แพนโดร่าก็แค่ถาม เธอไม่สนใจจริงๆ ว่าดาร์คจะมีการนัดหมายอื่นหรือไม่
แม้ว่าทั้งสองจะเข้ากันได้ดี แต่ก็ยังไม่ถึงขนาดที่เธอจะอิจฉา
ดาร์กเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยม คงจะแปลกถ้าไม่มีใครอยากชวนเขาไปงานคริสต์มาส
บางที เพื่อที่จะยอมรับคำเชิญของเธอ เขาได้ปฏิเสธคำเชิญของคนอื่นนับไม่ถ้วน
แต่แพนโดร่าก็สามารถเดาได้ว่ามีบางคนที่ดาร์กไม่อาจปฏิเสธได้
ตัวอย่างเช่น เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ชื่อ Dianna ที่ชอบเกาะติดกับความมืดอยู่เสมอ
บางทีในช่วงครึ่งหลังของบอล เขาต้องจัดการกับสาวน้อยจอมป่วนคนนั้น
น่าสงสารจังเลย
-
เมื่อเผชิญกับคำถามของรุ่นพี่แพนโดร่า ดาร์กไม่ได้ปิดบัง: "ใช่ ฉันต้องเต้นรำกับไดอาน่าในภายหลัง"
พี่สาวแพนโดร่ายิ้มและพูดว่า "กลับกันเถอะ ฉันก็รู้สึกหนาวนิดหน่อยเหมือนกัน"
เสื้อผ้าบนตัวของเธอไม่ได้อุ่นนัก และเธอจะรู้สึกหนาวทันทีที่เธอหยุดเคลื่อนไหว
ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเธอกำลังคุยกับดาร์คเธอจึงไม่ได้สนใจมันมากนัก
ดาร์กอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิด: "ฉันขอโทษ มันเป็นความผิดของฉันเอง"
แพนโดร่ายกมือขึ้นและดูเหมือนจะอยากจะจิ้มหน้าผากของดาร์ก แต่เธอก็หยุดลงครึ่งทาง เธอพยักหน้าและพูดว่า “อย่าพูดเหมือนคุณกำลังพยายามดูแลฉัน ฉันอายุมากกว่าคุณ”
"ได้เลยพี่" ดาร์กยกแขนข้างหนึ่งขึ้นเพื่อเชิญแพนโดร่า
แพนโดร่าเกี่ยวแขนแล้วลงไปชั้นล่างกับเขา
-
เมื่อพวกเขากลับมาที่ห้องโถงใหญ่ ก็มีคนเหลืออยู่อย่างน้อยหนึ่งในสาม
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จากไปจะเป็นคู่รักกันทั้งหมด
บางคนทนบรรยากาศโรแมนติกของการเต้นรำไม่ได้และอยากออกไปเดินเล่น แต่พวกเขาก็ยังเจอคู่รักนักเรียนคนอื่นข้างนอกเป็นครั้งคราว สิ่งนี้ทำให้พวกเขาหงุดหงิดมาก
นอกจากนี้ยังมีบางคนที่ใช้ประโยชน์จากบรรยากาศเพื่อเชิญคนที่พวกเขาชอบออกมาสารภาพ
หากพวกเขาทำสำเร็จพวกเขาคงไม่กลับมา
แต่ถ้าพวกเขาล้มเหลว พวกเขาคงไม่กลับมาอีก
-
การเต้นรำครึ่งแรกคือตั้งแต่เก้าโมงถึงสิบโมง
ครึ่งหลังคือตั้งแต่สิบเอ็ดโมงถึงสิบสอง
ในแง่ของหนึ่งชั่วโมงระหว่างสองเซสชัน มันเหมือนกับเวลาพัก
ช่วงนี้นักเรียนส่วนใหญ่จะหามุมเงียบๆ ไว้คุยกันอย่างมีความสุข
แต่ก็มีบางคนที่กระวนกระวายใจและไม่พบความสุขในนั้น
White Gawd เป็นหนึ่งในนั้น
เขาและโรเบิร์ตกำลังเล่นหมากรุกวิเศษอยู่บนโต๊ะ และมีเพื่อนร่วมชั้นสองสามคนกำลังดูพวกเขาเล่น
แต่ไวท์มักทำผิดพลาดขณะเล่นหมากรุก เขามักจะเสียสมาธิเมื่อมีการเคลื่อนไหวที่ประตู เห็นได้ชัดว่าจิตใจของเขาไม่ได้สนใจหมากรุกวิเศษเลย
โรเบิร์ตรู้สึกว่าทักษะการเล่นหมากรุกของไวท์ลดลง และผิดหวังมากกับเพื่อนสนิทของเขาที่ไม่จริงจังกับการเล่นหมากรุกเวทย์มนตร์
เมื่อไวท์ทำผิดที่โง่เขลาอีกครั้ง ในที่สุดโรเบิร์ตก็อดไม่ได้ที่จะวิพากษ์วิจารณ์: "หมากรุกเวทมนตร์มีจิตวิญญาณ ถ้าหัวใจของคุณไม่อยู่ที่นี่ ก็อย่าเล่นมัน!"
นี่เป็นครั้งแรกที่ไวท์ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากโรเบิร์ต เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเขินอายเล็กน้อย
เขาดึงมือออกแล้วถอนหายใจ "ฉันอยากอยู่คนเดียวสักพัก"
โรเบิร์ตส่ายหัว “อย่าตกใจไป ไวท์ พวกเขาห่างกันสามปี!”
เดิมทีไวท์ต้องการเห็นด้วยกับเขา แต่เมื่อเขาคิดว่าเขาก็เป็นส่วนหนึ่งของ "ห่างกันสามปี" เช่นกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดอีกครั้ง
เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในงานเลี้ยงคริสต์มาสท่ามกลางความกังวลเรื่องกำไรและขาดทุน
จนกระทั่งครึ่งหลังของการเต้นรำกำลังจะเริ่มต้น ในที่สุดไวท์ก็เห็นรุ่นพี่แพนโดร่าและดาร์กเดินเข้ามาจากประตูหน้าบ้าน
ทั้งสองจับมือกันตามมารยาททั่วไป
ดาร์คแต่งกายด้วยชุดสีดำ และแพนดอร่าแต่งกายด้วยชุดสีขาว เสื้อผ้าของพวกเขาดูเข้ากันได้ดีมาก
แต่ดวงตาของไวท์สังเกตเห็นความแตกต่างระหว่างความสูงระหว่างทั้งสอง ซึ่งทำให้เขามั่นใจขึ้นเล็กน้อย
เขาเคยได้ยินมาหลายครั้งแล้วว่าเด็กผู้หญิงไม่ชอบเด็กผู้ชายที่ตัวเตี้ยกว่าตัวเอง
บางทีความสัมพันธ์ระหว่างรุ่นพี่แพนโดร่ากับดาร์กอาจจะแตกต่างไปจากที่ฉันคิดเล็กน้อยนะ?
“อย่างที่โรเบิร์ตบอก ฉันไม่ควรคิดถึงเรื่องที่เลวร้ายที่สุดตลอดเวลา”
ไวท์ตบแก้มเพื่อปลุกตัวเองให้ตื่น
จากนั้นเขาก็เห็นดาร์กและแพนโดร่าเดินไปหาไดแอนน่าและโรส
-
แพนโดร่านั่งลงอีกฝั่งของโรสอย่างไม่เห็นแก่ตัว
และดาร์กก็นั่งอยู่อีกฟากหนึ่งของไดอาน่า
สี่คนนั่งเรียงกัน
Dianna ยิ้มแย้มแจ่มใสเมื่อเห็น Dark กลับมา
โรสรู้สึกกังวลมากหลังจากที่แพนโดร่านั่งลง
แพนโดร่าเอื้อมมือไปแนะนำตัวเอง “สวัสดี ฉันแพนโดร่า โดรากอน นักเรียนชั้นปีที่ 4 ของบ้านมาจิสเตอร์”
โรสรีบจับมือเธอแล้วแนะนำตัวเองเช่นกัน “โรส ร็อธร็อค โนเบิลเฮาส์ ปี 1”
เพื่อไม่ให้พ่ายแพ้ Dianna โน้มตัวไปทาง: "และฉัน Dianna Great Bayer, Noble House ปีแรก!"
ทั้งสามจึงได้รู้จักกัน
มันยากที่จะจินตนาการจากฉากนี้ว่าแพนโดร่าเคยถูกถอนตัวออกไปอย่างไร
ในช่วงสามปีที่ผ่านมาเธอเติบโตขึ้นมาก
ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความเอาใจใส่ของ Ms. Bella และงานของเธอในฐานะบรรณารักษ์ ซึ่งทำให้เธอมีโอกาสเชื่อมต่อกับผู้คน
แม้ว่าปกติเธอจะไม่พูดคุยกับผู้คน แต่จริงๆ แล้วเธอก็ช่างพูดมาก
หลังจากพูดเพียงไม่กี่คำ เธอและสาวน้อยทั้งสองก็ตีกันทันที
Dianna เป็นนักสังคมสงเคราะห์โดยกำเนิด หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็ลืมความเป็นศัตรูและถามคำถามที่เธอเก็บงำมาเป็นเวลานาน: "รุ่นพี่ เมื่อกี้คุณอยู่ที่ไหน?"
แพนโดร่ารู้ว่าเธอกำลังถามถึงที่อยู่ของเธอและดาร์ก เธอจึงพูดว่า "เรานั่งข้างนอกสักพักหนึ่ง แล้วจึงขึ้นไปที่ชั้นสามซึ่งเราสามารถมองเห็นสะพานได้"
ไดอาน่า: "เป็นเช่นนั้นเหรอ?"
แพนโดร่ายิ้มอ่อนโยน "มิฉะนั้น?"
Dianna: "ไม่ ไม่อย่างอื่น!"
โรสติดอยู่ตรงกลาง โดยมีเส้นสีดำสามเส้นห้อยลงมาจากหน้าผากของเธอ
ชั่วพริบตาก็สิบเอ็ดโมง
ในครึ่งหลังการเต้นเริ่มด้วยเสียงเปียโนกะทันหัน
Dianna กระโดดขึ้นอย่างตื่นเต้น: "ต่อไปเป็นรอบของ Dianna!"
ดาร์คที่กำลังฟังอยู่ตอนนี้ก็ค่อยๆลุกขึ้นยืนในเวลานี้
เขารู้สึกหมดหนทางเล็กน้อยเกี่ยวกับพลังงานของ Dianna
อันที่จริงเขาเหนื่อยนิดหน่อย
แต่เขาก็ยังปล่อยให้ Dianna จับมือแล้วเดินไปที่เวที
มีนักเรียนไม่กี่คนที่รอเวลานี้อยู่
เกือบจะในเวลาเดียวกัน นักเรียนเป็นคู่ก็ขึ้นเวที
ความตื่นเต้นของ Dianna เกินคำบรรยาย
เธอรู้สึกได้ว่าบรรยากาศครั้งนี้แตกต่างไปจากวันฮาโลวีน
เพราะช่วงพักระหว่างครึ่งแรกกับครึ่งหลังความรู้สึก “อิจฉา” ก็ลดลงไปด้วย
ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากบรรยากาศ แก้มของเธอแดงขึ้นเล็กน้อย และมือของเธอที่จับฝ่ามือของดาร์กสั่นเทา
เธอประหม่า!
-
นั่นหมายความว่าเธอกังวลเรื่องการเต้นกับดาร์กในเย็นวันนี้มากกว่าในวันฮาโลวีน!
บางทีคู่รักบางคู่ก็เหนื่อยเมื่ออยู่กันทั้งวันทั้งคืน
แต่ในบางครั้ง มันกลับยิ่งทำให้ความรู้สึกที่พวกเขามีต่อกันแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น
เห็นได้ชัดว่า Dianna เป็นคนอย่างหลัง และความกังวลทั้งหมดของเธอถูกเปิดเผยอย่างชัดเจนบนพื้นผิว
Dark พยายามอย่างเต็มที่เพื่อนำทาง Dianna ไปสู่ท่าเต้นที่ถูกต้อง แต่ส้นเท้าที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเธอกลับกลายเป็นอุปสรรค
หลังจากนั้น Dark ไม่สนใจสเต็ปการเต้นอีกต่อไป แต่เต้นตามจังหวะของ Dianna เพื่อเต้นเป็นวงกลมช้าๆ
Dianna เป็นคนไม่ใส่ใจและกระตือรือร้น แต่เมื่อเธอเต้น ท่าเต้นของเธอก็ช้ามาก
เวลาผ่านไปช้าๆเหมือนสายน้ำ
ทั้งสองค่อยๆพัฒนาความรู้สึกบางอย่างในการเต้นที่ช้าๆและสบายๆ
พวกเขาเต้นรำทีละเพลง
หลังจากเพลงที่สาม ท่าเต้นของ Dianna ก็ผิดรูปอย่างมาก และส้นเท้าของเธอก็ดูราวกับว่าจะหักได้ทุกเมื่อ
ดาร์กทำได้เพียงช่วยเธอลงจากเวที โดยปล่อยให้เวทีเป็นของผู้ที่ต้องการมันมากกว่านี้
Dianna ซึ่งก้าวลงจากเวที ค่อยๆ รู้สึกตัวอีกครั้ง นอกจากความตื่นเต้นแล้ว ดวงตาของเธอยังคงมีรสชาติที่ค้างอยู่ในคอไม่รู้จบ
ลูกบอลคริสต์มาสในคืนนี้จะกลายเป็นหนึ่งในลูกบอลที่น่าจดจำที่สุดในความทรงจำของเธออย่างแน่นอน
-
ทั้งสองกลับไปนั่งที่เดิม
ไดแอนน่าเล่นกับโรสอย่างพึงพอใจ
ดาร์กมองผ่านพวกเขา สายตาของเขาสบกับรุ่นพี่แพนโดร่า และมองเห็นแววตาที่เห็นอกเห็นใจในดวงตาของเธอ
จริงๆ มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น
หาก Dianna สามารถเปลี่ยนรองเท้าได้ เขาอาจจะสนุกกับการเต้นช้าๆ มากยิ่งขึ้น
มันแตกต่างไปจากความรู้สึกที่ได้เต้นรำกับแพนโดร่าจริงๆ
-
หลังจากนั่งลงในครั้งนี้ ดาร์คคิดว่าในที่สุดเขาก็จะได้พักผ่อนได้ยาวนานในที่สุด
แต่ไม่นานเขาก็เห็นผู้หญิงอีกคนเดินมาหาเขา
มันคือเอ็มม่า
เธอก้มศีรษะลง ริมฝีปากขยับอย่างรวดเร็ว
ถ้ามีใครเข้ามาใกล้มากพอ เราควรจะได้ยินเสียงเธอคร่ำครวญซ้ำแล้วซ้ำเล่า
"ฉันใช้ความพยายามอย่างมากในการแต่งหน้าครั้งนี้ มันจะไม่เสียเปล่าเหรอถ้าฉันไม่นำไปใช้ให้เกิดประโยชน์"
“เพียงครั้งเดียว! ถ้าเขาปฏิเสธฉัน จะไม่มีครั้งต่อไป!”
เธอแสดงท่าทีเขินอาย ไม่แสดงท่าทีเด็ดขาดตามปกติเลย
แพนโดร่าเหลือบมองดาร์ก: "คุณมีคู่เต้นรำอีกคนมาด้วย"
ความมืดเกาหัวของเขา
นี่เป็นอีกหนึ่งการเต้นรำที่เขาไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
-
“อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันแค่อยากลองเต้นรำในงานคริสต์มาส แต่ฉันหาคู่ที่ใช่ไม่ได้...” เอ็มม่าอธิบาย
ดาร์กยิ้มและพูดว่า "เอาล่ะ คุณผู้หญิง เป็นเกียรติของฉันที่ได้รับเลือกจากคุณ"
จากนั้นทั้งสองก็ก้าวขึ้นไปบนเวทีพร้อมกัน
ในช่วงครึ่งหลังของการไม่มีเจ้าหญิงหงส์และเจ้าชายที่เป็นมนุษย์ ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนมีบางอย่างขาดหายไป
แต่นั่นไม่ได้หยุดนักเรียนจากการดำดิ่งลงไปในการเต้นรำ
สเต็ปการเต้นของเอ็มม่าแม่นยำมาก
ดาร์กเต้นเพลงหนึ่งกับเอ็มม่าตามที่เธอต้องการ
ในตอนท้ายของเพลง เอ็มม่ายังคงไม่สามารถคลายตัวออกจากความรู้สึกรื่นรมย์ที่เธอมีเมื่อเต้นรำกับดาร์กได้ เธออยากเต้นรำกับดาร์คอีกครั้งแต่เธอไม่อยากรบกวนอีกฝ่ายมากเกินไป
ขณะที่เธอกำลังคิดว่าจะขอให้ดาร์กเต้นอีกเพลงกับเธอได้อย่างไร ดาร์กก็เดินลงจากเวทีไปแล้ว
-
การเต้นรำครึ่งหลังจบลงในพริบตา
หลังจากที่เอ็มม่าก้าวลงมา ก้อนหินก้อนใหญ่ที่ดูเหมือนจะกดทับหน้าอกของเธอก็หายไปทันที แทนที่จะกลับไปหาฝูงชนใน Knight House เธอกลับนั่งลงที่อีกด้านหนึ่งของความมืด
เสียงระฆังเวลาสิบสองนาฬิกาก็ดังขึ้นอย่างเงียบ ๆ ในการสนทนาของพวกเขา
"ปัง-"
ก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว วันคริสต์มาสอีฟก็ผ่านไปแล้ว
-
เมื่อระฆังใหญ่ดังขึ้น คู่รักกำลังซุกตัวอยู่ที่มุมถนน ผู้คนอกหักที่ร้องไห้อยู่ในเงามืด และเด็กชายและเด็กหญิงที่เดินเล่นสบาย ๆ และมีอากาศบริสุทธิ์เพียงผู้เดียวต่างก็กลับมาที่ห้องโถงใหญ่ทีละคน
กิจกรรมสุดท้ายของงานปาร์ตี้คริสต์มาสเริ่มต้นขึ้นเมื่ออาจารย์ใหญ่ Arte ก้าวขึ้นไปบนเวที
วิญญาณเวทย์มนตร์ตัวน้อยจำนวนมากบินออกมาจากมือของเธอส่งถุงเท้าคริสต์มาสทุกชนิดให้กับทุกคน
นี่เป็นเครื่องมือสวดมนต์อันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของสถาบันแห่งนี้
ว่ากันว่าหากนักเรียนสามารถระงับความอยากที่จะเปิดถุงเท้าจนถึงตี 5 ของเช้าวันคริสต์มาส พวกเขาจะได้รับของขวัญคริสต์มาสในปีนี้ และมักจะเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ!
ดาร์กมองดูถุงเท้าลายม้าลายในมือ ไม่อยากเปิดมันทันที
"ใกล้จะถึงเวลาแล้ว"
รุ่นพี่แพนดอร่าส่ายถุงเท้าแล้วพูดกับดาร์กว่า "ฉันต้องไปแล้ว"
ดาร์กโพล่งออกมา “ฉันจะไปพบคุณ”
-
ไม่มีการกล่าวสุนทรพจน์ที่ไม่จำเป็นในช่วงท้ายของงานเต้นรำคริสต์มาส และงานปาร์ตี้ก็จบลงหลังจากที่อาจารย์ใหญ่แจกของขวัญ
นักเรียนที่ได้รับถุงเท้าเดินออกจากห้องโถงใหญ่ทีละคน และหลายคนค่อนข้างง่วงนอนจริงๆ
เมื่อพวกเขากลับถึงหอพัก พวกเขาจะผลอยหลับไปทันทีอย่างแน่นอน
ดาร์กยังรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ แต่เขายังคงยืนกรานที่จะส่งรุ่นพี่แพนโดร่ากลับไปที่บ้านมาจิสเตอร์
"เดินทางปลอดภัย!"
เมื่อมองดูรุ่นพี่แพนโดร่าที่กำลังวิ่งข้ามสะพานโดยถือกระโปรงไว้ ดาร์กก็หายใจเข้าแล้วตะโกน
อากาศในคืนฤดูหนาวนั้นหนาวเย็น มันเป็นน้ำแข็งเหมือนน้ำ
รุ่นพี่แพนโดร่าหันกลับมาทันทีแล้วพูดว่า “เจอกันใหม่ภาคเรียน!”
"ลาก่อน!"
ดาร์คโบกมือ หันหลังแล้วเดินกลับหอพัก
ระหว่างทางเดียวที่จะกลับไปยัง Noble House เขาได้พบกับ Dianna และ Rose ที่กำลังรอเขาอยู่
รอยยิ้มอันอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของดาร์ค และเขาก็พูดอย่างอ่อนโยน "ไปกันเถอะ"
ดังนั้น Dianna และ Rose จึงหัวเราะคิกคักและเดินไปที่ข้างตัวเขา
จากนั้นทั้งสามก็เดินไปที่หอคอยของตระกูลโนเบิลด้วยกัน
-
ย้อนเวลากลับไปเล็กน้อยกับเวลาที่ระฆังสิบสองนาฬิกากำลังจะตี
ในสถานที่ลึกลับที่อยู่ลึกเข้าไปในเส้นทางลับ
มีวงกลมเวทมนตร์เปื้อนเลือดอยู่บนพื้น ค้างคาวจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังวิ่งเข้าหาวงกลมเวทย์มนตร์ราวกับฝูงผึ้ง ชนเข้ากับวงกลมเวทย์มนตร์ทีละคน แม้แต่เลือดที่สาดกระเซ็นก็ถูกกลืนหายไป
หลังจากนั้นทันที แสงสีแดงเลือดก็โผล่ออกมาจากวงกลมเวทมนตร์
-
ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเงียบๆ
ในตอนแรก มันเป็นเพียงค้างคาวตัวเดียวที่เข้าไปในทางลับ
ค้างคาวตัวนั้นไม่ใช่ Vampire Count ซึ่งเป็นหัวหน้าของกิจกรรมฮาโลวีน แต่เป็นเพียงหนึ่งในพันค้างคาวที่เขากลายมาเป็น!
ตามทฤษฎีแล้ว Vampire Count สามารถเกิดใหม่จากค้างคาวชนิดใดก็ได้ นี่เป็นส่วนที่ยุ่งยากที่สุดในการจัดการกับ Vampire Count และเป็นเหตุผลหลักว่าทำไมไม่มีใครสามารถจับมันได้ในตอนท้ายระหว่างกิจกรรม
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่กิจกรรมสิ้นสุดลง โดยปกติแล้วจำนวนแวมไพร์จะถูกกำจัดออกไป
ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นเพียงการ์ดเวทย์มนตร์เวทย์มนตร์ที่สร้างขึ้นเพียงครั้งเดียวโดยศาสตราจารย์ Cazer และการทำลายการ์ดจำนวนแวมไพร์จะทำให้ค้างคาวทั้งหมดหายไปทีละตัว
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ค้างคาวที่หลงเข้าไปในเส้นทางลับก็รอดชีวิตมาได้
-
เมื่อเวลาผ่านไป ข่าวเกี่ยวกับเส้นทางลับก็เริ่มแพร่สะพัดในหมู่นักเรียน
นักเรียนหลายคนรีบเข้าไปในเส้นทางลับทีละคน
นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ขาดความตระหนักรู้กลายเป็นเป้าหมาย และนักเรียนที่ถูกกัดก็จะเหนื่อย ซึ่งส่งผลให้พวกเขามาสายในชั้นเรียนด้วย
ค้างคาวที่ดูดซับเลือดของนักเรียนได้สำเร็จก็เริ่มเปลี่ยนไป มันค่อยๆ เรียนรู้วิธีการแยก และในไม่ช้า ค้างคาวก็ปรากฏตัวขึ้นในช่องลับมากขึ้น
-
ตั้งแต่เหยื่อรายแรกจนถึงตอนนี้ ค้างคาวยังดูดเลือดลูกชายพระเอกอีกด้วย!
นอกจากนี้ยังเป็นเพราะเลือดของลูกชายของฮีโร่ที่ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้าย
ค้างคาวที่ดูดซับเลือดของไวท์ได้เปลี่ยนจากนักล่าโดยสัญชาตญาณไปสู่แวมไพร์ที่มีตัวตนที่แท้จริง!
มันยังฟื้นความทรงจำที่พังทลายบางส่วนกลับมาอีกด้วย
-
"ปัง-"
เมื่อระฆังดังขึ้นเมื่อเวลาสิบสองนาฬิกา ร่างมนุษย์ที่เปื้อนเลือดก็โผล่ออกมาจากวงเวทย์เปื้อนเลือด
-
เมื่อดาร์คกลับมาที่หอพัก
White Gawd ยังอยู่ข้างนอก
เขากับโรเบิร์ตทะเลาะกันนิดหน่อย และพวกเขาไม่ได้กลับหอพักด้วยกันหลังงานปาร์ตี้จบลง
ไวท์เดินเข้าไปในปราสาทเพียงลำพัง โดยไม่ได้ตั้งใจเลือกที่จะไม่กลับไปทันที
ในช่วงวันหยุดไม่มีเคอร์ฟิว ดังนั้นโกเลมจึงไม่แจ้งเตือน
แม้ว่าเขาจะออกไปเที่ยวจนถึงบ่ายสองโมง แต่ก็ไม่มีใครขอให้เขากลับไป
เขาค่อยๆ เดินไปยังสะพานภายนอกที่คุ้นเคย ซึ่งหมอกสีชมพูที่หลับใหลใน "Into the Abyss" ได้ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น
นี่ทำให้เขานำ [Forbidden Love] ออกมาโดยไม่รู้ตัว
เขามองไปที่ร่างมนุษย์ที่เบลอๆ บนการ์ด และต้องการเปลี่ยนร่างมนุษย์นี้ให้กลายเป็นรุ่นพี่แพนโดร่าเหมือนกับการใช้การ์ดดอกไม้
แต่เมื่อภาพเงาของร่างมนุษย์เริ่มเปลี่ยนไปด้วยพลังเวทย์มนตร์ที่ไหลเข้ามา เขาก็หดนิ้วกลับอีกครั้ง
มันไม่มีความหมาย!
ไม่มีประโยชน์ที่จะทำเรื่องแบบนี้
แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกได้ถึงการกระทำแบบนี้ที่น่าสมเพช!
เขาจำได้ว่าเขาเคยคิดที่จะใช้ [Forbidden Love] เพื่อตรวจสอบความโปรดปรานของรุ่นพี่แพนโดร่าเมื่อนานมาแล้ว แต่ด้วยเหตุผลหลายประการเขาไม่มีโอกาสได้ทำเช่นนั้น
ด้วยเหตุนี้เขาจึงเกือบลืมเรื่องนี้ไป
“หลังจากให้ของขวัญคริสต์มาสแล้ว ฉันจะคิดหาวิธีดู สุดท้ายฉันก็ให้ของขวัญด้วย ดังนั้นความโปรดปรานไม่ควรต่ำเกินไป…”
ขณะที่เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไวท์ก็เริ่มหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ
ในช่วงครึ่งหลังของบอล เขารวบรวมความกล้าที่จะเชิญรุ่นพี่แพนโดร่ามาเต้นรำกับเขา แต่สุดท้ายเขาก็ได้แต่เฝ้าดู
และปีศาจแห่งความมืด เห็นได้ชัดว่าเขามีโอกาสเต้นรำกับรุ่นพี่ แต่เขาก็ยังไม่พอใจ ในช่วงครึ่งหลังของการเต้นรำ เขายังเชิญผู้หญิงคนอื่นมาเต้นรำด้วย
น่าอิจฉาจังเลย... ไม่สิ น่าขยะแขยงจริงๆ!
ไวท์รู้สึกขุ่นเคือง และยิ่งเขาคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งโกรธมากขึ้นเท่านั้น
ถ้าไม่ใช่เพราะขาดแอลกอฮอล์ในมือ เขาคงใช้มันเป็นโอกาสที่จะพัฒนาเป็นคนขี้เมา
ขณะที่อารมณ์ค่อยๆสะสมจนถึงขีดสุด ไวท์ก็นอนอยู่บนราวสะพานและคำรามขึ้นไปบนท้องฟ้า!
เมื่อเขาหยุดหายใจ ก็มีฝ่ามือปรากฏบนไหล่ของเขา
-
โนเบิลเฮาส์ทาวเวอร์
หลังจากที่ดาร์กกลับมาที่หอพัก เขาก็บังคับตัวเองให้อาบน้ำด้วยความอ่อนล้าทั้งกายและใจ แต่ในที่สุดเขาก็หลับไปในอ่างอาบน้ำโดยตรง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา จู่ๆ เขาก็ตื่นขึ้นมาด้วยความหนาวเย็น เขารีบลุกขึ้นอาบน้ำก่อนจะขึ้นไปนอนบนเตียงอุ่นๆ
เช้าวันรุ่งขึ้น.
ความมืดตื่นขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ
เขาจ้องมองนาฬิกาแขวนบนผนังฝั่งตรงข้ามเป็นเวลานานหลังจากที่เขาลืมตาแล้วพูดว่า "ในที่สุดก็ถึงคริสต์มาสแล้ว"
ในที่สุดคริสต์มาสก็มาถึงที่นี่
เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าการเดินทางของรุ่นพี่แพนโดร่าราบรื่นหรือไม่ และเมื่อคืนก่อนแคลร์และอัลเว็ตต์ใช้เวลาช่วงคริสต์มาสอีฟอย่างไร
ความคิดที่ปะปนกันถูกเคลียร์ทีละคน จากนั้นดาร์กก็นึกถึงถุงเท้าคริสต์มาสที่แขวนอยู่ปลายเตียงทันที!
แม้ว่าดาร์คจะรู้ว่าไม่มีอะไรแพงเกินไปในถุงเท้า แต่เขาก็ยังคงเปิดถุงเท้าคริสต์มาสด้วยความคาดหมาย
หลังจากเปิดถุงเท้าคริสต์มาสแล้ว ดาร์คก็สังเกตเห็นว่ามีแอปเปิ้ลอยู่ในนั้น!
“มันกลายเป็นแอปเปิ้ล” ดาร์กพูดไม่ออก
แอปเปิลนั้นไม่มีค่า แต่ถุงเท้าคริสต์มาสแบบใช้ครั้งเดียวยังสามารถเก็บเป็นของสะสมได้
-
"หาว~"
เดมิเดวิมอนที่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยการกระทำของดาร์ก จู่ๆ ก็กระโดดขึ้นมาหลังจากงุนงงชั่วครู่!
“ให้ตายเถอะ นี่มันคริสต์มาสแล้ว!”
“เดมิเดวิมอนผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ลืมไปแล้วจริงๆ ว่าวันนี้เป็นวันคริสต์มาส!”
มันคลานออกจากเตียงอย่างรวดเร็ว กระพือปีก และบินไปที่มุมที่เต็มไปด้วยของขวัญ
หลังจากทนทุกข์มานาน ในที่สุดก็ถึงเวลาแกะของขวัญ!
DemiDevimon รู้มานานแล้วว่าของขวัญคริสต์มาสของมันอยู่ที่ไหน เนื่องจากมันจะดูมันวันละครั้งหรือสองครั้ง
มันคว้ากล่องของขวัญด้วยกรงเล็บแล้วลากออกไปข้างนอก ฉีกถุงบรรจุภัณฑ์อย่างรวดเร็ว!
จากนั้นมันก็หลับตาและสวดภาวนาอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงฉีกบรรจุภัณฑ์ออกอย่างสุดกำลัง
ทันใดนั้น ผ้าพันคอสีน้ำตาลหนาก็ปรากฏขึ้นในขอบเขตการมองเห็น
DemiDevimon คว้าผ้าพันคอด้วยกรงเล็บแล้วบินไปยังความมืด จากนั้นมันก็ชี้ไปที่ผ้าพันคอพร้อมกับกรงเล็บอีกข้างหนึ่งแล้วจ้องมองไปที่ดาร์ค
ดาร์กหยิบแอปเปิ้ลออกจากถุงเท้าคริสต์มาสแล้ววางลงบนโต๊ะ จากนั้นเขาก็หันไปหยิบผ้าพันคอจากกรงเล็บของ DemiDevimon โดยใช้ฐานของปีกเป็นตัวพยุง และพันผ้าพันคอไว้รอบคาง
แม้ว่าการสวมผ้าพันคอแบบนี้อาจทำให้ปีกไม่สะดวก แต่ DemiDevimon ชอบผ้าพันคออย่างชัดเจนและไม่สนใจความไม่สะดวกของปีกเลย
จากนั้นมันก็เริ่มเดินวางมาดอยู่หน้าหญ้าแมว หญ้าสุนัขจิ้งจอก และหญ้าวัวพร้อมผ้าพันคอ เดินไปมาเหมือนนายพลแก่โชว์มีดใหม่ของเขา
-
“โอเค อย่าสร้างปัญหาล่ะ”
ดาร์กเอื้อมมือออกมาจากด้านหลังแล้วหยิบเดมิเดวิมอนขึ้นมา
“ต่อไปงานส่งช็อคโกแลตจะเป็นหน้าที่ของคุณ”
หลังจากได้ยินว่าภารกิจคืออะไร DemiDevimon ไม่เพียงแต่ไม่ปฏิเสธ แต่ดวงตาของมันก็สว่างขึ้นด้วย มันพยักหน้าอย่างรวดเร็ว: "ไม่มีปัญหา ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉัน!"
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นโอกาสอันดีที่จะอวดผ้าพันคอของฉัน!
-
นอกจากกล่องของขวัญช็อคโกแลตสำหรับเพื่อนร่วมชั้นของ Noble House แต่ละคนแล้ว ยังมีของขวัญอื่นๆ ที่ Dark ต้องแจกอีกด้วย
แต่เขาไม่รีบร้อนที่จะแจกพวกมันทั้งหมดให้เร็วที่สุด
แต่เขากลับรับประทานอาหารเช้าในหอพักเสร็จและพักผ่อนสักพักก่อนออกไปข้างนอก
เมื่อเขาออกจากห้องเป็นเวลาแปดโมงเช้า และคนส่วนใหญ่จะตื่นถ้าเขาเคาะประตูบ้านในเวลานี้
ดาร์กถือ "ชุดของขวัญขนมคริสต์มาส" ที่เขาซื้อจากร้านขายขนมเมื่อครั้งที่แล้ว Claire's Travel Diary ฉบับบรรจุอย่างสวยงามพร้อมลายเซ็นต์ และ "ตากระดุมของหมีหุ่นกระบอก" แล้วรีบเดินไปที่ประตูหอพักของ Dianna เพื่อเคาะ ประตู.
"มันคือใคร?" Dianna ถามขณะนั่งครึ่งหนึ่งอยู่บนเตียง เธอเพิ่งถูกปลุกโดยเดมิเดวิมอนที่มามอบกล่องของขวัญช็อคโกแลตให้เธอ และเธอก็กำลังจะกลับไปนอนอีกครั้ง...
ในที่สุดเมื่อเธอเปิดประตูด้วยดวงตาที่ง่วงนอนคู่หนึ่ง ก็ผ่านไปไม่กี่นาทีแล้ว
“ห๊ะ? มืด!”
ไดแอนน่าซึ่งสวมแค่ชุดนอนหมีเท่านั้นอยากจะปิดประตูโดยไม่รู้ตัว
แต่ดาร์คก็รีบเหยียดเท้าข้างหนึ่งออกไปเพื่อกั้นประตู