The New Gate
ตอนที่ 24 บทที่ 2 ส่วนที่ 2
update at: 2023-03-18ชินและกลุ่มของเขาออกจากกิลด์ โดยพาเทียร่าและคาเอเดะไปด้วย
เห็นได้ชัดว่าชาโดว์และคนอื่นๆ มีชื่อเสียงในหมู่ผู้คนที่อาศัยอยู่ในบาเมล เพราะพวกเขาถูกเรียกตัวจากทุกที่
“พวกนายโดนเรียกบ่อยแถวนี้เหรอ?”
“แม้ว่ารอบๆ ปราสาทจะมีไม่มากนัก แต่ก็มีลูกค้าประจำจำนวนมากอยู่ในละแวกนี้”
“อืม… ยังไงก็ตาม อาหารหรือคาเอเดะจังล่ะที่ดึงดูดลูกค้าได้มากขึ้น?”
“เป็นอาหาร 50% คาเอเดะ 30% และฮอลลี่ 20%”
ชินถามเป็นเรื่องตลก แต่ชาโดว์กลับตอบอย่างจริงจังโดยไม่คาดคิด
ความนิยมของคาเฟ่ 'B and W' ดูเหมือนจะแยกระหว่างอาหารกับดูโอ้ผู้หญิง
“มีคนเล็งฮอลลี่ซังด้วยเหรอ?”
"อะไร? มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"
“น-ไม่ ไม่! ไม่มีปัญหาเลย. แต่เนื่องจากคุณฮอลลี่เป็นภรรยาของชาโดว์ซัง ฉันคิดแต่เพียงว่าลูกค้าจะไปหาคาเอเดะจัง”
ชินรีบแก้ตัวไปหาฮอลลี่ซึ่งดวงตาไม่ตรงกับรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
“(เธอมีความสุขที่ได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นภรรยาสาว)”
“(ฉัน-ฉันเข้าใจแล้ว)”
คาเอเดะกระซิบข้างหูด้วยเสียงแผ่วเบาขณะที่ชินหัวเราะเสแสร้ง แม้แต่การมายังอีกโลกหนึ่งก็ไม่เปลี่ยนแปลงที่ผู้หญิงต้องการดูอ่อนกว่าวัย
ในแง่ของรูปร่างหน้าตา ฮอลลี่เป็นไฮเอลฟ์ในวัยยี่สิบต้นๆ แม้ว่าจะพูดถึง Shadow ในสิ่งเดียวกัน แต่โดยทั่วไปแล้วเธอดูเด็กมาก นอกจากนี้ฮอลลี่ยังเป็นผู้หญิงที่สวย เคียงข้างกับคาเอเดะ พวกเขาดูเหมือนพี่น้องมากกว่าพ่อแม่ลูก แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว แต่ก็ไม่แปลกที่เธอจะกลายเป็นที่นิยม
เริ่มต้นด้วย จากมุมมองของไฮเอลฟ์และลอร์ดระดับสูง ฮอลลี่และชาโดว์ยังเป็นวัยที่สามารถเรียกว่าเด็กได้ แม้ว่าพวกเขาจะคิดว่าตัวเองแก่จากมุมมองของโลกแห่งความเป็นจริง แต่นั่นก็ใช้ไม่ได้กับโลกนี้
“ลองคิดดูสิ อดีตผู้เล่นที่มาที่นี่จะมีอายุขัยเท่ากับเผ่าพันธุ์ของตัวละครหรือไม่? เมื่อฉันดูที่ Shadow-san ดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างนั้น”
"ถูกตัอง. ฉันไม่แน่ใจ แต่ฉันเชื่อว่าฉันอาจมีอายุขัยเท่ากับเผ่าพันธุ์ตัวละครของฉัน เวลาในโลกนี้ยังไม่นานพอที่จะรู้แน่ชัด
“ถ้าอย่างนั้นก็เป็นช่วงชีวิตที่ยาวนานมากสำหรับคนที่มีเชื้อชาติสูงประเภทอายุยืน”
ในตำนานของตัวละคร ไฮเอลฟ์และไฮพิกซี่ได้รับการกล่าวขานว่ามีชีวิตอยู่นับพันปี หากเป็นเช่นนั้น ผู้เล่นอาจจะรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้รับความเยาว์วัยชั่วนิรันดร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับการดำรงอยู่ของมนุษย์ก่อนหน้านี้
“คุณอาจจะสังเกตชินคุง แต่คุณก็อายุยืนยาวกว่าพวกเราไม่ใช่หรือ?”
“ว่ากันตามตำนานแล้ว ฉันเป็นคนที่มีอายุยืนที่สุดใช่ไหม”
“วิญญาณหรือสิ่งที่ใกล้เคียงคือสิ่งที่เขียนไว้ ฉันเชื่อว่า ฉันสงสัยว่ามีเท่าไหร่ที่ถูกยกไป?
“จริงสิ… แม้ว่าฉันจะไม่ได้รู้สึกแตกต่างอะไรเป็นพิเศษ แล้วคุณล่ะ ฮอลลี่ซัง?”
“อืม… มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันสามารถอธิบายได้จริงๆ แต่ฉันรู้สึกว่าฉันมีความเชี่ยวชาญในการเก็บเกี่ยวพืช”
เอลฟ์อาศัยอยู่ในป่า ตำนานตัวละครของพวกเขาอธิบายว่าพวกเขาสามารถสื่อสารกับพืชในระดับง่ายๆ ดังนั้นมันจึงอาจเป็นผลมาจากสิ่งนั้น
“ฉันไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงใด ๆ โดยเฉพาะ อาจเป็นเพราะฉันไม่มีความสามารถโดยกำเนิดของเอลฟ์และพิกซี่”
“ไม่ ฉันไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงเช่นนั้น ฉันคิดว่ามันขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคลด้วย”
ดูเหมือนว่า Hibineko และ Shadow จะไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในอดีต เมื่อ Schnee และ Tiera ถือพืชไว้ในมือ พวกเขาสามารถมองเห็นออร่าพลังชีวิตของมันได้ อย่างไรก็ตามสิ่งเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในเกมเช่นกัน
“ไม่มีประโยชน์ที่จะต้องกังวลมากนัก มันไม่ดีเหรอที่มีของแบบนั้นด้วย”
“อืม ฉันแค่สนใจนิดหน่อย ฉันไม่ได้ตั้งใจจะคิดลึกขนาดนั้น”
อย่างที่ฮอลลี่พูด พวกเขาไม่สามารถหาคำตอบได้ไม่ว่าจะคิดหนักแค่ไหนก็ตาม ดังนั้นจึงไม่มีประเด็นที่จะต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้
หลังจากมาถึงโรงแรมที่ชินและคนอื่นๆ พักอยู่ พวกเขาก็แยกทางกันในวันนี้
เมื่อเขาเข้าไปในโรงเตี๊ยม ชิสึเพิ่งออกมาจากห้องครัว
"ยินดีต้อนรับกลับ! ฉันจะเตรียมอาหารไหม”
“ไม่ล่ะ ขอบคุณ เราค่อยกินทีหลัง”
เธอคือสัตว์ร้ายตัวเมียและเจ้าของที่ดินที่พวกเขาพบในวันแรก
ชินและคนอื่นๆ ไปที่ห้องของตัวเองครู่หนึ่งและรอเทียร่า
หลังการฝึก ชินและชนีใช้ห้องอาบน้ำในที่พักของขุนนางศักดินาทอล พวกเขาต้องรอให้เทียร่าเปลี่ยนเสื้อผ้าเพราะเหงื่อออกมาก
“หิว~”
“คุณย้ายไปมาหลายรอบแล้ว”
เป็นเพราะความเหนื่อยล้า? เทียร่าฟุบหน้าลงกับโต๊ะอย่างเหนื่อยอ่อน
“ฉันรู้สึกโล่งใจที่ผลลัพธ์จากการฝึกพิเศษของคุณแสดงให้เห็นแล้ว”
“ถ้าฉันถูกบังคับให้ทำมาก...”
"มันคืออะไร?"
“ไม่ ไม่มีอะไรเลย!”
Schnee โต้ตอบทันทีที่เทียร่าพึมพำอย่างเหม่อลอย
เทียร่าไม่คิดว่าชนีจะได้ยินเธอเพราะเธอพูดด้วยเสียงต่ำ เธอยืดตัวขึ้นอย่างรวดเร็วและส่ายศีรษะ
จะเกิดอะไรขึ้นหากผลลัพธ์ไม่ปรากฏขึ้น นั่นคือสิ่งที่ชินกังวล
“ถ้าอย่างนั้นฉันควรออกไปหรือยัง”
เมื่อเขาทานอาหารเสร็จ ชินก็ออกจากร้านไปคนเดียวและเริ่มวิ่งไปที่กำแพง
เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่มอนสเตอร์จะโจมตีในตอนกลางคืน เขาจึงตั้งใจที่จะป้องกัน
เมื่อร่างของเขาพรางตัวโดย 【ซ่อน】 เพื่อให้เข้ากับเชิงเทิน เขากระโดดขึ้นไปบนเชิงเทินในคราวเดียว
ไม่มีแสงที่เรียบง่ายนอกเชิงเทิน ทัศนวิสัยจะลดลงเหลือศูนย์หากเมฆบังดวงจันทร์
แม้แต่ในความมืด ทักษะการมองเห็นตอนกลางคืนของ Shin ก็ทำให้เขาสามารถมองเห็นเงาของสัตว์ประหลาดได้ แต่เขาก็ยังไม่เห็นอะไรเลย ไม่มีปฏิกิริยาต่อทักษะระบบตรวจจับของเขาเช่นกัน
“มันแปลกจริงๆ ที่ไม่มีอะไรข้างนอกนั่นเลย”
ชินพึมพำเพียงลำพัง จากนั้นจึงเปิดใช้ทักษะผสมลมเทคนิคธาตุดิน 【Silent Whisper】
มันเป็นทักษะที่จะแจ้งเตือนผู้เล่นเมื่อมีสัตว์ประหลาดบุกเข้ามาในพื้นที่ที่กำหนด มันไม่เพียงทำงานบนพื้นดิน แต่ยังตรวจจับสัตว์ประหลาดที่มาจากใต้ดินด้วย
เขาไม่ได้ละเลยใต้ดินเพราะเขาได้ยินมาว่าสัตว์ประหลาดมาจากใต้ดินในสงครามที่ผ่านมา
“ฉันคิดว่านี่ไม่เป็นไร หากพบเพียงหัวหน้าผู้นำมอนสเตอร์ มันก็จะจบลงอย่างรวดเร็ว”
แม้ว่า Taul และคนอื่นๆ จะได้รับแจ้งแล้ว แต่สิ่งที่ Shin และกลุ่มของเขากังวลจริงๆ ก็คือฝ่ายตรงข้ามที่ควรกล่าวได้ว่าเป็นผู้กระทำความผิดหลักในเหตุการณ์สงคราม นั่นคือสัตว์ประหลาดที่เรียกว่า 'Raid Vice' Raid Vice ไม่ใช่ศัตรูที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมันควบคุมเผ่าพันธุ์อื่นและเคลื่อนไหวเหมือนมือและเท้า มันจึงลำบากมาก
นอกจากจะมีสายการบังคับบัญชาเหมือนทหารแล้ว มันยังมีลักษณะเหมือนผู้บัญชาการซึ่งควบคุม 'ผู้นำ' ของเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดทุกตัว มอนสเตอร์ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของมันมีโบนัสเพิ่มให้กับความสามารถของพวกเขาเช่นกัน
หาก Raid Vice พ่ายแพ้ การควบคุมของมันจะถูกสลายไป หากสามารถเอาชนะได้ก่อนการสู้รบจริง ผลที่ตามมาคือการขาดความเป็นผู้นำหมายความว่าไม่จำเป็นต้องระมัดระวังการโจมตีแบบกะทันหัน ในความเป็นจริง มันไม่ได้ถูกค้นพบได้ง่ายนัก
แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่า Raid Vice จะเป็นผู้กระทำความผิดหลักในครั้งนี้หรือไม่ แต่ฝ่ายป้องกันได้รับคำสั่งให้รายงานทันทีหากพบ
เนื่องจาก 【Silent Whisper】ไม่ต้องการให้ Shin อยู่บนเชิงเทิน เขาจึงออกจากพื้นที่และมุ่งหน้าไปยังป่าที่เขาได้ปรากฏตัว Tsuki no Hokora เมื่อวันก่อน
จากนั้นเขาก็นึกถึงความรู้สึกที่ริมฝีปากของ Schnee ตรงตำแหน่งที่เขาหยิบ Tsuki no Hokora ออกมา เขาเกือบจะดิ้นด้วยความทรมาน แต่ก็ทนได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง
ชินสลัดความรู้สึกนี้ออกไปและเสริมกำลังอุปกรณ์ เก็บสึกิโนะโฮโกระ แล้วกลับเข้าไปในเมือง เมื่อมาถึงโรงเตี๊ยมก็ตรงเข้านอนทันที
◆◆◆◆
ไม่กี่วันต่อมา หน่วยสอดแนมรายงานว่าฝูงสัตว์ประหลาดกำลังเข้ามา
ชินและพรรคพวกของผู้ถูกเลือกชั้นสูง ฝูงบินอัศวินบัลเมลกลุ่มแรก และกลุ่มสงครามที่สองถูกส่งไปประจำที่หน้าประตูเมือง
“สุดท้ายก็ไม่มีการโจมตีแบบเซอร์ไพรส์ใช่ไหม”
“ชิน คุณไม่ต้องกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง เราผู้อยู่เบื้องหลังจะช่วยเหลือคุณในกรณีฉุกเฉิน ต่อสู้ในแนวหน้าด้วยความมั่นใจ!”
Rionne ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขาพยายามทำให้ Shin มั่นใจอีกครั้งในขณะที่ตอบคำถามคนเดียวของเขา อุปกรณ์ของเธอเหมือนกับตอนที่เธอต่อสู้ใน Kalkia เธอสะพาย『Muspelm』ไว้ข้างหลัง อุปกรณ์ของเธอยังเหมือนเดิมเพราะปัจจุบันเป็นอุปกรณ์ที่ดีที่สุดที่เธอสามารถสวมใส่ได้
“มันคือสงครามแห่งการทำลายล้าง คุณรู้ไหม? อย่าตัดมุม พวกเขาคงจะมา แม้ว่าจะเป็นเพียงสัญชาตญาณของฉันก็ตาม”
“คุณก็คิดอย่างนั้นเหมือนกันชิน? ฉันสงสัยว่าทำไม แต่ฉันก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกัน”
เมื่อถูกถาม Liege และ Guile บอกว่าพวกเขาก็รู้สึกแบบเดียวกันเช่นกัน ดูเหมือนว่าประสาทสัมผัสของพวกเขาจะเฉียบคมขึ้นเมื่อสงครามขนาดใหญ่ใกล้เข้ามา มันอาจจะเป็นความรู้สึกร่วมกันของผู้มีประสบการณ์ในการต่อสู้สงคราม
“อย่าปล่อยให้ยามของคุณผิดหวัง!”
“คุณไม่จำเป็นต้องบอกฉัน”
Rionne ดูไม่ตื่นเต้นแม้ว่าเธอจะมีประสบการณ์ในการทำสงครามมาก่อน
“งั้นฉันจะฝากหลังให้นาย”
“ใช่ ไป!”
เพื่อตอบสนองต่อคำบอกลาของ Rionne ชินจึงเข้าร่วมกับ Hibineko และคนอื่นๆ เมื่อเขาเดินผ่าน Schnee พวกเขาก็พยักหน้าให้กัน
“(ระบบเตือนภัยถูกตั้งค่าแล้ว โปรดใช้ความระมัดระวังในกรณี)”
"(แน่นอน.)"
เนื่องจากเบเร็ตต์และผู้ใต้บังคับบัญชาคอยเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดในเมือง เขาจึงไม่ต้องกังวลมากนัก
อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ที่สัตว์ประหลาดจะผ่านบาเรียได้เหมือนที่ Skull Faces ก่อนหน้านี้มีบน Wraith Plains เขาไม่คิดว่าจะมีสัตว์ประหลาดที่สามารถแทรกซึมเข้าไปโดยที่【Silent Whisper】ตรวจจับได้ แต่ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเขาจึงไม่ทันระวังตัว
เมื่อชินมาถึงสถานที่ที่ฮิบิเนโกะและคนอื่นๆ อยู่ พวกเขาได้รวมตัวกันและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้แล้ว
"คุณมา? สถานการณ์ที่นั่นเป็นอย่างไร?”
“ไม่มีปัญหาโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม ทุกคนดูเหมือนจะรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย”
“อย่างที่คาดไว้ใช่ไหม? เมื่อได้สิ่งนั้นแล้ว ก็ปล่อยที่นี้ให้เป็นของเรา ในกรณีที่เหตุการณ์สงครามครั้งก่อนจะเกิดขึ้น คุณควรจะย้ายไปด้านหลัง ชิน ยิ่งถ้าคุณใช้อุปกรณ์ดังกล่าว”
ฮิบิเนโกะที่รู้เรื่องอุปกรณ์พูดขณะยิ้ม ฮิบิเนโกะถืออาวุธที่ชินเสริมกำลังไว้ในมือ
ฮิบิเนโกะสามารถรักษาความสงบไว้ได้เพราะไม่ว่าจะมีมอนสเตอร์จำนวนเท่าใด แม้ว่าชินจะต้องถอนกำลังจากแนวหน้า อาวุธเสริมของชินก็มากเกินพอที่จะตอบโต้พวกมันได้
นอกจากนี้ การผสมผสานระหว่างฮิบิเนโกะ ชาโดว์ และฮอลลี่ ในปาร์ตี้จะแสดงถึงกองกำลังต่อสู้ที่ทรงพลังในแนวหน้า
“ฉันจะนับคุณในเวลานั้น อุปกรณ์นั้นใช้งานยากเมื่อมีผู้คนอยู่รอบๆ”
“การมีอำนาจเป็นเรื่องดี แต่ก็มีข้อเสียอย่างใหญ่หลวง แม้ว่าการต่อกรกับคู่ต่อสู้เช่นครั้งนี้ มันจะมีประสิทธิภาพอย่างมากเมื่อชินใช้มัน”
“ข้อเสียลดลงเล็กน้อยด้วยความสามารถในการตีเหล็กของฉัน ดังนั้นมันจึงดีขึ้นกว่าเดิม แม้ว่ามันจะใช้งานง่าย แต่ความเสี่ยงในการใช้งานก็อาจเพิ่มขึ้น”
อุปกรณ์ที่ชินกำลังพูดถึงคืออุปกรณ์ประเภทที่ผู้เล่นทั่วไปไม่สามารถสวมใส่ได้ในยุคของเกม
แม้ว่ามันจะแตกต่างออกไปหากคนหนึ่งต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอ แต่อย่างน้อยอุปกรณ์ก็ไม่สามารถใช้ได้ในสถานการณ์ที่เข้าร่วมปาร์ตี้
ชินจะไม่ใช้มันหากคู่ต่อสู้เป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์และเป็นบอสที่แข็งแกร่ง มันได้ผลเพียงเพราะศัตรูตัวเล็กสำหรับชิน
“ในตอนนี้ ฉันจะคลั่งไคล้ผู้ชายคนนี้”
“『คาคุระ』เหรอ? ดูเหมือนว่าคุณจะเคยใช้มันตอนที่หนีจาก Kalkia กับเจ้าหญิง แต่ทุกอย่างจะโอเคไหม?”
ฮิบิเนโกะถามหลังจากที่ชินแปลงร่างเป็น『คาคุระ』จากการ์ด
"อืม? คุณหมายความว่าอย่างไร?"
ชินรู้สึกงงงวย เขาไม่เข้าใจประเด็นของคำถาม
“อุปกรณ์แบบนั้นหายากมากในตอนนี้ ฉันคิดว่าเจ้าหญิงอาจหมายตาเธอไว้”
“ใช่ มันสายเกินไปแล้ว ฉันเคยบอกว่าฉันพบมันในซากปรักหักพัง แต่นอกเหนือจากนั้น ฉันคิดว่าเธอค่อนข้างสนใจในตัวฉัน”
“ฉันนึกถึงเรื่องนี้โดยบังเอิญเมื่อได้ยินว่าคุณทั้งคู่เคยร่วมงานกัน แต่อย่างที่ฉันคาดไว้ เธอมองมาที่คุณใช่ไหม? อาจเป็นความคิดที่ดีหากมีคนรู้จักมากมายที่สามารถรวบรวมข้อมูลสำหรับคุณเพื่อกลับไปยังโลกเดิม แต่ก็ต้องใช้แล้วแต่อีกฝ่าย นั่นคือสิ่งที่คุณต้องระวัง”
"ฉันรู้. ฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะขอความช่วยเหลือจากราชวงศ์ แต่ก็ยังไม่ใช่อยู่ดี ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาจะเรียกร้องหลักประกันแบบไหนเป็นการตอบแทน”
ไม่สนใจความสนใจของ Rionne เขาถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นบุคคลที่มีศักยภาพในสงครามที่ทรงพลังอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการก่อหนี้ใดๆ
ชาโดว์มองดูนาฬิกาข้อมือขณะที่เขาเดินไปหาพวกเขา
“ขอโทษที่ขวางทางคุณ แต่มันถึงเวลาแล้ว”
เขาบอกทั้งสองว่าการต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้น ในขณะนั้น ฝูงสัตว์ประหลาดเริ่มบุกรุกระยะการรับรู้ของชิน
"ฉันเสียใจ. งั้นเราไปกันเลยไหม”
"ถูกตัอง. ให้พวกเขาเคลียร์ที่ด้านหน้าก่อน”
การเตรียมการเสร็จสมบูรณ์แล้ว การโจมตีด้วยเวทมนตร์ของ Schnee และ Guile เป็นสัญญาณของการโจมตีตามแผน
“มันมาแล้ว!”
เมื่อสัตว์ประหลาดที่เข้ามาใกล้พอที่จะมองเห็นได้โดยไม่ต้องใช้ 【Far Sight】 ชินรู้สึกว่ามีแหล่งพลังเวทย์สองแหล่งปรากฏขึ้นด้านหลังหน่วยทหาร พลังของ Schnee นั้นยิ่งใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นพลังที่เล็กกว่าจึงน่าจะเป็นของ Guile การปรากฏตัวของ Schnee นั้นยิ่งใหญ่จนบดบัง Guile
ในช่วงเวลาสั้น ๆ พลังเวทย์ของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นและวิ่งผ่านอากาศ เวทมนตร์ของ Guile กระทบด้านหน้าของฝูงสัตว์ประหลาด ในขณะที่เวทมนตร์ของ Schnee ยังคงลอยสูงขึ้นไปบนท้องฟ้า
คนแรกที่แสดงผลคือเวทมนตร์ของ Guile จากความสูงประมาณ 20 เมลในกลางอากาศ ลูกไฟที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 เมลตกลงมาราวกับห่าฝน ลูกไฟแต่ละลูกได้บดขยี้ก็อบลินหลายตัว นอกจากนี้ มอนสเตอร์ในบริเวณใกล้เคียงยังปลิวหายไปเนื่องจากการระเบิดที่ตามมา ลูกไฟจำนวนมากและผลที่ตามมาจากการระเบิดของพวกมันไหลลงมาอย่างต่อเนื่อง ผู้ที่สัมผัสกับการโจมตีนั้นไม่สามารถหลบหนีได้
สิ่งที่ Guile ใช้คือทักษะเวทย์มนตร์ของระบบเทคนิคเปลวไฟ 【Meteor Fall】 มันเป็นเวทมนตร์ที่มีประโยชน์อย่างมากซึ่งค่อนข้างได้รับความนิยมในเวทมนตร์ของระบบเทคนิคเปลวไฟเพราะมันสร้างความเสียหายในพื้นที่ นอกจากนี้ยังมีมาตรการตอบโต้มากมายเพราะมันมีชื่อเสียง แต่ก็ไม่เป็นปัญหาเมื่อใช้กับมอนสเตอร์ระดับต่ำ
“เอาล่ะ เรื่องจริงมาถึงแล้ว”
ราวกับตอบรับคำพึมพำของชิน เมฆสีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าที่ปลอดโปร่ง มันมีการเคลื่อนไหวแปลก ๆ เหมือนวิดีโอที่บันทึกไว้ถูกกรอไปข้างหน้า
จากนั้นสายฟ้าสีน้ำเงินก็ฟาดลงบนพื้นในขณะที่เมฆเริ่มขยายตัว
"―――!? ―――! ――――――!!"
เสียงคำรามกึกก้อง ดังพอที่จะกลบเสียงระเบิดของ 【Meteor Fall】 ดังก้องไปทั่วบริเวณโดยรอบ สัตว์ประหลาดที่ดูเหมือนจะสามารถตอบสนองต่อลูกไฟได้ค่อนข้างจะตกตะลึงกับสิ่งนี้และไม่สามารถเข้าใจได้ว่าเกิดอะไรขึ้น พยุหะที่ถูกโจมตีตกอยู่ในสภาวะโกลาหลอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม ฝันร้ายของพวกเขาเพิ่งเริ่มต้นขึ้น นั่นเป็นเพียงการระดมยิงครั้งแรกจากทักษะเวทย์มนตร์ขนาดใหญ่ของ Schnee
เมื่อแสงระเรื่อของสายฟ้าสีฟ้าเริ่มต้นจางลง สายฟ้าฟาดเพิ่มเติมอีกหลายสิบครั้งก็เจาะเข้าใส่ฝูงสัตว์ประหลาด สายฟ้าเริ่มขึ้นเหนือพื้นดิน 10 เมล เมื่อมันกระแทกพื้น มันก็กระจายออกและกลายเป็นสายฟ้าผ่าเหมือนงูที่กลืนกินทุกสิ่งภายในรัศมี 3 มิลลิวินาที
แตกต่างจากการระเบิดของลูกไฟที่สามารถป้องกันได้ด้วยโล่ สายฟ้านั้นเป็นไปไม่ได้ที่จะปิดกั้นด้วยอุปกรณ์ป้องกันธรรมดา มอนสเตอร์ไม่สามารถหลบเลี่ยงได้อย่างถูกต้องเพราะมันแออัดเกินไป พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากรอให้ร่างกายถูกเผาทั้งเป็น
“【Blue Judge】ฮะ? อย่างไรก็ตาม นี่เป็นอีกครั้ง…”
Schnee ดูเหมือนจะเลือกทักษะเวทย์มนตร์ที่เธอคุ้นเคยเพื่อจัดการกับสัตว์ประหลาด
ทักษะเวทมนตร์ระบบเทคนิคสายฟ้า 【Blue Judge】เป็นทักษะที่ยากจะป้องกัน เช่นเดียวกับทักษะเวทมนตร์ระบบเทคนิคแสง นอกจากนี้ เมื่อศัตรูสวมอุปกรณ์ป้องกันที่ทำจากโลหะ เอฟเฟกต์ความเสียหายจะเพิ่มขึ้น ความเสียหายนี้รวมถึงสัตว์ประหลาดที่มีอุปกรณ์ง่ายๆ เช่นก็อบลินและออร์คส่วนใหญ่
ชินและกลุ่มของเขาซึ่งรู้ถึงพลังและระยะการโจมตีของทักษะเวทย์มนตร์ ไม่สะทกสะท้านกับการแสดงพลังของชนี อย่างไรก็ตาม ทหารที่เฝ้าดูฉากนี้อยู่ด้านหลังก็ซีดลง
เหล่าทหารจ้องมองด้วยความกลัวขณะที่งูสีน้ำเงินกินคลื่นสีดำของสัตว์ประหลาด ภาพที่เห็นทำให้พวกเขาตกใจเกินคาด แม้แต่เอลกินซึ่งเป็นหัวหน้าฝูงบินอัศวินก็ยังตกใจกับการแสดงนี้
"..."
ไม่มีใครส่งเสียงขณะที่พวกเขารอให้เวทมนตร์สิ้นสุดลง เนื่องจากทักษะไม่ได้ดำเนินต่อไปเป็นเวลานาน จึงใช้เวลาไม่นานก่อนที่การโจมตีจะหยุดลง
เมื่อสายฟ้าฟาดลงบนพื้นเมฆก้อนสุดท้ายก็หายไป
เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า หลุมอุกกาบาตจำนวนนับไม่ถ้วนและซากที่ไหม้เกรียมของสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสัตว์ประหลาดก็ปรากฏให้เห็น
ไม่มีผู้รอดชีวิตอยู่ในขอบเขตของผลกระทบเช่นกัน
การทำลายล้างทั้งหมด
นี่เป็นคำเดียวที่สามารถอธิบายผลลัพธ์ได้
"..."
มีความเงียบที่แตกต่างไปจากทหารในช่วงเวลาที่ทักษะเวทย์มนตร์ถูกเรียกใช้
มันเป็นความกลัวหรือความกลัว?
ไม่ทราบว่าชนีใช้พลังเวทย์ไปเท่าไร แต่เมื่อพิจารณาจากปฏิกิริยาของทหาร เห็นได้ชัดว่าควรหลีกเลี่ยงการใช้เวทมนตร์ขนาดใหญ่สำหรับสงครามต่อต้านกิลด์ เว้นแต่จะเป็นการต่อต้านกองทัพขนาดใหญ่ พลังนั้นมหาศาลมาก ชินคิด
"ว้าว! มันยากที่จะเชื่อว่าฉันเป็นไฮเอลฟ์ประเภทเดียวกัน”
“เธอมีพลัง แต่เวทมนตร์นั้นก็สร้างผลกระทบได้เช่นกัน”
ชินตอบฮอลลี่ผู้ประหลาดใจ
อย่างไรก็ตาม มันยังคงเป็นสถานการณ์ที่ตึงเครียด
เพราะ--
“หลังจากฆ่าไปมากแล้วยังเหลืออีกเยอะไหม?”
นอกพื้นที่ผลของทักษะเวทย์มนตร์ จำนวนของมอนสเตอร์ยังคงเกินจำนวนที่ถูกเผา พวกเขายังคงมุ่งหน้าไปยังบัลเมล
มีช่องว่างหลังจากคลื่นลูกแรก นี่อาจเป็นคลื่นลูกที่สองหรือไม่?
Schnee ฆ่าสัตว์ประหลาดมากกว่า 5,000 ตัวด้วยเวทมนตร์ของเธอ การลดจำนวนลงมากขนาดนั้นและยังคงเหลือจำนวนมอนสเตอร์เท่ากันหรือมากกว่านั้น มีเพียงเหตุการณ์เดียวที่ตรงกันในเอกสารนี้
“คุณฮิบิเนโกะ นี่ไม่ใช่ 'น้ำท่วมใหญ่' เหรอ?”
“ดูเหมือนว่ามัน ฉันได้ยินมาว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในทุกๆ 100 ปี ฉันเดาว่านี่คือมัน”
'น้ำท่วมใหญ่' เป็นรุ่นที่สูงกว่าของ 'น้ำท่วม' ซึ่งกล่าวกันว่าเกิดขึ้นไม่เกิน 3 ครั้งในประวัติศาสตร์ของ Balmel
แม้ว่าคุณภาพของสัตว์ประหลาดจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่ก็ไม่แปลกที่จำนวนของพวกมันจะมากกว่าปกติถึง 10 เท่า เงื่อนไขของการระบาดไม่ชัดเจน แต่เมื่อมันเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ Balmel ถูกบังคับให้ต่อสู้ต่อไปเป็นเวลาหลายวัน และสามารถผ่านพ้นไปได้เพราะประเทศเพื่อนบ้านของพวกเขาได้ส่งกำลังเสริมให้กับพวกเขา
“(ชนี คุณช่วยยิงอีกได้ไหม)”
“(ไม่ ดูเหมือนว่าฉันจะใช้เวทมนตร์นั้นไม่ได้อีกแล้ว แม้ว่าฉันจะพยายามเรียกใช้ ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ)”
ตามที่คาดไว้ มันไม่ใช่สถานการณ์ที่จะรั้งรอ ชินต้องการให้เธอโจมตีอีกครั้ง แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นไปไม่ได้
จากนั้น เมื่อชินพยายามเรียกใช้เวทมนตร์ขนาดใหญ่ พลังเวทมนตร์ของเขายังคงไหลออกมาแต่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมของเขา
(นี่มันอะไรกัน มานาของฉันกำลังไหลออกมา แต่ทักษะเวทย์มนตร์ไม่เปิดใช้งาน)
เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่ก็ต้องใช้เวลาในการใช้เวทมนตร์ขนาดใหญ่อีกครั้งในระหว่างเกมเช่นกัน
ขณะที่พวกเขาพุ่งไปข้างหน้า สัตว์ประหลาดที่รอดตายก็กระทืบซากสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ที่ถูกเผา พวกเขาไม่สะทกสะท้านกับเวทมนตร์แห่งการทำลายล้างที่ถูกปล่อยออกมา ไม่เหมือนกับมอนสเตอร์ทั่วไป มอนสเตอร์ที่เกิดมาจาก 'น้ำท่วม' แทบจะไม่มีเหตุผลหรืออารมณ์เลย ราวกับว่าพวกเขาถูกตั้งโปรแกรมให้โจมตีเท่านั้น
ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่ตอบสนองต่อเวทมนตร์ที่ระเบิดต่อหน้าพวกเขา
“ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสู้ต่อไปเพื่อสัตว์ประหลาดตัวสุดท้าย”
“เป็นเพราะพวกเขาจะไม่ถอนตัวแม้ว่าจะไม่สามารถชนะได้ 'น้ำท่วม' โดยพื้นฐานแล้วคือสงครามแห่งการทำลายล้าง”
มอนสเตอร์จะฆ่าจนกว่าตัวสุดท้ายจะพ่ายแพ้ ตาม Shadow ดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดต่อสู้ใน 'Flood' ตามที่ Rionne พูดขณะที่เธอกวัดแกว่งดาบอย่างจริงจัง Shin ก็สามารถเข้าใจได้เช่นกัน
“ถ้ามันไม่เหลือฝ่ายเดียว เราจะได้ตากันเร็วๆ นี้”
“งั้นพลังแบบนั้นก็ไม่สามารถทำให้การต่อสู้ฝ่ายเดียวได้ใช่ไหม?”
ชาโดว์พูดถูก จำนวนมอนสเตอร์ที่เห็นเท่ากันทุกที่ เริ่มต้นด้วย เวทมนตร์ที่ Schnee ยิงเกือบจะทำลายล้างมอนสเตอร์ระลอกแรก ไม่เหมือนช่วงเวลาก่อนหน้านี้ที่สถานะปัจจุบันไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับมอนสเตอร์ แม้ว่าคุณจะต้องประเมินข้อผิดพลาดในการคำนวณ เนื่องจากมีเพียงตัวเลขที่ไม่เหลือเท่านั้นที่มาจากคลื่นลูกที่สอง มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่ามันสังเกตเห็นได้ชัดเจนมากแม้ว่าจะรวมเข้าด้วยกันก็ตาม
“มันแตกต่างจากแผนเล็กน้อย แต่ฉันจะนำสัตว์ประหลาดไปที่ด้านหน้าของอัศวินหนักชั้นที่หนึ่ง พวกเจ้าทั้งสอง โปรดระวังอย่าชักนำพวกเขามากเกินไป เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ถูกครอบงำ”
ชินและชาโดว์พยักหน้าตามคำเตือนของฮอลลี่ ฮิบิเนโกะตอบรับเธอโดยไม่พูดอะไรด้วยการยกคางขึ้นในขณะที่โยนปลาซาร์ดีนแห้งชิ้นเล็กๆ เข้าปาก แม้ว่ามันจะเป็นไอเทมที่มีผลเพิ่มค่าสถานะในกรณี แต่เขาก็มีความรู้สึกที่ดูเหมือนจะบอกว่าเขาอาจจะเล่นตลกถ้าเขาไม่ใช่ผู้ถูกเลือกระดับสูง
“ไปกันเถอะ!”
ทันทีที่ชินแสดงความคิดเห็นจบ คนสี่คนเตะพื้นและเริ่มระดมพล แม้ว่าพวกเขาจะต้องเทียบความเร็วที่ช้ากว่าของฮอลลี่ แต่ด้วยความช่วยเหลือจากอุปกรณ์ พวกเขาก็ยังเร็วกว่าการขี่ม้ามาก
ด้วยความเร็วขนาดนั้น พวกเขาเข้าใกล้ฝูงสัตว์ประหลาดในพริบตา ขณะที่เคลื่อนที่ Holly ได้บัฟสมาชิกปาร์ตี้แต่ละคน
ตั้งแต่เริ่มต้น พลังโจมตี พลังป้องกัน หรือแม้แต่พลังป้องกันเวทย์มนตร์ของพวกเขาได้รับการเสริมกำลังอย่างเต็มที่ ยิ่งไปกว่านั้น พลังของพวกเขายังเพิ่มขึ้นจากผลเพิ่มเติมของการเสริมกำลังอาวุธของพวกเขา
“ฉันจะโจมตีก่อน!”
"แน่นอน."
“Fumu เลือดของคุณเดือดดาลเหรอ?”
ชิน ชาโดว์ และฮิบิเนโกะในฐานะกองหน้าทั้งสามพุ่งเข้าใส่ฝูงมอนสเตอร์พร้อมกับแสยะยิ้ม
เป็นรูปแบบการต่อสู้โดยมีชินอยู่ตรงกลาง ฮิบิเนโกะอยู่ทางซ้าย ชาโดว์อยู่ทางขวา และฮอลลี่อยู่ด้านหลัง
แน่นอนว่าคนแรกที่เคลื่อนไหวคือชิน ด้วย『คาคุระ』ที่สะพายไหล่อยู่ เขาจึงเหยียบและบดพื้นดิน ด้วยการเรียกใช้ทักษะการเร่งความเร็วในทันที เขาจึงเคลื่อนตัวไปที่หัวแถวหน้าของฝูงในทันที
“นี่คือคำทักทายจากฉัน!!”
ขณะที่เร่งความเร็ว ชินเหวี่ยง『คาคุระ』ลงไป เหยื่อรายแรกของเขาคือกลุ่มออร์ค
ชินได้เรียกใช้ทักษะอาวุธซึ่งรวมถึงเทคนิคค้อนและทักษะการผสมผสานเทคนิคลมที่เรียกว่า 【Amber Wave Strike】 สิ่งนี้ทำให้เกิดลมที่มีความหนาแน่นสูงพัดมารอบๆ 『คาคุระ』 เขาเหวี่ยงมันลงในขณะที่เล็งไปที่ออร์คที่อยู่ด้านหน้าสุด "DOOM!" หนา ส่งเสียงและช่วยด้วยลมอัด 『Kakura』 เพียงครั้งเดียวก็บดขยี้ออร์คที่อยู่ด้านหน้าและกลุ่มที่ตามมาข้างหลัง หลุมอุกกาบาตรัศมีปรากฏขึ้นในพื้นดินที่『คาคุระ』พุ่งชน สัตว์ประหลาดตัวเล็กเช่นก็อบลินหายไปจากคลื่นกระแทกของการระเบิด
【Amber Wave Strike】มีผลทำให้ระยะและพลังของการโจมตีของเทคนิคลมแข็งแกร่งขึ้น มันเป็นทักษะที่มีประสิทธิภาพในการปราบปรามแนวหน้าของฝูง
รอยแยกเพิ่มเติมในพื้นดินที่มีความกว้างประมาณ 10 เมลและยาว 50 เมลเกิดจากปล่องภูเขาไฟในแนวรัศมีที่ชินสร้างขึ้น มอนสเตอร์ทั้งหมดที่อยู่ในระยะลดลงเหลือแค่รอยเปื้อนบนพื้น
ชินยก『คาคุระ』ขึ้นมาจากปากปล่องภูเขาไฟและตั้งท่า เทคนิคลมจาก 【Amber Wave Strike】 ไม่ครอบคลุมถึง 『Kakura』 อีกต่อไป ทักษะต่อไปที่เขาเปิดใช้งานคือเทคนิคค้อนและทักษะการผสมผสานเทคนิคเปลวไฟ 【Scarlet Phoenix Wizard】 แสงสีแดงเข้มปกคลุมพื้นผิวของ『คาคุระ』พร้อมกับการไหลเวียนของมานา เมื่อเขาโบกมันในแนวนอน เปลวไฟของ Crimson Lotus ก็ฉายไปยังสัตว์ประหลาด
มันเป็นทักษะที่มีเอฟเฟกต์ออร์โธดอกซ์ที่กล่าวกันว่าเพิ่มระยะการโจมตีและมอบคุณสมบัติเปลวไฟ ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือเอฟเฟกต์จะหายไปหลังจากทำการโจมตีระยะไกลครั้งแรก
โดยปกติแล้ว การโจมตีระยะไกลจะถูกบันทึกไว้จนกระทั่งทักษะเกือบหมด ครั้งนี้ เนื่องจากมันมีประสิทธิภาพสูงและมีเวลาเหลืออีกมาก ชินจึงใช้การโจมตีระยะไกลทันที
ตามวิถีของ『คาคุระ』 เปลวไฟรูปจันทร์เสี้ยวก่อตัวขึ้น เปลวไฟซึ่งเพิ่มปริมาณอย่างรวดเร็วเมื่อมันพุ่งออกจากชิน พุ่งไปข้างหน้าและทำให้สัตว์ประหลาดทั้งหมดที่ขวางทางกลายเป็นเถ้าถ่าน เบื้องหน้าของชินคือทางเดินแห่งเปลวไฟกว้าง 30 เมล ซึ่งสัตว์ประหลาดส่วนใหญ่ถูกย่าง แม้ว่าฝูงสัตว์ประหลาดจะพยายามปิดช่องว่าง เปลวไฟที่เหลือก็ลุกโชนขึ้นอย่างรวดเร็วและระเบิดออก สัตว์ประหลาดแต่ละตัวที่อยู่ใกล้ความร้อนและความตกใจนั้นระเบิดออก เปลี่ยนดาบและเกราะของพวกมันให้กลายเป็นเศษกระสุนที่เจาะเข้าไปในสัตว์ประหลาดที่รวมตัวกันใกล้กับการระเบิด
"ฉันอยู่นี่!!"
ชินเปิดใช้สกิลยั่วยุ 【ชูร่า รัช】เพื่อดึงดูดความสนใจของมอนสเตอร์ ในบรรดาทักษะการยั่วยุที่ดึงดูดเป้าหมายการโจมตีของมอนสเตอร์ให้เข้ามาหาผู้ใช้ 【ชูร่า รัช】เป็นที่รู้จักในด้านผลกระทบในวงกว้าง
ชินเตรียม『คาคุระ』ในขณะที่เขาเหลือบมองไปยังมอนสเตอร์ที่กำลังเข้ามา
หากเขาฟังอย่างใกล้ชิด เขาสามารถได้ยินเสียงระเบิดที่คล้ายกันจากที่ไม่ไกลเกินไป ดูเหมือนว่า Hibineko และ Shadow จะเริ่มการต่อสู้ด้วย
◆◆◆◆