ยังไม่ได้ตัดต่อ
.........
แม้ว่าดัชเชสจะเสแสร้ง แต่ลิลี่และโจวจิงเหรินก็ทราบดีว่าสาเหตุหนึ่งที่ดยุคไม่ร่วมรับประทานอาหารเช้ากับพวกเขาเป็นเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนก่อน ในฐานะคนที่จำเป็นต้องเลือก เป็นที่เข้าใจได้อย่างยิ่งว่าดยุครู้สึกเช่นนั้น
หลังจากรับประทานอาหารเช้าที่ยาวนาน โจวจิงเหรินและลิลี่ก็อยู่แต่ในห้องเพื่อที่เธอจะได้พักผ่อนและเตรียมตัวสำหรับงานเลี้ยงคืนนี้ เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ
งานเลี้ยงถูกกำหนดให้เริ่มตอนหกโมงเย็น ดังนั้นภายในห้าโมงเย็น เหล่าขุนนางหลายคนซึ่งเป็นคนที่ลิลี่ไม่เคยพบมาก่อนจึงเริ่มมาถึง ตามปกติทุกคนแต่งกายด้วยชุดและชุดสูท พวกเธอหลายคนเลือกสวมเดรสยาวถึงเข่าจากดีไซเนอร์ต่างๆ ทั่วโลก อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่ลิลี่กังวลในขณะนี้
ห้าโมงแล้ว Zhou Jingren ไปคุยกับ Duke ทิ้ง Lily ไว้ตามลำพังกับ Eliza ขณะที่ทั้งสองรอชุดที่ Mikaela จะส่งให้เธอ
“ฉันบอกให้เธอส่งชุดเมื่อคืนนี้แล้ว แต่สามีของเธอยืนยันที่จะทำวันนี้เพราะเธอเหนื่อยและเธอต้องการพักผ่อน” เอลิซ่าขมวดคิ้ว จริงอยู่ คำพูดของท่านเอิร์ลฟังดูไพเราะและห่วงใย อย่างไรก็ตาม Eliza ไม่เคยไว้ใจเจ้าหมอนั่น เธอพบว่าปิแอร์อวดรู้ คนที่เธอไม่เข้าใจเลย บางครั้งผู้ชายก็มีความสุขเกินไป บางครั้งก็บึ้งตึง และส่วนใหญ่ผู้ชายจะมีปฏิกิริยาต่อสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่เกี่ยวข้อง
“คุณดูไม่ชอบผู้ชายคนนั้นเหรอ”
"คุณไม่?" Eliza หันไปทาง Lily “นี่เป็นครั้งแรกที่คุณเห็นเขา และเขาก็ทำตัวงี่เง่าอยู่แล้ว ลองจินตนาการว่าเห็นเขามาหลายปีแล้ว” เธอถอนหายใจออกมาอย่างแรง “แน่นอน ฉันไม่มีทางเลือก พี่สาวของฉันแต่งงานกับเขา นักกิจกรรมที่ต่อต้านรัฐบาลของเรา มีนิสัยคล้ายกับสนธิสัญญาสันติภาพ พ่อของฉันใช้วิธีปิดปากชายคนนี้ แม้จะได้รับคำชมมากมาย แต่ฉันก็จะพูดว่าพ่อ ล้มเหลวอย่างแน่นอน"
“คุณเวเบอร์… ฟังดูเป็นผู้ชายที่น่ารักมาก แน่นอน… ไม่ใช่ความผิดของเขาที่เขาตั้งรับต่อหน้าแกรนด์ดยุค ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเรื่องของธุรกิจของเขา แล้วก็… ฉันมีรายชื่อผู้ติดต่อที่กว้างมาก ของคนที่ทำธุรกิจในประเทศนี้เป็นเรื่องปกติที่จะต้องพยายามปกป้องตัวเอง"
Eliza ไม่พูดอะไรสักสองสามวินาที “งั้น… คุณคิดว่าเขาไม่ได้จงใจทำเพื่อสร้างความเข้าใจผิดระหว่างคุณกับน้องสาวของฉันเหรอ?” คำพูดของเธอทำให้ลิลลี่ยิ้ม เธอประมาทเอไลซ่าไม่ได้จริงๆ เธอเป็นคนจากราชวงศ์ แน่นอนว่าผู้หญิงคนนั้นต้องได้เห็นแผนการบางอย่างรอบตัวเธอ
“คุณฉลาดมาก” ลิลี่พูด "ฉันชอบมัน."
“ก็… ฉันอ่านหนังสือที่คุณบอกให้ฉันอ่านตลอด ตั้งแต่นั้นมา ระยะหลังมานี้ฉันเฉลียวฉลาดมาก อาจจะไม่เฉลียว… อาจจะช่างสังเกต มีแนวโน้มที่จะคิดมาก”
ลิลี่หัวเราะไปพร้อมกับเอไลซ่า
"นั่นเป็นความคิดที่น่าสนใจมาก น่าสนใจและตรงประเด็น"
ทั้งสองยังคงพูดคุยกันถึงเรื่องบังเอิญขณะที่พวกเขาดื่มชาในห้องทำงานของลิลี่
“ คนของ Zhou Jingren เข้มงวดมากใช่ไหม” เอลิซ่าสังเกตเห็น “ฉันหมายถึง… ฉันได้พบกับผู้นำจากรัฐต่างๆ และมีจำนวนไม่มากที่นำพ่อครัวและเสบียงมาเอง” เธอหัวเราะ ราวกับว่า Zhou Jingren กลัวว่าจะมีใครวางยา Lily แน่นอนว่านี่ค่อนข้างสมเหตุสมผล ในความคิดของ Eliza นี่เป็นเรื่องปกติสำหรับสามีที่กังวลเกี่ยวกับภรรยาของเธอ
นอกจากนี้ เธอรู้ว่าลิลี่ต้องมีศัตรูจากทั่วทุกมุมโลกเพราะวิธีการทำธุรกิจของเธอ ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่าเสียใจเสมอ
“ตั้งแต่ฉันท้อง เขาหวาดระแวงว่าจะไม่ให้ฉันและลูกปลอดภัย” มีคนวางยาพิษทุกคนในครัวเรือนนี้ ทำไม Zhou Jingren ถึงเสี่ยง? Zhou Jingren พิถีพิถันในเรื่องนี้มาก เขาจัดการทุกอย่างล่วงหน้าเพื่อให้แน่ใจว่าลิลลี่ปลอดภัย ตั้งแต่เชฟส่วนตัวของเธอเองไปจนถึงแหล่งอาหารไปจนถึงน้ำที่เธอดื่ม
ทุกอย่างได้รับการทดสอบ แน่นอนว่าทุกคนคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ เพราะพวกเขาเคยได้ยินและเห็นการดูแลของ Zhou Jingren ที่มีต่อ Lily มาก่อน ดยุคไม่คิดว่ามีบางอย่างผิดปกติกับการกระทำของเขา
จนกระทั่ง Zhou Jingren เปิดเผยความจริงทั้งหมดต่อหน้าเขา เสียงเคาะประตูขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขา Eliza เริ่มยิ้มแย้มแจ่มใสทันที เธอรู้ว่าพี่สาวของเธอมีรสนิยมเรื่องเสื้อผ้าเป็นเลิศ
นอกจากนี้เธอยังเป็นนักออกแบบที่มีความสามารถ Eliza ถึงกับสงสัยว่าน้องสาวของเธออาจออกแบบและสร้างชุดที่เธอจะให้ Lily สวมใส่ในคืนนี้ อาจเป็นโฆษณาฟรีสำหรับน้องสาวของเธอ Eliza หัวเราะคิกคักเมื่อนึกถึงความคิดของเธอเกี่ยวกับการโฆษณาและการตลาด
เธอปฏิเสธไม่ได้ว่าตั้งแต่ได้พูดคุยและได้เห็นลิลลี่ สมองของเธอก็ดูเหมือนจะปรับตัวได้ มันทำให้เธออยากรู้อยากเห็นมากขึ้นในโลกของธุรกิจ — ในโลกที่ผู้หญิงอย่างลิลี่เติบโต
“อะไร—นี่คืออะไร?” Eliza แทบจะหน้าซีดทันทีเมื่อเห็นสภาพของชุดที่น่าสยดสยองที่พนักงานคนหนึ่งนำมาให้ ���ทำไมถึงเป็นอย่างนี้...” ดวงตาของเธอเบิกกว้าง “น้องสาวของฉันขอให้คุณเอาสิ่งนี้มาให้คุณหรือเปล่า”
เจ้าหน้าที่พยักหน้าเป็นคำตอบก่อนที่จะอธิบายว่าคนของเอิร์ลเป็นคนส่งชุดให้เมื่อเช้านี้ แต่พวกเขาไม่ได้แจ้งให้ทราบเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะเหตุนี้ ชุดเดรสยาวสีฟ้าซีดจึงถูกทิ้งไว้ใกล้ห้องครัวโดยไม่มีใครดูแล
"ทำไมพวกเขาถึงนำสิ่งนี้มาใกล้ห้องครัวและไม่บอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้" เอลิซ่าถาม เสียงของเธอกลายเป็นเสียงโหยหวนและกล่าวโทษ อย่างที่คาดไว้! เอิร์ลคนนั้นทำแผนการที่ไร้จุดหมายอีกแล้ว! “ใครเป็นคนดูแลครัว? ทำไมทุกอย่างมันยุ่งเหยิงจัง? แล้วพวกการ์ดล่ะ? พวกเขารู้เรื่องชุดนี้มาก่อนหรือเปล่า?”
แน่นอนว่าพนักงานคนนั้นทำเพียงก้มหน้าลงเพื่อตอบในขณะที่เขาโพล่งคำบางคำที่ลิลี่ถือว่าเป็นภาษาลักเซมเบิร์ก สิ่งนี้ทำให้ Eliza หงุดหงิดมากยิ่งขึ้น เธอเริ่มพูดเป็นภาษาของพวกเขาในขณะที่เธอยังคงถามคำถามผู้ดูแลต่อไป
.........
มีความสุข 800 บท!