༺ เดอะ มาสเคอเรด (2) ༻
คืนนั้นลึกขึ้นเมื่อรถม้าขึ้นไปบนเนินเขาใกล้กับพระราชวังอิมพีเรียล
อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนปกติ ไม่มีตราประจำตระกูลประดับอยู่บนรถม้า
Ferzen เป็นหนึ่งในบุคคลที่เรียงรายอยู่บนเนินเขา
คลิก-!!
ประตูเปิดออกอย่างเงียบ ๆ เมื่อรถม้าหยุดลง และ Ferzen ก็เข้าไปในห้องจัดเลี้ยงที่สว่างไสว
"..."
ห้องโถงคึกคักไปด้วยผู้คน
โชคดีที่ทุกคนสวมหน้ากาก Ferzen รู้สึกไม่สบายใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
กรีด-!!
ในบรรดาผู้เข้าร่วมประชุม มีหลายคนที่ใช้รถเข็นวีลแชร์
ด้วยสายตาที่เฉียบแหลมของเขา Ferzen สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวที่น่าอึดอัดใจของผู้ที่ปลอมแปลงเพศได้อย่างง่ายดาย
นอกจากนี้ยังมีหลายคนที่คิดว่ารูปร่างหน้าตาเหมือนเด็ก เหมือนกับ Ferzen เอง
อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางฝูงชน พื้นที่โดยรอบองค์ชายที่หนึ่งและองค์ที่สองดึงดูดความสนใจมากที่สุด
"..."
Ferzen หยิบแก้วไวน์ขึ้นมาและสำรวจสภาพแวดล้อมของเขาก่อนที่จะดำเนินการอย่างช้าๆ
'เธออยู่ที่ไหน……'
หลังจากดับกระหายด้วยไวน์ Ferzen สังเกตคนที่นั่งรถเข็น
การระบุสิ่งที่ผิดปกตินั้นท้าทายกว่าการแยกแยะเพศที่ปลอมตัว แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
ท้ายที่สุดแล้ว ตัวตนของคนๆ หนึ่งไม่สามารถระบุได้จากการเคลื่อนไหวเพียงอย่างเดียว ดังนั้นผู้เข้าร่วมจึงไม่ใส่ใจกับมันมากนัก
ผลที่ตามมา การเฝ้าสังเกตเป็นเวลานานเผยให้เห็นแง่มุมที่ผิดธรรมชาติของการกระทำของพวกเขา แม้ว่าการจำกัดความเป็นไปได้ให้แคบลงโดยพิจารณาจากสิ่งนั้นเพียงอย่างเดียวเป็นเรื่องยาก
แกร๊ก-!!
Ferzen วางแก้วเปล่าลงแล้วหันกลับมา
พูดตามตรง Ferzen เชื่อว่าโอกาสที่ Lizzy จะปรากฏตัวนั้นค่อนข้างน้อย
แม้ว่าเธอจะเข้าร่วม แต่เธอก็น่าจะมาพร้อมกับพี่ชายของเธอ Roer
'แต่ถึงอย่างไร……'
มีวิธีการที่เข้าใจผิดได้และตรงไปตรงมาในการระบุตัวตนของเธอ โดยไม่คำนึงถึงความเป็นไปได้เพียงเล็กน้อย
สเต็ป-!!
Ferzen หยุดฝีเท้าของเขา
วงออร์เคสตราซึ่งใช้โดยราชวงศ์อิมพีเรียลได้ขับกล่อมงานเลี้ยงที่ครึกครื้นต่อหน้าพระองค์อย่างสง่างาม
เมื่อชิ้นปัจจุบันใกล้จะถึงบทสรุป Ferzen ก็อดทนรออยู่ข้างหลังผู้ควบคุมวง
ทันทีที่เพลงจบ Ferzen ก็เข้าไปหาวาทยกร แตะไหล่เขาแล้วพูด
“มีเพลงที่ฉันอยากฟัง ฉันขอได้ไหม”
“อา… แน่นอน ไม่เป็นไร”
“งั้นฉันขอเล่น Blessed Night ได้ไหม”
“นั่นเป็นเพลงเก่าที่คุณขอ”
“ถึงกระนั้นก็ยังเป็นที่รักเหมือนครั้งเก่าก่อน”
"ฉันเข้าใจ."
หลังจากหายใจไม่กี่ครั้ง ผู้ควบคุมวงก็ยกมือขึ้น
Blessed Night เป็นเพลงที่ถือได้ว่าเป็นเพลงหลักสำหรับนักดนตรีทุกคน ดังนั้นพวกเขาควรจะสามารถเล่นได้แม้ไม่มีโน้ตเพลง
เมื่อท่วงทำนองที่ไม่คุ้นเคยแต่คุ้นเคยดังก้องไปทั่วห้อง Ferzen ก็หันศีรษะไป
จากการสังเกตก่อนหน้านี้ เขาได้จำกัดจำนวนบุคคลที่สงสัยว่าจะเป็นลิซซี่ให้เหลือสามคน
อันแรก……
ป่นปี้-!!
"..."
เสียงกระจกแตกดังก้องท่ามกลางเสียงเพลงอันไพเราะ
Ferzen ไม่จำเป็นต้องเห็นปฏิกิริยาของคนรอบข้างด้วยซ้ำ
ริมฝีปากของเขาสั่นไหวด้วยความขบขันเมื่อเขาเห็นผู้หญิงผมสีฟ้าตัวสั่นอยู่ใกล้องค์ชายอ๋อง
สวมหน้ากากหมาป่าที่ปกปิดใบหน้าของเธอ เธอหันไปมองวงออเคสตราของจักรวรรดิ
สายตาของพวกเขาประสานกันในชั่วพริบตานั้น แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ทันใดนั้น เครื่องแต่งกายของลูกแกะก็เผยให้เห็นหมาป่าที่อยู่ข้างในและรับรู้ถึงเหยื่อของมัน..
โดยที่ลูกแกะสวมหน้ากากของหมาป่าไม่รู้ว่ามีสัตว์ร้ายที่แท้จริงที่พยายามจะกินมัน
‘ลิซซี่. เธอรู้รึเปล่า?'
ความกลัวและความสยดสยองไม่สามารถเอาชนะได้
'พวกมันจะหลอกหลอนคุณเสมอ ตามทุกย่างก้าวของคุณ'
เมื่อตระหนักเช่นนั้น Ferzen ก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างสบายๆ
ชัฟเฟิล-!!
ราวกับกำลังย่ำอยู่บนหิมะ
เขาเคลื่อนไหวในความเงียบสนิท
* * * * *
“ฮะ… ไอ…”
ลิซซี่จับหน้าอกของเธอไว้แน่นขณะที่ความเจ็บปวดแล่นผ่านเธอ รีบไปที่ระเบียง
สาวใช้ของเธอเข็นรถเข็นของเธอ มองเธอด้วยความเป็นห่วง แต่ลิซซี่หลับตาแน่นและเช็ดเหงื่อเย็นที่ไหลลงมาตามใบหน้าของเธอ
แม้จะออกจากห้องและก้าวขึ้นไปบนเฉลียงแล้ว เธอก็ยังได้ยินเสียงดนตรีแผ่วเบา
Blessed Night เป็นเพลงที่ครั้งหนึ่งเคยได้รับความนิยมและมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แทบไม่ได้เล่นในโถงจัดเลี้ยงเช่นเดียวกับแฟชั่นที่เปลี่ยนไป
พูดตรงๆ มันก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าเพลงเก่าๆ
"นางสาว…"
“ฉัน-ฉันสบายดี… ไป เอาน้ำเย็นมาให้ฉันสักแก้ว…”
“เข้าใจแล้ว”
ลิซซี่บังคับร่างกายที่สั่นเทาของเธอให้สงบลง หายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง
โชคดีที่ร่างกายของเธอกลับมาทรงตัวได้อย่างรวดเร็วทันทีที่เพลงจบลง
ลิซซี่ตั้งสติได้ในที่สุด เช็ดเหงื่อจากคางของเธอด้วยผ้าเช็ดหน้า
เอี๊ยด-!!
เมื่อเธอได้ยินเสียงเปิดประตูดังเอี๊ยดอ๊าด ดึงดูดความสนใจของเธอ
“ลิเบลล่า……”
ลิซซี่เรียกชื่อสาวใช้ของเธอ ยื่นมือข้างหนึ่งไปที่ประตูในขณะที่อีกข้างกดหน้าผากของเธอ
เธอแสดงท่าทางขอให้สาวใช้ยื่นแก้วน้ำเย็นให้
อย่างไรก็ตาม……
จูบ-!!
"...!"
แทนที่จะรับน้ำเย็นสักแก้ว ลิซซี่กลับสัมผัสได้ถึงริมฝีปากนุ่มๆ
ตกใจ เธอหันไปทางประตู
ตอนนั้นเองที่เธอสังเกตเห็นเด็กผู้ชายสวมหน้ากากลูกแกะและชุดสูทสีขาว
“คุณคิดว่าการกระทำของฉันหยาบคายไหม”
“น-ไม่……”
ลิซซี่ซ่อนมือที่จูบไว้ด้านหลังร่างกายของเธอเพื่อทำให้หัวใจที่สั่นไหวของเธอสงบลง
“มันเป็นมือที่สวยงาม”
แต่เขาหรือมากกว่านั้นคือเด็กชาย จับมืออีกข้างของเธอและก้มศีรษะอีกครั้งเพื่อมอบจูบอีกครั้ง
“แม้ว่าคุณจะสวมหน้ากากลูกแกะ แต่การกระทำของคุณก็ฉลาดแกมโกงราวกับหมาป่า”
ลิซซี่หัวเราะเบาๆ
ความจริง การสวมหน้ากากนี้เป็นสถานที่ซึ่งผู้คนสามารถแสดงได้โดยไม่ต้องเสแสร้ง
นอกจากนี้ยังเป็นพื้นที่สำหรับบุคคลที่จะแสดงความไม่พอใจต่อเจ้าชายที่พวกเขาสนับสนุนเป็นการส่วนตัว
ผู้เข้าร่วมงานส่วนน้อยถึงกับพยายามเติมเต็มความปรารถนาอันเร้นลับในงานสวมหน้ากากนี้
“ดูเหมือนฉันจะกินง่ายไปหรือเปล่าเพราะฉันอยู่คนเดียวบนระเบียง”
“มันเป็นเรื่องเข้าใจผิด ฉันมาที่นี่เพราะเพลงเก่าไม่เหมาะกับรสนิยมของฉัน”
วิธีการพูดของเขาไม่เข้ากับรูปลักษณ์ที่อ่อนเยาว์ของเขา
เธอควรจะใช้คำว่า "วิญญาณเก่า" ในกรณีนี้หรือไม่?
เอี๊ยด-!!
เมื่อบรรยากาศบนเฉลียงเริ่มเป็นมิตร สาวใช้ของลิซซี่ก็กลับมา
หลังจากยื่นแก้วน้ำเย็นให้เธอแล้ว ลิซซี่ก็สั่งให้เธอยืนที่ประตูแทนที่จะอยู่ข้างๆ เธอ
เมื่อถึงตอนนั้น Ferzen ก็ยิ้มจาง ๆ บนริมฝีปากของเขาและพูด
“คุณคือเกรโมรี เอลเดน อิชทาร์ เอลมาร์กใช่หรือไม่”
"..."
ลิซซี่สะดุ้งกับคำพูดของเฟอเซน
“…… คุณมีดวงตาที่ดี”
“ฉันได้ยินบ่อยๆ การสวมรูปลักษณ์ของจักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิ Elmark และการนั่งรถเข็นจะต้องเป็นองค์ประกอบที่เสียดสีในตัวมันเอง มันสนุกมาก."
เมื่อได้ยินคำพูดของเด็กชาย ลิซซี่ก็ยกมุมปากขึ้นอย่างงุ่มง่าม
จริงๆ แล้วเธอไม่ได้ตั้งใจจะเสียดสีใดๆ ในขณะเลือกรูปลักษณ์ของเธอ
เธอเพียงต้องการปรากฏตัวให้แข็งแกร่งเท่ากับเกรโมรี เอลเดน อิชตาร์ เอลมาร์ค ซึ่งเป็นร่างหญิงที่แข็งแกร่งที่สุดที่เธอเคยเห็น……
ลิซซี่แค่ต้องการให้เธอดูแข็งแกร่ง
ท้ายที่สุด หากบังเอิญ Ferzen อยู่ในห้องจัดเลี้ยง เธอรู้สึกว่าเธอคงไม่สามารถเผชิญหน้ากับเขาด้วยรูปลักษณ์เดิมของเธอได้
"..."
"..."
ความเงียบเข้าปกคลุมระเบียงในขณะนั้น
Ferzen ชำเลืองมอง Lizzy ครู่หนึ่งก่อนที่จะขยับสายตาไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สวยงามเบื้องบน
“มันเป็นความเงียบที่น่าอึดอัด”
"..."
“ในฐานะผู้หญิง หากคุณขาดความมั่นใจที่จะมีส่วนร่วมในการสนทนาที่ราบรื่น ทำไมคุณไม่โยนเรื่องที่จะพูดคุยให้คู่สนทนาของคุณดูล่ะ”
“คุณไม่ได้บอกว่าคุณจะอยู่ที่นี่แค่ช่วงหนึ่งเพราะคุณไม่ชอบเพลงเก่า ๆ เหรอ?”
“เด็ก ๆ มีความไม่แน่นอนโดยเนื้อแท้”
Lizzy มองลงไปที่ Ferzen ซึ่งกำลังพูดกับเธอด้วยน้ำเสียงที่เด็กมาก ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
"ยอดเยี่ยม. ถ้าอย่างนั้น……โปรดแจ้งให้เราทราบว่าคุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับภูมิทัศน์ทางการเมืองในปัจจุบัน”
ภูมิทัศน์ทางการเมือง
นั่นเป็นคำขอที่ค่อนข้างท้าทาย
อย่างไรก็ตาม ในกรณีของ Ferzen เขาตีความสถานการณ์ตามข้อเท็จจริงที่เขาได้ยินจากองค์ชายรอง
อย่างไรก็ตาม คงไม่ยากที่จะพูดถึงเรื่องนี้ เขาจำเป็นต้องจัดเรียงข้อมูลบางอย่างที่เขารู้จากองค์ชายรองใหม่เท่านั้น ดังนั้น Ferzen จึงปรับน้ำเสียงและเริ่มพูด
“ถ้าจะบอกว่าวัดเอนไปด้านไหน ก็ต้องบอกว่าเอียงเข้าข้างองค์ชายรอง”
"เหตุผลคือ?"
“คุณไม่รู้แล้วเหรอ? มันเป็นสิ่งที่ทุกคนรู้แม้ว่าจะอ้างในทางตรงกันข้ามก็ตาม”
"..."
"ดีมาก. อย่างไรก็ตาม ด้วยการสนับสนุนจาก Brutein มีที่ว่างให้คนอื่นสร้างผลกระทบหรือไม่? ด้วยเหตุนี้จึงมีความเป็นไปได้ที่ผู้คนจะสนิทสนมกับศัตรู……”
เมื่อได้ยินคำพูดของลิซซี่ เฟอร์เซนก็หัวเราะ
และด้วยเสียงหัวเราะของเขา ลิซซี่พบว่าตัวเองพูดไม่จบประโยค
“มุมมองของคุณไม่ผิด ท้ายที่สุด หากไม่มีที่ว่างสำหรับผู้ที่ต้องการพิสูจน์ความยิ่งใหญ่ของพวกเขา พวกเขาจะพยายามสร้างมันขึ้นมาด้วยกำลัง”
ลิซซี่ยังคงเงียบ
“อย่างไรก็ตาม หากไม่มีรางวัลรอผู้ที่ได้รับตำแหน่งนั้น ก็ไม่มีแรงจูงใจให้ทำเช่นนั้น”
ลิซซี่ยังคงฟังต่อไป
"ทุกคนรู้. ไม่ว่า Louerg ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพวก Bruteins จะทำอะไรกับอาณาจักร Roverium อย่างไร ราชวงศ์จักไม่ให้รางวัลที่ยุติธรรมแก่พวกเขา”
ในตอนแรก สายเลือดของ Brutein ไม่มีความปรารถนาที่จะได้รับรางวัลดังกล่าว
นอกจากนี้ เวลานี้ ได้มีการเตรียมเหตุผลอันสมควรสำหรับกลุ่มการเมืองอื่นๆ
ด้วยเหตุผลดังกล่าว ผู้สนับสนุนที่ซื่อสัตย์คนอื่น ๆ จะรู้สึกไม่กังวลแต่รู้สึกสบายใจและรู้สึกเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน
กล่าวกันว่าองค์ชายรองจะช้ากว่าองค์ชายหนึ่งเพียงก้าวเดียว
ด้วยเหตุนี้ มีเหตุผลใดที่ทำให้พวกเขายอมแพ้?
“แต่เคานต์ลูเอิร์ก… เขาเพิ่งแต่งงานกับลูกสาวของอัลเฟรด ลูกของสายเลือด Brutein แต่งงานกับ Alfreds นี่อาจเป็นสัญญาณของความทะเยอทะยานที่เพิ่มขึ้นของเขาหรือไม่”
Ferzen ไม่มีอะไรจะพูดเกี่ยวกับส่วนนั้น
ท้ายที่สุด มันไม่มีเหตุผลเลยที่คนจะมองว่าการแต่งงานของเขาในแง่นั้น
อย่างไรก็ตาม…
“ถ้าเขาทะเยอทะยานจริง เขาคงไม่เล็งไปที่เคาน์เตสแห่ง Louerg ที่ตั้งอยู่ชานเมือง”
ลิซซี่ฟังอย่างเงียบๆ
“แม้ว่าคุณจะวางก้อนอิฐไว้บนยอดปราสาททราย ผลลัพธ์ที่ได้ก็ชัดเจน—มันจะพังทลาย มันอาจจะดูแปลก แต่นั่นเป็นเหตุผลที่คนอื่นไม่สงสัยในการกระทำของเขา”
“นั่นเป็นเหตุผลจริงๆ เหรอ”
ลิซซี่โน้มตัวไปข้างหน้า วางแขนของเธอไว้บนที่วางแขน และกำหมัดแน่น
เมื่อเห็นสิ่งนี้ Ferzen ก็พูดขึ้น
“มันผิดเหรอ?”
ลิซซี่ยังคงเงียบ
“บางทีพวกเขาอาจเก็บงำความโลภและความอัปลักษณ์ไว้ภายใน แต่การอ้างว่าผู้คนเข้าใจผิดว่าตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว… มันอาจจะดูสมเหตุสมผล แต่ก็ไม่”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“มีใครเปลือยกายเดินเตร็ดเตร่ตามท้องถนนไหม”
ลิซซี่ยังคงเงียบ
“ทุกคนสวมเสื้อผ้า ผู้คนยินดีจ่ายแพงเพื่อประดับตัวเองด้วยเสื้อผ้าหรูหราสวยงาม”
ลิซซี่ยังคงไม่ตอบ
“นั่นคือธรรมชาติของมนุษย์ ถ้าเธอต้องการจะปฏิเสธ ฉันกล้าถาม: ตัวตนภายนอกของคุณสะท้อนตัวตนภายในของคุณหรือไม่?”
คำพูดของ Ferzen ทำให้ Lizzy กัดริมฝีปากของเธอ
เธอไม่สามารถตอบตกลงได้
แม้แต่ตอนนี้ เธอ… เธอก็สวมรูปลักษณ์ของจักรพรรดินีแห่งเอลมาร์คเป็นการปลอมตัว
เธอโหยหาอาคารที่จะไม่สั่นสะเทือนจากพายุใด ๆ
“คุณไม่ได้ขอความช่วยเหลือจากฉันใช่ไหม ไม่ใช่คำที่คุณอยากได้ยิน แต่เป็นคำที่คุณไม่อยากได้ยิน…”
ลิซซี่ปรับหน้ากากหมาป่าของเธอเล็กน้อย ก้มศีรษะลงเพื่อสบสายตาของเฟอเซน
“แท้จริงแล้ว… เจ้าเป็นลูกแกะที่ข้าปรารถนาจะฆ่าและกิน”
ปลายนิ้วอันบอบบางของเธอแตะที่แก้มของเขา
เธอช่างโง่เขลาเสียนี่กระไรที่จำหมาป่าที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อผ้าของลูกแกะไม่ได้
ความมืดมิดแห่งรัตติกาลยิ่งลึกล้ำ
ถ้ามีคนมองไม่เห็นแก่นแท้ พวกเขาสามารถกินอะไรก็ได้ แม้ว่ามันจะเป็นน้ำที่เน่าเสียก็ตาม
'ลิซซี่'
คุณควรรู้ว่าสายตาของผู้คนนั้นไร้ประโยชน์มากกว่าที่พวกเขาคิด
เย้ยหยันตามคำแนะนำของเขาเองว่าเขาจะไม่ส่งต่อให้เธอ Ferzen สูดดมกลิ่นกายของเธออย่างเงียบ ๆ ที่เขาสัมผัสได้เพียงปลายนิ้วของเธอ
กลิ่นแกะซึ่งไม่เหมาะกับหมาป่าโชยมา
มันหวานมาก
หมายเหตุ TL: ลองจินตนาการว่าเห็นเด็กอายุ 12 ปีกำลังดื่มไวน์…….บนพระราชวังอิมพีเรียลที่โชกเลือด…….
ผู้คนคลั่งไคล้ไปแล้วเมื่อฉันเริ่มดื่มตอนอายุ 14 ซึ่งดีกว่า 12 มาก…..นอกจากความน่ารักของฉัน เพลงประกอบ The witcher 3 คือ…..Wild ……ฮิฮิฮิ ดูสิว่าฉันทำอะไรที่นั่น……แม่ตายคนเดียวไม่ใช่ฉัน ? ทำไมฉันถึงมี romcom arc ที่เสียหายได้แล้ว ???!!!!!! โอ้ อย่าถือสาฉันเลย…เพิ่งเกิดวิกฤตในวัย 25 ปี เพราะฉันเพิ่งตระหนักว่าตั้งแต่ชั้นมัธยมปลาย ฉันเป็นคนเดียวที่ไม่มีอย่างใดอย่างหนึ่ง: แต่งงาน มีลูก รวย หรือมีชีวิตที่ดี……ฉัน หมายความว่าอย่างน้อยฉันก็ไม่ได้แย่ไปกว่าผู้ชายที่ชื่อ Petterson นะ mf จับตูดเขาเข้าคุก lmao….