'คนตรงกลางดูแตกต่างจากคนอื่นๆ... คนๆ นั้นไม่ใช่นักผจญภัยหรืออะไร?'
โรแลนด์กำลังเดินผ่านทางเดินที่โชคดีที่ไม่มีสัตว์ประหลาด จุดทั้งหมดที่เป็นตัวแทนของพวกเขาอาจย้ายเข้าไปในห้องที่มีกลุ่มนักผจญภัย ภายใน HUD ของเขา เขาสามารถเห็นกลุ่มจุดสีเขียวขนาดใหญ่ห้าจุดล้อมรอบจุดเล็กๆ ตรงกลาง
อุปกรณ์นี้ตรวจพบรูปแบบมานาและสามารถวัดระดับของบุคคลได้ด้วย ขนาดของจุดบนหน้าจอจะเปลี่ยนไปตามปัจจัยบางประการ เมื่อเปรียบเทียบตัวอื่นๆ กับตัวที่อยู่ตรงกลาง มีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน ราวกับว่าคนที่อยู่ตรงกลางไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มและอาจไม่มีวิชาการต่อสู้ด้วยซ้ำ
'อาจจะเป็นลูกหาบของพวกเขา?'
นั่นเป็นไปได้ บางคนยังคงใช้บริการของลูกหาบ อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงดันเจี้ยนอันดับ B และสูงกว่า บทบาทนี้มอบให้กับนักผจญภัยจริงๆ คนที่สูงกว่าระดับหนึ่งร้อยที่สามารถแบกเป้อวกาศขนาดใหญ่และการซ้อมรบเป็นสิ่งจำเป็น ไม่แปลกที่จะต้องล่าถอย การมีคนธรรมดามาด้วยคือสูตรแห่งหายนะ
“อัคนี อยู่ข้างหลังฉันเดี๋ยวนี้ และอย่าแสดงตัวจนกว่าฉันจะสั่ง”
“วูฟ!”
แอ็กนีฉลาดพอที่จะรู้ว่าโรแลนด์กลัวอะไร แม้จะไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ เขาก็กลับคืนร่างเป็นหมาป่าสีทับทิมตามปกติ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถใช้คาถาโจมตีศักดิ์สิทธิ์ของเขาได้ แต่โรแลนด์ก็สามารถใช้คาถาของเขาได้ คงไม่ยากที่จะอธิบายการใช้คาถาศักดิ์สิทธิ์หากเขากำลังแสดงอยู่ เขาสามารถใช้คริสตัลที่ซื้อมาจากโบสถ์หรือบอกว่าเขาเพิ่งได้รับชุดเกราะจากบาทหลวงมาก่อน ก่อนที่จะแสดงตัวเขาจำเป็นต้องสังเกตสถานการณ์บางทีอาจไม่ต้องการความช่วยเหลือ
'พวกมันน่าจะอยู่แถวๆ นี้'
ขณะที่ยกมือขึ้นเพื่อให้อัคนีหยุด เขาก็สอดเซ็นเซอร์แผนที่ตัวอื่นเข้าไปในผนังใกล้ๆ หลังจากการเปิดใช้งาน เขามีความคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เขากำลังทำงานด้วย และจำนวนของศัตรูที่อาจแฝงตัวอยู่ด้านล่าง การแสดงชุดเกราะของเขาสามารถแสดงจำนวนมอนสเตอร์ให้เขาได้แทบจะในทันที หากรูปแบบมานาเป็นของสิ่งมีชีวิตที่เคยพบมาก่อน ก็สามารถจัดหมวดหมู่พวกมันได้เช่นกัน สิ่งเหล่านี้สามารถปรับแต่งได้ แต่โดยปกติแล้วเขาชอบที่จะแยกมอนสเตอร์ระยะไกลและมอนสเตอร์เวทย์มนตร์ออกเป็นกลุ่มต่างหาก การมุ่งเน้นไปที่พวกเขามักจะสำคัญกว่าการต่อสู้ระยะประชิด
'มี Infernal Lich อยู่กลุ่มหนึ่ง เลเวลของเขาสูงกว่าที่ฉันเจอ...'
เขาไม่แน่ใจว่ากลุ่มนักผจญภัยปล่อยให้ตัวเองถูกล้อมโดยลิชระดับสูงได้อย่างไร แต่มันก็ดูไม่ดีนัก สัตว์ประหลาดมีการ์เดี้ยนสองคนอยู่ข้างๆ พร้อมกับนักธนูที่เป็นแนวหลัง กลุ่มส่วนใหญ่ประกอบด้วยโครงกระดูก Berserker ที่มีแชมเปี้ยนสองหรือสามคนปะปนกันในกลุ่ม สัตว์ประหลาดระยะใกล้เหล่านี้พุ่งเข้าใส่กลุ่มนักผจญภัยห้าคนและคนพิเศษอีกหนึ่งคน
'พวกเขาสร้างขอบเขตตรงกลาง... แต่พวกเขานั่งเป็ดอยู่ตรงนั้น มีอะไรหรือเปล่า'
โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าคนเหล่านี้เข้ามาอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร แต่ถ้ำที่พวกเขาพบว่าตัวเองอยู่ได้ให้ความคิดแก่เขา อุโมงค์ที่เขามาถึงที่นี่ทิ้งเขาไว้บนที่สูง ทางข้างหน้าสั้นลงเมื่อเขามาถึงหิ้ง เมื่อมองลงไปจะเห็นรูบนหินที่ใช้ลงไปได้
'พวกเขาต้องปีนลงมาเพื่อไปที่แท่นบูชานั้น สิ่งนี้อธิบายได้มาก ... '
อุปกรณ์ทำแผนที่ของเขาไม่สมบูรณ์แบบเพราะเขามองเห็นทุกอย่างเป็นพื้นผิวเรียบเท่านั้น ภายในถ้ำขนาดใหญ่นี้มีบางสิ่งที่ดูเหมือนแท่นบูชาพิธีกรรม ดูเหมือนพีระมิดที่มียอดแบน บนพื้นที่ราบเรียบนี้มีแผ่นหินรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีสัญลักษณ์ลึกลับแปลกประหลาดอาศัยอยู่ เหนือขึ้นไป เขามองเห็นหินบางก้อนที่น่าจะเคยถูกใช้เป็นกลไกถ่วงน้ำหนัก สิ่งเหล่านี้พบได้ทั่วไปในดันเจี้ยนและเกิดขึ้นในขณะที่มีบางอย่างถูกดึงออกจากด้านบน
'พวกเขาต้องประเมินน้ำหนักผิดพลาด หรือไม่ก็โดนกับดักรอง'
มีความเป็นไปได้สองสามอย่างที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นมอนสเตอร์ที่ปรากฏขึ้นหลังจากที่ได้รับไอเทมไปแล้วหรือสัญญาณเตือนภัยบางอย่างถูกกระตุ้น โรแลนด์คิดว่ามันเป็นอย่างหลังที่เกิดขึ้น ก่อนที่เขาจะมาถึงที่นี่ เขาสามารถเห็นสัตว์ประหลาดต่างๆ จากในคุกใต้ดินรุมเข้ามายังตำแหน่งนี้ กับดักนี้อาจมีคำสั่งบังคับให้สัตว์ประหลาดจากระดับนี้รุมจากทุกทิศทุกทาง
ทุกสิ่งไม่เลวร้ายเพราะแท่นบูชาวิหารที่ดูแปลกตานี้อยู่ตรงกลาง กลุ่มนักผจญภัยจึงได้เปรียบบนที่สูง สัตว์ประหลาดทุกตัวพยายามปีนขึ้นบันไดในขณะที่โดนโจมตีระยะไกล กลุ่มหกคนนี้มีสองคนที่มีคันธนูซึ่งกำลังปล่อยลูกธนูใส่พวกบ้าดีเดือด
พวกเขาใช้ลูกศรพิเศษที่มีส่วนผสมของการเล่นแร่แปรธาตุแปลกๆ เมื่อมองแวบแรก มันดูเหมือนน้ำมันแปรธาตุที่เมื่อถูกจุดไฟจะเผาผลาญมอนสเตอร์ได้ดีทีเดียว อย่างไรก็ตาม สีนั้นแตกต่างออกไปเนื่องจากเป็นสีน้ำเงินแทนที่จะเป็นสีแดงตามปกติ การใช้ไฟต่อสู้กับ Infernal Skeletons ก็ไม่ใช่กลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเช่นกัน เนื่องจากพวกมันมีภูมิคุ้มกันต่อเปลวไฟ ในทางกลับกัน สีฟ้าเหล่านี้กำลังกัดกร่อนกระดูกและทำให้ช้าลงได้สำเร็จ
นอกจากนักธนูสองคนนี้แล้ว ยังมีชายร่างใหญ่คนหนึ่งพร้อมโล่และกระบอง เขาค่อนข้างคล้ายกับหัวหน้ากิลด์ตรงที่หัวของเขาล้าน แต่เขาไม่สูงเท่า ชายอีกคนหนึ่งถือหอกยาวที่เขาใช้ร่วมกับเรือบรรทุกน้ำมันของกลุ่ม ในขณะที่ชายคนนั้นหยุดการโจมตีของผู้คลั่งไคล้โครงกระดูกด้วยความแข็งแกร่งของเขา อีกฝ่ายจะยิงทักษะหอกบางประเภทออกมา
ทักษะนี้จะทำให้อาวุธยาวเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่น่าอัศจรรย์ เมื่อเชื่อมต่อกับร่างของสัตว์ประหลาด มันจะสร้างรูกลมขนาดใหญ่ ราวกับว่าเกิดการระเบิดขึ้นในขณะที่ปลายหอกยาวของเขาเกี่ยวเข้ากับสัตว์ประหลาด บางทีหากพวกเขาต่อสู้กับศัตรูที่มีเลือดเนื้อกว่านี้ทักษะนี้น่าจะมีประโยชน์มากกว่านี้ การต่อสู้กับสัตว์ประหลาดที่สามารถเคลื่อนไหวได้โดยที่ร่างกายบางส่วนขาดหายไปนั้นไม่ได้ผล และบังคับให้ชายที่มีโล่ต้องโจมตีมากขึ้นในขณะที่พยายามถ่วงเวลา
จากนั้นมีบุคคลที่สามที่ถือดาบสองเล่ม ในมือขวาถือดาบยาว และมือซ้ายถือดาบสั้น ตำแหน่งของเขาอยู่ตรงกลางที่คนที่หกและมีเอกลักษณ์ที่สุดจากกลุ่มนี้ยืนอยู่ อีกห้าคนที่เหลือเป็นเพียงมนุษย์โดยอาจเป็นคนที่ถือโล่ที่มีโครงปกติ ในทางกลับกันคนตรงกลางนั้นสั้นกว่าทุกคนมาก
'นั่นคือโนมส์เหรอ? คนแบบนั้นกำลังทำอะไรอยู่ในคุกใต้ดิน?'
มีเผ่าพันธุ์มนุษย์มากมายในโลกนี้ที่มีนิสัยใจคอมากมาย ตัวอย่างเช่น คนแคระชื่นชอบการประดิษฐ์และมักสนใจแต่งานนั้นไม่มากเท่ากับพวกโนมส์ เผ่าพันธุ์นี้ไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งที่สามารถออกแรงได้มาก พวกเขากลับได้รับพรด้วยจิตใจที่ปราดเปรื่องและนิ้วที่คล่องแคล่ว
เมื่อพูดถึงอาชีพของพวกเขา พวกเขาแทบจะกลายเป็นนักผจญภัย เนื่องจากไม่มีคลาสการต่อสู้ที่สามารถรับได้ พวกเขาสร้างนักปรุงยาหรือผู้วิเศษที่ไม่ต้องใช้ความแข็งแกร่งทางกายภาพมากนัก เช่นเดียวกับคนแคระ เผ่าพันธุ์ที่เล็กกว่านี้มีอาชีพหนึ่งที่พวกเขาภาคภูมิใจเป็นพิเศษ
'เมื่อพิจารณาจากขวดเล็ก ๆ เหล่านั้นแล้ว เขาน่าจะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุหรือนักปรุงยาบางประเภท'
มีหลายชั้นเรียนที่เชี่ยวชาญในการปรุงยาและการปรุง มันค่อนข้างคล้ายกันเมื่อเทียบกับ Enchantsmiths และ Runesmiths ในกรณีของพวกเขา นักเล่นแร่แปรธาตุนั้นเหนือกว่าวิชาปรุงยาและการผลิตวัตถุดิบอื่นๆ พวกเขาไม่จำกัดเหมือนกับอาชีพอื่นๆ และสามารถรวมอาชีพที่แยกจากกันเป็นหนึ่งเดียวได้
“ทำไมฉันถึงจ้างคนงี่เง่าอย่างคุณ คุณชั่งน้ำหนักผิดกับกับดักง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร? แม้ว่าฉันจะใช้วัตถุดิบราคาแพงพวกนั้นไปหมดแล้วก็ตาม…”
ขณะที่เขากำลังตรวจสอบสถานการณ์และใช้หมวกกันน็อคเป็นชุดกล้องส่องทางไกล เขาได้ยินเสียงคนแคระพูด ดูเหมือนว่าเขาจะคลั่งไคล้อะไรบางอย่างและตัดสินจากที่นั่งที่เขานั่ง ห้าคนนี้เป็นเพียงทหารรับจ้าง เสียงของเขาไม่ได้ฟังดูเก่าตามมาตรฐานของมนุษย์ เขาอาจจะเป็นคนในวัยสามสิบต้นๆ ก็ได้ มันค่อนข้างยากที่จะวัดอายุของคำพังเพย เนื่องจากใบหน้าของพวกมันมักมีขนบนใบหน้าจำนวนมากปกคลุมอยู่
“หุบปากแล้วใช้ยาศักดิ์สิทธิ์พวกนั้น คุณต้องการให้เราตายทั้งหมดไหม”
“ไอ้พวกขี้โกง! ฉันจะจำสิ่งนี้! คุณจะจ่ายให้ฉันสำหรับทุก ๆ สิ่งเหล่านี้”
โรลันด์ยังคงไม่ตัดสินใจย้ายเนื่องจากขณะนี้กลุ่มกำลังหยุดอยู่ ทันทีที่เอ่ยถึงยาวิเศษ โนมส์ก็เริ่มคุ้ยหาจากถุงอวกาศที่มีอยู่มากมายใบหนึ่งของเขา จากขวดหนึ่ง เขาดึงยาที่มีสีส้มออกมา แสงระยิบระยับที่แผ่ออกมาและชื่อก่อนหน้าทำให้ชัดเจนว่ามันคืออะไร
คำพังเพยดูโกรธจัดแต่เขาก็เริ่มแจกจ่ายยาที่ไปถึงมือนักผจญภัย มีการใช้สองวิธีนี้ นักธนูเริ่มเคลือบลูกธนูบางส่วนของพวกเขาด้วยส่วนผสม ในขณะที่คนอื่นๆ โยนมันเข้าไปในระยะประชิดโดยพวกคลั่งไคล้โครงกระดูก เอฟเฟกต์ค่อนข้างคล้ายกับคาถาศักดิ์สิทธิ์ของเขาเอง เนื่องจากมอนสเตอร์ได้รับผลกระทบจากดีบัฟในทันที
มันเริ่มดูเหมือนว่ากลุ่มจะได้รับชัยชนะ ด้วยความช่วยเหลือของส่วนผสมของการเล่นแร่แปรธาตุ พวกมันสามารถสร้างความเสียหายมากมายให้กับมอนสเตอร์ที่พุ่งเข้ามา พวกเขาอ่อนแอลงเนื่องจากดีบัฟและหลังจากเคลือบอาวุธในของเหลวแล้ว อาวุธก็เริ่มทะลุกระดูกเหมือนเนย
'พวกเขาทำได้ไหม'
โรแลนด์รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่โดนตอบโต้ เพราะนี่หมายความว่าเขาอาจไม่จำเป็นต้องมีส่วนร่วมในการต่อสู้ครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม มีปัญหาใหญ่อย่างหนึ่งที่กลุ่มนี้ลืมไปและมันคือลิช แม้ว่าแชมเปี้ยนโครงกระดูกและเบอร์เซิร์กเกอร์จะล้มลงบนพื้น กระดูกของพวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหว เมื่อชำเลืองมองไปยังลิชระดับสูงก็เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้กระทำความผิด
‘มันสามารถคืนชีพพวกเขาได้เหรอ?’
ประสบการณ์ของเขาถูกจำกัดไว้เฉพาะกับสัตว์ประหลาดที่เขาเอาชนะในโรงงานของเขาเท่านั้น เจ้านั่นสร้างสมุนของมันจากซากศพของผู้คนหรือด้วยความช่วยเหลือจากทักษะเฉพาะตัว ในทางกลับกันสิ่งนี้ดูเหมือนจะสามารถเสริมพลังและอนุรักษ์โครงกระดูกดันเจี้ยนปกติได้ อาจเป็นเพราะพวกเขาอยู่ในคุกใต้ดินที่สร้างสิ่งมีชีวิตแบบเดียวกันนี้อย่างต่อเนื่อง
“บัดซบ เราต้องเอา Lich ตัวนั้นมา ไม่งั้นพวกเราตายกันหมด เอามันออกไป!”
ชายผู้มีใบมีดคู่ชี้ไปที่สัตว์ประหลาดที่กำลังร่ายเวทย์ในระยะไกล นักธนูคนหนึ่งเล็งและเพิ่มพลังให้กับลูกศรของเขาด้วยทักษะ มันดูคล้ายกับของที่ซันเอลฟ์ใช้จากปาร์ตี้ทองคำขาวที่เขารู้จัก ลูกศรถูกหุบขึ้นและโค้งอย่างสวยงามในทิศทางของหัวของสิ่งมีชีวิต มันเริ่มเคลื่อนที่ไปมากลางอากาศเมื่อสัตว์ประหลาดสังเกตเห็น เห็นได้ชัดว่ามันติดตามตำแหน่งของสัตว์ประหลาดตามทักษะ
“บัดซบ คุณทำอะไรกับผู้พิทักษ์พวกนั้นไม่ได้เหรอ?”
แม้ว่าลูกศรจะเคลือบด้วยยาศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ไม่ได้เชื่อมต่อกับมอนสเตอร์ที่ถูกต้อง มันกลับชนกับเกราะป้องกันหอคอยขนาดใหญ่ที่หนึ่งในโครงกระดูกที่อยู่ใกล้ๆ Lich ถืออยู่ โครงกระดูกผู้พิทักษ์ทั้งสองที่เชี่ยวชาญในการป้องกันเริ่มสกัดกั้นลูกศรทั้งหมด พลังงานศักดิ์สิทธิ์ที่บรรจุอยู่ในลูกธนูไม่สามารถต้านทานโลหะเย็นที่เกราะขนาดใหญ่ของพวกเขาทำขึ้นได้
'พวกเขาไม่สามารถไปหาลิชแบบนั้นได้...'
ในขณะที่กลุ่มไม่สามารถฆ่าผู้ร่ายเวทย์ได้ ก็สามารถร่ายเวทย์ให้เสร็จเพื่อฟื้นฟูมอนสเตอร์ที่พ่ายแพ้ได้ เมื่อพลังของพวกเขาฟื้นคืนมา พวกเขาทั้งหมดก็เข้าร่วมการต่อสู้อีกครั้ง แม้ว่าพวกเขาจะถูกทำลายอีกครั้ง กระดูกของพวกเขาก็เริ่มกระดิกได้ในเวลาไม่นานนัก
“เราต้องฆ่า Lich ตัวนั้น ไม่งั้นเราจะตายที่นี่”
“งั้นก็ฆ่ามันซะ!”
“เรากำลังพยายาม!”
“ทำไมเราไม่วิ่งเลย เราอาจจะทำมันให้ถึงหิ้งนั้นได้”
“หิ้ง?”
คำพังเพยถามชายคนนั้นด้วยดาบในขณะที่เขาถูกบังคับให้ช่วยสมาชิกปาร์ตี้ด้วยโครงกระดูกที่พุ่งเข้าใส่ พื้นที่ที่ชี้ไปนั้นตรงกันข้ามกับที่โรแลนด์นั่งอยู่ มันมีมอนสเตอร์ที่มีความเข้มข้นต่ำที่สุดแต่มีปัญหา
“เราจะไม่มีวันทำสำเร็จ คุณคิดว่าสัตว์ประหลาดจะปล่อยให้เราปีนกำแพงหรือไม่”
“เราไม่สามารถเบี่ยงเบนความสนใจพวกเขาด้วยบางสิ่งได้หรือ? ฉันรู้ ให้เวลาฉันสักครู่แล้วฉันจะทำอะไรบางอย่าง”
“คุณจะทำอะไร?”
“ท่านผู้นำ พวกเราไม่สามารถจับพวกมันไว้ได้… พวกเราควรทำอย่างไร?”
ณ จุดนี้ กระแสน้ำเปลี่ยนไปและโรแลนด์ก็พร้อมที่จะเข้าแทรกแซง แม้ว่าเขาไม่ต้องการมีส่วนร่วม แต่การปล่อยให้คนอื่นตายหากเขาสามารถทำอะไรกับมันได้นั้นไม่ใช่สไตล์ของเขา อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะเริ่มได้เกิดสิ่งไม่คาดคิดขึ้น ขณะที่เจ้าโนมส์กำลังเตรียมส่วนผสมบางอย่าง หัวหน้ากลุ่มนักผจญภัยก็คว้าตัวเขาไว้
"คุณกำลังทำอะไร?"
“เราต้องการใครสักคนเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของสัตว์ประหลาด… ฉันขอโทษ แต่ฉันต้องจัดลำดับความสำคัญของคนของฉันก่อน”
'พวกเขาทรยศต่อคำพังเพยนั่นเหรอ'
มันอาจจะเป็นการเคลื่อนไหวที่สิ้นหวัง แต่ผู้นำตัดสินใจที่จะโยนคนตัวเล็กที่สุดไปในทิศทางตรงกันข้ามกับที่คนอื่นกำลังวิ่งอยู่ แผนนั้นเรียบง่ายและมีข้อดีอยู่บ้าง ก่อนที่การขว้างปาจะเกิดขึ้น หัวหน้าเผ่าได้ราดคำพังเพยลงในยาวิเศษที่เหลืออยู่ สัตว์ประหลาด Undead ถูกดึงดูดไปที่พลังงานเหล่านี้และจะจัดลำดับความสำคัญของคำพังเพยที่เปียกโชกไปด้วยยา
'นี่กำลังเป็นปัญหา ฉันไม่ควรลังเลมากขนาดนี้'
เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งเพราะตอนนี้แม้แต่นักผจญภัยที่เขาจะไปช่วยก็อาจต้องการให้เขาตาย เขาได้เห็นการพยายามฆ่าต่อหน้าต่อตา ถ้าคนทั้งห้าเห็นเขาช่วยนักเล่นแร่แปรธาตุ เรื่องจะซับซ้อนขึ้น พวกเขาคงไม่ต้องการให้พยานรู้เห็นในอาชญากรรมของพวกเขาถูกทิ้งให้มีชีวิตอยู่ โชคดีที่มีสัตว์ประหลาดเหล่านี้อยู่รอบๆ พวกมันไม่สามารถไล่ตามเขาหรือคำพังเพยที่เขาต้องการได้
“อัคนี ฉันต้องการให้คุณจับตัวโนมส์ตัวนั้นและถอยมาที่นี่ ฉันจะกันสัตว์ประหลาดพวกนั้นและลิชตัวนั้นให้ยุ่ง คุณทำอย่างนั้นได้ไหม”
“อู้ว!”
Agni ก้าวไปข้างหน้าขณะที่ทั้งสองออกจากโขดหินที่พวกเขาซ่อนตัวอยู่ด้านหลัง คำพังเพยที่เขาต้องการช่วยเพิ่งลงมาบนพื้นในขณะที่เปียกโชกไปด้วยของเหลวสีทอง แม้ว่าสิ่งต่าง ๆ จะดูไม่ค่อยดี แต่การช่วยเหลือเพียงคนเดียวนั้นง่ายกว่าการช่วยเหลือทั้งกลุ่มหกคน การเอาชนะมอนสเตอร์ทั้งหมดในถ้ำขนาดใหญ่นี้ไม่ใช่เป้าหมายของเขา
....
เช่นเดียวกับที่หัวหน้าปาร์ตี้แพลตตินัมคาดไว้ สัตว์ประหลาดถูกดึงดูดไปยังความยาวคลื่นมานาศักดิ์สิทธิ์ที่โนมส์ปกคลุม เมื่อเส้นทางเริ่มชัดเจนขึ้น พวกเขาเพียงแค่ผลักโครงกระดูกอันเดดสองสามตัวออกไปให้พ้นทางเพื่อไปที่กำแพง . การปีนใช้เวลาไม่นานนักและพวกเขาก็ปลอดภัย
“ว-นั่นอะไรน่ะ”
ด้วยความประหลาดใจ ขณะที่พวกเขากำลังวิ่งหนี ลูกธนูทองคำแปลกๆ เข้าไปในถ้ำ การแสดงแสงนี้ทำให้ถ้ำมืดสว่างขึ้นซึ่งก่อนหน้านี้มีเพียงคบไฟไม่กี่อันและเปลวไฟจากดวงตาของสัตว์ประหลาดที่ไม่มีวันตาย พวกเขาเริ่มเชื่อมต่อกับโครงกระดูกหลายตัวในบริเวณนั้น และทำให้บางส่วนพังทลายจากการถูกโจมตีโดยตรงไปยังแกนอันเดดของพวกมัน
“หัวหน้า มีคนอยู่ตรงนั้น!”
นักธนูคนหนึ่งชี้ไปในระยะไกลที่พวกเขาสามารถมองเห็นชายชุดเกราะขนาดใหญ่โผล่ออกมาจากเงามืด มีลูกบาศก์แปลก ๆ สี่ก้อนลอยอยู่รอบ ๆ ตัวของเขาและพวกมันก็ส่องสว่างไปทั่วทั้งสถานที่ สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นที่มาของการแสดงแสงที่เกิดขึ้นในตอนนี้ แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้โฟกัส เสียงหอนก็ดังไปทั่วทั้งห้อง ชั่วครู่หนึ่งพวกเขารู้สึกว่าร่างกายของพวกเขาแข็งขึ้นเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าทักษะอันน่าทึ่งกำลังส่งผล
“เจ้า Ruby Dire Wolf มาทำอะไรที่นี่ และทำไมมันถึงเอาคำพังเพยนั่นออกไป”
ทั้งห้าตกใจเมื่อเห็นสัตว์ประหลาดโผล่มาจากไหนไม่รู้ มันระเบิดโครงกระดูกบางส่วนด้วยลมหายใจแห่งเปลวเพลิงเพื่อสร้างช่องว่างก่อนที่จะคว้าคำพังเพยที่อยู่ระหว่างเขี้ยวของมัน ในตอนแรกดูเหมือนว่ามันพยายามจะกินเขา แต่ไม่นานก็เห็นได้ชัดว่ามันกำลังถือกระเป๋าเป้ของเขาอยู่ มันหายไปทันทีหลังจากกระโดดไปทั่วสถานที่ด้วยความเร็วสูง
ก่อนที่พวกเขาจะได้ทันสังเกตว่าเกิดอะไรขึ้น แสงที่จ้ายิ่งกว่าก็สาดส่องไปทั่วบริเวณ มันมาจากทิศทางของชายสวมเกราะและแหล่งที่มาคือหน้าอกของเขา ลำแสงหนาถูกสร้างขึ้นและเชื่อมโยงกับหนึ่งในโครงกระดูกผู้พิทักษ์ที่ปกป้องลิช สัตว์ประหลาดป้องกันมันด้วยความช่วยเหลือของโล่หอคอยหนาที่เสริมด้วยมนต์สะกดของลิช
ถึงกระนั้น แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากเวทมนตร์ มันก็ไม่สามารถคงอยู่ได้นานกว่าสองสามวินาทีก่อนที่มันจะเจาะผ่านเข้าไป สัตว์ประหลาดที่สร้างปัญหาให้กับพวกเขานั้นถูกรังสีแห่งแสงพุ่งเข้าใส่และระเบิดพลังงานต่างๆ ออกไปทั่วทุกหนทุกแห่ง เหตุการณ์แปลกประหลาดนี้ยังคงดำเนินต่อไปในขณะที่ชายที่สวมชุดเกราะขนาดใหญ่ถอยกลับอย่างรวดเร็วโดยไม่แม้แต่จะพูดอะไรสักคำ
“…เขาแค่…”
"ผู้นำ!"
“อะไรตอนนี้?”
“พวกโครงกระดูก พวกมันกำลังมาทางเรา!”
“บัดซบ เริ่มปีนได้แล้วไอ้ปัญญาอ่อน!”
กลุ่มนั้นตะลึงกับการปรากฏตัวของบุคคลที่สามมากจนลืมที่จะปีนกำแพงหนี ตอนนี้พวกเขาเหลือโครงกระดูกอสูรไล่ตามพวกเขาเนื่องจากไม่มีเป้าหมายอื่นใดในขอบเขตการมองเห็นของพวกเขา