โรแลนด์ชำเลืองมองกระเป๋าของเขาซึ่งมีเหรียญทองอยู่หลายเหรียญ เขาเริ่มมองข้ามไหล่ของเขาด้วยซ้ำ สงสัยว่าจะมีใครจากกิลด์ขโมยหมายปองเขาหลังจากที่เขาออกมาจากธนาคารพร้อมกับทั้งโรเบิร์ตและลูซิลล์
โชคดีที่เขาไม่เห็นเงาร่างใดปรากฏอยู่ในความมืด ยามที่ยืนอยู่รอบ ๆ ธนาคารตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้นำองค์ประกอบที่น่าสงสัยออกจากสถานที่แล้ว ตึกนี้ก็อยู่ด้านในสุดของเมืองเช่นกัน
ในการเข้าไป บุคคลจำเป็นต้องผ่านประตูอีกบานหนึ่งซึ่งล้อมรอบด้วยกำแพงขนาดใหญ่ สิ่งนี้เพิ่งถูกสร้างขึ้นและพ่อค้าที่ร่ำรวยส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในส่วนนี้ของเมือง แน่นอนว่านี่ทำให้พลเมืองยากจนที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่ต้องออกไปอยู่ในสลัมที่มักถูกซ่อนไว้ห่างจากถนนสายหลักเช่นเคย
“งั้นฉันขอตัว… พวกเธอสองคนดูแล…”
โรแลนด์กล่าวในขณะที่พยักหน้าเล็กน้อย ด้วยเงินที่มีอยู่ตอนนี้ เขาสามารถไปเตรียมรายการวัสดุที่เขาต้องการได้ เขาไม่มีเวลาดูแผนผังการประดิษฐ์ใหม่ที่ได้รับจากหัวหน้ากิลด์ด้วยซ้ำ
นอกจากนี้ยังมีปัญหาในการที่โรเบิร์ตอยู่ที่นี่ สำหรับตอนนี้ เขาประสบความสำเร็จในการปกปิดตัวตนของเขา แต่สิ่งนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ดูเหมือนว่าโรเบิร์ตจะไม่ได้สงสัยอะไร ต้องขอบคุณลูซิลล์ที่มาที่นี่เป็นส่วนใหญ่ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังตกหลุมรักและมีกองกุหลาบอยู่ในสมองของเขาทำให้เขาไม่ว่าง
“เดี๋ยวก่อนครับท่าน เวย์แลนด์!"
“อืม… คุณต้องการอะไรอีกไหม”
โรแลนด์ถามขณะที่ก้าวลงไปที่ถนน
“ใช่ เรามีคำขอ แต่ไม่ใช่จากฉัน…”
ลูซิลล์มองไปทางด้านข้างของอัศวินที่มากับเธอ โรแลนด์หันศีรษะไปทางพี่ชายที่หลบสายตาทันที
'ทำไมจู่ๆเขาถึงแสดงท่าทีเขินอาย...'
พฤติกรรมที่น่าสงสัยได้รับการอธิบายอย่างรวดเร็วโดยคำพูดต่อไปของ Robert
“ใช่ ฉันมีคำขอ คุณสร้างเกราะป้องกันรูนแบบเดียวกับที่คุณให้ฉันยืมในคุกใต้ดินได้ไหม แน่นอนฉันจะออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการผลิตมัน!”
เขาพูดในขณะที่ดึงกระสอบที่เต็มไปด้วยเหรียญออกมา
“อยากให้ฉันทำโล่ให้ไหม”
“ใช่ เราจะอยู่ที่นี่อีกหกวัน… เวลานั้นไม่พอที่จะสร้างอีกหรือ?”
โรเบิร์ตถามขณะที่ขมวดคิ้ว โล่ที่เขาให้โรเบิร์ตยืมนั้นส่วนใหญ่กลายเป็นเศษโลหะหลังจากที่พวกเขาออกจากส่วนดันเจี้ยนที่ซ่อนอยู่ เขาได้รับมันคืนในภายหลัง แต่สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือละลายมันลงเพื่อนำเหล็กส่วนลึกกลับคืนมา
หกวันก็เพียงพอที่จะสร้างเกราะป้องกันตั้งแต่เริ่มต้น เขาแค่ต้องการแผ่นโลหะที่หนาพอที่เขาจะสามารถตัดเป็นรูปร่างของโล่ได้ จากนั้นจึงสร้างมันเพิ่มเติมด้วยค้อนของเขา การติดที่จับและหินมานาบางส่วนน่าจะเป็นกระบวนการที่ยากเย็นแสนเข็ญ เนื่องจากต้องใช้การควบคุมที่มากขึ้น
จากนั้นจะเหลือเพียงการตีเหล็กรูน ซึ่งเขาน่าจะกำจัดมันได้ในหนึ่งหรือสองวันด้วยระดับทักษะปัจจุบันของเขา ด้วยมานาสำรองที่สูงของเขา เขาอาจจะสามารถผ่านมันไปได้โดยไม่จำเป็นต้องหยุดพักมากนัก นอกจากนี้ยังขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของรูนด้วย เพราะรูนบางอันที่น้อยกว่านั้นเขาสามารถสร้างได้ภายในสองสามชั่วโมง
“หกวันอาจจะน้อย…”
เขาโกหกขณะที่เขาพยายามปฏิเสธข้อเสนอ แม้ว่าเขาจะทำได้ แต่เขาก็ยังต้องการที่จะลดปฏิสัมพันธ์กับพี่ชายของเขาให้น้อยที่สุด มันเป็นการโกหกครึ่งๆ กลางๆ โดยคำนึงว่าเขาต้องการทำโปรเจกต์อื่นก่อน การสร้างโล่ไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในเรดาร์ของเขา
“มันคงยาก… อย่างนั้นเหรอ… น่าเสียดาย”
ดูเหมือนว่าโรเบิร์ตจะไม่โต้เถียงเกี่ยวกับเรื่องนี้ในขณะที่เขายอมรับการปฏิเสธ แต่ก่อนที่โรแลนด์จะหลีกหนีจากสถานการณ์นี้ได้ นักเวทย์น้ำแข็งผู้กระตือรือร้นก็พูดขึ้น
“งั้นเราแค่ซื้อโล่ดีๆ ที่ร้านแล้วกัน Wayland แค่เพิ่มรูนเข้าไปงั้นเหรอ? นั่นน่าจะช่วยประหยัดเวลาได้มาก!”
“อืม…”
โรแลนด์กระตุกเล็กน้อยเมื่อเขาไม่สามารถปฏิเสธความจริงนั้นได้
“จะเป็นไปได้เหรอ”
ดวงตาของ Robert เป็นประกายด้วยความคาดหวังขณะที่เขามองไปที่ Lucille
“ใช่ ช่างรูนส่วนใหญ่เน้นแต่การสร้างรูน ไม่จำเป็นต้องมีเซอร์ Wayland เพื่อสร้างโล่ทั้งชุด ด้วยทักษะของเขา เขาใช้เวลาไม่เกิน 2-3 วันจึงจะเสร็จ ใช่ไหมครับท่าน เวย์แลนด์?”
Lucille มองไปที่ Roland ด้วยรอยยิ้มกว้างราวกับว่าเธอให้คำแนะนำที่ดีแก่เขา เธอดูเหมือนลูกสุนัขที่อยากถูกลูบ แต่เขากลับอยากถ่อเธอแทน
“ฉันเดาว่าคุณพูดถูก…”
ไม่ต้องการดูเหมือนคนโง่เขลา เขาเพิ่งเห็นด้วย เขายังคงพูดคุยกับสตรีสูงศักดิ์ที่มีฐานะสูงส่ง เธอคือตั๋วเข้าสู่สถาบันเวทมนตร์และความรู้ด้านอักษรรูนของเขา มันไม่ฉลาดเลยที่จะทำให้เธอแปลกแยก ตอนนี้เธออาจดูเป็นมิตร แต่หลังจากที่เธอจากไปก็อาจเปลี่ยนไปได้
“เยี่ยมมาก คุณรู้จักร้านดีๆ บ้างไหมครับ ท่าน เวย์แลนด์?”
ลูซิลล์ถามในขณะที่โรแลนด์กำลังคิดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปและวิธีลดปฏิสัมพันธ์ระหว่างเขากับโรเบิร์ต
“ร้านค้าที่ดี? ฉันส่งผู้ช่วยไปซื้อทรัพยากรเป็นส่วนใหญ่และฉันก็สร้างอาวุธของฉันเองด้วย…”
เขาไปเยี่ยมร้านช่างตีเหล็กบางแห่งเพื่อดูว่าเมืองนี้มีโครงสร้างอย่างไร เขาทำเพื่อดูว่าเขาสามารถ 'ยืม' แบบรูนใหม่ๆ ได้หรือไม่
“แต่มีร้านขายอาวุธและชุดเกราะขนาดใหญ่ไม่กี่แห่งที่นี่ ฉันไม่แน่ใจว่าร้านไหนดีที่สุด อย่างน้อยที่สุด เราจำเป็นต้องมีโล่เหล็กลึก…”
โรแลนด์หันไปหาโรเบิร์ตและเริ่มถามคำถาม
“คุณต้องการให้ฉันจารึกอักษรรูนแบบไหน? คุณอยากได้สิ่งของอเนกประสงค์หรือสิ่งของที่เน้นเฉพาะเจาะจงมากกว่ากัน ทั้งสองอย่างมีข้อดีและข้อเสีย”
"อเนกประสงค์?"
โรเบิร์ตถามเพราะเขาไม่แน่ใจว่าโรแลนด์กำลังพูดถึงอะไร อุปกรณ์เวทย์มนตร์ส่วนใหญ่ที่ผู้คนพบเจอมีมนต์เสน่ห์หนึ่งหรือสองอัน
ชุดเกราะส่วนใหญ่จะได้รับรูนเสริมพลัง เช่น เพิ่มความแข็งแกร่งของผู้ใช้ จากนั้นมันจะมีหนึ่งทักษะที่ใช้งานอยู่เช่นโล่วิเศษที่สามารถเปิดใช้งานได้ตามคำสั่ง
ชุดเกราะของโรแลนด์ไม่สามารถนำมาใช้โดยใครก็ตามที่ไม่มีทักษะการสร้างรูน หากไม่มีการเข้าถึงรหัสรูนภายในรายการ ก็จะไม่สามารถเปิดใช้งานคุณสมบัติทั้งหมดได้ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อก่อนหน้านี้ Robert ใช้โล่รูนของเขา เขาจึงเปิดใช้งานได้เพียงหนึ่งในเอฟเฟกต์ที่ Roland ตั้งให้เป็นค่าเริ่มต้น
“ใช่ ฉันสามารถวางรูนการเปิดใช้งานไว้ที่ด้ามจับของโล่ คุณเพียงแค่ต้องเน้นมานาของคุณไปที่รูนการเปิดใช้งานเพื่อเปิดใช้งานคาถา ฉันจะไม่ใส่รูนมากเกินไป ยิ่งมีเยอะ โล่ก็จะยิ่งเสื่อมเร็วขึ้น”
คำอธิบายนี้เปิดเผยเทคนิคบางอย่างของเขา สิ่งนี้ส่วนใหญ่เรียนรู้โดยเขาเมื่อเขาเป็นช่างตีเหล็กรูนและเมื่อเขาต้องมีความคิดสร้างสรรค์ ที่นั่นเขาเพิ่งใช้จุดในอาวุธที่เมื่อคนฉีดมานาเข้าไปก็จะเปิดใช้งานเอฟเฟกต์ที่ต้องการ
“น่าสนใจ โครงสร้างรูนอเนกประสงค์… ฟังดูธรรมดามาก แต่ก็ค่อนข้างยากหากคุณพิจารณาว่าช่างรูนจะต้องปรับแต่งโครงสร้างรูนที่สร้างไว้แล้วให้เหมาะกับอาวุธ…”
“มันไม่น่าจะยากขนาดนั้น… คุณแค่ต้องปรับเปลี่ยนแผนผังเล็กน้อย…”
“เปลี่ยนแผนผัง?”
ปฏิกิริยาของ Lucille ต่อคำพูดของ Roland ค่อนข้างแปลก ดวงตาของหญิงสาวเบิกกว้างและดูเหมือนครั้งแรกที่เธอเห็นชุดเกราะรูนของเขา
'ฉันประเมินความรู้รูนของช่างรูนพื้นฐานในโลกนี้สูงไปหรือเปล่า'
โรแลนด์เรียนรู้ด้วยตัวเอง แต่นี่ไม่ใช่เพราะเขาต้องการ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยังไม่ทราบว่าช่างรูนคนอื่นๆ ทำงานอย่างไร เขานึกย้อนกลับไปถึงแผนผังทั้งหมดที่เขายกมาจากร้านค้า
ครั้งนั้นเขาได้แต่อ้างว่าไม่สามารถเข้าไปด้านในของร้านได้ เขาคิดว่าอักษรรูนเหล่านี้เป็นเพียงพื้นฐานที่ทุกคนใช้และจากนั้นจึงเปลี่ยนแปลงเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่มีแนวโน้มมากขึ้น จากวิธีการที่ลูซิลล์แสดง ดูเหมือนว่าจะไม่จริง ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนรูนที่สร้างไว้แล้วนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
“โดย Solaria คุณต้องเป็นอัจฉริยะตัวจริง เวย์แลนด์ ฉันแค่ต้องบอกศาสตราจารย์เกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันแน่ใจว่าคุณจะต้องมีอะไรมากมายที่จะสอนกันและกัน!”
เด็กสาวเริ่มกระเด้งไปรอบๆ เหมือนสัตว์ประหลาดเมือกที่คลั่งไคล้ เธอใช้เวลาสักครู่เพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนที่การสนทนาจะดำเนินต่อไป
“งั้นเราไปที่ร้านและเลือกโล่ให้เซอร์ โรเบิร์ตนี่…”
“อา ใช่… โล่!”
กลุ่มพยักหน้าและในที่สุดพวกเขาก็เดินไปที่ย่านช้อปปิ้งซึ่งร้านอาวุธและชุดเกราะส่วนใหญ่อยู่ที่นั้น ตามที่คาดไว้ ส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยคนแคระ นั่นคือเมื่อปัญหาอื่นเกิดขึ้น
“ยินดีต้อนรับสู่ร้านขายชุดเกราะของ Molgud สบายดีไหม?”
คนแคระที่แข็งแกร่งคนหนึ่งถามหลังจากที่เห็นโรเบิร์ตเข้ามา แต่เมื่อเขาเห็นช่างรูนที่ดูแปลกประหลาดในชุดเกราะรูน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
“เอ๋ คุณต้องการอะไร คุณไม่มีโรงตีเหล็กแฟนซีเหรอ?”
"ฮะ? มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"
“แน่นอน! ตอนนี้คอมไพล์!”
คนแคระที่ไม่พอใจไล่ต้อนคนกลุ่มนี้ออกไปก่อนที่พวกเขาจะทันได้ถามถึงโล่ที่มีอยู่ พวกเขาสันนิษฐานว่าคนแคระมีทัศนคติที่ไม่ดี โรเบิร์ตจำเป็นต้องถูกกักไว้ไม่ให้กลับเข้าไปข้างใน ในสายตาของเขา นี่เป็นการดูหมิ่นอย่างชัดเจนต่อผู้หญิงของเขา โชคดีที่เธอสามารถโน้มน้าวให้เขาเป็นอย่างอื่นได้
'มันแปลกมาก...'
โรแลนด์สงสัยว่าคนแคระคนนี้ไม่ชอบเขาหรืออะไร สำหรับตอนนี้ พวกเขาก็เดินต่อไปยังร้านถัดไปที่ดูแลโดยคนแคระอีกคน คนนี้มีปฏิกิริยาเช่นเดียวกันหลังจากเห็นถุงมือรูนที่ซับซ้อนที่โรแลนด์สวมอยู่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้ว่าเขาเป็นใครในตอนนี้และไม่ชอบใจที่เขาเข้ามาในร้านค้าของพวกเขา
“เกิดอะไรขึ้นกับคนแคระพวกนี้… นี่คือร้านที่สาม…”
“ใช่ พวกเขาหยาบคายมาก เราควรไปร้องเรียนนายกเทศมนตรีดีไหม”
Robert และ Lucille ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ตอนนี้ Roland แน่ใจแล้วเกี่ยวกับเหตุผล
“มันเป็นความผิดของฉันเอง”
“ความผิดของนาย เวย์แลนด์? แต่คุณไม่ได้ทำอะไรเลยเหรอ?”
“ไม่เป็นไร ฉันเป็นมนุษย์และฉันก็เซ็นสัญญากับกิลด์นักผจญภัยด้วย สหภาพคนแคระอาจได้รับคำสั่งห้ามฉันจากร้านค้าทั้งหมดของพวกเขา”
โรแลนด์ต้องมอบมันให้กับสหภาพ พวกเขาค่อนข้างเป็นกลางกับเขาเมื่อเขาเป็นเพียงช่างฝีมือที่กำลังเติบโตในป่า ในทางกลับกัน ขณะที่เขาเซ็นสัญญากับกิลด์ พวกเขาตัดสินใจทำสงครามกับเขา นี่ก็หมายความว่าเขาอาจประสบปัญหาในการได้ราคาที่ดีในตลาด เขาจำเป็นต้องติดต่อกับพ่อค้าที่ไม่ใช่คนแคระบางคน
“สมาพันธ์คนแคระ ทำไมพวกเขา… อา!”
Lucille ตระหนักได้ว่านี่มันเกี่ยวกับอะไร และกระทืบเท้าด้วยความไม่พอใจ ในทางกลับกัน โรเบิร์ตไม่ใช่คนที่ลงทุนในรูนหรือช่างตีเหล็ก ดังนั้นเขาจึงไม่รู้ถึงแรงดึงของสหภาพแรงงาน หลังจากอธิบายอย่างรวดเร็ว เขาก็ดูไม่พอใจกับใบหน้านี้
“ไม่เป็นไร สิ่งนี้จะต้องเกิดขึ้น มันเป็นเพียงวิธีการทำงานของคนแคระ แต่ไม่ใช่ทั้งหมดที่จะเป็นเช่นนั้น”
โรแลนด์ไม่ได้สนใจเรื่องนั้นมากนัก เพราะเขามีความรู้เพียงพออยู่แล้ว นอกจากนี้ยังมีกิลด์ที่น่าจะจัดหาวัสดุราคาดีให้เขาหากเขาถูกแบนจากตลาดจริงๆ วิธีการดังกล่าวน่าจะได้ผลกับช่างฝีมือที่ไม่มีประสบการณ์และไม่มั่นคง แต่ตอนนี้เขาค่อนข้างจะตั้งมั่นแล้ว
“คนแคระไม่ได้เปิดร้านขายชุดเกราะทั้งหมด คิดว่ามีที่เดียวที่ผู้ช่วยของฉันบอกฉัน เราสามารถลองที่นั่นได้… ถ้าทั้งหมดล้มเหลว Lady Lucille คุณก็ต้องซื้อโล่ด้วยตัวเองโดยไม่มีฉัน”
มันจะดีกว่าถ้าโรแลนด์อยู่กับพวกเขา เพื่อที่เขาจะได้เลือกโล่ที่ดีที่สุดจากผู้เล่นตัวจริง แต่ถ้าเขาทำไม่ได้ก็ไม่เป็นไร เขาไม่ได้สนใจที่จะสร้างโล่นี้ตั้งแต่แรก
“โอ้ ร้านค้าที่ไม่ใช่คนแคระ? มันดูน่าสนใจ”
“ใช่ ผู้ช่วยของฉันมักจะบอกให้ฉันไปที่นั่นเพราะของยังสดอยู่”
“รออะไรอยู่ เราไปกันเถอะ!”
ดังนั้นพวกเขาจึงไปที่ร้านนี้พร้อมกับสินค้า 'ดั้งเดิม' การเดินทางพาพวกเขาออกจากส่วนที่ร่ำรวยที่สุดของเมืองและไปยังที่ที่ผู้คนทั่วไปอาศัยอยู่ ร้านค้าก็มองเห็นได้ในไม่ช้าและมีป้ายที่มีลักษณะเฉพาะพร้อมวัวที่มีเขาขนาดใหญ่อยู่บนนั้น
“นี่คือสถานที่ ขอโทษนะ”
โรแลนด์เป็นคนแรกที่เข้าไปในขณะที่เขาเป็นผู้นำทาง โรเบิร์ตเปิดประตูให้สุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์ที่หัวเราะคิกคัก ข้างในดูมืดไปหน่อย แต่แน่นอนว่าเป็นร้านชุดเกราะที่มีโล่ตั้งโชว์อยู่
“สวัสดี อะไรทำให้คุณมาที่โรงตีเหล็กทอรัสแห่งนี้”
เสียงกระดิ่งแปลกๆ ดังก้องไปทั่วร้านนี้ และตามมาด้วยเสียงผู้หญิง เมื่อเขาหันกลับมา เขาก็เข้าใจความหมายเบื้องหลัง 'สินค้าเก่าแก่' ที่ผู้ช่วยของเขาพูดถึง
‘นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคนงี่เง่านั่นถึงหน้าแดงเหมือนเด็กนักเรียนอายุสิบสามทุกครั้งที่พูดถึงร้านนี้…’
มีสัตว์ร้ายหญิงตัวใหญ่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขา เธอสูงอย่างน้อยสองเมตรและมีเขาแหลมขนาดใหญ่บนหัว ผมของเธอผสมระหว่างสีดำกับสีขาว ขาของเธอถูกคลุมด้วยรองเท้าหนังสีดำยาว ครู่หนึ่งเขาคาดว่าจะเห็นขาที่มีกีบเท้า แต่ด้วยรูปร่างที่เขาเห็นเธอมีเท้าปกติ
ผู้หญิงที่อยู่ต่อหน้าเขามีทรัพย์สินค่อนข้างมากที่แทบจะไม่มีผ้ากันเปื้อนขนาดใหญ่ ผิวของเธอคล้ำเล็กน้อยและดูคล้ายกับคาราเมล เธอค่อนข้างกระชับในขณะที่ยังมีกล้ามเนื้ออยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่ามือเหล่านั้นแกว่งค้อนหนักได้ดี แหล่งที่มาของเสียงระฆังยังถูกเปิดเผยโดยเครื่องประดับประเภทกระดึงรอบคอของผู้หญิงคนนี้
“อา ใช่ เพื่อนของฉันที่นี่ต้องการซื้อโล่”
"เพื่อนของคุณ?"
หญิงร่างใหญ่หันไปหาโรเบิร์ตขณะมองดูลักษณะของชายหนุ่มอย่างตั้งใจ
“หืม… ไม่เลว ฉันจะให้ 8!”
“คุณจะพบว่าโล่ที่นั่นหล่อมาก ใช้เวลาของคุณ”
เธอชี้ให้โรเบิร์ตไปในทิศทางที่ถูกต้อง เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มไม่คุ้นเคยกับผู้หญิงเช่นนี้ ดังนั้นเขาจึงใช้เวลาสักครู่เพื่อประมวลผลข้อมูล เพื่อนสาวของเขาทำหน้ามุ่ยอย่างน่ารักก่อนที่ทั้งคู่จะออกไปดูสินค้า จากนั้นหญิงสัตว์ร้ายก็หันไปหาโรแลนด์ เธอวางมือข้างหนึ่งไว้ที่สะโพกในขณะที่ใช้อีกข้างถูคางของเธอ
“หืม คุณมีเสียงทุ้มดี… แต่ถ้าไม่เห็นหน้าคุณ ฉันคงต้องให้หกไว้ก่อน”
“เอ่อ โอเค?”
โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไรดี ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะในขณะที่ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ร้าน จากนั้นเธอก็โน้มตัวไปข้างหน้าซึ่งทำให้มองเห็นจุดที่เด้งได้ชัดเจนขึ้น
“คุณต้องเป็น Wayland the Runesmith คุณเริ่มมีชื่อเสียงที่นี่… แต่บางทีชื่อที่น่าอับอายก็น่าจะเป็นคำพูดที่ดีกว่านี้?”
“ฉันได้ยินมาว่า… ดูเหมือนว่าคุณจะไม่สนใจคำสั่งห้ามของสหภาพแรงงานมากขนาดนั้น…”
“ฮะ คนแคระพวกนั้นสามารถทำร้ายหมูป่าได้ พวกเขาคิดว่าพวกเขาเป็นเจ้าของตลาดทั้งหมด พูดถึงคนแคระ… คุณไม่ได้พาเพื่อนผมแดงคนนั้นมาด้วยใช่ไหม”
“เบอร์เนียร์? ไม่… เขาทำอะไรบางอย่างหรือเปล่า”
ดูเหมือนว่าผู้คนจะรู้อยู่แล้วว่าเขาและ Bernir อาศัยอยู่ในป่า นี่เป็นสิ่งที่ดีเพราะจะทำให้ผู้คนคิดทบทวนก่อนที่จะโจมตีผู้ช่วยของเขาอีกครั้ง
“เฮ้ ฉันเดาว่าพังพอนไม่ได้บอกคุณ”
โรแลนด์สงสัยว่ามันเกี่ยวกับอะไร เขาจำได้ว่าวันหนึ่งเบอร์เนียร์กลับมาพร้อมดวงตาสีดำ เขาแค่เล่าให้ฟังว่าเขามีเรื่องทะเลาะวิวาทกับคนขี้เมาที่บาร์ แต่อาจมีคนอื่นรับผิดชอบเรื่องนี้
“อ่า… ฉันต้องขอโทษสำหรับพฤติกรรมของคนงานของฉัน เขาทำให้ร้านของคุณเสียหายหรือเปล่า”
“ไปร้าน? ไม่ ในทางกลับกัน ความภาคภูมิใจของฉัน… คุณแน่ใจหรือว่าต้องการรับผิดชอบเรื่องนั้น”
ผู้หญิงตอบขณะเลียริมฝีปาก โรแลนด์สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อบรรยากาศเปลี่ยนไป ก่อนที่การล่วงละเมิดทางเพศจากทั้งสองฝ่ายจะเกิดขึ้น Robert กลับมาพร้อมกับโล่ในมือ
“โล่นี้ดูดี คุณคิดยังไงกับมัน เวย์แลนด์”
หัวของ Roland หันไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว ขณะที่เขาเบนความสนใจไปที่ Robert เขาสาบานได้ว่าเขาได้ยินผู้หญิงแลบลิ้นของเธอ
“ดูดี...”
โล่นั้นเป็นโล่ว่าวขนาดใหญ่ที่มีรูปร่างเป็นหยดน้ำตา มันทำจากเหล็กกล้าลึกและมีคุณภาพสูง
“เยี่ยม เราจะรับมัน!”
“ฉันเห็นว่าคุณมีสายตาดีในเรื่องคุณภาพน้ำตาล คุณต้องการให้ฉันสรุปหรือไม่”
ผู้หญิงคนนั้นแหย่โรเบิร์ตที่ยังสับสนอยู่ ไม่นานงานเลี้ยงก็ออกจากร้าน ช่างตีเหล็กหญิงส่งพวกเขาด้วยรอยยิ้มสดใส แม้ว่ารอยยิ้มนี้ส่วนใหญ่จะส่งตรงไปที่มือที่เต็มไปด้วยเหรียญแวววาวที่เธอถืออยู่ตอนนี้