“ก็ควรทำอย่างนั้น...”
โรแลนด์ยืนหันหลังในขณะที่มองดูสัตว์ร้ายที่เชื่องของเขา อัคนีกำลังอยู่ในขั้นตอนการสังหารซาลาแมนเดอร์ภูเขาไฟอย่างโหดเหี้ยม ที่ระดับ 49 เขาสามารถจัดการกับสัตว์ประหลาดเหล่านี้ที่มีระดับเหนือกว่าเขาได้แล้ว ด้วยความช่วยเหลือเล็กน้อยจากอาจารย์ของเขาที่ใช้คาถาเย็นชา
มีไม่กี่วิธีที่จะได้รับระบบในโลกนี้ ค่าประสบการณ์ส่วนใหญ่ตกเป็นของบุคคลที่สร้างความเสียหายได้มากที่สุด ดังนั้นการตีครั้งสุดท้ายที่ศัตรูตายจริงจึงให้คะแนนประสบการณ์ต่ำ
ตัวเลือกเดียวในการเพิ่มระดับพลังงานอื่น ๆ คือการใช้ดีบัฟแทน ดีบัฟเหล่านี้จะนับน้อยลงและสามารถปิดการใช้งานศัตรูที่กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้ สัตว์ประหลาดที่ต้องใช้อุณหภูมิสูงในการทำงานนั้นง่ายมากที่จะปิดการใช้งานด้วยคาถาเย็นธรรมดา
หมาป่าภูเขาไฟ
[ ไฟ/ดิน/สัตว์ร้าย]
เวอร์ชันผู้ใหญ่ของสัตว์ประหลาดประเภทสุนัขทั่วไปที่พบในบริเวณภูเขาไฟ แผงคอและอุ้งเท้าของพวกมันถูกปกคลุมด้วยหินภูเขาไฟมากยิ่งขึ้น
หมาป่าทับทิม
[ ไฟ/ดิน/สัตว์ร้าย]
เวอร์ชันผู้ใหญ่ของสัตว์ประหลาดประเภทสุนัขหายากที่พบในบริเวณภูเขาไฟ ด้วยขนาดที่เพิ่มขึ้น ทับทิมของพวกมันจึงยิ่งชัดเจนยิ่งขึ้น
หมาป่าพลอย
[ ไฟ/ดิน/สัตว์ร้าย]
สัตว์ประหลาดประเภทสุนัขหายากสำหรับผู้ใหญ่ที่พบในดันเจี้ยนลึก ขนาดของตัวแปรเทียร์ 2 สำหรับผู้ใหญ่นี้ใกล้เคียงกับม้าตัวเล็ก มันได้รับเกราะเหมือนเกราะที่ต้านทานการโจมตีทางกายภาพได้ดี
หมาป่าลึกลับทับทิม
[ ไฟ/ดิน/สัตว์ร้าย]
Ruby Wolf สายพันธุ์ผู้ใหญ่ที่หายาก อัญมณีบนหน้าผากของมันมีขนาดโตขึ้น สัตว์ประหลาดตัวนี้ฉลาดมากและสามารถเรียนรู้คาถาพื้นฐานได้
เขาสามารถเห็นตัวเลือกการวิวัฒนาการแบบเก่าบางตัวที่ยังคงอยู่ที่นั่น เช่น หมาป่าภูเขาไฟและแม้แต่หมาป่าอัญมณี จากคำอธิบาย ดูเหมือนว่าพลอยที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ หากมีขนาดเท่ากับม้าที่เล็กกว่านี้ก็อาจขี่ได้
ตัวแปร Mystical Ruby ก็อยู่ที่นั่นเช่นกัน แต่ Roland มองเห็นปัญหาเล็กน้อย ในขณะที่ตัวเลือกอื่นๆ ดูเหมือนกัน แต่ตัวเลือกที่เขาต้องการกลับเป็นสีเทา มีหนึ่งคำอธิบายสำหรับสิ่งนี้ ข้อกำหนดบางอย่างไม่เป็นไปตาม
“เอาล่ะ ฉันคิดว่าคุณจะต้องฝึกฝนทักษะของคุณก่อนที่เราจะพัฒนาคุณต่อไป…”
Agni ได้รับระดับส่วนใหญ่ด้วยการแบ่งปันประสบการณ์กับอาจารย์ของเขา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเพิ่มเลเวลได้เร็วกว่ามอนสเตอร์ตัวอื่นมาก ซึ่งหมายความว่าทักษะของเขาจะล้าหลังโดยธรรมชาติ เนื่องจากเขาสามารถพัฒนาไปพร้อมกับทักษะเหล่านี้ได้ก็ต่อเมื่อมันถูกใช้งานเท่านั้น
“วูฟ…”
รอบนี้อัคนีส่งเสียงร้องอย่างอ่อนแรง ดูเหมือนว่าเขารู้ว่าปัญหาคืออะไร ทักษะหลักที่เขาได้รับจากการเคี้ยวหินมานายังไม่ถึงระดับที่ 9 ทักษะที่ควบคุมมานาของเขายังไม่ค่อยมีเช่นกัน เขาอาจต้องเพิ่มระดับทั้งหมดก่อนที่จะมีตัวเลือกนี้
“คุณสามารถมีหินมานาเพิ่มกลับบ้านได้ แต่คุณไม่ได้รับหินมานาขนาดใหญ่ขนาดนั้น!”
นับตั้งแต่กลับมาจากการสำรวจครั้งล่าสุด แอ็กนีเฝ้าดูหินมานาขนาดใหญ่ที่เขาได้รับจากสัตว์ประหลาดรูปร่างหน้าตาไดโนเสาร์ มันค่อนข้างใหญ่สำหรับมอนสเตอร์ระดับ 2 ที่วิวัฒนาการมาแล้วครั้งหนึ่ง
เขาเก็บมันไว้อย่างอื่น มันจะหลอมละลายเป็นโลหะผสมอากาศธาตุที่จะใช้เป็นชุดเกราะของเขาเอง ด้วยคุณภาพของหินมานานั้น เขามั่นใจว่าเขาจะได้เกรดที่ดีขึ้นบนโลหะ
“ก่อนกลับบ้าน เรายังต้องดูแลอีกสิ่งหนึ่ง ไปกันเถอะ”
ปาร์ตี้มนุษย์และหมาป่าทับทิมเดินทางต่อไปยังพื้นที่ลึกของชั้นล่างที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ มีสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งที่เขาต้องการล่าเป็นพิเศษเพราะเขาต้องการส่วนหนึ่งของมันสำหรับโครงการต่อไปของเขา
หลังจากเดินไปประมาณสามสิบนาที เขาก็มาถึงส่วนที่ฝ่ายขุนนางหลบเลี่ยงไปก่อน ที่นั่นเขาเห็นสิ่งหนึ่ง มันใหญ่และดูอันตราย
มันเป็นโกเลมที่สูงประมาณสี่เมตรซึ่งทำให้มีขนาดสองเท่าของโรแลนด์ โกเล็มทับทิมที่เขาเผชิญก่อนหน้านี้ใหญ่กว่าตัวนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลมากนัก
สัตว์ประหลาดตัวนี้มีลูกกลมสีน้ำตาลยื่นออกมาจากไหล่หินด้านซ้าย มันยากที่จะสังเกตเพราะมันแทบไม่ถูกเปิดเผย แต่โรแลนด์ก็เข้ามาหามัน
มันคือแกนกลางของโกเลมที่เกิดในสถานที่สุ่มภายในโกเลมเหล่านี้ พวกมันยากที่จะมองเห็นซึ่งสร้างปัญหาให้กับนักผจญภัยที่พยายามต่อสู้กับมัน ถ้าแกนโกเล็มนี้ถูกทำลาย มอนสเตอร์ที่มีแกนโกเลมก็จะเป็นเช่นนั้น
เขาต้องการไอเท็มนี้สำหรับโกเลมของเขาเอง เนื่องจากการใช้แกนของโกเลมมอนสเตอร์นั้นง่ายกว่าการสร้างโกเลมแทน นอกจากนี้ยังถูกกว่ามากสำหรับเขาที่จะคว้าหนึ่งในคุกใต้ดินมากกว่าที่จะซื้อจากตลาด
โรแลนด์ค่อนข้างแข็งแกร่งอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจรวบรวมทรัพยากรของเขาในขณะที่ทำให้อัคนีถึงเลเวล 50 บางคนอาจบอกว่าเขาเป็นคนจับเงินเพราะเขาสามารถซื้อแกนโกเล็มได้ในขณะที่สร้าง เขาทำได้เพียงพยักหน้าให้กับข้อกล่าวหานั้นราวกับว่าเขามีวิธีประหยัดเงินที่ไม่ยากเกินกว่าเขาจะใช้มัน
“ตกลง Agni รอที่นี่ คุณอาจจะเลเวลอัพแต่ฟันของคุณไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับโกเล็มมากนัก”
อัคนีสะอื้นเล็กน้อยแต่อยู่ข้างหลังเหมือนเจ้านายสั่ง ด้วยการย่างก้าวช้าๆ เขาเดินเข้าไปใกล้สัตว์ประหลาด สัญลักษณ์รูนบนถุงมือของเขาส่องแสงสีน้ำเงินขณะที่เขาพร้อมที่จะร่ายมนตร์
ในที่สุดสัตว์ประหลาดก็สังเกตเห็นฝ่ายตรงข้ามที่เป็นมนุษย์เข้ามาใกล้และเริ่มโจมตีอย่างเฉื่อยชา โรแลนด์ไม่ตื่นตระหนกขณะที่เขาเปิดฝ่ามือออก ก้อนพลังงานเย็นสีน้ำเงินก่อตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขา
ก่อนที่สัตว์ประหลาดจะเข้าสู่ตำแหน่งที่โดดเด่น โรแลนด์ก็เปิดใช้คาถารูนของเขา ขณะที่ชี้ลูกแก้วแสงสีฟ้าไปทางโกเลม ความเย็นก็ระเบิดออกมา สัตว์ประหลาดโจมตีโดยตรงแต่ยังคงพุ่งเข้าหาศัตรู
แต่ละก้าวที่ดำเนินไปทำให้หินเบื้องล่างพังทลาย ทุกครั้งที่ได้ยินเสียงทุบดังไม่หยุด ในที่สุดมันก็ยืนอยู่ต่อหน้ามนุษย์ที่กำลังโจมตีมัน โกเลมขยับมือท่อนซุงของมันขึ้น แต่ในขณะที่มันพยายามขยับลงเพื่อบดขยี้ศัตรูที่ตัวเล็กกว่า มันก็พบว่าตัวเองทำไม่ได้
“ก็ควรทำอย่างนั้น...”
โกเล็มยืนนิ่งราวกับถูกแช่แข็งด้วยเวทมนตร์ของโรแลนด์ สำหรับคนอย่างเขา การเปลี่ยนคุณสมบัติเวทมนตร์ทุกครั้งที่ต่อสู้กับสัตว์ประหลาดเช่นนี้ถือว่าค่อนข้างง่าย
“เดี๋ยวก่อน!”
บนหลังของเขา เขามีค้อนขนาดใหญ่ที่เขานำมาให้ในโอกาสนี้ ด้วยการเหวี่ยงอันทรงพลังไปที่ขาของโกเล็ม เขาก็นำมันลงมาที่พื้น อีกสองสามครั้ง ขาและแขนของมันก็หักตรงข้อต่อในขณะที่เขาทำให้สิ่งมีชีวิตไม่สามารถเคลื่อนไหวได้
โกเลมเป็นศัตรูที่เอาชนะได้ยากสำหรับนักผจญภัยเลเวลต่ำ พวกมันทนทานต่ออาวุธที่มีใบมีดและแม้แต่อาวุธที่มีคมหนักก็ยังสร้างความเสียหายได้มาก สำหรับโรแลนด์ที่มีสถานะและเอฟเฟกต์การบัฟที่สูงกว่าอย่างท่วมท้น นี่ไม่ใช่ศัตรูที่แข็งแกร่ง
หลังจากที่สัตว์ประหลาดพิการ โรแลนด์ก็นำสิ่วและค้อนออกมาจากกระเป๋าอวกาศของเขา แกนโกเลมเหล่านี้ค่อนข้างเปราะ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถเสี่ยงที่จะโดนโจมตีที่บริเวณไหล่ได้ พวกมันค่อนข้างทนทานต่อเอฟเฟกต์เวทย์มนตร์ซึ่งทำให้พวกมันสมบูรณ์แบบสำหรับการสร้างรูน
“ไปกันเถอะ อัคนีเข้ามาได้แล้ว”
แอ็กนีกระดิกหางขณะเข้าใกล้โกเล็มเยือกแข็ง เมื่อเอาแกนกลางออกแล้ว สัตว์ประหลาดตัวนี้ก็กลายเป็นเพียงก้อนหิน ถึงอย่างนั้น โรแลนด์ก็ต้องส่ายหัวให้กับหมาป่าของเขาที่เริ่มทำลายกองหินที่ตายแล้วราวกับว่ามันสามารถต่อสู้กลับได้
“ขออีกสักหน่อยแล้วกลับบ้าน อาการปวดหัวของฉันก็หายไปแล้วเช่นกัน”
หลังจากใช้เวลาเกือบทั้งวันในคุกใต้ดิน โรแลนด์กลับบ้าน เช่นเดียวกับก่อนที่เขาจะใช้ทางลัดในดันเจี้ยนเพื่อขึ้นไปอย่างรวดเร็ว นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่ได้รายงานไปยังกิลด์
เขากลัวว่าพวกเขาจะมอบหมายให้เขาทำแผนที่ดันเจี้ยนทั้งหมดและค้นหาห้องที่ซ่อนอยู่ทั้งหมด นี่เป็นสิ่งที่เขาตั้งใจจะทำด้วยตัวเองในภายหลัง ความน่าจะเป็นที่ช่างรูนอีกคนจะลงไปและพบห้องลับเหล่านี้ค่อนข้างต่ำ ดังนั้นเขาจึงไม่กังวล
เริ่มจะสายแล้วแต่มีอาการคันจนต้องเกา เมื่อทุกอย่างพร้อม เขาก็ลงไปยังห้องทำงานของเขาและเข้าไปในห้องที่ส่วนใหญ่ว่างเปล่าซึ่งสงวนไว้สำหรับงานประเภทนี้เท่านั้น
เขาวางลูกแก้วห้าลูกที่มีขนาดและสีต่างกันบนโต๊ะทำงานของเขา พวกมันทั้งหมดเป็นของโกเลมที่เขาเผชิญหน้าอยู่ในคุกใต้ดินและจะถูกใช้สำหรับการทดลองของเขา
'มันไม่ดีเลยที่พวกเขาไม่ได้มีขนาดเท่ากัน ซึ่งอาจทำให้ผลลัพธ์เปลี่ยนไป'
โรแลนด์ถอนหายใจหลังจากถือแกนโกเลมสองอันไว้ในมือแต่ละข้าง อันที่มาจากโกเลม l 51 นั้นเล็กกว่าโกเล็มอีกอันหนึ่งที่มาจากเลเวลที่สูงกว่ามันถึงสิบชั้น คอร์ที่ใหญ่ขึ้นก็รับโทษได้มากขึ้น แต่รูนคราฟต์ก็ยากขึ้นเช่นกัน
ในขณะนี้เขาตัดสินใจที่จะเริ่มต้นด้วยสิ่งที่เล็กที่สุดและฝึกฝนตัวเอง เขาหวังว่าจะเริ่มสร้างต้นแบบที่ใช้งานได้เมื่อถึงรุ่นที่ห้า มิฉะนั้นเขาจะต้องลงไปในคุกใต้ดินอีกครั้ง
มีโกเลมหลายประเภทในโลกนี้ สิ่งที่ทำจากหิน สิ่งที่ทำจากโลหะ สิ่งที่ทำจากเนื้อ และแม้แต่สิ่งที่ทำจากพลังงานบริสุทธิ์ สิ่งที่ชั้นเรียนของเขามุ่งความสนใจไปที่โลหะ
มีหลายวิธีที่บุคคลจะได้รับโกเลมเพื่อทำการประมูล วิธีพื้นฐานที่สุดคือการใช้คาถาที่มีอยู่ก่อน โกเลมดังกล่าวสามารถถูกเรียกโดยคลาสประเภทซัมมอนเนอร์ และคาดว่าการอัญเชิญเหล่านี้มาจากต่างมิติ
พวกมันเกือบจะเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทเดียวกับโกเลมมอนสเตอร์ที่เขาดูแลอยู่ในปัจจุบัน แม้จะได้มาง่ายก็อยู่ในโลกนี้ได้ไม่นาน
พวกมันเผาผลาญมานาของผู้ร่ายและยิ่งอยู่นานก็ยิ่งต้องการมากขึ้น คาดว่าจะมีวิธีการขยายเวลาการเข้าพัก บางส่วนรวมถึงสัญญาที่จะทำให้โกเล็มแบบนี้กลายเป็นลูกล้อที่คุ้นเคยมากกว่าวิธีอื่นที่ยังคงเป็นปริศนาสำหรับโรแลนด์ในขณะที่เขาขาดไหวพริบในหนังสือ
ถ้ามีใครต้องการโกเล็มถาวรมากกว่านี้ พวกเขาจำเป็นต้องทำงานเพื่อมัน การทำหนึ่งเป็นทางเลือกอื่นและมีหลายทาง แม้แต่นักมายากลก็สามารถสร้างโกเลมได้ด้วยการรวบรวมวัสดุที่เหมาะสมและร่ายคาถาที่เหมาะสม ตราบใดที่โกเล็มมีแกนกลางและแหล่งพลังงาน มันก็จะทำงานได้
ช่างตีเหล็กเวทมนต์เช่นเขาสร้างขึ้นในรูปทรงและขนาดต่างๆ แกนโกเล็มคือสมองของโครงสร้างนี้ จะต้องฝังแน่นกับระบบปฏิบัติการที่ถูกต้อง นี่คือที่ที่เขาจะฉีดระบบรูนที่เขาศึกษาจากโกเล็มของเล่นจิ๋ว
ก่อนที่ระบบจะฝังได้ เขาจำเป็นต้องสร้างร่างกายสำหรับเปลือกของมัน ขึ้นอยู่กับรูปร่างของโกเลม แกนโกเลมจะต้องมีการเปลี่ยนแปลง ด้วยเหตุผลนี้ โรแลนด์จึงตัดสินใจสร้างโกเล็มตัวแรกให้คล้ายกับของเล่นที่เขาศึกษา
โกเลมตัวเล็กที่เขามีนั้นเป็นสัตว์สองเท้า สองขา และสองแขน ระบบปฏิบัติการมาพร้อมกับคุณสมบัติที่มีอยู่แล้วบางอย่างที่เขากลัวที่จะสัมผัสในขณะนี้ หลังจากมีต้นแบบที่ใช้งานได้แล้ว เขาจะสามารถเห็นได้ว่าการเปลี่ยนแปลงของเขาทำอะไรกับพฤติกรรมของมันบ้าง
หลังจากชำเลืองดูโน้ตและแผนผังบนผนังแล้ว เขาก็อดใจรอไม่ไหว เขาคว้าแกนโกเล็มและเริ่มตั้งสมาธิ มานาของเขาไหลไปถึงปลายนิ้วและเริ่มแทรกตัวเข้าไปในแกนกลางของโกเลมอย่างช้าๆ
แกนกลางเริ่มสั่นราวกับว่ามันกำลังต่อต้าน วัสดุที่เขาทำงานด้วยนั้นไม่สามารถต้านทานการตีเหล็กรูนปกติของเขาได้ ดังนั้นเขาจึงถูกบังคับให้ทำด้วยมือ แกนกลางยังมีข้อมูลบางอย่างเหลืออยู่จากสัตว์ประหลาดที่มันจากมา ขั้นแรก เขาจำเป็นต้องลบข้อมูลทั้งหมดนี้ก่อนที่จะใส่ข้อมูลของตัวเอง
คล้ายกับการฟอร์แมตฮาร์ดไดรฟ์จากระบบปฏิบัติการเก่าก่อนลงเครื่องใหม่ แม้ว่าจะมีที่ว่างให้พอดีกับระบบปฏิบัติการอื่น แต่ก็ไม่แนะนำ มันจะกินพื้นที่เท่านั้นและอาจทำให้ชิ้นส่วนที่ช่างรูนกำลังทำอยู่เสียหายได้
จากนั้นในที่สุด แกนโกเลมก็แตกเป็นชิ้นเล็กๆ จำนวนมาก โรแลนด์รีบหลับตาและหันหน้าของเขา สารที่มีลักษณะคล้ายคริสตัลที่แกนกลางสร้างขึ้นมาแตกเป็นเสี่ยงๆ กับผนังของห้องนี้ และแม้กระทั่งชนกับแกนอื่นๆ ที่อยู่บนโต๊ะทำงาน
“ฉันเดาว่านั่นเป็นมานาที่มากเกินไป…”
ห้าแกนกลายเป็นสี่ จากนั้นเขาก็ลดเหลือสามเมื่ออีกแกนหนึ่งระเบิด ในความพยายามครั้งที่สอง เขาได้สวมแว่นตานิรภัยเพื่อที่เขาจะได้เห็นเมื่อแกนกลางไม่มั่นคง
'ฉันอาจต้องการคอร์ที่มีคุณภาพดีกว่านี้...'
เช่นเดียวกับทุกสิ่งในโลกนี้ คอร์ก็ถูกจัดอันดับตามเกรดเช่นกัน แกนโกเลมระดับ 2 นี้ยังคงอยู่ในระดับล่าง ดังนั้นพวกมันจึงมีความละเอียดอ่อนในการทำงานมากกว่าแกนคุณภาพสูง
บางอันทนทานต่อมานามากจนไม่มีวันพัง ในขณะที่แกนอื่น ๆ เช่นแกนระดับ 1 แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำงานด้วย เนื่องจากพวกมันแตกสลายด้วยเวทมนตร์ในปริมาณที่น้อยที่สุด
ในที่สุดในคอร์ที่สามเขาก็สามารถลบโปรแกรมสัตว์ประหลาดที่วุ่นวายได้ มันไม่ใช่รูนในธรรมชาติ ดังนั้นมันจึงดูเหมือนไก่ข่วนเป็นมัดๆ สำหรับเขา
สมองสัตว์ประหลาดดั้งเดิมที่ฝังแน่นอยู่ในแกนกลางนี้น่าจะเป็นวิธีที่ดีในการศึกษามัน แต่เขาไม่รู้ว่าจะถอดรหัสภาษานี้อย่างไร มอนสเตอร์ในคุกใต้ดินสามารถสร้างกลยุทธ์การต่อสู้ได้ในระดับหนึ่ง
มันจะเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างง่ายหากเขาสามารถแปลทุกอย่างให้อยู่ในรูปอักษรรูนได้ จากนั้นเขาจะมีบางสิ่งที่คล้ายกับสัตว์ประหลาดที่ถูกอัญเชิญ นั่นคือถ้าเขาสามารถทำให้มันรู้ว่าเขาเป็นเจ้านายของมัน มิฉะนั้น เขาคงกำลังสร้างเครื่องจักรที่จะสังหารเขาในทันที
“เอ่อ… มันยากกว่าที่ฉันคาดไว้…”
โกเลมคอร์ตัวที่สี่แตกเป็นเสี่ยง ๆ เมื่อเขาผ่านขั้นตอนการใส่รูนไปได้ครึ่งทาง ตอนนี้เหลือเพียงแกนเดียวที่เขาลำบากใจ เขาควรทำมันหรือควรรอจนกว่าทักษะของเขาจะเพิ่มระดับก่อนที่จะพยายามมากกว่านี้?
โรแลนด์ชำเลืองมองที่หน้าจอสถานะของเขา และเห็นว่าเขายังขาดคุณสมบัติบางอย่าง ทักษะการควบคุมมานาของเขายังไม่ถึงขีดสุด และทักษะที่เกี่ยวข้องกับรูนของเขาก็ไม่ได้เช่นกัน
ความคืบหน้ากับพวกเขาเกือบหยุดลง ตอนนี้เขาสามารถเห็นได้ว่าทำไมผู้คนถึงมีปัญหาในการก้าวไปสู่คลาสระดับ 3 แม้กระทั่งตอนนี้ที่ระดับ 2 คลาสแรกของเขา เขาก็มีปัญหาและเขายังต้องได้รับอีกอันหนึ่งก่อนที่เขาจะพยายามก้าวหน้าอีกครั้ง
'บางทีมันอาจจะโง่สำหรับฉันที่ลองทำสิ่งนี้จนดึกดื่น...'
เขาถอนหายใจและวางโกเลมคอร์ตัวสุดท้ายลง ดูเหมือนว่าเขาจะกระตือรือร้นมากเกินไปในความพยายามครั้งแรก บางทีถ้าเขาได้พักผ่อนเต็มที่ เขาอาจจะลองอีกครั้ง
‘พรุ่งนี้ยังมีสิ่งนั้น…’
โรแลนด์เข้านอนในขณะที่รู้สึกหวาดกลัวในวันรุ่งขึ้นเมื่อถึงเวลานัดหมายของเขา เมื่อเขากำลังกินอาหารเช้า เขาเริ่มได้ยินเสียง มันดังมาจากห้องนอนของเขา
'ฉันควรจะมีเวลามากขึ้น? ทำไมลูซิลล์ถึงโทรหาฉันแล้ว?’
คริสตัลสื่อสารได้กวักมือเรียกเขาเข้ามาแล้ว เป็นวันที่ควรจะสนทนากับศาสตราจารย์คนนั้น เขากลัวว่าตัวเองจะสร้างความประทับใจที่ไม่ดีให้กับชายคนนั้นหรือถูกเรียกว่างี่เง่าโดยคนที่มีประสบการณ์มากกว่าในอักษรรูน
แม้ว่าเขาจะไม่ชอบขอความช่วยเหลือ แต่เขาก็สามารถบอกได้ว่าเขาจะก้าวหน้ากว่านี้มากหากมีคนคอยขัดขวางความคิดของเขา ด้วยความขัดขืนเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็รับสาย ที่นั่นเขาเห็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย ใบหน้าที่เขาไม่คาดคิดว่าจะเป็นของคนที่เรียกว่าศาสตราจารย์
“อ๊ะ นี่คุณ รูนสมิธชาวบ้านในชนบทในตำนาน”
เขาเห็นลูซิลล์ยืนอยู่ด้านหลังและโบกมืออย่างคลุมเครือ เธอมีสีหน้าขอโทษแปลกๆ
สิ่งที่เขาเห็นค่อนข้างเป็นภาพแทนที่จะเป็นคนที่เขากำลังมองแมวดำ มันดูเป็นแมวแก่ทั่วไป ลักษณะเด่นที่สุดของมันคือแว่นข้างเดียวที่ปิดตาข้างซ้าย
'อืม...นี่เป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดอย่างแน่นอน...'