The New Gate
ตอนที่ 83 บทที่ 3 ส่วนที่ 3
update at: 2023-03-18“ว้าว เร็วจัง ”
เทียร่าอดไม่ได้ที่จะแสดงความคิดเห็นของเธอเกี่ยวกับความเร็วที่น่าประทับใจของมิตสึโยะ เธอประหลาดใจมากที่มีคนอื่นที่สามารถบรรลุความเร็วในระดับของชินและชนี
มุเนะชิกะก็รวดเร็วเช่นกัน แต่มีเพียงไม่กี่คนในโลกปัจจุบันที่สามารถเคลื่อนไหวเช่นนี้ได้
“มันไม่ใช่ความเร็วที่มนุษย์จะทำได้ ”
ซูซูเนะที่อยู่ถัดจากเทียร่าก็แสดงความคิดเห็นของเธอเช่นกัน แต่น้ำเสียงของเธอมีความกังวลมากกว่าความกลัว
Kotone น้องสาวของ Suzune อยู่ในความครอบครองของ Onimaru เธอกลัวว่าเพราะเหตุนี้ เธอจะสามารถเคลื่อนไหวได้เหมือนมิตสึโยะ
ความสามารถในปัจจุบันของมิตสึโยะเป็นผลจากการเสริมกำลังของชิน แต่เนื่องจากซูซูเนะไม่รู้เรื่องนี้ เธอจึงดูเปรี้ยวอย่างช่วยไม่ได้
“ตามที่คาดไว้ของ Supreme Blade สัตว์ประหลาดเหล่านี้ไม่มีความหมายกับเธอเลย ”
โดยไม่รู้ถึงความรู้สึกของซูซูเนะ ชินเหวี่ยง 『ไร้จันทร์』 ของเขา เขาไม่ได้ใช้พลังเต็มที่ แต่ก็ยังปล่อยดาบฟันดาบของมิตสึโยะที่ฟันผ่าน Skullfaces ได้อย่างง่ายดาย
เมื่อชินต่อสู้กับมอนสเตอร์ยูนิคระดับแจ็คด้วยดาบคาตานะเกรดค่อนข้างต่ำ เขาใช้เวลาไปมากกับยูนิตเดียว ตอนนี้อาวุธของเขาเป็นระดับโบราณ แม้แต่ราชาก็สามารถเอาชนะได้ด้วยดาบหนึ่งหรือสองครั้ง
สัตว์ประหลาดอาจพยายามปัดป้องด้วยอาวุธหรือพึ่งพาชุดเกราะของพวกมัน แต่ก็ไม่สามารถหยุดดาบของชินได้
“ชาห์!”
ชินฟันราชินีคนหนึ่งขณะที่เขาก้าวไปข้างๆ เธอ จากนั้นก็ฟันอีกฝ่ายขณะที่เขาเก็บดาบกลับเข้าฝัก
ราชาปล่อยการโจมตีด้วยฟันจากด้านหลังราชินี โดยไม่สนใจว่าจะโจมตีสหายของมันในกระบวนการนี้หรือไม่ แต่ชินกลับขับไล่มันและฟันดาบคาตานะของสัตว์ประหลาดกระเด็นออกไป
จากนั้นดาบของชินก็แทงทะลุช่องท้องที่เปิดกว้างของสัตว์ประหลาด แกนกลางของมันยังหายไปเมื่อดาบคาตานะขยับไปหาศัตรูคนถัดไปราวกับกำลังเต้นรำ
ขอบคุณคำแนะนำที่ได้รับจาก Karin ฝีมือดาบของ Shin พัฒนาขึ้นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ ความเร็วที่เขาเอาชนะสัตว์ประหลาดไม่ได้ด้อยกว่ามิตสึโยะ ผู้ซึ่งใช้ชีวิตตามวิถีแห่งใบมีด
ซูซูเนะขยี้ตาขณะมองไปที่ชิน ราวกับว่าเธอเห็นบางสิ่งที่เหลือเชื่อ
“นี่มันแปลก…การเคลื่อนไหวของชินดูเหมือนพร่ามัว…”
กลุ่มของ Shin ได้กำหนดเส้นทางมอนสเตอร์มาจนถึงตอนนี้ แต่ด้วยการปรากฏตัวของกลุ่ม Skullfaces ซูซูเนะคิดว่าในที่สุดตาของกองหลังก็มาถึงและแสดงท่าทีต่อสู้
เมื่อเทียบกับปาร์ตี้ของ Shin แล้ว Skullfaces ไม่ใช่มอนสเตอร์ระดับสูง ซูซูเนะระวังพลังเพิ่มเติมที่อุปกรณ์เคลือบสีดำสามารถมอบให้กับสัตว์ประหลาดได้
เมื่อเกรดของมอนสเตอร์เพิ่มขึ้น ค่าสถานะของอุปกรณ์ก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน เช่นเดียวกับทักษะการใช้อาวุธของพวกมัน
พวกมันไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่สามารถดูถูกได้ว่าเป็นเพียงแค่ Undead อีกต่อไป
วิธีการต่อสู้กับพวกมันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสัตว์อสูรที่ปกติจะปรากฏตัวในพื้นที่
แม้จะมีทั้งหมดนี้ Mitsuyo และ Shin ก็กำจัด Skullfaces ด้วยความเร็วที่เหนือมนุษย์ มันเป็นเส้นทางที่ไม่ต่างจากการเผชิญหน้าครั้งก่อนๆ ของพวกเขาเลย
ชุดเกราะของสัตว์ประหลาดกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเหมือนกระดาษ หอกและดาบของพวกเขาหักและปลิวไปเหมือนกิ่งไม้ ระดับและเกรดไม่มีความหมายอะไรเลย การจบการต่อสู้แต่ละครั้งโดยไม่ได้รับบาดเจ็บถือเป็นเรื่องปกติ ชินและมิทสึโยะยังคงฝัง Skullface ต่อไป ราวกับว่าพวกเขากำลังแข่งกันเพื่อดูว่าใครเอาชนะได้มากกว่ากัน
น้อยกว่า 10 นาทีหลังจากการต่อสู้เริ่มต้น Skullfaces ทั้งหมดก็ถูกกำจัด
“การต่อสู้ระยะประชิดจะใช้เวลามากกว่า ฉันเดาว่าครั้งหน้าฉันจะระเบิดพวกมันด้วยเวทมนตร์ ”
“ฉันคิดว่าดีที่สุด ใช่ พวกเขาน่าสมเพชมาก ฉันรู้สึกพอใจน้อยลงหลังจากการต่อสู้ ”
“อ่า เอ่อ คุณสองคนก็พอแล้ว ”
เทียร่าอดหัวเราะเจ้าเล่ห์ไม่ได้เมื่อเธอเห็นซูซูเนะดูงุนงงกับการแลกเปลี่ยนของชินและมิตสึโยะ
เทียร่าได้เห็นรูปแบบการต่อสู้ของชินและชนี เธอจึงเข้าใจดีว่าซูซูเนะต้องรู้สึกอย่างไร
“ในที่สุดฉันก็เข้าใจเหตุผลที่ท่านหญิงคุจินาชิไม่กังวลเลย…”
ซูซูเนะออกความคิดเห็นอย่างเหนื่อยอ่อน ในฐานะผู้ถูกเลือกเอง เธอรู้สึกงุนงงที่เห็นการเคลื่อนไหวเกินกว่าที่ผู้ถูกเลือกจะทำได้
“อย่าบอกนะว่าขยับแบบนั้นได้ด้วย?”
“อาจารย์อาจจะทำได้ แต่มันเป็นไปไม่ได้สำหรับฉัน ”
เทียร่าส่ายหัวอย่างมั่นคงเมื่อคิดว่าจะถูกเปรียบเทียบกับพวกเขา คาเงโร่ สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่แฝงตัวอยู่ในเงาของเทียร่าเช่นเคย จะเป็นการต่อสู้ที่ท้าทายสำหรับชิน เมื่อเทียบกับชินแล้ว เทียร่าก็เหมือนคนทั่วไป
“พลังของชินอยู่ไกลเกินเอื้อม นี่ยังห่างไกลจากการต่อสู้อย่างจริงจัง ”
“คุณหมายความว่าเขากำลังรั้งไว้…. ?”
สำหรับคำตอบและรอยยิ้มของ Schnee ซูซูเนะทำได้เพียงถอนหายใจยาว ในเวลาเดียวกัน ความรู้สึกปลอดภัยแผ่ซ่านอยู่ในอกของเธอ
หากมีคนที่แข็งแกร่งอย่างชินและมิตสึโยะ มีโอกาสสูงที่พวกเขาจะยับยั้งโคโตเนะได้แม้ว่าเธอจะออกอาละวาดก็ตาม
“ไปกันต่อเถอะ มอนสเตอร์ประเภทต่างๆ จะเริ่มปรากฏขึ้นในชั้นถัดไป ดังนั้นโปรดระวัง ”
หลังจากคำเตือนของ Shin ปาร์ตี้ก็ก้าวผ่านดันเจี้ยน
การสำรวจ "ความลึกของไฟนรก" ของพวกเขาจำเป็นต้องทำแผนที่ดันเจี้ยนทั้งหมด ดังนั้นจึงใช้เวลานาน แต่คราวนี้พวกเขามีแผนที่ที่หน่วยสอดแนมของ Black Priestess Shrine ให้มา พวกเขารู้ว่าทั้งโอนิมารุและโคโตเนะอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของคุกใต้ดิน ดังนั้นทันทีที่พวกเขาพบบันไดหรือทางเดินที่ทอดยาวลงไปอีกคุกใต้ดิน พวกเขาจึงพาพวกเขาไปโดยไม่ลังเล
“หืม? ทุกคนหยุด!”
ขณะที่พวกเขากำลังเดินไปตามทางเดิน จู่ๆ ชินก็บอกให้ปาร์ตี้หยุด
เห็นได้ชัดว่ามิตสึโยะคาดเดาคำสั่งของชินได้ ดังนั้นเธอจึงหยุดทันที Suzune และ Tiera หยุดหลังจากนั้นครู่หนึ่ง
“มีอะไรผิดปกติ?”
“มีสัตว์ประหลาดอยู่ตรงหน้าทางออกของทางเดินนี้ ”
ชินตรวจพบการปรากฏตัวของมอนสเตอร์อย่างชัดเจน มิทสึโยะเพียงพยักหน้าเห็นด้วยโดยไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ
“พวกมันมีไม่มาก อาจจะมากสุด 3 ตัว ”
"อย่างแน่นอน . มีโอกาสสูงที่จะถูกซุ่มโจมตี Schnee และฉันจะเป็นผู้นำในครั้งนี้ในขณะที่ปกปิดการปรากฏตัวของเรา มิทสึโยะ ทุกคน มาทีหลัง ”
ชินทิ้งเทียร่าและซูซูเนะไว้ในความดูแลของมิตสึโยะ จากนั้นชนีก็ปกปิดการปรากฏตัวของเขาด้วย 【ซ่อนตัว】 ขณะที่พวกเขาเดินผ่านทางเดินอย่างระมัดระวังและเข้าไปในห้องโถงถัดไป สัตว์ประหลาด 2 ตัวก็ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา
“เปล่าฮะ . สัตว์ประหลาดเป็นแบบญี่ปุ่นทั้งหมดเพราะเราอยู่ใน Hinomoto?”
ชินจำมอนสเตอร์ได้ก่อนที่จะใช้ 【วิเคราะห์】
หัวเป็นลิง มีลำตัวเป็นเสือมีหางเป็นงู นั่นคือสัตว์ประหลาด Nue มันเป็นคู่ต่อสู้ที่อันตราย ขึ้นชื่อเรื่องกรงเล็บพิษและงูหาง พลังโจมตีและความเร็วที่สูง
“สิ่งที่อยู่ข้างหน้าดูเหมือนจะเป็นตัวล่อ ”
“เหมาะสำหรับการซุ่มโจมตี ฉันเดาว่า ”
เหนือทางเข้าที่เชื่อมระหว่างทางเดินและห้องโถง ซ่อนตัวจากการมองเห็นของใครก็ตามที่เข้ามาในห้องโถง มีนูอีกคนกำลังนอนรออยู่ เป็นเรื่องลึกลับที่รู้ว่าพวกเขามาถึงได้อย่างไร แต่เห็นได้ชัดว่าพร้อมที่จะจู่โจมปาร์ตี้ของชิน
มันอาจจะวางแผนที่จะกำจัดกองหลังหรือให้เอฟเฟกต์สถานะผ่านการโจมตีแบบเซอร์ไพรส์ อาจเพื่อป้องกันตัวเองจากจุดอ่อน การโจมตีระยะไกล เช่น เวทย์มนตร์
“Schnee ได้โปรดหยิบอันข้างบนนี้ออกมา ฉันจะจัดการกับคนตรงหน้า ”
“เข้าใจแล้ว ”
ตามคำสั่งของชิน ชนีวิ่งขึ้นไปบนกำแพงห้องโถง
มอนสเตอร์หลายตัวยากที่จะซุ่มโจมตีในขณะที่ใช้ 【ซ่อน】 แต่ Nue ไม่ใช่หนึ่งในนั้น
นอกจากนี้ งานหลักของ Schnee คือ Kunoichi เธอชอบโบนัสเพิ่มเติมจากทักษะประเภทซ่อนเร้น ป้องกันไม่ให้เธอถูกสังเกตเห็นแม้แต่มอนสเตอร์ที่มีความสามารถในการตรวจจับสูง
Schnee เคลื่อนตัวไปข้างหลัง Nue ซึ่งกำลังรออยู่โดยไม่เคลื่อนที่ กรงเล็บของมันจับกำแพงไว้แน่น 『Blue Moon』 ของเธอโจมตีอย่างรวดเร็วโดยไม่ลังเล
ใบมีดที่หุ้มด้วยแสงสีฟ้าตัดผ่านคอของ Nue โดยไม่รอช้า หลังจากนั้นไม่นานหัวของสัตว์ประหลาดก็ตกลงมา
Schnee ยืนยันการหายไปของร่างของสัตว์ประหลาดและหันมองไปยัง Shin ในช่วงเวลาเดียวกับที่ 『Moonless』 ผ่าร่างของ Nue อีกสองคน ผ่าครึ่งอย่างหมดจด
ใบหน้าของลิง Nues แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น
เมื่อสัตว์ประหลาดทั้งสองหายไป ขนและสิ่งของที่มีลักษณะคล้ายเขี้ยวยังคงอยู่ในที่ของมัน
“อย่างไรก็ตาม… Nues มักจะวางแผนซุ่มโจมตีแบบนี้ในดันเจี้ยนหรือเปล่า?”
มอนสเตอร์ไม่เคยอยู่ใกล้ทางเข้าทางเดินหรือห้องโถง มันเป็นความจริงตั้งแต่ยุคเกม
“เดิมทีพวกมันเป็นสัตว์ประหลาดที่เชี่ยวชาญในการซุ่มโจมตี ดังนั้นข้าจึงไม่คิดว่ามันแปลกเกินไป ”
“นั่นก็จริงเช่นกัน ฉันยังไม่สามารถสลัดความรู้สึกที่มีในยุคเกมออกไปได้ทั้งหมด ”
ซูซูเนะที่รู้จักโลกในปัจจุบันเท่านั้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงฉุนเฉียวเล็กน้อยว่าเป็นเรื่องปกติที่จะคาดหวังการโจมตีจากทุกทิศทางในดันเจี้ยน
“ฉันแทบไม่ได้สำรวจดันเจี้ยนที่คุณรู้จักเลย ”
ในขณะที่ตอบกลับด้วยสิ่งที่ฟังดูเหมือนเป็นข้อแก้ตัว ชินสงสัยว่าเขาไม่ควรเลือกดันเจี้ยนแบบสุ่มเพื่อสำรวจในยามว่างหรือไม่
มีความแตกต่างมากมายจากยุคของเกมที่เขายังไม่รู้สึก แม้ว่าเขาจะขอให้ Schnee ยืนยัน แต่ในบางกรณีประสบการณ์ของเกมยังคงมีอิทธิพลต่อความคิดของเขา
“อย่างไรก็ตาม ดันเจี้ยนแรกของคุณคือ “Depths of Hellfire” ใช่ไหม ”
“นั่นเป็นดันเจี้ยนที่ซ่อนอยู่ ดังนั้นมันจึงไม่มีชั้นมากมายนัก และมันก็ถูกทำลายโดย miasma ในทางกลับกัน ผลกระทบของ miasma อาจรุนแรงในชั้นที่ลึกที่สุด แต่รอบๆ ที่นี่มันก็เหมือนดันเจี้ยนทั่วไป ดังนั้นนี่อาจเป็นครั้งแรกของฉันจริงๆ ”
อย่างไรก็ตาม “อาณาจักรซากศพ” ก็ไม่ได้มีหลายชั้นเช่นกัน ชินทำนายว่าพื้นที่ที่ดูเหมือนคุกใต้ดินทั่วไปจะจบลงในไม่ช้า
ราวกับจะยืนยันคำทำนายของเขา มอนสเตอร์รอบชั้น 20 ขึ้นไปหยุดผลิตไอเทมดรอป
“ดังนั้นพื้นที่ภายใต้ผลกระทบของไมแอสมาจึงเริ่มต้นที่นี่ ”
“รูปร่างหน้าตาก็เหมือนกัน แต่บรรยากาศที่นี่ดูเป็นลางไม่ดี ”
เทียร่ามองไปรอบ ๆ หน้าตาบูดบึ้ง ชินยังรู้สึกว่าผิวของเขารู้สึกเสียวซ่า
“ฉันรู้สึกเหมือนกัน ดำเนินการด้วยความระมัดระวัง ”
ขณะที่พวกเขาเริ่มสังเกตเห็นร่องรอยความเสียหายของมิแอสมาบนผนังและเพดาน ทันใดนั้น คาเงโร่ก็กระโดดออกมาจากเงาของเทียร่าและเริ่มหอนเสียงดัง
“มีอะไรผิดปกติ?”
“ฉันไม่รู้ว่าอะไรแน่ชัด แต่ดูเหมือนว่ามีบางอย่างที่ซุ่มซ่อนอยู่ข้างหน้า ”
Kagerou ไปไกลถึงการแสดงตัวเพื่อเตือนพวกเขา ชินและพรรคพวกก้าวไปข้างหน้าด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง โดยรู้ว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดอันตราย
หลังจากผ่านไปประมาณ 10 นาที จมูกของชินก็ได้กลิ่นที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน
“…. เฮ้ เป็นไปได้ไหมว่าคาเงโร่เตือนเราเกี่ยวกับกลิ่นนี้”
“ดูเหมือนว่า เราน่าจะยังอีกไกล แต่มันเป็นกลิ่นเหม็นจริงๆ ”
เทียร่าตอบคำถามของชิน ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยวอีกครั้งด้วยหน้าตาบูดบึ้ง แต่ด้วยเหตุผลที่ต่างจากเดิม
ใกล้กับบันไดหน้ากลุ่มของชินซึ่งนำไปสู่ชั้นล่าง กลิ่นเหม็นคลุ้งไปทั่วในอากาศ มันแตกต่างจากกลิ่นของเน่าเสีย แต่ในขณะเดียวกันมันก็ทำให้ปาร์ตี้เกิดอาการคลื่นไส้และเวียนศีรษะ
“ฉันไม่ได้ยินอะไรเกี่ยวกับกลิ่นเหม็นแบบนี้ ”
“นี่เป็นเรื่องแปลก ฉันไม่เคยได้ยินอะไรทั้งนั้น ”
Schnee แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ ดวงตาของเธอกึ่งปิดด้วยความขยะแขยง ซูซูเนะตอบเธอทั้งน้ำตา
ชินแทบไม่ได้รับผลกระทบเพราะความต้านทานสูงของเขา แต่ดูเหมือนว่าขอบเขตของผลกระทบจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล
“ถอยไปก่อน ไม่ใช่แค่กลิ่นอันน่าสยดสยองในอากาศเท่านั้น แต่ยังมีพิษอีกด้วย ฉันคิดว่า ”
ชินหยุดเดินเพื่อพูดคุย
อาจเป็นเพราะพวกเขาหายใจเข้าไปเพียงเล็กน้อย หรือมีพิษเพียงเล็กน้อยในอากาศ จึงยังไม่มีใครได้รับผลกระทบจากสถานะผิดปกติ
“พิษที่คุณพูด!?”
ซูซูเนะปิดปากด้วยแขนเสื้อของนักบวชหญิงแล้วก้าวถอยหลัง
แม้แต่ในหมู่ผู้ถูกเลือก มีเพียงไม่กี่คนที่มีพลังต้านทานสูงเท่ากับชินและชนี หากพวกเขาจบลงด้วยการเป็นอัมพาต พวกเขาก็จะอยู่ภายใต้ความเมตตาของมอนสเตอร์ ดังนั้นพวกเขาจึงระวังเอฟเฟกต์สถานะมากกว่า Shin และตัวอื่นๆ
“ไม่เป็นไรถ้าเราอยู่ไกลกัน ฉันจะทำมาตรการตอบโต้ตอนนี้ ใจเย็นๆ ”
หลังจากทำให้ซูซูเนะมั่นใจ ชินก็ดึงการ์ด 3 ใบจากกล่องไอเท็มและมอบให้ซูซูเนะ เทียร่า และมิตสึโยะอย่างละใบ
สิ่งที่เกิดขึ้นคือจี้รูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนสีอำพัน
“นี่คือ 『อำพันจากต้นไม้โลก』 และ 『แหวนหินแกรนิต』 ฉันมอบให้เธอเพื่อเพิ่มความต้านทานต่อเอฟเฟกต์สถานะทั้งหมด แต่ไม่มากนัก แต่ด้วยสิ่งนี้คุณสามารถต้านทานพิษและอัมพาตได้อย่างแข็งแกร่ง ”
เขาสามารถให้ไอเท็มที่ทำให้สถานะเป็นโมฆะแก่พวกเขาได้ แต่ซูซูเนะไม่สามารถสวมใส่ได้
เทียร่าก็เหมือนกัน หากพิจารณาเหตุผลในแง่ของเกม เป็นเพราะพวกเขาขาดสถิติที่จะทำเช่นนั้น
ตอนที่ Shin อยู่ใน Balmel เขาได้ลองสิ่งเดียวกันกับ Hibineko และ Shadow แต่พวกเขาก็ใส่ไม่ได้เช่นกัน ชินรู้ไม่มากก็น้อยเกี่ยวกับสถานะของพวกเขา ดังนั้นชินจึงคิดว่าเหตุผลนั้นต้องเป็นค่าสถานะที่ไม่เพียงพอ
ก่อนเข้าสู่ “Depths of Hellfire” ชินได้ให้ Schnee 『Excelsior Ring』 ซึ่งเหมือนกับ 『Hades Ring』 ของเขาที่ป้องกันสถานะผิดปกติ
“ปัญหา” บางอย่างเกิดขึ้นเมื่อเขามอบแหวนให้เธอ แต่ตอนนี้ อัญมณีสีเงินประดับด้วยสีน้ำเงินห้อยลงมาจากคอของชนี เต้นระบำอยู่บนหน้าอกของเธอ ผูกติดอยู่กับโซ่สีขาวบางๆ
“ด้วยเหตุผลบางอย่าง กลิ่นก็ไม่รบกวนฉันเช่นกัน ”
พูดเช่นนั้น ซูซูเนะก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ขอบคุณจี้ สีหน้าของเธอเปลี่ยนจากร้องไห้เป็นบูดบึ้งเล็กน้อย
หลังจากเสร็จสิ้นมาตรการตอบโต้ ปาร์ตี้ก็เดินต่อไปยังส่วนลึกของทางเดิน
สิ่งที่พวกเขาพบต่อมาคือห้องโถงที่มีหนองน้ำหลายแห่งก่อตัวเป็นของเหลวคล้ายพิษต้องห้าม ควันสีม่วงลอยขึ้นจากหนองน้ำ ซึ่งคิดว่าเป็นที่มาของกลิ่นเหม็นอันน่าสะพรึงกลัว
“คำราม…”
Kagerou ซึ่งอยู่ข้างๆ Tiera คำรามแผ่วเบาและจมอยู่ใต้เงาของเธออีกครั้ง แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับผลกระทบจากสถานะผิดปกติเนื่องจากรายการนี้ กลิ่นเหม็นต้องมากเกินไปสำหรับจมูกที่บอบบางของเขา
เขาจะออกไปทันทีในกรณีที่มีการต่อสู้ ชินจึงตัดสินใจที่จะดำเนินการต่อ
ปาร์ตี้ดำเนินต่อไปโดยใช้พื้นที่เล็กๆ ระหว่างหนองน้ำพิษ
ในเวลาเดียวกัน พวกเขาตรวจพบว่ามีบางอย่างอยู่ในหนองน้ำ
“มีสัตว์ประหลาดอยู่ในหนองน้ำ พวกมันกระจายไปทั่ว อยู่บนปลายเท้าของคุณ ในกรณี ”
เทียร่ามีปฏิกิริยา
“ใช่ ฉันพนันได้เลยว่ามี แต่คุณหมายถึงอะไรในกรณี?
“เอาล่ะ สถานการณ์แบบนี้คือตอนที่ชนีฉายแวว ฉันถูกไหม?"
“ใช่ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผม ”
Schnee ก้าวไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มเพื่อตอบรับคำกล่าวอันภาคภูมิใจของ Shin
“ฉันจะใช้เวทย์มนตร์ที่มีเอฟเฟกต์เป็นวงกว้าง ดังนั้นโปรดอย่าขยับหากไม่จำเป็น ”
หลังจากเตือนซูซูเนะและคนอื่นๆ ซึ่งไม่รู้ว่าเธอกำลังจะทำอะไร ชนีค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น
“โอ้ คุณเองก็เป็นบางอย่างเหมือนกัน ”
มิทสึโยะแสดงความคิดเห็นอย่างประทับใจเกี่ยวกับปริมาณของพลังเวทย์มนตร์ที่ถูกรวบรวม เธอยังไม่ทราบเกี่ยวกับความสามารถในการต่อสู้ของชนี
ข้างหลังเธอ ซูซูเนะกระซิบความคิดที่ตรงไปตรงมา ใบหน้าของเธอเครียด
“…. . เรามีสัตว์ประหลาดอีกตัวอยู่ที่นี่ เกิดอะไรขึ้นกับปาร์ตี้นี้อย่างจริงจัง?”
หลังจากผ่านไปหลายวินาที Schnee ก็ลดมือขวาลงและมีเสียงแตกดังเหมือนกระจกแตกดังก้องอยู่ที่เท้าของเธอ
ซูซูเนะมองไปที่พื้นและสังเกตเห็นหมอกสีขาวที่เกิดจากภูมิประเทศซึ่งเปลี่ยนสีเพราะหนองน้ำพิษ จากความรู้สึกเย็นที่เกิดขึ้นจากพื้นดิน เธอเข้าใจว่ามันคืออากาศเย็น
เสียงแตกดังมาจากการแช่แข็งของพื้นดินและหนองน้ำ
ทั้งห้องโถงถูกห่อหุ้มด้วยอากาศที่เย็นจัด โดยมี Schnee อยู่ตรงกลาง
“ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีจากหนองน้ำ ”
ความเยือกแข็งลึกลงไปในหนองน้ำ ดังนั้นการปรากฏตัวของชินจึงรู้สึกว่าถูกแช่แข็งไปด้วย แผนที่ยังคงแสดงพวกเขา แต่เครื่องหมายความเป็นศัตรูของพวกเขาหายไป
“จากที่นี่ เราอาจพบกับสิ่งที่เราไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับ ”
“ฉันสงสัยว่าพวกเขาตรวจพบการมีอยู่ของเราและกำลังเปลี่ยนการตกแต่งภายในของคุกใต้ดินเพราะพวกเขารู้สึกตกอยู่ในอันตรายหรือไม่? เราเป็นตัวตนที่ทำให้การเอาชีวิตรอดของพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง ดังนั้นมันคงไม่แปลกที่พวกเขาจะตอบโต้ ฉันเดานะ?”
ไม่สามารถพูดได้ว่า miasma มีเจตจำนงของมันเอง แต่ถ้าการปรากฏตัวของที่สามารถชำระล้างมันได้ เช่น Shin และ Tiera อยู่ใกล้ ๆ ก็เป็นไปได้ที่มันพยายามต่อต้าน เนื่องจากความเสื่อมทรามของโคโตเนะ จึงเป็นไปได้ว่าจะได้รับสติปัญญาระดับหนึ่ง หรือมิสึโยะยังคงดำเนินต่อไป
“ความเป็นไปได้อีกอย่างคือมีคนอื่นทำหน้าที่เป็นสมอง ”
หากมีมวลหนาอยู่ ก็มีความเป็นไปได้เสมอที่มันให้กำเนิดปีศาจ
ชินกล่าวว่ามันคุ้มค่าที่จะพิจารณาว่ามีคนสามารถยืนขวางทางพวกเขาได้ในขณะที่พวกเขาพยายามช่วยเหลือโคโตเนะ
ด้วยความระมัดระวังอีกครั้ง ปาร์ตี้เดินผ่านห้องโถงไปยังพื้นด้านล่าง
ห้องโถงถัดไปเต็มไปด้วยหนองน้ำพิษ ซึ่ง Schnee แข็งก่อนที่พวกเขาจะเดินผ่านไป
“เฮ้ เราไม่ได้เจอสัตว์ประหลาดสักตัวมาพักหนึ่งแล้ว นี่เป็นเรื่องปกติเหรอ?”
หลังจากที่พวกเขาผ่านโถงที่ 7 มิตสึโยะก็ถามคำถามของเธอในขณะที่มองไปรอบๆ
ตามที่มิตสึโยะกล่าวไว้ ปาร์ตี้ไม่เคยพบสัตว์ประหลาดเลยตั้งแต่หนองน้ำพิษ ฟิลด์ตรวจจับของ Shin ก็ไม่ได้บันทึกการปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดใดๆ เช่นกัน
“ไม่ สัตว์ประหลาดมักจะเดินด้อม ๆ มอง ๆ ในคุกใต้ดิน แม้ว่าจำนวนของพวกมันจะลดลง แต่พวกมันก็เริ่มปรากฏขึ้นจากผนัง จากเพดาน แม้กระทั่งจากไม่มีอะไรเลย แม้ว่าพวกมันจะถูกกำจัดทั้งหมด แต่หลังจากนั้นไม่นานพวกมันก็เริ่มปรากฏตัวอีกครั้ง ”
ชินตอบขณะชำเลืองมองผนังและเพดาน
นี่เป็นสิ่งที่เขาได้ตรวจสอบแล้ว แม้ว่ามอนสเตอร์ทุกตัวในคุกใต้ดินจะพ่ายแพ้ พวกมันก็จะพังกำแพง เพดาน หรือแม้แต่พื้น หรือพลังเวทย์มนตร์จะรวมตัวกันที่จุดเดียวแล้วสร้างมันขึ้นมา มันก็เหมือนกันใน “Depths of Hellfire” เช่นกัน ดังนั้นจึงต้องเป็นหนึ่งในกฎของโลก
“พวกเขาสามารถรวบรวมที่ไหนสักแห่งได้หรือไม่”
“พวกเขาอาจสร้างรถไฟ เป็นกับดักหรืออะไรสักอย่าง หรืออาจมีบางสิ่งที่ดึงดูดสัตว์ประหลาดโดยตั้งใจ ”
คำว่า "รถไฟ" หมายถึงสถานการณ์ที่ผู้เล่นหนี ดึงสัตว์ประหลาดมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นฝูง สัตว์ประหลาดกลุ่มใหญ่ที่ไล่ตามผู้เล่นนั้นทำให้นึกถึงรถไฟ ดังนั้นคำศัพท์นี้
รถไฟมักเกิดจากการกระทำของผู้เล่น แต่ใน THE NEW GATE รถไฟก็เกิดขึ้นด้วยเหตุผลอื่นเช่นกัน
มอนสเตอร์ที่เรียกกำลังเสริมเมื่อได้รับความเสียหาย เนื่องจากกับดักหรือสาเหตุอื่นๆ ได้รับความเสียหายและร้องขอความช่วยเหลือ มอนสเตอร์ที่อัญเชิญมาจะได้รับความเสียหายจากกับดักและร้องขอความช่วยเหลือด้วยตัวเอง เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ
แม้จะอยู่นอกสนาม กลุ่มสัตว์ประหลาดที่เป็นคู่แข่งกันก็สามารถร้องขอความช่วยเหลือได้อย่างต่อเนื่องในขณะต่อสู้ ซึ่งนั่นทำให้เกิดรถไฟ
ปรากฏการณ์ "รถไฟอัตโนมัติ" นี้ถูกคิดว่าเป็นจุดบกพร่องในตอนแรก แต่ต่อมาก็พบว่าเป็นความจงใจ ในดันเจี้ยนที่มีทางหนีจำกัด ก็ไม่ต่างอะไรจากบ้านสัตว์ประหลาด
กลุ่มมอนสเตอร์เดินด้อมๆ มองๆ ในคุกใต้ดิน โจมตีผู้เล่นที่มองเห็น แม้ว่าจะดูเหมือนไม่มีมอนสเตอร์อยู่รอบๆ ก็ตาม การลดการป้องกันลงก็ถือเป็นความเสี่ยงอย่างมาก
“ดันเจี้ยนกำลังเปลี่ยนแปลง ดังนั้นเป็นไปได้ทั้งสองอย่าง ถ้าเราพบรถไฟ ถอยไปสักระยะไม่ดีกว่าหรือ?”
"ไม่มีปัญหา . แม้ว่าเราจะพบรถไฟ สิ่งที่เราต้องทำคือกำจัดมันให้หมด เมื่อพิจารณาถึงระดับของมอนสเตอร์แถวนี้ ความเร็วในการฆ่าของเรานั้นสูงกว่าโมเมนตัมที่พวกเขาอาจมี ”
ดันเจี้ยนไม่มีเส้นทางหลบหนี แต่นั่นก็หมายความว่าทิศทางที่มอนสเตอร์จะโจมตีก็ถูกจำกัดเช่นกัน
ด้วยสมาชิกปาร์ตี้อย่างชินและชนีซึ่งแข็งแกร่งกว่าสัตว์ประหลาดอย่างชัดเจน รถไฟจึงเป็นเพียงวิธีการสะสมคะแนนประสบการณ์
“เราจะต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษเมื่อใดก็ตามที่เรามาถึงสถานที่ที่มีทางเข้าออกมากมาย ”
ห้องโถงไม่เพียงแค่มีบันไดที่นำไปสู่ชั้นล่างเท่านั้น แต่ยังเชื่อมต่อกับทางเดินขนาดใหญ่และขนาดเล็กจำนวนมากอีกด้วย ในห้องโถงที่มีทางเดินมากมาย มีความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีจากทุกทิศทุกทาง ดังนั้นปาร์ตี้จึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ
กลุ่มของชินเดินผ่านห้องโถงอีกหลายห้อง
ตามข้อมูลที่คุชินาชิให้มา พวกมันควรจะอยู่ห่างจากด้านล่างไม่เกิน 3 ชั้น แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่เห็นมอนสเตอร์ที่ไหนเลย มีเพียงไม่กี่หน่วยที่ดำเนินการด้วยตัวเอง แม้แต่สัตว์ประหลาดที่มักปรากฏตัวเป็นกลุ่มก็แยกตัวออกจากฝูง
“พวกเขามารวมตัวกันก่อนถึงชั้นสุดท้าย ”
ชินกล่าวถึงข้อสังเกตนี้ด้วยน้ำเสียงทั้งเบื่อหน่ายและรำคาญบนพื้นเหนือห้องบอส เขาได้รับการตอบสนองของสัตว์ประหลาดจำนวนมากที่ขอบของขอบเขตการรับรู้ของเขา
“มันน่าปวดหัวจริงๆ ถ้ามีเยอะขนาดนี้ ”
มิตสึโยะเห็นด้วย ไหล่ของเธอซบลงด้วยความสลดใจ
ชั้นที่มอนสเตอร์นอนรออยู่ เป็นชั้นสุดท้ายก่อนถึงชั้นสุดท้าย ค่อนข้างเล็กและแคบ แน่นอนว่ามันเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดจนแทบจะไม่มีที่ว่างให้ยืน
ชินคิดว่ามันคงจะดีถ้าพวกเขาต่อสู้และเอาชนะกันแบบนั้น
“นี่มัน…ช่างเหลือเชื่อจริงๆ ”
ขอบเขตการรับรู้ของ Schnee ยังตรวจพบสัตว์ประหลาด และ High Elf ขมวดคิ้วที่จำนวนของพวกมัน
“พวกมันมากเกินไปสำหรับการต่อสู้ต่อหน้าเจ้านาย เอาจริง ๆ มันจะใช้เวลาตลอดไปถ้าเราล้มพวกมันทีละเล็กทีละน้อยในการต่อสู้ระยะประชิด...ชนีกับฉันจะระเบิดพวกมันด้วยคาถาขนาดใหญ่ คุณโจมตีเทียร่าผู้รอดชีวิตคนใดก็ได้ มิตสึโยะ ซูซูเนะ ฉันอยากให้คุณระวังหลังของเราและระวังการจู่โจม ”
“ฉันสงสัยว่าฉันจะต้องทำอีกมาก แต่ปล่อยให้ฉันทำ ”
เทียร่ารู้ว่าการหลบการโจมตีด้วยเวทย์มนตร์ของชินและชนีไม่ใช่เรื่องง่าย เธอพยักหน้าขณะที่ดึงลูกธนูออกจากแล่ง
“การไม่มีวิธีโจมตีระยะไกลมากนักเป็นสิ่งที่พรรคนี้ต้องทำ ฉันเดาว่า คราวนี้ข้าจะตามไปด้านหลังด้วย แต่มั่นใจได้เลยว่าใครก็ตามที่ซุ่มโจมตีพวกเราจะถูกผ่าครึ่ง ”
“การออกนอกลู่นอกทางแบบนั้นก็เป็นเรื่องที่น่ากังวลเหมือนกัน… แต่ฉันจะทำให้แน่ใจว่าได้ทำหน้าที่ของฉันให้สำเร็จ ”
Mitsuyo และ Suzune ก็มีอาวุธพร้อม
หลังจากที่แน่ใจว่าทุกคนพร้อมแล้ว ชินก็ก้าวเข้าไปในทางเดินที่นำไปสู่พื้นด้านล่าง
อาจเป็นเพราะกลุ่มมอนสเตอร์ที่มีความหนาแน่นสูงกำลังรอพวกเขาอยู่ กลิ่นเหม็นเน่า เลือดผสมกลิ่นสัตว์ร้าย รั่วไหลออกมาจากปลายอีกด้านของทางเดิน
“เอาล่ะมาแสดงให้พวกเขาดู ”
“เข้าใจแล้ว ”
สัตว์ประหลาดกำลังเข้ามาใกล้กลุ่มราวกับกระแสน้ำที่ไหลผ่านเขื่อน
สัตว์ประหลาดสี่ขาที่รวดเร็วนำฝูง แมลงประเภทคลานบนเพดาน และประเภทบินโฉบผ่านช่องว่างระหว่างพื้นและเพดาน
ข้างหลังพวกมัน สัตว์ประหลาดเช่น Ogres และ Nues ก็สามารถพบเห็นได้เช่นกัน
ต่อปรากฏการณ์ที่สามารถอธิบายได้อย่างเหมาะสมด้วยคำว่า “คลื่นยักษ์” ชินและชนียกมือขึ้นอย่างใจเย็น ฝ่ามือหันเข้าหาฝูงชน
พลังเวทย์มนตร์มุ่งเน้นไปที่มือของพวกเขาผ่านแขนของพวกเขา และลูกโลกสีขาวอมฟ้าเริ่มก่อตัวขึ้นที่จุดกึ่งกลางระหว่างฝ่ามือของพวกเขา
“【ปืนใหญ่สีขาว】!”
เสียงของชินและชนีดังขึ้นพร้อมกัน ทันทีที่พวกเขาออกเสียงชื่อคาถา โลกก็เร่งความเร็วขึ้นทันที บินไปหาสัตว์ประหลาด
ปล่อยให้ภาพติดตาเมื่อมันพุ่งไปข้างหน้า ลูกโลกสีขาวพุ่งผ่านใจกลางทางเดิน
มอนสเตอร์ประเภทบินอาจคิดว่าพวกเขาสามารถหลบได้อย่างง่ายดาย และเพียงแค่เอียงร่างกายเล็กน้อยขณะที่พวกมันบินต่อไป
อย่างไรก็ตาม หลังจากโลกผ่านไป แม้แต่สัตว์ประหลาดที่ไม่ถูกแตะต้องก็ลุกเป็นไฟกลายเป็นขี้เถ้าทันที
ความเร็วในการเผาไหม้นั้นเร็วมาก แทนที่จะ "ลุกเป็นไฟ" ดูเหมือนว่าพวกมันจะแตกเป็นเสี่ยงๆ จากขอบ
"โว้ว…"
ซูซูเนะอดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงประหลาดใจและความเหลือเชื่อของเธอในขอบเขตของพลังของคาถา ไม่ใช่แค่สัตว์ประหลาดที่บินเข้ามาใกล้โลกเท่านั้นที่หายไป
ทักษะการผสมเพียงอย่างเดียว 【ปืนใหญ่สีขาว】 เป็นลูกโลกสีขาวที่มีออร่าสร้างความเสียหายที่มองไม่เห็นอยู่รอบตัว รัศมีแห่งความแผดเผา เพลิงนรกแผดเผา
โดยปกติแล้วออร่าจะมีผลกระทบเล็กน้อย แต่พลังเวทย์มนตร์ของผู้ร่ายทั้งสองได้ขยายออกไปในวงกว้างมาก
เปลวเพลิงที่มองไม่เห็นลุกโชนไปทั่วทางเดิน ไม่มีที่ว่างให้หลบหนี ไม่แม้แต่บนพื้นหรือบนเพดาน
สัตว์ประหลาดตกอยู่ในความสับสน เนื่องจากบางตัวพยายามหลีกเลี่ยงการทำลายล้างที่กำลังจะเกิดขึ้น ในขณะที่ตัวอื่นยังคงมุ่งหน้าต่อไป
“ฉันเริ่มรู้สึกสงสารพวกมอนสเตอร์แล้ว…”
“คำราม…”
เทียร่าและคาเงโร่มองดูสัตว์ประหลาดที่กรีดร้องด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย
“เทียร่า ซูซูเนะ หลับตาซะ ”
“เอ๊ะ?”
ลูกโลกแห่งแสงยังคงดำเนินต่อไป เผามอนสเตอร์ให้สิ้นซาก เมื่อไปถึงสุดทางเดินและห้องโถง ชินออกคำสั่งนี้กับเทียร่าและซูซูเนะ
พวกเขาไม่เข้าใจว่าชินหมายถึงอะไร แต่ทั้งคู่ก็รู้สึกแย่เกี่ยวกับเรื่องนี้และหลับตาลงทันที
มันเกิดขึ้นในชั่วพริบตาต่อมา
เมื่อไปถึงห้องโถง โลกได้ปลดปล่อยพลังงานทั้งหมดที่อัดแน่นอยู่ในตัวมันเอง
เปลวไฟสีขาวบริสุทธิ์ลุกโชนไปทั่วห้องโถง ลามไปถึงทางเดิน เกราะป้องกันเวทย์มนตร์ที่ชินป้องกันไว้กลายเป็นสีขาวโพลนไปหมด และไม่มีสัตว์ประหลาดตัวใดอยู่ในสายตาอีกต่อไป
เมื่อไฟมอดลง ชินก็ปล่อยบาเรียออกมา ในขณะที่เขาทำ คลื่นความร้อนที่เขาปิดกั้นก็พัดผ่านเขาไปทางด้านหลัง
“ใจเย็นลงหน่อย ”
ชินใช้คาถาน้ำเพื่อลดอุณหภูมิในทางเดินและห้องโถงที่ร้อนระอุ
หลังจากอากาศที่ร้อนระอุเปลี่ยนเป็นลมเย็น ชินและชนีก็เดินหน้าต่อไป
“มีอะไรผิดปกติ? ไปกันเถอะ . ”
“เอ่อ ใช่ โอเค ”
ยังคงได้รับผลกระทบจากการได้เห็น【ปืนใหญ่สีขาว】และพลังของมัน ซูซูเนะตอบด้วยน้ำเสียงโหยหวน
เมื่อเปลวไฟเริ่มลดลง ซูซูเนะลืมตาขึ้นเล็กน้อย แม้หลังจากได้เห็นรูปแบบการต่อสู้ของปาร์ตี้ทั่วทั้งดันเจี้ยนแล้ว ทิวทัศน์ที่อยู่ต่อหน้าต่อตาเธอก็ทำให้เธอพูดไม่ออก
“สำหรับชินและคนอื่นๆ นั่นเป็นเรื่องปกติ…”
เทียร่ารู้สึกถึงความตกใจของซูซูเนะ และพยายามทำให้เธอสงบลง โดยวางมือบนไหล่ของเธอ จากนั้นเธอก็เสริมว่า “ฉันชินกับมันแล้ว” และซูซูเนะก็รู้สึกอีกครั้งว่าเทียร่าคือคนที่ “อยู่ข้างเธอ” ของโลก
“เรามาโฟกัสที่เป้าหมายด้วยกัน ”
เบื้องหลังของชินและชนี เด็กสาวสองคนรู้สึกถึงความรู้สึกที่อยากรู้อยากเห็นระหว่างกันและกัน