****
ฉันตั้งใจจะไปทานอาหารเช้าที่ร้านอาหารสักแห่ง แต่ความหนาวเย็นนี้ทำให้เป็นไปไม่ได้ ฉันจึงกลับไปที่ห้องและทานอาหารกับยูฟีเมียที่หน้าเตาไฟ
“Euphemia Sebas จะดูแลกระบวนการที่จำเป็นเกี่ยวกับการยึดครอง และเราจะกลับไปที่ Marquisate of Brutein ทันที”
"..."
“สัตว์ประหลาดที่ลงมาจากภูเขา Lutein ถูกฆ่าตายแล้ว ดังนั้นคุณไม่มีอะไรต้องกังวล”
"..."
“บรูทีนมีความสามารถในการสร้างภูเขาทองคำ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะพัฒนาดินแดนที่แห้งแล้งแห่งนี้ให้อยู่ในระดับที่ผู้คนสามารถอยู่อาศัยได้”
ยูเฟเมียซึ่งกำลังทานอาหารอย่างเงียบๆ เงยหน้าขึ้น
“คุณไม่จำเป็นต้องพาฉันไปด้วย… คุณแค่อยากจะคุยโวเกี่ยวกับสิ่งที่ริบมาได้กับครอบครัวของคุณใช่ไหม”
เนื่องจากฉันสามารถควบคุมตัวแปรบางอย่างผ่าน Euphemia ได้ มันคงเป็นเรื่องโง่เขลาที่จะกันเธอออกห่างจากฉัน
แม้ว่าฉันจะหาตัวเอก Ciel Midford ไม่เจอ แต่ก็มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะเข้าหา Euphemia ในวันหนึ่ง
ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงระมัดระวังที่จะไม่พูดถึง Ciel Midford ต่อหน้า Euphemia
ฉันต้องแสร้งทำเป็นไม่สนใจเขาเพื่อที่พวกเขาจะได้ลดการป้องกันลง
ในความเป็นจริง เมื่อยูเฟเมียเห็นว่าตัวละครหลักจะสู้จนถึงที่สุดเพื่อเธอ เธอจึงพูดว่า “คุณไม่ใช่อัศวินของฉัน ดังนั้นไม่จำเป็นต้องตายเพื่อฉัน แต่ถ้าคุณต้องการปกป้องฉัน คราวหน้ากลับมาหาฉัน ในฐานะอัศวิน” Ferzen จะเชื่อว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น
แต่ฉันจะไม่ตกหลุมรักสิ่งนั้น
ฉันมั่นใจว่าสักวันตัวละครหลักจะมาหาเธอ
เพราะฉันจำได้ชัดเจนถึงอารมณ์ที่ใช้อธิบายความรู้สึกของตัวละครหลักเมื่อเขาหนีออกจากที่ดินด้วยความช่วยเหลือของยูเฟเมีย
แน่นอนว่านี่คือเหตุผลที่สมควรรับ Euphemia กับฉัน ไม่ต้องพูดถึงว่าฉันเพิกเฉยต่อความหลงใหลของ Ferzen
"ดี… … "
แน่นอนว่าฉันไม่สามารถบอกเธอถึงเหตุผลที่ตัดสินใจได้ ดังนั้นยูฟีเมียจึงพูดกับฉันด้วยน้ำเสียงที่ท้าทาย
“คุณแค่ต้องการพาฉันไปกับคุณ เพื่อฆ่าฉันระหว่างทาง และปลอมเป็นอุบัติเหตุ”
“มันจะไม่เกิดขึ้น ดังนั้นไม่ต้องกังวล”
เมื่อถึงจุดนี้เมื่ออัตตาของ Ferzen ถูกหลอมรวมเข้าด้วยกัน มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ฉันจะฆ่า Euphemia
ร่างนี้ชอบเธอมากกว่าที่ฉันจะจินตนาการได้ และนั่นคือเหตุผลรองที่พาเธอไปกับฉัน นอกเหนือจากข้อสรุปที่เป็นเหตุเป็นผลของฉัน
โรคย้ำคิดย้ำทำที่เน้นการครอบครองและสมมาตร
แต่ในบรรดาลักษณะนิสัยของฉัน ความสมมาตรดูเหมือนจะมีความสำคัญเหนือความหลงใหลของฉัน
ในความเป็นจริงตั้งแต่อายุยังน้อย Ferzen ได้ตั้งใจลดระดับสายตาลงด้วยความกลัวที่จะเห็นสิ่งที่ไม่สมดุลกับผู้คน
และด้วยสายตาที่ไม่ค่อยดีของเขา เมื่อฉันรักษาระยะห่างไว้ได้ บางสิ่งก็ดูพร่ามัว ฉันจึงไม่แน่ใจว่ามันสมมาตรกันหรือไม่
หาก Ferzen สังเกตเห็นบางสิ่งที่ไม่สมส่วนบนตัวใครสักคน เขาจะรู้สึกถึงความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะแก้ไขมัน และสิ่งนี้อาจนำไปสู่การสังหารบุคคลนั้นได้
ในความเป็นจริงมีบางครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้น
นั่นเป็นเหตุผลที่แม้ว่าเขาจะสายตาไม่ดี แต่ Ferzen ก็จงใจล้มเหลวในการโฟกัสอย่างถูกต้องเมื่อเขาพบใครบางคน
สิ่งเดียวที่เขาสามารถสังเกตได้อย่างสบายใจคือท้องฟ้าหรือทะเลสาบ
แต่ตอนนี้ Euphemia มอบความสะดวกสบายให้กับ Ferzen เช่นเดียวกับภาพพาโนรามาตามธรรมชาติเหล่านั้น
แต่การเรียกความรู้สึกนี้ว่าความรักนั้นไร้สาระ
ความรู้สึก Ferzen เป็นเหมือนนักสะสมที่ดูแลสินค้าที่ดีที่สุดของเขา
ด้วยเหตุนี้ Ferzen จึงโจมตี Louerg บังคับให้แต่งงานกับ Euphemia และข่มขืนเธอ
Ferzen ไม่ต้องการอารมณ์
“แล้วทำไม……”
แต่ตอนนี้ฉันไม่สามารถแสดงท่าทางนั้นต่อไปได้
ไม่ พูดตามตรง ฉันตัดสินใจไม่รับมัน
อีโก้ของ Seo-jin Lee มีบุคลิกที่ใจดีมากกว่า Ferzen และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับ Euphemia
ใช่ ฉันสามารถใจดีกับเธอมากกว่านี้ แต่......
ฉันคิดไม่ออกจริงๆว่าจะพูดอะไรกับผู้หญิงที่ฉันข่มขืนหลังจากบังคับให้เธอแต่งงาน
“ฉันแค่ไม่อยากแยกจากภรรยาของฉัน”
และนี่คือคำตอบที่ฉันคิดได้หลังจากบีบสมอง อย่างไรก็ตาม ยูฟีเมียขมวดคิ้วและคว้ามีดที่เธอใช้หั่นอาหาร
"วางมันลง. ถ้าคุณฆ่าฉัน คุณจะไม่มีทางเลือกนอกจากต้องถูกประหาร และจังหวัด Louerg จะถูกรวมเข้าในอาณาเขตของจักรวรรดิจนกว่าจะมอบให้คนอื่น และเจ้าหน้าที่ที่ถูกส่งตัวไปชั่วคราวจะไม่ดูแลสถานที่นี้ด้วยความจริงใจใดๆ”
“ถ้าฉลาดขนาดนั้นก็อย่าพูดพล่ามแบบนั้นใส่หน้าฉันอีก คุณไม่มีสิทธิ์นั้น…”
คำพูดของ Euphemia นั้นเข้าใจได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันถูกกระตุ้นอย่างมากจากพวกเขาและเปิดปากพูด
“การเป็นผู้หญิงที่เกิดและเติบโตใน Louerg ต้องเป็นเรื่องยาก แต่หัวของคุณกลับว่างเปล่าอย่างน่าประหลาดใจราวกับทุ่งดอกไม้ คุณคิดจริงๆหรือว่าด้วยทรัพยากรของคุณ คุณสามารถให้จังหวัดนี้เหมือนกับที่ฉันทำได้? ยอมแพ้ Euphemia แม้ว่ากระบวนการจะไม่เป็นที่พอใจ แต่ผลลัพธ์ที่ได้คือสิ่งที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
"..."
“ถ้าพ่อของคุณยังมีชีวิตอยู่ คุณคิดว่าเขาจะปฏิเสธฉันจริง ๆ ไหมถ้าฉันบอกว่าฉันต้องการคุณ”
ฉันสูญเสียความอยากอาหาร
หลังจากที่ฉันกินเสร็จ ฉันเช็ดปากด้วยผ้าเช็ดปากแล้วลุกขึ้น จ้องมองยูฟีเมียอย่างเย็นชา
“ยูฟีเมีย เอล ลอเรน ลูเอิร์ก รู้สึกขอบคุณที่ฉันเป็นห่วงคุณ คุณพูดถึงสิทธิของฉัน? ชื่อบรูเทนก็พอแล้ว คุณคิดว่าคุณมีค่ามากกว่านั้นจริงๆเหรอ?”
"..."
“ถ้าฝนตกในทะเลทรายที่แห้งแล้ง พวกเขาควรจะขอบคุณมันไม่ใช่หรือ? คุณเป็นผู้หญิงเนรคุณที่มีเชื้อสายสามัญชนที่แปดเปื้อน”
"..."
“รู้ที่อยู่ของคุณ ยูฟีเมีย”
นอกเหนือจากความรู้สึกส่วนตัวของฉันแล้ว สิ่งที่ฉันพูดก็ไม่มีอะไรผิด แต่เมื่อฉันเห็นยูฟีเมียก้มหัวยอมรับชะตากรรมของเธอ...
'อา…… '
ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายเธอ แต่แล้วทำไมฉันถึงพูดแบบนั้นอีก?
เขาชอบไหมที่ยูเฟเมียท้าทายเขา?
แม้ว่าฉันจะหลอมรวมอัตตาของ Ferzen เข้าด้วยกัน แต่ก็ยากที่จะเริ่มเข้าใจว่าเขาต้องเป็นไอ้บ้ามากแค่ไหนในตอนแรก
เมื่อรู้ตัวว่าอารมณ์ไม่ดีในตอนนี้ ฉันจึงลุกขึ้นอย่างใจเย็น เปิดประตู และออกไปที่โถงทางเดิน
“คุณเพลิดเพลินกับอาหารของคุณหรือไม่ ลอร์ด?”
“เมื่อยูฟีเมียทำอาหารเสร็จ เรียกสาวใช้ทันทีและ… บอกทหารรับจ้างให้ไปรวมตัวกันที่สนามหลังบ้านของคฤหาสน์”
“เดี๋ยวก่อน พระเจ้าข้า”
หลังจากทำธุระกับ Sebas เสร็จแล้ว ฉันก็ดึงจดหมายออกมาจากกระเป๋าเมื่อพระอาทิตย์ขึ้นและได้ไล่ความหนาวออกไปในระดับหนึ่ง
'เกี่ยวข้องกับที่ผู้เขียนวางแผนไว้หรือไม่'
จดหมายที่มีตราประทับของจักรวรรดิ
ข้างในมีคำขอแต่งตั้งฉันเป็นศาสตราจารย์ด้านมนต์ดำของ Imperial Academy ในเมืองหลวง
แม้ว่าการเป็นศาสตราจารย์จะน่ารำคาญ แต่การปฏิเสธไม่ใช่ทางเลือก ดังนั้นจดหมายฉบับนี้จึงเป็นการแจ้งเตือนมากกว่าคำขอ
ราชวงศ์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากควบคุมสัตว์เดรัจฉาน
ฉันรู้พลังของราชวงศ์ปัจจุบันจากความทรงจำของ Ferzen แต่ฉันยังเห็นสถานะอันสูงส่งของราชวงศ์ได้ เมื่อพวกเขาก่อตั้งสถานศึกษาที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ในระบบศักดินา
สถานศึกษาเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับบุตรชายของขุนนางในการศึกษา แต่ความจริงแล้ว ตอนนี้ราชวงศ์จับพวกเขาเป็นตัวประกันในเมืองหลวง
การเปรียบเทียบอย่างสุดโต่งของสิ่งนี้อาจเป็นได้หากวิทยาลัยแห่งเดียวในโลกอยู่ในสหรัฐอเมริกา และพลเมืองของประเทศอื่น ๆ ถูกบังคับให้เข้าโรงเรียนเพื่อรับประกาศนียบัตร
ยิ่งกว่านั้น ลูกขุนนางที่ถูกสอนตั้งแต่อายุยังน้อยก็ไม่มีอะไรใหม่ให้เรียนรู้
มีความเป็นไปได้สูงที่สถาบันจะเปลี่ยนเป็นศูนย์สังคมที่ผู้คนสามารถสร้างสายสัมพันธ์มากกว่าโรงเรียนที่เป็นสถานที่แห่งการเรียนรู้
นั่นเป็นเหตุผลที่ราชวงศ์อิมพีเรียลต้องการแต่งตั้งฉันซึ่งเป็นลูกชายคนที่สองของตระกูล Brutein เป็นศาสตราจารย์
หากผู้ดีจากตระกูลมาร์ควิสแห่งบรูเตนเป็นศาสตราจารย์ ไม่ว่าขุนนางเหล่านั้นจะหน้าด้านแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้มหน้ายอมรับข้าเป็นอาจารย์
'และมีฉากที่แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถเข้าเรียนได้หากมีสปอนเซอร์... ฉันจะเผชิญหน้ากับตัวละครหลักที่นั่นได้ไหม'
ฉันไม่รู้.
ฉันไม่รู้ แต่ถึงเราจะไม่ได้พบกัน สถานศึกษาเป็นสถานที่ที่ลูกหลานของขุนนางจากแต่ละภูมิภาคมารวมตัวกัน ดังนั้นจึงค่อนข้างง่ายที่จะได้รับข้อมูลที่ฉันต้องการ
– สแครช
หลังจากพับจดหมายและใส่กลับเข้าไปในกระเป๋าแล้ว ฉันก็ออกไปที่สวนหลังบ้านและเดินช้าๆ ต่อหน้าทหารรับจ้างที่เรียงรายอยู่ท่ามกลางหิมะ
* * * * *
‘เฮ้อ…’
Roem หัวหน้าทหารรับจ้างของ Raffles มองลงไปที่ทหารใหม่ที่ตัวสั่นพร้อมกับขมวดคิ้ว
สัญญาระยะยาวจากตระกูล Brutein
เนื่องจากพวกเขาเป็นครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดในจักรวรรดิ ค่าจ้างค่อนข้างสูง ดังนั้นฉันจึงตื่นเต้นจนถึงเมื่อวานนี้ แต่หลังจากรู้ว่าลูกชายของฉันขโมยและขายอุปกรณ์ป้องกันความหนาวเย็นที่เราได้รับ ฉันก็ปวดหัวว่าจะจัดการกับมันอย่างไร นี้.
"เจ้านาย… "
"หุบปาก."
อุปกรณ์กันหนาวถูกยืมมาให้เรา ดังนั้นมันจึงเป็นสมบัติของตระกูล Brutein อย่างชัดเจน
หมายความว่าเมื่อสัญญานี้เสร็จสิ้น พวกมันทั้งหมดจะต้องถูกส่งคืนอย่างไร้ที่ติ ยกเว้นอันที่เสียหายในขณะที่เรากำลังดำเนินการตามสัญญา
ถ้าพวกเขาขายได้เพียงหนึ่งหรือสองชิ้นก็คงไม่เป็นไร แต่เจ้าพวกนั้น….
โรมยังคงจำสีหน้าพ่อบ้านได้อย่างชัดเจนเมื่อพวกเขาย้ายอุปกรณ์ไปที่โกดังเมื่อคืนนี้และปริมาณไม่ตรงกัน
"ผู้นำ! พวกบรูเตนจะตามล่าเราเพื่อเอาอุปกรณ์บางอย่างจริงๆ หรือ? แน่นอนว่าพวกมันทำมาจากหนังหมาป่าขนแผงคอสีเงิน แต่…”
"หุบปาก! ฟังนะ พวกขุนนางอาจใช้เงินเป็นจำนวนมาก แต่พวกเขาไม่ได้โง่ นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับเกียรติของพวกเขา ถ้าข่าวออกไปว่าคนธรรมดาบางคนขโมยของของพวกเขาไปขาย พวกเขาจะถูกเยาะเย้ย”
ยกเว้นฤดูร้อน ดินแดนแห่งนี้คือนรกเยือกแข็งอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม ค่าตอบแทนตามสัญญานั้นดีเกินกว่าจะผ่านไปได้ ดังนั้นฉันจึงนำเลือดใหม่มาด้วยความตั้งใจที่จะทำให้พวกเขาแกร่งขึ้นเล็กน้อยและให้ประสบการณ์แก่พวกเขา แต่นั่นเป็นความผิดพลาด
“พวกคุณยังเขียวเกินไป คุณไม่รู้ว่าขุนนางน่ากลัวแค่ไหน ดังนั้นจงใช้โอกาสนี้และจับตาดูให้ดี”
โรมถอนหายใจขณะเช็ดหน้า
และในเวลาเดียวกัน เมื่อเขารู้สึกถึงความวุ่นวายข้างหลังเขา Roem ก็หันศีรษะและรีบคำนับ Ferzen ที่เดินผ่านไป
“ทำไมทหารรับจ้างคนนี้ถึงทำเช่นนี้?”
"ที่… … "
หลังจากอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างช่ำชอง Roem รอคำตอบของ Ferzen อย่างอดทนซึ่งยังคงนิ่งเงียบ
* * * * *
“ข้าตัดสินประหารเจ้า”
เนื่องจากอัตตาของ Seo-jin Lee จากมุมมองทางศีลธรรม แม้ว่านักโทษที่ชั่วร้ายได้ก่ออาชญากรรม ฉันก็ยังลังเลว่ามันถูกต้องหรือไม่ที่จะฆ่าเขา
แต่เนื่องจากฉันต้องรีบไปเมืองหลวง ฉันคิดว่าคงไม่มีอันตรายอะไรที่จะทำตัวอย่างจากทหารรับจ้างเหล่านี้ ดังนั้นพวกเขาจะประพฤติตัวในขณะที่ฉันไม่อยู่
"ทำมัน."
ตามคำพูดของฉัน หัวหน้ากองทหารรับจ้างชักดาบออกมา ยืนถัดจากทหารรับจ้างหนุ่มที่มีผิวสีซีด และยกดาบขึ้น
“ได้โปรดเจ้านายของข้า โปรดเมตตา!... ข้ามีลูกเล็กๆ และภรรยาของข้าตายไปแล้ว ดังนั้นลูกจะต้องอยู่ในฐานะเด็กกำพร้า!”
“ประหารชีวิตเขา”
“นายท่าน ข้าขอร้อง—!”
ฉันไม่รู้ว่าที่เขาพูดจริงหรือเปล่า
อาจเป็นการโกหกโดยไม่ได้ตั้งใจเพื่อช่วยตัวเองให้รอด หรืออาจมีเด็กคนหนึ่งที่รอคอยการกลับมาจากงานของพ่ออย่างใจจดใจจ่อ
อันที่จริง ฉันรู้สึกประทับใจเล็กน้อยกับคำอ้อนวอนของเขา แต่มากกว่านั้น ฉันคิดว่าถ้าแม่ของเขาเสียชีวิตไปแล้ว ถ้าพ่อตายไปด้วยก็คงจะสมส่วน
ความเจ็บป่วยทางจิตนี้ไม่มีขีดจำกัดหรือมาตรฐานทางศีลธรรมอย่างแท้จริง
เมื่อบางสิ่งไม่สมดุล ฉันจึงจำเป็นต้องแก้ไขสิ่งนี้
แต่มีบางครั้งที่ฉันรู้สึกปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะทำเช่นนั้น แต่บางครั้งความรู้สึกนี้ก็ไม่ได้รุนแรงจนไม่สามารถเพิกเฉยได้
คราวนี้เป็นของรุ่นหลัง แต่ก็ไม่ผิดที่จะทำตามคำบังคับของฉันในเมื่อฉันต้องทำแบบอย่างเขาอยู่ดี
จากนั้นเป็นการตัดเพียงครั้งเดียวโดยไม่มีความเจ็บปวดใด ๆ หัวของทหารรับจ้างที่คุกเข่ากลิ้งลงมา ย้อมหิมะเป็นสีแดง
"ดี… "
แต่เมื่อฉันมองไปที่ศีรษะที่ถูกตัดขาดของเขาขณะที่ฉันก้าวถอยหลังเพื่อไม่ให้เลือดกระเซ็นบนเสื้อผ้า ฉันเห็นว่าบาดแผลนั้นไม่สะอาด
ไม่ใช่เส้นตรง แต่เป็นเส้นเฉียง
"เฮ้"
"ครับท่าน!"
“ตัดมันอีกครั้ง ไม่ ฉันจะตัดมันเอง เอากริชมาให้ฉัน”
ทหารรับจ้างสับสนเกี่ยวกับคำขอของฉัน แต่ฉันไม่สนใจ และหลังจากได้รับกริชแล้ว ฉันค่อยๆ สร้างเส้นที่สม่ำเสมอและสมมาตรบนคอของร่างกาย โดยที่เลือดยังคงไหลซึมออกมา
และด้วยความช่วยเหลือของ Digitalization เส้นตัดก็สมบูรณ์แบบ
“ตัดอีกครั้ง แต่คราวนี้ทำตามแนวนี้”
"..."
“คุณไม่ได้ยินฉันเหรอ”
"ครับท่าน!"
ราวกับหวาดกลัวกับคำพูดของฉัน ผู้บัญชาการกองทหารรับจ้างซึ่งตอบโต้ด้วยเสียงแหบแห้ง ชักดาบออกจากฝักแล้วเชือดคออีกครั้งตามแนวที่ฉันวาด
“ดูแลศพ”
"ใช่… "
ขณะที่ฉันมองไปที่ส่วนตัดขวางของคอที่ถูกตัดอย่างหมดจดโดยไม่มีการเบี่ยงเบนใด ๆ มุมปากของฉันก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ไม่สมดุลโดยไม่รู้ตัว
และเมื่อมองมาที่ฉันแบบนี้ ทหารรับจ้างที่อยู่รอบๆ ก็ทำหน้าราวกับเห็นผี แต่ตอนนี้ฉันต้องชินกับการจ้องมองแบบนั้นแล้ว
****