โคมระย้าคริสตัลขนาดใหญ่แขวนอยู่บนโต๊ะกลมที่ใหญ่กว่า โต๊ะนี้มีเก้าอี้แปดตัววางอยู่รอบๆ เก้าอี้ดูเหมือนจะทำโดยช่างฝีมือระดับปรมาจารย์และมีเบาะรองนั่งด้วย
มีคนอยู่ห้าคนแล้วและพวกเขากำลังรอให้คนสุดท้ายมาถึง
"นาย. วันนี้ธาร์ดัวร์มาสายแน่ๆ~”
สตรีมูนเอลฟ์ที่แต่งตัวหรูหรากล่าวขณะเอนหลังพิงเก้าอี้ ถ้านี่ไม่ใช่เรื่องทางการ เธอคงวางขายาวไว้บนโต๊ะกลมแล้ว
“ช่วงนี้เขาชักช้ามากขึ้น ตั้งแต่ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ของเราได้รับการแก้ไข”
ชายคนหนึ่งพูดขณะมองดูนาฬิกาพกสีทองที่ประณีต นี่คือพ่อค้าที่ร่ำรวยมากซึ่งเป็นเจ้าของร้านค้าเกี่ยวกับอาหารส่วนใหญ่ในเมือง เขาเก็บนาฬิกากลับเข้าไปในกระเป๋าแล้วเหลือบมองไปยังเก้าอี้ที่ว่างเปล่า
“สุภาพบุรุษ Gnome จาก Exeor ส่งข่าวมาว่าเขาจะไม่มาถึงก่อนกำหนด”
“นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่ชอบนักเล่นแร่แปรธาตุ ฉันมักหมกมุ่นอยู่กับงานของพวกเขา พวกเขาไม่สนุกเลย”
พรายหญิงพ่นควันเป็นวงกลมผ่านริมฝีปากที่เย้ายวนของเธอในขณะที่บ่นเล็กน้อย
ในที่สุดประตูบานใหญ่ที่นำไปสู่ห้องนี้ก็เปิดออก และสมาชิกสภาคนหนึ่งเดินเข้ามา มันคือคนแคระชื่อธาร์ดูร์ ขนาดของเขาใหญ่ขึ้นตั้งแต่ครั้งก่อน ขณะที่เขาเดินท้องใหญ่ของเขากระตุกซึ่งทำให้พ่อค้าบางคนไอในขณะที่พยายามไม่จ้องมอง
“อะไรๆ ก็ดูดีไปหมด”
คนแคระนั่งบนเก้าอี้ของเขาซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำขึ้นเป็นพิเศษเพื่อให้พอดีกับส่วนหลังขนาดใหญ่ของเขา นี่คือคนแคระคนเดียวกับที่เหมืองถูกไล่ออกเมื่อหนึ่งปีครึ่งก่อน เขาดูไม่เหมือนว่าเขากำลังผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบาก
หลังจากที่ผู้จัดการคำพังเพยจาก Exeor เคลียร์เรื่องกับกิลด์หัวขโมยแล้ว ทุกอย่างก็กลับสู่ปกติ เขาแจ้งให้สภาทราบแล้วว่าใครคือผู้กระทำความผิดที่แท้จริง เพราะจะดีกว่าหากมีคนจำนวนมากขึ้นในหน้าเดียวกัน
ทุกคนรู้ว่าผู้สูงศักดิ์มีความรับผิดชอบ แต่พวกเขาก็รู้ว่าเขาไม่สามารถทำอะไรได้อีกมาก ความลับของเขาถูกเปิดเผย ตอนนี้พวกเขาสามารถตอบโต้ได้ แต่ไม่สามารถเปิดเผยได้
พวกเขาเป็นพ่อค้าที่มีอำนาจซึ่งเมืองนี้พึ่งพา หากพวกเขารวมตัวกันพวกเขาสามารถบังคับเมืองที่อยู่ด้านล่างได้ พวกเขาเพียงแค่ได้รับเงินลงทุนทั้งหมดและจากไป ช่องโหว่ในงบประมาณของเมืองจะน่ากลัวมากหากพวกเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อจ่ายภาษี
นี่เป็นสิ่งที่ผู้สูงศักดิ์รู้และทำไมเขาถึงใช้วิธีลับๆ เพื่อให้พวกเขาขายธุรกิจให้กับเขา พวกเขาไม่แน่ใจว่าเหตุใดขุนนางผู้นี้จึงทำในสิ่งที่เขาทำ จากที่ดูแล้วมันเกี่ยวข้องกับเงิน แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาเต็มใจที่จะยอมแพ้
เนื่องจากเหตุการณ์นั้นทุกอย่างเงียบลง พ่อค้าจึงใช้เงินบางส่วนไปกับบอดี้การ์ดและเครือข่ายข้อมูลที่แข็งแกร่งระหว่างกัน ถึงกระนั้น ขุนนางก็เงียบและดูเหมือนจะไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก ภาษีก็ไม่เพิ่มขึ้นเช่นกัน และเขาก็ไม่ได้ร้องขอที่ไร้เหตุผลใดๆ เหมือนกับว่าเขายอมแพ้แล้ว
ในไม่ช้าสมาชิกสภาส่วนใหญ่ก็ลืมเหตุการณ์นี้และดำเนินชีวิตต่อไป มันจบลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากการมีส่วนร่วมของ Exeor บริษัทนี้เป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เมืองนี้จะรองรับได้ พวกเขาค่อนข้างวางใจว่าจะไม่ยอมให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก พวกเขาเป็นเหมือนโล่ที่ทำให้พวกเขาปลอดภัยและรู้สึกเหมือนได้รับการปกป้องอย่างดี
คนแคระทาร์ดูร์มองไปที่ที่นั่งว่างที่พวกโนมส์ควรจะนั่ง สมาชิกคนอื่นสังเกตเห็นว่าเขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่างและกระตุ้นให้เขาทำเช่นนั้น
“เฮ้ คุณธาร์ดูร์ มีอะไรในใจหรือเปล่า”
“ใช่ อาวุธวิเศษบางอย่างที่แฮบินเห็นในตลาดโดยชาวบ้าน…”
เขาเริ่มพูดถึงว่ามีคนอื่นขายอาวุธรูน คนแคระคนนี้เป็นเจ้าของโรงตีเหล็กส่วนใหญ่ทั่วเมือง เขาระบุชัดเจนว่า Exeor รับผิดชอบเรื่องนี้ เขาต้องการถามคำพังเพยเกี่ยวกับการแยกช่างรูนที่รับผิดชอบ สิ่งนี้ละเมิดอาณาเขตของเขา แต่ถ้าโนมส์ไม่เต็มใจ เขาก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากบ่น
“ในอีกบันทึกหนึ่ง ลูกชายคนโตของท่านเคานต์จะกลับมาจากชายแดนในเร็วๆ นี้ ผู้ให้ข้อมูลของฉันบางคนบอกฉันว่าแคมเปญจบลงด้วยการเสมอกันอีกครั้ง อาจต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อยครึ่งปี แต่เราคาดว่าจะมีเงินไหลเข้าเนื่องจากจำนวนทหารที่ประจำการที่นี่เพิ่มขึ้น...”
เมื่อทหารมาถึง พวกเขาคาดว่าจะได้รับคำสั่งซื้ออาวุธใหม่และที่ได้รับการปรับปรุง จะมีอาหารปากมากขึ้นและอาจเป็นงานฉลองกลับบ้าน
ทหารและอัศวินที่รอดชีวิตอาจจะใช้เงินที่พวกเขาได้ต่อสู้มาอย่างหนัก ย่านโคมแดงคงจะยุ่งมากในตอนนั้น
“อย่างนั้นเหรอ แล้ว...”
ชายอีกคนหนึ่งจากสภาพยายามจะพูด แต่เขาสังเกตเห็นบางอย่าง เขามองไปด้านข้างครู่หนึ่งและสมาชิกสภาคนอื่นๆ ก็มองตามเขา
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า”
ถามคนแคระในขณะที่รัดคออ้วนของเขาไปยังจุดที่ชายคนนั้นมองอยู่ หน้าต่างบานเล็กที่อยู่ใกล้กับเพดานมีไว้สำหรับระบายอากาศมากกว่าสำหรับมองไปข้างนอก ห้องนี้ส่วนใหญ่ถูกปิดตายจากภายนอก และมีแม้กระทั่งทหารวางอยู่บนหลังคาเพื่อไม่ให้ใครแอบฟังการสนทนาของพวกเขาได้
“ไม่ ต้องเป็นจินตนาการของฉัน…”
ไม่มีอะไรที่นั่น คนแคระหันกลับไปที่โต๊ะและการประชุมที่น่าเบื่อก็ดำเนินต่อไป เขาแอบชำเลืองมองดูหญิงสาวพรายที่ยั่วยวนที่นี่และที่นั่น เพราะมันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้การประชุมเหล่านี้ทนได้ อาจดูเหมือนว่าเขาไม่ชอบเธอ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ตรงกันข้าม
เขาเป็นผู้ชายที่แต่งงานแล้วและกลัวข่าวลือแพร่สะพัด ไม่สามารถมองเห็นชายที่อยู่ในตำแหน่งของเขาโต้ตอบกับเจ้าของย่านโคมแดง ภรรยาหัวโบราณของเขาอาจจะสับเขาด้วยขวานของเธอ
“หืม?”
ในขณะที่การประชุมที่น่าเบื่อยังคงดำเนินต่อไป เขาก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด พรายหญิงยังคงจ้องมองเขาตลอดการประชุม เธอชอบแหย่เขาที่นี่และที่นั่น แต่รู้สึกเหมือนว่าเธอกำลังทำแบบนั้นมากกว่าที่เคย สมาชิกคนอื่นๆ ดูเหมือนจะไม่ได้สังเกตและยังคงพูดคุยธุรกิจต่อไป
‘ความคิดของนักกินคนนั่นน่ะ…’
เขาคิดกับตัวเองในขณะที่การประชุมสภายังคงดำเนินต่อไป ภายในสิบห้านาทีต่อมา ทุกอย่างก็จบลง และผู้คนก็เริ่มกลับบ้าน ขณะนี้เป็นเวลาประมาณ 20.00 น. และเมืองก็มืดแล้ว เคอร์ฟิวจะเริ่มในอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง นี่เป็นเวลาเพียงพอที่จะไปที่คฤหาสน์ของพวกเขา พวกเขาเป็นพ่อค้าที่ร่ำรวย ดังนั้นเรื่องแบบนั้นจึงไม่เกี่ยวกับพวกเขา ไม่มีใครพยายามที่จะหยุดพวกเขา
คนแคระกลับไปที่บ้านหลังใหญ่ของเขาในไฮทาวน์ มันเป็นคฤหาสน์ที่หรูหราที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง ประตูโลหะบานใหญ่เปิดออก และเขาได้รับการต้อนรับจากคนรับใช้ของเขาหลังจากขี่ผ่านสวนอันโอ่อ่าของเขา มีสาวใช้หลายคนก้มศีรษะรอต้อนรับเจ้านายของตนกลับบ้าน
เขาเดินเข้าไปอย่างช้าๆ และเสื้อคลุมของเขาถูกคนรับใช้คนหนึ่งถือไป ภรรยาเก่าของเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อทักทายเขา ทั้งสองมีการแต่งงานที่สะดวกสบายไม่มากก็น้อย แค่สองครอบครัวที่ร่ำรวยมารวมตัวกันเพื่อร่ำรวยยิ่งขึ้น
เขาเตรียมอาบน้ำและกินข้าวคนเดียว ลูกๆ ของเขาออกไปทำงานในธุรกิจบางแห่งที่เขาเป็นเจ้าของตอนฝึกงานและไม่ได้อยู่ที่นี่ ในไม่ช้าเขาก็อยู่ในชุดคลุมนอนเดินไปที่ห้องนอนขนาดใหญ่ของเขา
สาวใช้บางคนรู้จักห้องนอนเหล่านี้เพราะบางครั้งเขาขอให้พวกเขาอยู่เป็นเพื่อนเขา ภรรยาของเขาอาศัยอยู่ในอีกปีกหนึ่งของคฤหาสน์หลังนี้ เธอไม่สนใจสิ่งเหล่านี้หากไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะและปล่อยให้สามีของเธอสนุกไปกับมัน
คืนนี้จะแตกต่างออกไปเล็กน้อย ขณะที่เขาเดินเข้าไปในห้องของเขา เขารู้สึกว่ามีลมกระโชกแรง ระเบียงก็เปิดอยู่ ผ้าม่านก็กระพือไปมา ตาของเขาไม่ได้สนใจสิ่งนี้ แต่มีร่างผู้หญิงคนหนึ่งอยู่บนเตียงของเขา
ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นสาวใช้ของเขา แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นผมยาวสีเงิน พวกเขาเกือบจะขาวราวกับหิมะและร่างกายของผู้หญิงก็ค่อนข้างมีบาป เธอมีรูปร่างท้วมในจุดที่เหมาะสม ในขณะที่ส่วนอื่นๆ เรียว
“ลิลาตาห์?”
เขาถามด้วยตาที่ปูดโปนว่าทำไมเจ้าของย่านโคมแดงถึงมาอยู่ที่นี่ และทำไมเธอถึงเปลือยกายอยู่บนเตียงของเขา
หญิงสาวไม่ตอบเพียงแต่กวักมือเรียก หน้าอกอวบอิ่มของเธอสั่นระริกอย่างอ่อนโยนทุกครั้งที่เธอขยับมือ คนแคระกลืนน้ำลายของเขาและหลงใหลในเสน่ห์ของผู้หญิงคนนั้นทันที
เสียงในหัวของเขากำลังบอกเขาว่ามีสิ่งผิดปกติ แต่มีบางอย่างที่หว่างขาของเขากำลังบอกให้เขาก้าวไปข้างหน้า เป้าหมายในการบูชาของเขาอยู่ที่นั่นและไม่มีใครขัดขวางพวกเขา
คนแคระชราถูกตัณหาครอบงำ เขารีบกระโดดเข้าสู่อ้อมกอดอันอ่อนนุ่มของหญิงสาว หัวของเขาซุกอยู่ระหว่างหมอนนุ่มเหล่านั้น ผู้หญิงคนนั้นกอดคนแคระชรากลับเพื่อยอมรับการเข้าใกล้ของเขา
อ้อมกอดกลายเป็นกอดจูบ ธาร์ดูร์เพิ่งใช้ลิ้นของเขาจู่โจมร่างโค้งเว้าของมูนเอลฟ์อย่างเมามัน ราวกับว่าเขารู้สึกว่าหากเขาไม่ดำเนินการอย่างรวดเร็ว ผู้หญิงคนนั้นจะหายไปในหมอก และเขาจะไม่มีโอกาสอีก
เขาเริ่มปีนขึ้นไปบนตัวเธอเพื่อปิดข้อตกลงในที่สุด แต่แล้วสิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น ดวงตาของผู้หญิงที่เย้ายวนใจเป็นประกายด้วยแสงที่น่าขนลุก และนิ้วของเธอก็เริ่มบิดเบี้ยวในลักษณะที่ผิดธรรมชาติ คนแคระยังไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้ เธอกำลังกอดเขาอย่างใกล้ชิดและความสนใจของเขาอยู่ที่อื่น
ตัวเลขเหล่านั้นเริ่มยาวขึ้นเรื่อย ๆ จนเสียรูปร่างในไม่ช้า พวกมันดูเหมือนแส้ยาวและขยายออกไปเรื่อยๆ แส้ที่เหมือนนิ้วเหล่านั้นพันรอบร่างเปลือยเปล่าของคนแคระอย่างรวดเร็ว ทำให้เขาไม่ทันตั้งตัว
"อะไร?"
ตอนนี้คอของธาร์ดูร์ถูกพันรอบด้วยไม้เลื้อยที่ดูแปลกตาและถูกกระชากไปด้านหลัง หญิงงามที่เขาหมายปองก็เริ่มยิ้มกว้าง รอยยิ้มไม่เป็นธรรมชาติและริมฝีปากของเธอเริ่มแยกออกจากกัน เผยให้เห็นชุดของฟันที่แหลมคม
ในไม่ช้าศีรษะของเธอก็เปิดออกเผยให้เห็นหนวดจำนวนมาก ผู้หญิงคนนั้นกลายเป็นปีศาจร้ายที่หมายจะเขมือบผู้ชายคนนี้ทั้งเป็น เขาไม่มีที่ให้วิ่ง คอของเขาถูกสำลักและไม่สามารถพูดอะไรได้
เสียงของเนื้อถูกฉีกออกจากกันดังไปทั่วห้องที่มีลมแรง ศีรษะของคนแคระหายไปจากคอลึกเข้าไปในปากที่มีฟันขนาดใหญ่ของหนังสยองขวัญ
“คุณจะอ้วนจากสิ่งนั้น~”
เสียงขี้เล่นดังก้องในขณะที่ฉากอันน่าสยดสยองนี้กำลังเกิดขึ้น สัตว์ประหลาดกินคนแคระอ้วนอย่างต่อเนื่องและกินเนื้อตัวไปครึ่งหนึ่งแล้ว
“พาคนอื่นๆ มาด้วย เราควรรีบไม่ใช่พวกเขาทั้งหมดอยู่ที่นี่”
ได้ยินเสียงอีกเสียงหนึ่งซึ่งฟังดูเหมือนผู้ชาย เสียงนี้มาจากสิ่งมีชีวิตที่กำลังกินคนแคระที่ตายแล้ว โลกทั้งใบเริ่มจางหายไปและในที่สุดความจริงก็ถูกเปิดเผย
คนแคระกำลังถูกกินจริงๆ ชายในชุดคลุมสีเข้มยืนอยู่เหนือศพของธาร์ดัวร์ เขาชี้มือมาที่เขา แต่ดูเหมือนไม่ใช่มือ มันเป็นหนวดจำนวนมากที่ออกมาจากแขนเสื้อของเขา หนวดเหล่านั้นกัดกินร่างกายของชายผู้นั้นพร้อมกับเสื้อผ้าของเขาจนไม่เหลืออะไรเลย
ที่นี่ยังคงเป็นห้องประชุมที่สมาชิกสภาทั้งหกคนเคยอยู่ คนแคระไม่ใช่คนแรกที่โดนชายคนนี้กิน เหลือเพียงอีกสองคนเท่านั้น บนพื้นคุณจะเห็นสิ่งของหน้าตาประหลาด ดูเหมือนเกลียวคู่ มันสร้างเสียงประหลาดในขณะที่อักษรรูนบนพื้นผิวส่องแสงสีแดง
“อ่า นั่นคือเหตุผลที่ฉันไม่ชอบทำงานกับคุณ Abyssal Warlocks เวลาเร่งรีบจะสนุกอะไรไม่ใช่เวลาเล่น ~”
ผู้หญิงคนนั้นทำหน้ามุ่ยเล็กน้อย หมวกของเธอปิดลงและคุณสามารถเห็นใบหน้าของเธอได้ เธอมีลักษณะคล้ายกับเอลฟ์ แต่ผิวของเธอเข้มกว่ามากและเกือบจะเป็นออบซิเดียน ดวงตาของเธอดำสนิทและมีเส้นเลือดหนาปูดออกมาใกล้กับเบ้าตาของเธอ
เธอกำลังอยู่ในระหว่างการเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ เธอจับร่างของเจ้าของย่านโคมแดงที่สลบอยู่ ศีรษะและขาของผู้หญิงห้อยไปรอบๆ ขณะที่ผู้หญิงคนนั้นเต้นเพลงวอลทซ์ ด้วยการหมุนตัวอย่างแรงเพียงครั้งเดียว เธอส่งร่างของผู้หญิงไปหาผู้ชายคนนั้น ร่างกายของเธอถูกเหวี่ยงออกไปด้วยแรงราวกับว่าเธอเป็นกระสอบมันฝรั่ง
ชายผู้นั้นหันไปหาคนๆ นี้โดยไม่ตอบ และหนวดจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเขา หนวดพันแขนขาของหญิงสาวพรายขึ้นและยกเธอขึ้นไปในอากาศ หนวดที่หนาที่สุดแยกออกกลายเป็นชุดฟันแหลมคมขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนปลาฉลาม ในไม่ช้าร่างนั้นก็ถูกโถมเข้าใส่พวกมันและกลืนกินโดยไม่เหลือแม้แต่เสื้อผ้า
หลังจากที่วอร์ล็อคกินเนื้อของสมาชิกสภาปัจจุบันทั้งหมดเสร็จแล้ว หนวดของเขาก็ดึงกลับเข้าไปใต้เสื้อคลุมของเขา ผู้หญิงที่อยู่กับเขาเพียงแค่รอให้เขาหยิบอุปกรณ์วิเศษที่ทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้
ไอเท็มที่ดูเป็นเกลียวคู่สร้างภาพลวงตาและทำให้เป้าหมายตกอยู่ในห้วงนิทรา แม้ว่าร่างกายของพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บ พวกเขาก็ไม่ตื่นขึ้น รายการนี้เป็นอุปกรณ์เวทย์มนตร์ที่ยิ่งใหญ่กว่าและสามารถใช้ได้กับคลาสระดับ 3 มีเพียงผู้ที่มีจิตตานุภาพสูงส่งเท่านั้นที่จะต้านทานมันได้ ถึงอย่างนั้นก็อาจจะต้องใช้เวลาสักพักและไม่เหมือนที่พวกเขาจะมีกับสองคนนี้
“มีสมาชิกแปดคน เหลืออยู่สองคน”
เสียงแหบพร่าของเวทอเวจีดังขึ้นในห้องเงียบ การทำให้มันกันเสียงได้ผลกับเจ้าของในสถานการณ์นี้
“เราจะไปหาพวกเขาไหม”
หญิงสาวปรบมือพร้อมยิ้ม เธออยากจะไปหาเป้าหมายต่อไปจริงๆ
“ใช่ คุณทิ้งรอยไว้หรือเปล่า”
หญิงสาวพยักหน้าให้กับคำถาม มีรอยลึกลับขนาดใหญ่ถูกทิ้งไว้บนผนัง มันดูเหมือนวงกลมเวทมนตร์ที่มีสัญลักษณ์แปลกๆ ภายในวงกลมข้างสัญลักษณ์มีสัตว์ประหลาดอยู่ มันดูเหมือนดวงตาจำนวนมากที่ล้อมรอบด้วยหนวดจำนวนมาก
ทั้งสองมองขึ้นไปที่หน้าต่างบานเล็กที่พวกเขาผ่านมา ก่อนหน้านี้พวกเขาได้โยนเกลียวคู่ที่มีมนต์ขลังขนาดเล็กผ่านมันไปแล้ว ทันทีที่ลงจอดในห้องก็เปิดใช้งาน ผู้คนถูกขังอยู่ในภาพลวงตาทันที การกำจัดเป้าหมายที่ได้รับผลกระทบในภายหลังนั้นค่อนข้างง่าย แม้แต่เด็กก็สามารถทำได้
ร่างกายของผู้หญิงสั่นไหวขณะที่เธอกระโดดขึ้นไป ร่างของเธอเคลื่อนผ่านกำแพง ในทางกลับกันชายคนนั้นกระโดดไปทางหน้าต่างบานเล็ก ร่างกายของเขาบิดเบี้ยวและขยายยาวขึ้นจนสามารถใส่เข้าไปได้ เขากระดิกตัวออกไปข้างนอกเหมือนหนอน ยามที่ประจำอยู่บนหลังคาถูกนำออกไปก่อนหน้านี้
ไม่นานทั้งสองก็ออกจากคฤหาสน์หลังนี้มุ่งตรงไปยังเป้าหมายต่อไป พวกเขามีสมาชิกสภาอีกสองคนที่ต้องสังหาร และคนแรกก็อยู่ไม่ไกลนัก พวกเขาได้ข้อมูลว่าเขายุ่งอยู่ในห้องแล็บและคงจะอยู่ที่นั่นตลอดทั้งคืน
ฉากอื่นกำลังเล่นอยู่ที่อื่นโดยไม่รู้ตัว เด็กหนุ่มที่อาจสับสนว่าเป็นผู้ใหญ่กำลังเคาะประตู ถัดจากเขาเป็นเอลฟ์สาวหน้าตาน่ารักยิ้มขณะถือถาดชา
แน่นอนว่านี่คือโรแลนด์ เขาได้นำดาบที่เพิ่งประดิษฐ์ขึ้นใหม่ เขาต้องการแสดงและให้ผู้จัดการให้ราคาที่ดีแก่เขา จากนั้นพวกเขาสามารถหารือเกี่ยวกับแผนการผลิตในอนาคตได้ เขาต้องการให้บริษัทจัดหาหินมานาเกรดทั่วไปให้กับเขาเช่นเดียวกับที่เขาใช้
“เขาเข้าไปทำอะไรในนั้น”
20.00 น. ไปแล้วและเริ่มสาย เขาคิดว่าจะพูดออกไปได้ก่อนที่วันจะสิ้นสุดลง แต่ตอนนี้เขาตระหนักได้ว่าเขารีบร้อน
“โอ้ คุณรู้จักผู้จัดการ มันเป็นช่วงเวลานั้นของเดือนเท่านั้น รับชาสักแก้วไหมระหว่างรอ?”
โรแลนด์บ่นพึมพำใต้จมูก เขารู้จักคำพังเพยนี้ดีแล้ว เมื่อเขาเข้าใกล้ความก้าวหน้าบางอย่าง เขาจะไม่ยอมให้ใครเข้ามาในห้องทำงานของเขา สิ่งนี้อาจดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ เขาต้องการจะพูดคุยเรื่องนี้จริงๆ มิฉะนั้น เขาคงไม่รู้ว่าจะจัดงบประมาณรายการของเขาอย่างไร
"ไม่เป็นไร."
เขาตัดสินใจรอประมาณครึ่งชั่วโมง ถ้าเจ้าคำพังเพยยังพูดไม่จบ เขาจะกลับมาในตอนเช้า
Zilyana แค่ยักไหล่กับคำตอบและหันหลังกลับเพื่อจากไป มีพื้นที่รอเล็ก ๆ บนชั้นนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องการที่จะอยู่ที่นั่นในขณะนี้
“เหมาะกับตัวคุณเอง...”
พรายหญิงหยุดอยู่ในเส้นทางของเธอและเลี้ยวอย่างรวดเร็ว 180 องศา เธอเตะประตูที่เกือบจะหลุดออกจากบานพับ โรแลนด์รู้สึกประหลาดใจกับการแสดงพลัง และยิ่งไปกว่านั้นเธอหยุดทันทีที่ประตูถูกเตะเปิด
"มีอะไรบางอย่างผิดปกติ?"
เขาถามขณะก้าวไปข้างหน้าและแอบมองเข้าไปในสำนักงาน ข้างในนั้นไม่มีอะไรผิดปกติ มีเพียงโนมส์ขี้โมโหที่ทำงานปรุงยาเล่นแร่แปรธาตุ
“เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่!
Zilyana ลูบหัวของเธอในขณะที่ถือถาดชาด้วยมือข้างหนึ่งและขอโทษ โรแลนด์ไม่รู้ว่ามันเกี่ยวกับอะไร เขาแค่ถามว่าเขาขอคุยกับเจ้านายหน้าบูดได้ไหม
“ไม่ คุณไม่เห็นเหรอว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ พรุ่งนี้กลับมาแล้วปิดประตูที่พังนั่นข้างหลังคุณซะ!”
โรแลนด์เพียงพยักหน้าและปิดประตู พรายสาวเพียงยิ้มให้เขาราวกับว่าไม่มีอะไรผิดปกติและเดินลงไปที่ชั้นหนึ่ง เขาไม่รู้ว่ามันเกี่ยวกับอะไร แต่เขาไม่เคยได้สองคนนี้จริงๆ ดังนั้นเขาจึงคิดว่ามันแปลก
เขาตัดสินใจกลับบ้าน ไม่มีประโยชน์ที่จะรอที่นี่ถ้าผู้จัดการบอกเขาว่าเขาไม่ว่าง อย่างน้อยเขาก็ให้คำตอบที่สมเหตุสมผลว่าจะกลับมาในตอนเช้า
โรแลนด์ดึงดาบของเขาออกมาเพื่อโชว์ เขาใช้ทักษะเพื่อตรวจสอบว่าทุกอย่างเข้าที่หรือไม่ขณะเดินไปที่บันได ทันทีที่เขาทำ เขาก็หยุดอยู่กับที่ เพราะสิ่งที่เขาเห็นค่อนข้างจะไม่ธรรมดา
"นรก?"