ความมืดนี้คล้ายกับที่เขาพบครั้งแรกในศูนย์ควบคุม ไม่ สิ่งนี้แย่กว่านั้นเพราะเขาอยู่ตรงหน้าต้นกำเนิดของมัน
มวลที่เต้นเป็นจังหวะตรงหน้าเขาดูเหมือนจะเป็นหนึ่งเดียวกับความมืด และการมีอยู่ของมันก็ดูดกลืนแสงทั้งหมดไปจากโลก มันเป็นความมืดสนิทที่คล้ายกับน้ำมันดินสีดำ มันห้ามแสงทั้งหมดอย่างแข็งขัน เหลือเพียงความว่างเปล่า ว่างเปล่า ยกเว้น… ชั่วร้าย!
อะไรอีกที่คุณจะเรียกว่าความมืดที่ดูเหมือนจะรุ่งโรจน์ด้วยความเจ็บปวดและความสิ้นหวัง เสียงกรีดร้องที่มาจาก Sigils นั้นเงียบลงเพราะความมืดมิดกำลังกลืนกินพวกเขา
ภายในความมืดมิดนี้ทำให้เขารู้สึกเหมือนอยู่ในกรามของสัตว์ร้าย และแทนที่จะกินเขา กลับได้ลิ้มรสความกลัวของเขา ดูดมันลงไปและเพลิดเพลินกับทุกหยด
แต่โรวันไม่ใช่คนคนเดียวกับที่เคยเป็น หัวใจของเขาก็ว่างเปล่าเหมือนความว่างเปล่า แต่เมื่อความมืดมิดนี้เต็มไปด้วยความชั่วร้าย ความสิ้นหวัง ความคร่ำครวญ และความเลวร้าย ความว่างเปล่าของเขานั้นลึกล้ำ ลึกล้ำเกินกว่าเหตุผลจะหยั่งถึงได้ ความมืดสามารถลิ้มรสความกลัวจาก Sigils เท่านั้น ไม่ใช่เขา
โรวันเต็มใจ และปล่อยกระดูกเน่าเปื่อย ลิ้นของเปลวไฟสีเขียวปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา และเขาค่อย ๆ ป้อนแก่นแท้ของเปลวไฟ ทำให้มันเติบโตและขยายตัว
เขาเกือบจะต้องจุดไฟด้วยความตั้งใจก่อนที่มันจะลุกลาม เนื่องจากความมืดไม่ยอมให้แสงใดๆ ลอดผ่านได้ แต่สิ่งที่ Rowan มีมากมายนั้นคือแก่นแท้ ความมีชีวิตชีวาของเขาคือคบเพลิงที่ไม่มีวันดับ
ไม่สำคัญว่าเปลวไฟจะแผดเผาความมืดได้หรือไม่ สำหรับเขา มีเพียงพลังที่ต้องการเท่านั้น
ด้วยการเติบโตของสายเลือดของเขา โรวันจะต้องประเมินพื้นฐานของเขาใหม่เสมอ เมื่อตอนที่เขายังเป็นมนุษย์ การปลดปล่อยพลังชีวิตทั้งหมดของเขาอาจเท่ากับครึ่งหนึ่งของพลังชีวิตในปัจจุบันของเขา รัฐธรรมนูญของเขาเพิ่มขึ้นหลายพันเท่า และแสดงให้เห็นในคลังแก่นแท้ของเขาที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
ตลอดการต่อสู้ของเขา แม้แต่กับออกัสตัส เขาไม่เคยปล่อยแก่นแท้ของเขาเกินยี่สิบเปอร์เซ็นต์ในคราวเดียว มีเหตุผลสองประการ ประการแรกคือเขาส่วนใหญ่ปล่อยแก่นแท้ของเขาจากมือของเขาไปยังอาวุธหรือเทคนิคของเขา ดังนั้นเขาจึง เพียงแต่ต้องปลดปล่อยแก่นแท้ที่สร้างขึ้นในอ้อมแขนของเขาเพียงลำพัง
เหตุผลที่สองก็คือเขาขาดการควบคุมแก่นแท้ของเขา หากเขาปล่อยแก่นแท้ทั้งหมดออกไปในคราวเดียว มันก็จะเหมือนน้ำท่วม มันจะหลุดออกจากทุกจุดในร่างกายอย่างควบคุมไม่ได้ มันไม่มีประโยชน์
สิ่งนี้ยังส่งผลต่อเทคนิคเวทย์มนตร์ของเขาเช่นกัน เช่น เปลวไฟ แต่พวกมันจัดการได้ง่ายกว่าเพราะไม่เหมือนกับการผลักแก่นแท้ของเขาผ่านร่างกาย เขาเพียงแต่ส่งแก่นแท้ของเขาไปยังเทคนิคเวทย์มนตร์ภายในวิญญาณของเขาเท่านั้น
ในทางเทคนิคแล้ว เขาไม่ควรจะมีข้อเสียในการปลดปล่อยแก่นแท้ทั้งหมดของเขาไปสู่เทคนิคเฉพาะ แต่เขาถูกรั้งไว้โดยจิตวิญญาณของเขา เขาสามารถปลดปล่อยพลังชีวิตทั้งหมดในโลกได้ แต่ถ้าวิญญาณของเขาไม่สามารถรับมือกับความเครียดได้ มันก็จะกระจายพลังอย่างไม่เป็นอันตราย เทคนิค.
หากเขาต้องการบรรลุศักยภาพสูงสุดของเขา เขาจะต้องสามารถปลดปล่อยแก่นแท้ทั้งหมดของเขาในลักษณะที่ควบคุมได้ มันจะเพิ่มพลังของเขาทันทีในระดับที่ไม่รู้จัก แต่นั่นเป็นบางอย่างสำหรับอนาคต
โรวันเริ่มเติมพลังให้กับกระดูกเน่า และเปลวไฟตอบสนองด้วยเสียงหวือที่ดังขึ้น ความมืดไม่สามารถกดลงบนเปลวไฟได้อีกต่อไป และมันก็เริ่มสว่างขึ้นและใหญ่ขึ้น
เมื่อเปลวไฟกว้างประมาณหกฟุตและใหญ่เท่าวัว เขาก็ปล่อยมันและนำทางด้วยวิญญาณ เปลวไฟสว่างจ้าก็ลอยอยู่เหนือเขา ปล่อยแสงสีมรกตที่ขับไล่ความมืดออกไป
แสงเผยให้เห็นหัวงูอูโรโบรอสทั้งสองที่อยู่ด้านหลังเขา พวกมันอยู่ทางขวาและซ้าย และหัวของพวกมันก็ใหญ่โตมาก เห็นจมูกของมันเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่มองเห็นได้ชัดเจน และดวงตาขนาดใหญ่ของพวกมันก็เปล่งประกายผ่านความมืด
เปลวไฟสีเขียวยังเผยให้เห็นรังไหมซึ่งปล่อยกระแสแห่งความมืดออกมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งน่าจะเป็นกลไกป้องกันตัวเขา
โรวันปล่อยลูกบอลเปลวไฟสีเขียวอีกลูกแล้วลอยอยู่เหนือรังไหม เขาใช้นิ้วเดียวกดลงบนรังไหม มันเย็นและลื่นไหล และไม่แข็งเกินไป
แม้ว่าจะเป็นไปตามมาตรฐานความแข็งแกร่งในปัจจุบันของ Rowan แต่รังไหมนี้ก็แข็งแกร่งกว่าแผ่นสแตนเลส ละนิ้วของเขาออกไป ความมืดและความหนาวเย็นยังคงอยู่ ก่อนที่พลังชีวิตอันเร่าร้อนของเขาจะกระจายไป
โรวันหยิบขวานขึ้นมาฟันลง และชายคนหนึ่งที่พันอยู่ในท่าทารกก็หลุดออกมาจากรังไหม ผิวของชายคนนั้นเป็นสีขาวชอล์ก และไม่มีขนบนศีรษะ ตา หรือผิวหนังของเขาเลย ดวงตาของเขาปิดลงและไม่มั่นคงเพียงพอ เมื่อเขาหายใจเข้า หน้าอกของเขาไม่ขยับ มีเพียงท้องของเขาเท่านั้น
เขาไม่มีสะดือเนื่องจากมีสายสเปกตรัมแห่งความมืดติดอยู่ ซึ่งไม่นานก็แยกย้ายกันไปเมื่อโรวันฉีกรังไหม รายละเอียดนี้ทำให้เขามีความสำคัญอย่างยิ่ง
บนมือและเท้าของเขามีเล็บสีดำที่มีรูปร่างเหมือนกรงเล็บที่ดูเหมือนจะดื่มในความมืด และใต้เปลือกตาของเขาดูเหมือนจะมีลูกกลมที่เปล่งประกายความมืด เนื่องจากมีเศษแสงสีดำหลุดรอดจากดวงตาที่ปิดของเขา
โรวันเกือบคุกเข่าด้วยความเจ็บปวด ขณะที่บันทึกดึกดำบรรพ์กำลังทุบตีตัวเองต่อวิญญาณของเขา มันปรารถนาที่จะรวบรวมบางสิ่งจากบุคคลนี้
เดี๋ยวก่อน… โรวันตัวแข็งในขณะที่เขาดันศีรษะของชายคนนั้นไปด้านข้าง เพื่อที่เขาจะได้เปิดเผยลักษณะใบหน้าของเขาได้อย่างเหมาะสม
ใบหน้าซีดและเรียบเนียนเหมือนไข่ และไม่มีขนบนใบหน้า มีโหนกแก้มสูงและแนวกรามที่แข็งแรง ลักษณะทั้งหมดที่ประกอบเข้าด้วยกันคือใบหน้าของโรวัน
ทำไมร่างโคลนของเขาถึงอยู่ที่นี่? แม้ว่ามันจะมีคุณสมบัติที่ไร้มนุษยธรรม แต่ก็ยังเป็นเขา บางทีนี่อาจตอบคำถามของเขาว่าเขาเห็นศพจำนวนมากภายในห้องที่มีใบหน้าของเขา แต่ไม่ใช่เขา
เขาแน่ใจว่าถ้าเขาตรวจสอบร่างกายเหล่านั้น พวกมันจะไม่มีสะดือ นี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้พลังชีวิตของเขาอ่อนแอมากเมื่อเขาตื่นขึ้นมา? นั่นหมายความว่าก่อนหน้านี้แก่นแท้ของเขาถูกระบายออกไปเพื่อสร้างร่างโคลนเพื่อทดสอบผลกระทบของภาวะเอกฐานที่มีต่อพวกมัน
โรวันเคยคิดถึงเหตุผลที่เขาได้รับเลือกให้เข้ารับการทดลองที่น่าจะเป็นการทดลองที่เข้มงวดมากเพื่อรวมภาวะเอกฐานเข้ากับตัวเขา โดยรู้ว่าเขาอาจตายได้ทุกเมื่อหากเขาเครียดมากเกินไป รัฐธรรมนูญของเขาอ่อนแอ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขายังขาดพลังชีวิต
วิธีที่เป็นไปได้มากที่สุดหากเขาคิดถึงเรื่องนี้ก็คือพวกเขาสกัดแก่นแท้ของเขาเพื่อสร้างร่างโคลนของเขา กระบวนการนั้นต้องเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาถอยกลับไปเป็นร่างเหมือนเด็ก
โรวันไม่สงสัยเลยว่าพวกเขาจะสามารถทำอะไรแบบนี้ได้ และปฏิกิริยาของบันทึกดึกดำบรรพ์ก็หมายความว่ามีบางอย่างในตัวมันเองภายในร่างกายนี้ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ที่เพียงพอ
การสแกนอย่างรวดเร็วด้วยการรับรู้ของเขาแสดงให้เห็นว่าร่างกายนี้เป็นสำเนาของร่างกายก่อนหน้านี้ของเขา โรวันจับมือที่สัมผัสใบหน้าและดวงตาของชายคนนั้นก็เปิดออก มันเป็นสีเขียวเหมือนทุ่งดอกไม้บานในฤดูร้อน
ดวงตามีความสับสนอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะรับรู้ และโรวันก็มองเห็นความเข้าใจในดวงตาเหล่านั้น ไม่ว่าจะใช้วิธีใดก็ตามเพื่อสร้างโคลนเหล่านี้ มันก็ทำให้พวกเขามีความทรงจำ "ฉัน... ฉัน... วิ่ง มันมาแล้ว...คุณต้องช่วย..."
มันพยายามพูดไม่ออก ขณะที่น้ำตาไหลลงมาข้างดวงตาของเขา แต่โรวันเข้าใจสิ่งที่เขาหมายถึง เขาอยากให้เขาหนีรอดจากการช่วยตัวเอง
โรวันพยักหน้าให้ร่างโคลนของเขา “ไม่เป็นไร… ดูฉันสิ ฉันไม่จำเป็นต้องวิ่งอีกต่อไป ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องวิ่งแล้ว”
ร่างโคลนคงจะจำบางอย่างได้ในสายตาคดเคี้ยวของ Rowan และยิ้มช้าๆ นั่นคือการแสดงออกครั้งสุดท้ายของเขา ก่อนที่แสงด้านหลังดวงตาของเขาจะหายไป และดวงตาสีเขียวก็กลายเป็นสีดำ การปรากฏตัวที่คุ้นเคยของเขาได้หายไป และถูกแทนที่ด้วยความมืดมิดที่เข้ามาอาศัยอยู่
สิ่งมีชีวิตนั้นยิ้มให้เขา