"มันกำลังมาด้วยดี"
“นั่นสินะ” เบอร์เนียร์เห็นด้วย
“รู้สึกเข่าอ่อนนิดหน่อยครับเจ้านาย?”
โรแลนด์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยอมรับ
“ฉัน...ค่ะ”
“ไม่จำเป็นต้องซ่อนมัน”
เบอร์เนียร์หัวเราะขณะมองไปที่โรแลนด์ ทั้งคู่หัวเราะร่วมกันขณะยืนอยู่นอกบ้าน มองดูสถานที่ก่อสร้างแห่งใหม่ รากฐานของหอพักใหม่มีความก้าวหน้าไปด้วยดี ใช้เวลาไม่นานก่อนที่โครงสร้างจะเสร็จสมบูรณ์ และภายในหนึ่งเดือนหรือไม่กี่สัปดาห์ เด็กๆ จากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก็น่าจะวิ่งไปรอบๆ สถานที่นี้
นี่ก็หมายความว่าเอโลเดียและเด็กๆ ทุกคนจะย้ายเข้ามาในไม่ช้า โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าเอโลเดียจะเลือกอยู่ในหอพักในตอนแรกหรือไม่ แต่นั่นก็ไม่สำคัญ การอยู่ในระยะที่สามารถเดินถึงได้ก็เพียงพอแล้วสำหรับการเริ่มต้น และพวกเขาสามารถพิจารณาแบ่งปันที่อยู่อาศัยเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม มันเป็นการจัดการที่ไม่ธรรมดา แต่เขาไม่ได้ทำเพื่อเธอเพียงผู้เดียว มันทำให้เขาสบายใจที่จะให้เธออยู่หลังกำแพงที่ได้รับการปกป้องอย่างดี
โชคดีที่ข้อกังวลทางการเงินไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป หลังจากคืนดีกับสหภาพคนแคระแล้ว เขาก็มีรายได้มากกว่าเมื่อก่อนหลายเท่า อาเธอร์เป็นคนใจกว้างมาก และยอดขายที่ร้านรูนของเขาก็เพิ่มสูงขึ้น นอกจากนี้เขายังได้ทำสัญญาที่ให้ผลกำไรกับสหภาพสำหรับแบตเตอรี่รูนิกซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถปรับเปลี่ยนได้
โรแลนด์ตระหนักว่าบริลเวียไม่สามารถจำลองโครงสร้างรูนได้ง่ายๆ โดยไม่เข้าใจวิธีการทำงานของพวกมัน ช่างฝีมือคนแคระอาศัยแผนผังโบราณเป็นอย่างมาก มากกว่าที่เขาคิดไว้ในตอนแรก แม้ว่าเธอจะสามารถตรวจสอบโครงสร้างรูนได้ แต่เธอก็ขาดความสามารถในการถอดรหัสหลักการพื้นฐานของระบบปฏิบัติการรูน ดูเหมือนว่าชั้นเรียนของเขาจะมีองค์ประกอบบางอย่างที่คล้ายกับ Rune Mage ซึ่งนัก Runesmith ทั่วไปไม่มี
วิธีการเรียนรู้วิธีสร้างโครงสร้างรูนของโรแลนด์นั้นดูแหวกแนวอย่างเห็นได้ชัด หลังจากเจาะลึกพระคัมภีร์และความรู้ทั้งหมดที่บริลเวียมอบให้ เขาก็มั่นใจว่าเขาได้เหนือกว่ารูนสมิธทั่วไปในเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ความเชี่ยวชาญของเขาจำกัดอยู่เพียงโครงสร้างรูนเท่านั้น ไม่ใช่ศิลปะแห่งงานฝีมือ เมื่อพูดถึงการสร้างส่วนประกอบทางกายภาพ ช่างเหล็กคนอื่นๆ ก็เหนือกว่าเขา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้รับการฝึกอบรมแบบดั้งเดิมและการฝึกงานด้านการผลิตสิ่งของทางกายภาพมานานหลายปี
“อีกไม่นานคุณก็จะเป็นผู้ชายที่แต่งงานแล้ว เพลิดเพลินไปกับอิสรภาพของคุณดีกว่าจนกว่าจะสายเกินไป!”
"สายเกินไป? ช้าไปเพื่ออะไร?”
"หลายสิ่ง! ฉันไม่สามารถออกจากบ้านโดยที่เธอบ่นไม่ได้! ฉันไม่สามารถดื่มในบ้านมาหลายสัปดาห์แล้ว!”
“นั่นไม่ใช่เรื่องดีเหรอ? ฉันไม่คิดว่าคุณควรจะเมาพร้อมกับเด็กแรกเกิดใช่ไหม”
“ชีวิตที่ปราศจากการดื่มคืออะไร? นี่คือการทรมาน…”
เบอร์เนียร์ส่งเสียงพึมพำอย่างหงุดหงิด และโรแลนด์ก็เลิกคิ้วตอบ เมื่อใคร่ครวญเรื่องนี้ โรแลนด์ก็ตระหนักว่าผู้ช่วยของเขาใช้เวลาในเวิร์คช็อปมากกว่าปกติ ก่อนหน้านี้ Bernir จะหยุดพักและรีบจากไปเมื่อเป็นไปได้ แต่ตอนนี้บางครั้งเขาก็อ้อยอิ่งอยู่และเลือกที่จะอยู่ดื่มต่อด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าเขาไม่กระตือรือร้นอย่างยิ่งที่จะกลับไปยังสถานที่ของตัวเองซึ่งเขาไม่สามารถรักษานิสัยเดิมได้
“อย่าเป็นอย่างนั้น คุณต้องเสียสละเพื่อครอบครัวของคุณบ้าง นั่นเป็นสิ่งที่มอบให้”
"ฉันรู้…"
ขณะที่โรแลนด์พยายามทำตัวเป็นผู้ใหญ่ที่มีความรับผิดชอบ เขาก็ตระหนักดีว่ามันอาจจะไม่ตรงไปตรงมาอย่างที่คิดไว้ในตอนแรก การรักษาความสัมพันธ์ของเขาอาจต้องมีการประนีประนอม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาไม่ได้วางแผนที่จะมีลูกเป็นของตัวเองในขณะที่เด็กกำพร้ายังเด็กอยู่ นี่เป็นเรื่องที่เขาจะต้องแก้ไขในอนาคต แต่สำหรับตอนนี้ มีเรื่องบางอย่างรอบๆ บ้านของเขาที่ต้องให้ความสนใจ
“อาจารย์เบอร์เนียร์…”
“จอร์ก? มันคืออะไร?"
ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน Jorg ช่างหินก็ค่อยๆ เดินเข้ามาหาพวกเขา เด็กชายมักจะเงียบและเป็นผู้ช่วยของผู้ช่วยของเขา
“คือว่า…”
“พูดมาสิ!”
“มันเกี่ยวกับอาจารย์ Rastix…”
“ราสติซ? นั่นมันทำอะไร… ฉันหมายถึงว่าเขาทำอะไรตอนนี้?”
ในขณะที่เด็กชายพยายามอธิบายตัวเอง เขาพูดตะกุกตะกักเล็กน้อย โรแลนด์ก็เบือนสายตาไปไกลๆ Rastix Zelbebanin คือสมาชิกคนล่าสุดของเขา ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ปกติจะไม่เกิดขึ้นหากปราศจากการพิจารณาอย่างรอบคอบ Rastix เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์ที่เขาเซ็นสัญญาด้วย ข้อตกลงประการหนึ่งคือ Rastix ควรจะสร้างห้องปฏิบัติการของเขาเอง กระบวนการนี้อยู่ระหว่างดำเนินการและดูเหมือนจะเป็นปัญหาในปัจจุบัน
“ฉันจะดูแลมัน คอยดูการก่อสร้างหอพัก”
“คุณแน่ใจนะบอส? ฉันสามารถไปที่นั่นและพูดความรู้สึกบางอย่างกับเขาได้ไหม”
“คุณจะเริ่มต่อสู้อีกครั้ง มันจะดีกว่าถ้าฉันทำมัน”
“ใช่แล้ว ไปตามทางของคุณเถอะ” ขอให้โชคดี."
ความท้าทายอย่างหนึ่งในตัวละครของราสติซคือการปฏิบัติต่อผู้คนของเขา เขาถือว่าโรแลนด์มีความเท่าเทียมกันเนื่องจากโรแลนด์มีคลาสที่คล้ายกับคลาสของปรมาจารย์รูนสมิธ เมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับ Roland Rastix จะปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพ อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญหน้ากับคนอย่างเบอร์เนียร์ ซึ่งเป็นเพียงช่างตีเหล็กธรรมดา เขาจะไม่แสดงความเคารพในระดับเดียวกัน แต่เขาจะพยายามเป็นหัวหน้าผู้ช่วยของโรแลนด์และปฏิบัติต่อเขาในฐานะสมาชิกที่น้อยกว่าของกลุ่ม แน่นอนว่าพฤติกรรมนี้ไม่เหมาะสมกับโรแลนด์
“ฉันบอกให้คุณระวังเรื่องนั้น ถ้าคุณทำพังคุณจะต้องชดใช้!
เมื่อมาถึงสถานที่ก่อสร้าง โรแลนด์ค้นพบโนมส์ตัวเล็ก ๆ ท่ามกลางการตะโกนใส่คนงาน ดูเหมือนเขาจะตำหนิบางคนที่กำลังขนข้าวของของเขาเข้าไปในอาคารขนาดใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายคอกม้าขนาดใหญ่ โครงสร้างส่วนใหญ่สร้างจากแก้วและทำหน้าที่เป็นเรือนกระจก โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้เป็นที่เก็บพืชและสมุนไพรหลากหลายชนิดที่จำเป็นสำหรับการเล่นแร่แปรธาตุ การออกแบบที่มีโครงไม้ทำให้ประกอบค่อนข้างง่ายและเป็นโครงสร้างเดียวที่สร้างเสร็จบนไซต์นี้
Roland เข้าหา Rastix ด้วยความระมัดระวัง และเตรียมจิตใจให้พร้อมสำหรับสิ่งที่อาจเกิดขึ้น ขณะที่เขาเข้ามาใกล้มากขึ้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะได้ยินคำพูดที่รุนแรงของ Rastix ที่มุ่งเป้าไปที่คนงาน พวกเขากำลังขนสิ่งของต่างๆ มากมาย รวมถึงเมล็ดพืชและกระถางต้นไม้ ซึ่งบางชิ้นโรแลนด์ไม่รู้จัก แม้ว่าความเข้าใจเรื่องการเล่นแร่แปรธาตุของเขายังมีจำกัด แต่เขาเข้าใจว่าโครงสร้างเช่นเรือนกระจกนี้มีความจำเป็นหากพวกเขาต้องการดำเนินการวิจัยอย่างรอบคอบมากขึ้น มิฉะนั้นพวกเขาจะถูกบังคับให้พึ่งพาพ่อค้าและบุคคลจากสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นองค์กรที่ก่อนหน้านี้ถือว่า Rastix ไม่เหมาะสำหรับการเป็นสมาชิก
“ระวังนะไอ้พวกเวร! ขวดนั้นมีตัวทำละลายหายากซึ่งมีค่ามากกว่าชีวิตอันน่าสังเวชของคุณ!”
'เขาไม่เล่นหรอก...'
คนงานซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่คุ้นเคยกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงในระดับนี้ ปรากฏอาการสับสนและวิตกกังวล มันเป็นเรื่องปกติ เมื่อพิจารณาว่าพวกมันถูกรายล้อมไปด้วยการสร้างสรรค์โกเลมิกที่ดูแปลกประหลาดและอยู่ภายในอาณาเขตของผู้บัญชาการอัศวินของเมือง ในใจของพวกเขา ชีวิตของพวกเขาอาจตกอยู่ในความเสี่ยงหากพวกเขาทำให้สมาชิกในทีมขุ่นเคือง โรแลนด์กระแอมเพื่อเรียกความสนใจของราสติกซ์ คำพังเพยหันกลับมาทันที คิ้วหนาของเขาขมวด
“อ่า อาจารย์เวย์แลนด์! คุณมาทันเวลาได้เห็นความไร้ความสามารถของพวกโอฟเหล่านี้แล้ว! คุณเชื่อไหมว่าพวกเขาเกือบจะทำสิ่งของล้ำค่าของฉันทิ้งไป?”
โรแลนด์ใช้เวลาสักครู่เพื่อฟื้นความสงบอีกครั้ง เขารู้ว่าเขาจะต้องมีการทูต แม้ว่าเขาจะไม่ชอบที่ Rasitx ใช้คำพูดเหล่านั้น แต่เขาก็จำเป็นต้องแสดงตัวว่าเป็นอัศวินที่เหมาะสมด้วย
“Rastix จำไว้ว่าเจ้าเมืองเป็นผู้จัดหาคนงานเหล่านี้มาให้เรา พวกเขาคุ้นเคยกับการจัดการอุปกรณ์หนักมากกว่าพืชที่บอบบาง ฉันแน่ใจว่าพวกเขาพยายามอย่างเต็มที่”
นักเล่นแร่แปรธาตุคำพังเพยกอดอกด้วยสีหน้าไม่ประทับใจ มันเป็นการละทิ้งพฤติกรรมอ่อนโยนที่เขาแสดงออกมาในคุกใต้ดินลึกโดยสิ้นเชิง ดูเหมือนว่าบุคคลนี้จะปรับบุคลิกของเขาให้เหมาะกับสภาพแวดล้อมของเขา ด้วยผู้มีอำนาจที่อยู่เคียงข้างเขา เขาจึงกลายร่างเป็นคนเย่อหยิ่ง ตราบใดที่เขาทำงานอย่างมีประสิทธิผล โรแลนด์ก็ไม่ได้สนใจพฤติกรรมประหลาดๆ ของเขามากนัก อย่างไรก็ตาม หากเขาเคยทำร้ายผู้อื่นในทางใดทางหนึ่ง เขาจะต้องรับผิดชอบและเผชิญกับผลที่ตามมา
“คุณพูดดีที่สุดเหรอ? ฉันคาดหวังอะไรนอกจากความสมบูรณ์แบบ โดยเฉพาะในการสร้างห้องทดลองของฉัน การเล่นแร่แปรธาตุต้องการความแม่นยำ และฉันจะไม่ยอมรับความผิดพลาดใดๆ ทั้งสิ้น”
โรแลนด์ถอนหายใจในใจ เขาคาดหวังทัศนคตินี้จาก Rastix แต่เขาไม่สามารถปล่อยให้มันขัดขวางความคืบหน้าของโครงการได้
“ฉันเข้าใจความกังวลของคุณนะ อาจารย์ Rastix แต่เราต้องร่วมมือกันในเรื่องนี้ คนงานเหล่านี้มีทักษะในตัวเอง และด้วยความอดทนและคำแนะนำเล็กน้อย พวกเขาสามารถบรรลุมาตรฐานของคุณได้”
“เอาล่ะ อาจารย์เวย์แลนด์ ฉันจะพยายามอดทน แต่คุณต้องแน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้จัดการอุปกรณ์ของฉันในทางที่ผิด ฉันยอมให้เกิดความล่าช้าไม่ได้!”
“ฉันจะคุยกับหัวหน้าคนงานและให้แน่ใจว่าพวกเขาจะระมัดระวังมากขึ้น”
“ฉันจะปล่อยให้มันเป็นหน้าที่ของคุณ!”
ขณะที่เขาหันหลังจะเดินจากไป โรแลนด์ก็จ้องมองอย่างครุ่นคิดไปยังบริเวณที่พวกโนมส์กำลังจัดพื้นที่ทำงานของเขา มันถูกวางตำแหน่งอย่างมีกลยุทธ์โดยห่างจากหอพักที่เด็กกำพร้าอาศัยอยู่ นอกจากนี้ จะมีการสร้างกำแพงขนาดใหญ่เพื่อแยกสถานที่ทั้งสองออกจากกัน โรแลนด์ไม่สามารถให้เด็กๆ วิ่งเล่นในสถานที่ที่อาจก่อให้เกิดควันพิษและการระเบิดได้ ดังนั้นเขาจึงใช้ความระมัดระวังเพื่อความปลอดภัยของพวกเขา แม้แต่โล่มานาก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้ก๊าซอันตรายรั่วไหลออกมา
เรือนกระจกเป็นเพียงวิธีหนึ่งในการปลูกสมุนไพรและพืชอื่นๆ เนื่องจากมีการสร้างโครงสร้างที่คล้ายกันใต้ดิน พืชบางชนิดไม่ต้องการแสงแดดโดยตรง เนื่องจากสามารถจำลองโดยใช้โคมไฟรูนได้ ห้องทดลองส่วนใหญ่จะตั้งอยู่ใต้ดิน และในที่สุดก็เชื่อมต่อกับห้องทำงานของเขาเองผ่านอุโมงค์ โดยธรรมชาติแล้ว เขาวางแผนที่จะสร้างกำแพงป้องกันหลายชั้นเพื่อป้องกันตัวเองจากการระเบิดที่อาจเกิดขึ้นและผลกระทบจากการกัดกร่อน บางคนอาจแย้งว่าเขาระมัดระวังมากเกินไปและมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป อย่างไรก็ตาม โรแลนด์เชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าจะไม่มีค่าใช้จ่ายมากเกินไปเพื่อความปลอดภัย
“ฉันต้องขอโทษสำหรับพฤติกรรมของอาจารย์ Rastix เขามีความผิดปกติเล็กน้อยในเรื่องนั้น…”
โรแลนด์ได้พบกับหัวหน้าคนงานซึ่งมีความเข้าใจเป็นอย่างดี พวกเขาทำงานให้กับพ่อค้าที่ร่ำรวยหลายคนและแม้แต่ขุนนางที่บางครั้งชอบที่จะดูถูกเหยียดหยาม
“ไม่เป็นไร มาสเตอร์เวย์แลนด์ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฉันได้ทำงานกับคนประเภทนี้! ฉันจะบอกให้ลูก ๆ ของฉันระมัดระวังเป็นพิเศษ”
“ขอบคุณ โปรดติดตามผลงานดีๆ ต่อไป”
เมื่อปัญหาสถานที่ก่อสร้างได้รับการแก้ไขชั่วคราว โรแลนด์จึงมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านของเขา มีเรื่องอื่นๆ ที่เขาต้องจัดการนอกเหนือจากนักเล่นแร่แปรธาตุคำพังเพย เมื่อมาถึง เขาได้รับการต้อนรับจากชายกล้ามหาวและหญิงสาวลูกครึ่งเอลฟ์ที่ตัวเล็กและตัวเล็กกว่า
“ขออภัยที่ล่าช้า มีเรื่องต้องจัดการนิดหน่อย...”
“เวย์แลนด์? ในที่สุด! คุณมีมันอยู่กับคุณไหม”
แน่นอนว่าเป็นอาร์มันด์และโลบีเลียสองพี่น้องที่มารวมตัวกันที่ทางเข้าบ้านเพื่อรับของขวัญจากพี่เขยของพวกเขาในไม่ช้า โรแลนด์สัญญาว่าจะมอบอาวุธรูนที่ประดิษฐ์ขึ้นเป็นพิเศษแก่พวกเขาเมื่อพวกเขาบรรลุคลาสระดับ 3 เป็นของขวัญ ในขณะที่เขาให้ไอเทมเหล่านี้ฟรี การทำธุรกรรม ความภักดี และความไว้วางใจของพวกมันมีค่าใช้จ่ายแฝงอยู่
“ไม่ พวกเขาอยู่ในเวิร์คช็อปแล้ว ตามฉันมา”
โดยปกติแล้ว โรแลนด์ไม่ชอบให้คนเข้าไปในห้องทำงานของเขา แต่อาร์มันด์และโลบีเลียได้รับความไว้วางใจจากเขา เขาไม่มีเหตุผลที่จะเชื่อว่าพวกเขาจะขโมยสิ่งของของเขาหรือรั่วไหลข้อมูลไปยังบุคคลภายนอก อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะอนุญาตให้พวกเขาเข้าถึงทุกส่วนของห้องทำงานใต้ดินของเขาได้อย่างไม่จำกัด หลังจากการเผชิญหน้ากับลิชและการทำลายพื้นที่ใต้ดินบางส่วน เขาได้ปรับปรุงหลายอย่างเพื่อเพิ่มความปลอดภัย
โรแลนด์ตระหนักดีว่าในอนาคต เขาอาจจำเป็นต้องพาคนอื่นเข้ามาในบ้านของเขา ตอนนี้เขาได้แก้ไขปัญหาของเขากับสหภาพคนแคระแล้ว บางทีแม้แต่หัวหน้าเองก็อาจจะไปเยี่ยมเขาสักวันหนึ่ง การส่งต้นแบบออกไปนั้นไม่สามารถทำได้เสมอไป ในเมื่อมันง่ายกว่าที่จะจัดแสดงภายในขอบเขตของเวิร์คช็อปของเขา
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ โรแลนด์ได้ตัดสินใจสร้างโรงปฏิบัติงานแห่งใหม่โดยมีวัตถุประสงค์เฉพาะในใจ เขาจัดทุกอย่างเป็นระดับต่างๆ โดยมีเพียงเขาเท่านั้นที่เข้าถึงได้ไม่จำกัด แม้แต่ภรรยาของเขาก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในพื้นที่ทดสอบที่อันตรายกว่าบางแห่ง ไม่นานทั้งสามก็มาถึงจุดที่เงียบสงบโดยไม่มีส่วนใดปรากฏให้เห็น ก่อนที่อาร์มันด์และโลบีเลียจะถามต่อไป พื้นดินตรงหน้าพวกเขาก็เริ่มขยับ และแท่นโลหะสี่เหลี่ยมก็ลอยขึ้นมาจากพื้นดิน
"ฮะ?"
“ไม่ต้องห่วง นี่เป็นแค่ลิฟต์และทางเข้าใหม่ของเวิร์คช็อปของฉัน จำไว้ว่ามันอยู่ที่ไหนเพื่อให้คุณใช้งานได้”
โรแลนด์อธิบายในขณะที่ประตูลิฟต์เปิดออก ซึ่งเผยให้เห็นลิฟต์จำลองจากโลกเก่าของเขา ด้านข้างมีแผงพร้อมปุ่มและเครื่องสแกนที่ผู้คนสามารถเข้าถึงได้ ปัจจุบันเขาใช้มานาของตัวเองเพื่อเปิดใช้งานผ่านรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา อย่างไรก็ตาม ในอนาคต การ์ดที่เขามอบให้พวกเขาจะใช้เป็นกุญแจ แม้ว่าการ์ดเหล่านี้จะถูกขโมยไป คนอื่น ๆ ก็ไม่สามารถใช้งานได้เพราะเขาได้ใช้กลไกการจับมือระหว่างมานาของผู้ใช้และการ์ด หากบุคคลอื่นที่ไม่ใช่เจ้าของพยายามใช้งาน โครงสร้างรูนจะตรวจพบความไม่สอดคล้องกันและป้องกันการเข้าถึง
“ลิฟต์คืออะไร”
อาร์มันด์ถามขณะที่โลบีเลียส่ายหัวและตอบแทนโรแลนด์
“เห็นได้ชัดว่ามันเป็นโลหะทรงสี่เหลี่ยมนี้!”
โรแลนด์ยิ้มเล็กน้อยกับคำอธิบายของโลบีเลีย
“ใช่แล้ว มันเป็นอะไรที่เหมือนกับแท่นเวทย์มนตร์ที่เลื่อนขึ้นลง เหยียบลงไปแล้วมันจะพาคุณไปที่เวิร์คช็อปด้านล่าง”
อาร์มันด์และโลบีเลียสบตากันอย่างสงสัยก่อนจะก้าวขึ้นไปบนชานชาลาลิฟต์อย่างระมัดระวัง โรแลนด์ตามหลังชุดสูท และทันทีที่พวกเขาทั้งหมดขึ้นเรือ เขาก็กดปุ่มบนแผงควบคุมที่มีข้อความว่า 'เวิร์คช็อป' ประตูลิฟต์ก็ปิดลงด้วยเสียงฮัมเบาๆ และลิฟต์ก็ตกลงสู่พื้นโลกอย่างราบรื่น ซึ่งทำให้พี่น้องอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวอย่างชัดเจนผ่านร่างกายที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี แต่ไม่สามารถอธิบายประสบการณ์ได้จริงๆ
เมื่อลิฟต์ไปถึงจุดหมายปลายทาง ประตูก็เลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นทางเข้าสู่ห้องทำงานใต้ดินของโรแลนด์ หรืออย่างน้อยก็บางส่วน ในความเป็นจริงแล้วลิฟต์นั้นเป็นทางเข้าจำลองที่อนุญาตให้เข้าถึงเฉพาะพื้นที่ที่เลือกสรรมาอย่างดีเท่านั้นที่โรแลนด์เลือกไว้ หากมีใครต้องการเข้าถึงส่วนอื่นๆ ของเวิร์คช็อป พวกเขาจะต้องเข้าทางทางเข้าหลักที่บ้านของเขา
"นี่คือ…"
"บางสิ่งผิดปกติ?"
“ไม่… ฉันแค่จินตนาการ มีอะไรมากกว่านี้เหรอ?”
อาร์มันด์แสดงความคิดของเขาเมื่อพวกเขามาถึงพื้นที่กว้างขวางซึ่งไม่ค่อยมีอะไรให้มองเห็นมากนัก มันยังเป็นสถานที่ทดสอบอีกแห่งหนึ่งที่ Roland พร้อมด้วย Bernir ทำการทดลองกับเครื่องจักรรูนิก สิ่งใดก็ตามที่ดูน่าสนใจเกินไปจะถูกลบออกเสียก่อน เหลือเพียงรายการพิเศษบางอย่างไว้เบื้องหลัง ดวงตาอันแหลมคมของโลบีเลียมองเห็นหนึ่งในนั้นอย่างรวดเร็ว และความตื่นเต้นของเธอก็เห็นได้ชัดเจนขณะที่เธอวิ่งไปที่โต๊ะจัดแสดงใกล้ๆ
“มันเหมือนกับที่ฉันจินตนาการไว้เลย! คุณมีขนาดที่ถูกต้องจริงๆ”
ดวงตาของโลบีเลียจับจ้องไปที่ธนูยาวที่สร้างขึ้นอย่างสวยงามซึ่งวางอยู่บนโต๊ะ มันเป็นผลงานชิ้นเอกที่วิจิตรบรรจง โดยมีลวดลายรูนอันประณีตสลักอยู่ตามแขนขาของมัน และมีกลิ่นอายแห่งเวทมนตร์ที่ส่องประกายล้อมรอบมัน
“มันเบากว่าที่ฉันคาดไว้ และลูกศรพวกนี้…”
“ส่วนปลายทำจากมิธริลสีแดงและก้านจากเปลือกไม้ที่เหลือซึ่งใช้ทำคันธนู พวกมันทำงานเหมือนอย่างก่อนหน้านี้ เพียงใช้อย่างถูกต้องแล้วเอฟเฟกต์เวทย์มนตร์จะเปิดใช้งาน”
เขาได้สร้างลูกธนูอัจฉริยะขึ้นมาสองสามลูกซึ่งเมื่อกดถูกจุดที่ถูกต้องจะสามารถเพิ่มพลังด้วยเวทย์มนตร์ธาตุได้ มันทำให้โลบีเลียมีพื้นที่ว่างบ้างเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ทนต่อความเสียหายแบบเจาะทะลุ
“เฮ้ แล้วฉันล่ะ? คุณไม่ลืมเรื่องนี้ใช่ไหม?”
“ฉันหวังว่าฉันจะได้… ที่นี่ อยู่ตรงนั้น…”
โรแลนด์ชี้ไปที่ชุดถุงมือที่อยู่ด้านข้างเล็กน้อย พวกเขามีความคล้ายคลึงกับฉากที่เขาเคยมอบให้อาร์มันด์ก่อนหน้านี้ ถุงมือเหล่านี้ประดับด้วยอักษรรูนที่สลับซับซ้อนและมีสีแดงทับทิมเข้ม อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างระหว่างถุงมือเหล่านี้กับถุงมือที่โรแลนด์ใช้ ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือพวกเขาไม่ได้ปิดมือของบุคคลไว้จนสุด
พระสงฆ์สงครามซึ่งใช้หมัดและนิ้วเป็นอาวุธหลัก ต้องการเพียงอุปกรณ์เพื่อปกป้องแขนและส่วนบนของหมัดเท่านั้น ถุงมือเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นทั้งอาวุธโจมตีและป้องกัน การป้องกันปลายแขนมิธริลสีแดงเชี่ยวชาญในการจับใบมีดและกักไว้ระหว่างส่วนที่ยื่นออกมาที่มีหนามแหลม ด้วยเทคนิคที่เหมาะสม นักสู้สามารถหักใบมีดที่ถูกจับได้ครึ่งหนึ่ง
“เอาล่ะ เตรียมตัวให้พร้อม มีเคล็ดลับบางอย่างที่ฉันต้องอธิบายและยัง…”
โรแลนด์มองไปที่อาร์มันด์ที่กำลังพยายามสวมถุงมือแบบสั่งทำอย่างรวดเร็ว นอกจากอาวุธนี้แล้ว บนโต๊ะยังมีอุปกรณ์อีกชิ้นวางอยู่บนโต๊ะ ซึ่งเป็นสายรัดที่หากทำงานได้อย่างถูกต้องอาจช่วยแก้ไขจุดอ่อนที่สำคัญที่สุดของ Armand ได้ อย่างไรก็ตาม เพื่อที่จะได้รับการทดสอบ พวกเขาจะต้องทำการทดสอบบางอย่างซึ่งอาจก่อให้เกิดผลที่ไม่คาดคิดตามมา...