ไซซียักไหล่และชี้ลงไปที่รูนที่ทำให้มันเรืองแสง "รูนทาสปกติบน Dominator ระดับนั้นควรใช้เวลาหลายเดือน แต่หลังจากหกปีของการปรับแต่งรูนเหล่านี้ ฉันได้ลดเวลาลงเหลือเป็นสัปดาห์และยังคงมั่นใจได้ว่ากระบวนการนี้ ยังคงมีประสิทธิภาพ เดี๋ยว-"
ไซซีหรี่ตาลงด้วยความสงสัย
“—คุณรู้ตัวเลขนั้นได้อย่างไร คุณรู้อะไรไหม ลืมไปว่าฉันถามคำถามนั้น ดูเหมือนว่าคุณจะมีวิธีของคุณ
“แม้ว่าฉันจะใช้เวลาสามสัปดาห์ในการเป็นทาสของทหารองครักษ์ แต่เราได้คำนวณเวลาทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับปฏิบัติการนี้แล้ว และจะไม่มีใครพลาดเขาในสัปดาห์นี้”
เสียงของโรวันมีความอดทนในขณะที่เขาตอบไซซี และตาบนฝ่ามือของเธอก็หันไปมองดูรูนที่เธอชี้ไป
“ฉันรู้ข้อเท็จจริงนั้นดี และจริงๆ แล้ว ไม่มีอะไรผิดปกติกับแผนของคุณเลย มันถูกจัดทำขึ้นอย่างพิถีพิถัน” เสียงนั้นกล่าว “แต่คุณคงเห็นว่าปัญหาคือแผนของคุณจะล้มเหลว—โอ้ ไม่ใช่คุณที่ตกเป็นทาสของทหารองครักษ์ —คุณทำสำเร็จด้วยสีสันสดใส ไม่สิ จุดประสงค์ที่แท้จริงที่คุณตกเป็นทาสของทหารองครักษ์คนนี้คือการตามหาริโกและป้าของคุณ ภารกิจนั้นจะล้มเหลวและคุณจะไม่พบคนที่คุณตามหา”
ไซซีหยุดด้วยความตกใจ โดยคิดว่าการเสียสละในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาจะนำไปสู่ความล้มเหลว แต่เธอต้องแน่ใจว่า แม้ว่าโรวันจะรู้ความจริง เธอก็คงจะเกลียดตัวเองหากไม่ได้ตรวจสอบด้วยตัวเอง
เธอเริ่มหายใจแรงราวกับว่าเธอเพิ่งวิ่งแข่งมานับพันไมล์ เธอตอบอย่างหนักแน่นว่า "ดังนั้น ในบรรดาพลังอันศักดิ์สิทธิ์มากมายของคุณ อย่าบอกฉันว่าคุณมีความสามารถในการมองเห็นอนาคตด้วยหนึ่งในนั้น"
เสียงของโรวันสงบ “ยิ่งกว่านั้น ฉันเคยผ่านมันมาแล้ว”
“คุณทำอะไรไปแล้ว? ฮ่าๆ คุณพูดจริงใช่ไหม?… คุณเป็นสัตว์ประหลาดประเภทไหน?”
เสียงถอนหายใจ “มีบางอย่างที่เป็นไปไม่ได้สำหรับคุณที่จะเข้าใจ แม้ว่าฉันจะใช้เวลาอีกพันปีข้างหน้าบอกคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ฉันรู้จักตัวละครของคุณ ไซซี คุณจะไม่เชื่อฉันจนกว่าคุณจะเห็นมันด้วยตาของคุณเอง นี่คือเหตุผลที่ฉันจะทำให้ Enslaving Rune ของคุณมีประสิทธิภาพมากขึ้นเพื่อที่จะทำเรื่องนี้ให้สำเร็จและกลายเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ ฉันไม่ได้อยู่กับคุณเพียงเพื่อดูทิวทัศน์ของ Trion"
มีบางอย่างในน้ำเสียงอันสง่างามของ Rowan ที่ทำให้ Circe หยุดชั่วคราว หัวใจของเธอเริ่มเต้นเร็วจนน่าเจ็บใจ เธอละสายตาจากฝ่ามือและมองไปยังขอบฟ้าที่รุ่งอรุณเพิ่งเริ่มจะแตก เลียริมฝีปากที่แห้งเหือด เธอถาม,
“อะไรจะถือว่ายิ่งใหญ่สำหรับคุณโรวัน”
ดวงตาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "สงคราม ไซซี... สงครามที่ต้องต่อสู้จากที่สูงที่สุดของสวรรค์ไปสู่ห้วงลึกของนรก สงครามเช่นจักรวาลนี้ไม่เคยรู้จักมาก่อน และ Trion ก็เป็นเพียงเชื้อไฟ ”
ไซซีเงียบไปนานกว่าสิบนาทีก่อนจะถอนหายใจและพูดเบาๆ “เอาล่ะ ฉันต้องทำอย่างไรดี?”
®
Circe รู้สึกไม่มั่นใจเล็กน้อยเกี่ยวกับคำกล่าวอ้างของ Rowan ที่ช่วยเธอปรับปรุง Rune Craft ของเธออย่างแท้จริง หากมีสิ่งหนึ่งที่เธอภาคภูมิใจเป็นพิเศษ ก็คือความสามารถของเธอในการสร้างและควบคุมรูน ซึ่งความสามารถส่วนนั้นของเธอจะไม่มีใครขโมยไปได้
ความรู้สึกสงสัยนั้นค่อย ๆ เปลี่ยนไปเป็นความตกตะลึง ความน่าเกรงขาม และในที่สุดความรู้สึกชาเมื่อเวลาผ่านไป และคำสอนของโรวันก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
มันคงเป็นเรื่องง่ายถ้า Rowan นำเสนอรูนใหม่ให้เธอใช้ แต่นั่นไม่ใช่กรณี ด้วยคำแนะนำที่แม่นยำซึ่งเธอปฏิบัติตามอย่างง่ายดายจนทำให้ Rowan พอใจ เขาชี้ให้เห็นข้อผิดพลาดที่เธอไม่รู้ ได้ทำการจัดเตรียมขอบเขตและการวางแนวของรูนแต่ละอันอย่างละเอียดถี่ถ้วน และทุกครั้งที่เขาทำการเปลี่ยนแปลง ไซซีก็เฝ้าดูพลังและประสิทธิภาพของรูนก้าวกระโดดไปข้างหน้า
การเปลี่ยนแปลงนี้น่าตกใจมากเมื่อคุณพิจารณาว่า Rowan เพิ่งใช้รูนที่เธอสร้างขึ้นและไม่ได้แนะนำรูนใหม่ใด ๆ หรือแม้แต่เอารูนใด ๆ ออกไป มันบ่งบอกถึงความไม่รู้ของเธอเกี่ยวกับ Rune Craft จน Circe อดไม่ได้ที่จะร้องไห้ ออก,
“พี่ทำแบบนี้เพื่อแกล้งผมเหรอ?”
“อืม… คุณหมายถึงอะไรล่ะ? ฉันแค่ทำตามที่ฉันสัญญาไว้ หรือคุณคาดหวังอะไรที่แตกต่างออกไป?”
“เห็นได้ชัดว่าคุณใช้อักษรรูนที่ฉันทำเท่านั้น คุณไม่ได้บวกหรือลบออกจากมัน คุณอยากให้ฉันเชื่ออะไรว่าไม่ประนีประนอม นี่เหมือนกับการดูบ้านที่สร้างด้วยดินเหนียวที่ควรจะอยู่ได้เป็นสิบปี สำหรับฉัน บ้านหลังนี้สมบูรณ์แบบด้วยวัสดุที่ฉันมีในมือ แต่คุณกลับเอาดินเหนียวนั้นมาโดยไม่เติมดินเหนียวหรือเอาดินออกอีก คุณก็ยังสร้างบ้านที่จะคงอยู่ได้นานนับศตวรรษด้วยซ้ำ คุณไม่สนใจแม้แต่น้อย เอาคอนกรีตหรือโลหะมาทำไมมันโก๋ขนาดนี้!!!"
เธอใช้มือขวาถูหน้าผากขณะที่เธอรู้สึกปวดหัวเพิ่มขึ้นสามเท่า “ฉันรู้… ฉันรู้ ฉันมันตัวน่ารังเกียจ แต่นี่เป็นสิ่งที่ฉันควรจะทำให้ดีที่สุด ตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็กถึงแม้จะมีจิตใจอ่อนแอก็ตาม ไม่มีใครสามารถเอาชนะฉันได้ที่ Rune Craft แม้แต่ผู้อาวุโสส่วนใหญ่ก็ตาม
“อาร์คิมิดีสเป็นเทพเจ้าแห่งโลกที่มีชีวิตอยู่มานานกว่าสองล้านปี และเธอยกย่องพรสวรรค์ของฉันในด้าน Rune Crafts เธอบอกว่าฉันเก่งที่สุด แต่ถึงกระนั้นคุณก็อยู่ที่นี่ ทำลายทุกสิ่งที่ฉันรู้และเชื่อได้อย่างง่ายดาย และ อย่าบอกนะว่านายเคยเรียน Rune Craft มันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ฉันอยากจะบอกคุณว่าฉันรู้ว่าคุณรู้สึกอย่างไร แต่ฉันจะโกหก ฉันทำได้โดยไม่ต้องใช้มือและหลับตา”
“โอ้ ให้ตายเถอะคุณโรวัน”
“ดีใจที่รู้ว่าหัวของคุณกลับมาอยู่ในเกมแล้ว มันยากที่จะได้ยินคุณพร้อมกับไอ้นั่นในปากของคุณ”
เธอกระซิบว่า “ฉันเกลียดคุณ”
“ตอนนี้เรามาทำให้เรื่องนี้เสร็จเร็วๆ เถอะ มีสถานที่ที่ฉันต้องการให้คุณไป”