“ฉันต้องการให้คุณเข้าใจพื้นฐานของความสัมพันธ์ของเราในอนาคต” โรวันหยุดและดื่มแก้วต่อไปจนหมด และถอนหายใจขณะที่เทแก้วใหม่ให้ตัวเอง “ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อช่วยคุณหรือทำร้ายคุณ ฉันเพียงมาที่นี่เพื่อเสนอบริการ ซึ่งฉันมั่นใจว่าคนอื่นต้องการสิ่งนี้อย่างยิ่ง ช่วงเวลา วิธีที่คุณเลือกตีความการกระทำของฉันนั้นขึ้นอยู่กับคุณทั้งหมด”
"F*k ฉันคิดว่านี่คือสิ่งที่เอโรฮิมจะพูดเช่นกัน" เซอร์ซีพึมพำ
โรวันกระพริบตา “คุณสูญเสียฉันมาที่นี่ ชื่อที่ชาวเมืองตั้งให้ฉัน หมายความว่าอย่างไร” โรวันพูดขณะที่เขานั่งลงในที่สุด
“ฉันคิดว่าเราสามารถใช้ข้อมูลนี้เป็นการชำระเงินสำหรับความช่วยเหลือที่คุณให้ฉันก่อนหน้านี้ได้” เซอร์ซียิ้ม
“มันไม่มีค่าหรอก ไซซี ไม่มีอะไรหยุดฉันไม่ให้ถามใครซักคนบนถนนเพื่อหาคำตอบนั้น”
“พวกเขาจะไม่บอกคุณแบบเดียวกับที่ฉันพูด เชื่อฉันเถอะ ถ้าได้ยินจากคนอื่นนอกจากฉันคงสูญเสีย ฉันบังเอิญเป็นนักเล่าเรื่องที่ดี”
"ฉันไม่เคยได้ยินนักเล่าเรื่องผู้ยิ่งใหญ่คนใดยกย่องตนเองเหมือนคุณ ดังนั้นฉันจะลองเสี่ยงดู"
“ฉันบอกว่าฉันเป็นนักเล่าเรื่องที่ดี ไม่ใช่คนเก่ง เข้าใจไหม”
“เริ่มคุยกันเถอะ เวลาไม่ได้เข้าข้างเรา และฉันปฏิเสธที่จะยอมรับสิ่งนี้เป็นค่าตอบแทนของฉัน” โรวันมุ่งความสนใจไปที่เธอและเงียบไป
ไซซีโน้มตัวไปข้างหน้า และร่างของเธอก็แนบไปกับชุดครุยของเธอ ซึ่งเน้นรูปร่างที่น่ารักของเธอ "โดยพระเจ้า ดวงตาของคุณช่างน่าทึ่ง"
บางทีเมื่อรู้สึกถึงความไม่อดทนที่เพิ่มขึ้นใน Rowan เธอจึงเริ่มพูดว่า "รับคำชมไม่ได้เหรอ?.. ตั้งข้อสังเกตอย่างเหมาะสม"
“อาการของคุณไม่ได้แปลกเป็นพิเศษ มันมักจะเกิดขึ้นกับ Dominators ที่ทรงพลังอย่างยิ่งซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส เป็นไปได้มากว่าคุณจะล้มลงจนแทบตาย บางทีคุณอาจตกลงไปไกลกว่าขอบ แต่พลังในเลือดของคุณนำคุณกลับมา ส่วนใหญ่แล้วมันไม่ได้พาพวกคุณทุกคนกลับมา… ฉันรู้จักคนแบบคุณ เขาเป็นเพื่อนรัก”
“นั่นเป็นทฤษฎีที่น่าสนใจ และฉันสงสัยว่ามันใกล้กับความจริงมากขึ้น” โรวันนั่งลงด้วยสีหน้าครุ่นคิด
“นี่น่าจะเป็นความจริงมากที่สุดเพราะฉันไม่สามารถอ่านความลึกของพลังของคุณได้ และฉันอยู่ที่จุดสูงสุดของการจุติเป็นมนุษย์ เพียงก้าวเดียวสู่วงกลมใหญ่ที่สอง และฉันไม่สามารถสัมผัสได้ถึงรัศมีธรรมชาติที่สร้างจากร่างกายของคุณ มันน่าทึ่งมาก เพราะฉันเป็นคนฉลาดที่สุดในรุ่นของฉัน"
โรวันรู้สึกว่าเธอกำลังขายตัวเองต่ำเกินไป เมื่อเธอกล่าวว่าในบรรดาผู้ที่ฉลาดที่สุด เธอจะต้องเป็นคนที่ดีที่สุดในรุ่นของเธอ คำที่เธอพูดกระทบใจเขา "ออร่าธรรมชาติ?"
“โอ้… ตระกูล Boreas คือ Storm Callers เราไวต่อพลังที่เกี่ยวข้องกับความร้อน ความเย็น และฟ้าผ่า และสิ่งมีชีวิตทุกชนิดก็มีลักษณะเฉพาะทางชีวะที่เกี่ยวข้องกับพลังเหล่านั้น”
"ฉันสามารถตรวจจับลายเซ็นชีวภาพสำหรับทุกคนที่อยู่รอบตัวฉันได้อย่างง่ายดาย ยกเว้นผู้ที่ตายไปแล้วหรือมีพลังมากกว่าฉันมาก คุณไม่ปรากฏว่าตายไปมากกว่าฉันเลย ดังนั้น... จึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่จะเลือก ทางเลือกหลังๆ เหล่านั้น”
“คุณอยู่อันดับสองหรือสาม ฉันจะเลือกอันดับสอง โอเค ฉันจะกลับไปตอบคำถามแรกของคุณเกี่ยวกับเอโรฮิม” ไซซีสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนที่เธอจะเริ่มพูด
“ฉันได้ยินมาว่าเธอลงมาจากภูเขา โดยมีดวงอาทิตย์อยู่ในมือ เห็นไหม ภูเขานั้นชื่อเอโรฮิม!”
เธอหยุดชั่วคราวเพื่อดูเอฟเฟ็กต์ และโรวันก็กระพริบตาแล้วลูบหน้าผากของเขา "ถ้าเป็นเพียงแค่เรื่องราวนี้ ฉันก็ประทับใจมาก คุณเป็นนักเล่าเรื่องที่ดีจริงๆ"
“ชู่ว… ฉันกำลังจะเข้าสู่ส่วนที่ดี อย่างที่คุณรู้ ก่อนที่โลกนี้จะถูกหลอมรวมเข้าสู่อาณาจักรอันรุ่งโรจน์ของจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่โดยบรรพบุรุษของฉัน Boreas มันมีประเพณี มันมีประวัติศาสตร์ มันมีวีรบุรุษและ เทพเจ้าของมันด้วย”
“แตกต่างจากครอบครัวอื่นๆ เราค่อนข้างเปิดกว้างต่อแนวคิดเกี่ยวกับเทพเจ้าจากต่างประเทศและผู้คนที่อนุรักษ์ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของพวกเขา ดังนั้นตำนานส่วนใหญ่ในอดีตของโลกนี้จึงค่อนข้างสมบูรณ์”
“ค่อนข้าง?” โรวันถาม
ไซซียิ้ม "เอโรฮิมเป็นสิ่งมีชีวิตที่รวบรวมสองสิ่งสุดท้าย ทั้งวีรบุรุษและเทพเจ้า ตามเรื่องราวที่สืบทอดมาจากคนในท้องถิ่นบนโลกใบนี้ เอโรฮิมถือกำเนิดจากการรวมตัวกันของดวงจันทร์ - พระพิฆเนศและดวงอาทิตย์ - โอรัม ”
“ว่ากันว่าการประสูติของพระองค์นั้นยากลำบากมาก พระพิฆเนศพยายามจะพาพระองค์มาในโลกนี้เป็นเวลากว่าพันปีแต่ก็ทำไม่ได้ พวกเขาว่ากันว่าน้ำนมจากอกที่เต็มอิ่มของนางหลั่งรินลงมาในโลกทุกๆ สิบปี ทำให้เกิดพายุใหญ่ที่ทำให้โลกกลายเป็นน้ำแข็ง"
“อย่างไรก็ตาม เมื่อตำนานเล่าไป เอโรฮิมก็หงุดหงิดและโกรธแม่ของเขาที่ไม่ได้ให้กำเนิดเขาในเวลานับพันปี และเขาโกรธมาก ผลแห่งความโกรธของเขาทำให้พระพิฆเนศผู้เป็นแม่ของเขาเจ็บปวดอย่างมาก และในไม่ช้าเธอก็ร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างเจ็บปวด พระอาทิตย์—โอรัม ผู้ตัดสินใจขอความช่วยเหลือจากพ่อที่อาศัยอยู่ที่ทะเลอันห่างไกล"
“ การเดินทางใช้เวลาอีกหมื่นปี แต่ในที่สุด เขาก็มีวิธีแก้ไข แต่มันก็สายเกินไปแล้ว…”
โรวันหันไปมองทางทิศตะวันตก ใบหน้าของเขาเริ่มขมวดคิ้ว ใช้เวลาสักพักกว่าที่ไซซีจะหยุด เธอหมกมุ่นอยู่กับเรื่องราวของเธออย่างลึกซึ้ง และโรวันอยากจะยิ้มให้กับการขมวดคิ้วเล็กๆ น้อยๆ ของเธอด้วยความรำคาญในขณะที่เขาหักอกเธอ ก่อนที่เธอจะมองไปทางทิศตะวันตกด้วย และเธอก็พึมพำว่า “ริโก้ ไอ้สารเลว… แม้ว่าคุณจะตาย ฉันก็ยังจะฆ่าคุณ”
"หนึ่งในของคุณ?" โรวันพูดและเขาก็ยืนขึ้นตามเธอ
"ใช่แล้ว… วอร์ดของฉัน มาดำเนินเรื่องต่อหลังจากที่ฉันกลับมาแล้ว" ไซซีเปิดหน้าต่างของเธอ และลมก็เริ่มหมุนรอบตัวเธอ และผมสีฟ้าของเธอก็ค่อยๆ เรืองแสง ไฟฟ้าสถิตปกคลุมทั่วทั้งห้องขณะที่อุณหภูมิลดลง
เธอเอามือไปด้านหลังและปลดซิปชุดของเธอ ปล่อยให้มันล้มลง เผยให้เห็นว่าเธอสวมชุดอุปกรณ์ยุทธวิธีสีน้ำเงินอ่อน มีจักระคู่หนึ่งผูกไว้ที่หลัง และเธอก็เปลี่ยนจากหญิงสาวผู้สูงศักดิ์ผู้น่ารักเป็นเทพีแห่งสงครามในทันที
“ฉันทำให้คุณได้ดีกว่านี้ ฉันจะตามคุณไป” โรวันทิ้งแก้วแล้วเดินไปหาเธอ และยืนข้างเธอ เมื่ออยู่ใกล้เธอ และเขาสัมผัสได้ถึงพลังงานอันเข้มข้นที่ถูกสร้างขึ้นจากร่างกายของเธอ ทำให้เกิดประกายไฟและน้ำค้างแข็งในกลางอากาศ
“ถ้าอย่างนั้นคุณควรติดตาม!” เธอหัวเราะเล็กน้อยและหมอบลงเล็กน้อยก่อนจะกระโดดไปกับแมวอย่างคล่องแคล่ว และสายลมก็พัดพาเธอขึ้นไปบนท้องฟ้า
การเคลื่อนไหวของเธอเพิ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เขา และโรวันก็ถอยหลังไปสองสามก้าว และพันเท้าของเขาด้วยแผ่นพลังจิต เขากำลังจะกระโดด จากนั้นเขาก็จำได้ว่าพลังพื้นฐานบางอย่างของธรรมชาติยังคงทำงานในจักรวาลนี้ และเขา หยุดแล้ว
ถ้าเขากระโดด เขาจะยิงไปข้างหน้าหลายร้อยฟุต แต่เขาจะทำลายสำนักงานนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และเมื่อมองดูกองหนังสือที่อยู่ข้างใน เขาจะเกลียดที่จะเห็นสิ่งนั้นเกิดขึ้น
เขากระโดดลงจากหน้าต่างที่เปิดอยู่ และจากสี่ชั้นขึ้นไป เขาร่อนลงโดยไม่มีเสียงใดๆ เลย เนื่องจากเขาฆ่าโมเมนตัมทั้งหมดด้วยพลังจิตของเขา โดยเล็งไปที่ประตู เขาเริ่มวิ่ง ใช้เวลาห้าวินาทีกว่าจะถึงประตู และเขาก็กระโดดข้ามมันไป ท่ามกลางเสียงร้องอันตกตะลึงของผู้คุมที่อยู่เบื้องล่าง
เขาได้ยินเสียงฟ้าร้องแผ่วเบาข้างหน้าเขา และเขาเห็นสายฟ้าฟาดลงมาจากท้องฟ้าและกระแทกลงสู่พื้นโลกซึ่งมีฝูงสัตว์คำรามนับหมื่นรวมตัวกันอยู่
พวกมันเป็นหนู!
หนูยักษ์ตัวเท่าสุนัขและช้าง ลมพัดกลิ่นเข้าจมูก เหม็นเหมือนไข่เน่า