The New Gate
ตอนที่ 19 บทที่ 4 ส่วนที่ 3

update at: 2023-03-18

“มันบ้าอะไรเนี่ย...”

เมื่อชินถอนหายใจด้วยความเหนื่อยล้า เขาก็ได้ยินเสียง *กึ๊กกึ๊ก* จากประตู

เมื่อเขาหันไปมองตามเสียง ประตูบานใหญ่ก็ค่อยๆ เปิดออก

"หน้าแข้ง! คุณสบายดีหรือเปล่า!?"

จากทิศทางของเสียง Rionne กำลังวิ่งออกจากทางเข้าด้านข้าง

ดูเหมือนว่าเธอจะเปิดประตูได้อย่างปลอดภัย

“ฉันไม่เป็นไร ริออน ฉันเอาชนะกริฟฟอนด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง เมื่อกี้คืออะไร?"

“อา ฉันได้ยินเสียงระเบิด ฉันเลยคิดว่าคุณใช้ไพ่ตาย ฉันกำลังคิดที่จะหนีทันทีที่กริฟฟอนไร้ความสามารถชั่วคราว”

สัตว์ประหลาดในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ออกไปข้างนอก ดูเหมือนว่าเธอตั้งใจจะใช้กฎนั้น

เนื่องจากกริฟฟอนเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่มีใครรู้จัก มันอาจจะไล่ล่าพวกมันในภายหลัง แต่เธอคิดว่ามันเป็นไปได้ที่จะผลักมันกลับด้วยคน 2 คน นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่กริฟฟอนจะไม่สามารถผ่านประตูที่เปิดออกเล็กน้อยด้วยร่างกายขนาดมหึมาของมันได้

“เพราะเป็นคุณ ชิน แม้ว่าฉันจะรู้สึกว่าคุณสามารถเอาชนะมันได้… ดูเหมือนว่าฉันคิดถูก”

“เหนือสิ่งอื่นใด ฉันดูเหมือนจะสามารถทำตามความคาดหวังได้ ตอนนี้รีบไปก่อนที่ประตูจะปิด”

ชินกระตุ้นริออนและเดินไปที่ด้านนอกประตู

จากนั้น Shin และ Rionne ก็ออกไปข้างนอกและเดินไปตามถนนเล็กน้อย และตรงตามที่ Rionne พูด ประตูก็ปิดโดยอัตโนมัติ เมื่อชินเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า บาเรียเวทมนตร์ที่ล้อมรอบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ก็ถูกปิดใช้งานเช่นกัน

เกิดอะไรขึ้น? ชินไม่เข้าใจ

อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจที่จะจดจำเหตุการณ์นี้ให้ดี และหันกลับมามองที่ Rionne เขายิ้มด้วยท่าทางที่อ่อนโยนที่สุด เพราะเธออาจจะกังวลหากเขายังทำสีหน้าเคร่งเครียดอยู่

“เป็นการหลบหนีที่ประสบความสำเร็จ”

“ใช่ ในตอนนี้ แทนที่จะเข้าไปข้างในน่าจะปลอดภัยกว่ามาก”

◆◆◆◆

ในขณะที่ระมัดระวังสิ่งรอบข้าง คนทั้งสองก็ยังไม่ตึงเครียดเหมือนอยู่ใน Kalkia

“หนีจากที่นี่ไปกันเถอะ เราทั้งคู่เป็นผู้ถูกเลือกชั้นสูง แทนที่จะมองหาหมู่บ้านเพื่อจัดหาม้า การวิ่งด้วยตัวเองดีกว่าและเราจะไปถึงเร็วกว่า”

“ใช่ ฉันไม่คัดค้าน Balmel อยู่ที่ฝั่งตะวันออกของ Melt Mountains ดังนั้นหากเราวิ่งโดยทำให้ภูเขาเป็นจุดสังเกต ก็น่าจะไม่เป็นไร”

Balmel เป็นเมืองป้อมปราการที่สร้างขึ้นเพื่อตอบสนองเมื่อสัตว์ประหลาดล้นออกจาก Kalkia มันหันหน้าเข้าหาทั้งทะเลและภูเขา และดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่สะดวกสบายหากไม่มีการระบาดของสัตว์ประหลาดจำนวนมาก

เนื่องจากมีสัญญากับ Schnee ด้วย เขาจึงตัดสินใจไปหา Balmel ตามที่ Rionne บอก พวกมันวิ่งด้วยความเร็วจนทิ้งม้าไว้ข้างหลัง

หลังจากวิ่งผ่านไป 15 นาทีโดยไม่สนใจสัตว์ประหลาดที่พบเห็นเป็นครั้งคราว Shin รับรู้ได้ถึงจำนวนที่ผิดปกติของสัตว์ประหลาดในระยะการรับรู้ของเขา

“…เฮ้ ริออน บาเมลอยู่ข้างหน้าอีกไหม”

“ใช่ มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า”

“มีมอนสเตอร์จำนวนมากอยู่ข้างหน้า ตกลงไหม?”

ริออนซึ่งได้ยินข้อมูลที่ชินรับรู้ก็แสดงสีหน้าแข็งทื่อในทันที

“อย่าบอกนะว่า ‘น้ำท่วม’ กำลังจะเกิดขึ้น!?”

"'น้ำท่วม'?"

“รอบ ๆ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ แก่นแท้ของปีศาจจะสะสมซึ่งล้นออกมาจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่ามันจะไม่มีอิทธิพลต่อร่างกายมนุษย์ แต่เมื่อแก่นแท้ของปีศาจรวมตัวกันถึงระดับหนึ่ง มันก็จะปรากฏตัวเป็นสัตว์ประหลาดและถูกปลดปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อม เราเรียกสิ่งนั้นว่า 'น้ำท่วม'”

ชินบังเอิญได้อ่านเกี่ยวกับคำอธิบายของปรากฏการณ์นี้ในห้องสมุดของไบรอยท์

ในเนื้อหาที่เขียนในเล่มเป็นเรื่องของการเกิดขึ้นของสัตว์อสูรชั้นต่ำ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะมองดูมากเพียงใด จำนวนของมอนสเตอร์จะทำให้ทรัพยากรจำนวนมากถูกทำลาย

“หากจุดจบของแนวสัตว์ประหลาดยังอยู่ แนวหน้าอาจไม่มาถึง Balmel ทันที ฉันจะตามทันและสนับสนุน Balmel”

“โรเจอร์ ตามที่คาดไว้ ในสถานการณ์นี้ คุณจะไม่ปล่อยให้พวกเขาอยู่คนเดียว ชิน”

คนธรรมดาสามัญจะวิ่งหนี แต่น่าเสียดายที่คนสองคนนี้ห่างไกลจากสามัญชน

บาล์มไม่ร่วงง่าย จะมีมาตรการตอบโต้เพียงพอเนื่องจากเป็นจุดประสงค์เดียวของเมือง อย่างไรก็ตามขนาดของ 'น้ำท่วม' ไม่ได้รับการแก้ไข 'ไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น' ก็ถูกเขียนเช่นกัน

ไม่ใช่เรื่องที่เขาละเลยได้เมื่อได้ยินเรื่องนี้ นั่นคือลักษณะของชายที่ชื่อชิน

“ดูเหมือนว่าการกลับบ้านจะใช้เวลานานขึ้น”

Rionne ที่กำลังวิ่งซึ่งใช้ทางอ้อมเพื่อไล่ตามกลุ่มสัตว์ประหลาด Shin ก็เพิ่มความเร็วในการวิ่งเช่นกัน

หลังจากนั้นไม่นาน สัตว์ประหลาดกลุ่มใหญ่ก็ได้รับการยืนยันด้วยสายตา

ในทุกๆ 'น้ำท่วม' ดูเหมือนว่าจะมีมอนสเตอร์เกิดขึ้นใหม่ คราวนี้เป็นสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายมนุษย์ เช่น ก็อบลินและออร์คที่กลายเป็นส่วนใหญ่

เป็นพรจากพระเจ้าหรือเปล่า? เมื่อเทียบกับประเภทสัตว์ร้ายที่มีความสามารถทางกายภาพสูงและประเภทโกเลมที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ฝีเท้าของพวกมันช้ามาก อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดฝูงใหญ่กำลังมุ่งหน้าไปยังบัลเมลอย่างแน่นอน

"อืม? เฮ้ ริออน มีควันพวยพุ่งอยู่ตรงนั้น คุณรู้ไหมว่ามันคืออะไร”

ที่ด้านหน้าขวาของ Shin Running ควันกลุ่มใหญ่ที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันก็มองเห็นได้

เมื่อเขาตั้งใจฟัง เสียงระเบิดก็ได้ยินเช่นกัน เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นในบริเวณใกล้เคียงกับเขตแดนระหว่างป่าในที่ราบกับภูเขา Melt

“บางทีหมอกครุฑอาจลงมาจากภูเขา Melt Mountains อยู่ในอาณาเขตของ Mist Garuda หลังจากทั้งหมด เมื่อสัตว์ประหลาดที่เกิดใน 'น้ำท่วม' กำลังจะเข้าสู่ภูเขา ฉันได้ยินมาว่าพวกมันถูกทำให้เหลือแต่เถ้าธุลี นั่นเป็นเหตุผลที่พวกมอนสเตอร์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบุกไปหา Balmel”

Mist Garuda อาจไม่ได้ตั้งใจ แต่ดูเหมือนว่าพวกมันจะกลายเป็นร่างที่นำทางสัตว์ประหลาดไปสู่ ​​Balmel ในทางที่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากมันฆ่ามอนสเตอร์ที่ล่วงล้ำเข้าไปในภูเขา ทำให้จำนวนที่มาถึงบาเมลลดลง ดังนั้นจึงมีการกล่าวว่าการกระทำที่พยายามล่า Mist Garuda ใน Melt Mountains เป็นสิ่งต้องห้ามในสนธิสัญญา เนื่องจากมันลดความเสียหายของ 'น้ำท่วม' การต่อสู้กันเองจึงเป็นเรื่องอุกอาจ

“นั่นคือหมอกครุฑใช่ไหม”

เงาขนาดใหญ่ที่บินอยู่บนท้องฟ้าสะท้อนในดวงตาของ Shin ขณะที่เขาวิ่งในขณะที่ดูภูเขา

พญาครุฑหมอกกำลังบินอย่างสบายๆ ทิ้งตัวเป็นวงโค้งราวกับไอน้ำ หมอกมีรูปร่างเหมือนนกดังที่แสดงไว้ในชื่อ และเลเวลก็สูง อยู่ระหว่าง 700 – 800 มันมีการโจมตีพิเศษมากมาย และเป็นสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังมาก

“เอ่อ คือว่า..”

จากหมอกครุฑที่กำลังร่ายรำบนท้องฟ้าได้พ่นหมอกสีแดงออกมา

ก็อบลินและโอเกอร์เริ่มเกลือกกลิ้งโดยที่ร่างกายของพวกมันถูกปกคลุมด้วยเปลวไฟทันทีที่หมอกสัมผัสพวกมัน

เป็นหนึ่งในการโจมตีพิเศษของหมอกการูด้า 'หมอกเพลิง'

หากคุณไม่มีความต้านทานต่อคุณสมบัติเปลวไฟในระดับหนึ่ง คุณอาจได้รับสถานะผิดปกติโดย HP ของคุณลดลง 10% ต่อวินาทีและตายใน 10 วินาที มีการกล่าวด้วยซ้ำว่าการตั้งค่าในเกมอาจผิดพลาด เนื่องจากหมอกแห่งความตายได้เผาผู้เล่นหลายคนจนตาย แม้ว่าครั้งนี้จะเป็นมอนสเตอร์ที่ถูกย่างก็ตาม

“ว่าแต่ ทำไมสัตว์ประหลาดถึงยังเข้าไปได้ ทั้ง ๆ ที่รู้ว่ามันกำลังจะถูกเผา”

ชินคิดถึงเรื่องดังกล่าว มองดูสัตว์ประหลาดที่ยังคงดำดิ่งสู่ความตายของตัวเอง

“สัตว์ประหลาดที่โผล่ออกมาจาก 'น้ำท่วม' มักจะมีสติปัญญาที่ต่ำกว่ามาก นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาเรียกเก็บเงินจนถึงคนสุดท้ายที่ยืนอยู่”

อย่างแท้จริง. สัตว์ประหลาดที่เกิดจาก 'น้ำท่วม' ดูเหมือนจะแตกต่างจากสัตว์ประหลาดทั่วไป

ในขณะที่ต้องการให้หมอกการูด้าเผาสัตว์ประหลาดให้ได้มากที่สุด ชินและริออนจึงตัดสินใจออกจากสถานที่นั้น

◆◆◆◆

Shin และ Rionne วิ่งบนที่ราบขณะที่พวกเขาแซงหน้ากลุ่มสัตว์ประหลาดที่อยู่ข้างหน้าพวกเขาและกลายเป็นคลื่นสีดำ

แผนที่ที่ฉายไปยังมุมมองของ Shin เมื่อเขาเดินผ่านกลุ่มสัตว์ประหลาด แสดงเพียงเครื่องหมายสีแดงสดโดยไม่มีช่องว่างที่สัตว์ประหลาดอยู่ มันแออัดเกินไปและความแตกต่างของแต่ละคนก็ยากเช่นกัน

“คนเยอะขนาดนี้เลยเหรอ”

"อาจจะ. ฉันคิดว่ามีเกล็ดหลายประเภทใน 'น้ำท่วม' แต่ฉันจำไม่ได้ จำนวนของมอนสเตอร์นั้นมากกว่าตอนที่ฉันเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งหนึ่งเล็กน้อย คงจะดีไม่น้อยหากได้รับการพิจารณาให้น้อยลง…”

Rionne สำรวจความทรงจำของเธอในขณะที่นึกถึงฉากในตอนนั้น

สิ่งที่ Rionne พูดถึงอยู่พักหนึ่งคือเรื่องราวที่เธอแค่ฟันดาบใส่สัตว์ประหลาดที่โผล่ออกมา และฆ่าพวกมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า 'น้ำท่วม' ครั้งนี้รู้สึกว่ามีขนาดใหญ่กว่าที่เกิดขึ้นในเวลานั้น Rionne กล่าวเสริมในตอนท้าย

แม้ว่า Rionne จะรู้ว่ามีทหารที่แข็งแกร่งคอยปกป้อง Balmel แต่เท้าของเธอก็เพิ่มความเร็วโดยธรรมชาติ

“ฉันเข้าใจความรู้สึกของคุณ แต่คุณกดดันมากเกินไป Rionne”

เมื่อเห็น Rionne หายใจถี่ Shin ก็เรียกร้องให้หยุดพัก

ไม่ว่าผู้ถูกเลือกคนหนึ่งของริออนจะเป็นชนชั้นสูงเพียงใด ความแข็งแกร่งของเธอก็ไม่จำกัด ก่อนมาถึง Balmel ก็ไม่มีความหมายหากเธอหมดแรงและเคลื่อนไหวไม่ได้

“พักสักครู่บนยอดเขานั้น เราผ่านกลุ่มจ่าฝูงปีศาจมาแล้วด้วย พักสักหน่อย”

"แต่! …เอ่อ ขอโทษนะ คุณพูดถูก ชิน”

ริออนอาจพยายามบอกว่าเธอยังไปต่อได้ แต่เธอก็สังเกตเห็นสภาพของตัวเองเช่นกัน

หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไปเธอคงหมดแรงกลางทาง เนื่องจากพวกเขายังคงวิ่งด้วยความเร็วสูง กลุ่มของมอนสเตอร์จึงตามหลังค่อนข้างไกล แม้ว่า Shin และ Rionne จะมาถึง Balmel แต่คาดว่าเวลาจะผ่านไปหลายวันก่อนที่สัตว์ประหลาดจะมาถึงพวกเขา

เมื่อพิจารณาจากฝีเท้าของพวกเขาแล้ว ก็มีเหตุผลที่จะพักที่นี่ เพราะยังมีระยะทางอีกยาวไกลเพื่อไปยังบัลเมล

“มันถูกเรียกว่าเมืองป้อมปราการ พวกเขาขับไล่ข้าศึกมาหลายครั้งแล้วไม่ใช่หรือ?”

ระหว่างที่พวกเขาพัก ชินก็ถามถึงบัลเมล

หากเป็นเมืองที่สร้างขึ้นเพื่อควบคุม 'น้ำท่วม' ควรมีหน่วยทหารพร้อมยุทโธปกรณ์ที่เหมาะสม

“จริงอยู่ แต่จะไม่สำเร็จหากปราศจากการเสียสละเพียงเล็กน้อย ยิ่งกว่านั้นตอนนี้ ในบรรดาผู้ถูกเลือกระดับบน 3 คนที่ควรปกป้องบัลเมลก็ขาดไปคนหนึ่ง”

“มันโอเคไหมที่จะขาดไปในฐานะส่วนหลักของการป้องกัน?”

“ดูเหมือนมีอะไรบางอย่างที่โบสถ์ เขาต้องปกป้องคนบางคน Geez คริสตจักรกำลังคิดอะไรอยู่”

Rionne ขมวดคิ้วขณะที่เธอไม่เข้าใจ

เมืองป้อมปราการตามข้อมูลของ Rionne นอกจากจะเป็นเขื่อนกันคลื่น 'น้ำท่วม' แล้ว ยังได้รับเลือกผู้ที่ได้รับเลือกจากชนชั้นสูงจากคริสตจักรและประเทศเพื่อนบ้าน เนื่องจากเมืองป้อมนั้นด้อยกว่าในแง่ของจำนวน จึงเป็นกลยุทธ์ที่จะชดเชยด้วยคุณภาพ

อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ เนื่องจากคริสตจักรได้กระตุ้นการพูดคุยเกี่ยวกับการดึงผู้ถูกเลือกออกมาตามดุลยพินิจของพวกเขาเอง การคัดค้านจึงหลั่งไหลมาจากนานาประเทศ

(โบสถ์เหรอ?… บังเอิญเหรอ ผู้ชายคนนั้นน่ะเหรอ?)

เมื่อได้ยินคำว่า "โบสถ์" และ "คนๆ หนึ่ง" ร่างของอัศวินที่ทำให้เกวียนของเขาเสียหายระหว่างการเดินทางไปฟอลนิโดก็เข้ามาในความคิดของชิน

ในโลกนี้ เป็นเรื่องปกติที่สถานะที่แท้จริงจะแตกต่างจากความสูงของระดับ อย่างไรก็ตาม บุคคลระดับสูงยังคงถูกจำกัด อัศวินในตอนนั้น โดยเฉพาะคนที่ทำลายล้อเกวียนมีเลเวล 239 ซึ่งสูงกว่าริออนในปัจจุบัน

มันไม่มีอะไรมากไปกว่าเรื่องที่เป็นไปได้ แต่ถ้ามันเป็นเรื่องจริง ก็จำเป็นต้องเพิ่มการควบคุมให้กับนักบวชที่คุกคามอัศวิน

“แล้วอีกสองคนล่ะ? พวกเขาจะสามารถผ่านไปได้หรือไม่?”

“การผสมผสานไม่เลว อีกสองคนเป็นนักดาบเวทมนตร์เหมือนฉันและนักเวทย์ หากพวกเขาร่วมมือกับนักผจญภัยระดับสูงที่อยู่ใน Balmel พวกเขาจะไม่มีวันสูญเสียตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุ ปัญหาคือจำนวนเหยื่อ”

“ศัตรูจะถูกลดขนาดลงได้ไกลแค่ไหนด้วยทักษะเวทมนต์ของนักเวทย์ นั่นคือกุญแจสำคัญ” ริออนพึมพำและดื่มน้ำ

แม้ว่านักเวทย์จะถูกเรียกว่าเป็นผู้ถูกเลือกมากแค่ไหน แต่ทักษะก็ไม่อาจถูกปลดปล่อยได้ตลอดไป

แม้ว่าจะขึ้นอยู่กับความสามารถและทักษะ แต่ก็ยังมีขีดจำกัดในขอบเขตที่คนๆ หนึ่งสามารถครอบคลุมได้

“พลังการต่อสู้ของ Balmel เป็นอย่างไรบ้าง? มีผู้ถูกเลือกจากกิลด์นักผจญภัยใช่ไหม?”

“แท้จริงแล้วนอกเหนือจากคนที่ถูกส่งไป ยังมีคนที่มีอำนาจซึ่งใกล้เคียงกับผู้ที่ได้รับเลือกระดับสูง แต่ส่วนใหญ่จะเป็นประเภทระยะประชิด มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถโจมตีเป็นบริเวณกว้างได้”

ไม่เป็นไรถ้ามอนสเตอร์มีจำนวนน้อย แต่เมื่อมันมีจำนวนหลายแสนตัว ความพ่ายแพ้จะเกิดขึ้นในระยะยาว เนื่องจากมอนสเตอร์ที่ปรากฏใน 'น้ำท่วม' เป็นระดับต่ำ แม้จะมีทหารทั่วไปก็สามารถช่วยยึดครองได้

แม้ว่าเส้นทางที่จะไปที่นั่นจะเปลี่ยนไป แต่ชินก็ตัดสินใจติดต่อชนีเผื่อไว้

(“นี่ชิน คุยตอนนี้ได้ไหม?”)

(“ใช่ ทำอะไรซักอย่างหรือเปล่า”)

หลังจากแน่ใจว่าไม่มีปัญหาในการสื่อสาร ชินจึงเล่าเรื่อง 'น้ำท่วม' ให้ชนีฟัง

(“ฉันพูดอะไรเกี่ยวกับสเกลนี้ไม่ได้นอกจากฉันจะเห็นมันด้วยตัวเอง มันเป็นสเกลปกติ อย่างน้อยเราก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับ Balmel”)

Schnee ตัดสินอย่างใจเย็นหลังจากที่เธอได้ฟังเรื่องราวของ Shin

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้มีความผิดปกติเกิดขึ้น

(“คุณได้คำนึงถึงการขาดงานของผู้ถูกเลือก 1 คนหรือไม่”)

(“ถ้าผู้ถูกเลือกที่ไม่ใช่ผู้วิเศษ ก็คงไม่เป็นไร เนื่องจากสัตว์ประหลาดสามารถจัดการได้ด้วยกองกำลังของ Balmel เท่านั้น”)

“แม้ว่าฉันจะไม่ได้นึกถึงเหยื่อ” Schnee กล่าวต่อ

(“เข้าใจแล้ว ฉันจะรีบไปที่ Balmel จากที่นี่ คุณก็ควรรีบไปที่นั่นให้เร็วที่สุดเช่นกัน”)

(“เข้าใจแล้ว”)

ด้วย Schnee ที่นั่น ไม่น่าจะมีปัญหาหากไม่มีผู้ถูกเลือกและอื่นๆ

แม้ว่าเทียร่าจะเคลื่อนไหวได้ไม่เร็วนัก แต่เธอก็จะไม่สายถ้าคาเงโร่อยู่กับเธอ

“…เอาล่ะ เราพักผ่อนเพียงพอแล้ว เร็วเข้า ชิน”

ต้องขอบคุณที่ได้พักผ่อนมาระยะหนึ่ง Rionne ดูเหมือนจะฟื้นแล้ว ขณะที่เธอลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว

การพูดคุยกับชนีก็จบลงเช่นกัน ชินจึงยืนขึ้นพร้อมกัน

“ก็ได้ แต่ฉันจะพาไป”

พูดแล้วชินก็อุ้ม 『Muspelm』 ที่วางอยู่บนพื้นขึ้นหลัง

ชินไม่ได้เป็นภาระมากนักเนื่องจากความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาสูง เขาตัดสินใจว่า Rionne จะแบกมันและวิ่งนานๆ ได้ยาก

“หมู่! ฉันสามารถพกอาวุธของตัวเองได้――”

“แทนที่จะเอะอะกันตอนนี้ สิ่งสำคัญกว่าคือต้องเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว คุณเหนื่อยไปครึ่งทางแล้วรู้ไหม”

“เอ่อ เมื่อพูดไปแล้ว ฉันพูดกลับไม่ได้…”

เนื่องจากนั่นคือเหตุผลที่พวกเขาหยุดพัก Rionne จึงไม่สามารถโต้เถียงได้

ความสำคัญสูงสุดของที่นี่คือการเดินหน้าต่อไป และ 『Muspelm』 ก็ได้รับความไว้วางใจจากชิน

“มูมูมู่!”

“คุณบ่นทำไม”

“เราต้องรีบแล้ว แต่… ให้ตายเถอะ ฉันละอายใจที่ต้องเหนื่อยขนาดนี้”

“คุณเกลียดการสูญเสียโดยไม่คาดคิด ฮะ”

แม้ว่าพวกเขาจะกำลังพูดอยู่ แต่ความเร็วในการวิ่งของพวกเขาก็ไม่ได้ลดลง

ภาระของ 『Muspelm』 ของ Rionne ลดลงไปมาก เธอจึงสามารถพูดได้

◆◆◆◆

พวกเขาวิ่งกันเกือบทั้งวันและเตรียมตั้งแคมป์ให้เสร็จก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

อย่างที่ใคร ๆ คาดไว้ การวิ่งติดต่อกันหลายวันโดยไม่ได้นอนนั้นเป็นเรื่องยากไม่ว่าจะมีเรี่ยวแรงมากแค่ไหนก็ตาม ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจนอนให้เพียงพอในเต็นท์ธรรมดา ๆ ที่พวกเขาตั้งเรียงกันและยืนดูทีละรอบ

หลังจากทานอาหารอย่างรวดเร็วเสร็จและชินก็ทำความสะอาดแล้ว ริออนก็เริ่มพูด เธอเดินเข้าไปหาชินอย่างไม่ตั้งใจและส่งสายตาเจ้าชู้

“คุณมีหลายสิ่งหลายอย่างที่เกิดขึ้น แม้ว่าฉันจะเตรียมพร้อม

“ฉันเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางที่จะเริ่มต้นด้วย เพราะฉันถูกเรียกตัวไปที่นั่น นี่เป็นสิ่งเดียวที่ฉันมี เมื่อคุณแปลงเป็นการ์ดแล้ว มันจะไม่เทอะทะมาก”

“เป็นเพราะคุณสามารถใช้การ์ดไอเทมได้ ใช่ไหม? ฉันหวังว่าประเทศของฉันจะมีบุคคลที่มีความสามารถดังกล่าว”

ในเนื้อเรื่องที่ Shin ถาม Wilhelm ว่ามีความเป็นไปได้ที่ Rionne และ Chosen Ones ของประเทศอื่นๆ จะมี Item Box อยู่ในครอบครองหากพวกเขามีไอเทม

“ฉันจะไม่พูดถึงความร่วมมือ”

ชินไม่รู้ข้อมูลโดยละเอียด และไม่ว่าจะด้วยวิธีใดเขาก็ไม่ทำ

"ไม่ดี?"

"ไม่ดี."

"ไม่ว่าอะไรก็ตาม?"

"ไม่เคย. เฮ้! อย่าเข้ามาใกล้!”

เขาทำตัวเหินห่างจาก Rionne ที่โน้มตัวเข้ามาใกล้เขา

รอบ ๆ บริเวณที่เน้นหน้าอกของเธอ 'เธอรู้ถึงเสน่ห์ของตัวเองจริง ๆ ใช่ไหม' ชินคิด มารยาทของเจ้าหญิงและอื่น ๆ ลดลงได้อย่างไร? เขาอยากจะถาม

ในความมืดมิดของกลางคืน ริออนซึ่งถูกจุดไฟส่องสว่าง สภาพที่มีชีวิตชีวาที่เธอมีในระหว่างวันเงียบลง และมีบรรยากาศที่ดูแปลกไปเล็กน้อย

“เพื่อให้เจ้ารู้สึกกระอักกระอ่วน ร่างกายนี้น่าดึงดูดนักหรือ?”

“ไม่ใช่ว่าฉันเข้าใจสิ่งที่คุณทำ ฉันหมายความว่าฉันควรจะพูดว่านี่คือสิ่งที่คุณควรทำในสถานการณ์นี้หรือไม่”

“ฉันคิดว่าคุณจะพูดว่า 'ไม่มีประโยชน์ที่จะลุกลี้ลุกลน' ชิน! หากเป็นกรณีนี้ ฉันจะใช้เวลาที่ฉันไม่มีอะไรทำให้เป็นประโยชน์”

“การใช้เวลาอย่างมีประสิทธิภาพอยู่ที่ไหน? ที่ไหน?"

“อย่างน้อยก็เป็นเวลาที่มีประสิทธิภาพสำหรับฉัน ด้วยวิธีนี้ฉันสามารถพูดคุยกับคุณได้โดยไม่ต้องสำรอง”

ในขณะที่ยิ้มค่อนข้างเหงา Rionne แก้ไขท่านั่งของเธอ

“ไม่มีสำรองเหรอ? Rionne ก็จะมีคู่หูแบบนี้ เหมือนตอนที่คุณคุยกับ Gadras ฉันคิดว่าค่อนข้างตรงไปตรงมา”

“Gadras เป็นที่ปรึกษาดาบของฉัน ฉันสบายใจกับเขามากกว่าคนอื่น แม้ว่าจะมีบางสิ่งที่เป็นเหมือนกำแพงสำหรับราชวงศ์ ในแง่นั้น คุณไม่มีข้อจำกัดจริงๆ ชิน”

“พูดอีกอย่างคือฉันแค่หยาบคาย?”

“บางครั้งฉันก็อยากจะคุยกับคู่หูที่ถ่อมตัวตลอดเวลา แต่มันไม่เหมาะกับฉันเป็นการส่วนตัว แม้ว่าฉันจะเคยชินกับเรื่องแบบนี้ก็ตาม”

Rionne มักจะออกไปเที่ยวในเมือง แต่เนื่องจากการประชาสัมพันธ์ที่ไม่ดี แม้แต่นักผจญภัยที่ไม่ได้เจาะจงเกี่ยวกับสถานะทางสังคมมากนักก็ดูเหมือนจะถ่อมตน

"ครอบครัวของคุณเป็นอย่างไรบ้าง? อืม คุณไม่จำเป็นต้องพูดถ้าคุณไม่ต้องการ ดูเหมือนจะมีความไม่ลงรอยกันในบางแห่ง”

“ไม่ใช่สิ่งที่ฉันปกปิดเป็นพิเศษ คุณพูดถูก ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลในครอบครัวของเรานั้น...หายไปนานแล้ว แม้ว่าเราจะไม่ได้อยู่ในเงื่อนไขที่ไม่ดี แต่ฉันไม่รู้ว่าฉันต้องการครอบครัวทดแทนหรือไม่”

“มันเป็นราชวงศ์แบบนั้นเหรอ? ถ้าคุณต้องการคนคุย ฉันจะเป็นเพื่อนคุณเอง --เฮ้! ทำไมตัวติดกันจัง!”

“บางครั้งแม้แต่เจ้าหญิงก็ยังต้องการพึ่งพาใครสักคน คุณอาจได้ยินความเห็นแก่ตัวของฉันเล็กน้อยเมื่อได้ยินเรื่องราวของฉัน”

'เธอแกล้งฉันเหรอ' ชินคิด แต่ริออนไม่เคยทำอะไรมากไปกว่าเกาะแขนชิน

“ฉันไม่สามารถแสดงสิ่งนี้ให้คนในปราสาทเห็นได้”

“ไม่มีใครอยู่รอบๆ เป็นเวลานานแล้วที่ไม่ได้ถูกสอดส่องทุกที่นอกจากในสนามรบ”

“เสียใจด้วย เจ้าหญิงองค์นี้… ครั้งนี้เท่านั้น”

หลังจากถอนหายใจ ชินก็โยนกิ่งไม้ไปที่กองไฟด้วยแขนข้างที่ว่าง

มันง่ายที่จะดึงออกไปหากเขาตั้งใจ อย่างไรก็ตาม คำพูดที่ไม่มีความสุขที่เขาได้ฟังกำลังทำให้ความตั้งใจของเขามอดลง

ครอบครัวเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับชิน แม้ว่าก่อนเกมมรณะ พ่อแม่ของเขามีสุขภาพที่ดี และความสัมพันธ์ของเขากับพี่ชายและน้องสาวก็ดีเช่นกัน เสียงดังครึกครื้นและเป็นสถานที่ที่เขาควรจะกลับไป ในขณะที่เขาคิดกับตัวเอง เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงบางอย่างในสถานการณ์ของ Rionne

การแสดงออกที่เงียบสงบของ Rionne แบ่งเบาภาระของเธอ Shin ต้องการเห็นมันอีกสักหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีการตรวจสอบใด ๆ ที่ Rionne พูดถึง หมายความว่า Rionne ถูกตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง

'คุณคงมีเวลาพักผ่อนแล้ว' ชินคิด

“ชิน คุณตัวอุ่นนะ”

"หนาวไหม?"

“ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น”

'ฉันรู้' เขาพึมพำในใจและโยนอีกกิ่งหนึ่งลงบนกองไฟ

ได้ยินเสียง *ป๊อป* และเสียงกิ่งไม้หักเปิด ชินไม่ได้หัวแข็งขนาดนั้นที่จะเข้าใจความหมายของสถานการณ์นี้ผิด

นี่เป็น Rionne คนเดิมหรือไม่? ชินไม่สามารถหาข้อสรุปได้ อารมณ์ร่าเริงปกติของเธออยู่ที่ไหน?

“นอนเร็วๆ พรุ่งนี้เราจะวิ่งกันต่อ อย่าจองความเมื่อยล้า”

“มู่ มันช่วยไม่ได้ หรือฉันต้องรอโอกาสต่อไป?”

“เลิกคิดเช่นนั้นจนกว่าเราจะผ่าน ‘อุทกภัย’ ไปได้อย่างสมบูรณ์”

ชินที่เอาผ้าคลุมออก ห่อตัว Rionne และเตือนเธอเพราะเห็นแก่พิธีการ

ริออนน่าจะเข้าใจ อย่างใดเธอก็พักผ่อนได้ดี

การเปลี่ยนไปสู่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ การพ่ายแพ้ต่อสัตว์ประหลาด และความใจร้อนเนื่องจาก 'น้ำท่วม' เมื่อปัจจัยต่าง ๆ ดังกล่าวถูกนำมารวมกัน ชินคิด

ความมืดลึกของคืนเดือนมืด

กลุ่มสัตว์ประหลาดจากด้านหลัง

สิ่งที่เพื่อนร่วมทางจะพึ่งพาได้ก็เป็นเพียงกองไฟกองเล็กๆ

ชินคิดโดยไม่คำนึงถึงความแข็งแกร่งของความสามารถ จึงไม่น่าแปลกใจที่ความรู้สึกที่จะแสวงหาคนที่สามารถพึ่งพาได้นั้นถูกแสวงหา

ว่าทำไมเขาถึงเข้าใจ เป็นเพราะชินก็เคยเจอเรื่องคล้ายๆ กัน

ชินกับริออน, ชนีกับเทียร่า, ยูซึฮะกับคาเงโร่กำลังมุ่งหน้าไปยังบัลเมล

กองทัพมอนสเตอร์ที่ยิ่งใหญ่กว่า 1,000 ตัวกำลังใกล้เข้ามาทีละน้อย

เพื่อต่อสู้กับภัยคุกคามที่กำลังจะมาถึง ทุกคนจะมาพบกันที่ Balmel

*การอ้างอิงของคุณ