“นั่นอะไร… นี่คือภาษาต่างประเทศเหรอ? นั่นเป็นสัญลักษณ์และภาพวาดแปลก ๆ มันคือเวทมนตร์เหรอ?”
“หยุดทำแบบนั้นได้ไหม”
“แต่มันน่าเบื่อมาก”
ลูกครึ่งที่เบื่อหน่ายถอนหายใจขณะมองข้ามไหล่ของชายสวมเกราะคนหนึ่งซึ่งกำลังเขียนบางอย่างลงในสมุดบันทึก
“ปล่อย Wayland ไว้คนเดียว Senna เราจะไปถึงที่นั่นในอีกไม่กี่ชั่วโมง”
หลังจากที่ Senna ถูก Orson Roland สมาชิกปาร์ตี้ไล่ต้อน Senna ก็สามารถกลับไปที่โน้ตของเขาได้ เหล่านี้เป็นของที่เขาเอาไประหว่างที่เขาอยู่ที่หมู่บ้านซึ่งถูกยึดครองโดยพวกคลั่งลัทธิอเวจี มันอธิบายรายละเอียดวิธีที่อุปกรณ์ระยะไกลระดับ 2 ทำงานร่วมกับโปรแกรมรูน
โชคดีที่โรแลนด์เชี่ยวชาญในการคัดลอกอักษรรูนเป็นอย่างดี ระหว่างที่เขาอยู่ในหมู่บ้าน เขาใช้ทักษะเหล่านั้นคัดลอกโครงสร้างอักษรรูนของเหรียญตราลงบนชิ้นส่วนโลหะที่มีรูปร่างคล้ายกัน ด้วยเหตุนี้เขาจึงค่อย ๆ วิเคราะห์การทำงานภายในได้ในภายหลังแม้ว่าเขาจะยังอ่านโค้ดไม่ครบก็ตาม
ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือวัตถุโบราณระดับสูงที่ใช้สร้างภาพลวงตา มันสามารถทะลวงผ่านจิตตานุภาพจำนวนมากและแม้แต่ส่งผลกระทบต่อผู้ที่มีทักษะศักดิ์สิทธิ์อย่างปรมาจารย์ดาบ
'แต่ผู้หญิงคนนั้นมีคลาสที่เน้นการต่อสู้เป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นเธอจึงอาจไม่ได้สร้างเกราะป้องกันทางจิตใจจากการโจมตีแบบนั้น”
เขาไม่สามารถละทิ้งตัวเลือกนั้นไปได้ บางทีคลาสระดับ 3 บางคลาสอาจรอดพ้นจากผลกระทบของอุปกรณ์เวทมนตร์นั้นหากพวกเขามีทักษะพิเศษบางอย่าง ชุดเกราะและคาถารูนที่เขาใช้กับมันเห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอ และเขาอาจจะต้องแทนที่ด้วยรูปแบบระดับ 3 เพื่อให้มีโอกาส
'แต่นั่นเป็นเพียงกรณีที่ฉันไม่สามารถเข้าใจได้ว่าวัตถุโบราณนี้ทำงานอย่างไร ทางเลือกของฉันคืออะไรที่นี่ ... '
ไม่มีอะไรให้ทำมากนักระหว่างการเดินทางไปยังเมืองรีกา ไม่มีการซุ่มโจมตีอย่างที่นักผจญภัยคนอื่นๆ คิดไว้ และการเดินทางทั้งหมดก็น่าเบื่อเป็นส่วนใหญ่ หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็พบถนนสายหลักและตอนนี้สามารถเห็นพื้นที่เพาะปลูกอันกว้างใหญ่ซึ่งบ่งบอกว่าพวกเขาเข้าใกล้อารยธรรมแล้ว ดินภูเขาไฟที่นี่มีสารอาหารสูงสำหรับพืชและยังทำให้พวกมันมีสีแดงเนื่องจากอิทธิพลของธาตุไฟ
ดังนั้นในขณะที่มองดูทุ่งนาเขายังคงไตร่ตรองถึงปัญหาต่อไป วิธีที่ง่ายที่สุดที่เขาคิดได้คือการใส่ kill switch เข้าไปในชุดเกราะของเขา หากวางไว้ที่ตัวจับเวลา มันสามารถส่งสัญญาณไปยังวัตถุโบราณจากลัทธิอเวจีที่อาจเกิดขึ้นได้ แต่จะใช้ได้ก็ต่อเมื่ออุปกรณ์เหล่านี้เป็นสำเนาของกันและกันโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง
มีหลายวิธีที่ช่างฝีมือรูนสามารถใช้มาตรการความปลอดภัยในสิ่งของของเขาได้ หนึ่งในนั้นคือการทำให้มีเอกลักษณ์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงรหัสเล็กน้อยอาจเปลี่ยนสวิตช์เปิดปิดได้
แน่นอนว่าสิ่งนี้ขึ้นอยู่กับช่างฝีมือและความเต็มใจที่จะเปลี่ยนแปลงการออกแบบของพวกเขา คนที่สร้างหอคอยเกลียวคู่เหล่านี้จะทำอย่างนั้นหรือไม่? เขาเป็นคนมีสติหรือแค่คัดลอกทุกอย่างเพื่อตัดเวลา การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างรูนระดับ 3 ไม่ใช่เรื่องง่าย การเปลี่ยนแปลงบางอย่างในโค้ดอาจทำให้อุปกรณ์ทำงานผิดปกติได้
'โดยวิธีการที่ลัทธิเหล่านี้กระทำ ความเชื่อของพวกเขาในภาพลวงตานั้นเป็นสิ่งที่แน่นอน”
เขาคิดกับยามขี้เกียจสองคนที่เขาฆ่าได้อย่างง่ายดายหลังจากตื่นขึ้น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ให้ความสนใจกับร่างกายที่หลับใหลของเขา ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงคนบ้าที่หลงใหลในสิ่งของวิเศษหรือไม่มีใครให้เหตุผลที่จะสงสัยพวกเขา บางทีครั้งหนึ่งที่เขาสามารถฝ่าฟันกลับไปในเอเดลการ์ดได้ก็อาจเป็นครั้งแรกสำหรับพวกเขาเช่นกัน
โชคดีสำหรับเขา สถานะระดับ 1 ของเขาอาจเปลี่ยนความสงสัยของพวกเขาไปยังเจ้าของระดับ 3 ที่อยู่ที่นั่นแทน เขาจะไม่แปลกใจเลยหากหัวหน้าคำพังเพยคนเก่าของเขาลงมือล้างแค้นพวกเขาในภายหลัง หากเขายังมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
มันไม่ใช่ความคิดที่เกินจริงหากเขาพิจารณาแนวทางของลัทธิ ยิ่งช่างฝีมือมีระดับสูงขึ้นเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งหยิ่งยโสและดื้อรั้นมากขึ้นเท่านั้น โรแลนด์เห็นคนสร้างโบราณวัตถุเหล่านี้คิดว่าไม่มีข้อผิดพลาด ดังนั้นพวกเขาอาจไม่ต้องสนใจที่จะเปลี่ยนรหัสอักษรรูนที่ 'สมบูรณ์แบบ' ที่พวกเขาสร้างขึ้น
หากพวกเขาสร้างสำเนาในขณะที่เชื่อว่าไม่มีใครสามารถครอบครองเหรียญควบคุมได้ ก็จะเป็นไปได้สำหรับเขาที่จะสร้างมาตรการตอบโต้ เขาต้องการเพียงให้ชุดเกราะของเขาส่งสัญญาณเพื่อปิดพระธาตุรูนเหล่านี้ เขาสามารถทำได้โดยการทำให้มันวนซ้ำตลอดเวลาหรือทำให้มันตอบสนองต่อความถี่ที่เกลียวคู่กำลังส่งออกไป
ตัวเลือกที่สองคือวิธีแก้ปัญหาที่ยากกว่า เนื่องจากเขาจำเป็นต้องไปให้ถึงจุดต่ำสุดของระบบปฏิบัติการรูนระดับ 3 สำหรับเขาในตอนนี้ สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้เพราะเขาขาดทักษะในการเข้าถึงรูนระดับ 3 แม้ว่าเขาจะผ่านทฤษฎีมามากมาย แต่เขาก็ไม่เคยฝึกฝนเลย คนเดียวที่จะช่วยเขาได้ในตอนนี้ก็คือคนรู้จักของเขาจากสถาบันเวทมนตร์
'ฉันยังไม่แน่ใจว่า Loreena จะเกี่ยวข้องกับแมวตัวนั้นหรือไม่...'
สมาชิกโบสถ์คนนี้รู้อยู่แล้วว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับวัตถุโบราณในลัทธิ ดังนั้นเขาจึงลงมือในความมืดโดยเสนอตัวเป็นรูนเมจที่เขารู้จัก เขาทำได้เพียงรอสักครู่เพื่อดูว่าพวกเขาเคยติดต่อขอความช่วยเหลือหรือไม่หรือว่าพวกเขาใช้คนของตัวเองเพื่อตรวจสอบ Runic Mage นั้นอยู่ไกลและอยู่ระหว่างนั้น ดังนั้นการมีส่วนร่วมของแมวจึงไม่เป็นปัญหา
'อยู่ฝั่งที่ปลอดภัย'
โรแลนด์สอดมือเข้าไปในกระเป๋าที่รอดจากการทดสอบ ข้างในนั้นเขามีของเล็กๆ น้อยๆ พร้อมกับม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ จากนั้นเขาก็เริ่มเขียนเล่าเหตุการณ์โดยละเอียดอย่างรวดเร็วโดยเว้นบางสิ่งที่เขาต้องการเก็บเป็นความลับไว้ หลังจากที่เขาทำเสร็จแล้ว เขาใส่มานาของเขาลงในตราประทับขนาดเท่าหัวแม่มือที่ด้านข้าง ซึ่งทำให้คัมภีร์ม้วนตัวเองขึ้นในขณะที่กลายเป็นนกนางแอ่นสีเขียวอย่างรวดเร็วในภายหลัง
“ว้าว!”
Grisalde ตะโกนออกมาเมื่อเธอเห็นนกตัวเล็ก ๆ ที่ทำจากสายฟ้ามานาแห่งลมขึ้นไปบนท้องฟ้า มันบรรจุจดหมายถึงอาจารย์รูนของโรแลนด์พร้อมข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับของที่ระลึก แม้ว่าอาจารย์แมวจะไม่ได้ขอความช่วยเหลือ เขาก็อาจจะรู้จักคนที่ใช่ เนื่องจากอาณาจักรไม่มีผู้วิเศษรูน พวกเขาจำนวนมากรู้จักกันและแลกเปลี่ยนการวิจัย ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเชื่อว่าสถานการณ์เดียวกันที่นี่
“คุณแปลกใจอะไร คุณไม่เคยเห็นเวทมนตร์มาก่อนหรืออะไรอย่างนั้นเหรอ? นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคนบ้านนอกอย่างคุณถึง…”
“เจ้าเป็นอะไรรึเปล่า? ฉันท้าให้คุณจบประโยคนั้น! ”
นักผจญภัยหญิงสองคนมักจะอยู่ใต้ผิวหนังของกันและกันเช่นเคย นี่ไม่ใช่ครั้งแรกและเป็นสิ่งที่นักผจญภัยคนอื่นๆ เริ่มเชียร์ แต่ความสุขนั้นอยู่ได้ไม่นานเมื่อ Senna เหล่ตาของเธอและตะโกนออกมา
“เฮ้ ดูเหมือนว่าเรากำลังจะมีแขกมาเยี่ยม มีจำนวนมากและพวกเขาก็มีชุดเกราะหนา…”
หากไม่มีต้นไม้ขวางทาง เรดาร์ของเขาก็สูญเสียชั้นเรียนลูกเสือและดวงตาที่พัฒนาแล้ว ถึงกระนั้นเขายังสามารถใช้วิธีที่คล้ายกันเพื่อมองไกลออกไป หลังจากมองออกมาจากรถเข็น กระบังหน้าที่เขาใช้อยู่ก็เรืองแสงสีฟ้าชั่วขณะ ทำให้ทิวทัศน์ขยายออกไปในระยะไกล
“ดูเหมือนว่ากลุ่มอัศวินขี่ม้าที่อยู่ข้างชุดเกราะ… นั่นคือตราของวาเลอเรี่ยนใช่หรือไม่”
“ขุนนาง มันอาจจะไม่ดีก็ได้ พวกเราทำอะไร?"
Senna เรียกผู้คนบนเกวียนอีกคันและบางคนที่กำลังเดินเท้า แต่ในความเป็นจริง คำพูดของเธอมุ่งเป้าไปที่คนคนหนึ่ง บุคคลนี้วางสมุดบันทึกที่เขากำลังทำงานอยู่ค่อนข้างประหลาดใจที่ถูกถามคำถามนี้
"พวกเราทำอะไรได้บ้าง? แค่ก้มหน้าลง”
ทุกคนพยักหน้าให้กับคำพูดของ Roland เพราะพวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่สามารถต่อสู้กับทหารจากครอบครัว Valerian ได้ แม้ว่าจะไม่มีขุนนางหรืออัศวินที่เหมาะสมอยู่กับพวกเขา แต่คนธรรมดาก็ไม่สามารถต่อต้านกลุ่มขุนนางผู้ปกครองหรือทหารของพวกเขาได้ ไม่นานนักกองคาราวานที่มีขนาดเล็กลงก็ถูกบังคับให้หยุดลงเมื่อพบกับกองกำลังอัศวินขี่ม้าประมาณสามสิบคนและทหารรับจ้างอีกหลายคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขา
“หยุด ระบุตัวเอง ใครรับผิดชอบที่นี่”
ชายบนหลังม้าที่สวมชุดเกราะที่แวววาวที่สุดก้าวไปข้างหน้าในขณะที่ทุกคนรออยู่ ขณะที่เขาตะโกน อัศวินก็เริ่มล้อมรอบรถม้าอย่างช้าๆ ต้องมีขบวนคาราวานเดี่ยวแบบนี้ออกมา เพราะปกติแล้วทหารจะไม่มารบกวนและเดินผ่านไปเฉยๆ
"ตอบฉัน! อธิบายตัวตนของคุณ”
ชายคนนั้นตะโกนอีกครั้งเพราะดูเหมือนจะไม่มีใครยอมพูด โรแลนด์ประหลาดใจเมื่อเขามองไปยังผู้คนที่เขาอยู่ด้วย พวกเขายังคงจ้องมองมาที่เขาและระหว่างทหาร
‘เดี๋ยวก่อน… ฉันเป็นคนรับผิดชอบที่นี่เหรอ?’
เขาใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีในการตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่แปลกที่หลังจากเหตุการณ์ในหมู่บ้าน เขาถูกมองว่าเป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของที่นี่ แม้แต่ Grisalde ที่โกรธง่ายก็นั่งเฉยๆไม่ทำอะไร หากไม่มีพ่อค้าและทหารรักษาพระองค์ ก็ขึ้นอยู่กับแถวถัดไปที่จะนำคนกลุ่มเล็กๆ นี้
“ถ้าไม่อยากคุยก็…”
"รอ!"
ก่อนที่ชายสวมชุดเกราะจะพูดต่อไป ในที่สุดโรแลนด์ก็ตัดสินใจพูดขึ้น ชุดเกราะของเขาถูกซ่อนไว้ที่ด้านหลังของเกวียนข้างหน้า และทหารจะมองเห็นได้หลังจากที่เขาเดินไปข้างหน้าเท่านั้น
“ก่อนที่ฉันจะตอบ คุณอาจได้รับมอบหมายให้ดูแลกองคาราวานที่สูญหายซึ่งมุ่งหน้าไปยังรีกาหรือไม่? เจ้าของใช้ชื่อว่า Reymund”
หลังจากที่ Roland ให้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับกองคาราวานและชื่อเจ้าของ มันก็ได้รวบรวมปฏิกิริยา ผู้นำมองไปที่หนึ่งในอัศวินที่ผงกหัวก่อนที่การสนทนาจะดำเนินต่อไป
“คุณกำลังบอกเป็นนัยว่าคุณมาจากกองคาราวานนั้นหรือ”
“ใช่ อย่างที่คุณเห็น เกวียนบรรทุกเครื่องราชอิสริยาภรณ์ของคุณเรย์มุนด์ไปด้วย”
พ่อค้าเลียนแบบบ้านขุนนางโดยใช้สัญญาณเรียกขานของตนเองกับทรัพย์สินของตน แม้ว่าพวกเขาไม่มีนามสกุล แต่บางครั้งก็ใช้ชื่อของตัวเองและใช้กับเกวียนของพวกเขา เช่นเดียวกับที่นี่และหากอัศวินเหล่านี้ถูกเรียกโดยเจ้าของที่แท้จริงพวกเขาก็จะได้รับแจ้งเกี่ยวกับข้อเท็จจริงนี้
ชายชราต้องมาถึงเมืองพร้อมกับยามอย่างน้อยครึ่งวันก่อนที่พวกเขาจะมาถึงที่นี่ ดูเหมือนว่าผู้รับผิดชอบของเมืองได้รวบรวมกองกำลังเฉพาะกิจเพื่อไปยังจุดต่ำสุดของเหตุการณ์นี้ ด้านหน้ามีกลุ่มอัศวินสวมเกราะ แต่ก็ยังมีคนอื่นๆ เช่น นักผจญภัยตามหลังพวกเขา
“ดูเหมือนคุณจะพูดจริงนะ”
ขณะที่เขากำลังคิดเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ ชายสวมเกราะยังคงล้อมพวกเขาไว้ โรแลนด์ไม่ชอบสิ่งนี้เนื่องจากพวกเขารีบตัดทางหนีที่พวกเขาสามารถทำได้ ไม่เหมือนกับที่เขามีแนวโน้มที่จะพุ่งเข้าใส่ทหารของตระกูลขุนนาง หากเขาทำเช่นนั้นแม้แต่รากเหง้าอันสูงส่งของเขาก็อาจช่วยเขาไม่ได้
"มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"
เขาร้องเรียกในขณะที่คนอื่นๆ ก็เริ่มกังวลเช่นกัน บางคนเช่น Grisalde กำลังขยับมือไปที่อาวุธของพวกเขา
“คุณจะมากับเรา ทุกคนถูกจับ อย่าพยายามขัดขืน”
‘ฉันก็คิดอย่างนั้น…’
โรแลนด์ทำได้เพียงถอนหายใจขณะมองดูโซ่ตรวนที่ทหารคนอื่นดึงออกมา แม้ว่าพวกเขาจะบอกอีกฝ่ายตามความจริงว่าพวกเขาเป็นเพียงการปฏิบัติตามคำสั่งเท่านั้น นี่อาจเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจากจุดยืนของผู้นำ เขาไม่มีทางรู้ได้เลยว่าคนที่นี่พูดความจริงหรือว่าพวกเขาเป็นโจรปลอมตัวมา พวกเขาได้รับมอบหมายให้ช่วยเหลือผู้คนออกจากหมู่บ้าน แต่จู่ๆ พวกเขาก็ปรากฏตัวที่หน้าประตูบ้าน
“เราจะไม่…”
“เวย์แลนด์ คุณกำลังทำอะไรอยู่”
โรแลนด์เพียงแค่มองไปที่คนที่อยู่เบื้องหลังเขาด้วยเหตุผลบางอย่างที่เลือกให้เขาเป็นผู้นำ
“คุณอยากวิ่งหนีและใช้ชีวิตแบบโจรหรืออะไร? แค่ทำตาม ถ้าพ่อค้าคนนั้นเป็นผู้อยู่เบื้องหลังภารกิจช่วยเหลือนี้จริง ๆ เราจะไม่ใช้เวลามากขนาดนั้นในดันเจี้ยน”
คำอธิบายของเขามีข้อดีอยู่บ้าง ดังนั้นนักผจญภัยคนอื่นๆ จึงตกลงอย่างรวดเร็ว ไม่เหมือนกับที่พวกเขาสามารถเริ่มการต่อสู้เต็มรูปแบบกับผู้คนที่นี่ได้ มิฉะนั้นพวกเขาจะกลายเป็นพวกนอกคอก
'พวกเขากำลังจะเอาชุดเกราะของฉันไป...'
สิ่งนี้ทำให้โรแลนด์กังวลขณะที่ชายที่มีกุญแจมือเข้ามาใกล้ เขาเชื่อว่าพวกเขาจะยึดสิ่งของทั้งหมดของเขาซึ่งรวมถึงชุดเกราะด้วย หากไม่มีสิ่งนี้ พลังการต่อสู้ของเขาจะลดลงอย่างมาก และเขาคงจะแย่ในการตะลุมบอนกับผู้ถือคลาสระดับ 2 ที่มีอาชีพการรบที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังจะถูกล่ามอยู่นั้น พื้นดินก็เริ่มสั่นไหว
"นั่นคืออะไร?"
มันไม่ใช่แผ่นดินไหวหรือการโจมตีด้วยเวทมนต์ใดๆ ไม่ได้เกิดจากม้า นักขี่ม้าอีกกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากด้านหลังอย่างรวดเร็วราวกับว่าพวกเขากำลังตามหลังทหารเหล่านี้ พวกเขาสวมชุดเกราะสีขาวที่มีลวดลายสีแดงเป็นรูปดวงอาทิตย์
“อัศวินสุริยะเหล่านั้น… พวกเขาถูกพาลาดินจาก Golden Order หรือเปล่า?”
เหล่าทหารหยุดล่วงหน้าเมื่อมีกองกำลังอื่นปรากฏขึ้นจากที่ใด ด้านหน้ามีอัศวินที่ดูสง่างามสวมชุดเกราะสีทอง โดยไม่ต้องคิดมากเขาก็รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น กองกำลังสำรองที่ Loreena เรียกมาถึงแล้วและกำลังพุ่งตรงไปยังหมู่บ้านที่มีโบราณวัตถุจากก้นบึ้ง
“เกิดอะไรขึ้น… คุณแน่ใจหรือว่าเราไม่ควรวิ่ง”
ถาม Senna ขณะที่มองออกไปในระยะไกลที่กลุ่มอัศวินโบสถ์ชุดเกราะขนาดใหญ่ กองกำลังของพวกเขาเป็นสองเท่าของกองกำลังที่อยู่รอบตัวพวกเขา เมื่อทุกคนตกใจมากหลังจากได้ยินเรื่องการชำระล้างโบสถ์ บางคนอยากจะรีบวิ่งไปที่เนินเขา แต่โชคไม่ดีที่พวกมันถูกล้อมและไม่มีอะไรนอกจากที่ราบอยู่ที่นี่ พวกมันจะไม่หนีไปไกลอย่างแน่นอนแม้ว่าพวกมันจะต้องการก็ตาม
“วิ่งไปไหน? ใจเย็นๆ นะ…”
เขาตอบขณะมองไปที่เกวียน ม้าตัวใหญ่ที่ดึงมันสามารถใช้หลบหนีได้ แต่มีไม่กี่คนที่จะใส่มันได้ และเขาก็ยังไม่แน่ใจเกี่ยวกับความปลอดภัยของเขา คนในคริสตจักรเหล่านี้จะกลายเป็นคนที่คลั่งไคล้และพยายามพาพวกเขาไปหรือไม่?
ถ้าเขาต้องเลือก เขาอยากไปกับทหารในเมืองมากกว่า เพราะการดำเนินกิจการของโบสถ์ค่อนข้างลึกลับ พวกเขาอาจถูกตั้งข้อหาเกี่ยวข้องกับเรื่องลึกลับและถูกเผาทั้งเป็นซึ่งเขาต้องการหลีกเลี่ยง
ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึง และเช่นเดียวกับที่ทหารทำก่อนหน้า พวกเขาก็เริ่มล้อมกองคาราวานทั้งหมด ตอนนี้พวกเขาถูกล้อมรอบด้วยกองกำลังสองฝ่ายที่จ้องมองกันและกัน โดยไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสถานการณ์นี้ได้ เขาตัดสินใจที่จะรับฟัง เพราะชะตากรรมของเขาอาจจะถูกตัดสินภายในสองสามวินาทีแรกของการสนทนาระหว่างผู้นำ
“เรามาจากตระกูลวาเลอเรี่ยน ขุนนางชั้นสูงจากโบสถ์โซลาเรีย คุณช่วยอธิบายการกระทำของคุณได้ไหม”
ผู้นำของทหารในเมืองก้าวไปข้างหน้าในขณะที่ยังคงอยู่บนหลังม้า เขาค่อนข้างเป็นมิตรด้วยกำลังที่ใหญ่กว่าซึ่งมีน้ำหนักมากอยู่ข้างหลังพวกเขาด้วย บ้านของท่านดยุคมีเกียรติมาก แต่ถ้าใครสามารถต่อต้านพวกเขาได้ ก็คงเป็นกองกำลังทางศาสนาเหล่านี้ที่ทำงานภายใต้กฎชุดอื่น
คนในชุดเกราะสีทองก็ก้าวไปข้างหน้าเช่นกัน โรแลนด์ต้องมอบมันให้กับช่างฝีมือที่สร้างจดหมายจานวิเศษนี้ มันถูกสร้างจากโลหะชั้นเยี่ยมและมีเสน่ห์มากมาย พลังงานเวทย์มนตร์แผ่ออกมาจากมันซึ่งเขาสัมผัสได้ ไอเท็มนี้น่าจะมีการปรับปรุงต่างๆ มากมายจนไปถึงระดับ 3
ชายสวมชุดเกราะคนนี้ค่อยๆ ถอดหมวกกันน็อคออกและจับไว้ที่ด้านข้างของเขา ท่าทางนี้เผยให้เห็นชายที่เป็นผู้ใหญ่ด้านล่าง เขามีผมสีเกลือและพริกไทยครบชุดพร้อมกับเครายาวที่เข้าชุดกัน ใบหน้าของเขาไร้ซึ่งรอยแผลเป็นใดๆ แต่รูปลักษณ์ที่คมกริบและประสบการณ์ทำให้ทุกคนรู้ถึงอดีตที่แข็งกร้าวจากการต่อสู้ของชายผู้นี้ แต่เมื่อหัวหน้าทหารถามถึงแรงจูงใจของพวกเขา ชายผู้นั้นกลับไม่ตอบ เขากลับมองไปทางโรแลนด์ก่อนจะพูดออกไป
“คุณเหมาะสมกับคำอธิบาย...”
ทุกคนมองไปที่ชายผู้สวมชุดเกราะรูนเงาวับทันที ซึ่งตอนนี้ถูกพาลาดินระดับ 3 หรือสูงกว่าจ้องมองมา สิ่งที่พาลาดินออร์เดอร์สีทองต้องการจากนักผจญภัยคนนี้อยู่ในใจของทุกคน และในขณะที่พวกเขาไตร่ตรอง ชายหนุ่มผู้มีปัญหาก็ค่อยๆ ตระหนักว่าเขากำลังทำอะไรอยู่