคงพ่ายแพ้อย่างแน่นอนหากเธอสามารถทำลายแกนกลางของมันได้ อย่างไรก็ตาม มันไม่สามารถทำได้ง่ายๆ เมื่อชินตรวจสอบสถานการณ์ คู่ต่อสู้เป็นสัตว์ประหลาดที่มีเลเวลเกิน 600 มันไม่ได้ไร้เดียงสาจนมองข้ามโอกาสที่ Rionne จะหยุด
กิลสเลย์ขยับโต้กลับทันที มันคิดว่าเธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง? แขนขาของ Rionne ถูกพันธนาการโดยร่างกายที่ยื่นออกมาเหมือนหนวด
นอกจากนี้ Rionne ไม่สามารถตอบสนองต่อความเร็วที่ไม่คาดคิดได้
“เสียใจด้วย ฉันบอกแล้วไง!”
ได้ยินเสียงอุปกรณ์ป้องกันของ Rionne ละลายโดยของเหลวในร่างกายของ Gilslay
เนื่องจากเขาไม่สามารถปล่อยเธอไว้อย่างที่เป็นอยู่ได้ ชินจึงเข้าหาสไลม์ที่กวัดแกว่ง『คาคุระ』ของเขา
『Kakura』 สวมชุดเกราะด้วยเทคนิค Mallet ทักษะศิลปะการต่อสู้ 【Sandstorm Burst】―― การโจมตีเพียงครั้งเดียวของ 『Kakura』 ถูกย้อมด้วยออร่าสีน้ำตาล และพัดหนวดที่จับ Rionne ออกไป
สถานะปัจจุบันของ Shin ค่อนข้างจำกัด แต่เขาสามารถสร้างความเสียหายให้กับ Gilslay ได้
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ากิลสเลย์จะไม่มีความต้านทานทางกายภาพเท่ากับตัวหลักเนื่องจากหนวดบางลง 【Sandstorm Burst】 มีผลกับคู่ต่อสู้ที่มีการป้องกันทางกายภาพสูง ดังนั้นอาจเป็นความคิดที่ดีที่จะใช้มัน
“เราจะถอยกลับ ดังนั้นอย่าขยับเลย!”
Rionne ที่ได้รับการปลดปล่อยถูกจับด้วยมือข้างเดียวโดย Shin ซึ่งกระโดดถอยหลัง
ด้วยพลังขาของชิน พวกเขาสามารถหลบหนีจากระยะการโจมตีของกิลสเลย์ได้ด้วยการกระโดดเพียงครั้งเดียว หนวดของกิลสเลย์แทงทะลุจุดที่ชินอยู่ก่อนจะผ่านไปเพียงอึดใจเดียว
ถนนที่พวกเขาใช้ส่วนผสมของโอริชาลชุมสำหรับทางเท้า มีเพียงความแข็งแกร่งของมังกรชนชั้นกลางอาละวาดเท่านั้นที่สามารถทำลายมันได้
ถึงกระนั้น หนวดของกิลสเลย์ก็แทงทะลุพื้นถนนอย่างง่ายดาย
“มันทะลุผ่านทางเดินโอริคัลคุม…”
หากเป็นความแข็งแกร่งของเกราะของ Shin ก็ไม่มีปัญหาในการรับการโจมตีจำนวนมาก แม้แต่กับร่างกายของเขาเอง อย่างไรก็ตาม เมื่อรู้ถึงความแข็งของทางเท้า ใบหน้าของเขาก็แข็งทื่อโดยสัญชาตญาณ
แม้ว่าจะไม่มีความเสียหายใดๆ ชินก็ปล่อยหมัดเดียวและเป่าหนวดออกไป Gislay ตัดสินว่าเขาเป็นภัยคุกคามหรือไม่? Gilslay ไม่เหมือนกับตอนที่เจอกับ Rionne เลย
“ชิน นั่นอะไรน่ะ? มันคือสไลม์จริงๆเหรอ?!”
“ใจเย็นก่อน ฉันจะอธิบายให้ฟัง นั่นคือ Gilslay สัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งในการต่อต้านการโจมตีทางกายภาพ อย่าสับสนกับสไลม์ตัวเล็ก ๆ จากที่ราบหญ้า”
เพราะมันจะเป็นปัญหาหาก Gilslay พุ่งเข้าใส่อีกครั้ง Shin จึงอธิบายสั้น ๆ ว่า Rionne เป็นคู่ต่อสู้ประเภทไหน
มันลำบากแน่ถ้าเขากระโจนเข้าใส่ศัตรูที่พลังไม่เท่าเขา
“…ขอโทษ ฉันสะเพร่าเอง แม้ว่าเราจะอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ก็ตาม”
“เอาล่ะ มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ถ้าคุณรู้แค่สไลม์ธรรมดา กิลสเลย์มีลักษณะที่ดูอ่อนโยน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นการฟาดฟันหรือฟาดฟัน คู่ต่อสู้ก็สร้างปัญหาได้ เนื่องจากการโจมตีแบบฮาล์ฟฮาร์ทจะลดน้อยลงจนไม่มีผลใดๆ เลย”
“อา มันแทงทะลุเข้าไปในร่างกายของมัน เพื่อให้อาวุธของฉันถูกขับไล่จริงๆ”
แม้ว่าจะเป็นการฟันโดยไม่มีทักษะใดๆ แต่การโจมตีของ『Muspelm』ก็ถูกขับไล่
เมื่อมองไปที่ Rionne ซึ่งพยักหน้าอย่างจริงจัง Shin ซึ่งตอนนี้รู้สึกโล่งใจและคิดว่า 'ไม่เป็นไรใช่ไหม'
ในขณะที่ Rionne กำลังจ้องมองที่ Gilslay และเตรียม 『Muspelm』 ชินก็คิดถึงแผน การแยกจากกิลสเลย์คงไม่ใช่เรื่องยาก เนื่องจากเป็นคู่ต่อสู้ที่มีการป้องกันสูงแต่ความคล่องตัวต่ำ
หากมีปัญหาก็ขึ้นอยู่กับความสามารถในการติดตาม
สัตว์ประหลาดที่ไม่ได้อาศัยประสาทสัมผัสทั้งห้าของพวกมันสามารถรับรู้ได้หลายอย่าง เช่น เวทมนตร์หรือการมีอยู่ของฝ่ายตรงข้ามและสามารถไล่ตามพวกมันได้
ในหมู่พวกเขา สไลม์มีความสามารถนี้เป็นพิเศษ แม้ว่าพวกเขาจะคิดว่าพวกเขาหลบหนีได้สำเร็จ แต่ก็มีหลายกรณีที่มันตามพวกเขาไปจริงๆ
ในหลาย ๆ ที่ การปล่อยให้มันอยู่ตามลำพังจะนำไปสู่อันตรายมากขึ้น ดูเหมือนจะดีกว่าที่จะเอาชนะมัน ชินกล่าวสรุป
“เพื่อนคนนี้มีความสามารถในการรับรู้ที่สูงมาก เนื่องจากเราตกเป็นเป้าหมายแล้ว มันจะไล่ตามเราไปอีกนานแม้ว่าเราจะหนีก็ตาม ฉันคิดว่าฉันจะเอาชนะมันที่นี่ เป็นไงบ้าง”
“ฉันจะไม่คัดค้านเพื่ออนาคตของฉัน แต่คุณจะฝ่าการป้องกันนั้นได้ไหม ชิน”
ริออนซึ่งเคยสัมผัสความแน่นของสไลม์โดยตรง แววตาของเธอดูสงสัยไปที่ชิน
เรื่องราวจะแตกต่างออกไปหากคุณลักษณะที่มอบให้กับ『Muspelm』คือเปลวไฟหรือฟ้าร้อง แต่ก็ช่วยไม่ได้ที่เธอพูดเช่นนั้น ธาตุแสงมักจะได้ผลอย่างมากกับมอนสเตอร์ เช่น ผีดิบและผี แต่ก็ไม่ได้ผลกับมอนสเตอร์ตัวอื่นมากนัก
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เนื่องจากการโจมตีของ Rionne เป็นเพียงการโจมตีทางกายภาพด้วยคุณสมบัติแสง จึงไม่มีผลกับ Gilslay
“ฉันมีลูกเล่นไม่กี่อย่าง ฉันสามารถเคลียร์ทางไปสู่แกนกลางได้ ดังนั้นโปรดทำลายแกนกลางด้วยทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดของคุณ เนื่องจากแกนกลางนั้นค่อนข้างเปราะบาง มันควรจะไปได้ดี”
โดยทั่วไปแล้ว มอนสเตอร์ที่มีแกนกลางจะเสี่ยงต่อการถูกโจมตีโดยตรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มสไลม์
ว่ากันว่าเป็นผลมาจากการปรับสมดุลเพื่อให้มีพลังป้องกันสูง ยกเว้นแกนกลาง ดังนั้น หากได้รับโอกาส Shin ก็ตัดสินใจว่าจะไม่มีปัญหาหากเป็นทักษะของ Rionne และความสามารถของอาวุธของเธอในการทะลวงแกนกลาง
“ไม้เด็ดของชินเหรอ? ได้เลย ฉันจะปล่อยให้คุณ”
ราวกับว่าไม่มีความไม่สบายใจ Rionne เผชิญหน้ากับ Gilslay
『Muspelm』ถูกแบกไว้บนบ่าของเธอและพร้อมที่จะก้าวขึ้นมาได้ทุกเมื่อ ริออนคงถูกกิลสเลย์ล้มลงถ้าไม่มีชินอยู่ด้วย――ไม่ เธอคงถูกกลืนกินไปแล้ว แรงมัดของหนวดดูเหมือนจะหัวเราะเยาะ Rionne ซึ่งต่อต้านอย่างสิ้นหวัง แค่นึกถึงก็สยองแล้ว
อย่างไรก็ตาม ด้วยการผูกมัดที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ชินก็เป่ามันออกไปด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ซึ่งเป็นเหตุผลที่เธอบอกว่าจะปล่อยให้ชิน
'คงจะเป็นเรื่องน่าขายหน้าถ้าฉันไม่ไป' Rionne คิดและปล่อยให้ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยพลัง ในเวลาเดียวกัน เธอก็กำจัดความคิดไร้สาระออกจากจิตสำนึกของเธอ
การพัฒนาจิตใจของโลกนี้ช่วยเพิ่มความแม่นยำและพลังของทักษะ พลังดั้งเดิมเพิ่มขึ้นเล็กน้อยโดยไม่คำนึงถึงทักษะและศิลปะ
Rionne ขณะที่รอสัญญาณของ Shin ก็เตรียมทักษะที่เธอจะปลดปล่อย
“ฉันต้องทำตามความคาดหวังของเขา”
ชินหยิบการ์ดออกมา ลวดลายคล้ายเปลวไฟสีน้ำเงินถูกวาดลงบนพื้นผิว
“【ระเบิดแสง】 ปล่อย!”
พร้อมกับเสียงตะโกน ชินชี้การ์ดไปทางกิลสเลย์
จากนั้นเมื่อการ์ดฉีกออก ทรงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 30 ซีเมลก็ปรากฏขึ้น
ในช่วงเวลาต่อมา รังสีความร้อนประมาณ 1 เมลถูกปล่อยออกมาจากทรงกลม
ทรงกลมเป็นสีฟ้าด้านนอกและสีขาวตรงกลาง และพุ่งผ่านอากาศโดยเล็งไปที่แกนกลางของกิลสเลย์
มันรู้หรือไม่ว่ามันไม่สามารถหลบการโจมตีได้? Gilslay ขยายขนาดเสียงเมื่อ 【Flare Burst】 โดนโดยตรง
ที่นั่นรังสีความร้อนทะลุผ่านในขณะที่อากาศแผดเผา
"――!!!? ――!!!"
แม้ว่ากิลสเลย์จะต้านทานมันไว้อย่างสิ้นหวัง แต่ร่างกายของมันก็ต้านทานเวทย์มนตร์ต่ำโดยธรรมชาติตั้งแต่เริ่มต้น แม้ว่าจะพิจารณาการเสริมความแข็งแกร่งตามระดับแล้ว แต่ก็ไม่สามารถทนต่อ【ระเบิดเพลิง】ได้
เมื่อรังสีความร้อนสีน้ำเงินอมขาวดับลง ร่างของกิลสเลย์สามารถมองเห็นได้โดยมีส่วนหนึ่งของร่างกายระเหยไปในแนวไฟ
รังสีความร้อนไม่ได้ทำลายแกนกลาง แต่เปิดทิ้งไว้ครึ่งหนึ่ง
อาจเป็นเพราะหนึ่งในสี่หรือมากกว่านั้นของปริมาตรเดิมหายไปในคราวเดียว และกิลสเลย์ไม่เคลื่อนไหวทันทีหลังจากได้รับรังสีความร้อน
"ตอนนี้!"
"ปล่อยให้ฉัน!!"
โดยไม่พลาดโอกาส ริออนซึ่งตอบสนองต่อเสียงของชิน เตรียมใช้『Muspelm』และพุ่งไปหากิลสเลย์ทันที
Rionne รู้สึกประหลาดใจกับพลังของ 【Flare Burst】 แต่เนื่องจากเธอต้องมุ่งเน้นไปที่การเอาชนะศัตรู เธอจึงทิ้งความคิดนั้นไว้ในมุมหนึ่งของจิตใจ
ด้วยความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้น ความสามารถของ Rionne ก็แสดงให้เห็นอย่างสมบูรณ์แบบ
ถึงตอนนี้ เธอมาถึงด้านหน้าของกิลสเลย์อย่างรวดเร็ว ทิ้งภาพเบื้องหลังไว้ขณะที่เธอเหวี่ยง 『Muspelm』 ลงไป และแกนกลางก็ขาดออกเป็นสองท่อนโดยแทบไม่มีแรงต้าน
"!!?"
เมื่อจุดอ่อนของกิลสเลย์ถูกตัดออกครึ่งหนึ่ง เนื้อเจลของมันสั่น และชีวิตของมันก็จบลง
หลังจากนั้นอัญมณีก็แตกออกเป็นสองส่วนและหล่นลงบนพื้นพร้อมกับสารเจล
“ไปเก็บอัญมณีแล้วออกไปเร็วเข้า สัตว์ประหลาดตัวอื่นกำลังเข้ามาใกล้เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นเสียงการต่อสู้”
“เข้าใจแล้ว กรุณานำทางด้วย”
อัญมณีที่กลิ้งอยู่บนพื้นถูกหยิบขึ้นมาขณะวิ่ง คนทั้งสองวิ่งด้วยความเร็วสูงสุดในเส้นทางที่ถูกต้อง
“ยังไงก็ตาม ชิน ภาษาของคุณดูค่อนข้างเป็นมิตรเมื่อนานมาแล้ว”
"อา…"
ริออนชี้ราวกับว่าเธอเพิ่งจำได้และชินก็มองเธอด้วยสีหน้าบิดเบี้ยว
ใบหน้าของเขามี "อ๊ะ!" มีเขียนไว้ชัดเจน นับตั้งแต่ที่เขาเตือน Rionne ซึ่งกระโดดออกมาอย่างไม่ระมัดระวังในช่วงเวลาที่พุ่งเข้าหา Gilslay เขาก็พูดแบบนั้นโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง
“ฉันสงสัยว่ากำแพงระหว่างเราหายไปเล็กน้อยหรือเปล่า ชิน?”
“อา ไม่ ฉันขอโทษ เมื่ออยู่ในสนามรบ ถ้อยคำของข้าจะหยาบกระด้าง”
“หมู่! ฉันไม่สนใจมันเหมือนเดิม นี่คือสถานการณ์ที่เราต้องฝากชีวิตของกันและกัน เป็นการยากที่จะให้ความร่วมมือหากคุณถ่อมตนอย่างแปลกประหลาด”
“ถึงคุณจะพูดแบบนั้น ฉันก็พูดแบบนี้ไม่ได้อยู่ดี…”
ในความคิดของ Shin ในสังคมที่มีชนชั้นสูงเช่นราชวงศ์และขุนนางอยู่ คนธรรมดาสามัญและคนที่คล้ายกันไม่ควรพูดคุยกับพวกเขาเกินความคุ้นเคย
“นั่นจะไม่ทำ ที่นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ รู้ไหม? สิ่งเล็กน้อยอาจทำให้ถึงตายได้ จากที่เคยเจียมเนื้อเจียมตัวมาบ้าง ผลที่ตามมา มันอาจจะล่าช้าไปบ้าง ถ้าฉันถูกฆ่าโดยความผิดพลาดของฉันเอง นั่นคือสิ่งที่ฉันสมควรได้รับ อย่างไรก็ตาม หากคุณตกอยู่ในอันตรายเพราะความผิดพลาดของฉัน ฉันจะไม่สามารถอยู่กับมันได้ ดังนั้นการตายจึงไม่ใช่ทางเลือก ในเวลานี้ขอละทิ้งความเจียมตัวแปลก ๆ ออกจากกัน คุณสามารถยกเลิกพิธีการและเรียกฉันว่า Rionne”
“ก็ อืม…”
แม้ว่ามันจะเกี่ยวกับปัญหาการใช้ถ้อยคำ แต่ก่อนที่เขาจะรู้ตัว มันก็กลายเป็นเรื่องร้ายแรงระหว่างความเป็นกับความตาย
สำหรับเรื่องของ Gilslay นั้น Shin ไม่ได้ตั้งใจที่จะสงวนท่าทีเป็นพิเศษต่อ Rionne แต่ดูเหมือนว่าเธอจะตีความเช่นนั้น ถึงกระนั้น เมื่อเป็นเรื่องของชีวิตหรือความตาย เขาไม่สามารถปฏิเสธได้โดยไม่มีเหตุผลพิเศษ ก่อนที่เขาจะรู้ตัว ก็ยากที่จะรักษาระยะห่างในบรรยากาศแบบนั้นต่อไป
"…เข้าใจแล้ว. อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าเราควรให้ความสำคัญกับราชวงศ์ในกรณีนี้ไม่ใช่เหรอ?”
“แม้ว่าสิ่งที่คุณพูดจะเป็นข้อโต้แย้งที่ยุติธรรม แม้ว่าฉันจะถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง ความน่าจะเป็นที่จะหลบหนีได้อย่างปลอดภัยนั้นไม่สูงนัก การมีชีวิตอยู่มีความหมายมากขึ้นสำหรับเราทั้งคู่ อีกครั้งอย่าจองตั้งแต่นี้เป็นต้นไป”
คำว่าไม่เต็มใจไม่ได้อยู่ในความคิดของชิน เขายอมรับเงื่อนไขของ Rionne โดยไม่เต็มใจ
ชินที่ขมวดคิ้วกับริออนที่ยิ้มอย่างสนุกสนานนั้นตรงกันข้ามกันจริงๆ
“นี่เป็นเพียงชั่วคราวจนกว่าเราจะหลบหนี”
“หมู่! ไม่มีทางอื่นแล้ว”
เขายังไม่ลืมที่จะพูดให้ชัดเจนว่า “ฉันจะทำเพราะที่นี่ไม่มีใคร”
“…ถ้าอย่างนั้นฉันขอพูดเรื่องนี้ในขณะที่ฉันมีโอกาส”
เนื่องจากเธอค่อนข้างน่ารำคาญ ชินจึงตัดสินใจเปิดฉากโต้กลับเล็กน้อย
“ฉันเคยเห็นพวกเขา ด้วยวิธีต่างๆ”
"อืม?"
เธอไม่เข้าใจสิ่งที่ชินพูดถึง? Rionne ดูงงงวย
“คุณดูตัวเองหลังจากถูกกิลสเลย์จับตัวไปหรือยัง?”
"จับได้? ――คยาอาห์!!”
Rionne ผู้ตรวจสอบรูปร่างหน้าตาของเธอเองหลังจากคำพูดของ Shin เปล่งเสียงน่ารักและหมอบลงตรงจุดนั้น
นอกจากอุปกรณ์ที่กิลสเลย์จับได้ ในที่สุดเธอก็สังเกตเห็นว่ามันละลายเสื้อผ้าของเธอด้วย พูดกันตามตรง แทบไม่มีสถานที่ที่ปลอดภัยเลย
แขนและขาของเธอส่วนใหญ่เปลือยเปล่า กางเกงรัดรูป และอื่นๆ อยู่ในสภาพที่อันตรายมาก ร่างกายของเธอปลอดภัยเพียงบางส่วนเท่านั้น อาจเป็นเพราะชุดเกราะคู่ที่ประกอบด้วยหนังของมังกรและแจ็คเก็ต ดูเหมือนว่าจะป้องกันไม่ให้เสื้อผ้าของเธอละลายจนหมด
แม้ว่าจะมีรูอยู่ตรงนี้และตรงนั้น แต่เนื่องจากริออนเป็นผู้หญิง เธอจึงแทบไม่ได้แสดงให้คนอื่นเห็น
ของเหลวในร่างกายของกิลสเลย์ซึ่งมีผลลดความทนทาน ดูเหมือนจะทำหน้าที่ได้ดีจนถึงนาทีสุดท้าย
เป็นเพราะมันเป็นของเหลวในร่างกายของสิ่งมีชีวิตในจินตนาการหรือไม่? อาจเป็นโชคดีปลอมตัวที่ผิวหนังไม่มีบาดแผล อย่างไรก็ตาม ชินกังวลเกี่ยวกับเสียงที่ริออนพูดขึ้น
“คยา?”
“…อย่ามองมาที่ฉัน”
“อ๊ะ ขออภัย… ในขณะนี้ ใส่สิ่งนี้ไว้”
ร่างของ Rionne ซึ่งอาจมองเห็นได้และมองไม่เห็นนั้นดึงดูดสายตามาก
สิ่งนี้น่าอายสำหรับ Rionne เช่นกัน ดูเหมือนว่าเธอจะหน้าแดงและเบียดตัวเองขึ้น เนื่องจากช่วยไม่ได้ Shin จึงปล่อยให้ Rionne ใส่เสื้อแจ็คเก็ตที่เขาสวมอยู่
“สำหรับตอนนี้ เราเข้าไปในบ้านตรงนั้นกันเถอะ มันไม่ดีที่จะอยู่ที่นี่ต่อไป”
"ตกลง."
ในขณะที่ Rionne ที่ไม่เรียบร้อยและจู่ๆ ก็กลายเป็นคนอ่อนโยน Shin ชี้ไปที่บ้านร้างที่ค่อนข้างดีในบริเวณใกล้เคียง
แม้ว่าจะไม่มีมอนสเตอร์อยู่รอบ ๆ แต่ก็ยังดีกว่าอยู่ข้างนอก แม้ว่าจะอยู่ในช่วงระหว่างการแข่งขันโจมตีเวลา แต่พวกเขาก็สามารถเข้าไปในบ้านอันโดดเดี่ยวได้
ในกรณีนี้ Shin เปิดใช้งาน 【Barrier】 โดยที่ Rionne ไม่ทันสังเกต จากนั้น บัตรรายการถูกนำออกมาจากกระเป๋าหน้าอกของเขา แน่นอนว่ามันมาจาก Item Box
“ก่อนอื่นเปลี่ยนเป็นสิ่งนี้ มันควรจะดีกว่าสิ่งที่คุณมีอยู่ในปัจจุบัน”
บัตรรายการปรากฏขึ้นและนำเสนอให้กับ Rionne
เป็นรายการอุปกรณ์ที่ถูกเก็บไว้ใน Item Box เพราะเขาไม่สามารถส่งมอบสิ่งที่ทรงพลังได้ อันดับของอุปกรณ์จึงต่ำ แต่เนื่องจากมันถูกเสริมความแข็งแกร่งโดยชิน มันจึงมีพลังมากกว่าอุปกรณ์ที่ขายในตลาดหลายเท่าโดยไม่มีข้อยกเว้น
สิ่งที่เขามอบให้คือเสื้อที่ทำจากด้ายหิน แจ็คเก็ตที่ใช้หนังของควายดำ และกางเกงที่ทำจากใยแมงมุมทอลูกโลก สำหรับลักษณะที่ปรากฏ มันเป็นเสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบๆ แจ็คเก็ตสีน้ำตาลอ่อน และกางเกงสีดำ
“ขอบคุณนะ ชินมีสิ่งนี้ติดตัวตลอดเลยเหรอ?”
“ค่อนข้างมาก มีคำกล่าวว่า ออมไว้วันฝนตก ออมไว้ยามขัดสน ณ ที่ที่ฉันจากมา”
ชินกล่าว ในกรณีที่ Rionne ไม่เข้าใจคำพูด เขาต้องแน่ใจว่าได้พูดบ้านเกิดของเขา
“มันเป็นการแสดงออกที่ดี ถึงกระนั้นการมีการ์ดไอเท็มมากมาย…”
“คนรู้จัก… เดี๋ยวก่อน ฉันขอโทษ แต่ฉันไม่ตั้งใจจะบอกข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ให้คุณทราบ มันเป็นข้อตกลง”
แทนที่จะรับผิดชอบทั้งหมด ชินพูดเป็นนัยราวกับว่าเขาได้มาจากความสัมพันธ์ส่วนตัว
"ฉันเข้าใจแล้ว. ไม่ใช่ทุกคนที่ถูกเลือกจะเป็นผู้ให้บริการ Item Box ฉันไม่คิดว่าจะพยายามสอดรู้สอดเห็นคุณโดยไม่คิด ฉันคิดว่ามันน่าอิจฉา”
ทักษะของไอเทมทุกชิ้นไม่ตรงกันเมื่อเทียบกับประโยชน์ของ Item Box
ขีดความสามารถในการบรรทุกมีประโยชน์อย่างมากในหลายด้าน เช่น ธุรกิจและการทหาร Rionne อยู่ในทิศทางที่ดีกว่าเพราะเธอไม่ลดละ
“อย่างไรก็ตาม ชิน แม้ว่าจะเป็นการถามที่หยาบคายไปหน่อย แต่ฉันสงสัยว่ามีเสื้อผ้าที่ใส่สบายกว่านี้ให้ฉันยืมได้ไหม”
“โอ้ มันถูกฉีกตรงไหนหรือเปล่า”
“งั้นเหรอ? มันแน่นไปหน่อย”
"แน่น? …อา."
เมื่อ Shin พิจารณาคำพูดของ Rionne เขาก็สังเกตเห็นความหมายเบื้องหลังคำเหล่านั้น
ขนาดของอุปกรณ์ที่ Shin มอบให้ Rionne นั้นพอดีกับร่างกายของ Shin เนื่องจากฟังก์ชันการปรับขนาดไม่ได้รวมอยู่ในอุปกรณ์เกรดต่ำ เขาจึงจงใจปิดใช้งานฟังก์ชันนี้เพื่อไม่ให้เขาสงสัย
อย่างไรก็ตาม ปัญหาปรากฏขึ้นตามผลลัพธ์ โดยวัดที่หน้าอกเป็นหลัก
"..."
“เฮ้ มองอะไรน่ะ”
"โอ้ไม่มีอะไร."
ชินชำเลืองมองที่หน้าอกของ Rionne ซึ่งดูเหมือนจะสามารถระเบิดออกมาจากเสื้อของเธอได้ทุกเมื่อเพราะเธอบังคับติดกระดุม
นอกจากนี้ หน้าอกครึ่งล่างของเธอยังถูกดันขึ้น ครึ่งบนเปิดทิ้งไว้ ตอนนี้มีร่องลึกให้มองลงไป ในกรณีของการผลิตเสื้อผ้าจำนวนมากๆ ทั่วไป อาจมีขนาดที่เหมาะสมจนกว่าจะมี อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ สิ่งที่ Rionne สวมคืออุปกรณ์ที่เข้ากับสรีระของ Shin
ฟังก์ชั่นการปรับขนาดถูกปรับตามแนวของร่างกาย ดังนั้นชินซึ่งถูกจัดว่าเป็นชายร่างผอมจึงไม่จำเป็นต้องมีที่ว่างที่หน้าอกเลย
เสื้ออาจไม่มีปัญหาถ้าเป็นเสื้อขนาดปานกลาง แต่เมื่อมีเนินที่ใหญ่กว่าปกติอย่างของ Rionne ก็ไม่เพียงพอที่จะจับมันในรูปแบบต่างๆ นอกจากนี้ ความยาวของแขนเสื้อยังยาวเกินไป แม้แต่ข้อนิ้วมือของเธอก็ยังปิดอยู่ รูปลักษณ์ของเธอช่างน่าตื่นเต้น ในความหมายที่แตกต่างจากเมื่อก่อน แทนที่จะกลายเป็นอุปกรณ์ซอมซ่อ กลับดูเท่ขึ้นมาทันที แต่มีเพียงนิ้วเท่านั้นที่อยู่นอกแขนเสื้อ
“ฉันขอโทษ แต่ขนาดของเสื้อผ้าช่วยอะไรไม่ได้”
“มู่! ไม่มีทางเลือกเหรอ?”
ชินไม่ได้ตั้งใจจะบอกความจริงในตอนนี้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจบอกว่ามันช่วยอะไรไม่ได้
เหตุผลก็คือไม่มีความสุขในสายตาของเขาถ้าเธอยังคงอยู่
“วางเฉย ๆ เมื่อกี้มันอะไรกัน”
"ที่?"
“เมื่อจู่ๆ คุณก็พูดว่า “KyaAH!?” ก่อน."
“ห๊ะ!? เห็นหน้าตาไร้ยางอายแบบนี้แล้ว! ฉันเดาว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่อย่างสง่างาม
Rionne ประท้วง แต่ไม่มีความรู้สึกที่น่ากลัวในขณะที่ใบหน้าของเธอถูกย้อมด้วยสีแดง
“ขี้อายเป็นเรื่องธรรมดาเหรอ?”
“…มันเป็นวิธีการพูดเมื่อฉันสับสนในบางสิ่ง”
Rionne ที่ได้ยินคำพูดของ Shin ก็ทำหน้าบึ้งใส่เขาเบาๆ
“ก็เพราะมีภาพที่สาวใช้ช่วยเปลี่ยนเสื้อผ้าของราชวงศ์และขุนนาง ฉันคิดว่าคุณสบายดีแม้ว่าจะมีคนเห็นคุณก็ตาม”
เนื่องจากมีฉากแบบนี้ในมังงะและนิยายที่เขาเคยอ่านมาก่อน ชินจึงคิดว่าริออนก็คงเป็นเช่นนั้นเช่นกัน
“มีสาวใช้ช่วยเปลี่ยนเสื้อผ้าให้แล้วถูกผู้ชายมองว่าไม่เหมาะสม ไม่มีทางเหมือนเดิม!”
“คุณพูดอย่างนั้น แต่คุณไม่สังเกตเลยเหรอว่าเสื้อผ้าของคุณขาดรุ่งริ่งขนาดนั้น? ฉันคิดว่ามันเป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน เพราะคุณสง่างามมากถึงขนาดนั้น”
“ฉันมุ่งความสนใจไปที่การต่อสู้!”
จากความแข็งแกร่งของสไลม์ไปจนถึงพลังของการ์ดของ Shin 【Flare Burst】 เธอน่าจะประหลาดใจมากพอแล้ว แม้ว่าเสื้อผ้าของเธอจะหลุดออกหมด แต่ก็ช่วยไม่ได้
“อีกอย่างฉันเป็นผู้หญิง ฉันก็กรี๊ดได้เหมือนกัน”
“ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น ฉันอยากจะบอกว่าคุณไม่ใช่ผู้หญิง จนถึงตอนนี้ คุณมีภาพลักษณ์ที่แตกต่างออกไป ดูสิ คุณไม่รู้สึกกลัวเมื่อต่อสู้กับ Ghillie Wize ใช่ไหม ดังนั้นคุณจึงไม่เหมือนกับความประทับใจของฉันที่มีต่อคุณ”
ชินไม่รู้จักริออนมากขนาดนั้น อย่างไรก็ตาม จากทัศนคติของเธอจนถึงตอนนี้ ความประทับใจที่มีต่อเธอนั้นแข็งแกร่งมาก
“…ฉันไม่จำเป็นต้องคอยปรากฏตัว โทนสีนี้คือบุคลิกของฉัน ฉันรู้ว่ามันยากที่จะบอกว่ามันมีเสน่ห์เหมือนผู้หญิง ฉันเป็นผู้หญิงที่มีหน้าที่ต้องต่อสู้”
"ไม่รอ! ทำไมคุณถึงถูกลงเพื่อ? ถ้าคุณบอกว่าคุณไม่มีเสน่ห์ คุณจะทำให้ผู้หญิงทั้งโลกเป็นศัตรูของคุณ!”
เนื่องจากเรื่องราวเบี่ยงเบนไปในทิศทางที่แปลกประหลาด เพื่อเปลี่ยนอารมณ์ ชินจึงพูดประโยคที่เขาได้ยินที่ไหนสักแห่ง
แน่นอนว่านั่นคือความจริง
แม้ว่าชินจะเคยเห็นสาวสวยมามากมาย แต่ก็ไม่ได้รู้สึกผิดธรรมชาติที่จะใส่ริออนกับสาวงามอย่างชนีและเทียร่า
Rionne สวยเกินพอ แม้ว่าเธอจะดูไม่รู้เรื่องก็ตาม จากมุมมองของชิน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงกลายเป็นคนรับใช้
“ความสามารถในฐานะนักรบและเชื้อสายราชวงศ์ ไม่มีอะไรมากที่ฉันสามารถอวดได้ ไม่เพียงแต่ฉันไร้ประโยชน์ในการแต่งงานทางการเมือง ฉันยังไม่มีพลังในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดของศัตรูด้วย”
“คุณรู้ไหม คุณดูตกต่ำมาระยะหนึ่งแล้ว เกิดอะไรขึ้น?"
หลังจากที่พวกเขาเข้าไปในบ้านเพื่อพักผ่อน ความคิดของเธอก็เป็นลบเกินไป
ชินเข้าใจว่ามันไม่ใช่บรรยากาศแบบที่จะหัวเราะหรือเยาะเย้ย ในขณะที่เขาแสดงสีหน้าเคร่งเครียด
“มันเป็นการต่อสู้ในตอนนี้ ฉันไม่สามารถแม้แต่จะขีดข่วน”
แม้ว่าจะกล่าวได้ว่าเธอคือผู้ที่โจมตีครั้งสุดท้าย แต่ดูเหมือนว่าจะมีสาเหตุมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเธอไม่สามารถทำอะไรกิลสเลย์ได้เกือบทุกอย่าง
“ฉันจะบอกว่าเมื่อไม่นานมานี้เป็นคำถามเกี่ยวกับความเข้ากันได้ หากคุณรู้ว่าการโจมตีทางกายภาพไม่ได้ผล มันจะเป็นการต่อสู้ที่แตกต่างออกไป”
“มันเป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม หากมีคู่ต่อสู้ที่คล้ายกันปรากฏขึ้น ฉันก็ทำอะไรไม่ได้ ถ้ามีแค่ฉันคนเดียว ครั้งนี้คือ…”
ชินกังวลว่าจะพูดกับริออนซึ่งตอนนี้รู้สึกท้อแท้อย่างไร
ปัญหาที่ส่งผลให้ได้รับพลังจากชนชั้นสูงที่ได้รับเลือกคือเป็นไปได้ว่าเธอไม่เคยต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่ยากเช่นนี้มาก่อน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขาต้องแสดงร่วมกันต่อจากนี้ไป เขาจึงปล่อยเธอไว้อย่างนั้นไม่ได้
“…เฮ้ ริออน เธอใช้ทักษะเวทย์มนตร์ไม่ได้เหรอ? หากคุณสามารถใช้มันได้ คุณก็สามารถต่อสู้ได้โดยไม่ถูกขับไล่”
"ถูกตัอง. ฉันไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพี่สาว แต่ฉันสามารถใช้ทักษะเวทย์มนตร์ระดับประถมได้หลายอย่าง อย่างไรก็ตามนั่นสามารถส่งผลกระทบต่อศัตรูไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง?”
“ใช้ได้เฉพาะระดับประถมใช่ไหม? ดีละถ้าอย่างนั้น…"
ไม่ได้หมายความว่าเธอจะทำอะไรไม่ได้ หากการโจมตีทางกายภาพไม่ได้ผล ควรใช้คุณสมบัติที่มอบให้แทนคุณสมบัติทางกายภาพเป็นอาวุธ
เวทมนตร์และศิลปะการต่อสู้ หาก Rionne สามารถใช้ทั้งสองทักษะได้ ทักษะการผสมอาจใช้งานได้ และแม้ว่าเธอจะไม่สามารถใช้มันได้ แต่ก็มีทางหนีเล็กน้อยเช่นกัน
ปัญหาคือเขาควรจะบอกเธอหรือไม่
ในขณะที่ชินได้พบกับบางสิ่งในโลกนี้ ผู้คนที่สามารถใช้ทักษะการผสมผสานนั้นมีจำกัด ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่รู้ว่าทักษะการผสมผสานได้รับการปฏิบัติอย่างไรในโลกนี้
แม้แต่ทักษะเดียวก็มีค่า ทักษะการผสมผสานถูกปลดปล่อยโดยใช้ทักษะตั้งแต่สองทักษะขึ้นไป และดูเหมือนจะไม่ธรรมดา
ในโอกาสนี้ เขาตัดสินใจถามจากชนี
“(Schnee คุยตอนนี้ได้ไหม?)”
“(ไม่มีปัญหา มีอะไรให้รับใช้ไหม)”
“(ฉันอยากจะยืนยันอะไรบางอย่าง ทุกวันนี้ ทักษะการผสมผสานได้รับการปฏิบัติอย่างไร?)”
“(ทักษะการผสมผสานเหรอ? ฉันจะบอกว่ามันมีค่า แต่ก็ไม่แปลกที่ผู้ถูกเลือกจะสามารถใช้มันได้ อย่างไรก็ตาม จำนวนคนที่สามารถใช้มันค่อนข้างจำกัด)”
ชินพูดสั้น ๆ เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน เพราะเขามีเวลาไม่มาก
Schnee ผู้คาดเดาสถานการณ์ได้แบ่งปันความรู้ของเธอเกี่ยวกับทักษะ เธออาศัยอยู่บนโลกใบนี้มากว่า 500 ปี เธอจึงครอบคลุมข้อมูลทั้งหมดในระดับนี้
“(ถ้าฉันเป็นผู้ถูกเลือกจะสอนได้ไหม?)”
“(ฉันคิดว่าไม่เป็นไร หากคุณเป็นชนชั้นสูงที่ได้รับเลือก ก็ไม่แปลกที่จะมีทักษะการผสมผสานหลายอย่าง)”
“(ฉันรอดแล้ว)”
เห็นได้ชัดว่าไม่มีปัญหา
เขาไม่สงสัยเลยว่านั่นเป็นข้อมูลจาก Schnee หรือไม่ และตัดสินใจให้คำแนะนำแก่ Rionne เกี่ยวกับทักษะ
ริออนเองก็ไม่ใช่คนเลว และเธอไม่สามารถปกป้องประเทศได้หากปล่อยให้เธออยู่คนเดียวในสภาพเช่นนี้
“เฮ้ ริออน ฉันขอถามหน่อยได้ไหมว่าคุณสามารถใช้ทักษะเวทมนตร์อะไรได้บ้าง”
“ทักษะเวทมนตร์? ฉันไม่รังเกียจ”
ในฐานะคนที่ดูเหมือนจะรู้อยู่แล้ว พวกเขาเพิ่งเริ่มทำความรู้จักกัน
ดังนั้นเพื่อเพิ่มสิ่งหนึ่งให้กับอีกสิ่งหนึ่ง Rionne จึงให้ชื่อทักษะ สำหรับชิน เขาสำรวจการผสมผสานระหว่างทักษะศิลปะการต่อสู้ของ Rionne และทักษะเวทมนตร์ที่เธอบอกเขา
อย่างไรก็ตาม ตามที่คาดไว้ เธอไม่มีเงื่อนงำเกี่ยวกับทักษะ 【ฟูลมูนเอดจ์】 ซึ่งจัดอยู่ในประเภทการผสมผสานระหว่างทักษะเวทมนตร์ระดับประถมศึกษาและทักษะศิลปะการต่อสู้ระดับโอเด็น
ไม่เพียงแต่ความสมดุลของมันจะไม่ดีเท่านั้น แต่ทักษะการผสมที่ใช้เวทมนตร์ระดับต้นยังมีจำนวนน้อยอีกด้วย
“ไม่มีอะไรช่วยได้ ฉันเดาว่าเรากำลังเลียนแบบใช่ไหม”
"การเลียนแบบ?"
ชินที่ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ตัดสินใจสอนวิธีการกำหนดคุณลักษณะให้กับการโจมตีทางกายภาพ แม้ว่าจะไม่ใช่ทักษะผสมก็ตาม
ถ้าเขารู้ข้อมูลเกี่ยวกับทักษะศิลปะการต่อสู้อื่นๆ ที่ Rionne สามารถใช้ได้ อาจมีการผสมผสานที่ดีเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เขาต้องการหยุดการเปิดเผยทักษะทุกอย่างของอีกฝ่าย
“แค่ตรวจสอบ แต่ Rionne เธอใช้ทักษะการผสมผสานไม่ได้… ใช่ไหม?”
“อันที่จริง ทักษะเวทย์มนตร์ของฉันยังไม่ถึงระดับที่ไม่สามารถใช้เป็นทักษะผสมได้ ฉันลองมาหลายวิธีแล้ว”
“แล้วคุณได้ลองวิธีนี้หรือยัง”
ชินอธิบายวิธีการมอบแอตทริบิวต์เท็จ
มันไม่ใช่วิธีที่ถูกต้องตามกฎหมาย ดังนั้นพลังของมันจึงลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อเทียบกับของจริง แต่ก็ยังมีพลังเพียงพอ
“ฉันไปด้วยได้จริงๆ เหรอ”
“คุณจะรู้เมื่อคุณได้ลอง ฉันเพิ่งรู้เรื่องนี้โดยบังเอิญ”
“โอเค มาลองกัน”
จากนั้น Rionne ก็เปิดใช้งานพื้นฐานของระบบเทคนิคเปลวไฟ ทักษะเวทย์มนตร์ 【ไฟ】
จากนั้น ใกล้กับ『Muspelm』ที่ทรงตัว เปลวไฟประมาณ 30 ซีเมลก็ปรากฏขึ้น เมื่อเธอรักษาสถานะตามที่ชินอธิบายไว้ เปลวไฟก็ค่อยๆ ดูดกลืนโดย 『Muspelm』 และใบมีดของมันก็เปลี่ยนเป็นสีแดง
"ดู!"
ปลายเก้าอี้ที่ชินขว้างออกไปถูก『Muspelm』ตัดขาดโดยไร้การขัดขืนใดๆ มันเหมือนกับการหั่นเต้าหู้
พื้นผิวที่ถูกตัดเกรียม; เป็นที่เข้าใจกันอย่างชัดเจนว่าความร้อนถูกเพิ่มเข้าไปในใบมีด แม้ว่าทักษะเวทย์มนตร์สนับสนุนที่เหมาะสม 【Enchant Fire】จะค่อนข้างขาดพลังความร้อนเมื่อเปรียบเทียบกับทักษะการผสมผสานกับเทคนิคเปลวเพลิง ผลของคุณสมบัติที่มอบให้นั้นยังคงชัดเจน อย่างน้อยด้วยสิ่งนี้ มันจะดีกว่าแอตทริบิวต์แสงมาก
“รัฐนี้คืออะไร?”
สำหรับ Rionne ที่ไม่สามารถใช้ทักษะสนับสนุนและการผสมผสานได้ ดูเหมือนว่าเธอจะยังไม่เข้าใจปรากฏการณ์ปัจจุบัน
เนื่องจากมันถูกวางไว้เป็นเล่ห์เหลี่ยมในยุคเกมเช่นกัน จึงไม่น่าแปลกใจที่เธอไม่เข้าใจ
“ถ้าฉันต้องพูดว่ามันคือ 【ไฟเลียนแบบ】 ฉันไม่รู้ชื่อทางการของมันเช่นกัน โปรดจำไว้ว่ามันจะทำให้อาวุธเกรดต่ำพังเมื่อนำไปใช้ที่นั่น อย่างน้อยก็ยังต้องใช้อาวุธเกรด 《Legend》 และห้ามใช้มากเกินไปโดยเด็ดขาด แม้จะไม่ได้ใช้ทักษะส่วนตัว แต่ก็มีหลายสิ่งหลายอย่างที่สามารถทำได้”
“…ฉันเข้าใจไม่ชัดเจน แต่จะสอนฉันได้ไหม? นี่เป็นเทคนิคที่ยังไม่ถูกค้นพบ คุณรู้ไหม”
“ในโลกนี้ ความแข็งแกร่งของสัตว์ประหลาดมีมากกว่ามนุษย์ หากเทคนิคดังกล่าวแพร่กระจายออกไป ก็จะมีเหยื่อน้อยลงเช่นกัน คุณไม่มีความสุขหรืออะไร”
“ไม่มีความสุขมาก คุณให้ฉันเท่านั้นใช่ไหมชิน?”
Rionne ไม่มั่นใจในศาสตร์ทางไสยศาสตร์ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
การประยุกต์ใช้และความหลากหลายของเทคนิคที่ชินสอน เธอคงเข้าใจอย่างถูกต้อง
“ฉันพยายามและเข้าใจมันแล้ว ชิน สามารถประยุกต์ใช้กับงานศิลปะได้เช่นกัน คุณอาจใช้อาวุธที่มีความทนทานต่ำได้หากเป็นศิลปะ มีการใช้งานหลายอย่างนอกเหนือจากการต่อสู้เช่นกัน มูลค่าของข้อมูลนี้สูงกว่าเหรียญทอง Geyl เข้าใจไหม”
“ฉันเข้าใจแม้คุณไม่ได้ทำหน้าน่ากลัวอย่างนั้น Rionne มันไม่ดีเหรอ? คุณได้รับข้อมูลที่มีค่ามากมาย คุณไม่ควรพอใจในฐานะราชวงศ์หรือไม่”
ในขณะที่ Rionne ที่เข้ามาใกล้อย่างจริงจังสงบลง Shin บอกเหตุผล
“แต่คือว่า…”
“มันไม่น่าเชื่อใช่มั้ย? แล้ว--"
ให้เหตุผลที่ดีแก่เธอ
"ปกป้อง. ฉันต้องการปกป้องประเทศ ผู้คน และตัวฉันเอง”
“นั่นคือราคาที่เท่ากัน” ชินพูดจบในขณะที่จ้องมองไปที่ริออน
“ชิน คุณ…”
ริออนคิดว่าคำพูดของชินมีความลับ แต่เธอก็พูดไม่ออก
Rionne รู้สึกราวกับว่า Shin กำลังหาข้อแก้ตัวอยู่
--ดังนั้น.
(บ้าจริง! ฉันพูดแบบนั้นเพื่อหลอกเธอ แต่จริงๆ แล้ว มันไม่มีประโยชน์เลยและถูกมองว่าเป็นเรื่องตลก เมื่อสายตาแสดงความเคารพแบบนั้นพุ่งตรงมาที่ฉัน ความรู้สึกผิดก็เหลือเชื่อ!)
Rionne ไม่ได้ตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของ Shin
◆◆◆◆
“ฉันยอมรับเหตุผลของคุณชิน ฉันจะใช้มันให้เป็นประโยชน์โดยไม่ล้มเหลว!”
ริออนซึ่งไม่รู้ความจริง กำหมัดแน่นและแสดงความมุ่งมั่น
เธอรู้สึกได้ถึงบางอย่างที่เหมือนดวงตาที่ลุกเป็นไฟ
“อย่างแรก คุณฟื้นแล้วหรือยัง”
“คุณวางใจฉันได้ ฉันเมื่อสักครู่นี้หายไปแล้ว!”
“แม้ว่านี่จะเป็นสถานที่ที่ไม่ดีในการแสดงแรงจูงใจของคุณในขณะที่เราจะหลีกเลี่ยงการต่อสู้ คุณรู้ไหม”
“ฉันจะจำไว้เสมอไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ได้โปรดดูแลฉันด้วย”
แม้ว่า Shin จะกังวลว่า Rionne ที่ฟื้นขึ้นมาจะต้องการเร่งการแข่งขันหรือไม่ แต่ก็ไม่ได้ไปถึงระดับนั้นอย่างที่คาดไว้
อย่างไรก็ตาม ควรจะพูดว่า 'ตามที่คาดไว้ไหม' จิตวิญญาณของเธอค่อนข้างสูง
“ตอนที่ฉันอยู่กับชิน มันทำให้ฉันคิดไปต่างๆนานา ฉันคิดว่าการพูดคุยเรื่องการหมั้นหมายก็ไม่เลวเหมือนกัน”
“ฉันเป็นคู่หมั้น ขอพักก่อน!"
เขารู้สึกว่าระยะห่างระหว่างกันค่อยๆ ลดลง และชินไม่สามารถปักหลักในสถานการณ์ที่ยากลำบากได้
แม้ว่า Rionne จะแปลกใจเล็กน้อยที่เขามีคู่หมั้น แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งใจจะพูดต่อไปอย่างไร้ประโยชน์ และการเดินทางของพวกเขาก็ราบรื่น
ระหว่างทาง เมื่อพวกเขาไปถึงจุดที่ใกล้ใจกลางเมืองที่สุด ชินเห็นบางอย่างที่เหมือนหมอกควันกระจายอยู่ใจกลางสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
"นั่นคืออะไร?"
Shin ที่วิตกกังวลบอก Rionne ด้วยคำพูดสองสามคำเพื่อดูว่าเป็นไปได้ไหมที่จะย้ายไปยังสถานที่ที่ดีกว่าบนถนนและสังเกตส่วนกลางโดยใช้ทักษะ
เนื่องจากใจกลางเมืองอยู่สูงกว่าบริเวณโดยรอบเล็กน้อย พวกเขาจึงมองเห็นได้โดยไม่ต้องขึ้นไปบนหลังคา
แม้ว่าจะมีซากปรักหักพังอยู่ทั่วไปใน Sacred Place แต่มีเพียงอาคารที่อยู่ตรงกลางเท่านั้นที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ ชินยังจำมันได้ลางๆ เพราะเขามักจะมาที่นี่ตอนที่เกมเพิ่งเริ่ม
เมื่อเขามองย้อนกลับไปที่หมอกควันอีกครั้ง ชั่วพริบตา เหมือนมีบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ข้างใน
"อะไร? มีอะไรหรือเปล่า”
เพื่อยืนยันตัวตนของมัน Shin จ้องไปที่มันอย่างนิ่งเฉย
ไม่กี่วินาทีต่อมา บางสิ่งเริ่มเคลื่อนไหวในหมอกควันอีกครั้ง และชินก็ถูกโจมตีด้วยความรู้สึกที่ดูเหมือนจะดึงเขาเข้าไปในหมอกควัน
“หาว!?”
เขาสูญเสียการทรงตัวในสถานการณ์กะทันหัน แต่ก็ฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว
"เกิดอะไรขึ้น? ทันใดนั้นคุณก็ขึ้นเสียงของคุณ”
“ไม่ ฉันรู้สึกเหมือนถูกไฟดูด แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว”
ในขณะที่เขาสูญเสียการทรงตัว เมื่อเขามองอีกครั้งในหมอกควัน เขาก็ไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ
ถ้าเขาบอกว่าเป็นเพราะเขาเอนตัวไปข้างหน้ามากเกินไปจนเกือบล้มเพราะเขาจ้องที่จุดใดจุดหนึ่งเป็นเวลานาน เธอคงจะเชื่อ
“ชิน ฉันไม่รู้สึกอะไรเลยเหรอ?”
“นั่นมันอะไรบนโลกนี้”
สิ่งที่คล้ายกันจะเกิดขึ้นหรือไม่? แม้ว่าชินจะเฝ้ามองหมอกควันอยู่พักหนึ่ง แต่ความรู้สึกที่เขารู้สึกในตอนแรกกลับไม่กลับคืนมาในท้ายที่สุด
“ฉันขอโทษที่ทำให้รอ เอาล่ะ ไปกันเถอะ”
“ไม่เป็นไรเหรอ? คุณไม่สนใจชินเหรอ?”
“ฉันจะกลับมาอีกครั้งแม้ว่าฉันจะไม่ได้ไปในตอนนี้ ในสถานการณ์นี้ ฉันไม่มีเจตนาจะพูดอะไรที่เห็นแก่ตัวไปกว่านี้อีกแล้ว”
กับเจ้าหญิง เขาไม่สามารถสำรวจสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นอันตรายโดยปราศจากความคิด
ชินยืนยันความสำคัญของเขาอีกครั้ง และทั้งคู่ก็เดินทางต่อ
จากนั้น ในสถานที่ซึ่งพวกเขาย้ายถิ่นฐานมามากกว่าสามครั้ง ในที่สุดชินและริออนก็มาถึงลานกว้างที่อยู่ภายในประตูด้านใต้
ในขณะที่ระวังสิ่งรอบข้างเผื่อไว้ พวกเขาก็ย้ายไปที่ทางเดินในตรอกเพื่อออกจากประตูและไม่มีอะไรหยุดพวกเขาได้เหมือนกับความล้มเหลวในการเทเลพอร์ตก่อนหน้านี้
“เราบรรลุเป้าหมายแล้ว ไม่ต้องกังวลเรื่องเส้นทางอีกต่อไป”
“อันที่จริง เราก็หนีรอดมาได้ในที่สุด”
หากเรื่องราวของ Rionne เป็นความจริง ประตูทางใต้ดูเหมือนจะเป็นประตูที่ใช้เมื่อตรวจสอบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจไปที่ประตูนั้นทันที
“นั่นคือสถานที่”
ไม่นานนัก ต่อหน้าชินและริออน ประตูด้านใต้ของคาลเกียก็เผยตัวออกมา
ส่วนหนึ่งของมันถูกซ่อนไว้โดยอาคารจากพื้นที่พลาซ่า แต่รูปลักษณ์ของมันไม่ได้เปลี่ยนไปตั้งแต่ยุคเกม มันเป็นประตูทึบที่มีเวทมนตร์ป้องกันมอบให้
"รอสักครู่!…"
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลุดออกมาจากปากของชินคือเสียงแห่งความผิดหวัง
เนื่องจากทางเข้าด้านข้างมีไว้สำหรับใช้เฝ้าพระราชวัง ประตูที่ Rionne ตั้งใจจะเข้าไปจึงถูกทุบและฝังไว้ ทางเข้าด้านข้างเปราะบางกว่ากำแพงหลัก จึงไม่แปลกที่มันจะพัง อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้ยุบลงตามธรรมชาติ
“ฉันสงสัยว่านี่เป็นการโจมตีทางเข้าด้านข้างโดยบังเอิญจากการต่อสู้ระหว่างสัตว์ประหลาดหรือไม่”
“มีรอยแผลเป็นอยู่บ้างนอกเหนือไปจากทางเข้าด้านข้าง แต่ก็ยังไม่ทราบเพียงเท่านี้”
มองเห็นพื้นผิวทางเข้าด้านข้างมีสภาพเหมือนซีเมนต์ถูกเทและแข็งตัว
แม้ว่าชินจะแตะเบา ๆ ก็ตาม มีเพียงความรู้สึกแข็งกระด้างเท่านั้นที่กลับมา พื้นผิวนั้นระเบิดออกได้ง่าย แต่ถ้าข้างในแน่น มันจะเหมือนกันสำหรับผนัง เราสามารถเห็นได้ว่ามันถูกทำให้แข็งด้วยวิธีเดียวกัน เนื่องจากซีเมนต์ซึ่งเสริมความแข็งแกร่งให้กับทางเข้าด้านข้าง ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในบริเวณโดยรอบ
“มาถึงตอนนี้แล้ว เราต้องปีนขึ้นไปบนประตู นอกจากนี้…นั่นคืออะไร”
เมื่อชินนึกถึงการบังคับปีนประตูเป็นทางเลือกสุดท้าย เขาก็เห็นสิ่งแปลกประหลาดโผล่ออกมาจากท้องฟ้าธรรมดาและแผ่กระจายออกไปบนกำแพงซึ่งปิดล้อมสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ไว้
“ฉันก็ไม่รู้เรื่องนี้เหมือนกัน”
ในทำนองเดียวกัน Rionne ก็หันไปสนใจท้องฟ้าพึมพำ
“มันเป็นอุปสรรค?”
เมื่อชินมองไปรอบ ๆ เมืองก็มีรูปทรงโดมปกคลุมอยู่ และมีการพัฒนาเสื้อโค้ทแบบบางกึ่งโปร่งแสง
เนื่องจากมันคล้ายกับสภาพตอนที่ 【กำแพง】 และ 【สิ่งกีดขวาง】กำลังถูกสร้างขึ้น ชินจึงทำนายว่ามันคือสิ่งกีดขวางบางอย่าง
ในยุคของเกม ยกเว้นช่วงอีเวนต์ มอนสเตอร์ประเภทบินไม่สามารถเข้ามาในเมืองได้ ดังนั้นในโลกนี้อาจกล่าวได้ว่ามีการป้องกันที่พัฒนาขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา
“ฉันขอลองสักหน่อยไหม”
เมื่อ Shin หยิบก้อนกรวดที่ตกอยู่ที่เท้าของเขาขึ้นมา เขาก็ขว้างมันขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างสุดกำลัง
ก้อนหินที่ถูกยิงด้วยความแข็งแกร่งทางกายภาพของชนชั้นสูงผู้ถูกเลือก ลอยขึ้นไปบนกำแพงโดยไม่สูญเสียพลังและโดนเสื้อโค้ทบางๆ ผลลัพธ์แตกต่างไปจากที่ชินคาดไว้เล็กน้อยเมื่อกระแสไฟฟ้าส่งเสียงดังคล้ายไฟฟ้าลัดวงจร *ครืดคราด* และหินก็แตกสลายในทันที
ในขณะที่หินกำลังตกลงมา มันสูญเสียแรงต้านของอากาศและสลายตัวไปในอากาศ กลายเป็นทรายปลิวไปตามลม
“การออกจากด้านบนของกำแพงจะยาก”
"คุณถูก. เป็นไปไม่ได้ที่จะสัมผัสอย่างไม่ระมัดระวัง”
Rionne ก็เห็นด้วยกับความคิดเห็นของ Shin
แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่าสิ่งกีดขวางที่สร้างขึ้นมีกำลังไฟฟ้าเท่าใด แต่ก็ไม่มีข้อสงสัยว่าจะไม่จบลงหากไม่มีใครถูกไฟไหม้
ถ้าชินใช้พลังทั้งหมดที่มี เขาอาจจะทำลายบาเรียได้ แต่ต่อหน้าริออนนี่ทำไม่ได้ เขาจึงตัดสินใจใช้มันเป็นทางเลือกสุดท้ายภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน
“เราใช้ประตูอื่นไม่ได้เหรอ?”
“เฉพาะที่นี่เท่านั้นที่ปลอดภัยในกรณีที่มีการบุกรุก มีมอนสเตอร์ที่อันตราย ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถเปิดประตูได้สบายๆ คิดถึงเหตุการณ์ที่ไม่น่าเป็นไปได้ที่นี่ที่เดียว นอกจากนี้ ทางเข้าด้านข้างจากประตูอื่น ๆ อาจพังลงมาตั้งแต่แรกเนื่องจากผลกระทบของภัยธรรมชาติ มันเป็นเรื่องที่แตกต่างสำหรับสัตว์ตัวเล็ก ๆ แต่ไม่มีช่องว่างให้คนผ่านไปได้”
การค้นพบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ดูเหมือนจะแบ่งปันกันระหว่างประเทศ Rionne รู้รายละเอียด
“ถ้าอย่างนั้น ฉันจำเป็นต้องบุกเข้าไปในประตูไซต์ด้วยแรงบังคับหรือไม่? ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเปิดประตูเองเหรอ?”
กลไกการเปิดและปิดประตูอยู่ภายในกำแพงและทางเข้าคือทางเข้าด้านข้าง ว่ากันว่าวิธีการเปิดประตูเป็นเรื่องธรรมดาทุกที่
แม้ว่าส่วนที่นำไปสู่ด้านนอกจะถูกทำลาย แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่ห้องที่มีกลไกการเปิดและปิดจะปลอดภัย เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถเข้าไปที่ประตูด้านใต้ได้เนื่องจากสภาพที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ทั้งสองคนจึงตัดสินใจไปที่ประตูด้านตะวันออก
◆◆◆◆
"…แปลก."
"อืม? มันคืออะไร?"
Rionne ถามเกี่ยวกับคำพูดที่เธอบังเอิญได้ยินระหว่างการเดินทาง
“มอนสเตอร์ส่วนใหญ่หายไปแล้ว ฉันจะเลือกเส้นทางที่มีมอนสเตอร์น้อยที่สุดหากเป็นไปได้ แต่ไม่ว่าฉันจะมองอย่างไร มันก็ไม่มีเลย”
เมื่อชินรู้สึกไม่สบายใจ เขาหันความสนใจไปที่แผนที่ มีสัตว์ประหลาดหลายตัวอาศัยอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ จำนวนนั้นลดลงอย่างมากจากจำนวนที่เขารับรู้เมื่อพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังประตูด้านใต้และกำลังถูกเคลื่อนย้าย
แม้ว่า Ghillie Wize จะพ่ายแพ้ให้กับ Shin และ Rionne แต่ก็ไม่ควรเกินระดับ 'เทน้ำลงบนหินร้อน'
“แน่นอนว่ามันแปลก แต่การเดินทางด้วยวิธีนี้ง่ายกว่า ไม่เป็นไรใช่ไหม”
“ฉันก็หวังเช่นกัน แต่เนื่องจากความแตกต่างของข้อมูลในรูปแบบต่างๆ ฉันจึงช่วยไม่ได้นอกจากทำนายสิ่งที่อันตรายจะเกิดขึ้นหลังจากนี้”
แม้ว่าทางเข้าด้านข้างของประตูด้านทิศใต้จะถูกบดขยี้เป็นอุบัติเหตุ แต่ด้านบนของกำแพงก็มีกำแพงกั้นเพื่อป้องกันไม่ให้ใครหนี
การติดต่อถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง ดูเหมือนจะพยายามกักขังคนที่อยู่ข้างใน
“ถ้าอย่างนั้นก็มีเหตุผลมากขึ้นที่จะหลบหนีอย่างรวดเร็ว เร็วเข้า!”
“ศัตรูอาจปรากฏตัวในทันใด อย่าปล่อยให้ยามของคุณผิดหวัง Rionne”
มันเป็นเพียงลางสังหรณ์ที่ไม่พึงประสงค์ แต่ก็ไม่มีเหตุผลให้เสียเวลาเช่นกัน ชินและริออนเร่งฝีเท้าวิ่ง
เป็นทางเลือกที่ดีกว่าทางลัดในการขึ้นไปบนหลังคา เนื่องจากอันตรายที่จะถูกพบโดยสัตว์ประหลาดและความเสี่ยงของบ้านจะพัง พวกเขาจึงเดินไปตามทางตามกำแพงอย่างเชื่อฟัง ในกระบวนการนั้น Shin สังเกตเห็นบางสิ่ง
“…กำแพงไม่ส่องแสงบ้างเหรอ?”
“ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น ฉันไม่เคยเห็นปรากฏการณ์เช่นนี้มาก่อน”
ในตอนแรกเขาคิดว่ามันเป็นเพียงจินตนาการของเขา แต่ตอนนี้มันเปล่งประกายอย่างชัดเจน มันถูกปล่อยออกมาจากกำแพงซึ่งตั้งตระหง่านอยู่เหนือบริเวณสีข้างของพวกเขา
สองสี ไอซ์บลูและเขียวมรกตไหลไปที่ด้านหน้าของชินและริออนขณะที่ทั้งสองผสมเข้าด้วยกัน
“เฮ้…ด้วยอัตรานี้ ฉันมีความรู้สึกไม่ดีเกี่ยวกับการตรงไป”
"ฉันเห็นด้วย. อย่างไรก็ตาม ไม่มีที่ให้พวกเราหนีไปแล้วใช่ไหม? หากเป็นกรณีนี้ จะเป็นการดีกว่าที่จะตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้น แล้วจึงคิดหาวิธีรับมือจากจุดนั้น
“ทางออกถูกปิดกั้น แม้ว่าเราจะหลีกเลี่ยงอันตรายที่นี่ แต่ก็ไม่มีประโยชน์” Rionne กล่าว
“ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น แต่ฉันคิดว่ามนุษย์ส่วนใหญ่ต้องการหลีกเลี่ยงปัญหา คุณเห็นด้วยไหม”
ชินพูดติดตลกในขณะที่เขาจำข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าพวกเขาไม่ได้
หากมีเหตุการณ์ฉูดฉาดแบบนี้ มันควรจะติดอยู่ในความทรงจำของเขาสักแห่ง หากไม่มีก็กลายเป็นสถานการณ์ที่ไม่เป็นที่รู้จักในยุคเกม
“ฉันไม่เข้าใจ ไม่ใช่ ดูชินสิ!”
เมื่อเข้ามาในมุมมองของ Rionne ที่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์และ Shin ที่กำลังพูดติดตลก ประตูด้านตะวันออกก็ปรากฏให้เห็น
เห็นได้ชัดว่ามีกระแสแสงไหลไปทางประตูด้านตะวันออกจากทางทิศเหนือ
“มันรวมตัวกันที่ประตูหรือไม่? …ถ้ามันใกล้เข้ามาอีกนิด จะดีกว่าที่จะซ่อนตัวและสังเกต”
เขาไม่รู้ว่าสิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นทุกประตูหรือไม่ เขาจึงตัดสินใจอยู่ที่นี่เพื่อความปลอดภัย
ด้านหน้าประตู ถนนที่พวกเขาวิ่งไปตามกำแพงและถนนสายหลักรวมกันและกลายเป็นพลาซ่าขนาดเล็ก
Shin และ Rionne เข้าไปในโรงแรมที่หันหน้าไปทางถนน และสังเกตประตูจากหน้าต่างชั้นบนสุด
“มีบางอย่างที่เหมือนลูกบอลขนาดใหญ่”
ทรงกลมสีน้ำเงินขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นที่หน้าประตู
เส้นผ่านศูนย์กลางโดยประมาณประมาณ 5 เมลส์ มีสีเขียวเรืองแสงส่องผ่านพื้นผิวเป็นครั้งคราว มานาที่เคลื่อนไปตามกำแพงสามารถยืนยันได้ว่ามันกำลังไหลเข้าสู่ทรงกลม
“ชิน การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากสิ่งนั้นเหรอ?”
"อาจจะ. ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน แต่รู้สึกเหมือนเวลาที่สัตว์ประหลาดถือกำเนิด คุณเห็นด้วยไหม”
สัตว์ประหลาดที่เกิดจากมานาในโลกนี้ ชินคิดว่าริออนอาจเห็นมัน เขาจึงถาม
“ไม่ เมื่อสัตว์ประหลาดเกิดจากการสะสมพลังมานา ฉากจะบิดเบี้ยวและกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาด จากนั้นจะปรากฏขึ้นโดยแตกออกจากเปลือก สำหรับทรงกลมแบบนั้นฉันไม่เคยเห็นเลย”
“ถ้าใช่ แสดงว่าไม่ใช่สัตว์ประหลาดธรรมดาสินะ? หรือว่ามันไม่ใช่สัตว์ประหลาดตั้งแต่ต้น?”
ขณะที่มองดูทรงกลมซึ่งหยุดนิ่งอยู่นั้น ชินก็คิดว่า 'ทรงกลมนั้นคืออะไร'
บนแผนที่ของชิน ทรงกลมแสดงด้วยเครื่องหมายสีเขียว สิ่งนี้แสดงถึงความเป็นกลาง
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเครื่องหมายมักจะเป็นสีเขียว แต่ก็มีสัตว์ประหลาดที่เปลี่ยนเป็นสีแดงเมื่อผู้เล่นเข้าใกล้ ซึ่งเป็นตัวแทนของศัตรู ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถผ่อนคลายการป้องกันได้
“สำหรับตอนนี้ ฉันควรเปลี่ยนเป็นอุปกรณ์ดั้งเดิมของฉัน ริออนนี่”
ชินเปลี่ยนอุปกรณ์ของเขาด้วยฟังก์ชั่นทางลัด มันคือชุด Dark King ที่เขาสวมระหว่างการดวลกับ Girard
เสื้อโค้ทและกางเกงสีดำ สนับแขนและสนับขาสีแดง และท่อไอเสียที่มีเส้นสีแดงเหมือนสายฟ้าฟาด ชินสวมอุปกรณ์ป้องกันมากจนไม่สามารถจัดการรอยขีดข่วนได้หากโดนโจมตีแบบครึ่งตูด
นอกจากนั้น Shin ยังสร้างถุงมือคู่หนึ่งขึ้นมาและมอบให้ Rionne
"นี่คือ?"
“มันถูกเรียกว่า 'ถุงมือแห่งโมริบิโตะ' จะเพิ่มความต้านทานต่อเวทมนตร์และสถานะผิดปกติให้กับผู้สวมใส่ ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดของมันคือเมื่อผู้สวมใส่กำลังจะถูกโจมตีอย่างรุนแรง มันจะกลายเป็นการสังเวย แต่เพียงครั้งเดียวเท่านั้น ฉันไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต ดังนั้นโปรดเตรียมมันเผื่อไว้เผื่อด้วย”
“ไม่เป็นไร? มันดูมีค่ามากสำหรับฉัน”
Rionne ขณะที่ฟัง Shin หันความสนใจไปที่ถุงมือ
สำหรับรูปร่างหน้าตา วัสดุที่ใช้คือโอริคัลคุม แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นสีเงินและใกล้เคียงกับถุงมือเหล็ก ลวดลายสีแดงบนพื้นผิวถูกวาดด้วยสีของแท่งมิธริลและสการ์เลต ซึ่งละลายด้วยวิธีพิเศษ นอกจากนี้ยังสามารถซ่อมแซมตัวเองได้หากไม่ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์
แม้ว่าถุงมือจะเป็นระดับ《ตำนาน》 แต่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งโดยชิน ดังนั้นความแข็งแกร่งของมันจึงใกล้เคียงกับระดับ《ตำนาน》 พลังป้องกันสูงรวมกับเอฟเฟกต์การเสียสละแสดงให้เห็นเมื่อใช้ถุงมือเป็นเกราะป้องกันในช่วงเวลาวิกฤต
“ไม่เป็นไรเพราะฉันมีเกราะป้องกัน แม้ว่าเสื้อผ้าของฉันจะแข็งแกร่งกว่าชุดเกราะมาก แต่คราวนี้ฉันมักจะเป็นปริศนาบ่อยๆ ฉันเคยพูดไว้เมื่อนานมาแล้วว่า 'เผื่อวันฝนตก เอาไว้เผื่อเวลาจำเป็น'"
ชินยกอุปกรณ์ป้องกันแขนสีแดงเลือดหมูขึ้นด้วยแขนทั้งสองข้าง และพูดกับริออน
ที่เรียกว่า Arm Guards ของ Dark King นั้นมีผลในการป้องกันทักษะด้วยเอฟเฟกต์เช่นกับดักและการโจรกรรม นอกจากนี้ยังมีเอฟเฟกต์ของการสะท้อนกลับของความเสียหายบางส่วน ประสิทธิภาพของถุงมือของโมริบิโตะไม่เทียบเท่ากับเกราะแขน
“…เข้าใจแล้ว ฉันจะใช้มันอย่างขอบคุณ”
เมื่อ Rionne สวมถุงมือ มันก็ส่องแสงเล็กน้อยและขนาดก็เปลี่ยนไปเพื่อให้พอดีกับมือของเธอ
“ฉันกังวลเรื่องขนาด แต่มันเจ๋งมาก!”
“นี่เป็นของล้ำค่าของฉัน ดังนั้นจงคืนมันในภายหลัง”
"เข้าใจแล้ว. อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกเหมือนได้รับการปกป้องจากคุณอย่างใด ชิน”
“คุณล้อเล่น―― และเมื่อเราพูดต่อไป มีการเคลื่อนไหวอยู่ภายในทรงกลม”
“รอยร้าวพวกนั้นเหรอ?”
Rionne กระตุ้นโดย Shin และหันสายตาของเธอไปยังทรงกลม
รอยแตกบนพื้นผิวของทรงกลมค่อยๆ ขยายออก ทำให้นึกถึงฉากฟักไข่
“จริงสิ ฉันรู้สึกว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นหลังจากนี้ ชิน”
“ดูเหมือนว่ามัน นอกจากนี้ กำแพงที่เคยส่องแสงเมื่อนานมาแล้วก็ได้รับการบูรณะใหม่แล้วในตอนนี้ บางทีหน้าที่ของมันก็เสร็จสิ้นแล้ว”
ชินเงยหน้ามองกำแพง
มันเป็นที่สำหรับมานาที่จะไหลเข้าสู่ทรงกลมหรือไม่? สาเหตุที่เป็นไปได้ที่เขาคิดได้ก็คือกำแพงหรือทั้งเมืองกำลังกลายเป็นอุปกรณ์บางอย่าง
ชินไม่รู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถทำเช่นนั้นได้ ถ้าสิ่งนี้อยู่ในเกม มันจะเป็นการจัดการและ GM แต่ถ้าพวกเขายังคงอยู่ในตอนนี้ “กลับฉันไปยังโลกเดิมโดยเร็ว” คือสิ่งที่เขาน่าจะพูด
ความหมายของปรากฏการณ์นี้ในกรณีนี้คืออะไร? เมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้ ชินก็รู้สึกเหมือนถูกลากเข้าไปในใจกลางของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ คล้ายกับเมื่อสักครู่ที่ผ่านมา ชินคิดว่าเรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกัน
“――ชิน ออกมาแล้ว!”
“มาแล้วเหรอ...”
มีการเคลื่อนไหวในทรงกลมก่อนที่ความคิดของเขาจะถูกตัดสิน
เมื่อชินหันกลับมามองทรงกลม รอยแตกที่ค่อยๆ ขยายออกได้ปกคลุมพื้นผิวทั้งหมดแล้ว แสงเริ่มเปล่งออกมาจากหลายแห่ง และแสงลางเลือนที่ริบหรี่แจ้งให้พวกเขาทราบว่ามีสิ่งมีชีวิตบางอย่างกำลังเคลื่อนไหวอยู่ภายใน