ชายหนุ่มร่างสูงผมสีเข้มและใบหน้าหล่อเหลากำลังยืนอยู่ที่บริษัทนำเที่ยวแห่งหนึ่ง เขากำลังดูแผนที่ที่เขาเขียนบันทึกเอาไว้ นี่คือโรแลนด์ที่เพิ่งได้รับข้อมูลที่จำเป็นในการไปถึงจุดหมายต่อไป ที่นี่จะเป็นที่ต่อไปที่เขาจะไปพัก
“เสน่ห์ครั้งที่สามใช่มั้ย”
เขาพึมพำกับตัวเองขณะเดินไปที่สถานีรถไฟ เขาจะเดินทางไกลกว่าเดิมและเขาจะต้องนั่งเรือด้วยซ้ำ จุดหมายปลายทางของเขาคือเกาะขนาดใหญ่ทางตอนใต้ของอาณาจักรคัลดริส
ดินแดนขนาดใหญ่ถูกเรียกว่าเกาะดรานิส มันมีภูเขาไฟลูกใหญ่อยู่ตรงกลาง และลูกเล็กๆ สองสามลูกก็ประทุอยู่ตรงนั้นและตรงนั้น ชื่อของเกาะนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อโชว์เท่านั้น เห็นได้ชัดว่ามีมังกรอาศัยอยู่ที่นั่น
มันไม่ได้ท่องไปในดินแดนและเผาหมู่บ้าน มันเป็นบอสตัวสุดท้ายของดันเจี้ยนที่อาศัยอยู่ที่นั่น นี่คือดันเจี้ยนหลักของเกาะนี้ และระดับของมันคือ S
มีดันเจี้ยนขนาดเล็กอื่นๆ อีกหลายแห่งกระจายอยู่ทั่วผืนดิน เนื่องจากวิธีการวางดันเจี้ยนหลักที่แปลกประหลาด จึงมีการกล่าวกันว่าดันเจี้ยนขนาดเล็กเชื่อมต่อกับมัน ที่เขากำลังจะไปสร้างเมื่อสองสามเดือนก่อนและยังคงได้รับการจัดอันดับ
ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่นิยมกันทั่วไปว่าเกาะ Dragnis ไม่ใช่ดินแดนรกร้าง มันเป็นความจริงที่ส่วนกลางส่วนใหญ่ไม่เอื้ออำนวยและถูกบุกรุกโดยมอนสเตอร์ แนวชายฝั่งถูกปกคลุมด้วยต้นไม้เขียวขจีและอากาศค่อนข้างอบอุ่น
ได้มีการวางมาตรการความปลอดภัยต่างๆ หนึ่งในนั้นคือหอคอยจอมเวท พวกมันมีขนาดใหญ่ห้าตัวล้อมรอบภูเขาไฟหลัก พวกมันก่อตัวเป็นบาเรียเวทย์มนตร์ที่ป้องกันไม่ให้สัตว์ประหลาดเข้ามา นอกจากนี้ยังปกป้องส่วนที่เหลือของแผ่นดินจากเถ้าภูเขาไฟและจากภูเขาไฟที่ปล่อยออกมาอย่างน่าประหลาดใจ
อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ผู้หญิงที่ทำงานในบริษัทนำเที่ยวระดับโลกแห่งนี้กล่าว ผู้รับผิดชอบที่นั่นอาจพยายามดึงดูดผู้คนให้มากขึ้น มันเป็นดินแดนแห่งโอกาสอย่างแน่นอน แต่ในขณะเดียวกันก็อันตราย
อาณาจักรนี้เป็นสถานที่อันตราย แม้แต่ในเมืองใหญ่แห่งนี้ ผู้คนที่เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่แข็งแกร่งเช่นสภาก็ไม่ปลอดภัย ไม่มีการรับประกันว่าคุณจะไม่ถูกแทงข้างหลัง
ที่นี่เรามีความบาดหมางระหว่างบุตรชายผู้สูงศักดิ์สองคน คนน้องต้องการยึดครองแหล่งทำเงินของเมืองก่อนที่พี่ชายจะกลับมา หากไม่ได้ผล การตายของสมาชิกสภาหกคนจะทำให้เมืองนี้วุ่นวาย เขาจะถูกตำหนิในฐานะผู้รักษาการแทน แต่พี่ชายก็จะถูกตำหนิเช่นกันเพราะเขาคือทายาทที่แท้จริง
'ฉันสงสัยว่าพวกงี่เง่าทั้งสามจะทำสิ่งที่คล้ายกันเมื่อโตขึ้นหรือไม่...'
โรแลนด์ก็มาจากตระกูลขุนนางเช่นกัน หนึ่งไม่เป็นที่ยอมรับในฐานะบ้าน Dreux ที่นับเป็นผู้นำ จะมีทายาทเพียงคนเดียวในกองมรดก ลูกชายอีกสองคนจะปล่อยให้คนโตได้รับทุกอย่างในขณะที่พวกเขาจากไปเป็นอัศวินให้กับขุนนางคนอื่นหรือไม่? หรือทายาทจะติดสินบนพวกเขาด้วยสัญญาตำแหน่งที่แสนสบายในที่ดินของเขา?
โรแลนด์แค่ยักไหล่ เขาดีใจที่ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับการแย่งชิงอำนาจอีกต่อไป แม้ว่าเขาจะบอกพวกเขาว่าเขาไม่มีส่วนได้เสียในที่ดินหรือที่ดิน พี่น้องของเขาก็ยังติดตามเขาได้ เขาไม่ต้องการเข้าสู่สงครามสืบทอดตำแหน่งจริงๆ ตำแหน่งบารอนไม่ได้มีค่ามากขนาดนั้น เขาอาจจะทำเงินได้มากกว่าในฐานะช่างรูน
ในอาณาจักรนี้มีลำดับชั้นที่เข้มงวด อัศวินคือตำแหน่งขุนนางที่ต่ำที่สุด พวกเขาเป็นแค่ผู้บัญชาการกองทัพไม่มากก็น้อย ต่อจากนั้นเป็นตำแหน่งบารอนที่พ่อของเขาเพิ่งเลื่อนขั้น
นี่คือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของบันไดอันสูงส่ง บารอนได้รับที่ดินและอาสาสมัครในการปกครอง แต่ที่ดินที่พวกเขาได้รับส่วนใหญ่เป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ หลังจากนั้นตำแหน่งนายอำเภอก็มาถึง จากนั้นจึงนับตามด้วยมาควิส ยิ่งยศสูงเท่าไร ก็ยิ่งได้รับที่ดินและราษฎรมากขึ้นเท่านั้น
ตำแหน่งสูงสุดที่ขุนนางที่ไม่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์สามารถครอบครองได้คือตำแหน่งดยุค ขุนนางที่มีตำแหน่งดยุคเป็นผู้นำของกลุ่มชนชั้นสูงและมีไม่มากนัก
นอกจากนี้ยังมีตำแหน่งของท่านดยุค แต่สงวนไว้สำหรับราชวงศ์ พี่น้องส่วนใหญ่ของกษัตริย์องค์ปัจจุบันได้รับอนุญาตให้เรียกตนเองเช่นนั้น แม้ว่าจะมีตำแหน่งใหญ่โตเช่นนี้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาอยู่เหนือ Dukes ทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาจัดการทรัพยากรของพวกเขาอย่างไรหรือกษัตริย์องค์ปัจจุบันเต็มใจที่จะมอบให้พวกเขามากน้อยเพียงใด
โครงสร้างของขุนนางนั้นล้าสมัยและซับซ้อนมาก ไม่มีความไว้เนื้อเชื่อใจระหว่างบ้านเว้นแต่จะมีสัญญาผูกมัดบางอย่างเช่นการแต่งงาน การแทงข้างหลังกันถูกมองว่าเป็นงานอดิเรกที่สนุกสนานในแวดวงของพวกเขา
โรแลนด์อยากจะใช้ชีวิตเป็นช่างฝีมือมากกว่าที่จะมีส่วนร่วมในงานสวมหน้ากาก สำหรับสิ่งนี้ เขาต้องการพลังมากกว่านี้ พลังที่เขาจะได้รับจากการเสี่ยงชีวิตเท่านั้น การเพิ่มเลเวลยังไม่เพียงพอ การได้รับสถิติโดยไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จริงนั้นไม่มีเหตุผล
สิ่งนี้จะคล้ายกับการฝึกความแข็งแกร่งและความแข็งแกร่งขั้นพื้นฐานที่โรงเรียนศิลปะการต่อสู้ แต่ไม่เคยซ้อมกับนักเรียนคนอื่น คนๆ หนึ่งจะแข็งแกร่งขึ้นและเรียนรู้เทคนิคต่างๆ แต่ถ้าพวกเขาไม่ได้ทดสอบกับคู่ต่อสู้ที่ต่อต้าน พวกเขาก็จะไปไหนไม่ได้
ตอนนี้โรแลนด์กลับมายังสถานที่ที่คุ้นเคยพร้อมกับตั๋วในมือ ได้เวลาขึ้นรถไฟอีกครั้ง เขาเคยทำมาก่อน ดังนั้นการกระทำของเขาจึงไม่มีความลังเล เขารู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อยด้วยความคาดหวัง
'อีกนานเอเดลการ์ด สถานีต่อไป เมืองอัลบรูค'
นี่คือจุดหมายต่อไปของเขา เมืองที่ค่อนข้างเล็กที่มีชื่อไม่น่าสนใจ ไม่กี่เดือนก่อนทางเข้าคุกใต้ดินได้เปิดขึ้นและตอนนี้ผู้คนก็แห่กันไปที่นั่น
ประการแรก กิลด์นักผจญภัยใหม่กำลังถูกสร้างขึ้น เมื่อดันเจี้ยนปรากฏขึ้น กระแสรายได้จำนวนมากจะเปิดขึ้น หินมานาเป็นเพียงหนึ่งในสิ่งที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ เห็นได้ชัดว่ามีแร่สะสมอยู่ที่นั่น ซึ่งโรแลนด์ในฐานะช่างตีเหล็กสนใจเป็นอย่างมาก
เขาต้องการสร้างเวิร์กชอปใหม่ที่นั่น เวิร์กช็อปที่เขาสามารถเปิดและขายของได้จริงๆ เขาไม่แน่ใจว่าจะทำเมื่อไหร่และอย่างไร เขาอาจต้องให้คนอื่นขายสินค้าของเขาหากเขายุ่งกับดันเจี้ยนและการผจญภัย นอกจากนี้ เขายังต้องเชื่อใจคนที่เขาไม่รู้จักเลยเพียงแค่อยู่ในเวิร์กช็อปของเขาเป็นเวลาหลายวันและไม่ขโมยอะไร
ในที่สุดก็ได้เวลาออกเดินทาง ผู้ควบคุมวงเป่านกหวีดเป็นสัญญาณให้ประชาชนขึ้น โรแลนด์ลังเลเล็กน้อย แต่เขาก้าวไปข้างหน้าก่อน
เยาวชนเติบโตขึ้นเล็กน้อยในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและดูเหมือนว่าเขายังไม่เสร็จ เขาสวมเสื้อคลุมสีดำตามปกติซึ่งเขาสามารถซ่อนใบหน้าของเขาได้
ตอนนี้เขาตัดสินใจที่จะสวมชุดเกราะโลหะทับชุดเกราะผ้าของเขาในตอนนี้ เขาไม่คิดว่าจำเป็นต้องใช้มันในความปลอดภัยของรถไฟขบวนนี้ และมันก็ใหญ่เกินไปที่จะนั่ง เขาจะโผล่ออกมาเหมือนนิ้วโป้งเจ็บถ้าเขาเข้าไปพร้อมอาวุธครบมือ
ชุดเกราะที่เลือกคือชุดเกราะบริแกนดีนซึ่งตอนนี้วางอยู่ในกระเป๋าเก็บของใบหนึ่งของเขา เขามีรายการอื่น ๆ เพื่อปกปิดบางจุด
แขนทั้งสองข้างของเขาถูกป้องกันด้วยสายรัดข้อมือ และขาของเขาได้รับการปกป้องจากหลุมฝังศพที่วางอยู่เหนือรองเท้าหนังของเขา
เขาไม่ได้ทำเอง เขาแค่ซื้อมาจากร้านค้าแห่งหนึ่ง เขาใส่มนตรารูนให้กับพวกมัน แต่เขาไม่มีเวลาเพิ่มช่องสำหรับหินมานา
โรแลนด์พิจารณาว่าเขาควรกลับไปที่โรงปฏิบัติงานเพื่อเสริมเกราะของเขาหรือไม่ แต่เขาตัดสินใจไม่ทำเช่นนั้น คนเหล่านั้นจากลัทธิอเวจีเคยเห็นหน้าเขาและยังสามารถอยู่ในเมืองนี้ได้
พวกเขาคงโกรธที่คนอย่างเขาเป็นสาเหตุที่ทำให้แผนทั้งหมดล้มเหลว นี่เป็นเรื่องเลวร้ายสำหรับมือสังหาร เขาจำเป็นต้องหนีเพราะเขาไม่ไว้ใจคนจาก Exeor ให้ปกป้องเขา จะเป็นอย่างไรถ้าลัทธิถั่วเหล่านั้นกลับมาพร้อมกับสมบัติที่แข็งแกร่งกว่าและเขาเพิ่งตายในภาพลวงตา?
เขายังคงเป็นเป้าหมายที่มีลำดับความสำคัญต่ำ คนที่ควรจะระวังหลังเขาจริงๆ น่าจะเป็นเจ้าโนมส์ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นเล็กน้อยกับการเดินทางของเขา
ขณะที่กำลังคิด โรแลนด์ก็ได้ยินเสียงผู้ควบคุมวงเป่านกหวีดอีกครั้ง รถไฟขบวนใหญ่สั่นเล็กน้อยก่อนจะเคลื่อนตัวไปข้างหน้า เขาหาที่นั่งสำหรับตัวเองริมหน้าต่าง วันนี้ค่อนข้างแออัด เนื่องจากอาจเป็นไปได้ว่าหลังจากการโจมตีเมื่อวานนี้ คนอื่นๆ ก็ตัดสินใจที่จะทิ้งเมืองนี้เช่นกัน
เขาไม่ได้รู้สึกคิดถึงเรื่องนี้ในขณะที่เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการหลบซ่อนตัวอยู่ในโรงปฏิบัติงาน คนที่เห็นได้ชัดเจนเพียงคนเดียวที่เขาพบที่นี่คือ Marlo, Helci และผู้ช่วยเอลฟ์โนมส์ นอกจากนี้ยังมีผู้ชายอีกสามคนที่เขาพบ แต่เขาไม่เคยเห็นพวกเขาเลยตั้งแต่การเดินทางครั้งเดียว
การเหวี่ยงเก่าของเขากำลังวางแผนที่จะไปในทิศทางตรงกันข้ามกับเมืองดันเจี้ยนที่มีชื่อเสียงอีกแห่งหนึ่ง คำพังเพยกำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงซึ่งเป็นที่ตั้งของอาคารหลักของบริษัทของเขา
โรแลนด์ค่อนข้างโดดเดี่ยวหลังจากใช้เวลากว่าเก้าปีในโลกนี้ เขายังมองไม่เห็นว่าตัวเองเป็นหนึ่งในผู้คนในดินแดนเหล่านี้ เขาหลีกเลี่ยงการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์โดยไม่รู้ตัวซึ่งนำเขาไปสู่เส้นทางแห่งความสันโดษที่เก็บตัว
เขาเอนหลังลงบนเก้าอี้ไม้แล้วถอนหายใจ รถไฟขบวนนี้จะพาเขาไปทั่วอาณาจักร แต่แล้วเขาก็ต้องเปลี่ยนไปใช้กองคาราวาน เขาจำเป็นต้องไปให้ถึงท่าเรือที่ใกล้ที่สุดทางตอนใต้เพื่อไปยังเกาะภูเขาไฟ
การเดินทางครั้งนี้จะยาวนานกว่าครั้งที่แล้วมาก ไม่มีรถไฟวิเศษที่สามารถแล่นผ่านน้ำได้ และเรือก็เป็นเพียงเรือใบธรรมดา
อย่างน้อยอันที่เขาจะเอาเพราะไม่ต้องการใช้เงินมากเกินไป เขายังไม่เห็นสักลำ แต่จากหนังสือ เขาอ่านเจอว่าน่าจะมีเรือที่ดูคล้ายกับเรือกลไฟเก่าๆ แทนที่จะเป็นไอน้ำ พวกเขาวิ่งไปมา จริง ๆ แล้วเขาต้องการเยี่ยมชมห้องเครื่องและดูห้องเครื่อง
'ฉันมีเงินมากพอที่จะเริ่มต้นใหม่ แต่ฉันน่าจะทำได้ดีกว่านี้ในรอบนี้...'
โรแลนด์หยิบการ์ดนักผจญภัยออกมาและบอกชื่อที่อยู่บนนั้น เขากำลังคิดที่จะทิ้งชื่อเก่าของเขาและเริ่มต้นใหม่
มีวิธีบางอย่างในการเปลี่ยนแปลงสถานะของการ์ดใบนี้ คนที่เขาอยากให้ไปคือชื่อของเขา
ไม่มีคอมพิวเตอร์ใดที่สามารถเก็บค่าสถิติที่แน่นอนของนักผจญภัยทุกคนในโลกนี้ได้ มีเพียงการ์ดนักผจญภัยเหล่านี้เท่านั้นที่ได้รับการอัปเดตด้วยเครื่องมือวิเศษบางอย่างเพื่อแสดงสถานะของคุณ
จากสิ่งที่เขารู้ หากมีคนค้นหาเขามากที่สุด พวกเขาจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเขาหากพวกเขารู้รหัสบัตรของเขา กิลด์เก็บข้อมูลว่านักผจญภัยคนใดเดินทางผ่านเมือง
ซึ่งหมายความว่าหากมีใครค้นพบเมืองที่มีการ์ดใบนี้ พวกเขาสามารถตามหาเขาได้ คนที่มีทรัพยากรเพียงพอจะต้องผ่านกิลด์ทีละคน ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาจะพบเมืองที่เขาไปเยือนและสามารถจำกัดขอบเขตการค้นหาให้แคบลงได้
เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับครอบครัวของเขาในกรณีนี้ เขากังวลเกี่ยวกับลัทธิอเวจีที่มีสัตว์ประหลาดระดับ 3 สองตัวออกมาสังหารเมื่อวานนี้ พวกเขาอาจจะแอบเข้าไปในกิลด์และขโมยบันทึกก็ได้ถ้าพวกเขาต้องการจริงๆ
เขาทำหน้าบูดบึ้งหลังจากตัดสินใจได้ และฉีกการ์ดนักผจญภัยออกเป็นสองส่วน ส่วนที่เหลือถูกโยนออกไปนอกหน้าต่างรถไฟไม่ให้ใครเห็นอีก
เขาจะเริ่มต้นใหม่ตั้งแต่ต้น ด้วยระดับที่เขาอยู่ในระดับ เขาจะได้รับฉายานักผจญภัยเหล็กตั้งแต่เริ่มต้น นอกจากนี้เขายังสามารถจ่ายเพิ่มเล็กน้อยเพื่อเปลี่ยนชื่อบนการ์ดเป็นชื่อเล่น
ไม่น่าจะมีปัญหากับแผนของเขา นักผจญภัยคนอื่นทำบัตรประจำตัวหายในบางครั้งและจำเป็นต้องเริ่มต้นใหม่ ส่วนใหญ่แล้วพวกเขากลับไปที่สถานที่ที่ได้รับการ์ดเก่าและทำมันใหม่
แต่บางครั้งเมื่อการเดินทางไกลเกินไปพวกเขาจะสร้างใหม่ คนส่วนใหญ่ได้รับอันดับตามสถานะไม่ใช่จากประวัติของพวกเขา ผู้ที่มีคลาสระดับ 2 ไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นใหม่ในฐานะนักผจญภัยบรอนซ์ พวกเขาเพียงแค่ต้องผ่านการทดสอบสองสามอย่างเท่านั้นและนั่นก็คือ
ขณะที่โรแลนด์กำลังเดินทางไปสู่ดินแดนแห่งพันธสัญญาใหม่ ปราสาทที่เจ้าเมืองคนปัจจุบันอาศัยอยู่ก็เต็มไปด้วยความวุ่นวาย
หลุยส์ ดรูซ์และกัปตันอัศวินต่างก็อยู่ในการศึกษาของเขา ในขณะที่ขุนนางผู้มีปัญหากำลังดูเอกสารบางอย่าง
“พวกเขาล้มเหลว…”
“ใช่ ท่านลอร์ด แต่พวกเขาสามารถถอดสมาชิกสภาออกได้หกคน”
“แล้วอีกสองคนล่ะ?”
“ผู้คนจาก Exeor ระวังตัว รายงานของเราบอกว่าพวกเขากำลังออกจากเมืองพร้อมกับทรัพย์สินส่วนใหญ่ของพวกเขา พ่อค้ารายอื่นหนีไปแล้ว”
Louis Dreux ลูบคางขณะมองดูเอกสาร รายงานเชิงลึกเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้อยู่ที่นี่ คนที่เขาจ้างได้ฆ่าสมาชิกสภาส่วนใหญ่และทิ้งบัตรโทรศัพท์ไว้ได้อย่างไร
หลุยส์ไม่กังวลว่าคนอื่นจะเชื่อมโยงเขากับลัทธิ ไม่มีหลักฐานและผู้ส่งสารที่เขาส่งไปนั้นตายไปนานแล้ว กัปตันอัศวินเป็นเพียงคนเดียวที่รู้ความจริง และเขารู้ว่าชายคนนั้นคงไม่กล้าสู้กับเขา
แม้ว่าคนที่เขาต้องการให้ไปไม่ได้เสียชีวิตทั้งหมด แต่เขาก็สามารถดำเนินการตามแผนขั้นต่อไปได้ เขาไม่กลัวผู้รอดชีวิตเพราะเขาเป็นขุนนางที่ได้รับการหนุนหลังมากมาย เขาไม่คิดว่าสามัญชนกลุ่มหนึ่งจะกล้าสู้กับลูกชายของเคานต์
ไม่มีหลักฐานว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้นอกจากเหตุการณ์กิลด์หัวขโมย แม้ว่าสิ่งนี้จะเปิดเผย พวกเขาก็ไม่สามารถเชื่อมโยงมันกลับไปสู่การฆาตกรรมในลัทธิอเวจีได้
“กัปตัน ให้คนของเราทำตามแผน โน้มน้าวใจถ้าคุณต้อง... ให้ราคาที่เราตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้”
ชายในชุดเกราะทำความเคารพแล้วออกจากห้องทันที ตอนนี้ลูกชายของเคานต์อยู่คนเดียว
เขายืนขึ้น ก้าวสั้นๆ เดินไปที่หน้าต่างแล้วมองไปข้างนอก มันมืดแล้วและดวงจันทร์ที่สว่างไสวสองดวงก็ค่อย ๆ ส่องสว่างความมืด
ขณะที่มองออกไปไกลๆ เขาเริ่มพึมพำกับตัวเอง
“ฉันไม่ยอมให้คุณมีเมืองนี้ มันเป็นของฉันไม่ใช่ของใครอื่น ถ้าฉันไม่สามารถมีได้ ฉันขอเผามันลงกับพื้นเสียดีกว่า”
ชายผู้นั้นแสยะยิ้มขณะคิดถึงพี่ชายที่จะกลับมาในไม่ช้า เขาเหลือเวลาอีกแค่สองสามเดือน แต่ก็น่าจะเพียงพอที่จะเปลี่ยนพ่อค้าด้วยคนของเขาเอง
การควบคุมการไหลเวียนของเงินในเมืองคือวิธีของเขาในการยึดครอง เขาจำเป็นต้องเตรียมทุกอย่างให้พร้อมสำหรับการกลับมาของพี่ชาย เขาประสบกับความพ่ายแพ้ที่คาดไม่ถึงตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่เขาไม่ได้ใช้มันโดยไม่ทำอะไรเลย
แม้ว่าเขาจะแตะต้องสมาชิกสภาไม่ได้เป็นเวลาหนึ่งปี แต่ก็มีคนอื่นๆ ที่เขาอาจได้รับผลกระทบ ลัทธิอเวจีเป็นการพนันเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาเต็มใจจะรับ ด้วยความช่วยเหลือของตราเวทย์มนตร์ที่แปลกประหลาดของพวกเขา เขาจึงเข้ายึดเมืองนี้อย่างช้าๆ เปลี่ยนตัวข้าราชการโดยวิธีใด ๆ ที่จำเป็น
“เจ้าเนื้อนั่นจะไม่ระแวงอะไร เขาเป็นแบบนั้นเสมอ ไม่เคยใช้สมอง และคิดว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามวิถีทางของเขาเสมอ”
ชายคนนั้นหยิบกรอบรูปออกมาดู ในนั้นมีเด็กสองคนยืนอยู่ข้างชายคนหนึ่ง เด็ก ๆ นั้นเหมือนกันและมีใบหน้าที่คล้ายกันกับผู้ใหญ่
Louis Dreux มองดูภาพนี้อย่างเหยียดหยามก่อนที่จะเผามันด้วยเปลวเพลิงวิเศษของเขา ถ่านสีแดงที่เขาถืออยู่ในมือค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทขณะที่เปลี่ยนรูปภาพให้กลายเป็นเถ้าถ่าน เสียงครืดคราดเติมเต็มความว่างเปล่าของห้องตลอดทั้งคืน