“ขอบคุณที่อุดหนุน แล้วกลับมาใหม่นะครับ”
"จะทำ!"
ประตูเปิดออกพร้อมกับเสียงกระดิ่งเมื่อนักผจญภัยที่ดูเกรี้ยวกราดก้าวผ่านเข้ามา ในมือของเขา เขาถือดาบยาววิเศษอันใหม่ที่เขาสะสมไว้ เมื่อมีมันอยู่ในมือ เขารู้สึกว่าสัตว์ประหลาดในระดับที่ลึกกว่านั้นจะไม่คุกคามมากเท่าเมื่อก่อน ขณะที่เดินผ่านป่า เขารีบแกะมันออกเพื่อตรวจดูใกล้ๆ การออกแบบค่อนข้างเรียบง่าย แต่สัญลักษณ์รูนบนใบมีดและมานาของเขาสามารถไหลเวียนผ่านพวกมันได้อย่างอิสระได้อย่างไร บอกเล่าเรื่องราว
“นี่เป็นหนึ่งในมนต์เสน่ห์ที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา… ตอนนี้ซาลาแมนเดอร์เหี้ยมพวกนั้นไม่มีโอกาสแล้ว แทบรอไม่ไหวที่จะเห็นเจ้าพวกนั้นอิจฉาตาร้อน!”
รอยยิ้มของเขาปรากฏชัดในขณะที่เขาต้องการแสดงอาวุธนี้ให้กับเพื่อนนักผจญภัยทุกคนของเขาดู ก่อนหน้านี้หัวหน้าปาร์ตี้ของพวกเขาซื้อโล่จากร้านเดียวกันและหลังจากเห็นมันในที่ทำงาน คนอื่นๆ ก็อยากได้ไอเท็มสำหรับตัวเอง ตอนนี้เขาเป็นคนที่สองที่ได้รับมันและเขาจะต้องถูมันอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม ขณะที่กำลังเดินผ่านถนนออกจากร้าน จู่ๆ เขาก็หยุดอยู่กับที่ จิตใจของเขาใช้เวลาสักครู่เพื่อประมวลผลบางสิ่ง แต่เมื่อมันเกิดขึ้น เขารีบวิ่งไปด้านข้างเพื่อหลีกทาง อาวุธที่เขาอยากจะใช้ก็หลบไปด้านหลังเพื่อซ่อนมันไว้ไม่ให้ใครเห็น เขาไม่ต้องการแสดงว่าเขาเป็นภัยคุกคามใด ๆ ต่อผู้คนที่เข้ามาใกล้
“...ต๊าย… ใกล้แล้ว… แต่ทำไมกลุ่มอัศวินชุดเกราะถึงไปหาช่างฝีมือเวทมนตร์ล่ะ? ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ขาดอุปกรณ์… ฉันน่าจะบอกหัวหน้าเกี่ยวกับเรื่องนี้”
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกลัวหลังจากเห็นกลุ่มเดินผ่านเขา พวกเขาดูแข็งแกร่งและมีอาวุธที่ฟัน ตราประทับบนโล่และชุดเกราะบางชิ้นนั้นเป็นของตระกูลขุนนางวาเลอเรี่ยนอย่างชัดเจน ความกลัวของขุนนางฝังแน่นอยู่ในตัวของสามัญชนทุกคน เขาอดไม่ได้ที่จะถอยห่างและก้มหน้าลงแม้ว่าเขาจะไม่ได้ทำอะไรผิดก็ตาม
“ฉันหวังว่าผู้หญิงในร้านจะสบายดี แล้วก็มีเด็กสาวคนนั้นอยู่ที่ทางเข้าด้วย…”
ชายคนนั้นเริ่มวิ่งอย่างรวดเร็ว ไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นจากการอยู่ที่นี่นานเกินไป แม้ว่าเขาจะรู้สึกไม่ดีกับคนในร้าน แต่ก็ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้ที่นั่น มีข่าวลือที่ไม่ดีเกี่ยวกับคำสั่งอัศวินบางส่วนจากครอบครัวนี้ พวกเขาไม่ใช่ฝ่ายที่เป็นเอกภาพ มีพี่น้องชาววาเลอเรี่ยนหลายคน และแต่ละคนมีคำสั่งของอัศวินรองเพื่อทำตามคำสั่งของตน เขาได้แต่หวังว่าคนที่ไปที่ร้านนั้นเป็นกลุ่มที่มีเกียรติมากกว่า
…
“เฮ้ เจ้านายบอกว่าจะกลับมาเมื่อไหร่? ฉันต้องการให้เขาดูบางอย่าง”
“หืม ฉันไม่คิดว่าเขาจะกลับมาอีกสองสามชั่วโมง เขาบอกว่าเขาต้องการซื้อของสองสามอย่าง?”
“ใช่? เมื่อเขากลับมา”
“ไม่ต้องห่วง ฉันจะไปส่งเขาเอง”
“ฮ่าฮ่า มิสซิส คุณเป็นผู้ช่วยชีวิต”
“เฮ้ หยุดเรียกฉันแบบนั้นได้แล้ว”
Elodia และ Bernir กำลังสนทนากันเล็กน้อยในร้านซึ่งทำให้เธอหน้าแดงเล็กน้อย
“ตอนนี้เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น”
"..."
“ฉันจะออกไปแล้ว Jorg น่าจะเสร็จในตอนนี้ ต้องจัดการเด็กคนนี้ไม่งั้นเขาจะขี้เกียจ!”
Bernir หัวเราะขณะออกจากร้านทางประตูหลัง วันนั้นดูเงียบสงบมากและอากาศก็ดี หลังจากที่ Roland กลับมาจากการทดลองของเขา โรงปฏิบัติงานก็พร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลง คนงานลูกครึ่งคนแคระสองคนของเขาได้รับมอบหมายให้ดูแลสต็อกสินค้าและวางแผนสำหรับห้องเพิ่มเติม ครั้งนี้พวกเขาจะดำลงไปอีกและแม้แต่ติดตั้งอุปกรณ์ที่จะดึงพวกเขาลงไปที่ระดับล่างโดยอัตโนมัติ
“ฉันต้องบอก Dyana ให้เข้าใจเขาบ้าง”
“วอร์ฟ?”
“ไม่ Agni คุณกัดเขาไม่ได้”
“วูฟ!”
เอโลเดียถูกทิ้งให้อัคนีอยู่ในร้าน หมาป่าสีทับทิมมักจะใช้ชีวิตอยู่ที่นี่และคอยขัดขวางผู้ที่อาจขโมยของในร้าน ปัญหาเดียวคือมันใหญ่เกินไปสำหรับข้างใน หางสีทับทิมนั่นของเขาบางครั้งทำให้สินค้าหล่นจากเคาน์เตอร์ ดังนั้นเขาจึงถูกผลักไสให้นั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์โดยไม่มีที่ว่างให้ขยับมากนัก
ด้านนอก Marcie กำลังทักทายลูกค้าและโบกมือให้พวกเขาขณะที่พวกเขาออกไป ดูเหมือนว่าจะได้ผลจริง ๆ เพราะคนที่เข้ามาในร้านมักจะอารมณ์ดีขึ้นหลังจากที่ได้เห็นสาวน่ารัก ๆ ข้างนอก หากสิ่งนี้เพิ่มยอดขายได้จริงก็ยังเป็นที่ถกเถียงกัน แต่อย่างน้อยก็ทำให้บรรยากาศดีขึ้น
“วันนี้มันช้า อย่างน้อยก็มีคนมาซื้อของที่หน้าร้าน”
เป็นเรื่องแปลกที่ไม่เห็นผู้คนจำนวนมากในช่วงเวลานี้ของวัน นักผจญภัยหน้าใหม่มาถึงเมืองหลังจากมีการประกาศดันเจี้ยนและลูกค้าของพวกเขาก็เริ่มขยายตัว แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง วันนี้มีคนไม่มากนักที่ปรากฏตัว บางทีมันอาจจะเป็นแค่วันธรรมดาหรือเหตุการณ์อื่น ๆ ที่ดึงลูกค้าของพวกเขาออกไป
“แกรรร…”
“อัคนี? มีอะไรบางอย่างผิดปกติ?"
เอโลเดียมองไปที่หมาป่าสีทับทิมที่เมื่อสักครู่มีสีหน้างี่เง่าบนใบหน้าของเขา ลิ้นที่มักจะแลบลิ้นออกมาถูกแลกด้วยฟันแหลมคม มันค่อนข้างผิดปกติสำหรับเขาที่จะทำตัวแบบนี้ และด้วยเสียงคำราม มันก็ไม่ได้ดีอะไร
“สัตว์ประหลาดอาจปรากฏขึ้นในป่าได้หรือไม่”
เธอเป็นคนที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในกิลด์นักผจญภัย ไม่ใช่เรื่องแปลกที่สัตว์ประหลาดจรจัดจะเดินผ่านพื้นที่เหล่านี้ เวลาส่วนใหญ่พวกเขามักจะหลบเลี่ยงการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ขนาดใหญ่หรือแม้แต่พื้นที่บ้านเสริมหลังนี้ พวกเขารู้สึกได้ถึงพลังเวทย์มนตร์ที่มาจากสถานที่นี้ซึ่งเปิดใช้งานสัญชาตญาณในการอนุรักษ์ของพวกเขา สิ่งนี้ส่วนใหญ่ใช้กับมอนสเตอร์ที่อ่อนแอกว่า แต่ตัวที่แข็งแรงกว่าจะไม่สนใจสัญญาณดังกล่าวและดึงดูดเหยื่อที่มีศักยภาพแทน
“มาร์กี้ เข้ามาข้างในสิ”
แม้ว่าอัคนีอาจมีปฏิกิริยาโต้ตอบกับคนๆ หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่ตกอยู่ในอันตราย ด้วยความเร่งรีบเธอเดินออกจากหลังเคาน์เตอร์เพื่อออกไปข้างนอก ถ้ามีอะไรอันตราย เด็กที่กำลังทักทายลูกค้าก็ตกอยู่ในอันตราย แม้ว่าพวกเขาจะมีคนจากกิลด์นักผจญภัยทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันที่นั่น แต่จะดีกว่าหากเธอเข้าไปข้างใน
“มีอะไรผิดปกติหรือพี่ใหญ่”
“เดี๋ยวเข้าไปในร้านก่อน”
“อืม…โอเคไหม?”
มาร์กี้ไม่ได้ถามอะไรมากมายขณะที่เธอถอยห่างจากจุดที่เธอยืนอยู่ เธอโตพอที่จะรู้ว่าเมื่อใดที่เอโลเดียจริงจัง ขณะที่เธอกำลังจะเดินผ่านประตู เธอสังเกตเห็นอัคนีขยับเข้ามาใกล้ ซึ่งทำให้เบียดผ่านได้ยากขึ้น คริสตัลทับทิมบนแผงคอของเขาไม่ได้อ่อนที่สุดและสามารถบาดคนได้
Elodia เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างที่ทำให้อัคนีรู้สึกหวาดกลัวในขณะที่เขากำลังยืนต่อหน้าเธอและมาร์ซี นักผจญภัยที่เข้าเวรยามในวันนี้ไม่ใช่คนที่เธอรู้จักดีนัก Grisalde และคนอื่นๆ ในกลุ่มที่มาถึงเมืองพร้อมกับ Roland ไม่ได้อยู่ที่นี่ในวันนี้ พวกเขาออกเดินทางไปยังดันเจี้ยนเพื่อหาเงินและเข้าไปมีส่วนร่วมกับส่วนใหม่ที่มีมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่า
ชายคนนี้เป็นคนที่เธอรู้จักอย่างหลวมๆ ตั้งแต่สมัยกิลด์เก่าของเธอ ซึ่งถือว่าค่อนข้างไว้ใจได้ หากเกิดการโจมตีของมอนสเตอร์ เขาจะไม่หนีด้วยความกลัว เว้นแต่ค่าความแตกต่างของพลังจะเป็นแบบดาราศาสตร์ โชคดีที่พื้นที่ทั้งหมดติดตั้งป้อมปราการเวทมนตร์ที่ได้รับการซ่อมแซมหลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับลิช หากมีบางอย่างปรากฏขึ้น เธอจำเป็นต้องให้ทุกคนปลอดภัยและใช้เส้นทางหลบหนีที่ซ่อนอยู่
'โรแลนด์อยู่ไม่ไกล'
เอโลเดียนึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เขาเคยพูดถึงเธอในอดีต บริเวณนั้นติดตั้งอุปกรณ์วิเศษแปลกๆ ที่เขาเรียกว่าเซนเซอร์ เธอไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไร แต่ Roland ยืนยันกับเธอว่าถ้ามีอะไรเกิดขึ้น เขาจะสามารถบอกได้ หากสัตว์ประหลาดกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่ในป่า บางทีเขาอาจวิ่งกลับไปช่วยแล้วก็ได้
“ที่นี่ใช่หรือเปล่า”
“ครับ ร้อยโท นี่คือที่ที่ Runesmith อาศัยอยู่”
“ดี ย้ายตามแผนที่เราคุยกันไว้ และระวังให้ดี คุณไม่มีทางรู้ว่าคุณจะพบอะไรในบ้านของผู้ใช้เวทมนตร์”
"ครับท่าน!"
ในที่สุดพวกเขาก็แสดงตัวว่าปัญหาที่มาถึงนั้นร้ายแรงกว่าที่เธอคาดไว้มาก มันไม่ใช่สัตว์ประหลาดแต่เป็นสิ่งที่แตกต่างและแย่กว่านั้นอย่างสิ้นเชิง จากภายในป่า กลุ่มอัศวินก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาไม่ได้ปิดบังการสนทนา และเธอสามารถหาเหตุผลที่พวกเขามาที่นี่ได้อย่างรวดเร็ว
‘พวกเขาต้องการอะไรจากเขา? มันเกี่ยวข้องกับรากเหง้าอันสูงส่งของเขาหรือไม่? แต่ยอดนั้น เป็นของวาเลอเรี่ยน พวกเขาอาจจะเป็นคนของลอร์ดอาเธอร์ได้ไหม’
ความคิดแล่นผ่านหัวของเธออย่างรวดเร็วขณะที่เธอพยายามเข้าใจสถานการณ์ หัวใจของเธอเริ่มเต้นแรงเมื่อมีชายสวมชุดเกราะปรากฏตัวขึ้น คนหนึ่งจากกลุ่มดูแตกต่างออกไปเล็กน้อย เขาสวมชุดเกราะเบาและสวมเสื้อคลุม ด้วยไม้เท้าที่เขาดูแลอยู่ทางด้านขวา เธอรู้ว่ามันเป็นผู้ใช้เวทมนตร์ที่หายาก และไม่ใช่คนที่ Arthur Valerian ควรจะจ้างได้
บทสนทนาที่เธอมีกับ Roland เมื่อสองสามวันก่อนผุดขึ้นมาในหัวของเธอ จากนั้นพวกเขาก็พูดถึงครอบครัว Valerian อย่างครบถ้วน อาเธอร์เป็นเพียงหนึ่งในบุตรชายหลายคนของ Duke Alexander Valerian โดยปกติแล้วจะมีลูกชายเพียงสี่คนที่ถือว่าเป็นทายาทที่ถูกต้อง
คนแรกมีชื่อว่าจูเลียส วาเลอเรี่ยน ซึ่งมีอายุมากที่สุดและเป็นผู้ที่ได้รับการหนุนหลังมากที่สุด หลังจากเขาเป็นลูกชายคนที่สอง Theodore Valerian ซึ่งมีฐานปฏิบัติการในภูมิภาคที่ใกล้กับ Arthur มากที่สุด คนที่สาม Ivan Valerian เป็นที่รู้จักจากความล้มเหลวในช่วงที่ Abyssal Cult ระบาดเมื่อไม่นานมานี้ จากนั้นคนที่สี่คือ Tybalt Valerian ที่มีข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวอย่างกล้าหาญในดินแดนของ Ivan หลังจากทำผิดพลาด
'อาจเป็นหนึ่งในนั้น? โรแลนด์บอกว่าเรื่องแบบนี้อาจเกิดขึ้นได้'
เอโลเดียตระหนักถึงคุณค่าของดันเจี้ยนระดับ B คงไม่แปลกหากมันจะกลายเป็นทรัพย์สินสำหรับพี่น้องที่จะต่อสู้เพื่อ โดยปกติ Arthur Valerian มีสิทธิ์ทั้งหมดตามที่ปรากฏในอาณาเขตของเขาที่ Duke Alexander มอบให้กับเขา พี่น้องควรใช้ทรัพยากรที่ได้รับเหล่านี้เพื่อขยายอิทธิพลและพิสูจน์ตัวเอง แม้ว่าเขาจะมีสิทธิ์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่สามารถลงนามในสิทธิ์ของพี่น้องคนใดคนหนึ่งหรือแม้แต่ทำงานร่วมกับพวกเขาได้
'ฉันต้องสงบสติอารมณ์ ถ้าพวกเขาอยู่กับพวกขุนนางคนอื่นๆ พวกเขาก็มาที่นี่เพื่อสิ่งหนึ่ง...'
สถานการณ์ค่อนข้างน่าวิตกกังวล แต่การเพิ่มอะไรก็ไม่ได้ช่วยอะไร ที่นี่มีทหารมากกว่าสิบห้านายและบางนายดูเหมือนอัศวินมืออาชีพ แม้ว่าเธอจะไม่ต้องการ แต่ก็มีกฎบางอย่างที่ต้องปฏิบัติตาม อัศวินไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้สูงศักดิ์อย่างแท้จริง แต่มีบางสิ่งที่อยู่ระหว่างนั้น แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ ในฐานะคนธรรมดา เธอต้องเชื่อฟังคำสั่งของพวกเขา ไม่มีทางรู้ว่าพวกเขาจะทำอะไรกับเธอหรือคนรอบข้างได้ เมื่อมีขุนนางที่มีอำนาจหนุนหลังพวกเขา อัศวินที่นี่คือกฎ
“คุณอยู่ตรงนั้น ผู้หญิง”
“ครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหมครับ อัศวิน”
ขณะที่เอโลเดียกำลังครุ่นคิดหาคำตอบบางอย่าง หัวหน้ากลุ่มที่พวกเขาเรียกว่าผู้หมวดก็ชี้นิ้วมาที่เธอ เขาสวมชุดเกราะเต็มยศโดยส่วนหนึ่งของใบหน้ายื่นออกมาจากกระบังหน้า มีรอยยิ้มบนใบหน้าของชายคนนั้นขณะที่เธอตอบกลับด้วยธนูที่เหมาะสม วิธีที่เขามองเธอคล้ายกับนักผจญภัยบางคนที่เมามายและมีแรงจูงใจแอบแฝง ไม่ใช่เธอคนเดียวที่สังเกตเห็นเมื่อคำรามของอัคนีดังขึ้น
“หญิงสาว เงียบสัตว์ร้ายของคุณลง”
“ใช่ ฉันขอโทษ”
ชายในชุดเกราะคนหนึ่งตะโกนออกมาจากด้านข้างในขณะที่วางมือบนด้ามดาบ Elodia เริ่มพยายามผลักอัคนีกลับเข้าไปในร้านทันทีเพื่อไม่ให้เขาโจมตีทหารที่เอาแต่ใจ ถ้าเขาโจมตีหนึ่งในนั้นจริงๆ มันก็จะจบลง แม้แต่โรแลนด์เองก็คงไม่สามารถคลี่คลายสถานการณ์ในตอนนั้นได้ เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาคงอยากจะจับตัวเขามาสอบปากคำ เขาเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของฝ่าย Arthur Velerian และเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว ไม่มีเหตุผลที่จะต่อสู้เพราะทุกอย่างสามารถแก้ไขได้ด้วยสันติวิธี
“เขาแค่ตื่นเต้นเมื่อเห็นคนใหม่ๆ”
ขณะที่พยายามจะหัวเราะ เอโลเดียก็ผลักอัคนีกลับเข้าไปในร้าน เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะบังคับเขา แต่หมาป่าทับทิมก็ประพฤติตัวดีพอที่จะฟังคำสั่ง ในไม่ช้าประตูก็ปิดลง ทั้งเอโลเดียและนักผจญภัยถูกทิ้งไว้กับกลุ่มชายสวมเกราะ เมื่อมองแวบเดียวเธอก็เห็นได้ชัดแล้วว่าผู้ชายคนนี้คงไม่ทำอะไรหากเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น แต่เธอก็โทษเขาไม่ได้จริงๆ ก้าวพลาดเพียงครั้งเดียว ชีวิตของเขาอาจจบลงได้
“เรามาตามหา Wayland the Runesmith เขาอยู่ที่ไหน? เขาอยู่ข้างใน? ผู้บัญชาการของเราไม่ชอบให้รอ”
“ฉันขอโทษ แต่เวย์แลนด์ออกไปทำธุระ… แต่เขาน่าจะกลับมาเร็วๆ นี้”
“เขาไม่อยู่ที่นี่? คุณจริงจังไหม”
เธอไม่แน่ใจว่าปัญหาคืออะไร แต่หัวหน้ากลุ่มดูหงุดหงิด ตั้งแต่มาถึงสถานที่แห่งนี้ พวกเขาต่างทำตัวแปลกๆ และมองไปรอบๆ สายตาของพวกเขาจับจ้องไปยังป้อมปราการเวทมนตร์ที่ชี้มาทางพวกเขาด้วย มันน่าแปลกใจเพราะคนส่วนใหญ่ที่มาถึงที่นี่ไม่รู้ว่าอุปกรณ์วิเศษเหล่านี้คืออะไร
“ผู้หมวด เกิดอะไรขึ้นถ้าหญิงสาวโกหก”
“ใช่ ถ้าพวกเขาต้องการซื้อเวลาเพิ่ม ผู้บัญชาการจะโกรธถ้าเราไม่ส่ง Runesmith มาให้ทันเวลา”
"ถูกแล้ว…"
“ค-คุณเป็นอะไร”
กลุ่มอัศวินยังคงเดินไปข้างหน้าในขณะที่พูดคุย พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ที่หน้าประตู เอโลเดียเครียดเกินกว่าจะย้ายออกจากจุดนี้ เธอกลัวว่าหากเธอเริ่มวิ่งจริง ๆ อาจมีบางอย่างผิดพลาดได้ ในอดีตเธอได้ยินเรื่องที่อัศวินใช้อำนาจในทางที่ผิด บางคนจะหาข้อแก้ตัวที่แผ่วเบาที่สุดเพื่อใช้กำลังกับสามัญชน
“ได้โปรดหยุด… คุณทำแบบนี้ทำไม”
“ตอนนี้ฉันใกล้ถึงขนาดนี้แล้ว คุณก็ไม่ได้แย่ไปซะทีเดียว ทำไมคุณไม่ไปกับฉันในคืนนี้”
“ฮ่าฮ่า ดูเขาสิ เขาทำแบบนี้ในแต่ละเมือง”
“ฉันพนันได้เลยว่าเขาจะถูกปฏิเสธอีกครั้ง”
ผู้หมวดยืนตระหง่านเหนือเอโลเดียที่ยืนค้างอยู่หน้าร้าน นักผจญภัยที่อยู่ด้านข้างเริ่มถอยห่างเพราะเขารู้ว่าสิ่งนี้ดูไม่ดี อัศวินจับคางของเธอระหว่างนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ ขณะที่บังคับให้เอโลเดียเงยหน้าขึ้นมองเขา
“… เราควรจะทำอย่างนี้ดีไหม อีกไม่นาน Runesmith จะกลับมา?”
“มือใหม่อย่าติดโคลน นี่เป็นส่วนที่ดีที่สุดของการเป็นอัศวิน ทำใจให้สบาย ผู้หมวดแค่ขี้เล่นไปหน่อย คอยจับตาดูสิ่งเหล่านั้น คุณก็รู้ว่าที่นี่เป็นสถานที่แบบไหน”
อัศวินคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังแสดงความกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ทั้งหมด เขาถูกยิงโดยอีกคนจากกลุ่มและบอกให้คอยดู แทนที่จะมองไปที่ผู้หญิงที่ถูกข่มเหง เขาจ้องมองไปที่ป้อมปราการรูน
"โปรด…"
ทันใดนั้นสถานการณ์ก็บานปลายยิ่งขึ้น ร่างกายของ Elodia ตอบสนองด้วยตัวเองโดยพยายามผลักมือที่จับคางของเธอออก ใบหน้าที่แสยะยิ้มของผู้หมวดบิดเบี้ยวเป็นสิ่งที่น่าเกลียดในขณะที่เขารู้สึกถึงการต่อต้าน
“คุณกล้าโจมตีฉัน อัศวินวาเลอเรี่ยน? คุณ? โสเภณีไร้ค่า? ฉันคิดว่าใครบางคนต้องได้รับบทเรียน”
เอโลเดียไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่รสชาติของโลหะเข้าไปในปากของเธอขณะที่เธอล้มลงกับพื้น แก้มของเธอแดงและหัวของเธอหมุน ผู้ชายที่อยู่รอบตัวเธอหัวเราะตลอดเวลาและผู้ชายที่เริ่มการตีก็ทำแบบเดียวกัน
แต่นี่ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของปัญหาทันทีที่เสียงกระจกด้านข้างเข้าหูเธอ ตามมาด้วยเสียงคำรามอย่างดุร้ายของหมาป่าร้ายที่โกรธเกรี้ยวที่พุ่งตัวเข้าหาชายผู้รับผิดชอบการบาดเจ็บที่แก้มของเธออย่างรวดเร็ว
“อัคนี… ไม่!”
เธอทำได้เพียงมองดูชายชุดเกราะที่ออกไปหาอาวุธและโล่ของตนด้วยความสยดสยอง อุปกรณ์วิเศษที่มีไว้เพื่อปกป้องเธอและสายยางเริ่มเปล่งประกายเมื่อการต่อสู้ที่เธอหวังว่าจะหลีกเลี่ยงได้เปิดฉากขึ้นต่อหน้าเธอ และไม่มีอะไรที่เธอสามารถทำได้เพื่อหยุดมันในตอนนี้