ออกัสตัสมองดูทหารและอาวุธยุทโธปกรณ์ที่เรียงกันเป็นแถวยาวเคลื่อนตัวอยู่เบื้องล่าง เต็มไปด้วยมด จักรวรรดิมีกองกำลังนับล้านล้านที่ Great Circle แรก และพวกเขาสามารถเติมเต็มจำนวนนั้นจากโลกมากมายภายใต้จักรวรรดิได้อย่างง่ายดาย
อาณาเขตของผู้ครอบครองวงกลมที่สามสามารถดำรงชีวิตได้ ดังนั้นจึงไม่ทราบจำนวนทหารที่แท้จริงที่จักรวรรดิสามารถลงสนามได้ในแต่ละครั้ง
เมื่อเห็นแนวกองทหาร ออกัสตัสเริ่มมีนิสัยชอบนับจำนวนเป็นพันๆ เพื่อให้จิตใจยุ่งวุ่นวายขณะที่รถม้าบินพาเขาไปยังจุดหมายปลายทาง เขาหยุดนับเมื่อเขาถึงล้าน
แต่คำถามนี้ยังคงรบกวนออกัสตัส เหตุใดจึงตอบเช่นนี้ Dominator Great Circle ตัวที่สามน่าจะเพียงพอที่จะตามล่า Rowan
ออกัสตัสถอนหายใจและเลือกที่จะลืมเวลาเกี่ยวกับเกมของผู้แข็งแกร่ง ขณะที่เขาครุ่นคิดถึงการหลบหนี เขาไม่สงสัยเลยว่าพวกเขาจะสามารถติดตามการจากไปของเขาได้ เขาทิ้งรายละเอียดไว้มากเกินไปจนการตรวจสอบอย่างระมัดระวังจะเปิดเผยได้ แต่ หากเขาสามารถหลบหนี Trion ได้ จักรวาลก็เปิดกว้างให้เขา และเขารู้ว่ามีพลังอื่น ๆ ที่เขาสามารถขายความรู้ให้ ซึ่งจะนำมาซึ่งประโยชน์ที่จับต้องได้แก่เขา อย่างไรก็ตาม Pathway of Dominion ไม่ใช่เส้นทางเดียวสู่อำนาจ
มีโลกสำคัญๆ อยู่มากมายที่นั่น และเขาสามารถเริ่มต้นใหม่และสร้างบางสิ่งเกี่ยวกับตัวเขาเองเพื่อบอกความจริง บางอย่างเกี่ยวกับวิธีที่โรวันฆ่าอย่างง่ายดายได้หลอกหลอนเขามาระยะหนึ่งแล้ว
สำหรับผู้ปกครองอายุและพลังของเขานั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ เนื่องจากเขาได้ต่อสู้ในการต่อสู้หลายครั้งจนท้อแท้จากการสูญเสียเพียงครั้งเดียว แต่เขาสงสัยว่าวิญญาณของเขาได้รับความเสียหายเล็กน้อยเช่นกันเมื่อเขาต่อสู้กับโรวัน
เขามีสายเลือดอะไร?
รถม้าใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงท่าเรือสำหรับยานอวกาศที่รับผิดชอบในการบรรทุกสินค้าเป็นหลัก Merigold เป็นหนึ่งในเรือที่ใหญ่ที่สุดในคลาสของเธอ และปัจจุบันสามารถรองรับผู้คนได้สองหมื่นสองพันคน นอกเหนือจากสินค้าต่างๆ ที่เธอขนส่งไปทั่วจักรวรรดิ
ออกัสตัสจะไม่เดินทางร่วมกับผู้โดยสารคนใดคนหนึ่ง แต่ไปกับคาร์โก้ มันคงไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจที่ถูกอัดแน่นไปด้วยลังสินค้าและถูกลากไปจนสุดขอบของจักรวรรดิ แต่เขาก็จะอยู่รอดได้และเขาจะเจริญรุ่งเรือง
ด้วยเวลาของเขาในฐานะหนึ่งในผู้สมัครชิงตำแหน่งบรรพบุรุษของตระกูล Tiberius เขาจึงสามารถรวบรวมความมั่งคั่งจำนวนมหาศาล ทั้งตามกฎหมายและด้วยวิธีที่น้อยกว่ากฎหมาย เขาได้รวบรวมความมั่งคั่งบนดาวเคราะห์หลายดวงในจักรวรรดิ และเขาจะค่อยๆ ได้สิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา
หลังจากลงจากรถม้า เขาก็มุ่งหน้าไปยังยานอวกาศที่เตรียมไว้แล้ว มันมีรูปร่างเหมือนชามที่พลิกคว่ำและมีจุดขับดันห้าจุดพ่นเปลวไฟสีน้ำเงินออกมา
ออกัสตัสไม่สามารถช่วยตัวเองได้ และเขาเริ่มรู้สึกถึงการมองโลกในแง่ดีในช่วงสั้นๆ เขาทำตามสัญชาตญาณของเขาเสมอและเขาก็รู้สึกดีกับทริปนี้
น้ำหนักที่เขารู้สึกว่าจมอยู่นั้น วิญญาณของเขาค่อยๆ ผ่อนคลายลง และเขาก็เริ่มหายใจได้ง่ายขึ้น เมื่อพลังงานดีๆ ที่แพร่เชื้อได้ของฝูงชนที่อยู่รอบๆ ที่รอขึ้นเรือได้แพร่เชื้อให้เขา และออกัสตัสก็ลืมไปชั่วขณะหนึ่งว่าเขากำลังคลุกคลีอยู่ด้วย ชาวนาและคนไร้ค่า แล้วเขาก็เริ่มหัวเราะ
เขามีเอกสารที่จำเป็นทั้งหมดที่จำเป็นในการขึ้นเครื่อง และเขาก็ถูกส่งขึ้นเครื่องอย่างรวดเร็ว เขาเคลื่อนตัวไปยังพื้นที่ของเรือที่รับผิดชอบในการบรรทุกสินค้า และจำนวนผู้คนรอบตัวเขาค่อยๆ ลดลงจนเหลือศูนย์ และเขาก็เดินไปในทางเดินสลัวๆ ที่มีแสงไฟสลัวๆ
ออกัสตัสเดินไปตามโถงทางเดินยาวซึ่งมีประตูหลายร้อยบานที่นำไปสู่ห้องเก็บของต่างๆ เขาเดินไปที่ประตูที่ดูเหมือนสุ่มและเปิดมันด้วยกุญแจ กุญแจถูกเปลี่ยนแล้ว และไม่มีใครมีกุญแจนอกจากเขาและข้อมูลสำรองของเขา
ภายในห้องเต็มไปด้วยเสื้อผ้า บรรจุหีบห่ออย่างระมัดระวังและจัดเรียงตามสี หลังจากผ่านเสื้อผ้าหลายแถว เขาก็มาถึงแถวสุดท้ายแล้วผลักเสื้อผ้าไปด้านข้างเพื่อเผยให้เห็นประตูที่ซ่อนอยู่ซึ่งเขาเปิดด้วยกุญแจอีกดอกที่เขาเก็บมาจากแหวนมิติ
ภายในห้องมืดมิด มันถูกปกคลุมไปด้วยอักษรรูน ดังนั้นเขาจึงคาดหวังความมืด ออกัสตัสได้ยินเสียงลมหายใจออกมาจากห้อง เขาเข้าไปและปิดประตูตามหลัง และยิ้มเมื่อรู้สึกว่าเรือเริ่มออก
เขานั่งลงบนพื้นและถอนหายใจ ก่อนที่จะหยุดกะทันหัน มีบางอย่างผิดปกติมากที่นี่ หัวใจของเขาเริ่มเต้นรัว และสัญชาตญาณต่ออันตรายเริ่มบ้าคลั่ง
ทุกอย่างยอดเยี่ยมมาสักระยะหนึ่งก่อนจะเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ราวกับว่าเขาเพิ่งได้รับอนุญาตให้เริ่มสังเกตเห็นสิ่งผิด
เกือบจะเหมือนกับแมวที่เบื่อหน่ายกับการเล่นหนูและกำลังจะหาอาหาร
ตัวบ่งชี้แรกคือการหายใจ เสียงที่เขาได้ยินดูเหมือนมาจากคนหลายคน แต่การฟังอย่างใกล้ชิดจะเผยให้เห็นว่ามันมาจากคนเพียงคนเดียว ควรมีห้าคนอยู่ที่นี่กับเขา!
บุคคลนั้นได้หยุดปลอมตัวแล้ว
นี่ควรเป็นเกมของ Absomet เธอคงจะชอบทำอะไรแบบนี้ โดยรอให้เขาทำตามแผนทั้งหมด จากนั้นจึงฉีกมันออกเป็นชิ้นๆ พร้อมหัวเราะใส่หน้าเขา
เขามีกุญแจในการปลดล็อครูนปิดบัง และด้วยหัวใจที่ไม่สบายใจ เขาเปิดใช้งานมันและมีแสงสว่างส่องกลับเข้ามาในห้อง และเขาหยุดชั่วคราว เขาคิดผิด
ออกัสตัสได้เห็นอะไรมากมายในชีวิตของเขา แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับฉากนี้รบกวนจิตใจเขาในแบบที่เขาคิดว่าลืมไปแล้ว เขาเข้าฉากอย่างรวดเร็วและเริ่มถอยหลังไปทางประตู
ทุกคนในห้องนั้นตายหมดแล้ว พวกเขาถูกคนบิดหัวฆ่าตาย ศพนอนคว่ำหน้า แต่ใบหน้าของพวกเขามองไปทางด้านหลัง และชายผมขาวที่จรดพื้นก็คุกเข่าข้างหนึ่งขณะที่เขากำลังกินศพ
เขาไม่ยอมรับห้องที่สว่างสดใสในขณะนี้ ขณะที่เขาลากร่างของผู้หญิงที่คอ และเริ่มกินเข้าไปในท้อง เสื้อผ้า และทุกสิ่งของเธอ ส่งเสียงดูดขณะที่เขากลืนเครื่องใน
ปากของเขาเปิดกว้างผิดปกติ ไม่ใช่เพราะมันถูกสร้างมาให้ทำงานแบบนั้น แต่เพราะว่าชายคนนี้อ้าปากของเขาออกกว้างจนด้านข้างของใบหน้าของเขาจึงฉีกเป็นชิ้นๆ และมีเลือดสีเหลืองไหลลงมาบนใบหน้าของเขา แต่ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจ
ออกัสตัสรู้ว่าคนๆ นี้เป็นใคร และเขาเป็นคนสุดท้ายที่เขาอยากพบในสภาพปัจจุบันของเขา เขาเอื้อมมือไปที่ประตู โดยพยายามไขกุญแจในขณะที่เขาปฏิเสธที่จะละสายตาจากร่างที่กำลังกัดกินศพ เมื่อมีเสียงจากลำคอหยุดเขาไว้
“ฉันจะไม่ทำอย่างนั้นถ้าฉันเป็นคุณ สถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดบนเรือลำนี้คือที่นี่กับฉัน”
ออกัสตัสไม่มีนิสัยชอบฟังสิ่งที่น่าสะอิดสะเอียน แม้ว่าคนนี้จะเป็นแชมป์ก็ตาม เขาก็เปิดประตูแล้วรีบออกไป เรือไม่ควรออกไปจากชั้นบรรยากาศ เขาอาจรอดจากการกระโดดได้ ยังไงก็ตาม ความตายก็ยังดีกว่าติดอยู่ในเรือลำนี้
หนึ่งชั่วโมงต่อมา ออกัสตัสแขนขวาที่หายไปและส่วนหนึ่งของใบหน้าถูกกัดกร่อนจนมีเลือดไหลกลับเข้าไปในห้องและปิดประตู ปิดกั้นเสียงชั่วร้ายที่ดังตามมาข้างหลังเขา ผ่านช่องว่างเล็กๆ ที่ถูกเปิดเผยก่อนที่เขาจะปิดประตู ดวงตาสีเหลืองนับร้อยก็เต็มห้อง
แชมป์ที่น่าสะอิดสะเอียนกินทุกคนในห้องเสร็จแล้ว เขากำลังจับขาซึ่งเขากัดเล็กน้อยขณะเคี้ยว
“ฉันบอกแล้ว สถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดอยู่ที่นี่กับฉัน”
ออกัสตัสรู้สึกเจ็บปวดวูบวาบจากมือซ้าย และหันไปเห็นว่าแขนของเขาตั้งแต่ไหล่หายไปพร้อมกับเลือดที่กระเซ็น
แชมป์ที่น่าสะอิดสะเอียนไม่ได้ขยับ แต่ตอนนี้เขาจับออกัสตัสกระตุกมือซ้าย
"ยกโทษให้ฉัน." เขาพูดเกือบจะเขินอาย “ฉันยังหิวอยู่”
ออกัสตัสที่ไม่มีแขนทรุดตัวลงบนพื้นและเริ่มกรีดร้อง