*คลิก*
“มันควรจะทำงานตอนนี้…”
ช่างรูนคนหนึ่งสวมแว่นตาป้องกันได้สอดกระบอกโลหะเข้าไปในส่วนอื่นของเครื่องจักร เครื่องจักรนี้เมื่อมองจากภายนอกดูเหมือนแมงมุมหกขาที่มีดวงตาเป็นประกายขนาดใหญ่ว่าหัวของแมงมุมอยู่ที่ไหน
นี่คือโกเล็มเวอร์ชันใหม่ที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งโรแลนด์ได้พัฒนามาระยะหนึ่งแล้ว มันมีขนาดเท่าโดรน ไม่ใหญ่มาก ด้านหลังค่อนข้างยาวซึ่งทำให้ดูราวกับว่ามีท้องแมงมุมอันเป็นเอกลักษณ์
เพียงคลิกเพียงเล็กน้อย การก่อสร้างก็เปิดใช้งาน และโดรนก็ฟื้นคืนชีพด้วยการยกตัวขึ้น มันมีหัวที่ใช้งานได้ซึ่งมีดวงตาสีแดงขนาดใหญ่ซึ่งมองเห็นผู้สร้างมันยืนอยู่ตรงหน้ามัน
“ทุกอย่างดูเหมือนปกติ… ค่าพลังงานทั้งหมดเป็นสีเขียว”
โรแลนด์พยักหน้าขณะมองดูผลงานใหม่ล่าสุดของเขาที่พัฒนาไปไกล การออกแบบที่ลื่นไหลกว่ารุ่นก่อนทำให้ดูล้ำยุคมากขึ้นสำหรับยุคที่เขาอยู่ แชสซีดูราวกับว่าได้รับการขัดเกลาจนสมบูรณ์แบบและสามารถสะท้อนแสงได้ด้วยโครงโครเมียม
“หุ่นทดสอบพร้อมหรือยัง”
“ครับหัวหน้า”
Rolland เรียก Bernir ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของห้องขนาดใหญ่นี้ ทั้งสองอยู่ในสถานที่ที่ไม่มีหน้าต่างและแหล่งกำเนิดแสงคือชุดของคริสตัลวิเศษที่ให้แสงสว่างเพียงพอเท่ากับหลอดไฟในยุคปัจจุบัน
มันดูเหมือนโกดังขนาดใหญ่และในตอนท้ายมีหุ่นทดสอบไม้หลายตัวที่มีรูปร่างคลุมเครือของมนุษย์ ผนังดูเหมือนทำจากหินแข็งที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติ เพดานดูค่อนข้างเรียบและทาสีขาวซึ่งทำให้ทั้งสถานที่ค่อนข้างสว่าง
ต้องขอบคุณเวทมนตร์ธาตุดินที่แพร่หลายในโลกนี้ การสร้างพื้นที่ใต้ดินแบบนี้จึงเป็นเรื่องง่าย ด้วยมานาที่เพียงพอและคาถาที่ถูกต้อง มันสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับกำแพงในระดับโมเลกุลได้โดยการผูกเม็ดทรายที่เล็กกว่าเข้าด้วยกัน มันทำให้มันแข็งแรงเหมือนคอนกรีต และไม่มีอันตรายใด ๆ ที่จะตกลงมาบนหัวของพวกเขา
แม้ว่าจะมีจุดที่เจ็บหรือผนังได้รับความเสียหายในระหว่างการทดสอบเวทมนตร์ มันค่อนข้างง่ายที่จะซ่อมกำแพงเพราะดินเป็นสินค้าที่หาได้ง่ายที่นี่ ข้อจำกัดใหญ่เพียงอย่างเดียวคือรูปลักษณ์ เนื่องจากต้องทำการชุบแข็งไปพร้อมกับการขุดพื้นที่ขนาดใหญ่ขึ้น
“ดี ไปข้างหลังเกราะป้องกัน แล้วฉันจะเริ่มการทดสอบ”
เบอร์นีร์หลบอยู่หลังกำแพงพิเศษที่มีช่องว่างให้คนมองผ่านเข้าไปได้ พื้นที่เหล่านี้ไม่เว้นว่างแต่มีกระจกหนาซึ่งค่อนข้างทนทาน ความปลอดภัยรอบๆ โรงปฏิบัติงานเป็นสิ่งสำคัญที่สุด หลังจากทนทุกข์กับเหตุระเบิดหลายครั้ง ครั้งหนึ่งที่ทำให้เขาล้มหมอนนอนเสื่ออยู่สองสามวัน โรแลนด์ตัดสินใจว่าความปลอดภัยต้องมาก่อน
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ต้องการปล่อยให้เศษกระสุนขนาดใหญ่ฝังอยู่ในร่างกายของเขาอีกต่อไป โชคดีที่ยารักษาในโลกนี้รวมถึงเวทมนตร์รักษาทำให้ผู้คนมีสุขภาพที่ดีอย่างรวดเร็ว แม้แต่เนื้อเยื่อแผลเป็นก็ไม่ก่อตัวตราบใดที่คุณได้รับการรักษาที่ถูกต้อง
“โดรน เปิดใช้งานโหมดต่อสู้”
เขาออกคำสั่งและอัญมณีสีแดงที่เป็นเซ็นเซอร์หลักของโกเลมแมงมุมก็เริ่มเรืองแสง ช่องเล็ก ๆ กลางลำตัวเปิดออกและมีบางอย่างโผล่ขึ้นมา ดูเหมือนท่อยาวที่วางอยู่บนแขนหุ่นยนต์ที่มีข้อต่อ
เห็นได้ชัดว่าเป็นปืนใหญ่ที่ซ่อนอยู่ในลำตัวหลักของโกเล็ม ยาวเกือบเท่าตัวหุ่นยนต์ ความยาวทั้งหมดของปืนใหญ่นี้มีสัญลักษณ์รูนซึ่งมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
“เสียงพึมพำ มีส่วนร่วม”
โรแลนด์ชี้ไปที่หุ่นฝึกหัดด้านซ้ายสุดด้วยนิ้วของเขาขณะออกคำสั่ง โดรนแมงมุมเคลื่อนตัวไปทางหุ่นและเล็ง ปืนใหญ่ที่อยู่ด้านหลังปรับเข้าหาเป้าหมาย ในไม่ช้าอักษรรูนที่ปกคลุมก็เริ่มเรืองแสงเมื่อเปิดใช้งาน
สายฟ้าสีฟ้าสว่างของพลังงานมานาควบแน่นโผล่ออกมาจากปืนใหญ่นี้และเชื่อมต่อกับหุ่นทดสอบอย่างรวดเร็ว สิ่งก่อสร้างที่ทำด้วยไม้ระเบิดทันทีส่งเศษเล็กเศษน้อยไปทุกที่
ส่วนบนของหุ่นถูกเป่าออกทันที แต่โกเลมไม่หยุด มันยังคงยิงไปที่เป้าหมายในขณะที่พยุงตัวของมันไว้ด้วยขาที่เหมือนแมงมุม ทุกครั้งที่มันยิงพลังเวทย์ออกมา มันจะถูกผลักกลับไปเล็กน้อยและขาก็ถอยกลับอย่างสวยงาม
“เสียงพึมพำ ปลด”
โรแลนด์ตะโกนสั่งให้โกเล็มหยุดยิง เมื่อเขามองเข้าไปในระยะไกล เขาเห็นเพียงซากที่ไหม้เกรียมของสิ่งที่เคยเป็นหุ่นจำลอง
“ให้ตายเถอะ โกเล็มตัวนั้นมีอะไรต่อต้านเป้าหมายที่ฉันสร้างหรือเปล่า”
Bernir ร้องเรียกจากด้านหลังที่กำบังขณะยืนข้างเจ้านายของเขา ทั้งคู่เห็นได้ชัดว่าโกเลมยังคงยิงไปที่เป้าไม้แม้ว่าจะไม่เหลืออะไรเลยก็ตาม สิ่งเดียวที่เหลืออยู่ตอนนี้คือท่อนซุงที่ถูกวางไว้บนพื้นเพื่อยึดมันให้อยู่กับที่
“ฉันเดาว่ามันต้องมีการปรับเปลี่ยนบ้าง แต่นี่อยู่ในการคำนวณที่คาดการณ์ไว้ ให้เราดำเนินการต่อไป”
ในทางกลับกัน โรแลนด์ไม่ได้กังวลเกี่ยวกับแนวโน้มการทำลายล้างของโกเล็ม เขาสามารถปฏิเสธฉากนี้ได้ แต่นี่ควรจะเป็นการทดสอบโกเล็มต่อสู้ การทำให้แน่ใจว่าเป้าหมายนั้นตายแล้วจะเป็นหน้าที่อย่างหนึ่งของมัน
“Drone, ปิดโหมดการต่อสู้, เข้าร่วมโล่”
ขณะที่เดินออกจากหลังที่กำบัง โรแลนด์ก็ออกคำสั่งเสียงต่อไป ปืนใหญ่ควันเลื่อนกลับเข้าไปในตัวโดรนขณะที่มันเริ่มเรืองแสง อักษรรูนกลับมาชัดเจนอีกครั้งเมื่อโล่พลังงานสีน้ำเงินปรากฏขึ้น โล่ดูเหมือนโดมขนาดเล็กที่ปกคลุมทั้งตัวของโกเลมแมงมุมและเชื่อมต่อกับพื้น
โรแลนด์เดินไปและวางตัวเองให้ห่างจากผลงานของเขาไม่กี่เมตร บนแขนของเขา เขาสวมถุงมือที่ไม่เด่น เขายกมือขึ้นและเปิดฝ่ามือไปทางโดรน
ภายในหนึ่งวินาที ถุงมือก็เปล่งแสงสีฟ้าคล้าย ๆ กันก่อนที่จะมีสายฟ้าแห่งพลังเวทย์ออกมา มันเดินทางด้วยความเร็วสูงและเชื่อมต่อกับโล่มานาที่โกเลมกำลังผลิตอยู่
การก่อสร้างโกเลมเล็กน้อยและโกเลมถูกดันกลับ แต่ก็สามารถรอดจากการโดนโจมตีครั้งแรกได้ ด้วยพลังงานอีกลูกหนึ่ง โล่เริ่มโก่งตัวภายใต้ความเครียด และด้วยลูกที่สามมันก็แตกทันที
“สามนัดดีเหรอ?”
โรแลนด์ขยับมือของเขาลง แม้ว่ากระสุนนัดที่สามจะทำให้บาเรียแตก แต่โกเลมก็ยังอยู่ที่นั่น เขาได้ลดเอาต์พุตของมานาโบลต์ของเขาให้อยู่ในระดับที่นักเวทย์ทั่วไปสามารถทำได้ หากเขาใช้พลังเวทย์มนตร์ทั้งหมดของเขาในการทดสอบนี้จริง ๆ เขากลัวว่าการสร้างของเขาจะระเบิดอาณาจักรด้วยกระสุนนัดเดียว
“โดรน โล่เปิดอยู่”
หลังจากทำลายเกราะป้องกันของโกเลมแล้ว เขาก็คืนคำสั่งให้มันกลับเนื้อกลับตัว รอบนี้ไม่เร็วเท่า แต่เมื่อเวลาผ่านไป คาถาโล่ก็ได้รับการปรับปรุงใหม่และใช้งานได้อีกครั้ง ด้วยมานาโบลต์อีกนัด เขายืนยันว่าโล่นั้นแข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อน
“ตราบใดที่แหล่งพลังงานไม่เสียหาย ก็จะสามารถปฏิรูปโล่นี้ได้”
ขณะที่โรแลนด์กำลังถูคางอย่างครุ่นคิด Bernir ก็ตัดสินใจโผล่หัวออกมาจากจุดที่เขาอยู่
“เฮ้ หัวหน้า อยากให้ฉันลองหน่อยไหม”
โรแลนด์มองเห็นค้อนขนาดใหญ่บนไหล่ของเบอร์นีร์ ผู้ช่วยของเขาค่อนข้างมีรอยยิ้มบนใบหน้าหลังจากผ่านการทดสอบโกเล็มมาหลายครั้ง ซึ่งส่วนใหญ่แล้วการทดสอบจบลงอย่างไร
“ไม่ ไม่เป็นไร เราจะปล่อยมันไว้คนเดียว”
“อย่างนั้นเหรอ?”
Bernir ดูเศร้าใจเล็กน้อยกับการเปิดเผยนี้ โรแลนด์สามารถเข้าใจอารมณ์ของเขาได้เพราะมันสนุกมากที่จะทำลายสิ่งต่างๆ ยิ่งถ้าคุณใช้เวลาสร้างมันหลายเดือน
“เจ้านายคุณทำมัน ฉันไม่คิดว่าฉันจะสามารถช่วยในการสร้างโกเลมชนิดใหม่ได้! คุณจะลองขายดูไหม? ฉันพนันได้เลยว่ามันจะมีราคาค่อนข้างแพง!”
"ขายมัน? ไม่แน่นะ… มันยังไม่เสร็จจริงๆ”
"ยังไม่เสร็จ? มันดูมีความสามารถสำหรับฉัน…”
“ฉันยังต้องทดสอบภาคสนาม คำสั่งเสียงก็มีปัญหานิดหน่อยเหมือนกัน… “
"พวกเขาคือ?"
Bernir มองไปที่ Roland ด้วยสีหน้าสับสน สำหรับครึ่งคนแคระ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว การสร้างโกเลมิกส่วนใหญ่ใช้คำสั่งเสียง หากสไปเดอร์โกเล็มสามารถพาพวกมันออกไปได้ มันก็ดีพอๆ กับของอื่นๆ ในตลาดอยู่แล้ว
โรแลนด์เห็นต่างออกไปเล็กน้อย คำสั่งเสียงนั้นช้า และเขาต้องการให้ผลงานของเขาเร็วขึ้นบ้างเมื่อเริ่มใช้งาน เขาใช้เวลานานกว่าจะมาถึงจุดนี้ แต่เขาต้องการสร้างบางสิ่งที่ชาญฉลาดมากขึ้นซึ่งจะสามารถสลับระหว่างโหมดการต่อสู้ได้เองโดยไม่ต้องมีคำสั่ง
เขาได้สร้างระบบปฏิบัติการโกเล็มเวอร์ชันอัลฟ่าตัวแรกแล้ว แต่ยังไม่ได้รับการทดสอบภาคสนาม เมื่อหุ่นแมงมุมเหล่านี้สามารถโจมตีและป้องกันตัวเองได้เมื่ออันตรายใกล้เข้ามาเท่านั้น พวกมันจึงจะสมบูรณ์
สำหรับตอนนี้ หุ่นดรอยด์สวมใส่เพียงสองคาถาเท่านั้น ปืนใหญ่ยิงระเบิดมานาในขณะที่โล่เป็นเกราะป้องกันมานาที่ได้รับการปรับปรุงให้แข็งแกร่งขึ้นด้วยอักษรรูนของเขา การออกแบบปืนใหญ่อนุญาตให้ใช้ลำแสงที่มีความเข้มข้นมากกว่าการระเบิด แต่ยังคงอนุญาตให้โกเลมบรรจุหมัดได้
ส่วนที่ยากที่สุดของการก่อสร้างทั้งหมดนี้คือการจัดการพลังงาน หากปราศจากสิ่งประดิษฐ์ใหม่ล่าสุดของเขา เขาคงไม่สามารถไปได้ไกลถึงเพียงนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ทำอะไรมากไปกว่าการขายโกเลมตัวนี้ แต่เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะเป็นความคิดที่ดีหรือไม่
เขาเดินเข้าไปหามันและหยิบมันขึ้นมาด้วยมือทั้งสองข้าง หุ่นแมงมุมตัวไม่ใหญ่นัก เขาสามารถถือมันไปไหนมาไหนได้โดยง่ายด้วยมือข้างเดียวบนไหล่ของเขา เมื่อมันยืนอยู่บนพื้นก็ไม่สูงไปกว่าสุนัขขนาดกลาง
หลังจากวางผลงานของเขาบนโต๊ะทำงานใกล้ๆ แล้ว เขาก็หยิบหัวใจและจิตวิญญาณของมันออกมา ในช่องเล็กๆ ด้านหลัง เผยให้เห็นหลอดที่เขาเสียบไว้ก่อนหน้านี้ ลมเย็นปะทะใบหน้าของเขาเมื่อสิ่งนี้เปิดออก เนื่องจากแบตเตอรี่ของโดรนต้องใช้ความเย็นมาก
แม้จะมีรูนน้ำแข็งทำงานรอบๆ เพื่อให้เย็นลง กระบอกสูบก็ยังอุ่นเมื่อสัมผัสเมื่อเขาดึงมันออกมา โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือใดๆ เขารู้สึกได้ว่าพลังเวทย์มนตร์เหลืออยู่มากเพียงใด
‘หากไม่เกี่ยวข้องกับการรบหนัก ควรใช้งานได้เป็นเวลาหลายวันด้วยแบตเตอรี่รูนเหล่านี้หนึ่งก้อน’
ภายในกระบอกนี้มีคริสตัลวิเศษอยู่ เมื่อผ่าครึ่งคริสตัล คนจะเห็นแปดเหลี่ยมที่สมบูรณ์แบบ รูปร่างก็สำคัญพอๆ กับความยาวและจุดสิ้นสุดที่เน้นมานาจากคริสตัลนี้ไปที่รูนพิเศษ
คริสตัลนี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าแกนโกเล็มที่ทำใหม่ซึ่งเขาสามารถหาได้จากดันเจี้ยน หลังจากผ่านความรู้ทั้งหมดที่ศาสตราจารย์มอบให้โรแลนด์ก็สามารถหาวิธีอื่นสำหรับอุปกรณ์เก็บข้อมูลนี้
แกน Golem เป็นที่เก็บข้อมูลขนาดใหญ่ พวกเขาสามารถจัดเก็บโปรแกรมที่ซับซ้อนที่สามารถจำลองสิ่งมีชีวิตได้ พวกเขายังมีความสามารถในการกักเก็บพลังงานที่เขาใช้อยู่ตอนนี้
ด้วยแบตเตอรีนี้และเครื่องกำเนิดรูนของเขา ตอนนี้เขาสามารถเก็บสะสมมานาได้เพียงพอในการสร้างนี้เพื่อใช้เป็นพลังงานแก่โกเล็ม แบตเตอรี่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้หลายครั้งก่อนที่แบตเตอรี่จะเสื่อมสภาพ ซึ่งจะทำให้เขาไม่ต้องใช้ของเหลวของ Elokin เป็นแหล่งพลังงาน
ทั้งหมดนี้ทำเพื่อความเป็นอิสระของเขาเอง เพราะการได้รับเชื้อเพลิงวิเศษเพียงพอนั้นค่อนข้างยาก แม้ว่าเขาจะติดต่อกับตลาดมืดอยู่ก็ตาม
“ก็เธอสวยไม่ใช่เหรอ…”
Bernir เหลือบมองไหล่ของ Roland ขณะผิวปาก เปลือกนอกถูกสร้างขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากผู้ช่วยของเขา และทำจากโลหะที่พวกเขาถลุงในโรงหลอมรูน
“เบอร์เนียร์ คุณไปได้แล้ว”
“หัวหน้าจริงเหรอ”
“ใช่ วันนี้คุณขอหยุดงานเร็วหนึ่งวัน”
“ขอบคุณหัวหน้า คุณเป็นเจ้านายที่ดีที่สุดในโลก!”
“ใช่ ใช่ ขอให้สนุกและพยายามอย่าหักโหมเกินไป… ฉันยังไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณสองคนมารวมกัน…”
โรแลนด์อยากจะหัวเราะกับการจับคู่แปลกๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากทำงานมาหลายปี เขาจำได้แม้กระทั่งวันที่ต้องไปทำคลอดแทนผู้ช่วย เนื่องจากบุคคลดังกล่าวเป็นอันตรายต่อสุขภาพของ Bernir
“เขา เขา ฉันจะว่ายังไงดี บอส เมื่อมีคนสบตาฉัน ฉันก็แค่ทำมัน แค่เรื่องของเวลาจนกว่าพวกเขาจะตกหลุมรักฉัน! ไม่มีผู้หญิงคนไหนต้านทานเสน่ห์แบบลูกผู้ชายของฉันได้!”
Bernir พองหน้าอกของเขาในขณะที่ยืนอย่างภาคภูมิใจ โรแลนด์ได้แต่กลอกตาและมองผ่านไหล่ผู้ช่วยของเขา
“โอ้ เฮ้ ไดอาน่า นั่นคุณเหรอ”
“ไดอาน่า? เดี๋ยวฟักทองฉันอธิบายได้!”
หัวของ Bernir หันไปอย่างเฉียบคมขณะที่เขามองไปข้างหลัง ที่ที่เขาคาดว่าจะเจอภรรยาในอนาคตของเขานั้นไม่มีอะไรเลย มีเพียงป้ายทางออกที่อยู่เหนือประตูที่ทอดออกไปด้านนอก
“ฟักทองเหรอ? ผู้หญิงอย่างผู้ชาย..."
“หัวหน้า ได้โปรดอย่าทำให้ฉันกลัวแบบนั้น…”
โรแลนด์หัวเราะเบาๆ กับตัวเอง ขณะที่เบอร์นีร์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในไม่ช้าทั้งสองก็แยกทางกัน Bernir มุ่งหน้าออกไปข้างนอกเมือง Albrook เพื่อไปเยี่ยม Dyana ภรรยาของเขาที่กำลังจะมีขึ้นในเร็วๆ นี้ มันเป็นการจับคู่ที่แปลก แต่เห็นได้ชัดว่า Bernir ค่อนข้างหลงใหลในตัวผู้หญิงร่างใหญ่และในที่สุดเธอก็ยอมแพ้ในการพยายามเกี้ยวพาราสีของเขา
‘หืม บางทีเขาอาจจะชอบถูกโยนไปมาในห้องนอน?’
ขณะที่เดินขึ้นบันได ภาพแปลกๆ ของผู้ช่วยและภรรยาจอมยั่วยวนของเขาก็แวบเข้ามาในหัวของเขา เขามองเห็นแต่อาการปวดหลังในอนาคตของ Bernir แต่ถ้านั่นคือประเภทของเขา เขาก็เลือกเอง
หลังจากผ่านจุดตรวจความปลอดภัยสองสามจุด เขาก็กลับมาที่บ้านของเขาเอง มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่ เนื่องจากเขาได้เพิ่มฝักบัวอาบน้ำที่ดีให้กับห้องน้ำของเขา อ่างอาบน้ำก็ดี แต่บางครั้งการอาบน้ำอย่างรวดเร็วก็เป็นสิ่งที่ทุกคนต้องการ
หัวฝักบัวค่อนข้างงี่เง่าเมื่อมองเพราะมันเป็นแค่ถังหนาที่มีรูอยู่ อักษรรูนที่อยู่ทั่วพื้นผิวสว่างขึ้นเป็นสีแดงเมื่อน้ำร้อนที่อยู่ในนั้น เมื่อมันไหลลงมาบนร่างกายของเขามันก็อบอุ่นดี
ด้วยการเพิ่มฝักบัวนี้ ห้องน้ำของเขาเริ่มมีไอน้ำค่อนข้างมาก เมื่อเสร็จสิ้นการทำความสะอาด เขาก็เดินไปที่กระจก หลังจากเช็ดไอน้ำออกแล้ว เขาก็มองหน้าเขา
“นานแค่ไหนแล้วที่ฉันมายังโลกนี้… สิบห้าปี? หรืออายุสิบหก?”
เวลาผ่านไปนานมากตั้งแต่เขามาถึงเมืองอัลบรูคแห่งนี้ ก่อนที่เขาจะมาถึง เมืองนี้แทบจะไม่เป็นเมืองเลย ถ้าไม่มีคุกใต้ดิน ก็คงจะเป็นหมู่บ้านในชนบทที่ไม่มีอะไรนอกจากฟาร์มรอบๆ
ในทางกลับกัน มันค่อยๆ รวมตัวกันอย่างช้าๆ ร้านของเขารอดพ้นจากสงครามกับคนแคระที่ยังไม่ยอมแพ้กับสงครามราคา
ด้วยการเกิดขึ้นของตลาดมืด การโก่งราคาที่พวกเขาใช้ก่อนหน้านี้ไม่ใช่ตัวเลือกที่เป็นจริง สินค้าราคาต่ำสามารถลักลอบออกจากเมืองได้ง่ายและขายได้กำไรซึ่งเพิ่งส่งคนจำนวนมากขึ้นเนื่องจากสินค้ามีไม่เพียงพอ
สามปีที่จะมาถึงนี้ไม่ได้มีความสำคัญขนาดนั้น เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการวิจัยอักษรรูนและอ่านหนังสือเวทมนตร์ เขาไม่รู้ว่าเขาได้ข้ามไปมากเพียงใดด้วยความช่วยเหลือจากทักษะการแก้ไขจุดบกพร่องของเขา และเขาต้องใช้เวลาพอสมควรก่อนที่จะสามารถสร้างโกเลมในปัจจุบันได้
“ฉันคิดว่าตอนนี้ฉันน่าจะพร้อมแล้ว…”
“พร้อมอะไร”
ขณะที่กำลังจะออกจากห้องน้ำ เขาพึมพำกับตัวเอง มีคนที่เพิ่งเข้ามาในบ้านของเขาได้ยินสิ่งนี้ ผู้หญิงสวมแว่นตายืนอยู่ตรงนั้นและมองตรงไปที่โรแลนด์ซึ่งมีแต่ผ้าขนหนูพันรอบเอว
"โอ้…"
ทั้งคู่มองหน้ากันครู่หนึ่งก่อนที่โรแลนด์จะพูดออกมา
“เอโลเดีย คุณอยู่ที่นั่นหรือเปล่า”
หญิงสาวหันศีรษะไปทางด้านข้างในขณะที่หน้าแดงเล็กน้อย ในไม่ช้าเธอก็หลบไปที่ห้องด้านข้างโดยทิ้งโรแลนด์ไว้ที่นั่น เขายืนอยู่ที่นั่นครู่หนึ่งในขณะที่ยังคงถูผมที่เปียกด้วยผ้าขนหนู
“ช่วยใส่เสื้อผ้าหน่อย… เดี๋ยวฉันเตรียมอาหารมื้อเย็นให้พร้อมแล้ว ไปรอที่ห้องอาหารนะ”
โรแลนด์วางผ้าขนหนูลงและเมื่อพูดถึงอาหาร เขาก็ได้ยินเสียงท้องร้อง ดังนั้น เขาจึงรีบหลบเข้าไปในห้องนอนเพื่อหยิบเสื้อผ้าที่เหมาะสม เพราะการทำอาหารของเอโลเดียเป็นสิ่งที่เขาตั้งตารอ...