“หืม…”
“แล้วคิดว่าไงล่ะลูก? น่าจะเป็นข้อตกลงที่ดีสำหรับคุณ!”
โรแลนด์มองดูกระดาษที่อยู่ตรงหน้าเขา ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงแล้วตั้งแต่การพิจารณาคดีเกิดขึ้น และตอนนี้อาร์มันด์น่าจะถูกปลดออกจากตำแหน่งแล้ว ในทางกลับกัน เขาถูกพาไปที่สำนักงานหัวหน้ากิลด์และตอนนี้กำลังดูสัญญาประเภทหนึ่ง
มันยังไม่ใช่สัญญาที่แท้จริง แต่เป็นรายการของสิ่งที่เขาจะได้รับจากการทำงานกับกิลด์
เขาจะต้องหยุดขายสินค้าของเขาที่โรงประมูล นี่เป็นสิ่งเดียวที่กิลด์ต้องการไม่มากก็น้อย อาวุธรูนของเขาจะถูกวางไว้ในร้านค้าของกิลด์ที่อยู่ในเมืองเช่นเดียวกับในอาคารนี้
กิลด์ดำเนินการในที่ตั้งหลักแห่งเดียว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่ได้เป็นเจ้าของธุรกิจอื่นในเมืองนี้ พวกเขาสนับสนุนคนที่สามารถทำกำไรได้ เช่น นักเล่นแร่แปรธาตุหรือคนขายเนื้อสัตว์ประหลาดที่เก่งในการแยกชิ้นส่วนสัตว์ประหลาด
โรแลนด์ไม่กระตือรือร้นที่จะละทิ้งอิสรภาพของเขา นับตั้งแต่เอเดลการ์ดและกลุ่มลัทธิล่มสลาย เขาเลิกไว้ใจบริษัทขนาดใหญ่ แม้ว่าพวกเขาจะทำสัญญา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะรักษามันในขณะที่เขาจะต้องผูกพันกับมัน
เพื่อเป็นการตอบแทนสำหรับการลงชื่อเข้าร่วมกิลด์ เขาจะได้รับโบนัสหลายอย่าง จากสิ่งที่เขาสามารถบอกได้ว่าโบนัสเหล่านี้คล้ายกับที่อาจารย์อย่าง Armand ได้รับ ส่วนลดในการปรุงยา ทองเพิ่มเติมสำหรับชิ้นส่วนสัตว์ประหลาด และการเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกของกิลด์หากเขาต้องการ
“ฉันไม่คิดว่าฉันจะตัดสินใจได้ในตอนนี้ ฉันจะยืมสิ่งนี้และฉันจะบอกคุณภายในสัปดาห์…”
หลังจากผ่านการฟังเขาก็รู้สึกเหนื่อย ไม่ใช่ทางกายแต่เป็นทางใจ เนื่องจากเขายังไม่ชินกับการอยู่ท่ามกลางผู้คนมากมายและพูดคุยกับพวกเขา นอกจากนี้ยังมี Bernir ที่รอเขาในชั่วโมงที่ผ่านมา เขาเริ่มรู้สึกแย่กับผู้ช่วยของเขาและอัคนีที่ถูกทิ้งไว้ในห้องพิเศษในโรงปฏิบัติงานลับของเขา
“ไม่มั่นใจ? มีอะไรที่จะทำให้จิตใจของคุณแกว่งไปแกว่งมา?
หัวหน้ากิลด์ถอนหายใจหลังจากได้ยินคำตอบของโรแลนด์ ทั้งสองกลับไปกลับมาในขณะที่ทำสัญญา เขาสังเกตว่าเขาเริ่มสูญเสียความสนใจของโรแลนด์หลังจากเอ่ยถึงการให้สิทธิ์ในการขายสินค้าที่โรงประมูล
“กวนประสาทฉันเหรอ”
โรแลนด์ตื่นแล้วและกำลังจะออกจากห้องทำงานของหัวหน้ากิลด์ แต่แล้วเขาก็จำอะไรบางอย่างได้ มีวิธีการผลิตบางอย่างที่เขาต้องการทำ
“ก็… ถ้าคุณสามารถหาแผนผังสำหรับโรงถลุงหินมานาพร้อมกับสูตรสำหรับโลหะผสมมานาได้…”
นี่เป็นหนึ่งในความลับของ Rune Smithing ที่เขาต้องการได้รับ ด้วยโรงหลอมที่ถูกต้องและสูตรการทำโลหะผสมมานาเฉพาะ เขาจะสามารถละทิ้งการออกแบบหินมานาที่ฉูดฉาดได้
เขาจะสามารถรวมเข้ากับโครงสร้างของอาวุธหรือชุดเกราะได้ สิ่งนี้มีข้อดีหลายประการประการหนึ่งคือจะมีพื้นผิวมากขึ้นสำหรับจารึกอักษรรูน อีกประการหนึ่งคือเป็นไปไม่ได้ที่จะเคาะหินมานาออกจากอาวุธซึ่งจะทำลายโครงสร้างรูนทั้งหมด
เทคนิค Runesmith ขั้นสูงนี้ต้องการสองสิ่ง โรงหลอมพิเศษที่มีโครงสร้างเฉพาะของรูน สิ่งเดียวที่สร้างไฟได้นั้นไม่เพียงพอ เขาค่อนข้างรู้ว่าโรงหลอมพิเศษนี้จะสร้างโลหะผสมมานาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง จากนั้นเขาต้องการวิธีการผลิตจริง มิฉะนั้น เขาอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปีในการทดสอบทุกอย่างด้วยตัวเองจนกว่าจะมีบางอย่างติดขัด
“โรงถลุงหินมานา… นั่นเป็นอุปกรณ์เล็กๆ น้อยๆ ที่คุณต้องการ… แต่…”
หัวหน้ากิลด์เอนหลังลงบนเก้าอี้และเริ่มถูคาง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังคิดอย่างหนักเกี่ยวกับข้อดีและข้อเสียของธุรกรรมดังกล่าว โรแลนด์รู้ว่าราคาของสิ่งนั้นจะสูง มันไม่ได้อยู่นอกขอบเขตของความเป็นไปได้ ถ้าชายคนนี้มีเส้นสาย เขาอาจจะสามารถหาสิ่งที่เขาต้องการได้
“ให้เวลาฉันสองสามสัปดาห์ ฉันจะดูว่าฉันทำอะไรได้บ้าง… แต่… เธอควรเตรียมตัวให้ดีกว่านี้!”
ชายคนนั้นทุบมือใหญ่ของเขาลงบนโต๊ะตัวใหญ่และทำให้มันสั่นมากขึ้นก่อนที่จะลุกขึ้นยืน
“เธอต้องทำมันให้คุ้มเวลาของฉัน ไอ้หนู!”
โรแลนด์รู้ว่านั่นหมายความว่าเขาจำเป็นต้องสร้างไอเท็มรูนจำนวนมากสำหรับกิลด์ นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้องประดิษฐ์ทุกอย่างด้วยตัวเอง มีช่างตีเหล็กขั้นสูงมากพอที่จะเตรียมไอเท็มได้ และเขาแค่เพิ่มไหวพริบให้กับมัน ซึ่งเป็นสิ่งที่หัวหน้ากิลด์ตั้งเป้าไว้ในขณะที่เขาได้เห็นอาวุธที่ดูธรรมดาของเขาพร้อมกับรูนที่เหนือกว่าค่าเฉลี่ย
“ถ้าเธอสามารถหาสิ่งเหล่านั้นให้ฉันเจอ… ก็อาจจะ…”
เขาไม่เพียงแค่เห็นด้วยในขณะนี้ แต่เขาต้องการแผนผังเหล่านั้น โลหะผสมแบบนั้นน่าจะเหมาะกับโกเลมวิเศษ การที่ไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยหินมานาจะช่วยให้มีบางสิ่งที่จำเป็นต้องทนทาน
"บางที? ฟังนะไอ้หนู ฉันจะต้องติดต่อเพื่อนร่วมงานของฉัน แต่อย่าคิดว่าคุณจะได้อะไรก่อนจะเซ็นสัญญานั้น! คุณรู้ไหมว่าของแบบนี้ราคาเท่าไหร่”
โรแลนด์พยักหน้าตามเหตุผลของหัวหน้ากิลด์ ทำไมเขาถึงต้องฝ่าฟันไปกับการหาของราคาแพงเพียงเพื่อโรแลนด์จะบอกว่าเขาไม่ต้องการมันอีกแล้ว? เขาจะติดอยู่กับบางอย่างที่ไม่ได้ใช้นอกจากขายมันในโรงประมูลในราคาที่ถูกกว่า
“ข้อดี… คุณแน่ใจหรือว่าสามารถจัดหาได้?”
หัวหน้ากิลด์ลูบคางอีกครั้ง แต่แทนที่จะตอบอย่างมั่นใจ เขากลับยักไหล่
“อย่างที่ฉันบอก ขอเวลาฉันหน่อย”
เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่แน่ใจว่าจะทำข้อตกลงได้สำเร็จหรือไม่ โรแลนด์จะต้องกลับมาในภายหลัง หรือไม่ก็ให้พวกเขาส่งจดหมายอีกฉบับให้เขา
“ฉันเข้าใจแล้ว… ฉันจะอ่านเรื่องนี้อีกครั้ง และคุณสามารถกลับมาหาฉันได้เมื่อคุณจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว”
โรแลนด์โบกกระดาษพร้อมกับโบนัสที่กิลด์เสนอให้เขา สิ่งต่าง ๆ ในรายการนี้น่าดึงดูด แต่ก็ไม่ได้เป็นตัวทำลายข้อตกลง ถ้าเขาต้องเลือกระหว่างสิ่งเหล่านี้กับวิธีการผลิต เขาจะเลือกใช้ความรู้ของช่างรูน
ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถเรียกเก็บเงินได้มากขึ้นสำหรับสินค้าของเขาและสินค้าเหล่านี้ก็จะใช้งานได้นานขึ้นด้วย หากเป็นไปได้ โรแลนด์ยอมจ่ายเงินเพิ่มเพียงเพื่อให้ได้ความรู้นั้นมาครอบครอง ดูเหมือนว่าหัวหน้ากิลด์คนนี้ต้องการให้เขาอยู่เคียงข้างเขา
Runecrafting เป็นอาชีพที่หายากที่สามารถยกระดับนักผจญภัยให้สูงขึ้นไปอีกขั้น เขาคงหวังที่จะขายอาวุธและชุดเกราะซึ่งจะทำให้นักผจญภัยออกล่ามอนสเตอร์มากขึ้น เมื่อมีมอนสเตอร์ที่ตายมากขึ้น ชิ้นส่วนของมอนสเตอร์ก็มากขึ้นและทองคำก็มากขึ้นด้วย สำหรับคนที่ดูเหมือนงี่เง่าที่มีมัดกล้าม หัวหน้ากิลด์คนนี้ค่อนข้างฉลาดแกมโกงและหิวเงิน
“ฉันจะให้ผู้หญิงคนหนึ่งเตรียมสัญญา”
ทั้งสองแลกเปลี่ยนคำพูดก่อนที่โรแลนด์จะจากไป ก่อนที่จะทำอะไรลงไป หัวหน้ากิลด์จะดูว่ามันเป็นไปได้ไหมที่จะได้ตามที่เขาขอ ถ้าไม่เช่นนั้นพวกเขาจะกลับมาที่จัตุรัสหนึ่งและจะต้องมีการแลกเปลี่ยนใหม่
“ขอโทษด้วย เราไปกันได้แล้ว…?”
โรแลนด์มาถึงบริเวณกิลด์หลักที่ซึ่งนักผจญภัยทุกคนกำลังง่วนอยู่กับการรับภารกิจใหม่ เขาพบแบร์เนียร์ที่ส่วนผับ คนแคระครึ่งคนสังเกตเห็นได้ชัดเจนเนื่องจากจำนวนเหยือกเบียร์บนโต๊ะ ก่อนที่เขาจะดุเขาเกี่ยวกับการติดแอลกอฮอล์ เขาสังเกตเห็นว่ามีคนอื่นนั่งอยู่ที่โต๊ะของผู้ช่วยของเขา
“อาร์มันด์?”
“B-boss ในที่สุดคุณก็มาถึงแล้ว!”
Bernir ดูมีความสุขที่ Roland กลับมาจากการเจรจาธุรกิจของเขา เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างผิดปกติกับภาพนี้ อาร์มันด์ที่พวกเขาไม่ได้รับการร้องเรียนว่ากำลังอยู่ในขั้นตอนการดื่มแอลกอฮอล์
"เกิดอะไรขึ้นที่นี่?"
โรแลนด์กระซิบกับแบร์เนียร์ขณะมองกล้ามเนื้อสมองจากหางตา
“เขานั่งลงข้างฉันและเริ่มดื่มและบ่น…”
Bernir กระซิบกลับในขณะที่พยายามอธิบาย หลังจากการพิจารณาคดีจบลง สิทธิผู้สอนของ Armand ถูกเพิกถอน และเขาสูญเสียโบนัสที่ดีทั้งหมด ทั้งสองเริ่มกระซิบกันครู่หนึ่ง และ Bernir ก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากที่ Roland จากไป...
40 นาทีก่อนหน้านี้…
“เฮ้ barkeep ตีฉัน!”
“แน่นอน!”
Bernir เรียกคนที่อยู่หลังเคาน์เตอร์และได้รับแก้วสองใบที่เต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ เขาวางมันลงบนโต๊ะที่ว่างและเริ่มผ่อนคลาย สิ่งเดียวที่อยู่ในความคิดของเขาคือการได้กลับบ้าน และรู้สึกดีแค่ไหนที่เห็นอันธพาลเหล่านั้นถูกทำร้ายโดยครึ่งออร์คขนาดใหญ่ตัวนั้น
“ทำหน้าที่ไอ้สารเลวพวกนั้นให้ดี ปล่อยดีๆ!”
ในขณะที่ชูแก้วขึ้นในอากาศ เขาก็ส่งเสียงเชียร์เล็กน้อย ในขณะที่บางคนสงสัยว่าเขาเป็นอะไรไป เบอร์นีร์ไม่สนใจ ในที่สุด สิ่งต่างๆ ก็กำลังตามหาเขา มีแผนการที่จะขยายเวิร์กช็อปและเขากำลังจะเริ่มการเดินทางระดับ 2
เขามีเป้าหมายที่จะเป็นช่างทำเกราะเพื่อช่วยโรแลนด์ สิ่งที่ใหญ่ที่สุดที่เขาตื่นเต้นคือข้อเสนอที่เขาได้รับ เจ้านายของเขาบอกว่าเขากำลังผอมลง เขาต้องการเน้นไปที่การคราฟต์อักษรรูน แต่ด้วยเหตุนี้ทักษะการตีเหล็กของเขาจึงไม่สามารถตามทันได้
ดังนั้นเขาจึงเสนอ Bernir ให้รับภาระบางส่วนจากเขา คนแคระครึ่งคนจะได้รับมอบหมายให้สร้างเกราะเกราะให้กับเขาในขณะที่เขาจารึกมันด้วยอักษรรูนของเขา โรแลนด์ยังคงประดิษฐ์อาวุธด้วยตัวเอง แต่ชุดเกราะจะเป็นหน้าที่ของเบอร์เนียร์ การเป็นคนที่ใฝ่ฝันที่จะเป็นผู้ผลิตชุดเกราะตั้งแต่ยังเด็ก นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถปฏิเสธได้
การต้องกลับไปที่โรงงานและทำงานของตัวเองทำให้เขาเวียนหัวไปหมด มีชุดเกราะหลายประเภทที่เขาต้องการสร้าง ต้องขอบคุณโรแลนด์ที่เขาสามารถทำงานกับเหล็กลึกได้แล้ว และเครื่องมือรูนจะทำให้ทุกอย่างเร็วขึ้น
พวกเขาต้องการเพียงขยายโรงปฏิบัติงานใต้ดินเพื่อให้เขามีพื้นที่สำหรับทำงานที่นั่นด้วยตัวเอง โรงเก็บของจำลองจะถูกใช้เป็นที่อยู่อาศัยของเขาเป็นส่วนใหญ่
ในขณะที่คิดถึงอนาคต เขาได้ยินเสียงดัง เมื่อเขาหันไป เขาเห็นชายที่เจ้านายของเขายื่นฟ้อง Armand อยู่ที่แผนกต้อนรับและพูดคุยกับพนักงานต้อนรับหญิงสวมแว่นตา เบอร์เนียร์ไม่มีอะไรจะทำดีไปกว่าเขาจึงตั้งใจฟังในขณะที่รู้สึกกลัวเล็กน้อยว่าชายคนนี้อาจพยายามแก้แค้นในภายหลัง
“ใจเย็นๆ อาร์มันด์ คุณเอาเรื่องนี้มาเอง”
“กับตัวเอง? ฉันคิดว่าคุณอยู่ข้างฉัน!”
ทั้งสองเริ่มโต้เถียงกัน อาร์มันด์โยนข้อกล่าวหาเปล่าๆ ในขณะที่ทำตัวเหมือนเด็ก ไม่นานเสียงตบตีก็ดังขึ้นและรอยแดงปรากฏบนใบหน้าของเขา Bernir เลิกคิ้วขึ้นหลังจากเห็นพนักงานต้อนรับตบหน้าผู้หญิงคนนี้
“ทำไมฉันต้องมายุ่งกับคนอย่างนายด้วย เมื่อไหร่นายจะโตสักที”
ช่วงเวลาแห่งความเงียบได้ปกคลุมกิลด์ของนักผจญภัย อาร์มันด์ตะโกนค่อนข้างดังเพื่อให้คนอื่นๆ สังเกตเห็นเหตุการณ์ นักรบส่วนใหญ่หัวเราะจากด้านข้างในขณะที่พบว่ามันเป็นเรื่องตลกที่ Armand สูญเสียตำแหน่งของเขา ตอนนี้พวกเขากำลังกระซิบและ Bernir ได้ยินพวกเขาอย่างชัดเจน
“เอโลเดียผู้น่าสงสาร ได้ยินว่าเธอวิ่งไปรอบเมืองเพื่อตามหาพยานเหล่านั้น”
“เธอทำ? นั่นเป็นส่วนหนึ่งของงานของเธอในฐานะพนักงานต้อนรับหรือเปล่า”
เห็นได้ชัดว่าคนที่พบคนเหล่านั้นเพื่อเป็นพยานคือพนักงานต้อนรับหญิง ต้องขอบคุณ Dread End ของเธอที่ถึงแก่กรรมทันเวลา Bernir มองไปที่ผู้หญิงคนนั้น ถ้าชายกล้ามโตน่ากลัวไม่อยู่ที่นั่น เขาคงจะไปขอบคุณเธอจริงๆ ที่ช่วยเขาและ Roland ทำคดีนี้
เขายังคงงุนงงเล็กน้อยกับการกระทำของเธอ เธอช่วยพวกเขาในการพิจารณาคดี แต่ก็ลงมติไม่เห็นด้วยกับการลงโทษอาร์มันด์เมื่อถึงเวลา สิ่งเดียวที่เขาคิดได้คือการที่เธออ่อนโยนกับน้องชายของเธอมากเกินไป
“ฉันพนันได้เลยว่าเธอต้องการปลด Armand ออกจากตะขอ”
"บางที…"
ในทางกลับกัน พนักงานกิลด์สองคนที่กำลังคุยกันอยู่คิดว่าเธอทำไปเพื่อช่วยพี่ชายของเธอ หาก Amand เกี่ยวข้องกับ Dread End เขาอาจถูกลงโทษมากกว่านี้ พยานระบุชัดเจนว่าเขาเป็นเพียงคนที่มาถึงที่นั่นโดยบังเอิญและไม่ได้อยู่ที่นั่นระหว่างการโจมตีของ Bernir เช่นกัน อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เขาได้จากการสนทนาของพวกเขา
จากนั้นมันก็เกิดขึ้น Armand ที่ถูกตบเริ่มเดินไปที่แถบกิลด์ ณ จุดนี้ Bernir หันสายตากลับไปที่เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของเขา จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงตุ้บๆ แปลกๆ ตามด้วยเสียงไม้แตก ที่น่าตกใจคือคนที่เข้ามาแทนที่เจ้านายของเขาตอนนี้นั่งอยู่ที่โต๊ะด้านหลังเขา ทั้งสองหันหลังให้กันซึ่งทำให้ Bernir เครียดมาก
‘หวังว่าเจ้านายจะกลับมาเร็วๆ นี้… ผ่านไปสิบนาทีแล้ว…’
เนื่องจากไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ เขาจึงยังคงดื่มต่อไป ในขณะที่อาร์มันด์ที่อยู่ข้างหลังเขาก็ทำเช่นเดียวกัน ในตอนแรก ดูเหมือนว่าเขาจะทำตัวมีมารยาท แต่หลังจากดื่มไปสองสามครั้ง เสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวที่อยู่ข้างหลัง Bernir ก็เปลี่ยนเป็นเสียงพึมพำแปลกๆ
"ฮะ?"
ผู้ช่วยของ Roland รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างขนาดใหญ่กดทับหลังของเขา เมื่อเขาหันกลับมา เขาสังเกตเห็นว่า Armand กำลังเอนหลังในขณะที่มีปัญหาในการทรงตัว
“เขาเมาแล้วเหรอ”
ดูเหมือนว่า Armand จะไม่สามารถทนต่อแอลกอฮอล์ได้เลยหลังจากดื่มไปสองสามแก้ว ใบหน้าของเขาก็แดงไปหมดและคำพูดของเขาก็พังทลาย
“เอ่อ ฮูซัต? เฮ้… ฉันรู้จักคุณเหรอ”
Bernir ถูกสังเกตเห็นว่านั่งอยู่คนเดียวในขณะที่รอ Roland กลับมา อาร์มันด์สูญเสียการใช้เหตุผลทั้งหมดของเขาและทรุดตัวลงข้างๆ คนแคระครึ่งคนครึ่งคน
*ฮิค*
“ว่าไงนะ… อยากเป็นเพื่อนฉันเหรอ? ไม่มีใครเคารพฉันอีกต่อไป…”
*ฮิค*
Bernir พบว่ามีแขนกล้ามโตโอบไหล่ของเขาขณะที่ Armand เริ่มกอดเขาราวกับว่าพวกเขาเป็นเพื่อนดื่มเหล้า นี่คือวิธีที่เขาใช้เวลาอีก 20 นาทีในขณะที่สมองของกล้ามเนื้อคร่ำครวญเกี่ยวกับการเสียตำแหน่ง ไม่กี่นาทีก่อนที่โรแลนด์จะมาถึง เขาสามารถหลบหนีได้เนื่องจากเพื่อนร่วมดื่มของเขาเมาเกินกว่าจะดูแล
“นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น?”
“ครับหัวหน้า… คิดว่าเราควรไป…”
โรแลนด์กำลังมองไปที่คนขี้เมาที่เอาหน้าฟุบกับโต๊ะ เครื่องดื่มของเขาหกและเขามีสีหน้างุนงง
“ใครเมาแบบนี้ตอนกลางวัน”
สิ่งนี้ทำให้โรแลนด์ดูถูกชายหนุ่มคนนี้มากยิ่งขึ้น เนื่องจากการแสดงอาการมึนเมานี้ เขาแค่สร้างปัญหาให้กับคนรอบข้าง ต้องมีคนทำความสะอาดหลังเขาและอาจพาเขากลับบ้านด้วยซ้ำ
'หวังว่าผู้ชายคนนี้จะได้เรียนรู้อะไรบางอย่างจากสิ่งนี้...'
อาร์มันด์มาจากสิ่งที่โรแลนด์รู้ อายุยี่สิบสองปี ซึ่งในสายตาของเขาทำให้เขาเป็นเด็กเหลือขอ ตัวเขาเองคงจะอยู่ในวัยสามสิบปลายๆ หากเขาเพิ่มชีวิตจากโลกที่แล้วของเขาเข้าไปด้วย
ในโลกนั้น คนอย่างอาร์มันด์อาจจะยังติดอยู่ในมหาวิทยาลัยหรือทำงานงกๆ โรแลนด์ไม่ชอบเขาแต่สามารถเห็นได้ว่าโลกนี้จะหล่อหลอมคนอย่างเขาได้อย่างไร ความท้าทายที่แท้จริงสำหรับชายหนุ่มคนนี้คือการก้าวผ่านจุดนี้และเรียนรู้จากความผิดพลาดของเขา
“กลับบ้านกันเถอะ”
สายตาของอาร์มันด์ที่เมามายและพ่ายแพ้ทำให้โรแลนด์มีความสุขน้อยกว่าที่เขาคาดไว้ ขณะที่พยายามทำความเข้าใจว่าทำไมเขาถึงรู้สึกแบบนี้ เขาก็ถูกพนักงานต้อนรับชื่อเอโลเดียเดินเข้ามาหา
“ฉันอยากจะขอโทษ...”
ก่อนที่หญิงสาวจะทันได้พูดขึ้น เขาก็ยกมือขึ้นห้ามเธอ
"อย่า. ไม่สำคัญว่าคุณจะขอโทษฉัน คุณไม่ได้ทำอะไรผิด”
โรแลนด์ไม่ได้โกรธจริง ๆ ที่ผู้หญิงคนนี้ลงคะแนนให้สมาชิกในครอบครัวของเธอ เขาคงจะทำเช่นเดียวกันหากอยู่ในรองเท้าของเธอ
“คุณน่าจะได้รับยาที่ทำให้เสียสติก่อนที่เขาจะก่อเรื่องยุ่ง…”
โรแลนด์ชี้ไปที่อาร์มันด์ที่เดินโซเซไปมาและหลับไปช้าๆ คิ้วของเอโลเดียขมวดเป็นมุมขณะที่เธอมองไปที่น้องชายของเธอคนนี้
“ใช่ ขอโทษครับ คุณเวย์แลนด์”
ผู้หญิงคนนั้นยังคงโค้งคำนับต่อหน้าเขาในขณะที่ไปหาอาร์มันด์ ในที่สุดก็ถึงเวลากลับไปที่เวิร์กช็อป
“หืม… ผู้หญิงคนนั้น คิดว่าฉันเคยเห็นเธอทั่วเมืองมาก่อน…”
“อย่างนั้นเหรอ?”
"อา!"
Bernir ดูราวกับว่าเขานึกอะไรบางอย่างได้ขณะที่พวกเขากำลังกลับมา ไม่มีอะไรดีขึ้นในการสนทนาจึงเปลี่ยนไปยังผู้หญิงคนหนึ่งที่สวมแว่นตา