ในขณะที่ Gloria เริ่มชินกับความคิดที่จะเริ่มใช้ชีวิตกับ Minos, Abby และ Ruth ข่าวลือก็แพร่สะพัดไปทั่วพระราชวังและกองบัญชาการกองทัพ Black Plain
หลังจากที่ผู้คนหลายสิบคนเห็นไมนอสอุ้มแอ็บบี้และกลอเรียไปรอบๆ ราวกับว่าพร้อมที่จะลงโทษเด็กสองคนที่กล้าหาญ ไม่นานคนเหล่านั้นก็เริ่มพูดถึงเรื่องนี้กันเอง
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาจะไม่พูดถึงความเป็นส่วนตัวของกษัตริย์กับคนทั่วไป แต่กับเพื่อนร่วมงานที่รู้วิธีเก็บความลับ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้
...
ในห้องครัวของที่อยู่อาศัยของ Minos เวนดี ระดับ 50 ซึ่งเป็นแม่ครัวที่ไมนอสพบในการเดินทางครั้งแรกที่เกาะสโตน กำลังพูดคุยกับพนักงานหญิงคนอื่นๆ ในที่ดินนั้น
"คุณได้ยินเรื่องนี้หรือไม่ อาร์คบิชอปประจำภูมิภาคของเราจะอาศัยอยู่ที่นี่!" หญิงวัยกลางคนที่แต่งตัวเป็นผู้หญิงทำความสะอาดพูดด้วยเสียงต่ำโดยชี้นิ้วลง
"โอ้? ดูเหมือนว่าคุณจะมาสายใช่ไหม จากที่ฉันได้ยินมา ก่อนหน้านี้มีพระคุณของพระองค์อุ้มอาร์คบิชอป ฟรอสต์อยู่ในอ้อมแขน!" แม่ครัวอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเวนดีพูดขึ้นขณะที่เธอมองไปที่คนรู้จักเก่าของไมนอส
"อะไร?" หญิงวัยกลางคนอุทานขึ้น "ดังนั้น..."
"ใช่ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้มาที่นี่เพื่อศาสนจักร ถ้าคุณรู้ว่าฉันหมายถึงอะไร..."
จากนั้นเวนดี้ก็แสดงความคิดเห็น "แต่นั่นไม่ใช่เรื่องดีเหรอ? ตอนนี้เราจะมีจักรพรรดิวิญญาณระดับสูงอยู่ข้างกาย!"
"อืม." ทั้งสองพยักหน้า
“นอกจากนี้ ฉันมีความรู้สึกว่าพระคุณของพระองค์ตั้งใจที่จะครอบครองผู้หญิงคนนี้ เมื่อนั้นโอกาสที่จะมีทายาทเกิดขึ้นก็จะยิ่งมากขึ้น!”
"ท้ายที่สุด สามดีกว่าสอง!" เวนดี้แสดงความคิดเห็นด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
"อา ฉันแทบรอไม่ไหวแล้วที่จะดูแลเจ้าชายหรือเจ้าหญิง..."
"อืม คงจะมีความสุขมากเมื่อเด็กๆ วิ่งเล่นที่นี่" พวกเขายังคงพูดคุยเกี่ยวกับอนาคตอันรุ่งโรจน์นี้
...
ในขณะเดียวกัน เอดูอาร์ดกำลังพักผ่อนจากการปฏิบัติหน้าที่ราชองครักษ์ที่กองบัญชาการกองทัพในขณะที่ใช้ช่วงเวลานี้เพื่อฝึกฝนในสถานที่นี้
แต่ในขณะที่เขาเดินไปที่น้ำพุเพื่อเติมความสดชื่นให้กับตัวเอง ดูมัสและฮัมเบิร์ตซึ่งอยู่ที่ระดับ 55 ทั้งคู่ก็มาถึงข้างๆ เขาและพูดถึงข่าวลือที่แพร่สะพัดในสำนักงานใหญ่
“พระคุณของพระองค์ช่างไม่รู้จักพอจริงๆ! ข้านึกไม่ถึงว่าอาร์คบิชอปฟรอสต์จะเข้าร่วมฮาเร็มของราชวงศ์…” ดูมาส์ออกความเห็นขณะที่มีสีหน้าชื่นชม 'ฉันอยากมีโอกาสพาผู้หญิงคนอื่นกลับบ้าน... แต่น่าเสียดาย ถ้าฉันทำแบบนี้ ผู้หญิงของฉันจะฉีกเนื้อฉันออก!'
"อืม สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือไม่มีพระหรรษทานใดที่ดูเหมือนจะมีปัญหากับมัน แม้แต่พระอัครสังฆราชฟรอสต์ พระหรรษทานของพระองค์ก็พาพวกเขาไปที่บ้านของเขาก่อนหน้านี้ และพวกเขาก็รับไว้โดยไม่เอะอะ..." ฮัมเบิร์ตจำได้ สิ่งที่เขาเห็นดึงดูดสายตาของเอดูอาร์ด
“พวกนายกำลังพูดเรื่องอะไรกัน?” เอดูอาร์ดทนความสงสัยไม่ได้จึงถาม
“กัปตันเอดูอาร์ด!” ทั้งสองทำท่าทางทักทาย แล้วหนึ่งในนั้นก็ตอบกลับมา "ดูเหมือนว่าพระคุณของพระองค์จะเกี่ยวข้องกับอาร์คบิชอป ฟรอสต์"
"โอ้? นั่นสมเหตุสมผลแล้ว" เอดูอาร์ดจำคำพูดของไมนอสเมื่อวันก่อนได้
"ทำมัน?" ทั้งสองถามพร้อมกันเพราะไม่แน่ใจอะไร
"อืม เกรซบอกว่าอาร์คบิชอป ฟรอสต์จะเข้าร่วมราชวงศ์ในอนาคต นั่นก็สมเหตุสมผลดี"
“ฮ่าๆ ฉันรู้แล้ว!”
"ใช่ แต่การรู้ความจริงดีกว่าแค่สงสัย ตอนนี้เรามีจักรพรรดิวิญญาณระดับสูงอยู่ข้างกาย!" ฮัมเบิร์ตแสดงความคิดเห็นด้วยดวงตาที่เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
ดูมาส์หัวเราะและกล่าวว่า "ตอนนี้ฉันอยากจะดูว่าวิสุทธิชนเจ้ากรรมพวกนั้นจะทำอะไรกับเราบ้าง ฮ่าฮ่าฮ่า"
"ฮิฮิ แม่นแล้ว" ฮัมเบิร์ตเห็นด้วย "ฉันแค่อยากเห็นหน้าศัตรูรายต่อไปของเรา เมื่อเขารู้ว่าเรามีศาสนจักรแห่งจิตวิญญาณอยู่ฝ่ายเรา!"
เอดูอาร์ดฟังทั้งหมดนี้เงียบๆ พลางนึกถึงข้อดีของการมีกลอเรียอยู่ฝ่ายไมนอส 'แม้ว่าเธอจะไม่ได้ทำหน้าที่เพื่อประโยชน์ของ Black Plain โดยตรง แต่การที่เธอปรากฏตัวใน Dry City ก็เป็นข้อดีอย่างมากอยู่แล้ว'
'หากภูมิภาคนี้รู้ว่าเธออยู่ที่นี่ ไม่มี Spiritual Saint คนไหนกล้ามาที่เมืองของเราด้วยเจตนาร้าย!' เขายิ้มประทับใจไมนอส
'ทรงพระกรุณาธิคุณเป็นที่สุด! เขาเปลี่ยนเทพีอย่างอาร์คบิชอป ฟรอสต์ให้เป็นภรรยาของเขา และยังได้เปรียบอย่างมากสำหรับแบล็กเพลน...'
'ประทับใจ!'
...
ไม่กี่วันต่อมา...
ในขณะที่ข่าวลือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของ Minos และ Gloria ค่อยๆ ไปถึงทหารและเจ้าหน้าที่รัฐบาลหลายหมื่นคน ข่าวของผู้หญิงคนนี้ก็แพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคด้วย
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แต่ละสาขาของศาสนจักรทางจิตวิญญาณของภูมิภาคได้รับแถลงการณ์ที่มีข้อมูลว่าอาร์คบิชอป ฟรอสต์จะไม่บริหารภูมิภาคนี้จากจักรวรรดิเพลิงอีกต่อไป แต่เธอจะทำโดยตรงจาก Black Plain ซึ่งเป็นบ้านใหม่ของเธอ Dry City
ด้วยวิธีนี้ จดหมายข่าวทั้งหมดที่ส่งไปยังเมืองหลวงของอาณาจักรเพลิงก่อนหน้านี้จะต้องถูกส่งไปยังเมืองแห้ง แต่ไม่เพียงเท่านั้น ด้วย Gloria ในภูมิภาคนี้ สมาชิกแต่ละคนของศาสนจักรทางจิตวิญญาณก็รู้สึกถึงภาระที่หนักอึ้งบนบ่าของพวกเขาแล้ว
เพราะเธออยู่ในภูมิภาคนี้ เธอสามารถเข้าถึงสาขาของโบสถ์ได้อย่างรวดเร็วและใช้อำนาจปกครองของเธอ
ก่อนหน้านี้สาขาในภูมิภาคนี้มีอิสระมากมาย ซึ่งทำให้มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดการทุจริตก่อนสงครามบนที่ราบดำ แต่ตอนนี้ ด้วย Gloria ในภูมิภาค บิชอปท้องถิ่นจะต้องคิดทบทวนก่อนที่จะทำแบบเดียวกับรุ่นก่อน...
ด้วยเหตุนี้ สมาชิกศาสนจักรในท้องที่ส่วนใหญ่จึงรับข่าวนี้ไม่ดี!
...
Athela Temple สาขาของ Spiritual Church ในภาคเหนือของ Central Continent...
ในสถานที่นี้ซึ่งการตัดสินใจส่วนใหญ่ของศาสนจักรในภูมิภาคมาจาก บิชอปบางคนของตำแหน่งนี้มารวมตัวกันขณะที่พวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับประกาศที่เพิ่งมาถึง
"อาร์คบิชอป ฟรอสต์จะอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้จริงหรือ" หนึ่งในคนที่ไม่แน่ใจเกี่ยวกับข้อมูลนี้ถามในขณะที่เขามีสีหน้าแปลก ๆ
“ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้น บิชอปสก็อตต์” หนึ่งในคนเหล่านี้พูดด้วยน้ำเสียงที่แสดงความรู้สึกเชิงลบต่อเรื่องนี้ “ฉันแค่ไม่เข้าใจว่าเธอทำแบบนี้ทำไม”
“เธอมีโอกาสที่จะละทิ้งการบ่มเพาะหรือเลิกอาชีพของเธอหรือไม่? มีอะไรในภูมิภาคนี้สำหรับคนระดับเธอบ้าง?”
"คำถามที่ดี..." ผู้หญิงคนหนึ่งที่เคยเข้าร่วมโพสต์นี้หลังจากการกระทำในอดีตของกลอเรียในภูมิภาคนี้กล่าว "บางทีเธออาจถูกส่งมาที่นี่โดยผู้บังคับบัญชาของเธอในอาณาจักรเพลิง"
"เป็นไปไม่ได้!" อีกคนหนึ่งแสดงความคิดเห็น “เท่าที่ฉันรู้ อาร์คบิชอป ฟรอสต์ได้ลงนามในข้อตกลงกับราชาแห่งแบล็คเพลน ดังนั้นจึงเป็นเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้น”
"สาขาของอาณาจักรเพลิงจะสนใจภูมิภาคของเราได้อย่างไร แน่นอน สิ่งต่างๆ ดีขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ถึงกระนั้น เราก็ไม่มากนัก..."
ผู้หญิงอีกคนในนั้นพูดว่า “บางทีเธออาจจะมีความสัมพันธ์กับ Minos Stuart?”
"อะไร?"
“เป็นบ้าอะไรเนี่ย”
"เป็นไปไม่ได้!"
“เจ้าไปเอาความบ้านี้มาจากไหน” หลายคนแสดงความคิดเห็นต่อต้านสมมติฐานดังกล่าว
เธอส่ายไหล่และพูดว่า "ฉันได้ยินมาว่าราชาแห่ง Black Plain นั้นหล่อเหลามาก แต่ในทางกลับกัน พรสวรรค์ของเขานั้นยิ่งใหญ่ที่สุดในภูมิภาค นอกจากนี้ มีข้อตกลงระหว่างทั้งสอง และก่อนหน้านี้ อาร์ชบิชอป ฟรอสต์ดูเหมือนจะต้องการ เพื่อสนับสนุนดินแดนของเขาหลายเดือนก่อนที่กองกำลังของเขาจะได้เปรียบในสงคราม "
"งั้นก็อาจจะ..."
“นั่นเป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น…” ผู้อาวุโสที่นั่นกลืนน้ำลายด้วยความกังวล "อาร์คบิชอป ฟรอสต์ค่อนข้างเด็ดขาดในการกระทำของเธอแล้ว..."
“เมื่อสี่ปีที่แล้ว พี่น้องของเราหลายคนถูกเธอฆ่าตาย”
"อืม." หลายคนพยักหน้าเห็นด้วยขณะที่พวกเขานึกถึงโศกนาฏกรรมในอดีต
จากนั้นเขาก็พูดต่อ “แต่เมื่อเทียบกับ Minos Stuart เธออ่อนโยนและไม่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง”
“ดังนั้น ฉันหวังว่าอาร์ชบิชอป ฟรอสต์จะไม่เป็นชู้กับไมนอส สจวร์ต ไม่เช่นนั้น เธออาจได้รับอิทธิพลจากเพื่อนคนนั้น และแม้แต่การกระทำของศาสนจักรก็อาจมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือแบล็คเพลนเท่านั้น!”
“มันจะเป็นความโกลาหลและอันตรายอย่างยิ่งต่อพวกเราทุกคนหากเป็นเช่นนั้น!”
อึก!
เสียงกลืนน้ำลายหลายครั้งดังก้องไปทั่วบริเวณนั้น ขณะที่พวกผู้ชายผลักไสความคิดดังกล่าวออกไป แต่พวกผู้หญิงที่นั่นกลับกลัวว่านี่คือความจริงของพวกเธอ
'ฉันเห็นกษัตริย์สจ๊วร์ตที่ค่ายของศาสนจักรเมื่อหลายปีก่อน... นอกจากความหล่อแล้ว ฉันยังจำวิธีที่บาทหลวงฟรอสต์มองเขาได้ด้วย...'
'นั่นไม่ใช่การมองธรรมดา!'