The New Gate
ตอนที่ 180 บทที่ 1 ส่วนที่ 7
update at: 2023-03-18“งั้นดูเหมือนว่าเราจะเข้าไปไม่ได้ในเร็วๆ นี้”
หลังจากแยกตัวออกจากประตู ชินส่ายหัวและพูด
“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตื่นตัวสูง ถ้าฉันไม่ได้อยู่กับคุณ พวกเขาคงใช้วิธีที่ตรงไปตรงมากว่านี้แล้ว”
Schnee พูดในขณะที่มองไปในทิศทางของ Anaheit ชินเห็นพ้องต้องกันว่า เนื่องจากเอลฟ์อย่างพวกเขา—แม้ว่าชนีจะเป็นไฮเอลฟ์จริง ๆ แต่ก็อยู่ด้วยกันกับชิน เอลฟ์จึงจำกัดตัวเองให้ติดอาวุธธนูเท่านั้น
แม้แต่อนาไฮต์ก็มองไปที่ชนีก่อนที่จะพูดกับชิน พวกเอลฟ์ที่ไม่ได้ถือคันธนูล้วนแต่จับจ้องมาที่เธอเช่นกัน แม้แต่ในหมู่เอลฟ์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความงาม Schnee ก็น่าจะเป็นกรณีพิเศษ
“‘เลดี้’ เทียร่า อืม…”
ชินและชนีมุ่งหน้าออกจากลานาปาเซียไปยังป่าใกล้ๆ แม้จะถูกล้อมรอบด้วยต้นไม้ แต่พวกเขาก็รู้สึกเหมือนถูกจับตามอง พวกเอลฟ์อาจใช้【ไกลสายตา】และ【ผ่านสายตา】ผสมกัน ชินก็ใช้มันบ่อยในยุคเกมด้วย
“เทียร่าเคยเป็นนักบวชหญิงแห่งต้นไม้โลก มันไม่แปลกที่เธอจะถูกเรียกด้วยชื่อเช่นนี้ แต่…”
“ปกติจะไม่มีใครเรียกคนที่ถูกเนรเทศด้วยฉายาว่า….”
ผู้คนเคารพและนับถือเพราะความสามารถและสถานะของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เทียร่าเคยถูกหมู่บ้านของเธอขับไล่มาแล้วครั้งหนึ่ง ชินและชนีเห็นพ้องต้องกันว่าเธอจะไม่ได้รับการปฏิบัติเหมือนเมื่อก่อน
“ความจริงที่ว่าคำสาปได้ถูกลบออกไปแล้วทุกคนจะมองเห็นได้ใช่ไหม?”
“ใช่ เอลฟ์ทุกคนจะรู้ทันทีหากพวกเขาเห็นเธอ นั่นอาจเป็นเหตุผล หรือมากกว่านั้น ฉันไม่สามารถนึกถึงเหตุผลอื่นใดได้”
“ใช่ มันต้องอย่างนั้นสิ”
คำสาปคือเหตุผลที่เธอถูกเนรเทศ ซึ่งแม้แต่นักบวชหญิงเทียร่าก็ยังยอมแพ้ เมื่อคำสาปถูกถอนออกไปแล้ว อาจเป็นไปได้ที่เธอจะได้รับตำแหน่งและเกียรติยศกลับคืนมา เธอสามารถได้รับการยกย่องมากยิ่งขึ้น เพราะเธอประสบความสำเร็จอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน
นอกจากนี้ ความสามารถของเทียร่าเองก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณตั้งแต่เธอออกจากหมู่บ้าน เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนวิธีที่พวกเขาปฏิบัติต่อเธอโดยสิ้นเชิง
“อย่างไรก็ตาม เราควรไปพบพวกเขาโดยเร็ว ฉันเดาว่าเราน่าจะลองติดต่อ Shibaid ดู”
"ฉันเห็นด้วย. ถ้าเทียร่าเรียกหาเราเอง พวกเขาจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากให้เราเข้าไป”
ไม่เหมาะสมที่จะใช้อำนาจของเธอแบบนั้น แต่การเข้าร่วมกับเทียร่าและชิเบดนั้นมีความสำคัญสูงสุด เมื่อพิจารณาถึงอิสระในการเคลื่อนไหวเมื่อเข้ามาในหมู่บ้านแล้ว การเข้ามาอย่างเปิดเผยจากประตูหลักย่อมดีกว่าการแอบเข้าไปข้างใน
Shin พยายามติดต่อ Shibaid ผ่าน Mind Chat ทันที
“(โอ ชิน ดูเหมือนว่าข้อความจะถูกส่งสำเร็จแล้ว)”
“(ใช่ เราอยู่นอกลานาปาเซียแล้ว พวกเขาไม่ยอมให้เราเข้าไป เกิดอะไรขึ้น?)”
“(ฉันคิดว่าทุกอย่างจะดีขึ้นถ้า Schnee อยู่กับคุณ…แต่ฉันคิดว่าไม่มีโชคแบบนั้น ฉันจะบอกรายละเอียดให้คุณทราบเมื่อเราเข้าร่วมอีกครั้ง ฉันจะออกไปพบคุณ)”
“(โรเจอร์.)”
ชินถามว่าชิเบอิดจะมาเมื่อไร จากนั้นก็ตัดการสื่อสาร พวกเขาไม่ได้พูดออกมาดังๆ แต่เสียงของชิเบดดูอ่อนล้า
“เป็นยังไงบ้าง”
“เขาออกมาพบเรา รายละเอียดจะรอจนกว่าจะถึงตอนนั้น”
ชินและชนีออกจากป่าและมุ่งตรงไปที่ทางเข้าหมู่บ้าน แต่ก้าวไปอย่างสบายๆ Anaheit เฝ้าดูพวกเขาตั้งแต่เริ่มต้น
“กลับมาเร็วจัง? คุณไม่ได้คิดที่จะ "ฝ่าทางตัน" อย่างแท้จริงใช่ไหม?”
ชินและชนีออกไปได้ไม่นาน แต่ตอนนี้กลับมาใกล้ประตูอีกครั้ง ก็เพียงพอที่จะสงสัยว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่
“ไม่แน่นอน ในกรณีนั้นเราจะยิงเวทย์มนตร์อยู่แล้ว”
ชินพูดกับ Anaheit ที่ระแวดระวังอย่างใจเย็น ชิเบดกำลังมาพบพวกเขา ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องเริ่มสร้างปัญหาใดๆ ถ้าเขายั่วยุพวกเขาและสิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไป มันก็แค่ปัญหา
“เดี๋ยวฉันเคลียร์ให้ แต่พูดไปก็ไม่ได้ช่วยอะไร เข้าใจไหม”
“ฉันคิดว่า. แต่มันคงรู้สึกผิดหากไม่แม้แต่จะลอง ฉันคิดว่า”
ชินยังคงพูดต่อไปโดยหวังว่าจะได้รับข้อมูลบางอย่างจากอนาไฮต์จนกว่าชิไบด์จะมาถึง เขาทำตัวเหมือนมาเยี่ยมคนรู้จักและบอกว่าเขาเคยไปเที่ยวกับเทียร่ามาก่อน ในตอนแรกเขากล่าวว่า Schnee เป็นภรรยาของเขา และผ่านตัวเธอเองที่ Shin ได้มีโอกาสเดินทางกับเทียร่า
“กัปตัน มีคนเรียกตัวเองว่าผู้ส่งสารจากบ้านหลังใหญ่ต้องการคุยกับคุณ”
"อะไร?"
ในระหว่างการสนทนา เอลฟ์โผล่ออกมาจากป่าและกระซิบข้างหูของอนาไฮต์ ทักษะ【ฟัง】ของชินเปิดเผยสิ่งที่เขาพูดกับเขา
“ทำไมผู้ส่งสารจากบ้านหลักถึง….อ๊าก!”
เพื่อไล่ต้อน Anaheit ที่สับสนให้จนมุม เอลฟ์อีกตนก็ปรากฏตัวขึ้นจากป่า ดวงตาสีฟ้าอ่อน ผมสีฟ้ายาวสยายไปด้านหลัง เอลฟ์หญิงสวมชุดหลวมๆ เหมือนนักบวชหญิง เดินมาหาชินและชนี โดยไม่สนใจอนาไฮต์และเอลฟ์ที่พยายามจะหยุดเธอ
“ท่านชิน ท่านหญิงยูกิ ข้าเข้าใจไหม? Milady Tiera โทรหาคุณ ฉันจะเป็นไกด์ให้คุณ คุณช่วยตามฉันมาได้ไหม”
“เข้าใจแล้ว”
“ผู้ส่งสารหญิง!”
ชินพยักหน้า แต่ในขณะเดียวกัน Anaheit ก็ขัดจังหวะ
“ฉันต้องการคำอธิบาย แน่นอนคุณต้องรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน…!”
พวกเขาอาจอยู่ในกลุ่มต่างๆ: Anaheit ไม่สามารถถอยกลับได้โดยไม่มีคำอธิบาย
“เลดี้เทียร่าเห็นว่าจำเป็น ในกรณีนี้เป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องปฏิบัติตาม”
“ฉันต้องยืนยัน! ท่านหญิงยูกิเป็นเอลฟ์ แต่คุณชายชินเป็นมนุษย์! แน่นอนคุณไม่ได้แก่จนไม่รู้ว่าหมายความว่าอย่างไร”
“ฉันแค่บอกว่ามนุษย์แบบนี้ถือว่าจำเป็น นอกจากนี้ Sir Shibaid สหายของ Lady Tiera ก็พูดเช่นเดียวกัน คุณรู้อยู่แล้วว่าเขาเป็นคนที่คู่ควรแก่การไว้วางใจใช่ไหม”
“นั่นสิ….แต่ถ้าเราปล่อยให้มีการแข่งขันอีก หัวหน้าอาจจะหงุดหงิด”
การพูดคุยไม่ดุเดือดแต่ทั้งสองฝ่ายก็ไม่ลดละ Anaheit ดูเหมือนจะกังวลเรื่องอื่นนอกเหนือจากต้นไม้โลก เทียร่าอาจมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย
“ฉันก็รู้เรื่องนั้นมากเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ต้นไม้โลกมีความสำคัญเป็นอันดับแรก หัวหน้ากังวลมากเกินไปกับการส่งเสริมกองกำลังของเรา”
“…เห็นทีจะหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว ฉันจะแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำพูดสุดท้ายของคุณ”
การสนทนาที่เป็นลางร้ายอย่างเห็นได้ชัดสิ้นสุดลงและผู้ส่งสารก็เดินต่อ หลังจากเชิญชินและชนีให้ตามเธออีกครั้ง พวกเขาทำเช่นนั้นทันที โดยไม่มีคำพูดใดๆ จาก Anaheit หรือเอลฟ์คนอื่นๆ อีก
หลังจากที่พวกเขาก้าวผ่านแผงกั้นเข้าไปในหมู่บ้าน ป่าก็กลายเป็นถนนที่เต็มไปด้วยเอลฟ์และบ้านที่สร้างขึ้นอย่างกลมกลืนกับต้นไม้ พรมแดนระหว่างป่าและที่ราบแยกหมู่บ้านออกจากโลกภายนอกอย่างแท้จริง
ชินและชนีเดินตามไกด์ชื่อไลลา และได้รับเชิญให้ขึ้นรถม้าที่รอพวกเขาอยู่ รถม้าติดตั้งเบาะรองนั่งและเดินทางบนถนนลาดยาง ดังนั้นจึงไม่สั่นมากนักระหว่างโดยสาร
เป็นของคุณภาพที่หาได้ยากในโลกนี้ แต่ก็ยังไม่สามารถเทียบได้กับ Tsuki no Hokora หรือ Shigureya ชินคิดว่าต้องขอบคุณชีวิตที่ยืนยาวของพวกเขา เอลฟ์อาจมีทักษะระดับสูง
Lyla ซึ่งนั่งเงียบ ๆ ต่อหน้าพวกเขา มีเลเวลสูงถึง 240 ชินไม่รู้ว่าเธอเป็นผู้ถูกเลือกหรือไม่ แต่เธอมีฝีมือมากสำหรับมาตรฐานของโลกนี้
"มีอะไรบางอย่างผิดปกติ?"
“ไม่ ฉันแค่คิดว่าเรายังไม่ได้แนะนำตัวเอง”
“ฉันเป็นเพียงผู้นำทาง คุณไม่ต้องเป็นห่วงตัวเองขนาดนั้น”
ไลลาไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว ชินซึ่งรู้ถึงระดับของเธอ มั่นใจว่าเธอไม่สามารถเป็นเพียงไกด์ได้ เธอน่าจะเป็นคนคุ้มกันบุคคลสำคัญ เนื่องจากไม่มีอะไรทำ ชินคิดจะมองไปข้างนอก แต่ก็นึกขึ้นได้ว่ารถม้าไม่มีหน้าต่าง ภายในสว่างไสวด้วยคริสตัลเวทมนตร์แสงที่มุมทั้งสี่ของหลังคารถม้า
“รถม้าคันนี้ไม่มีหน้าต่าง ฉันเข้าใจแล้ว รถม้าทุกคันใช้โดยเอลฟ์แบบนี้เหรอ?”
“ไม่ นี่เป็นรถม้าพิเศษที่ใช้โดยบ้านลูเดอเรีย เกวียนทั่วไปก็เหมือนกับที่มนุษย์ใช้”
รถม้าดูเหมือนว่าจะใช้ขนส่งบุคคลสำคัญหรือนักโทษ ดังนั้นจึงไม่ชัดเจนว่าพวกเขาระวังตัวหรือมีศัตรูจำนวนมาก เมื่อนึกย้อนไปถึงการสนทนากับ Anaheit สมมติฐานทั้งสองน่าจะถูกต้อง
เนื่องจากเขาไม่สามารถมองเห็นภายนอกได้ Shin จึงใช้แผนที่และทักษะการตรวจจับของเขาและสังเกตเห็นว่าพวกเขากำลังเดินทางไปตามถนนสายใหญ่ มีคนไม่กี่คนที่ออกไปข้างนอก แต่พวกเขาทั้งหมดมีระดับสูงกว่า 150: มันยากที่จะเชื่อว่าพวกเขาเป็นพลเมืองทั่วไป เนื่องจากประเทศมีขนาดเล็ก Shin จึงจินตนาการว่าการเกณฑ์ทหารเป็นหน้าที่
ขณะที่ชินกำลังรวบรวมข้อมูลอย่างเงียบๆ รถม้าก็หยุดลง แผนที่แสดงอาคารขนาดใหญ่ด้านหน้ารถม้า เมื่อพวกเขาลงไป พวกเขาพบอาคารขนาดใหญ่กว่าที่คาดไว้มาก
สิ่งก่อสร้างอื่น ๆ ในบริเวณโดยรอบนั้นคล้ายกับบ้านต้นไม้มากกว่า แต่สถาปัตยกรรมของอาคารหลังนี้แตกต่างออกไปมาก ประตูและกำแพงล้อมรอบทำจากหิน เสริมด้วยเถาวัลย์พิเศษและวัสดุหายาก
“เชิญทางนี้ครับ”
Lyla มุ่งหน้าไปทางประตูโดยไม่ลังเล มียามเฝ้าอยู่ข้างๆ แต่พวกเขาแค่เหลือบมองชินและไม่พูดอะไร
ภายในอาคารกว้างขวางมาก มีทางเดินที่ซับซ้อนมากมาย ทางแยกและประตูถูกสร้างขึ้นเป็นระยะๆ โดยทางเดินแต่ละทางมีความยาวพอๆ กัน ดังนั้นหลังจากผ่านไปสองสามรอบ จึงเป็นเรื่องยากที่จะทราบได้ว่าจริงๆ แล้วทางไหนอยู่ตรงไหน มันเป็นโครงสร้างที่มีไว้สำหรับการป้องกัน
“เชิญเข้าไปเลยค่ะ เลดี้เทียร่ารอคุณอยู่”
ไลลาหยุดอยู่หน้าประตูบานหนึ่งแล้วพูดขึ้น เห็นได้ชัดว่าเธอจะไม่ไปกับพวกเขา ชินรู้สึกว่ามีห้าคนอยู่ในห้อง สี่คนคือเทียร่า ชิเบด คาเงโร่ และยูซึฮะ คนสุดท้ายที่เหลืออยู่ไม่ได้เป็นของสมาชิกปาร์ตี้คนใดคนหนึ่งของ Shin
ชินขอบคุณไลล่าและเปิดประตู นอกจากเทียร่าและคนอื่นๆ มีเอลฟ์ที่ชินไม่รู้จักอยู่ในห้อง เสื้อผ้าของเธอคล้ายกับ Lyla แต่สวมเครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่งดงามกว่ามาก
ผิวขาวใสจนแทบไม่มีตำหนิ ผมยาวประบ่าสีเงิน นัยน์ตาสีทอง รูปร่างหน้าตาของเธอสวยงามมาก สมกับเป็นเอลฟ์
รูปลักษณ์ของเธอบ่งบอกว่าเธอเป็นเด็กสาววัยรุ่นตอนปลาย เธอดูเด็กกว่าเทียร่า รูปร่างหน้าตาและเครื่องประดับที่หรูหราของเธอบ่งบอกว่าเธอต้องมีสถานะที่ค่อนข้างสูงส่ง
“มนุษย์คนนั้นคือท่านชิน?”
"ถูกต้องเลย. ในหมู่พวกเรา ฉันคิดว่าเขารู้เรื่องต้นไม้โลกมากที่สุด”
ความคาดหวังของชินเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน
"(หน้าแข้ง!!!)"
“อ๊ะ!”
ชินต้องการบอกให้พวกเขารอสักครู่ก่อนที่จะพูดแบบนั้น แต่ยูซูฮะรีบวิ่งไปหาเขาก่อนที่เขาจะทำได้ เธออยู่ในโหมดสุนัขจิ้งจอกตัวเล็ก เธอจึงกระโดดและพอดีกับแขนของเขา เธอโทรหาเขาทาง Mind Chat เนื่องจากมีบุคคลอื่นที่ไม่ใช่สมาชิกปาร์ตี้
“คยู!”
พวกเขาแยกกันอยู่ระยะหนึ่ง เธอจึงอยากกอดมากกว่าปกติ เธอใจดีพอที่จะปล่อยให้เขามีเวลาอยู่กับ Schnee ตามลำพัง ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้เธอทำไปก่อน
หลังจาก Yuzuha แล้ว Shibaid ก็เข้าหาพวกเขาเช่นกัน
“ในที่สุดคุณก็ผ่านมันไปได้”
“ใช่ แต่การต้อนรับค่อนข้างหยาบ คุณรู้ไหม”
ชินกล่าวว่าพวกเอลฟ์ที่ประตูใช้ธนูโจมตีพวกเขา และชิเบดขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ตอนมาถึงก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น”
“เป็นเพราะฉันมาถึง ฉันเดาว่า”
Shin พูดคุยกับ Shibaid ในขณะที่กำลังเล่นกับ Yuzuha จากนั้น Tiera ก็เข้าร่วมการสนทนาด้วยน้ำเสียงขอโทษ
“มันเกี่ยวโยงกับเรื่องนั้นจริงๆ เหรอ เทียร่า?”
"มันคือ. ด้วยเหตุนี้ สิ่งต่างๆ จึงซับซ้อนมาก ดังนั้นฉันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องติดต่อคุณ”
เทียร่าขอโทษที่ต้องทำเช่นนั้น เธออยากจะแก้ไขสถานการณ์ด้วยตัวเองถ้าเป็นไปได้
“คุณไม่ต้องอายที่จะขอความช่วยเหลือจากเรา แต่ก็ไม่ใช่ว่าฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับต้นไม้โลกหรอกนะ”
“แต่คุณรู้มากกว่าเราใช่ไหม”
“อืม… ฉันเดา”
เมื่อเทียบกับผู้คนในโลกนี้ ฉันเดาว่าฉันคง…เป็นสิ่งที่ชินตั้งใจจะพูด แต่เขากลับหยุดตัวเองไว้ หากความรู้ที่ได้รับในยุคเกมยังคงใช้ได้ Tiera นั้นถูกต้องอย่างแน่นอน ปัญหาจะเกิดขึ้นหากมีอาการของโรคชินโดยไม่รู้ตัว
“อย่างไรก็ตาม เรามาดูแลการแนะนำตัวก่อนที่จะลงรายละเอียด ฉันไม่เคยพบหญิงสาวมาก่อนเลย ตามที่ท่านได้ยินจากเทียร่า ข้าคือชิน นักผจญภัย นี่คือ…"
“ภรรยาของเขา ยูกิ”
ชนีแนะนำโดยชิน ยิ้มและทักทายหญิงสาว เธอเน้นส่วน "ภรรยา" อย่างตั้งใจ ทำให้ชิเบดและเทียร่ามีปฏิกิริยา
เทียร่าไม่สามารถประมวลผลข้อมูลใหม่ได้และจ้องมองที่พวกเขา ปากของเธอเปิดกว้าง ชิเบดเข้าใจอย่างรวดเร็วและยิ้ม
“อืม ฉันชื่อ Lymliss Luderia เอ่อ ยินดีที่ได้รู้จัก”
อาจเป็นเพราะเป็นการพบกันครั้งแรกของพวกเขา หลังจากแนะนำตัวเอง Lymliss ก็มองไปที่ Shin อย่างเขินอาย เธอคงเขินอายกับคนแปลกหน้า นามสกุลของเธอเหมือนกับผู้เฝ้าประตู Anaheit ดังนั้นพวกเขาจึงน่าจะเป็นพี่น้องกัน
"ยินดีที่ได้รู้จัก. กลับมาที่หัวข้อ สถานการณ์เป็นอย่างไร? พิจารณาจากการสนทนาระหว่างผู้ส่งสาร Lyla และผู้เฝ้าประตู ดูเหมือนว่าจะมีฝ่ายที่ขัดแย้งกันที่นี่?”
เมื่อคิดว่าเขาจะถูกสอบสวนในภายหลัง อย่างไรก็ตาม ชินไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับปฏิกิริยาของเทียร่าและชิเบด ในเวลาเดียวกัน เขาพยายามพูดสิ่งที่เขาคิดว่าอาจเป็นแกนหลักของสถานการณ์ จากการสนทนาระหว่าง Lyla และ Anaheit เขาคาดเดาว่าต้องมีหลายฝ่ายในการเล่น
“มันก็เป็นอย่างที่คุณพูด หมู่บ้านลานาปาเซียถือกำเนิดขึ้นเพื่อดูแลต้นไม้โลก ดังนั้นโครงสร้างจึงแตกต่างจากประเทศอื่นๆ มีราชา แต่ผู้ที่ดูแลต้นไม้โลกมีอำนาจมากกว่า”
Shibaid ก็ตัดสินเช่นกันว่าไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะพูดคุยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของ Shin และ Schnee และตอบคำถามของ Shin อย่างตรงไปตรงมา เนื่องจากต้นไม้โลกมีความสำคัญ ผู้ดูแลจึงมีอิทธิพลสูงสุด
“นั่นบอกอะไรสำหรับประเทศนี้…?”
“อืม จนถึงตอนนี้มันก็ใช้งานได้ตามปกติ ดูเหมือนว่า”
“จนถึงตอนนี้?”
“ใช่ จนถึงตอนนี้”
คำพูดซ้ำ ๆ เหล่านี้เน้นความจริงที่ว่าไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต
“โดยปกติผู้ดูแลต้นไม้โลกจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมืองของประเทศ หัวหน้าผู้ดูแลคนปัจจุบันซึ่งเป็นหัวหน้าบ้านลูเดเรียดูเหมือนจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเขาจะเกี่ยวข้องกับกองกำลังภายนอก”
เหตุใดผู้ดูแลต้นไม้โลกซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่สำคัญต่อทั้งโลกจึงต้องถูกกักขังอยู่ในหมู่บ้านที่ห่างไกลเช่นนี้? เห็นได้ชัดว่านี่คือจุดเน้นของคำถาม
“ฉันรู้สึกแย่กับเรื่องทั้งหมดนี้”
“แต่โดยปกติแล้ว สิ่งต่างๆ จะไม่เลวร้ายอย่างที่พวกเขาทำ”
เทียร่าซึ่งเอาชนะความตกใจของเธอได้เข้าร่วมในการสนทนา
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“โดยปกติแล้ว แคลนผู้ดูแลจะมีสองกลุ่ม ถ้าฝ่ายหนึ่งควบคุมไม่ได้ ก็เป็นหน้าที่ของอีกฝ่ายที่จะต้องดูแลให้อยู่ในแนวเดียวกัน”
จากนั้นชินก็นึกขึ้นได้
“เป็นไปได้ไหมว่าอีกคนคือเผ่า Lucent”
“ใช่แล้ว เพราะคำสาปของฉัน หน้าที่ของพวกเขาจึงยุติลง”
ยังมีผู้ที่มีชื่อลูเซนต์ แต่เนื่องจากกลุ่มผู้ให้กำเนิดเอลฟ์ต้องคำสาป พวกเขาจึงถูกปฏิบัติค่อนข้างรุนแรง
“ฉันกลับมาโดยที่คำสาปหายไป ดังนั้นสิ่งต่างๆ จึงกลายเป็นปัญหา”
“ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขา...”
กลุ่ม Lucent ซึ่งถือว่ามาจากสายเลือดที่ไม่บริสุทธิ์ อย่างไรก็ตาม นักบวชหญิงผู้ถูกเนรเทศได้เอาชนะคำสาปของเธอและกลับมามีพลังมากขึ้นกว่าเดิม เธอยังคงรักษาพลังนักบวชของเธอไว้ได้
“ผู้ติดตามกลุ่ม Lucent รู้สึกตื่นเต้นและบอกว่านี่คือการเกิดใหม่ของกลุ่มและเรื่องที่คล้ายกัน”
"ว้าว…"
เทียร่าและสมาชิกกลุ่มคนอื่นๆ เคยเป็นที่รักของทุกคน หากไม่ใช่เพราะคำสาป พวกเขาคงสามารถหยุดกลุ่มลูเดอเรียได้
โดยส่วนตัวชินคิดว่ามันสายเกินไปสำหรับปฏิกิริยาดังกล่าว
“ฉันกำลังบอกพวกเขาว่าฉันไม่มีเจตนาเช่นนั้น”
“มันขึ้นอยู่กับสิ่งที่พวกเขากำลังวางแผน บางทีพวกเขาอาจไม่ได้ต้องการเนรเทศจริงๆ….ไม่ ขอโทษ ฉันพูดอะไรแปลกๆ”
ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ปาร์ตี้ที่ถูกเนรเทศจะรู้สึกถูกทอดทิ้ง ชินแสดงความคิดที่ตรงไปตรงมาของเขา แต่ก็รับรู้ได้อย่างรวดเร็วและขอโทษเทียร่า
“ไม่ ไม่ต้องกังวล ถ้าฉันตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับพวกเขา ฉันก็คงหยุดมันไม่ได้เช่นกัน”
ตามคำบอกเล่าของเทียร่า ไม่ใช่เอลฟ์ทุกคนที่เห็นด้วยกับการเนรเทศ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเธอถึงสามารถอยู่รอดได้จนกระทั่งได้พบกับ Schnee เดิมทีเธอถูกวางแผนให้ประหารชีวิต ไม่ใช่เนรเทศ
“แต่ตอนนี้สถานะของคุณอยู่ที่นี่คืออะไร”
“ฉันไม่มีสถานะหรืออำนาจในฐานะลูเซนท์ แต่ฉันยังเป็นนักบวชอยู่ ดังนั้นฉันจึงได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ”
นักบวชหญิงแห่งต้นไม้โลกเป็นสิ่งที่ทุกคนไม่สามารถเป็นได้ จะต้องได้รับการยอมรับจากต้นไม้โลกและสามารถสื่อสารกับมันได้ พรสวรรค์ดังกล่าวไม่ได้สืบทอดมา แต่ปรากฏได้ง่ายกว่าในบางสายเลือด
“ถ้าอย่างนั้นฉันเดาว่านักบวชหญิงคนอื่นต้องไม่พอใจใช่ไหม? มีนักบวชหญิงอีกคนหนึ่งทำหน้าที่นั้นก่อนที่คุณจะกลับมา ฉันคิดว่างั้นเหรอ?”
“นั่นไม่ใช่จริงๆ นักบวชหญิงคนหนึ่งคือเด็กคนนี้”
จากนั้นเทียร่าก็พาลิมลิสมาต่อหน้าเธอ
“อา เอ่อ อืม…ใช่…ฉัน…”
เธอกำลังจะร้องไห้อยู่แล้ว งานของเธอคือนักบวช
“ฉันขอโทษล่วงหน้าที่ไม่สุภาพ แต่…เธอจะโอเคไหม?”
ชินคิดว่านักบวชหญิงจะมีท่าทางที่หนักแน่นกว่าและไม่เกรงกลัว ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะเป็นห่วงเธอ
“เธอจะไม่เป็นไร พวกเขาสนับสนุนประเทศนี้ในขณะที่ฉันไม่อยู่ ความสามารถและทักษะของพวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้ว”
“ฉันเข้าใจ….เดี๋ยวก่อน มีนักบวชหญิงเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เทียร่าพูดอย่างชัดเจนว่า "พวกเขา" หมายความว่ามีอย่างน้อยสองคนขึ้นไป
“แน่นอน ทำไม? เราไม่รู้ว่าเมื่อไหร่คนที่มีความสามารถจะเกิดขึ้น มันสามารถเกิดขึ้นได้มากกว่าหนึ่งคนในรุ่นเดียวกัน Lymliss เป็นเหมือนรุ่นน้องของฉันเมื่อฉันยังเป็นนักบวชหญิง ถึงตอนนี้ เธอทำหน้าที่เป็นนักบวชหญิงนานกว่าฉัน ดังนั้นเธอจึงกลายเป็นรุ่นพี่ของฉัน”
"ไม่เลย!! พี่เทียร่า เธอสุดยอดกว่าคนอย่างฉันเยอะ!! คุณเอาชนะคำสาปได้ แข็งแกร่งขึ้น และยังมีความสามารถเป็นนักบวชหญิง...ในขณะที่ฉันแน่ใจว่าฉันออกไปนอกหมู่บ้านไม่ได้ด้วยซ้ำ”
Lymliss ตอบโต้อย่างกระตือรือร้น ความเขินอายในอดีตของเธอดูเหมือนจะหายไป น้ำเสียงของเธอเมื่อพูดถึงทุกสิ่งที่เทียร่าทำนั้นไร้เดียงสาจนยากที่จะจินตนาการว่าเธอได้รับบทบาทสำคัญเช่นนักบวชหญิงแห่งต้นไม้โลก
อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่เธอตอบโต้กลับไม่มี ตรงกันข้ามกับความกระตือรือร้นของ Lymliss เทียร่าเปลี่ยนเป็นสีแดงสด
“หยุด หยุด พอได้แล้ว!”
เทียร่าทนต่อคำชมทั้งหมดอย่างช่วยไม่ได้ แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งก็ทนไม่ได้อีกต่อไป
“โอ้ อย่าเป็นแบบนั้น แสดงว่าคุณเป็นที่นับถือ”
“ฉันหมายถึง…มันเกินจริงไปซะหมด เหมือนกับว่าพวกเขากำลังพูดถึงคนละคนเลย…”
ตัวตนที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะของเทียร่า เหมือนที่เธอเคยเป็นก่อนที่จะพบกับชนี ดูเหมือนจะยังคงอยู่ในตัวเธอ ในขณะที่เธอบอกว่ามันเกินจริงไปทั้งหมด ชินรู้ว่าเธอใช้ความสามารถของเธอโดยไม่ตั้งใจ เธอคิดว่าเธอไม่ได้พิเศษอะไร แต่มีความเป็นไปได้ที่ความจริงจะตรงกันข้าม
“ฉันไม่ได้พูดเกินจริงเลย! การถ่ายทอดวิญญาณของซิสเตอร์เทียร่าสามารถเรียกวิญญาณของผู้ตายได้ ดังนั้นเธอจึงกลายเป็นเหมือนใครบางคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”
ชินต้องการแก้ไข Lymliss โดยบอกว่ามีคนอื่นอยู่ในร่างของเทียร่า แต่ก็หยุดตัวเองไว้ทัน เห็นได้ชัดว่าเทียร่าสามารถใช้ทักษะที่เธอไม่เคยรู้มาก่อนได้แล้ว ชินจินตนาการว่าเธอเป็นเหมือนสื่อวิญญาณ แต่เห็นได้ชัดว่าเทียร่าในตอนนี้ไปไกลกว่านั้นแล้ว
ในอดีตมีนักบวชหญิงที่มีพลังคล้ายๆ กัน แต่ต่างจากเทียร่าตรงที่ไม่มีใครสามารถเชี่ยวชาญทักษะของตนเองได้ตลอดชีวิต นั่นคือเหตุผลที่เทียร่าถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะ
“มันน่าอายที่จะพูด แต่บางครั้งมันก็ทำให้ฉันทำตัวน่าละอายมาก ไม่เช่นนั้นฉันก็ถูกบอก…”
“มันเป็นความสามารถที่น่าทึ่ง แต่ใช่ ฉันไม่ได้อิจฉาส่วนนั้นจริงๆ…”
เมื่อวิญญาณของเธอกลับไปยังต้นไม้โลก ทักษะบางอย่างจะใช้ไม่ได้ เทียร่าไม่สามารถเก็บความทรงจำของเธอในช่วงเวลานั้นได้ ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าเธอไม่ได้ประโยชน์อะไรมากนักจากพรสวรรค์นี้ เธอได้รับความขอบคุณจากผู้คนที่เธอสามารถช่วยได้ แต่ก็นั่นแหละ ในทางกลับกัน เธอได้รับการรักษาที่เหมาะสมกับบทบาทของเธอ
“คนรอบข้างอิจฉาฉัน แต่เมื่อมองย้อนกลับไปในตอนนั้น ฉันแทบไม่มีเวลาว่างเลย อาหารทุกมื้อของฉันประหยัดจริงๆ การฝึกก็แสนสาหัส ทุกคนมองฉันด้วยความสมเพชจนกระทั่งวิญญาณเจ้าอารมณ์จบลง…ฉันทำงานหนักมากจริงๆ …ไม่ใช่ฉัน…?”
“เทียร่า!! กลับมาหาเรา!!”
การรักษาที่เธอได้รับไม่เพียงพอ เทียร่าจ้องมองไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เธอพูด ชินจึงรีบพาเธอกลับสู่ความเป็นจริง
“อืม พี่สาวเทียร่า สบายดีไหม”
“เอ๊ะ!? ฉันเป็นอะไร…? ฉันปวดหัว…"
“ฉันว่ากลับเข้าเรื่องเลยดีกว่า”
ชินบอกให้เทียร่าใจเย็นๆ และสรุปสถานการณ์
ประการแรก กลุ่มผู้ดูแลปัจจุบันของ World Tree คือ Luderia เท่านั้น หัวหน้ากลุ่มดูเหมือนจะมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่น่าสงสัย เทียร่าไม่มีอำนาจ แต่อดีตผู้ติดตามของเผ่า Lucent ซึ่งถือเธอเป็นหุ่นเชิดซึ่งตอนนี้เธอได้เอาชนะคำสาปของเธอแล้ว กำลังเริ่มเคลื่อนไหวเพื่อฟื้นฟูกลุ่ม
“(Lyla ที่เราพบก่อนหน้านี้มาจากกลุ่ม Luderia ใช่ไหม ทำไมคนจากกลุ่ม Luderia ถึงรับใช้ Tiera แทนที่จะเป็นหัวหน้าของพวกเขา เดี๋ยวนะ หมายความว่าอย่างนั้นเหรอ…)”
เนื่องจาก Lymliss นักบวชหญิงของตระกูล Luderia อยู่กับพวกเขา Shin จึงใช้ Mind Chat เพื่อคุยกับ Shibaid อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขาทำ เขาก็ได้คำตอบสำหรับคำถามของเขา
ชินเคยอาศัยอยู่ในโลกที่เรื่องราวต่างๆ เขาจำเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันได้หลายอย่าง เช่น เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในลานาปาเซียในขณะนี้
“(ก็คงเป็นอย่างที่คุณคิด ในขณะที่พวกเขาใช้ชื่อ Luderia ในขณะนี้ มีหลายคนที่นี่ที่เคยมีชื่อ Lucent หรือเชื่อมโยงกับชื่อนี้ Lyla ก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย)”
“(ฉันเข้าใจแล้ว Luderia จึงดูดซับเผ่า Lucent ที่ล่มสลายไปในตัว)”
หมู่บ้านลานาปาเซียก่อตั้งขึ้นโดยหลายเผ่า ในบรรดาพวกเขา ผู้ที่มีอำนาจสูงสุดคือกลุ่มของราชวงศ์และกลุ่มของนักบวชหญิงคนแรก ลู ซึ่งต่อมาแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม: ลูเซนต์และลูเดอเรีย
เผ่าที่ติดตาม Lucent ถูก Luderia ดูดกลืน ซึ่งมีบทบาทเดียวกันในการดูแลต้นไม้โลก
“สถานที่นี้เป็นของลูเดอเรียด้วยเหรอ?”
“ใช่ ตอนนี้มันถูกใช้เป็นบ้านหลังที่สองของตระกูลลูเดอเรีย แต่ที่นี่เคยเป็นที่ที่เราอาศัยอยู่ มันถูกมอบหมายให้ฉันเพราะพวกเขาคิดว่าฉันน่าจะอยู่ที่นี่ได้ง่ายกว่า”
อดีตผู้ติดตามของตระกูล Lucent รวมตัวกันที่นั่นในปัจจุบัน
“บางคนถึงกับละทิ้งงานเพื่อมาที่นี่...มันเริ่มมีปัญหาจริงๆ”
ชินสงสัยว่านั่นไม่ถือเป็นการละเลยต่อหน้าที่หรือ
“กลุ่ม Luderia ไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับสถานการณ์นี้หรือ?”
“แน่นอนพวกเขาทำ เนื่องจากคุณเป็นนักบวชหญิง ให้เริ่มช่วยชำระต้นไม้โลกให้บริสุทธิ์ พวกเขากล่าว นั่นคือเป้าหมายของฉันเช่นกัน ดังนั้นฉันจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ แต่ปัญหาอื่น ๆ ตามมามากมาย”
ชินรู้เพียงว่าต้นไม้โลกเริ่มตายแล้ว ทันทีที่เขามาถึงลานาปาเซีย เขาได้ยินเรื่องความขัดแย้งระหว่างเผ่าลูเดอเรียและเผ่าลูเซนต์ แต่ปรากฎว่ามีมากกว่านั้น
“อย่างแรก เกี่ยวกับนักบวชหญิงที่มีความสามารถในการชำระต้นไม้โลกให้บริสุทธิ์ นอกจาก Lymliss แล้ว ยังมีอีกคนหนึ่ง แต่เธอหายตัวไปนานแล้ว เธอเกิดหลังจากที่ฉันจากไป แต่เธอถูกลักพาตัว ดังนั้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ Lymliss จึงทำงานอย่างหนักเพื่อชำระให้บริสุทธิ์ด้วยตัวเธอเอง สาเหตุหนึ่งที่ทำให้ต้นไม้โลกอ่อนแอลงก็คือพลังของเธอเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะตามให้ทันกับความเร็วที่ต้นไม้โลกกำลังจะตาย”
วิกฤตต้นไม้โลกไม่เป็นที่รู้จักสำหรับประชากรทั้งหมดของลานาปาเซีย แม้ว่าจะมีใครบางคนมาเยี่ยมชมหมู่บ้าน พวกเขาก็จะไม่รู้เรื่องนี้
ตามที่พวกเอลฟ์ได้ตรวจสอบสถานที่ที่นักบวชหญิงที่หายไปถูกลักพาตัวไป มีร่องรอยของมิอัสมา ดังนั้นพวกเขาจึงสงสัยว่าปีศาจคือผู้กระทำความผิด อย่างไรก็ตามไม่มีเบาะแสอื่น ๆ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะตามหาเธอ
“ต้นไม้โลกชำระล้างโลกนี้จากมลทิน เนื่องจากการลดลงของต้นไม้โลกและการเพิ่มขึ้นของสิ่งเจือปน อย่างไรก็ตาม ต้นไม้โลกจำนวนมากค่อยๆ ปนเปื้อน ถ้าเทียร่าไม่อยู่ที่นี่ ต้นไม้โลกต้นนี้จะตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง”
ชิเบดเสริมว่าความสามารถของ Lymliss ในฐานะนักบวชไม่ได้ขาดหายไปแต่อย่างใด แต่การปนเปื้อนของต้นไม้โลกได้ก้าวไปสู่จุดที่ยังไม่เพียงพอ
“นั่นเป็นหนึ่งในเหตุผลพื้นฐานว่าทำไมบางคนถึงผลักดันให้กลุ่มลูเซนท์ฟื้นคืนชีพ นักบวชหญิงที่ถูกลักพาตัวมาจากกลุ่มชื่อ Lulac ซึ่งควรจะควบคุมกลุ่ม Luderia พวกเขามีหน้าที่ดูแลแทน Lucent ตั้งแต่นักบวชหญิงถูกยึดครอง อำนาจและอิทธิพลของพวกเธอก็น้อยลง ดังนั้นอย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ ตอนนี้ลูเดอเรียอยู่ด้านหน้าและตรงกลาง”
เผ่า Lucent ถูก Luderia กลืนกิน แต่เพราะการเกิดของนักบวชหญิงอีกคนหนึ่ง สถานการณ์ได้กลับคืนสู่สองเผ่าที่แสดงบทบาทของผู้ดูแลต้นไม้โลก
อย่างไรก็ตามเหตุการณ์ลักพาตัวก็ยุติลง สิ่งต่าง ๆ จะต่างออกไปมากหาก Lymliss เป็นคนที่หายตัวไป แต่นักบวชหญิงที่ถูกพาตัวไปนั้นเป็นสมาชิกของผู้ดูแลกลุ่มใหม่ Lulac
ด้วยเหตุนี้ อำนาจและอิทธิพลในฐานะกลุ่มผู้ดูแลต้นไม้โลกจึงกระจุกตัวอยู่ในมือของ Luderia อีกครั้ง
“เนื่องจากการทำให้บริสุทธิ์ยังล้าหลัง ฉันจึงได้รับการต้อนรับในหมู่บ้าน แต่อย่างที่คุณบอกได้ว่าสถานการณ์ค่อนข้างซับซ้อน”
สีหน้าของเทียร่าขุ่นมัว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถานการณ์ สถานะของเธอค่อนข้างแข็งแกร่ง เธอเคยเป็นนักบวชหญิง ดังนั้นเธอจึงรู้ว่าต้องทำอะไร ความสามารถของเธอเหนือกว่า Lymliss มาก
ต้องขอบคุณเทียร่าที่ทำให้สถานการณ์ตอนนี้ค่อนข้างคงที่ เห็นได้ชัดว่า Luderia ต้องการความช่วยเหลือจากเธอ
“ฉันขอโทษ ถ้าเพียงแต่ฉันไม่ไร้ความสามารถ...”
“ช่วยไม่ได้ ต้นไม้โลกอยู่ในสภาพเลวร้ายยิ่งกว่าตอนที่ฉันอยู่ที่นี่เสียอีก ไม่ใช่สิ่งที่คน ๆ หนึ่งจะแก้ไขได้ด้วยตัวเอง”
Lymliss มองลงมาด้วยความอับอาย แต่ Tiera ปกป้องเธอ ชินรู้ขอบเขตของพลังชำระล้างของเทียร่า หากเทียร่าและนักบวชหญิงอีกคนหนึ่งทำได้เพียงแค่ป้องกันไม่ให้เกิดการปนเปื้อน สถานการณ์ก็เลวร้ายมาก
“ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณถึงเรียกหาฉัน”
"อย่างแน่นอน. ได้โปรดเราอยู่ในมือของคุณแล้ว”
ชินต้องเห็นต้นไม้โลกก่อนจึงจะสามารถพูดอะไรได้ แต่เขาพร้อมที่จะทำทุกอย่างที่ทำได้
“ยังไงก็ตาม เทียร่า…มีอย่างอื่นที่เธอต้องพูดไม่ใช่เหรอ? สิ่งที่สำคัญมาก คุณควรพูดตอนนี้”
"ฮึ…! ฉันไม่ลืมมันจริงๆ! แต่ฉันอยากจะทำเหมือนมันไม่เกิดขึ้น…”
คำถามของชิเบดทำให้เทียร่ามีสีหน้าบูดบึ้ง ถ้าเทียร่าอยากทำเหมือนมันไม่เกิดขึ้น มันต้องมีอะไรร้ายแรง ดังนั้นชินจึงเตรียมฟังเธออย่างจริงจัง
"เกิดอะไรขึ้น?"
“ก็…หัวหน้าเผ่า Luderia คนปัจจุบันมีลูกชายคนหนึ่ง และเขา…บอกว่าเขาต้องการรับฉันเป็นเจ้าสาว”
“…..อ๊อฟ”
ด้วยความประหลาดใจอย่างมาก ชินได้แต่ส่งเสียงครวญครางออกมา การแนะนำตัวเองของ Schnee เนื่องจากภรรยาของเขาอาจมีส่วนร่วมด้วย
“เขาวางแผนที่จะดึงคุณเข้าร่วมก่อนที่คุณจะกลายเป็นผู้นำของกลุ่มหรือไม่”
“อันที่จริง ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น เมื่อฉันกลับมาที่นี่ฉันมีโอกาสพูดคุยกับเขาเล็กน้อย แต่เขาก็ขอฉันก่อนและที่นั่น”
หลังจากการชำระล้าง ลูกชายของผู้นำกลุ่มพร้อมกับผู้ติดตาม Luderia เดินทางมากับ Lymliss และเสนอให้ Tiera ทันที เทียร่าเสริมว่าเขาไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับสาเหตุ เช่น การทำให้ต้นไม้โลกบริสุทธิ์หรือโลกโดยรวม แต่เพียงแค่ขอร้องเธออย่างไม่ลดละ
“จริงหรือ”
“ก่อนที่คุณจะขอ ฉันปฏิเสธ”
เทียร่าจ้องไปที่ชินและตอบกลับ ชิเบดกล่าวในภายหลังว่าเธอปฏิเสธทันทีโดยไม่มีเวลาแม้แต่จะแสดงความประหลาดใจ
“คุณรู้จักเขาแล้วเหรอ”
ชินคิดว่าการขอแต่งงานอย่างกะทันหันจะทำให้ทุกคนประหลาดใจ ดังนั้นจึงต้องมีเหตุผลว่าทำไมเทียร่าถึงไม่เป็นเช่นนั้น
“ใช่ ฉันรู้จักเขาตั้งแต่ยังเป็นบาทหลวง และเขาก็เป็นเพื่อนสมัยเด็ก เอลฟ์มีลูกไม่กี่คน ดังนั้นมันจึงไม่ใช่มีแค่เขาคนเดียว เนื่องจากฉันเป็นลูกสาวของหัวหน้ากลุ่ม Lucent เพราะธรรมเนียมและอะไรทำนองนั้น...ก็เกิดขึ้นมากมาย พูดง่ายๆ เขาเป็นเพื่อนสมัยเด็กและอดีตคู่หมั้นของฉัน”
“อ๋อ นั่นแหละ”
ชินเคยได้ยินว่าตระกูลระดับสูงมักจะแต่งงานกับลูกชายและลูกสาวเพื่อรักษาความสัมพันธ์ของพวกเขา มันไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นกับเขา แต่ก็ไม่เคยได้ยินมาก่อนในโลกแห่งความเป็นจริง
เขาไม่รู้ว่าเทียร่าเป็นลูกสาวของหัวหน้าเผ่า แต่นั่นก็อธิบายสถานการณ์ได้ดี ในโลกนั้นมีราชาและขุนนางอยู่ จึงไม่แปลกที่สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นในหมู่เอลฟ์ด้วย
อย่างไรก็ตาม ชินสงสัยว่ามันโอเคไหมที่ลูกๆ ของผู้ดูแลทั้งสองเผ่าจะแต่งงานกัน
“ตอนที่ฉันถูกสาป แผนการแต่งงานก็ถูกปัดเป่าไปแบบนั้น แต่ตอนนี้คำสาปหายไปแล้ว เขากลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น! มันแย่มาก!”
เทียร่านึกถึงข้อเสนอและอารมณ์ของเธอก็พลุ่งพล่านอีกครั้ง ตอนนี้เธอโกรธมาก
“ใจเย็นๆ เทียร่า ความโกรธของคุณมีเหตุผลแน่นอน แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะสร้างความวุ่นวาย”
“ใช่ ใช่…ฉันขอโทษ อาจารย์”
คำพูดของ Schnee ทำให้ Tiera สงบลงทันที อย่างที่ครูฝึกของเธอคาดไว้
“เอิ่ม น้องสาวเทียร่า…ความสัมพันธ์ของคุณกับเลดี้ยูกิคืออะไรกันแน่?”
“โอ้ ฉันไม่ได้บอกคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้ เมื่อฉันถูกเนรเทศออกจากหมู่บ้าน อาจารย์ได้ช่วยชีวิตฉันไว้ เธอดูแลฉันจนกว่าคำสาปจะหายไป เธอไม่เพียงสอนทักษะให้ฉันเท่านั้น แต่ยังสอนวิธีคิดใหม่ วิธีมองสิ่งต่างๆ และอีกหลายสิ่งที่ฉันไม่รู้ด้วย”
“ว-ว้าว! อัศจรรย์!"
Lymliss ผู้ให้ความเคารพ Tiera เป็นอย่างมาก มอง Schnee หัวหน้าของ Tiera ด้วยประกายในดวงตาของเธอ ความเขินอายของเธอดูเหมือนจะหายไปเมื่อเธอหันมาแบบนี้
“ยังไงก็ตาม คุณ Lymliss อยู่ที่นี่ได้ไหม”
เพื่อช่วยชนีซึ่งรู้สึกกระอักกระอ่วนเพราะถูกเอลฟ์หนุ่มจ้องเขม็ง ชินจึงถามเกี่ยวกับบางสิ่งที่เขาสงสัยตั้งแต่มาถึง Lymliss พูดกับ Tiera ด้วยความเคารพเช่นเดียวกับผู้ติดตามของ Luderia ซึ่งวางแผนสำหรับการฟื้นฟูของ Lucent
Lymliss เรียกเทียร่าว่า "พี่สาว" แต่จากพฤติกรรมของเธอ ทุกคนคงคิดว่าเทียร่ามีสถานะที่สูงกว่า โดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกของ Lymliss เผ่า Luderia ไม่ได้มองสถานการณ์ในแง่บวกอย่างแน่นอน
“ปกติก็ไม่เป็นไร แต่เนื่องจากเรากำลังชำระต้นไม้โลกด้วยกัน เธอจึงมาที่นี่โดยอ้างว่าการกระชับความสัมพันธ์ของเราคงไม่เลว”
“ซิสเตอร์เทียร่าสอนฉันว่านักบวชควรปฏิบัติตัวและใช้ความสามารถของฉันอย่างไร ดังนั้น…”
ความกระตือรือร้นทั้งหมดของเธอเมื่อมองไปที่ Schnee หายไป: ต่อหน้า Shin Lymliss สูญเสียแรงผลักดันทั้งหมดของเธอ ดูเหมือนเธอจะทำตัวแตกต่างออกไปเมื่อพูดคุยกับเอลฟ์และสายพันธุ์อื่นๆ หรือบางทีเธออาจจะไม่ชินกับการพูดคุยกับผู้ชาย
“ฉันเข้าใจแล้ว เธอเป็นนักบวชอาวุโสของคุณในตอนนั้น”
“ฉันไม่ได้สอนอะไรเธอเป็นพิเศษ วิธีที่นักบวชหญิงควรทำตัว กิริยามารยาทและสิ่งเหล่านี้จะแตกต่างกันในเผ่า Lucent และ Luderia และความสามารถของนักบวชหญิงนั้นเรียนรู้ผ่านการปฏิบัติมากกว่าทฤษฎี”
"ที่ไม่เป็นความจริง!! คำสอนของท่านเข้าใจง่ายมาก!!”
“ร-จริงเหรอ? ฉันก็ดีใจแล้ว”
เทียร่ายอมจำนนต่อโมเมนตัมของ Lymliss ตอนนี้แข็งแกร่งกว่าตอนที่ Schnee เสียอีก
“เอาล่ะ จะไม่เลวถ้าคุณไม่กลับไปตอนนี้? พวกเขาไม่พอใจกับการที่คุณอยู่ที่นี่ใช่ไหม?”
"แต่…"
“ไม่ต้องห่วง เราจะได้พบกันใหม่เร็วๆ นี้”
Lymliss ผลักรอยยิ้มของ Tiera กลับไปที่บ้านหลักของกลุ่ม Luderia ผู้คุ้มกันของเธอรออยู่อีกห้องหนึ่ง
“มันเป็นระเบียบดีเกินกว่าที่ฉันคาดไว้”
“ใช่…มันมากเกินไปที่จะเขียนเป็นตัวอักษร ฉันไม่รู้ว่าควรจะเริ่มเมื่อไหร่…”
ความตึงเครียดน้อยลงเมื่อ Lymliss จากไปแล้ว Tiera ดูเหนื่อยมาก
“ตอนแรกฉันกังวลว่าจะไปเยี่ยมหลุมฝังศพของแม่ได้หรือไม่ แต่กลิ่นอายของ World Tree แตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง ดังนั้นฉันจึงปล่อยไว้คนเดียวไม่ได้ Lymliss ผู้น่าสงสารผอมแห้งมากเมื่อฉันมาถึง”
ต้นไม้โลกได้รับการปกป้องโดยนักรบเอลฟ์เสมอ ดังนั้นโดยปกติแล้วจะไม่สามารถเข้าไปใกล้ได้ อย่างไรก็ตาม ต้องขอบคุณทักษะและอุปกรณ์ของ Shibaid ที่ทำให้พวกเขาสามารถเข้าไปใกล้พอที่จะตรวจสอบมันได้ เนื่องจาก Shibaid ไม่รู้จักทักษะการซ่อนตัวมากนัก แต่ต้องใช้เวลามากพอสมควรในการทำมัน
เมื่อพวกเขาสามารถแอบเข้าไปข้างในได้ในที่สุด พวกเขาก็พบ Lymliss ซึ่งกำลังจะพังทลายเพราะใช้พละกำลังมากเกินไปในการชำระต้นไม้โลก
“เราอุ้ม Lymliss กลับมาและถามเธอว่าเกิดอะไรขึ้น เธอจำฉันได้ เราจึงไม่ถูกมองว่าเป็นผู้บุกรุก จากนั้นฉันก็เปิดเผยว่าฉันเป็นใครอย่างเป็นทางการ และเราอยู่ที่นี่”
“นี่คุณ เป็นที่ชื่นชมในฐานะนักบวชหญิงและกลายเป็นตัวจุดชนวนความบาดหมาง…”
“อย่าพูดแบบนั้นได้โปรด ทันทีที่ต้นไม้โลกหายดี ฉันวางแผนที่จะออกจากที่นี่”
ลานาปาเซียเป็นบ้านเกิดของเทียร่า แต่เธอไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ที่นั่น
“เอาล่ะ ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าคุณรู้สึกยังไง ถัดไปคือต้นไม้โลก สภาพแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ฉันคิดว่าถ้าฉันไม่กลับมา มันเป็นเรื่องของเวลาจนกว่ามันจะแห้งสนิท ฉันไม่เคยเห็นมันอยู่ในสภาพเสียใจเช่นนี้”
ลำต้นบางส่วนสูญเสียความมันวาว ราวกับว่ามันแห้งและเริ่มเปลี่ยนสี เทียร่าบอกว่าสมัยที่เธอยังเป็นนักบวช มันไม่เคยเปลี่ยนไปแบบนั้นเลย
“มันแปลกจริงๆ ฉันเรียนรู้เกี่ยวกับต้นไม้โลกจากนักบวชหญิงรุ่นก่อน แต่ไม่มีใครพูดอะไรเกี่ยวกับปรากฏการณ์ดังกล่าว ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับ World Tree พวกเขาจะต้องบันทึกไว้ให้คนรุ่นหลังอย่างแน่นอน… ฉันถาม Lymliss เหมือนกัน แต่เธอบอกว่าเธอไม่เคยเรียนรู้อะไรแบบนั้นมาก่อน มันอาจจะไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”
เทียร่ากล่าวว่าตามความรู้ของเอลฟ์ วิธีรับมือเดียวที่มีคือทำให้ต้นไม้โลกบริสุทธิ์
“ส่วนหนึ่งของต้นไม้โลกแห้งและตกลงบนพื้นดิน ดังนั้นเราจึงกู้มันขึ้นมา”
จากนั้นชิเบดก็หยิบการ์ดไอเท็มออกมาสองใบและทำให้มันเป็นจริง ชิ้นหนึ่งคือแผ่นโอริคัลคุม อีกชิ้นคือชิ้นส่วนต้นไม้โลกที่เขาพูดถึง
อาจเป็นส่วนหนึ่งของเปลือกไม้โลก วางบนจานโอริคัลคุม มันมีสีหม่นหมอง
“นี่มันแย่จริงๆ…”
ชินแทบจะพูดไม่ออก ในเกมมีภารกิจช่วยเหลือที่เกี่ยวข้องกับการรักษาต้นไม้โลกที่ป่วย แต่เขาจำได้ว่าต้นไม้เหล่านั้นไม่เคยอยู่ในสภาพที่น่ากลัวเช่นนี้มาก่อน
“นี่คือเมียสม่า…? ไม่ มันให้ความรู้สึกเหมือนออร่าของปีศาจ แต่มันก็แตกต่างออกไปเช่นกัน”
ในยุคของเกม ต้นไม้โลกที่ได้รับผลกระทบถูกห่อหุ้มด้วยเอฟเฟกต์แสงออร่าแห่งความมืด แต่ตอนนี้เกมได้กลายเป็นความจริงแล้ว เขาสามารถสัมผัสได้ถึงออร่าจากชิ้นส่วนดังกล่าว มันเป็นออร่าที่คล้ายกับ "การปรากฏตัวที่เป็นพิษ" หลายชนิดที่ชินเคยรู้สึกในโลกนี้ แต่มันก็แตกต่างกันไปในแต่ละคน สามารถกำหนดได้ว่าเป็นสิ่งเจือปนเท่านั้น
“มันกลับมาเป็นปกติหรือไม่หลังจากที่คุณชำระล้างมัน?”
“มันขึ้นอยู่กับรัฐ ถ้าเป็นแบบนี้เราก็ตัดเฉพาะส่วนที่เปื้อนออก บางทีคุณอาจจะไม่เป็นไร แต่เอลฟ์ทั่วไปจะถูกกักขังอยู่บนเตียงเป็นเวลาหลายวันหลังจากสัมผัสสิ่งนี้เพียงเล็กน้อย บางคนถึงกับเป็นอัมพาตหรือสับสน”
เทียร่าบอกว่าใครก็ตามที่แตะมันจะได้รับผลสถานะร้ายแรง ชิ้นส่วนนี้ถูกพบโดยนักรบเอลฟ์ ภายใต้การดูแลของนักบวชหญิง ในระหว่างกระบวนการ มีคนหนึ่งไปสัมผัสโดยไม่ได้ตั้งใจ
แม้แต่นักรบที่ได้รับการฝึกฝนซึ่งมีเลเวลสูงกว่าเอลฟ์ทั่วไปมาก ก็ไม่สามารถต้านทานผลกระทบของมันได้
ไม่มีผู้ถูกเลือกในหมู่ผู้ได้รับผลกระทบ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่รู้ว่าสิ่งเจือปนจะส่งผลต่อผู้ถูกเลือกด้วยหรือไม่
“พวกเขาแค่แตะมันและขยับไม่ได้อีกต่อไป… มันแตกต่างจากการเป็นอัมพาตหรือไม่?”
“อัมพาตก็เหมือนกับอัมพาตทั่วไป แค่เคลื่อนไหวไม่ได้ แต่พวกเขาก็สูญเสียพลังงานทั้งหมดเช่นกัน ฉันขอให้ Shibaid ตรวจสอบ และดูเหมือนว่าคุณเรียกพวกเขาว่าอะไร HP และ MP? พวกเขาทั้งคู่อยู่ในชุดสีแดง”
“อันที่จริง ฉันเชื่อว่ามันขโมยพลังชีวิตหรือดูดกลืนมันไป”
ชิเบดเพิ่มสมมติฐานของเขาเพื่อเสริมคำพูดของเทียร่า
“เราสามารถลองแก้ปัญหาด้วยทักษะได้ เปลือกไม้โลกถูกมองว่าเป็นวัสดุ ดังนั้นมันอาจบอกอะไรเราได้”
งานประเภทการสร้างทั้งหมดมีทักษะที่เหมือนกัน 【วิเคราะห์วัสดุ】 ซึ่งสามารถบอกข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการสร้างทั้งหมดของวัสดุที่วิเคราะห์ได้ หากใช้ หน้าต่างคำอธิบายรายการจะแสดงเมื่อวัสดุนั้นถูกใช้ในกระบวนการสร้างและผลกระทบที่จะมีต่อผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป
ตัวอย่างเช่น หากใช้กับสมุนไพร มีการระบุไว้ว่าควรหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ จะดีกว่า และจะช่วยเพิ่มผลกระทบของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ข้อมูลดังกล่าวมักจะคลุมเครือ อย่างไรก็ตาม กระบวนการลองผิดลองถูกอย่างกว้างขวางจึงยังจำเป็นอยู่ อย่างไรก็ตาม พวกมันเป็นคำแนะนำที่เป็นประโยชน์สำหรับการสร้างไอเท็มอย่างมีประสิทธิภาพ
ชินคิดว่าเขาจะไม่ใช้เปลือกไม้โลกเป็นวัตถุดิบในขณะที่เขาเปิดใช้ทักษะ ข้อมูลแสดงให้เขาเห็นบนหน้าต่างกึ่งโปร่งใส
“อา ไม่ดี”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“มันยุ่งเหยิง…ฉันหมายความว่ามันยุ่งเหยิง ข้อมูลอาจถูกทำลายโดยสิ่งเจือปน”
ชินมองดูข้อมูลที่ปรากฏ จากนั้นยกแขนขึ้นอย่างยอมแพ้ มีตัวอักษร ตัวเลข และสัญลักษณ์ที่ไม่เกี่ยวข้องปะปนอยู่ ทำให้อ่านไม่ออก ชิ้นส่วนที่อ่านแทบไม่ออกดูเหมือนจะอธิบายเปลือกไม้โลกดั้งเดิม
“ไม่มีอะไรให้ดูที่นี่ ฉันคิดว่าถึงจะใช้มันสร้างอะไรซักอย่าง มันก็ใช้ไม่ได้หรอก”
“ฉันหวังว่าเราจะค้นพบบางอย่าง แต่ฉันคิดว่ามันจะไม่ง่ายอย่างนั้น”
“ช่วยไม่ได้ เราคงจะโชคดีถ้ามันได้ผล”
ในกรณีนี้ ชินลองใช้ไอเท็มรักษาสถานะและทักษะทุกประเภทกับชิ้นส่วนเปลือกไม้โลก ในขณะที่เขาทำ ส่วนที่เปลี่ยนสีค่อยๆ กลับคืนมาเป็นสีเดิม เมื่อชินและเทียร่าชำระล้างมัน ผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจน อย่างที่พวกเขาคาดไว้ เทียร่ามีผลมากกว่า
“นี่มันแปลก… ฉันพยายามทำให้บริสุทธิ์เมื่อเราได้มันกลับคืนมา แต่ก็ไม่ได้ผลมากขนาดนี้”
“อาจเป็นเพราะตอนนี้มันแยกออกจาก World Tree แล้ว ฉันเดาว่าต้นไม้โลกกำลังทำตัวเป็นแหล่งสิ่งเจือปน”
สิ่งเจือปนจากทั่วโลกรวมตัวกันที่ต้นไม้โลก ชินจึงคิดว่าการทำให้บริสุทธิ์ทั้งหมดคงเป็นเรื่องยาก
“ฉันเข้าใจ… ไม่แปลกใจเลย ฉันและลิมลิสจะไม่มีทางชำระโลกทั้งใบให้บริสุทธิ์ได้เลย”
“….เป็นไปได้ไหมว่า…เราไม่สามารถทำอะไรได้เลย?”
“ไม่ เดี๋ยวก่อน ฉันแค่ระบุความเป็นไปได้ เท่าที่ฉันรู้ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำลายล้างสิ่งเจือปนทั้งหมด แต่ควรเป็นไปได้ที่จะลบสิ่งเจือปนออกมากพอที่ต้นไม้โลกจะสามารถชำระให้บริสุทธิ์ได้ด้วยตัวเองหรือเพื่อเพิ่มความสามารถในการทำให้บริสุทธิ์”
ในกิจกรรมที่ผ่านมา ชินได้สร้างอุปกรณ์กระตุ้นการทำให้บริสุทธิ์และสร้างสารอาหารเฉพาะสำหรับต้นไม้โลก ปัญหาคือการเพิ่มขึ้นของสิ่งเจือปนระหว่างยุคของเกมกับปัจจุบันแตกต่างกันอย่างไร เขาสามารถคิดถึงมาตรการตอบโต้ที่เป็นไปได้ แต่มีปัจจัยหลายอย่างที่ไม่รู้จักในเกม ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถรับประกันได้ว่ามันจะได้ผล
“เราไม่สามารถทำอะไรได้เลย ก่อนอื่น ฉันจะขออนุญาตให้คุณเข้าไปในพื้นที่ต้นไม้โลกเพื่อตรวจสอบ”
พวกเขาจะไม่ถูกปล่อยผ่านเพียงเพราะพวกเขาเป็นคนรู้จักของนักบวชหญิง
“ถ้าจำเป็น เราสามารถใช้ชื่อจริงของฉันได้ ฉันก็เป็นเอลฟ์เหมือนกัน และฉันก็เป็นที่รู้จักกันดีในท้ายที่สุด”
“ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะทำเช่นกัน”
“ไม่ ชิเบด คุณเคยเป็นกษัตริย์ของประเทศอื่นมาก่อน พวกเขาอาจสงสัยโดยไม่จำเป็น ฉันจะไปเองก่อน”
“อืม คุณพูดถูกจริงๆ”
Shibaid พยักหน้าให้ Schnee ในปัจจุบัน เขาเป็นแค่นักผจญภัย แต่เขาก็ยังเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในฐานะจักรพรรดิชิไบด์แห่งอาณาจักรมังกรแห่งคิลมอนต์
แม้ว่าเขาจะไม่เกี่ยวข้องกับคิลมอนต์อีกต่อไป หากตัวตนของเขากลายเป็นที่รู้จักไม่เพียงแต่ในตระกูลลูเดอเรียเท่านั้น แต่รวมถึงกษัตริย์ของลานาปาเซียด้วยก็จะถูกบังคับให้เคลื่อนไหว
“ไม่ใช่ว่าข่าวเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของคุณจะไม่ทำให้เกิดความปั่นป่วน อาจารย์”
"ขวา. ฉันพนันได้เลยว่าไม่มีเอลฟ์คนไหนไม่รู้จักชนีแน่”
Shibaid พยักหน้า แต่ Tiera และ Shin ตั้งข้อสังเกตว่าชื่อเสียงของ Schnee ก็ไม่ควรมองข้ามเช่นกัน เธอเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ราชวงศ์ของหลายประเทศ ดังนั้นจึงเป็นการกล่าวเกินจริงที่จะนิยามเธอว่า "เป็นที่รู้จักกันดี"
“ฉันไม่ได้อยู่ในประเทศใดประเทศหนึ่ง ดังนั้นเราบอกได้เลยว่าฉันกังวลเรื่องต้นไม้โลก”
“ฉันสงสัยว่าพวกเขาจะปฏิเสธ แต่หัวหน้าเผ่าคนปัจจุบันเป็นคนที่ดื้อรั้นจริงๆ”
เทียร่าแสดงความกังวลของเธอ และชินก็อดสงสัยไม่ได้ว่าบุคคลดังกล่าวเหมาะสมที่จะเป็นผู้นำของกลุ่มหรือไม่