The Runesmith
ตอนที่ 468 การให้เหตุผลหมายถึง
update at: 2024-07-20“คุณแน่ใจเรื่องนี้เหรอ? คุณได้ทดสอบมันอย่างถูกต้องแล้วหรือยัง?”
Rastix พยักหน้าอย่างจริงจังกับคำถามนี้ และแทบจะทิ้งผลงานชิ้นใหม่อันทรงคุณค่าของเขาทิ้งไป โรแลนด์เลิกคิ้วขึ้นที่ส่วนผสมในขณะที่เขาไม่สามารถยืนยันคำกล่าวอ้างของชายร่างเตี้ยได้ คำพังเพยดูกระตือรือร้นเป็นพิเศษ แตกต่างจากพฤติกรรมปกติของเขาอย่างมาก เนื่องจากการทดลองครั้งก่อนส่วนใหญ่ล้มเหลว
“ใช่ ใช่! เอาล่ะ เท่าที่ฉันทำได้ก่อนเกิดการระเบิด แต่การทดสอบเบื้องต้นมีความหวังมาก เอาล่ะ ฉันจะแสดงให้คุณดู แค่ให้ฉันใช้อุปกรณ์ของคุณบางส่วน”
โรแลนด์ไม่แน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนี้แต่อยากรู้เกี่ยวกับสิ่งสร้างใหม่ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า สถานที่เกิดเหตุของการทดลองชัดเจนขึ้น และขอบเขตของความเสียหายก็เท่าเดิมเช่นเคย หลุมหนึ่งถูกพัดผ่านผนังด้านหนึ่ง และมีเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุหลายชิ้นเกลื่อนกลาดอยู่รอบซากที่ไหม้เกรียมของโต๊ะทำงาน โชคดีที่พื้นที่ดังกล่าวถูกปิดกำแพงไว้ แม้ว่าจะเกิดการระเบิดขึ้น แต่ก็สามารถป้องกันได้
เพื่อเข้าสู่พื้นที่นี้ เราต้องผ่านประตูเฉพาะที่ต้องใช้ข้อมูลประจำตัวที่เหมาะสม มันอยู่ที่นั่นเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กๆ ทุกคนที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงไม่ได้รับบาดเจ็บ เขาได้ติดตั้งระบบระบายอากาศเพื่อดูดควันไว้แล้ว เนื่องจากบางครั้งควันเหล่านี้ค่อนข้างเป็นพิษ Bernir หนึ่งในผู้มีอำนาจก็มาถึงที่เกิดเหตุเช่นกัน เขานำขาเทียมรูนมาและกำลังตรวจสอบสิ่งของที่เสียหาย
“ปล่อยไว้ตอนนี้ ปล่อยให้มันออกอากาศก่อนที่คุณจะเริ่มซ่อมแซมใดๆ”
“ครับอาจารย์ มันอาจจะดีกว่า...”
ดูเหมือนว่าผู้ช่วยของเขาจะคุ้นเคยกับเหตุการณ์เหล่านี้มากขึ้น และเพิ่งส่ายหัวลาออก ยาที่เขาทำก็ขายได้ไม่ดีนักเช่นกัน เนื่องจากร้านของเขาไม่สามารถนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ดีกว่าที่หาได้ง่ายในเมือง ในขณะนี้ พวกเขากำลังคิดที่จะผลักยาเป็นชุดพร้อมกับอาวุธรูนเพื่อดึงดูดลูกค้าของพวกเขา ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ค่อนข้างประสบความสำเร็จ
“เอาล่ะ Rastix เรากลับไปที่เวิร์คช็อปแล้วดูว่าคุณได้อะไรบ้าง”
“ลองใช้ของฉันเถอะ มันใกล้เข้ามาแล้ว”
เบอร์เนียร์พูดขึ้น และทั้งสามก็พยักหน้า ไม่นานพวกเขาก็เดินไป และเป็นไปตามที่พวกเขาคาดไว้ มีพวกอันธพาลสองสามคนรออยู่ที่ประตูอัตโนมัติเพื่อดูการระเบิด ทันทีที่พวกเขาเห็นช่างฝีมือทั้งสาม พวกเขาก็หัวเราะคิกคักและวิ่งออกไป โรแลนด์ไม่ได้โต้ตอบมากนัก แต่ดูเหมือนว่าเด็กๆ จะเริ่มชอบเขาแล้ว ก่อนหน้านี้หลายคนกลัวการจ้องมองของเขา แต่เมื่อเขาถอดหมวกและหมวกกันน็อคออก พวกเขาพบว่าเขาเป็นเพียงผู้ชาย
โรแลนด์นำกลุ่มไปที่เวิร์คช็อปของเบอร์นีร์ ซึ่งเป็นพื้นที่กว้างขวางที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นโรงเก็บของเก่า เมื่อไปถึงที่นั่น เขาเริ่มนึกถึงวันเก่าๆ ที่ทุกอย่างค่อนข้างสงบ ในตอนนั้น มีเพียงเขาและผู้ช่วยของเขาเท่านั้นที่กำลังทุบชิ้นโลหะ มันเป็นช่วงเวลาอันเงียบสงบ และพวกเขาใช้เวลาทั้งวันไปกับการขยายไปสู่อนาคตที่ตอนนี้กลายเป็นความจริงแล้ว สมัยนี้มีแต่เรื่องไร้สาระมากขึ้น มีคนมากมายวิ่งหาเรื่องส่งเสียงทุกประเภท
"เฮ้…"
ด้วยความตกใจของ Bernir Rastix จึงเริ่มเคลียร์โต๊ะทำงานของเขาซึ่งมีเครื่องมือบางอย่างปกคลุมอยู่ พวกเขาทั้งหมดเริ่มกระแทกพื้นด้วยเสียงอันดัง ทำให้ Bernir สะดุ้งเมื่อเครื่องมือที่จัดไว้อย่างระมัดระวังของเขากระแทกลงกับพื้น
"ระวังพวกนั้นด้วย! บางส่วนเป็นของสั่งทำพิเศษ!"
Bernir ประท้วง แต่ Rastix รู้สึกตื่นเต้นเกินกว่าจะฟังคำเตือนของเขา
"ขอโทษนะเพื่อน! แต่ฉันสัญญาว่าความฉลาดนี้ไม่มีทางหยุดได้ มันจะต้องคุ้มค่าแน่นอน!
Rastix อุทาน ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นขณะที่เขาวางขวดไว้ตรงกลางโต๊ะทำงานที่เคลียร์แล้ว หลังจากวางมันลงเหมือนสิ่งประดิษฐ์ราคาแพง เขาก็เริ่มมองไปรอบๆ จากเครื่องมือที่มีอยู่ เขาหยิบเศษโลหะออกมาพร้อมกับเศษหนังซึ่งดูเหมือนจะอยู่ที่นั่นเพื่อเลียนแบบผิวหนังหรือเนื้อ การใช้เนื้อจริงในการสาธิตนี้จะดีกว่า แต่ไม่มีขาหมูอยู่ใกล้ๆ
ในไม่ช้าเขาก็ทากาวบางๆ ลงบนพื้นผิวทั้งสอง จากนั้นค่อย ๆ อัดเข้าด้วยกัน เกือบจะในทันที กาวเริ่มทำปฏิกิริยากับวัสดุทั้งสองและก่อให้เกิดพันธะ โรแลนด์ใช้ดวงตาที่ปรับปรุงของเขาเพื่อมองเข้าไปใกล้ๆ และเห็นว่าสารรีเอเจนต์ทำให้ทั้งสองฝ่ายหลอมรวมเข้าด้วยกันก่อนที่จะแข็งตัว
เมื่อกาวแห้งตัว พันธะระหว่างโลหะกับหนังก็ดูแข็งแกร่งขึ้นในวินาทีนั้น อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะดูมีแนวโน้มดีจากจุดยืนของเขา แต่ก็ยังต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมอีกก่อนที่จะไปสู่การทดสอบจริง Rastix รู้เรื่องนี้เช่นกัน เขาจึงคว้าค้อนและสิ่วเล็กๆ เพื่อแสดงความแข็งแกร่งของสายสัมพันธ์
หลังจากวางสิ่วไว้ตรงกลางของวัสดุทั้งสอง เขาก็เริ่มตีมันเพื่อพยายามแยกพวกมันออกจากกัน สร้างความประหลาดใจให้กับ Roland และ Bernir แทนที่จะให้ทั้งสองฝ่ายแยกจากกัน เครื่องมือเริ่มฝังตัวอยู่ในหนัง แม้ว่าสิ่วจะเจาะทะลุตรงกลางทั้งหมด และหลังจากใช้งัดแล้ว ทั้งสองฝ่ายก็ไม่ต้องการที่จะแยกออกจากกัน โรแลนด์ซึ่งมีพละกำลังมากที่สุด หยิบมันมาไว้ในมือของเขาและพยายามแยกทั้งสองส่วนออก และในที่สุดก็แยกออกเป็นชิ้นๆ
“ความผูกพันเหล่านี้ลึกซึ้ง…”
เมื่อทั้งสองด้านถูกแยกออกจากกัน เขาก็สามารถมองเห็นได้ว่ากาวเล่นแร่แปรธาตุนี้เข้าไปได้ไกลแค่ไหน มีชั้นพันธะหนาซึ่งจริงๆ แล้วไม่ใช่กาว แต่เป็นชั้นวัสดุใหม่บางประเภทที่เกิดขึ้นจากปฏิกิริยาระหว่างโลหะกับหนัง ดูเหมือนว่าจะละลายทั้งสองด้านแล้วรวมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นส่วนผสมระหว่างหนังและโลหะ
“น่าทึ่ง…”
โรแลนด์พึมพำขณะตั้งใจที่จะตรวจสอบความสัมพันธ์ใหม่นี้อย่างใกล้ชิด แม้ว่าสิ่งนี้จะมากกว่าที่เขาคาดไว้ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ แต่เขาไม่สามารถใช้สิ่งนี้กับ Bernir โดยไม่ทำการทดสอบหลายครั้งได้ จะเกิดอะไรขึ้นหากหลังจากผ่านไปสองสามวันหรือหลายสัปดาห์ พันธบัตรดังกล่าวก็หมดไป? เนื้อของเขาจะไม่กลายเป็นส่วนผสมของโลหะแปลกๆ ที่ต้องเอาออกหากล้มเหลวใช่หรือไม่ จากนั้นร่างกายของเขาอาจถูกปฏิเสธและติดเชื้อได้ ในขณะนี้ เขายังคงมีข้อศอกที่ใช้งานได้โดยที่แขนส่วนใหญ่หายไป และการสูญเสียที่มากขึ้นเนื่องจากข้อมูลไม่เพียงพอไม่ใช่สิ่งที่เขาจะยอมให้ได้
“ดูเหมือนว่าคุณกำลังเข้าสู่บางสิ่งบางอย่างที่นี่ แต่เราจำเป็นต้องทำการทดสอบบางอย่าง”
"แน่นอน! การทดสอบเพิ่มเติม แน่นอนว่าหมายถึง... เงินทุนมากขึ้น!”
คำพังเพยยิ้มแย้มด้วยความภาคภูมิใจ หน้าอกของเขาพองออกขณะที่เขาเฝ้าดูโรแลนด์ตรวจสอบสิ่งสร้างของเขา เมื่อเอ่ยถึงเงินทุนเพิ่มเติม เขาถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แต่ถ้าส่วนผสมนี้ได้ผลดี อวัยวะเทียมรูนก็จะสมบูรณ์กว่านี้ โดยปกติแล้วการผสมผสานระหว่างโลหะและเนื้อเป็นไปไม่ได้ และไม่มีใครพยายามทำให้มันสมบูรณ์แบบจริงๆ นี่เป็นดินแดนที่ไม่เคยมีมาก่อนซึ่งอาจต้องใช้แนวทางที่รุนแรงกว่านี้
'ฉันควรหาซากหมูมาให้เขาทดลองดูไหม หรือ...'
โรแลนด์ไม่ต้องการเสียเวลามากเกินไปในการทดสอบส่วนผสมที่ประสานกัน จากสิ่งที่เขารู้ ผู้คนทำงานกับสัตว์ก่อนที่จะไปสู่การทดลองทางคลินิก Bernir เป็นผู้ป่วยจริงเพียงคนเดียวที่นี่ และถึงแม้จะใช้ได้กับสัตว์ที่ตายแล้วหรือสิ่งมีชีวิต แต่ก็ยังไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม ในโลกนี้มีสัตว์ประหลาดอยู่ บางตัวก็ค่อนข้างใกล้เคียงกับมนุษย์ในทางสรีรวิทยาของพวกมัน ไม่มีเหตุผลใดที่จะทำงานกับสัตว์หรือมนุษย์เมื่อมีตัวเลือกอื่นให้เลือก
"เอาล่ะ Rastix เราจะต้องทำการทดสอบหลายชุดเพื่อให้มั่นใจถึงความทนทานและความปลอดภัยของกาวนี้ เมื่อเราพอใจกับผลลัพธ์แล้ว เราก็สามารถก้าวไปข้างหน้าด้วยการผสานมันเข้ากับอวัยวะเทียมของ Bernir ให้เวลาผมหน่อย ฉันจะเตรียมของไว้”
เบอร์เนียร์พยักหน้าเห็นด้วย และเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อมีโอกาสที่แขนจะตอบสนองได้ดีขึ้น ตลอดทั้งสัปดาห์เขาพยายามทำความคุ้นเคยกับสายรัด แต่มันก็ไม่เหมือนกับการมีแขนจริงๆ
“มีอะไรให้ช่วยไหมครับบอส”
Bernir ถามขณะที่เขาเห็น Roland ครุ่นคิดอยู่ลึกๆ
“ฉันไม่แน่ใจว่าคุณอยากเห็นสิ่งนี้…”
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับแขนของฉัน และฉันไม่ควรรู้กระบวนการทั้งหมดที่อยู่เบื้องหลังมันเหรอ?”
“ฉันเดาว่าคุณพูดถูก… แต่คุณไม่จำเป็นต้องบังคับตัวเอง”
"ฉันจะไม่เป็นไร."
โรแลนด์กำลังใคร่ครวญบางสิ่งที่น่ารังเกียจ ซึ่งเป็นสิ่งที่บางคนจากโลกสมัยใหม่อาจมองว่าไร้มนุษยธรรม เขาไม่แน่ใจว่านี่เป็นสิ่งที่ควรทำหรือไม่ แต่เพื่อช่วยเพื่อนของเขา เขาจึงเต็มใจที่จะใช้มาตรการที่รุนแรง การสูญเสียแขนของ Bernir เกิดขึ้นในขณะที่ปกป้องเขา และ Roland จะไม่พักผ่อนจนกว่าเขาจะทำสิ่งที่ถูกต้อง
“เอาล่ะ เบอร์เนียร์ หากคุณแน่ใจว่าต้องการเห็นสิ่งนี้ ฉันจะไม่รั้งคุณไว้ แต่ฉันต้องขอเตือนคุณ มันอาจจะ... แหวกแนวนิดหน่อย”
“ฮ่า ไม่ต้องกังวลนะบอส ฉันจะสบายดี”
เบอร์เนียร์ปลอบใจโรแลนด์ด้วยเสียงหัวเราะ และในไม่ช้าช่างฝีมือทั้งสามก็เตรียมแผนใหม่ Rastix จะให้ผลิตภัณฑ์ใหม่ครึ่งหนึ่งแก่พวกเขาและกลับไปที่ห้องทดลองของเขา ที่นั่นเขาจะตรวจสอบอีกครั้งและดูว่าเขาสามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้หรือไม่ นอกจากนี้เขายังได้รับมอบหมายให้เตรียมยาตอบโต้ที่สามารถฟื้นฟูเนื้อที่เปลี่ยนแปลงให้กลับสู่สภาพเดิมได้ในกรณีที่มีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น ในขณะเดียวกัน อีกสองคนจะมุ่งหน้าไปยังเมืองและจากนั้นไปที่ที่ดินของอาเธอร์ แต่ก่อนหน้านั้น โรแลนด์จำเป็นต้องโทรออก
“เราไม่ได้ทำสิ่งนี้มาสักพักแล้วใช่ไหมบอส?”
“นั่นเป็นเรื่องจริง”
“คุณเหมาะสมกับบทบาทนี้จริงๆ ฉันควรพกเสื้อคลุมของคุณไปด้วยไหม ท่านผู้บัญชาการอัศวิน”
"ตัดออก."
"ฮิฮิ."
โรแลนด์กลอกตากับความคิดเห็นของเบอร์เนียร์ขณะที่เขาต้องเปลี่ยนชุดเกราะ มันเป็นงานพิธีการที่มีฟังก์ชันการใช้งานน้อยกว่าชุดเกราะมิธริลของเขา แต่ก็ยังมีคาถาที่ดีอยู่บ้าง เสื้อคลุมที่ติดอยู่ขยับไปมาเพื่อสร้างเสื้อคลุมที่ปกคลุมทั้งร่างกายของเขา ขณะที่เขาตั้งใจจะมุ่งหน้าไปหาอาเธอร์ในที่สุด ทั้งสองต้องไปเยี่ยมชมสถานที่ที่ไม่อร่อยก่อน โรแลนด์ไม่ต้องการไปที่นั่นแต่รู้ว่ามันจะดีกว่าถ้าเขาจัดการเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวเพื่อเร่งกระบวนการ
เอโลเดียอยู่ที่นั่นเพื่อโบกมือลาทั้งคู่ และทั้งสองก็มุ่งหน้าสู่เมืองในขณะที่โรแลนด์พยายามซ่อนตัวตนที่แท้จริงของเขา นี่ค่อนข้างยากเมื่อพิจารณาว่าเขาเป็นผู้บัญชาการอัศวินที่มีชื่อเสียง และทหารบางคนก็จำวิธีที่เขาปฏิบัติได้ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่มีคนชี้นิ้วไม่กี่คน เขาและเบอร์นีร์ก็จบลงที่ย่านบันเทิงในเมือง
“หัวหน้า… ทำไมเราถึงมาที่นี่ ถ้านายรู้ ฉันจะต้องลำบากแน่…”
“เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อเรื่องนั้น แค่เดินต่อไปและพยายามอย่าจ้องมอง”
แบร์เนียร์ดูเหมือนจะมีปัญหาในการละสายตาจากผู้หญิงทำงานบางคน แม้ว่าจะเป็นช่วงกลางวัน แต่สถานประกอบการหลายแห่งพยายามดึงดูดลูกค้าใหม่ มันได้ผลเพราะผู้ช่วยของเขาถูกดึงดูดได้อย่างง่ายดายด้วยสายตาของผู้หญิงที่แต่งตัวครึ่งท่อนและเสน่ห์ของแอลกอฮอล์ราคาถูก โรแลนด์ต้องดึงเขากลับมาหลายครั้งในขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าไปในสถานที่ซึ่งอาร์มันด์แวะเวียนมาบ่อยๆ โชคดีที่พี่เขยที่งี่เง่าของเขาไม่ได้มาทำลายทุกอย่างในครั้งนี้ และทั้งสองก็หายตัวไปในตรอกซอกซอยแคบๆ
พวกเขาจบลงที่อาคารที่ไม่ธรรมดาซึ่งอยู่สุดซอยด้านข้าง ป้ายเหนือประตูจางหายไป แต่โรแลนด์รู้ว่ามันเป็นหนึ่งในสถานที่ที่กิลด์ของพวกโจรที่เขาโทรมาก่อนหน้านี้ เขามาที่นี่เพื่อปิดข้อตกลงสำหรับสินค้าแหวกแนวบางอย่างที่จำเป็นสำหรับการทดลองครั้งต่อไปเกี่ยวกับแขนขาเทียม เขาเคาะประตูในรูปแบบเฉพาะ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ประตูเล็กๆ ก็เลื่อนเปิดออก ดวงตาที่เฉียบคมคู่หนึ่งมองดูพวกเขา
“ใครเป็นคนขอทางเข้า”
“เพื่อนเก่าที่เหนื่อยล้าต้องการความช่วยเหลือ”
สายตาเพ่งพินิจพวกเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่ประตูจะปิดลง มีเสียงสลักเกลียวหนักถูกดึงกลับ และประตูก็เปิดออกดังเอี๊ยด ชายร่างสูงผอมและมีรอยแผลเป็นพาดแก้มยืนอยู่ที่ทางเข้าประตู จ้องมองโรแลนด์และเบอร์นีร์อย่างสงสัย
“เข้ามาเลยเพื่อนรัก”
ชายคนนั้นยิ้มกว้างให้กับโรแลนด์ซึ่งเพิ่งอ่านรหัสผ่านของโจรสำหรับสถานที่เฉพาะแห่งนี้ ชายคนนี้ดูค่อนข้างเชื่อง ต้องขอบคุณรหัสผ่านประเภทที่โรแลนด์เสนอให้ ซึ่งเป็นรหัสผ่านที่สงวนไว้สำหรับสมาชิก VIP ซึ่งก็คือรหัสผ่านของเขา เมื่อเข้าไปข้างใน Bernir ก็เริ่มกระวนกระวายใจ เนื่องจากเขาไม่คุ้นเคยกับสถานที่ซอมซ่อที่เต็มไปด้วยบุคคลที่ดูเคร่งเครียด
“ไม่ต้องสนใจพวกเขาแล้วตามฉันมา”
“...อ่า แน่ใจนะหัวหน้า”
“เราจะไม่อยู่นาน ไม่ต้องกังวล และไม่ว่าคุณจะทำอะไรก็ตาม พยายามอย่าจ้องมองนานเกินไป”
“...จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันจ้องนานเกินไป?”
“ไม่มากหรอก คุณอาจจะโดนแทง…”
"อะไร?"
เบอร์เนียร์เริ่มเหงื่อออกและเคลื่อนตัวเข้าไปใกล้โรแลนด์มากขึ้นขณะที่พวกเขาเดินเข้าไปในอาคารที่แปลกประหลาดต่อไป พวกเขาเดินผ่านทางเข้าลับอีกทางหนึ่งซึ่งนำพวกเขาไปสู่ทางเดินที่คดเคี้ยว ในขณะที่ผู้คนเช่น Bernir ตระหนักถึงการมีอยู่ของ Thieves' Guild แต่ส่วนใหญ่ไม่เคยมีความสุขที่ได้เดินผ่านอุโมงค์ใต้ดินของพวกเขา อุโมงค์เฉพาะนี้นำไปสู่สถานที่ที่มีเสียงดังซึ่งโรแลนด์จะไปเอาบางสิ่งที่สำคัญกลับมา
“ใช่ จับเขา!”
“เปล่า… คุณกำลังทำอะไรอยู่? ฉันจะฆ่าคุณถ้าคุณแพ้!”
“ฮ่าฮ่า ฉันจะรวย!”
โรแลนด์พยายามเพิกเฉยต่อเสียงตะโกนของผู้คน แต่มันก็ค่อนข้างดัง สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนเป็นสนามกีฬาใต้ดิน ผู้คนต่างถือกระดาษแปลกๆ ที่ใช้ในการเดิมพัน ตรงกลางมีวงแหวนเล็กๆ กว้างประมาณสิบห้าเมตร ภายในนั้น มีชายคนเดียวกำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดสีเขียวที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อออร์ค
สถานที่แห่งนี้เป็นเวทีต่อสู้ที่ผิดกฎหมายซึ่งอนุญาตให้มีการพนันได้ และโรแลนด์ในฐานะผู้บัญชาการอัศวินก็ตระหนักดีถึงเรื่องนี้ หลังจากเหตุการณ์ครั้งสุดท้ายกับเจ้าอาชญากรจากเมือง ก็มีการทำข้อตกลงบางอย่างกับกิลด์โจร เขาร่วมกับอาเธอร์ได้ตัดสินใจอนุญาตให้สถานประกอบการบางแห่งดำเนินการในพื้นที่สีเทา พวกเขาจำเป็นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพื่อดำรงอยู่ต่อไป และตราบใดที่พวกเขาไม่ได้มีส่วนร่วมในกิจกรรมเช่นการฆ่า การเป็นทาส หรือการขายอวัยวะของผู้คน ก็ถือว่าเป็นที่ยอมรับ การประนีประนอมนี้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในความชั่วร้ายที่น้อยกว่าสำหรับเมือง
อาเธอร์ตระหนักว่าเขาไม่สามารถใช้ทรัพยากรต่อสู้กับกิลด์โจรและอาชญากรทั้งหมดต่อไปได้ ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจทำงานร่วมกันในระดับหนึ่ง ตราบใดที่พวกเขาไม่ได้ข้ามเส้นบางเส้น อาเธอร์และอัศวินก็จะไม่เข้ามาแทรกแซง แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่ก้าวเข้ามาหากกิลด์จอมโจรทำให้สิ่งต่าง ๆ ชัดเจนเกินไป หากมีคนถูกปล้นหรือรายงานอะไรบางอย่าง พวกเขาจะติดตามเพื่อแก้ไขปัญหา อย่างไรก็ตาม หากผู้คนต้องการเสียเงินไปกับการพนันและย่านบันเทิง คงไม่มีใครหยุดพวกเขาได้
สิ่งนี้อาจดูหน้าซื่อใจคดเมื่อพิจารณาการปะทะครั้งล่าสุดของเขาในเมืองที่บริหารโดย Theodore Valerian อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำให้แน่ใจว่าจะไม่ข้ามเกณฑ์บางอย่าง และหัวหน้ากิลด์ของพวกโจรก็พร้อมทำทุกอย่าง เธอสัญญาว่าจะรักษากิลด์ของเธอให้เป็นระเบียบ และจะไม่ออกนอกเส้นทางเพื่อปกป้องนักฆ่าที่อาจเดินเข้ามาจากภายนอก มันค่อนข้างจะชั่วร้ายและเป็นการดีกว่าที่จะให้พวกเขาตรวจสอบ จากนั้นเสี่ยงกิลด์อื่นที่จัดตั้งขึ้นโดยมีหัวหน้ากิลด์ที่ไม่เต็มใจที่จะร่วมมือ
“ถ้าไม่ใช่แขกผู้มีเกียรติ กรุณามา!”
ชายคนหนึ่งทักทายพวกเขา โดยดูแปลกไปเล็กน้อยด้วยพุงใหญ่และเครื่องแต่งกายที่หรูหรา ดูเหมือนเขาจะเป็นเจ้าของสถานประกอบการที่โรแลนด์แสวงหาสินค้าจาก โรแลนด์เดินตามเขาเข้าไปในห้องที่มีแสงสว่างสลัวข้างๆ แบร์เนียร์ ซึ่งน่าจะเป็นห้องทำงานของเขา ทหารยามที่น่าเกรงขามสองคนยืนอยู่ข้างหลัง แม้ว่าความกล้าหาญของพวกเขาจะดูซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับของ Roland ที่พวกเขาตระหนักดีอยู่แล้ว ชายคนนี้มีมารยาทดีและภาษากายของเขาค่อนข้างอ่อนน้อม
“อะไรนำคุณมาสู่ที่พักอันต่ำต้อยของเรา แขกผู้มีเกียรติ?”
“ฉันอยากจะซื้อมอนสเตอร์สักสองสามตัวจากคอลเลกชันของคุณ คุณมีก็อบลินหรือฮอบก็อบลินบ้างไหม?”
ดวงตาของชายคนนั้นเป็นประกายด้วยความสนใจ และเขาก็เอนหลังบนเก้าอี้ ลูบคางอย่างครุ่นคิด
“คุณว่าก็อบลินเหรอ? ทางเลือกที่น่าสนใจ เรามีอยู่บ้างในสต็อก แม้ว่าจะไม่ใช่สัตว์ที่หามาง่ายที่สุดก็ตาม คุณอยากซื้อกี่ตัวล่ะ?”
“ฉันจะเอาสองอันเพื่อความปลอดภัย”
ชายคนนั้นพยักหน้าอย่างครุ่นคิดและตกลงอย่างรวดเร็วกับข้อตกลง โรแลนด์สัมผัสได้ว่าเขาอาจตกอยู่ภายใต้แรงกดดันจากหัวหน้ากิลด์ของพวกโจรที่เขาติดต่อมาก่อนหน้านี้ เมื่อก็อบลินและฮอบก็อบลินอยู่ในความครอบครองแล้ว การทดสอบจึงสามารถดำเนินต่อไปต่อไปได้ Bernir ใช้เวลาสักครู่เพื่อตระหนักถึงจุดประสงค์ของพวกก็อบลิน แต่เขายังคงแน่วแน่ในการมองเห็นแผนจนถึงบทสรุป
“ดี จะมีผู้ชายสองสามคนรออยู่ข้างนอกเพื่อแนะนำคุณ ทำตามคำแนะนำของพวกเขาในขณะที่ขนส่งสัตว์ประหลาด ฉันจะทำให้ตัวเองชัดเจนไหม?”
“แน่นอนครับท่าน!”
ชายคนนั้นยิ้มพอใจกับข้อตกลงและโบกมือลาพวกเขา สถานะของโรแลนด์ได้รับการยกเว้นจากการชำระเงิน และในไม่ช้า เขาก็ถูกพาออกจากสถานประกอบการต่อสู้ สัตว์ประหลาดเหล่านี้จะถูกรวบรวมและขนส่งไปยังศูนย์ฝึกทักษะที่ซ่อนอยู่ในคฤหาสน์ของอาเธอร์ เนื่องจากในขณะนี้ โรแลนด์ยังขาดสถานที่ที่คล้ายกันสำหรับกักพวกมัน เมื่อจัดส่งและเก็บอย่างปลอดภัยแล้ว พวกเขาสามารถดำเนินการปรับแต่งขั้นสุดท้ายของอวัยวะเทียมรูนได้