The New Gate
ตอนที่ 76 บทที่ 2 ส่วนที่ 1
update at: 2023-03-18“เฮ้ เทียร่า คุณดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม”
“ฉันสบายดี ฉันแค่นอนไม่ค่อยหลับ”
เช้าวันรุ่งขึ้น Shin และ Tiera เจอหน้ากันขณะที่พวกเขาออกจากห้องของตนไป และ Shin ถามเกี่ยวกับ Tiera ที่ดูมีชีวิตชีวาน้อยกว่าปกติ
คำตอบของเธอยังรู้สึกกระปรี้กระเปร่าน้อยกว่าปกติ
ชินคิดว่าเธออาจจะป่วย แต่คาเงโร่ที่เคยอยู่แทบเท้าของเทียร่า ดูเหมือนจะไม่เป็นกังวล
【วิเคราะห์】จะไม่แสดงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในอาการของคนๆ หนึ่ง แต่ถ้าเทียร่าฝืนตัวเอง Kagerou ก็จะมีปฏิกิริยาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ดังนั้น Shin จึงเลือกที่จะไม่ติดตามเรื่องนี้อีกต่อไป
เทียร่าเดินไปที่ห้องน้ำก่อนรับประทานอาหารเช้า เมื่อเธอกลับมา เธอก็ยังเหมือนเดิม
“และ…คุณก็มาที่นี่ในตอนเช้าด้วย”
“ปี้!”
ดวงตาของชินจับจ้องไปที่ลูกขนปุยสีแดง ลูกคากุตสึจิตัวน้อยขณะที่เขาพูด ปลาย่างเพิ่งออกจากเตาวางบนจานต่อหน้านก
ขณะที่ชินและคนอื่นๆ เริ่มทานอาหาร คากุตสึจิตัวน้อยก็เริ่มจิกปลาไปด้วย
ปลามีขนาดใหญ่กว่าขนาดของทารก Kagutsuchi ที่ดูเหมือนจะอนุญาต แต่ทารก Kagutsuchi ก็กินจนก้างปลาสะอาด
Baby Kagutsuchi ส่งเสียงร้องเล็กน้อยขณะตบท้องซึ่งกลมกว่าเดิม
“เขาว่ากันว่าอร่อยจริงๆ”
Mitsuyo แปลเสียงร้องของ Kagutsuchi ขณะที่เธอรับประทานอาหารด้วยท่าทีที่ช้าลงและสุภาพมากขึ้น
“Kuu ลูกขนนก ทำตัวสูงส่งและทรงพลังมาก”
“พโย!?”
อาจเป็นเพราะเธอไม่ชอบท่าทีของ Kagutsuchi Yuzuha ในโหมดสุนัขจิ้งจอกจึงพยายามใช้อุ้งเท้าดันหัวของมัน
ประหลาดใจ Kagutsuchi หลบการโจมตีกะทันหันในวินาทีสุดท้ายและยกปีกเล็ก ๆ ขึ้นเพื่อข่มขู่คู่ต่อสู้
“ปี้!”
“คยู!”
การต่อสู้ที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นกลางโต๊ะ
“สองคนนั้นทำอะไรกัน”
"ใครจะรู้? เล่นกันเองในฐานะหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับสายเลย์?”
เมื่อมองดูการต่อสู้จากหางตา กลุ่มก็รับประทานอาหารต่อไป
การแข่งขันระหว่าง Kagutsuchi และ Yuzuha จบลงด้วยสายฟ้าจาก Schnee
“ว่าแต่ มิทสึโยะ คุณเป็นคนดูแลคากุตสึจิหรือเปล่า”
“ฉันอยากจะตอบว่าไม่ แต่ใช่ ฉันค่อนข้างเป็นอย่างนั้น ตามทฤษฎีแล้ว มันเป็นงานที่หมุนเวียนระหว่างมุเนะชิกะ สึเนะสึงุ และฉัน แต่ยิ่งไปกว่านั้น นั่นเป็นวิธีที่ค่อนข้างคุ้นเคยในการพูดกับฉัน โดยไม่ต้องให้เกียรติหรืออะไรทั้งนั้น เป็นเรื่องจริงที่เราขอความช่วยเหลือจากคุณ แต่ก็ค่อนข้างน่ารำคาญที่จะถูกมองว่าด้อยกว่า”
“อา…ฉันขอโทษ นานมาแล้ว ตอนที่ฉันกำลังคุยเรื่องกลยุทธ์การต่อสู้กับสหายของฉัน เราเรียกคุณอย่างไม่ให้เกียรติ ดังนั้น…”
หลังจากได้รับการตั้งโปรแกรมการเคลื่อนไหวของปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้แล้ว Five Supreme Blades ไม่ใช่คู่ต่อสู้มือใหม่หรือผู้เล่นที่มีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยก็หวังว่าจะรับมือได้ แต่เนื่องจากพวกเขาเป็นโปรแกรมในท้ายที่สุด แม้แต่การเคลื่อนไหวที่ประณีตของพวกเขาก็มีรูปแบบ
ในตอนนั้น ชินศึกษาการเคลื่อนไหวเหล่านี้และคว้าชัยชนะด้วยเส้นผม เมื่อพวกเขาพบและต่อสู้กันหลายครั้ง เขาจึงพูดคุยกับเธอด้วยความคุ้นเคย
“คุณดูเด็กกว่าอีกสองคน ดังนั้นบางทีเขาอาจจะรู้สึกใกล้ชิดกับคุณมากขึ้น”
“เฮ้ ฟิล์มมา!”
Shin ตำหนิ Filma เพราะ Mitsuyo ดูเหมือนจะอ่อนไหวกับรูปร่างหน้าตาของเธอ แต่มิทสึโยะเองก็ดูจะไม่สนใจอะไรมากนัก
“…..ก็ไม่เป็นไร ฉันจำคุณได้แล้ว ดังนั้นฉันจะให้คุณเรียกฉันตามที่คุณต้องการ ฉันจะพูดกับคุณแบบเดียวกัน ไม่เป็นไรใช่มั้ย”
"ใช่. เรียกฉันว่าสิ่งที่คุณต้องการ”
“ยังไงก็ตาม มีบางอย่างที่ฉันต้องการจะยืนยัน ได้ไหม?”
“หืม? นั่นอะไร?"
“สิ่งที่คุณทำกับมุเนะจิกะเมื่อวาน คุณสามารถทำกับ Supreme Blades คนอื่นด้วยได้ไหม”
มิทสึยะอาจหมายถึงการเสริมพลังของชินในเรื่อง『มิคาสึกิ มุเนจิกะ』ที่เขามี
“ฉันเสริมกำลังเองได้ แต่สำหรับ 『Juzumaru Tsunetsugu』 ฉันได้มันมาด้วยวิธีที่ต่างออกไปเล็กน้อย ดังนั้นฉันจึงไม่รู้ว่าการถ่ายโอนจิตสำนึกจะทำได้หรือไม่”
"ฉันเห็น. ถ้าทำได้ก็ไม่เป็นไร”
มิทสึโยะไม่ได้เพิ่มอะไรหลังจากนั้น “ให้ฉันยืม『Oodenta Mitsuyo』 เสริมของคุณ” หรือ “ฉันจะไปกับคุณ”…Shin คาดหวังว่าจะมีการพัฒนาเช่นนี้ ดังนั้นเขาจึงผงะเล็กน้อย
หลังอาหารเช้า ชินและกลุ่มของเขามุ่งหน้าไปยังศาลเจ้า ที่ทางเข้า มุเนะชิกะและสึเนะซึงุรออยู่ก่อนแล้ว
“ขอโทษนะ เราทำให้คุณรอนานหรือเปล่า”
“เปล่า เราเพิ่งมาถึงเหมือนกัน จากนั้นให้เข้าสู่ดันเจี้ยนทันที ฉันจะพาคุณไปที่ทางเข้า ปฏิบัติตามฉัน."
กลุ่มนั้นตามมุเนะชิกะเข้าไปในศาลเจ้า
เมื่อพวกเขามาถึงหน้า Kagutsuchi ที่แช่อิ่มแล้ว Munechika ก็หันกลับมา
“เราจะถูกส่งไปยังคุกใต้ดินจากที่นี่ คุณพร้อมไหม?"
"ไม่มีปัญหา. เวลาไหนก็ได้ที่คุณต้องการ."
ชินพยักหน้ารับคำยืนยันสุดท้ายของมุเนะจิกะ
เนื่องจากพวกเขามีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับดันเจี้ยน พวกเขาจึงไม่สามารถเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์เฉพาะได้ อย่างไรก็ตาม กล่องไอเท็มของ Shin มีเสบียงเพียงพอสำหรับรับมือกับสถานการณ์ทุกประเภท
สำหรับรายการกู้คืน กล่องรายการของสมาชิกแต่ละคนได้รับในปริมาณที่เพียงพอ
เทียร่าไม่สามารถใช้กล่องไอเท็มได้ ดังนั้นเธอจึงถือไอเท็มในรูปแบบการ์ดไว้ในกระเป๋าที่เอวของเธอ
“ฉันกำลังนับคุณอยู่”
“ปี้!!”
“Kagutsuchi ขอให้คุณโชคดีในการต่อสู้เช่นกัน กลับมาเป็นชิ้นเดียวคุณได้ยิน”
มุเนะชิกะตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและชัดเจนต่อสึเน็ทสึงุและมิตสึโยะ ผู้ซึ่งคอยปกป้องศาลเจ้า และคากุตสึจิผู้ซึ่งไม่สามารถต่อสู้เพื่อตนเองได้
"ปล่อยให้ฉัน."
คำตอบของเธอไม่มีความกังวลแม้แต่น้อย
“คยู….”
“ฉันขอโทษยูซูฮะ คุณเป็นคนเดียวที่สามารถช่วยเลย์ไลน์ได้ในตอนนี้”
เนื่องจากกลุ่มของ Shin เข้าไปในดันเจี้ยน มิแอสม่าที่กลืน Dojigiri Yasutsuna อาจส่งผลกระทบที่ยากจะหยั่งถึงต่อเส้น Ley ภายในดันเจี้ยน
ด้วยเหตุนี้ Yuzuha ซึ่งเหมือนกับ Kagutsuchi ที่สามารถมีอิทธิพลต่อ Ley line จึงต้องอยู่ข้างนอก
อิทธิพลของเส้นเลย์ยังเป็นไปได้ภายในดันเจี้ยน แต่แทนที่จะอยู่ในดันเจี้ยนที่บิดเบี้ยว การอยู่ในศาลเจ้าของ Kagutsuchi จะช่วยให้พวกเขามีอิทธิพลต่อเส้นเลย์จากตำแหน่งที่ปลอดภัย
ชินสัญญากับยูซึฮะผู้ไม่มีความสุขว่าจะแปรงขนให้เธอหลังจากกลับมา จากนั้นจึงเดินไปหามุเนะจิกะ
“ฉันจะเริ่มโอนแล้ว”
ขณะที่มุเนชิกะพูด ทิวทัศน์เบื้องหน้าชินและกลุ่มของเขาก็พร่ามัว
เมื่อเทียบกับการเคลื่อนย้ายโดยใช้หินคริสตัลหรือที่ Bayreuth การถ่ายโอนเสร็จสิ้นหลังจากรู้สึกมึนเมาเล็กน้อย
"มันร้อน."
ทันทีหลังจากที่พวกเขาย้ายออกไป ความร้อนที่เหมือนซาวน่าก็จู่โจมปาร์ตี้ เหงื่อจะเริ่มไหลแม้ไม่ได้ทำอะไรเป็นพิเศษ
สำหรับคุกใต้ดินที่ตั้งอยู่ในถ้ำธรรมชาติ ข้างในนั้นกว้างมาก สามารถจัดตั้ง 2 ฝ่ายภายในได้โดยไม่มีปัญหา
ด้วยพื้นที่ที่กว้าง ทำให้ไม่ต้องดูแลเป็นพิเศษกับไอร้อนที่พวยพุ่งออกมาจากผนัง ก้อนหิน และเพดาน
เนื่องจากไอน้ำสีขาวที่เกิดขึ้นในถ้ำที่ชื้นอยู่แล้ว อุณหภูมิจึงสูงมาก ไอน้ำอาจมาจากพื้นด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงต้องดำเนินการอย่างระมัดระวัง
ชินได้รับการปกป้องด้วยอุปกรณ์อันทรงพลัง แต่เขาไม่รู้สึกอยากลองดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากถูกโจมตี
“เอ่อ ไม่สบาย...”
แตกต่างจากชินที่อึกอักเพราะความร้อนและความชื้น เทียร่าเอามือปิดปาก ยืนไม่มั่นคง
ชินเพิ่งรู้สึกสับสนเล็กน้อยจากการถ่ายโอน แต่ผลกระทบดูเหมือนจะมีมากกว่าเทียร่า เหงื่อบนหน้าผากของเธอไม่ได้มาจากความร้อนเท่านั้น
ถัดจากเทียร่า คาเงโร่กำลังร้องไห้อย่างกังวลใจ
Schnee ร่าย 【Heal】 บน Tiera ที่ซีดเซียว แล้วลูบหลังเธอเบาๆ
“ฉันก็รู้สึกมึนเมาเหมือนกัน มาพักกันสักหน่อยเผื่อว่า เทียร่า เธอสบายดีไหม?”
“ใช่ ฉันรู้สึกดีขึ้นมากแล้ว”
สีหน้าของเธอดูดีขึ้นเล็กน้อย อาจเป็นเพราะ Schnee ได้รับ [Heal]
หลังจากสร้างทักษะบาเรียเพื่อรับประกันความปลอดภัยแล้ว สมาชิกปาร์ตี้ทุกคนก็อยู่ในท่าทางที่ผ่อนคลาย
“เราไม่ได้รู้สึกเช่นนั้นเมื่อเราใช้หินคริสตัล มุเนะชิกะ คุณรู้ไหมว่าเหตุผลคืออะไร”
“ฉันไม่รู้แน่ชัด แต่อาจเป็นมิแอสมาก็ได้ แม้แต่อาวุธอย่างฉันก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย ฉันคิดว่ามนุษย์อย่างคุณได้รับผลกระทบหนักกว่านี้”
ทุกคนคิดว่าสาเหตุอาจเป็นไมแอสมา แต่ไม่มีใครรู้ว่าทำไมเทียร่าถึงเป็นคนเดียวที่แสดงปฏิกิริยาเชิงลบที่รุนแรงเช่นนี้
พวกเขาคุยกันเป็นเวลา 15 นาทีในขณะที่รอให้เทียร่าฟื้น
เทียร่าประกาศว่าเธอรู้สึกดีขึ้นแล้ว และชนีก็ยืนยันว่าเธอฟื้นตัวเพียงพอแล้ว ดังนั้นกลุ่มจึงเริ่มสำรวจคุกใต้ดินต่อ
ดันเจี้ยนลับของฟูจิได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่า "Depths of Hellfire"
ตามชื่อของมันมุเนชิกะหมายถึงมีสัตว์ประหลาดธาตุไฟจำนวนมากอาศัยอยู่ในนั้น หากปราศจากการต้านทานไฟ แค่อยู่ในคุกใต้ดินก็จะค่อยๆ ดูดกลืนพลังงานของคนๆ หนึ่ง
“เราสามารถตัดความร้อนได้ด้วยสิ่งกีดขวาง แต่การเคลื่อนย้ายจะลำบาก”
ดันเจี้ยนที่เพียงแค่เดินก็ทำให้ HP ของคุณลดลงนั้นช่างโหดร้ายจริงๆ
จากประสบการณ์ของชินที่บอกเขา การใช้ไอเท็มก็เพิ่มขึ้น และในบางกรณี การจัดการ MP ก็ยากขึ้นด้วย มีมาตรการตอบโต้ที่เป็นไปได้ แต่ถ้าระดับไม่สูงพอ การดิ้นรนก็หลีกเลี่ยงไม่ได้
“เราไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เตรียมตัวให้พร้อมดีกว่า”
ชินหยิบการ์ด 7 ใบออกจากกล่องไอเท็ม พวกเขาเหมือนกันทั้งหมด: เมื่อปรากฏขึ้นสร้อยข้อมือที่ประดับด้วยอัญมณีสีแดงก็ปรากฏขึ้น มันคือ 『Enra Bracelet』 ซึ่งเป็นเครื่องประดับที่ลบล้างความเสียหายจากธาตุไฟ
“คิดว่ามันจะกระทบแม้แต่ตัวฉันเอง”
“คุณอยู่ในร่างมนุษย์ ดังนั้นฉันคิดว่ารายการนั้นระบุว่าคุณเป็นมนุษย์ด้วย?”
ชินตอบมุเนะชิกะที่ประหลาดใจ เป็นไปได้ที่จะใช้ตัวเลือกภายนอกกับอาวุธ ดังนั้นนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมสิ่งนี้ถึงเป็นไปได้
“มันวิเศษมากที่ไม่เพียงหยุดความเสียหาย แต่ยังป้องกันความร้อนด้วย ถ้ามือเราลื่นเพราะเหงื่อคงเป็นปัญหาแน่”
Filma พูดในขณะที่กวัดแกว่งดาบของเธอเบา ๆ ในเกม เหงื่อจะไม่ทำให้การยึดเกาะของอาวุธลดลง แต่ตอนนี้นั่นคือปัจจัยที่ต้องคำนึงถึง
“แต่คุณชินไม่อายบ้างเหรอ”
"คืออะไร?"
Filma ดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างได้และกระซิบข้างหูของ Shin
“ถ้ายังร้อนอยู่ เหงื่อคงทำให้เสื้อผ้าของ Schnee ทะลุได้… ใช่ไหม?”
“ไร้สาระ….เดี๋ยวก่อน พวกนั้นคงไม่ได้ทำงานแบบนั้นหรอก”
ในเกม ชุดเกราะจะไม่ขาดหรือแตกแม้ว่าจะเปียกโชกหรือถูกโจมตีก็ตาม แต่ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไป
ตอนนี้ Schnee สวมอุปกรณ์ระดับโบราณที่ Shin ทำขึ้นด้วยมือ นั่นคือ 『ชุดแม่บ้านสีเงินแสงจันทร์』 ไม่ทราบว่ามันจะกลายเป็นซีทรูหรือไม่ แต่คงไม่แปลกหากมันจะติดอยู่กับผิวของเธอและขับเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งของเธอ
“เอาล่ะ ตลกในเวลาแบบนี้?”
“แค่นี้คงไม่ทำให้นายสั่นไหวใช่ไหมชิน? นอกจากนี้ยังช่วยให้คุณผ่อนคลายใช่ไหม”
“แม้ว่าฉันจะประหม่า แต่ฉันไม่คิดว่าสิ่งนี้จะช่วยได้”
“ฟิล์ม อย่ารบกวนชินมากเกินไป”
อาจจะเหนื่อยกับการแลกเปลี่ยน Shibaid ตำหนิ Filma เล็กน้อย
แม้จะล้อเล่น ทั้ง Shin และ Filma ก็ละเลยที่จะระวังสิ่งรอบข้าง
“คุณรู้สึกผ่อนคลายอย่างน่าประหลาดใจแม้ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่ ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติที่ปาร์ตี้ของชินจะเป็นแบบนี้”
“การมีความรู้สึกตึงเครียดเป็นสิ่งสำคัญแม้ว่า เราเพิ่งเข้าไปในคุกใต้ดิน ถ้าเราเครียดตลอดเวลา เราก็อยู่ไม่ได้จนถึงที่สุด”
หลังจากเริ่มเกมมรณะ ชินออกสำรวจดันเจี้ยนคนเดียวเป็นส่วนใหญ่
เมื่อเทียบกับสิ่งนั้น การมีชนีและคนอื่นๆ อยู่กับเขาทำให้สถานการณ์ปัจจุบันรับมือได้ง่ายขึ้นมาก อย่างน้อยที่สุด เขาก็รู้สึกผ่อนคลายพอที่จะละสายตาจากมุกตลกของ Filma
“เอาล่ะ ดูเหมือนว่าเราจะต้องต้อนรับแขกคนแรกของเราในไม่ช้า”
ชินตรวจพบศัตรูและประกาศให้มุเนชิกะและคนอื่นๆ ทราบ แผนที่อย่างง่ายแสดงเครื่องหมายสีแดง 5 อัน
บางส่วนของผนังและเพดานถ้ำมีสีแดงร้อน ดังนั้นแสงจึงรับประกันได้ในระดับหนึ่ง แต่พวกเขาไม่สามารถพูดได้เลยว่ามีทัศนวิสัยเพียงพอ
ชินใช้ทักษะเวทย์มนตร์สำหรับแสงและเตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับศัตรู
“อย่างที่คาดไว้ พวกมันเป็นธาตุไฟ”
การปรากฏตัวต่อหน้าปาร์ตี้ของ Shin คือกลุ่มสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่และขนาดเล็กกว่า
ประเภทแรกคือโกเลมสูงประมาณ 4 เมล 2 ตัวซึ่งดูเหมือนว่าพวกมันถูกสร้างขึ้นจากก้อนหินในถ้ำที่มีชื่อว่า Sledge Heat แมงมุมตัวที่ 2 ตัวใหญ่ประมาณ 1 เมลโล 3 ตัว มีขนเหมือนเปลวไฟ เรียกว่า Molten Spider
Sledge Heats กำลังเดินเข้าไปใกล้ ก้าวเท้าของพวกเขาเขย่าพื้น เหนือพวกเขา Molten Spiders กำลังมองลงมาที่กลุ่มของ Shin ขณะที่กำลังคลานอยู่บนเพดาน
ระดับของ Sledge Heats คือ 434 และ 422, Molten Spiders 369, 366 และ 361
“การทดสอบเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่จะเริ่มต้นด้วยฉันเดา มาทำกันเถอะ!”
ตามเสียงเรียกของชิน ชิไบด์ ฟิล์มมา และมูเนชิกะก็ก้าวไปข้างหน้า
ชินและชนีที่เก่งรอบด้านสามารถก้าวไปข้างหน้าได้เช่นกัน แต่แนวหน้าจะแออัดเกินไป ดังนั้นคราวนี้พวกเขาจึงอยู่กับเทียร่าในแนวรับซึ่งขาดจำนวน Kagerou เป็นผู้พิทักษ์พิเศษของ Tiera
“เราจะปราบปรามพวกเขาก่อน ชิเบด ทุกคน ดูแลสัตว์ประหลาดที่แอบเข้ามา!”
หลังจากออกคำสั่ง ชินก็ใช้เวทย์มนตร์ประเภทน้ำ 【Ice Bullet】
ทักษะเวทย์มนตร์ทำให้เศษน้ำแข็งขนาดเท่ากำปั้นปรากฏขึ้นรอบๆ ชินและชนี
ชินเล็งไปที่ Heat Sledges ขณะที่ Schnee ดักจับ Molten Spiders
เศษชิ้นส่วนบินด้วยความเร็วเกินกว่าลูกธนูของเทียร่า พุ่งใส่ Heat Sledges และ Molten Spiders เหมือนกระสุนจากปืนกล
พลังโจมตีของพวกมันสูงเกินไปสำหรับสัตว์ประหลาด: Sledge Heats แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ในขณะที่ Molten Spiders ยังคงรูปแบบเดิมไว้เพียงเล็กน้อย
“….ฟังนะ เจ้าสองคน หากคุณไม่ลังเลสักนิด เราจะไม่มีอะไรทำที่นี่”
“ไม่รอช้า พวกเขาอ่อนแอเกินไป เอาจริง ๆ ฉันคิดว่าสัตว์ประหลาดในดันเจี้ยนลับจะมีความหลังมากกว่านี้เล็กน้อย”
“เอาล่ะ ฉันเดาว่านี่เป็นผลลัพธ์ที่ชัดเจนแม้ว่า”
“พลังเวทย์ของอาจารย์และชินนั้นสูงมากจนสัตว์ประหลาดกลายเป็นเพียงเป้ายิง ปกติแล้ว 【Ice Bullet】 ก็ไม่มีพลังแบบนี้เหมือนกัน…”
เทียร่าวางลูกธนูที่เธอเตรียมเอาไว้และแสดงความคิดเห็นขณะมองดูสัตว์ประหลาดที่เยือกแข็งและแตกเป็นเสี่ยงๆ
เมื่อบีบแล้วเศษจะแตกออกเป็นผลึกเล็กๆ พวกมันถูกแช่แข็งอย่างสมบูรณ์และเปราะบางเช่นกัน
“อย่างไรก็ตาม มันมีผลในการแช่แข็งคู่ต่อสู้หรือไม่?”
“มันควรจะมี อย่างน้อยก็เล็กน้อย พลังเวทย์มนตร์สูงสามารถขยายเอฟเฟกต์เพิ่มเติมได้ ขึ้นอยู่กับฝ่ายตรงข้าม มันจะไม่เหมือนกันแม้ว่า Filma หรือฉันจะยิงพวกเขาก็ตาม”
“สถิติของชินและชนีนั้นสูงมาก อย่างที่เราเพิ่งเห็นอย่างชัดเจน”
ชิเบดเสนอคำตอบให้กับข้อสงสัยของเทียร่าเกี่ยวกับพลังของเวทมนตร์
ในท้ายที่สุด ผลลัพธ์นั้นเกิดจากความแตกต่างของค่าสถานะกับฝ่ายตรงข้าม Golem เช่น Sledge Heats มีความต้านทานต่อเวทมนตร์ต่ำ Molten Spiders เป็นเพียงคู่ต่อสู้ที่ด้อยกว่าสำหรับ Shin และ Schnee
ในทางกลับกัน มันคงไร้สาระมากหากการตีคลีนจากชินและชนีไม่ฆ่าพวกเขาในจุดนั้น
“น่าเชื่อถือมากเพียงใด”
เมื่อเห็นกลุ่มดำเนินการต่อในขณะที่กวาดล้างสัตว์ประหลาดที่พวกเขาเจอทันที มุเนชิกะก็หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์
อาจเป็นเพราะกฎของ "มอนสเตอร์ที่อ่อนแอกว่าปรากฏในจุดเริ่มต้นของดันเจี้ยน" ยังคงอยู่ มอนสเตอร์ทั้งหมดที่ปรากฏจึงมีระดับต่ำกว่า 500
มอนสเตอร์ในระดับนั้นจะล้มลงหลังจากโดนเวทมนตร์ของชินและชนี
น้อยครั้งนักที่สัตว์ประหลาดบางตัวจะรอดพ้นจากการโจมตีด้วยเวทย์มนตร์ของพวกมัน แม้ว่าจะไม่เคยได้รับบาดเจ็บเลยก็ตาม พวกมันก็จะตกเป็นเหยื่อของลูกธนูของเทียร่า
“ฉันไม่รู้สึกว่ากำลังต่อสู้เลยด้วยซ้ำ แต่ระดับของฉันก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ…”
“พวกมันล้วนเป็นหน่วยระดับต่ำสำหรับเรา อย่างไรก็ตาม สถิติของคุณเป็นอย่างไรบ้าง”
ชินถามเทียร่าด้วยความประหลาดใจ
Schnee และ Filma ถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว และระดับของพวกเขาจะไม่เพิ่มขึ้นอีกต่อไป
แต่เทียร่าแตกต่างออกไป การเลื่อนระดับจะเพิ่มสถานะของเธอให้มากขึ้น
ค่าพารามิเตอร์ของเธอไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก แต่เธอก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย
“อืม ตอนที่ฉันดูดซับแสงนั้น ฉันบอกคุณว่าพารามิเตอร์แต่ละตัวเพิ่มขึ้นประมาณ 200 ใช่ไหม? ตั้งแต่นั้นมา ฉันเติบโตขึ้น 11 ระดับ สเตตัสของฉัน’…สำรับ? (DEX) และ…มด? (INT) เพิ่มขึ้นประมาณ 40 ส่วนที่เหลือประมาณ 20 ฉันได้เรียนรู้ทักษะบางอย่างด้วย แต่เป็นเรื่องปกติไหมที่จะเรียนรู้พวกมันง่ายขนาดนี้…?”
ในสถานที่ลึกลับที่ปาร์ตี้ของ Shin กลับมารวมตัวกับ Filma Schnee และคนอื่นๆ ได้รับค่าสถานะเพิ่มขึ้น ในทางกลับกัน เทียร่าเท่านั้นที่สามารถเลเวลอัพได้
"อย่างจริงจัง? อัตราการเติบโตของคุณก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ทักษะของคุณเช่นกัน”
นอกเหนือจากการบูสต์ที่ได้รับจากโบนัสคืนชีพแล้ว การบูสต์ระดับไม่ได้ใหญ่อย่างที่ผู้เล่นเชื่อ อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นของเทียร่าที่รายงานนั้นยิ่งใหญ่กว่าที่ชินรู้มาก
นอกจากนี้ เทียร่ายังได้รับการส่งเสริมที่ใหญ่ที่สุดจากแสงที่ได้รับจากสมาชิกทุกคน
“นั่นเป็นเรื่องจริง ฉันสงสัยว่าเราได้รับอิทธิพลบางอย่างเช่นกัน”
“ชนีและคนอื่น ๆ ไม่สามารถเลื่อนระดับได้อีกต่อไป มันไม่ได้เป็นผลเสีย แบบนี้ก็ไม่เป็นไรเหรอ? การแข็งแกร่งขึ้นในอัตราที่เร็วกว่าปกติเป็นสิ่งที่ดี ฉันคิดว่า”
ชินไม่ได้ดูดซับแสง แต่เขารู้สึกว่าการที่เทียร่าดูดกลืนแสงดวงหนึ่ง แม้ว่าเธอจะไม่ใช่ตัวละครสนับสนุนของเขา แต่ก็ต้องมีความหมายบางอย่าง
โลกเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดที่ทรงพลัง ไม่มีอะไรจะเสียในการแข็งแกร่งขึ้น
“แน่นอนว่าการแข็งแกร่งขึ้นเป็นสิ่งที่ดี มันน่ากลัวเล็กน้อยที่เราไม่รู้ว่ามันคืออะไร ฉันรู้ว่ามันฟังดูเนรคุณเพราะฉันเพลิดเพลินกับโบนัสที่แสงมอบให้ฉัน”
“อืม ตัดสินจากคำพูดของคุณ คุณไม่ได้รับพรจากสายเลย์เลยเหรอ?”
มุเนะชิกะที่เงียบมาจนถึงตอนนี้ จู่ๆ ก็แสดงความคิดเห็นของเธอ
“สายอวยพรของเลย์?”
"ใช่. ขนาดอาจแตกต่างกันไป แต่เส้นเลย์กระจายไปทั่วโลก ผู้คน สัตว์ประหลาด พืช สัตว์ สิ่งมีชีวิตทุกประเภท… พลังเวทย์มนตร์และสิ่งต่างๆ เช่น เศษเสี้ยวของสติสัมปชัญญะซึมเข้าไปในเส้นเลย์เหล่านั้น อาจเป็นเพราะเหตุนี้ วีรบุรุษหรือผู้กอบกู้ของแต่ละเผ่าพันธุ์จึงได้รับพรจากสายเลย์ เราเรียกสิ่งนั้นว่า “พรแห่งสายเลย์””
“ใครจะรู้ว่ามีบางอย่างแบบนั้นอยู่…แต่เมื่อมองไปที่ Schnee และ Shibaid ฉันเห็นสิ่งนั้น”
ชินรู้สึกประหลาดใจที่ได้เรียนรู้สิ่งใหม่สำหรับเขา แต่เขาก็เห็นด้วยกับส่วนหนึ่งของคำอธิบาย
“ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไม เกี่ยวข้องกับอาจารย์และคนอื่น ๆ ที่อยู่ในบริการของมนุษย์ชั้นสูง ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมฉันถึงได้รับพร”
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ดังที่คางุตสึจิกล่าวไว้ พรไม่ได้มอบให้ตามความประสงค์ของผู้คนเท่านั้น เทียร่า สายพันธุ์ของคุณคือเอลฟ์ ดังนั้นสัตว์และพืชก็อาจจะเกี่ยวข้องกัน มันไม่ใช่สิ่งที่เลวร้าย มันเป็นพรอันล้ำค่า มันไม่ทำให้คุณเจ็บปวดที่จะยอมรับมัน”
"ฉันเข้าใจ. แต่ในกรณีนั้น ฉันคิดว่าชินก็จะได้รับพรเช่นกัน”
“ในกรณีของฉัน เป็นคนที่มาจากอดีตอันไกลโพ้น บางทีฉันอาจถูกรวมกลุ่มกับผู้เล่นคนอื่นๆ?”
ชินรู้ว่ามนุษย์ชั้นสูงส่วนหนึ่งได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นตำนาน ดังนั้นความคิดที่ว่าเขาไม่ได้รับการปฏิบัติในฐานะปัจเจกบุคคล หรืออยู่นอกแวดวงที่มีสิทธิ์ได้รับพร คำจำกัดความของการอวยพรก็คลุมเครือเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะไม่คิดลึกเกินไปเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ตกลง ดูเหมือนว่าเราจะไม่ยอมง่ายๆ อีกแล้ว”
ชินพูดโดยมองไปข้างหน้าเป็นสัญญาณสิ้นสุดการสนทนา เทียร่าตามเขาไป เงยหน้าขึ้น จากนั้นตะลึงพรึงเพริดกระซิบ
"นั่นคืออะไร…?"
ก่อนที่ดวงตาของเทียร่าจะไหลเป็นลาวา ถ้ำยังกว้างกว่า ดังนั้นจึงมีทางเดินอยู่ แต่ความร้อนที่ร้อนระอุยิ่งกว่ากำลังรอเทียร่าและปาร์ตี้อยู่
“ถ้าชินไม่ให้กำไลพวกนั้นกับเรา… แค่คิดก็เหงื่อตกแล้ว”
“หากไม่มีสารกันไฟ แค่เข้าใกล้สิ่งนี้ก็อาจฆ่าคุณได้”
เทียร่ากลืนลมหายใจของเธอ และชินก็เห็นด้วยกับคำพูดของเธอ ในยุคเกม HP จะลดลงตามช่วงเวลาที่กำหนด ซึ่งเป็นสิ่งที่ดูเหมือนเป็นอุปสรรคเล็กน้อยในตอนนี้
รอบ ๆ ชินและกลุ่มอุณหภูมิถูกรักษาให้อยู่ในระดับที่จะทำให้เหงื่อออกเล็กน้อยหลังจากออกกำลังกาย
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะ 『Enra Bracelet』 อุณหภูมิที่ไอน้ำร้อนไปถึงนั้นไม่มีอะไรเทียบได้กับลาวา
ชินรู้ดีว่าพวกเขากำลังดำเนินการในระยะทางที่ในความเป็นจริงแล้ว หากปราศจากเสื้อผ้ากันความร้อน
เป็นอีกครั้งที่ Shin รู้สึกได้ถึงสิ่งของที่เหลือเชื่อ
“ว่าแต่ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราตกลงไปในลาวา”
จู่ๆ ความสงสัยก็ปรากฏขึ้นในใจของชิน ในเกม สถานะอนุญาต เป็นไปได้ที่จะดำน้ำในบึงพิษหรือสระลาวา ซึ่งเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ในความเป็นจริง
“ถ้าเราใส่อุปกรณ์ที่ปกป้องร่างกายทั้งหมด เราจะสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระจนกว่าความอดทนจะสิ้นสุด”
“เดี๋ยวก่อน อย่าบอกนะว่ามีคนลองแล้ว?”
ชินได้แต่พึมพำด้วยความสงสัย แต่ชนีได้ยินและตอบว่าจะเกิดอะไรขึ้น เมื่อได้ยินคำตอบ ชินก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจกับความสะเพร่าของใครก็ตามที่ให้ข้อมูลชิ้นนี้
“คนๆ นั้นสวมชุดเกราะระดับตำนานเต็มตัว อาจเป็นเพราะพลังเวทย์มนตร์ ทำให้ไม่มีลาวาทะลุทะลวงเข้าไปในชุดเกราะได้ มันเริ่มละลายหลังจาก 30 นาทีหรือมากกว่านั้น”
“คนนั้นสบายดีไหม”
“เป็นผู้ถูกเลือกที่มีพลังป้องกันสูง ถ้าฉันจำไม่ผิด ในกรณีของคุณ ชิน ฉันคิดว่าคุณจะไม่เป็นไรแม้ว่ามันจะสัมผัสผิวคุณก็ตาม ท้ายที่สุด คุณมีพลังป้องกันที่สูงกว่ามังกรที่มีเกล็ดของมัน”
“แม้ว่าฉันจะรู้ว่ามันไม่เป็นไร แต่ฉันก็ไม่อยากลองทำ”
ชินส่ายหัวอย่างหนักแน่น: การสัมผัสลาวาด้วยมือเปล่าเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากทำ
ในเวลาเดียวกัน เขาคิดว่าเขาคงเกินขีดจำกัดของมนุษย์ไปแล้ว ไม่ใช่แค่เรื่องของการป้องกันที่สูงเท่านั้น
“หมายความว่าผู้ถูกเลือกอย่างเราจะไม่ถูกตัดแม้ว่าจะถูกเฉือนด้วยใบมีด?”
ชินถามคำถามกับชนีขณะที่พวกเขากำลังข้ามธารลาวา
นับตั้งแต่เข้ามาในโลกนั้น ชินไม่ได้รับความเสียหายที่แท้จริงเลย แม้แต่ตอนที่เขาเผชิญหน้ากับกิราร์ด การโจมตีเจาะเกราะของเขาและสร้างความเสียหาย แต่เขากลับไม่มีบาดแผลใดๆ เลย
“มันขึ้นอยู่กับ แต่โดยทั่วไปก็ถูกต้อง แม้ว่ามีดจะกดลงบนผิวหนัง คนในระดับเดียวกับเราก็คงไม่ได้รับบาดเจ็บจากมีดธรรมดา มันจะไม่ตัดแม้แต่น้อย ถ้าเราทำเช่นนั้นด้วยเจตนาที่จะตัด เราก็ทำได้”
“โอ้ นั่นคือสาเหตุที่เข็มเจาะตอนที่ฉันสร้างกิลด์การ์ด”
ชินจำตอนที่เขาเลือดออกเพื่อสร้างกิลด์การ์ดได้ หากพลังป้องกันที่สูงของเขาป้องกันไม่ให้เขาได้รับบาดเจ็บ อาวุธที่ทรงพลังจะต้องทำให้เขากระอักเลือด
“เอาล่ะ เรามาคุยกันต่อในภายหลัง ดูเหมือนว่ามีสัตว์ประหลาดอยู่ในลาวา”
ชินตรวจพบการปรากฏตัวขณะเดินข้ามลาวาและชี้นำความสนใจของปาร์ตี้ไปที่ลาวา
“เอ๊ะ คุณจริงจังเหรอ…?”
คำถามของเทียร่าเกิดจากความยากลำบากในการเชื่อคำพูดของชิน เนื่องจากไม่มีอะไรนอกจากหินหลอมเหลวที่ลอยอยู่ตรงหน้าเธอ
“มันอาจจะปกป้องร่างกายของมันด้วยพลังเวทมนตร์หรืออะไรทำนองนั้น สัตว์ประหลาดไม่เหมาะกับคำจำกัดความของ "สัตว์" เสมอไป”
สิ่งมีชีวิตที่ไม่เคยมีอยู่จริงหรือท้าทายกฎฟิสิกส์มักปรากฏในเกม สัตว์ประหลาดเหล่านี้เกิดจากพลังงานลึกลับที่เรียกว่า "เวทมนตร์"
ชินและชนีคุ้นเคยกับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ และไม่ได้แสดงความประหลาดใจเป็นพิเศษ มูเนจิกะและเทียร่าที่มีความรู้และประสบการณ์น้อยกว่าก็อดไม่ได้ที่จะประหม่าบ้าง