༺ สลับฉาก (2) ༻
แม้จะรู้สึกว่าเขายังทำไม่สำเร็จมากนักในระหว่างวัน แต่ Ferzen เหลือบมองนาฬิกาและตระหนักว่าเป็นเวลา 19.00 น. แล้ว
เป็นเรื่องธรรมดาเมื่อพิจารณาจากเวลาที่เขาใช้กลับไปยังเมืองหลวงและเข้าร่วมธุรกิจที่สถานศึกษา
หลังจากอาบน้ำและทานอาหารแล้ว Ferzen ก็มอบหมายงานเพิ่มเติมให้กับยามในคฤหาสน์ของเขาก่อนจะเดินไปที่ชั้นสอง
คลิก-!!
เขาหมุนลูกบิดประตูและเข้าไปในห้อง แม้ว่าฝนจะหยุดตกในบางจุดที่เขาไม่รู้จัก แต่เมฆดำยังคงปรากฏอยู่เหนือศีรษะ ทอดเงาไปทั่วห้อง แม้ในความมืดมิด ดวงตาสีทองของยูฟีเมียก็เปล่งประกายเจิดจ้า
‘ราวกับว่า……’
เขาควรจะเปรียบมันกับประภาคารที่ส่องสว่างในทะเลในเวลากลางคืนหรือไม่?
เฟอร์เซ็นก้าวเข้ามาหาเธออย่างอ่อนโยนและนั่งข้างยูฟีเมีย เธอสวมกอดเขาโดยไม่ลังเล ร่างกายอันอ่อนนุ่มของเธอส่งความรู้สึกพิเศษผ่านเนื้อผ้าบางๆ ของเสื้อผ้าของเธอ
แทนที่จะเป็นการล่อลวงที่รุนแรง มันเป็นการแสดงออกถึงความโล่งใจหลังจากถูกทรมานด้วยความกังวลและความกังวลใจ
สำหรับ Euphemia แค่คิดถึงการตายของ Ferzen ก็กลายเป็นอารมณ์สะเทือนใจ ทำให้เธอตกอยู่ในความทุกข์
แม้ว่ามันจะไม่ได้ตั้งใจ แต่การอาศัยชีวิตของเขาเป็นวิธีการยืนยันบางสิ่งนั้นช่างขี้ขลาด
อย่างไรก็ตาม Ferzen ไม่สามารถซ่อนความสุขที่เขารู้สึกได้
“ฉัน… ในอนาคต อย่าเอาตัวเองเข้าไปอยู่ในสถานการณ์แบบนั้นอีก…”
“ดูเหมือนว่าฉันทำให้คุณกังวล”
“แม้ว่าความเสี่ยงจะน้อย… อย่าทำ…”
"ที่…"
เขาไม่สามารถให้คำมั่นสัญญาได้อย่างแน่นอน ดังนั้น Ferzen จึงละเว้นจากการรับรองที่ว่างเปล่า
ชีวิตของเขาพัวพันกับเว็บแห่งความมืด
ในกระบวนการคลายมัน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลีกเลี่ยงปัญหา
Euphemia สัมผัสได้ถึงความลังเลใจของ Ferzen เกือบจะปฏิเสธ และจับเสื้อคลุมของเขาแน่น
“ลูกของคุณ…… ฉันจะให้กำเนิดพวกมันมากกว่านี้……”
"..."
“มีหลายสิ่งที่ฉันยังขาดอยู่ แต่… ฉันจะพยายามให้หนักขึ้นในอนาคต… ฉันจะเป็นภรรยาที่คุณจะไม่ละอายใจ…”
"..."
“เพราะฉะนั้น… อย่าทำอะไรที่จะทำให้เธอไม่สามารถอยู่เคียงข้างฉันได้…”
แม้ว่าจะไม่มีน้ำตา แต่ Ferzen ก็สัมผัสได้ถึง Euphemia ที่กลั้นอารมณ์ของเธอไว้ขณะที่เสื้อผ้าของเธอค่อยๆ ชื้นขึ้น
“ไม่ยากเลยใช่ไหม…เมื่อไม่กี่เดือนก่อน……”
“ยูฟีเมีย”
“ตอนที่ชิเอลยังมีชีวิตอยู่…! คุณไม่ต้องการให้ฉันอยู่เคียงข้างคุณทุกที่ที่คุณไปใช่ไหม คุณไม่ให้ฉันไปพายเรือด้วยซ้ำ…”
"..."
Ferzen รักษาการแสดงออกที่สงบ แต่ภายในเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงง
เขาคิดว่าเขาปกปิดมันได้ดี เธอสังเกตเห็นได้อย่างไร?
จากมุมมองของยูฟีเมีย มันเป็นสัญชาตญาณที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นตามกาลเวลา
อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมและท่าทางของ Ferzen ได้เปลี่ยนไปอย่างมากนับตั้งแต่การเสียชีวิตของ Ciel Midford
“ฉันชอบคุณในปัจจุบัน… คุณใจดี ห่วงใยและใส่ใจ ฉันรู้สึกรัก…"
อย่างไรก็ตาม,
“บางครั้งฉันก็คิดถึงช่วงเวลาเหล่านั้น… แม้ว่าสิ่งที่ฉันต้องทำคือรับเมล็ดพันธุ์ของคุณ… เพราะคุณไม่เคยซ่อนความเป็นเจ้าของที่มีต่อฉัน…”
"..."
“ถ้าคุณยังไม่เปลี่ยน ได้โปรดอย่าเก็บความรู้สึกของคุณเพียงเพราะเห็นแก่ฉัน…”
ทุกที่ทุกเวลา
ถ้าเธออยากกอดฉัน บอกฉันสิ
“โดยไม่ลังเล ฉันจะยกกระโปรงให้คุณ…”
และถ้าเธออยากได้ยินเสียงของฉัน…
“ฉันจะบอกว่ารักเธอ… จนกว่าเสียงของฉันจะแหบแห้ง”
นั่นเป็นเหตุผลที่…
“แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องโกหก… สัญญากับฉัน…”
Euphemia ฝังศีรษะของเธอลึกเข้าไปใน Ferzen เพื่อต้องการปลอบใจ
เพื่อตอบสนองต่อคำวิงวอนของเธอ Ferzen ซึ่งยังคงนิ่งเงียบมาตลอด เอื้อมมือใหญ่ไปลูบผมนุ่มนิ่มของเธออย่างแผ่วเบา
“ตกลง… ฉันสัญญาว่าจะไม่ทำอะไรที่ทำให้ฉันไม่สามารถยืนอยู่ข้างคุณ”
เป็นครั้งแรกในรอบ 24 ปี และอาจจะตลอดชีวิตของเขา Ferzen กล่าวคำโกหกสีขาว
และเมื่อเขาเห็นยูเฟเมียยิ้มอย่างสดใส...
เขาไม่รู้สึกสำนึกผิด
* * * * *
ความเหนื่อยล้าทำให้เขาหลับลึกอย่างรวดเร็วหรือไม่?
การหลับใหลของ Ferzen ยิ่งลึกขึ้นเมื่อเวลากลางคืนดำเนินไป
แต่เธอหาที่ปลอบใจไม่ได้ในยามหลับใหล
Euphemia ขยับร่างกายของเธออย่างระมัดระวัง โดยกดใบหน้าของเธอเข้ากับหน้าอกที่มั่นคงของ Ferzen ฟังจังหวะการเต้นของหัวใจที่สม่ำเสมอของเขา
Euphemia เลื่อนนิ้วไปบนหน้าอกของ Ferzen ก่อนจะถูใบหน้าของเธอเอง รู้สึกถึงความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา
จากนั้นนอนราบไปบนหลังของเธอ เธอค่อยๆ จับมือของ Ferzen และวางไว้ที่ท้องของเธอ……
เสียงกรอบแกรบ
เธอซ่อนมือของเขาไว้ในชุดของเธออย่างสุขุม ใกล้กับหัวใจของเธอ
“เอิง……!”
ในขณะนั้นเอง เมื่อเธอรู้สึกว่ามือของ Ferzen จับหน้าอกของเธอเบาๆ ความกลัวของ Euphemia ก็เปลี่ยนเป็นความรู้สึกปลอบโยน
ยูฟีเมียรู้สึกราวกับว่าหัวใจของเธอถูกกุมไว้ในมือของเขา
เธอจะสงบสติอารมณ์ได้อย่างไรเมื่อเขาสัมผัสเธอทั้งที่มันเคยทำให้เธอตกใจกลัว?
ยูฟีเมียเอียงศีรษะเล็กน้อยเพื่อฟังเสียงหัวใจของเฟอเซ็น จากนั้นหลับตาลง
ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ความง่วงงุนก็เข้ามาปกคลุมร่างกายของเธอ
'แม้กระทั่งตอนนี้……'
มันจะกลายเป็นความทรงจำที่ฝังอยู่ในใจของ Ferzen หรือไม่?
แม้ว่าจะเป็นการยากที่จะให้คำจำกัดความที่ชัดเจนเกี่ยวกับความจำคำ
แต่ยูฟีเมียเชื่อว่า ในเวลาหนึ่งปี เธอจะจดจำวันเวลาที่โดดเด่นอย่างชัดเจนท่ามกลาง 365 คน นั่นเป็นสิ่งที่เธอถือว่าเป็นความทรงจำ
ดังนั้น เธอจึงหวังว่าจะสร้างวันเวลานับไม่ถ้วนที่จะทำให้เขาจดจำเธอในฐานะภรรยาที่รักของเขา แทนที่จะเป็นยูเฟเมีย เอล ลอเรน ลูเอิร์ก
* * * * *
‘ฮะ……’
21.00 น.
ลอร่ายิ้มอย่างขมขื่นขณะที่เธอมองลงไปที่ตุ๊กตากระต่ายบนตักของเธอ
“และเมื่อคุณใช้เวทมนตร์นั้น…”
ผู้หญิงบ้า
คำสาปแช่งที่รุนแรงดังก้องอยู่ในใจของลอร่าขณะที่เธอรู้สึกเสียใจที่ตอบรับคำเชิญของยูริเอลที่จะนอนในห้องของเธอ
ในขั้นต้น เธอไม่เห็นอันตรายใด ๆ ในการสร้างมิตรภาพในระดับหนึ่งกับเธอ
แต่ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ ดูไม่สะทกสะท้านกับอันตรายจากการซุ่มโจมตีของศัตรู การสอบภาคปฏิบัติ หรือความเหนื่อยล้าจากการเดินทางหลายชั่วโมง
เธอกลับทำให้ลอร่าตื่นอยู่เสมอ โดยสอนเธออย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเกี่ยวกับความซับซ้อนของเวทมนตร์แห่งธาตุ
ลอร่าอดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามว่าทำไมเธอ – ผู้หญิงที่สามารถเป็นพ่อมดธาตุระดับ Apollyon ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ – ควรจะฟังเรื่องเสียเวลานี้
ในขั้นต้นลอร่าสามารถทนต่อบทเรียนได้ อย่างไรก็ตาม ตุ๊กตากระต่ายไร้เดียงสาที่มอบให้เธอกลับรู้สึกไม่คุ้นเคยและไม่มีความสำคัญ
ความจริงแล้ว ลอร่ามีความเข้าใจที่คลุมเครือว่าทำไมยูริเอลถึงทำเกินไป
เป็นวิธีที่ Yuriel เบี่ยงเบนความสนใจจากการไม่ได้รับเลือกให้เป็นเพื่อนร่วมเตียงของ Ferzen
เธอพยายามโน้มน้าวตัวเองด้วยข้อแก้ตัวที่หยาบคายและน่าสมเพช โดยระบุว่าการกระทำของยูริเอลทำให้เธอไม่สามารถนอนกับเฟอเซนได้...
'ทำไม…'
ลึกเข้าไปข้างใน ลอร่าถอนหายใจออกมา
Ferzen เห็นอะไรในตัวผู้หญิงที่สร้างโต๊ะต้องสาปเหล่านั้น?
ทำไมเขาไม่เลือกยูริเอล?
แม้แต่ในสายตาของลอร่า ยูริเอลก็น่าหลงใหลยิ่งกว่าผู้หญิงที่กุมหัวใจของเขาเสียอีก
มันไม่สมเหตุสมผลเลย
โดยไม่คำนึงว่าหลังจากได้เห็นเหตุการณ์ในคืนนี้ ลอร่าก็ตระหนักได้ว่า……
คืนที่ Ferzen นอนกับ Yuriel น่าจะสบายสำหรับเธอ
ในทางกลับกัน คืนที่ Ferzen หลับนอนกับ Euphemia จะทำให้เธอรู้สึกอึดอัดอย่างมาก
“ดังนั้น เมื่อคุณรวมเวทย์ธาตุที่สอดคล้องกัน…”
"..."
เสียงกรอบแกรบ
ลอร่ายังคงเล่นซอกับหูตุ๊กตากระต่ายอย่างเหม่อลอย จมอยู่ในความคิดของเธอ
* * * * *
เมื่อเวลาผ่านไป 11 โมง ยูริเอลที่พยายามจะคุยต่อก็ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์เมื่อเห็นลอร่าหลับสนิทไปแล้ว
"ขอโทษ…"
อย่างที่ลอร่าสงสัย ยูริเอลต้องการข้ออ้างเพื่อปลอบใจตัวเอง แม้ว่ามันจะดูไม่น่าดูก็ตาม
เธอใช้สถานะที่เป็นลูกสาวของตระกูลอัลเฟรดเพื่อกดดันลอร่า ทำให้เธอปฏิเสธได้ยาก
นอกจากนี้ เมื่อสาวสวยคนนี้เกาะติดกับ Ferzen ยูริเอลก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องควบคุมดูแลเธอ โดยเชื่อว่าผู้หญิงจากชานเมือง Louerg จะตัวสั่นและพยายามเผชิญหน้ากับเธอ เมื่อพิจารณาถึงน้ำหนักของชื่อ Rosenberg เพียงอย่างเดียว
“มัน… น่าเกลียดจริงๆ”
พวกเขากล่าวว่าความรักของผู้หญิงเป็นสิ่งสวยงาม
แต่นั่นเป็นเรื่องโกหกอย่างแน่นอน
“มันมืด……”
หลังจากคลุมลอร่าที่กำลังกอดตุ๊กตาไว้แน่นด้วยผ้าห่ม ยูริเอลก็ก้าวออกไปที่ระเบียงเพื่อเดินเล่นเบาๆ
เธอไม่ต้องการเข้าไปในโถงทางเดินซึ่งเธออาจได้ยิน Ferzen และผู้หญิงคนนั้นครวญครางอย่างมีความสุข เธอรู้ว่าเธอจะไม่สามารถก้าวไปได้แม้แต่ก้าวเดียวหากเธอทำ
วู้.
ในที่สุด ยูริเอลก็กระโดดลงมาจากระเบียง ใช้พลังเวทย์มนตร์ควบคุมบรรยากาศและลงจอดอย่างปลอดภัย
หวือ!
กระแสลมที่ถูกเหนี่ยวนำด้วยเวทมนตร์ของเธอกลับคืนสู่สภาพธรรมชาติ ทำให้เกิดลมปั่นป่วนเล็กน้อย
ด้วยความตกใจ อัศวินคนหนึ่งที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลคฤหาสน์จึงชักดาบออกจากฝักและเดินเข้ามาหา อย่างไรก็ตาม เมื่อจำยูริเอลได้ เขาก็เก็บอาวุธของเขาอย่างรวดเร็ว
“จะไปไหนครับคุณผู้หญิง”
“ฉันจะไปเดินเล่น ฉันไม่ต้องการคนคุ้มกัน”
อัศวินยังคงเงียบ
“ไม่ต้องห่วง ฉันจะกลับมาในไม่ช้า ฉันจะทำให้แน่ใจว่าคุณจะไม่ถูกเขาตำหนิ”
"ฉันเข้าใจ."
ด้วยการโค้งศีรษะ อัศวินถอยออก ปล่อยให้ยูริเอลเดินต่อไปอย่างโดดเดี่ยว
อย่างไรก็ตาม หลังจากอธิบายสถานการณ์ให้เพื่อนร่วมงานฟัง เขาก็ตัดสินใจติดตามยูริเอลอย่างลับๆ
ยูริเอลห่อตัวเองด้วยเสื้อคลุมแล้วเดินไปตามถนน
แม้ว่าเธอจะให้คำมั่นกับเขาว่าเขาจะไม่ถูก Ferzen ตำหนิ แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันได้ในโลกนี้
แม้ว่ามันจะหมายถึงการเสี่ยงชีวิตของเขาในการออกไปเที่ยวครั้งนี้ การเผชิญหน้ากับความโกรธเกรี้ยวของ Brutein ก็ยังดีกว่า
แม้ว่ายูริเอลจะถูกยูริเอลจับได้เพราะโชคไม่ดีระหว่างทาง เขาก็ยอมเผชิญหน้ากับผลลัพธ์นั้น
ขณะที่ยูริเอลเดินผ่านแผงขายของที่พลุกพล่าน ซึ่งผู้คนค้าขายสินค้าของพวกเขาหลังจากฝนหยุดตก อัศวินก็ถอนหายใจและกลมกลืนไปกับฝูงชน
โชคดีที่เขาไม่ละสายตาจากเธอขณะที่เธอหยุดอยู่หน้าแผงขายของแห่งหนึ่ง
เงี่ยหูก็ได้ยิน...
“ถ้าคุณซื้อสร้อยข้อมือเส้นนี้ เทพีแห่งความรักจะอวยพรคุณและคนรักด้วยความรักนิรันดร์ หากคุณแต่งงานแล้ว เทพีแห่งความรักจะมอบลูกที่สวยงามให้กับคุณ!”
“ฉันเตือนเขาหลายครั้งแล้วว่าอย่าทำอย่างนั้น…”
ผู้คนมีอิสระที่จะเชื่อและเคารพเทพที่พวกเขาเลือก อย่างไรก็ตาม จักรวรรดิห้ามไม่ให้มีการจัดตั้งคำสั่งทางศาสนาเฉพาะที่อุทิศให้กับเทพเจ้าเหล่านั้น
ไม่ใช่แค่จักรวรรดิเออร์เนสที่มีกฎหมายเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม การบังคับใช้ไม่ได้เข้มงวดมากเกินไป ส่งผลให้เกิดความคลุมเครือเมื่อต้องลงโทษผู้ค้าริมถนนที่กล่าวถึงเทพเจ้าในการส่งเสริมการขายผลิตภัณฑ์ของตน
อัศวินจะออกคำเตือนเป็นครั้งคราว แต่คนเร่ขายมักจะปล่อยให้มันเข้าหูข้างหนึ่งและออกหูข้างหนึ่ง
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ อัศวินคิดว่าเขาควรใส่ใจมากกว่านี้ในอนาคต แต่ตัดสินใจรีบตามยูริเอลไปอย่างรวดเร็วขณะที่เธอเดินต่อไป
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังจะขยับตัว เขาก็ถูกบังคับให้ก้มศีรษะลงและหลีกทาง ขณะที่ยูริเอลซึ่งปิดหน้าของเธออยู่ กลับไปที่คอกม้าเช่นเดิม
เมื่อหันศีรษะ อัศวินสังเกตเห็นยูริเอลซื้อสร้อยข้อมืออย่างระมัดระวัง ซึ่งไม่น่าจะมีอะไรมากไปกว่าของปลอม
'อืม……'
เมื่อเหตุการณ์นั้นตราตรึงอยู่ในใจของเขา มีเพียงความคิดเดียวที่ผุดขึ้นมา
'ฉันเป็นคนโง่'
เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมลูกสาวของตระกูลอัลเฟรดถึงซื้อของแบบนี้
อย่างไรก็ตาม เขามีนิสัยชอบเปิดเผยความลับให้คนอื่นฟังอย่างเมามันส์
นั่นเป็นเหตุผลที่เพื่อนร่วมงานของเขามักจะหลีกเลี่ยงการแบ่งปันสิ่งที่สำคัญเป็นการส่วนตัวกับเขา...
‘ฮะ…’
เขาสงสัยเกี่ยวกับผลที่ตามมาหากเขาเปิดเผยข้อเท็จจริงนี้ในขณะที่อยู่ภายใต้ฤทธิ์ของแอลกอฮอล์...
ในฐานะลูกสาวคนที่สองของตระกูล Alfred และภรรยาของ Ferzen ผู้สืบสายเลือดโดยตรงของสัตว์เดรัจฉาน Yuriel อาจเผชิญกับผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงหากถูกดูหมิ่นจากการเปิดเผยดังกล่าว
'คงจะดีกว่านี้ถ้า...'
เขาไม่ได้ตามเธอออกไปข้างนอก
อัศวินถอนหายใจด้วยความเสียใจ
ในคืนฤดูร้อนนั้น ผู้ดื่มหนักคนหนึ่งถูกบังคับให้งดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ อาจตลอดชีวิตที่เหลือของเขา
TL note: ฉันรู้สึกถึงคุณ อัศวิน…..ฉันรู้สึกถึงคุณ…..ฉันไม่คิดเลยว่าการอยู่เกิน 5 วันโดยไม่ดื่มจะต้องแย่ขนาดไหน
ฮ่าๆ ล้อเล่นคุณผ่านฉันไปแล้ว! นี่คือคำพูดของตัวคุณเองในอนาคต และเราจะไม่เป็นหวัดอีก 9 วัน!!!!! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า